Управляющий, но это же не КАНОН!

Если ваше утро начинается с воя сирены и всеобщей суеты... Поздравляю, вы попали в корпорацию Чудес! Только тут вы можете закрыть глаза на пару часов, а спустя мгновение отправиться всем комплексом на работу из-за очередного выродка, решившего пренебречь техникой безопасности. Я не люблю нравоучать сотрудников и говорить им о том, что ТБ написана кровью, но... Жизнь порой сама расставляет всё на свои места, и я не имею привычки этому сопротивляться. Даже если я буду носить это проклятое имя - Дакота. Чтоб вас всех... — Всем сотрудникам срочно явиться в холл своего департамента! — Управляющий заорал, не жалея глотки, прогнал из моей головы остатки сна и заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Судя по его голосу, он и сам был не в восторге от утреннего происшествия. Скинув затёртое до дыр одеяло, которое знавало уже не один десяток владельцев, я принялся собираться. «Офицерская» комната для капитанов представляла собой миниатюрную площадь на пару квадратов, в простонародье называемую «конурой», где ютилась элита корпорации. Ну, в любом случае, это всяко лучше общежитий... Битое временем и сопровождаемое вечными разводами зеркало, умывальник и простенькая душевая, а также койка с двумя тумбами и старенький стол. Абсолютный минимум удобств, который никогда не был преградой для желающих получить собственное гнёздышко, ведь, имея привилегированное положение, можно было достать всё что угодно. Особенно, если дружить с сефирами и быть «своим». Хмурое лицо из зеркала смотрело на меня в ответ, оценивая степень моей всратости на «троечку». Удовлетворительно, но далеко не предел мечтаний. На все сборы было потрачено меньше минуты, что сопровождалось невероятным бардаком в комнате и помятой одеждой, но это уже издержки моей работы. Времени нет почти никогда и ни на что. — Что там у вас? — спросил я в канале команды по рации, но ответа не последовало. Странно... Чеканным шагом проходя коридоры один за другим, придерживая болтающееся на поясе оружие и разглаживая небольшие складки на одежде, я то и дело встречал суетливых клерков, услужливо уступающих мне дорогу и прикрикивающих мне что-то в духе «доброе утро». Ну, это было бы уместно, если бы я поспал хоть немного, а не встал спозаранку из-за какого-то урода и очередного ЧП. — Капитан! — тут же окрикнул меня голос Эмми, стажёра моей команды. Стоило только открыться дверям в холл, как все встали по струнке и ожидали моих слов, не решаясь завести разговор. Сравнявшись с агентами, которые уже стали моей, не побоюсь сказать этого слова, семьёй, мы перекинулись взглядами, и они расслабились. Ничего серьёзного, судя по затухающей сирене, не произошло, и мысленно я уже расслабился, начав думать, что это внеплановая проверка оповестительных систем от Малхут. Девушка любит следить за работой комплекса и делает благое дело, но порой явно увлекается, превышая свои полномочия. — Кто-нибудь что-нибудь слышал? — поинтересовался я у в клюющих носом агентов, которые после пары минут безделья уже вновь видели сны. Переработки не щадят никого, и даже агентам нужен сон... А яркие синяки на лице и красные, горящие от перенапряжения с лопнувшими сосудами глаза явно кричали об этом.        — Никак нет, капитан. — Дакота, ты слышишь меня? — В кармане затрещала рация, которая буднично съела пару первых слов. Ну, оборудование здесь и так работает из последних сил... Грех жаловаться, что есть хоть какая-то связь. — Ау-у-у...! — Да, Управляющий. — ответил я таким же усталым голосом, аналогичным Управляющему. Мы оба были чертовски не рады, но... — Прости за это дерьмо... — небольшая заминка, и невесёлый диалог уже как-то склонял меня к негативу, но я стоически ждал продолжения, мысленно готовясь к очередной экзекуции. — Отправляйся в камеру содержания Летиции в одиночку. Анжела ждёт тебя там. — Да, Сэр. Отправляюсь прямо сейчас. — Отчётливо произнёс я и убрал рацию в карман, давая понять взглядом, что все остальные могут быть свободны. — Свободны. Эмми, за тобой утреннее дежурство на сегодня! — Есть! — Беспрекословно выкрикнула девушка, и мы с командой разошлись. Каждый по своим делам, только чуя я, что моя работа будет не столь приятной, как рутинный обход департамента. Гипнотизируя взглядом зашарпанные полы и размышляя, что же могло произойти в камере содержания и почему там находится «Она», я только сильнее хмурился. Мысли роились в голове и были одна хуже другой, вплоть до того, что меня попросту хотят уволить или ещё чего похуже. Неужели они что-то прознали? Но тогда не стали бы включать сирену... А может, что-то произошло с аномалией? Боже, молю, лишь бы это натворили не придурки из моего отдела. — С вами всё в порядке, капитан? — Не заметив, как оказался у камеры содержания Летиции, я уткнулся головой в стену, и Анжела окликнула меня, выводя из транса. Привычный строгий стиль слегка изменился, заставляя меня натурально проглотить язык. Классические, офисные брюки в тёмно-серых тонах дополнялись обыденной и свободной белой рубашкой, обрамляемой весьма вызывающим жилетом. Либо он был в крайней мере перетянут, выдавливая из Анжелы всё «содержимое», либо же так и было задумано. Утверждать наверняка один из вариантов я не берусь... Дополнял этот необычный образ разноцветный бордово-бирюзовый галстук, наверняка позаимствованный у Управляющего, который достаточно вальяжно был повязан на шее и вызывал