Час Пик.

Поздний вечер в Лос-Анджелесе окутывал город мягким оранжевым светом уличных фонарей. На парковке у старого склада, где половина ламп давно перегорела, Пак Сонхва стоял в тени, внимательно следя за окрестностями. Он выглядел так, будто просто ждал такси, но слишком частые взгляды по сторонам выдавали в нём человека, который опасается, что за ним могут следить. Через пару минут к нему подошёл высокий мужчина в длинном сером плаще. Его лицо скрывал капюшон, но по голосу сразу было ясно — этот человек не из числа друзей консула Хонджуна. — У тебя есть то, что я просил? — хрипло спросил незнакомец. Сонхва слегка кивнул, сунув руку в карман. Вместо ответа он достал тонкий конверт и протянул его мужчине. Тот мельком заглянул внутрь, уголки его губ дернулись в почти незаметной ухмылке. — Хорошо. Продолжай держать нас в курсе… и помни, Пак, второй шанс в нашей работе не дают, — сказал он и, не оборачиваясь, растворился в темноте. Сонхва ещё несколько секунд стоял неподвижно, потом быстро двинулся в противоположную сторону, доставая телефон и что-то набирая. Тем временем, в другом конце города, в здании посольства, Есан сидел в небольшом серверном помещении, куда ему удалось попасть под видом техподдержки. Наушники в ушах глушили звуки шагов охранников, а на мониторе бежали строки кода. Он взламывал внутренние архивы — зашифрованные папки, к которым был доступ только у нескольких высокопоставленных сотрудников. Пальцы быстро стучали по клавиатуре, на лице Есана отразилась лёгкая усмешка: защита была сложной, но не неприступной. — Ну давай, родная… откройся, — пробормотал он себе под нос. Вскоре на экране появилась серия файлов с пометкой "Конфиденциально". Есан быстро скопировал их на флешку. Среди них был и один документ с именем Чхве Чонхо в заголовке. Его взгляд задержался на этой папке. Открыв её, он увидел фотографии, банковские выписки, и… список фамилий. Среди них — имя Сонхва. — Чёрт… — тихо выдохнул Есан, осознав, что этот список — не просто архив, а досье на людей, связанных с преступным синдикатом Чонхо. В этот момент он услышал шаги в коридоре. Не успев обдумать, он выдернул флешку, выключил монитор и спрятался за стеллаж с коробками. Дверь тихо приоткрылась, и в комнату заглянул охранник. — Показалось… — пробормотал тот и ушёл. Есан облегчённо выдохнул. Он знал, что теперь у него на руках ключ к разгадке, но и то, что держать его будет опасно. Сан и Уен сидели в маленькой забегаловке на углу Кореа-Тауна. За окном мерцали неоновые вывески, а из кухни доносился аромат лапши с морепродуктами. Оба выглядели уставшими после длинного дня, но в этой усталости была и странная близость — как будто они оба оказались на одной волне. — Ты всё ещё думаешь, что мы зря взялись за это дело? — спросил Сан, ковыряя вилкой миску с лапшой. — Думаю… что ты слишком любишь опасность, — усмехнулся Уен, откинувшись на спинку стула. — И что я дурак, раз пошёл за тобой. Сан хмыкнул, но в его взгляде мелькнуло что-то мягкое. — Если бы не ты, я бы уже сорвался. Ты… держишь меня в тонусе, понимаешь? — он чуть наклонился вперёд. Уен почувствовал, как сердце пропустило удар. Он отвёл взгляд, делая вид, что сосредоточен на еде. — Ладно, не начинай, — сказал он с кривой улыбкой. — Мы тут не на свидании. — А похоже? — Сан поднял бровь, и в его голосе было больше тепла, чем иронии. На секунду между ними повисла пауза. Гул улицы, звон посуды и разговоры за соседними столами будто растворились. — Не знаю… — тихо ответил Уен, глядя на него. Сан впервые за весь вечер позволил себе расслабиться. Он заметил, как в глазах Уена отражается свет неоновой вывески, и поймал себя на том, что не хочет отводить взгляд. — Знаешь, — сказал он, чуть усмехнувшись, — если всё это закончится хорошо, я… — Ты что? — перебил Уен. — …расскажу тебе кое-что, — Сан бросил на него короткий, но