Ты слышал, что моя фамилия теперь Мин?

На следующее утро Т/И проснулась раньше обычного. Комната ещё была полутёмной, но внутреннее напряжение — бодрило лучше любого кофе. Её голова была полна мыслей, но впервые — без паники. Это был момент, когда прошлое и будущее встретились на перекрёстке. Сегодня она должна была сообщить Бан Ши Хёку своё решение. Она умылась, надела удобную тёмную толстовку, завязала волосы в небрежный пучок и вышла в коридор, едва не столкнувшись с Юнги. Он держал стакан с кофе и смотрел на неё так, будто знал, что она сейчас сделает. — Решила? — тихо спросил он, протягивая ей стакан. — Без давления. Просто интересно. Она взяла кофе и сделала глоток, прежде чем сказать: — Да. Хочу быть с вами. Я выбираю BTS. Не потому, что боюсь быть одна. А потому, что именно рядом с вами — я чувствую себя собой. Она чуть улыбнулась, добавив: — Ну и с тобой, если уж быть честной до конца. Юнги не сказал ни слова. Просто кивнул, и в его глазах появилась тишина и тепло. Он знал — это не просто «она выбрала», это она доверилась. Позже, в офисе Хайб Бан Ши Хёк выслушал её молча, а затем сложил руки в замок и сказал: — Смелый выбор. Это значит не только сцена, но и огромная ответственность. Ты понимаешь, что быть частью BTS — это больше, чем музыка? — Да, — уверенно ответила Т/И. — Это команда. Это — семья. Это — путь, где я смогу вырасти рядом с теми, кто меня действительно поддерживает. Он кивнул, с лёгкой ухмылкой: — Значит, начнём всё с начала. Официально. Позже вечером — репетиционная студия Чонгук закинул ногу на спинку дивана: — Ну что, девочка официально с нами. Когда репетировать будем, новенькая? Хосок хлопнул в ладоши: — Надо устроить посвящение. Или хотя бы какой-то ужин. Можно с тостами. И драмой. А лучше — пельменями. Сокджин театрально вздохнул: — Только не готовь сам. Мы хотим отпраздновать, а не попасть в отделение неотложки. Чимин подмигнул Т/И: — Добро пожаловать в хаос. Ты уверена, что всё ещё хочешь быть с нами? Тэхён поднял взгляд от гитары и сказал серьёзно: — Слишком поздно, Чимин. Она уже подписалась на вечное безумие. Намджун, сидевший чуть поодаль, произнёс тихо, но чётко: — Я горжусь тобой. Правда. Спасибо, что выбрала не просто сцену — а смысл. Т/И сидела в кругу этих невероятных людей, её людей. И в этот момент она знала: всё начинается сейчас. Новый путь. Новый смысл. Новая история. Репетиционный зал был таким же, как всегда: белые стены, зеркала, стойки с бутылками воды и разбросанные повсюду толстовки с логотипом BTS. Но воздух был другим. Ожидание, волнение, лёгкое напряжение — всё это сплелось во что-то новое. Теперь их было восемь. — Не нервничай, — пробормотал Юнги Т/И, поправляя наушники. — Просто помни — ты уже здесь. Ты не гость, ты — часть нас. Она кивнула, размяв плечи. В голове — полная каша. "А если не попаду в бит? А если не выдержу их темпа? А если запнусь, упаду, разобьюсь — и всё..." — Ты дышишь как умирающий ежик, — вдруг сказал Чонгук с серьёзным лицом, стоя сзади. — Это ты так разминаешься или у тебя паническая атака? — Если второе — у нас есть шоколад, — добавил Хосок и протянул ей половинку батончика. — Проверенный армейский метод. — Это не армия, — буркнул Намджун, перебирая трек-лист. — Хотя иногда так кажется. Сокджин хлопнул в ладоши: — Ладно! Меньше разговоров — больше движения. Мы же не просто играем в айдолов. Мы ими становимся! Тэхён, стоя у зеркала, крутанулся на месте: — Надеюсь, у нас сегодня будет That That, я хочу надеть ковбойские штаны. Чимин усмехнулся: — А я хочу, чтобы Юнги хоть раз улыбнулся на репетиции. — Не жди чудес, — отозвался Юнги. — Двигаемся. Сначала "Run BTS". Минут через двадцать Пот льёт градом. Воздуха будто стало