многообещающий взгляд. — Но только если мы оба выберемся живыми. Уен хотел что-то ответить, но в этот момент его телефон завибрировал. На экране — сообщение от Есана: "Нашёл кое-что. Срочно встретимся." — Кажется, вечер только начинается, — пробормотал он, пряча телефон. Сан расплатился за ужин, и они вышли в прохладный вечер Лос-Анджелеса, шаг за шагом двигаясь в одном ритме. Есан ждал их в заброшенном складском помещении на окраине города. Внутри пахло сыростью и старой бумагой. На столе перед ним лежали раскрытые папки с гербом иностранного посольства, несколько фотографий и флешка. — Вы долго, — бросил он, даже не поднимая головы. — За это время я мог бы уйти, и вы бы меня уже не нашли. — Не драматизируй, — ответил Сан, подходя ближе. — Что ты нашёл? Есан поднял взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то напряжённое. Он толкнул к ним одну из фотографий. На ней — Пак Сонхва, в тёмном пальто и с портфелем, рука в руке… с человеком, которого Сан видел всего один раз, но запомнил навсегда. Подозрительный тип с встречи в порту. — Это было вчера ночью. — Есан постучал пальцем по снимку. — Сонхва встречался с ним на заднем дворе ресторана. Я проверил — тип связан с дипломатическим отделом посольства. А теперь угадайте, что я нашёл в архивах. Он показал распечатку с грифом "Совершенно секретно". Сан взял лист, пробежал глазами и замер. Документ содержал сведения о двойной агентуре — и в списке было имя Сонхвы. — Чёрт… — выдохнул Сан. Уен нахмурился, сжимая кулаки. — Ты уверен? Может, это подстава? — Бумаги не врут, — ответил Есан. — Но то, что он двойной агент, значит… он играет на обе стороны. И вопрос — на чьей он сейчас. Сан и Уен обменялись взглядами. В этих нескольких секундах было больше, чем просто понимание опасности. Уен почувствовал, как плечо Сана чуть задело его, и даже в этой холодной, пустой комнате это прикосновение будто согрело. — Ладно, — Сан вернул бумаги на стол. — Нам нужно проследить за ним, но аккуратно. Если он узнает, что мы в курсе… конец игре. Есан кивнул. — У меня есть ещё пара зацепок. Но вы двое… — он прищурился. — Постарайтесь не умереть, пока я ищу остальное. Они вышли со склада уже ночью. Лос-Анджелес утонул в огнях, а воздух был прохладным и влажным. Уен шёл рядом с Саном, иногда задевая его локтем. — Думаешь, мы сможем его переиграть? — спросил он тихо. — Если ты рядом… да, — ответил Сан, даже не посмотрев в сторону. И снова между ними возникла та самая пауза, в которой было слишком много, чтобы просто разойтись по домам. На следующий вечер Сан и Уен сидели в стареньком «Чеви», припаркованном напротив роскошного отеля в центре Лос-Анджелеса. — Серьёзно? — Уен откинулся на спинку сиденья. — Мы следим за ним в машине, которая, по твоим же словам, «выглядит как классика». Да эта развалюха выглядит так, будто пережила три перестрелки и развод владельца. — Зато не привлекает внимание, — фыркнул Сан, поправляя бинокль. — Конечно. Все думают, что в ней сидят два пенсионера, которые сбежали из дома престарелых. — Тогда давай держи себя как дед, — парировал Сан, — а то твоя жвачка с запахом клубники портит легенду. — А твой одеколон с ароматом «я слишком старался»? — Уен скривился. — С ним нас точно спалят. Сан хотел ответить, но замер, прижав бинокль к глазам. — Есть контакт. Сонхва выходит… И, угадай, с кем. Уен взял маленький фотоаппарат, увеличил — и свистнул. — Опять этот тип в плаще? Что он, коллекционер дешёвой шпионской моды? Сонхва с тем подозрительным мужчиной быстро прошли к чёрному внедорожнику. Сан завёл двигатель. — Ну что, поехали. — Если мы попадём в погоню, ты хотя бы знаешь, как эта машина рулится? — спросил Уен. — Знаю, — уверенно ответил Сан. — Никак. Они тронулись, стараясь держаться на расстоянии. Внутри машины чувствовалось то самое электричество между ними — вроде бы и опасность, и шутки, и то, что в каждый момент их перепалка могла перейти в что-то… более тёплое. На светофоре Уен вдруг тихо сказал: — Ты же понимаешь, что если Сонхва реально двойной агент, нам придётся… — Да, — Сан бросил быстрый взгляд, и его рука едва заметно коснулась руки Уена на коробке передач. — Но до этого момента давай просто поймаем его. И машина снова нырнула в поток вечернего Лос-Анджелеса, а небо над городом светилось, как сцена, на которой они оба были главными героями. Бар был полутёмным, с запахом дешёвого виски и слишком громкой музыкой, от которой вибрировал пол. Сан и Уен вошли, будто пара туристов, заблудившихся в поисках «настоящей американской атмосферы». — Ну и местечко, — пробормотал Уен, обводя взглядом облупленные стены. — Если меня кто-то спросит, где я был вечером, я скажу, что у зубного. Тут хотя бы боль анестезируют. — Потерпи, принцесса, — Сан подмигнул, заказывая два пива у бармена. — Мы же не сюда отдыхать пришли. Они заняли столик в тени, откуда было видно дальний угол. Там Сонхва сидел напротив высокого, широкоплечего парня в чёрной рубашке. Юнхо — правая рука Чхве Чонхо. Даже в полумраке было видно, что он не из тех, с кем хочется спорить. — Он выглядит так, будто завтра утром уже будет планировать мою похороны, — тихо заметил Уен. — А ты ещё не умер, так что расслабься, — ответил Сан, но при этом не спускал глаз с их стола. Юнхо что-то сказал Сонхва, склонившись вперёд. Сан заметил, как Сонхва слегка нервно постукивает пальцами по столу. — Вот это интересно… — Сан сделал вид, что пьёт пиво, но на самом деле говорил Уену. — Если Юнхо здесь, значит, Чонхо где-то рядом. — А может, они просто встретились, чтобы обсудить, кто из них лучше носит чёрную рубашку, — хмыкнул Уен. Сан чуть улыбнулся, глядя на него боковым зрением. — Ты всегда так нервничаешь, когда мы вместе на задании? — Только когда мы притворяемся парочкой. — Так мы не притворяемся. Уен поднял на него бровь, но не успел ответить — к их столу подошла официантка с коктейлями. Сан, воспользовавшись моментом, положил руку на спинку стула Уена, словно они действительно пара, и чуть наклонился ближе. — Играем до конца, — прошептал он. Тем временем Юнхо и Сонхва поднялись из-за стола и направились к заднему выходу. — Ну что, принцесса, идём на бал? — Сан поднялся. — Если это бал, то ты — моя фея-крёстная, — буркнул Уен, но уже следовал за ним. Сан и Уен осторожно вышли через боковую дверь бара, растворяясь в тени узкого переулка. Сырой ночной воздух Лос-Анджелеса пах смесью бензина, мусора и дешёвой еды с уличных лотков. Впереди, у тёмного внедорожника, Сонхва и Юнхо разговаривали приглушённо, но достаточно громко, чтобы отдельные фразы улавливались. — ...передашь ему завтра, — сказал Юнхо глухо. — И без ошибок. Ты знаешь, чем это закончится, если… Сан уже собирался подкрасться ближе, когда Юнхо вдруг резко обернулся. — Чёрт, — выдохнул Сан. — Он нас заметил?! — шёпотом спросил Уен. — Похоже, да. — Отлично. Прямо как я люблю: ноль плана, максимум стресса. И в этот момент Сан сделал единственное, что пришло ему в голову. Он схватил Уена за ворот и притянул к себе, прижимая к стене. Губы Сана накрыли его губы так внезапно, что Уен замер, забыв, как дышать. — Ммм?! — возмущённо пискнул он сквозь поцелуй, но Сан только усилил нажим, делая вид, будто они слишком увлечены друг другом, чтобы заметить кого-то ещё. Юнхо остановился в нескольких метрах, бросил на них мимолётный взгляд и, скривившись, отвернулся. — Фу, романтика, — пробормотал он и вернулся к разговору с Сонхва. Сан медленно отстранился, уголки его губ приподнялись. — Ну, теперь они точно ничего не заподозрят, — тихо сказал он. — Ты… ты совсем с ума сошёл?! — Уен задыхался, щеки горели, а сердце колотилось так, что было слышно в ночной тишине. — Можно было придумать что-то менее… это! — Ага, например, махать им рукой и