меньше. Все сосредоточены — будто это не просто тренировка, а выступление на сцене перед миллионами. Т/И врывается в сложную часть хореографии — поворот, выпад, и… чуть не падает. — Ай! — она резко вскидывает руки, чуть не сбив Тэхёна, который успевает увернуться. — Спокойно, мы не в цирке, — фыркает он, но тут же подмигивает. — Хотя если хочешь, я могу сыграть акробата. — Всё окей? — Юнги мгновенно рядом, рука — на её талии. — Травм нет? — Только по самолюбию, — шепчет Т/И. — Но вроде бы оно быстро заживает. Чонгук притворно записывает в телефон: — Запишем: «Падение номер один. Дата: сегодня. Эмоции: крепкий стыд с привкусом кофе». — Главное — не сдаваться, — подаёт голос Хосок. — BTS тоже не сразу стали BTS. Ты видела, как я в 2013 падал в клипе? Так вот — никто не видел, потому что мы вырезали! Все смеются. Напряжение спадает. Т/И вытирает лоб и встаёт в линию. — Давайте ещё раз, — говорит она уже твёрдо. — И пусть я снова упаду. Я встану. Потому что теперь у меня восемь причин не останавливаться. Юнги смотрит на неё с лёгкой, почти невидимой, улыбкой. — Восемь? — шепчет он, глядя ей в глаза. — Или одна большая? Она только улыбается в ответ. Музыка снова звучит. Они начинают сначала. Восьмером. Спустя два часа изнурительной репетиции, когда даже Чимин впервые за день замолчал от усталости, в комнату вошёл менеджер с телефоном в руке и выражением лица, которое напрягло всех за секунду. — Нам нужно поговорить, — сказал он, глядя сначала на Юнги, потом на Т/И. — Срочно. Юнги выпрямился: — Что случилось? Менеджер положил телефон на стол, включил громкую связь. Раздался голос из Хайба: — Мы пересмотрели концепт. По решению продюсерской группы, участие Т/И в предстоящем совместном выступлении сокращается до минимального сегмента. В фокусе остаётся семёрка. Это вопрос бренда. Просим отнестись с пониманием. Повисла тяжёлая тишина. Тэхён, поднимая бровь: — Что это значит? Она будет стоять в углу и махать рукой, пока мы танцуем? Сокджин фальшиво рассмеялся: — Прекрасная интеграция. Так и вижу тизер: «Особое участие — девочка с табличкой ‘Я тоже тут’». Чонгук сощурился: — Вы серьёзно сейчас? Хосок переспросил: — Это потому, что она девочка или потому, что она не в контракте с Big Hit? Голос на линии остался безэмоциональным: — Это не обсуждается. Финальное слово — за продюсером Баном. Щёлк. Связь оборвалась. Т/И не проронила ни слова. Она стояла с опущенными руками и взглядом, в котором бушевало всё — гнев, страх, обида и старая добрая усталость. Юнги подступил первым. — Ты хочешь, чтобы я поговорил с ними? Я поговорю. Она подняла глаза. — Нет. Не сейчас. Я хочу сама понять — это ещё мой путь или уже нет. — То есть ты серьёзно подумаешь над тем, чтобы уйти? — мягко спросил Намджун. — Не уйти. Перейти. В другой формат. — Она смотрела в точку, но голос был чётким. — Меня не пугает сольный путь. Но мне нужно знать, что я буду собой — не "чьей-то тенью", не «особым гостем». Либо вместе, либо вообще никак. Чимин встал рядом. — Если ты пойдёшь как соло, я всё равно буду приходить к тебе на шоу. И хлопать громче всех. — А я буду хореографом, — добавил Хосок. — За еду. — А я... — начал Чонгук и запнулся, — ...я не знаю, кем буду, но ты всё равно будешь моей нунной, и я буду тобой гордиться. Сокджин с нарочито важным видом кивнул: — А я открою фан-клуб. Только для старших. Девиз: «Она ушла, но мы остались!» Тэхён, задумчиво: — А я хочу мерч. Чтоб с твоим лицом и надписью «SOLO, но не одинокая». Все засмеялись. Даже она. Юнги не шутил. Он просто смотрел на неё и сказал: — Мы справимся. Вместе или порознь. Но это твой выбор. И она снова услышала тот самый внутренний голос. "Я справлюсь. Я готова. Я — не дополнение. Я — артист."