кричать: «Привет, мы вас шпионим!» — Сан ухмыльнулся. — Не благодари. — Ох, я тебе это припомню… — пробурчал Уен, но в глазах у него мелькнула тёплая искорка. Именно в этот момент Сан понял, что их прикрытие становится опасно настоящим. Сан и Уен остались в тени, прислушиваясь. — …Чхве Чонхо недоволен, — голос Юнхо был жёстким, как будто каждое слово отмерялось по граммам. — Если документы не будут у него к вечеру пятницы, можешь начинать писать завещание. Сонхва чуть нахмурился: — Всё под контролем. У меня есть свой человек внутри. — Да? — Юнхо скептически приподнял бровь. — Надеюсь, он не такой же болтливый, как ты. Они обменялись короткими взглядами, затем Юнхо сунул Сонхва конверт. Внутри что-то явно хрустело — слишком жёстко для денег, слишком ровно для записок. — Вот чёрт… — прошептал Сан. — Что бы там ни было, пахнет крупными неприятностями. — Это не неприятности, — шёпотом ответил Уен. — Это фестиваль неприятностей с бесплатным входом. Сан усмехнулся и, когда Юнхо и Сонхва направились обратно к машине, потянул Уена за руку в обратную сторону. — Эй! — возмутился Уен. — Я вообще-то ещё не доподслушивал. — А я хочу, чтобы ты дожил до завтра. Пойдём. Они двинулись по тёмной улочке, пока шум мотора не растворился вдалеке. — Слушай, — сказал Сан, — тебе не показалось, что Юнхо был на секунду готов нас узнать? — Да, но потом ты решил меня поцеловать, и у него, видимо, сработал инстинкт «не мешать голубкам». — Рабочий метод, — ухмыльнулся Сан. — Буду применять почаще. — Только попробуй! — фыркнул Уен. — Это был единичный случай. — Ага, а я вот думаю сделать это нашим кодом для маскировки. Они оба засмеялись, но между смехом осталась едва ощутимая пауза, в которой и Сан, и Уен вдруг почувствовали, что внутри всё переворачивается. — Ладно, — Сан попытался вернуться к делу, — завтра с утра пойдём в архивы и проверим, что там копает Есан. — Ага. И, Сан… — Уен чуть задержался, глядя на него в полутьме. — Только без «маскировочных поцелуев» при дневном свете, ладно? — Посмотрим, — Сан подмигнул. В это время, на другом конце города, в посольстве горел лишь один тусклый свет. Есан сидел за массивным дубовым столом, склонившись к старому компьютеру, который скрипел так, будто ему в последний раз меняли детали ещё в прошлом веке. — Ну давай, родной, — пробормотал он, щёлкая по клавиатуре, — только не зависай, мы же оба хотим, чтобы это закончилось быстрее. Пароль он подбирал уже сорок минут, и, когда на экране вдруг мелькнула надпись «Доступ разрешён», он едва не вскрикнул. Внутри папок нашлись отсканированные письма, договоры и… странная переписка между Чхве Чонхо и человеком с инициалами «P.S.». — P.S… Пак Сонхва… — прошептал Есан, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Он быстро начал копировать файлы на флешку. Но в коридоре послышались шаги. Сердце забилось в горле. Есан захлопнул ноутбук, сунул флешку в карман и, затаив дыхание, дождался, пока охранник пройдёт мимо. — Ну и ночка… — вздохнул он, выбираясь через запасной выход. — Сан, тебе это точно не понравится. Утро встретило Сан и Уена ароматом дешёвого кофе и звуками уличного рынка за окном. Они сидели в маленьком кафе на углу, каждый с кружкой в руках. — Так, — начал Сан, — план на сегодня: идём к Есану, узнаём, что он нарыскал, и… — И ты перестаёшь называть меня «напарником-любимчиком», — перебил Уен. — А я тебя так называл? — После вчерашней «маскировки» — ещё как. Сан усмехнулся, но глаза его оставались серьёзными. — Ладно, серьёзно. Если то, что мы видели вчера, правда, то Сонхва работает на Чхве Чонхо. А это значит, что мы вляпались в игру куда выше нашей зарплаты. — Отлично, — фыркнул Уен. — Всегда мечтал умереть не от старости, а от пули какого-нибудь корейского мафиози. — Я постараюсь, чтобы ты умер хотя бы героем. — Романтик, — закатил глаза Уен, но улыбка всё равно проскользнула.