бунтарские ассоциации. Даже причёска, и та, была весьма нестандартной, с уложенными в сторону волосами по последнему писку моды. Наверное...? А, впрочем, не стоит поднимать эту тему... — Да. Я в норме. — всё же пришёл в себя я, едва не растеряв самообладание. Анжела была похожа на бизнес-леди, весьма статную даму корректировщика, которая занимает высокое положение и может демонстрировать всем свой статус в округе. Я видел один раз такую особу и... Спасибо, что живой. — Прекрасно. — Дверь за её спиной открылась, и она в тот же миг поманила меня жестом, предлагая мне первым войти в камеру содержания за её спиной. — В общем... Думаю, вам лучше самому увидеть всё в живую. Разберитесь с этим как можно скорее. Шаг в камеру, резкий слепящий свет в глаза, хлопок за спиной и... Отвратительный трупный запах, который настаивался здесь не одну неделю. Такой знакомый и родной, что порой чистый воздух без примесей начинает раздражать нос больше, чем едкая вонь от аномалий и прочего рабочего шлака, с которым приходится находиться рука об руку каждый день. Была весьма явная проблема, которая касалась особенностей работы с аномалиями. При заморозке камер содержания во внерабочее время они ведут себя совершенно непредсказуемо, из-за чего запрещается любое взаимодействие с подобными аномалиями. Летиция, по-видимому, как настоящая заводная куколка имеет проблемы со временем, ссылаясь на своё механическое происхождение, вызывая сбои всего оборудования в своей комнате. Камера содержания выглядела стандартно. Ухоженная и весьма новая, она не подвергаясь каким-либо видимым признакам аномального воздействия и выглядела вполне опрятно. Лишь механическая девочка, стоящая посреди комнаты и методично пощёлкивающая внутренними механизмами, давала понять, что аномалией является именно она и никакой ошибки здесь нет. Не было видно и следов появления «друга» Летиции, который мог бы устроить подобный инцидент. Как известно, сама по себе аномалия не желает никому зла и лишь хочет подшутить над всеми в своей жестокой, весьма своеобразной манере. Но что ещё ожидать от ребёнка, желающего поиграть...? Тело неизвестного пропавшего сотрудника, заботливо лежащего поодаль, было цело лишь наполовину, нижнюю половину, обрываясь на туловище и не давая понять по лицу или наплечной повязке принадлежность к отделу. Только одна вещь казалась очень странной и вызывающей страх. Близость к аномалии и разбросанные повсюду ошмётки плоти, которую словно пропустили через грубую, ручную «мясорубку». Аномалия, словно давая мне подсказку к произошедшему, вдруг резко сделала пару шагов вокруг трупа и начала присматриваться ко мне, случайно задев подол своего платья в тот момент, когда вытянула свою руку для рукопожатия. Неловкий жест, на который я всё же ответил, глядя глазами на кровавые подтёки вокруг миниатюрных ног куклы. Гольфы и внутренняя сторона платья были ярко-алого цвета, совсем не такого, как её обычный наряд... Да и блестящий, кровавый блеск явно говорил о происхождении данного окраса. Осторожно, чтобы не потревожить аномалию, я медленно склонил голову и прильнул к полу, всматриваясь между ног. Не могу знать, действительно ли там что-то есть, но вот судя по кроваво-красным панталонам на девушке, всё закончилось вполне в духе корпорации... Желания превалируют над здравым смыслом, и это выливается в то, что приставать к аномалии кажется в голове сотрудника вполне нормальным явлением. Сколько ни служи, а человеческой мразотности и идиотизму не будет предела... — Нашла коса на камень... — только и мог саркастически произнести я, удивляясь отсутствию инстинкта самосохранения у вполне опытного агента, раз он смог попасть в камеру содержания. Хотя, мне кажется, что даже клеркам будет ясно, как божий день, что нельзя вступать в контакт с аномалиями без веской причины. Особенно в «половой». Оттаскивая за ноги остатки сотрудника, мне пришлось впервые за действительно долгое время заняться одной из прямых обязанностей агентов. Отмывать засранные камеры и убирать трупы, что уж точно не подобает капитану... И раз уж об этом попросили именно меня, это должно остаться в тайне. А то мало ли кому и что взбредёт в голову. Этим хоть плаху ставь, голову засунут только так. Именно в такие моменты я, наверное, ощущаю себя на грани... Хотя, не только я. Чаша терпения того адекватного, одного процента сотрудников корпорации рано или поздно оказывается переполнена, и это выливается в срыв. И прямо сейчас я готов был проклясть каждого, кто причастен к этой корпорации. День за днём я убираю дерьмо за недоразвитыми идиотами, неспособными на примитивнейшие действия. Говорила мне мама: учись и станешь человеком... Дурак, ой дурак...! Не послушал её, и где я сейчас...? Деньги, признание, жизнь в Крыле... Хрень всё это голимая. Швабра в руках, и я вместо действительно полезной деятельности должен объяснять унтерменшам из Окраин, почему нельзя пихать свои шаловливые ручки аномалиям между ног... Но, признаваясь самому себе в глубине души, я понимаю, что нахожусь на своём месте. Привык, что-ли...? — Приём. — Настраивая рацию на нужную волну, попутно приглядывая за Летицией, я одной ногой вталкивал в миниатюрную подсобку неподалёку уборочный инвентарь и уже готовился покинуть это место, утилизировав напоследок труп. Хватит с меня внеплановой работы. — Управляющий. Анжела. Проблема устранена, аномалия готова к дальнейшей эксплуатации. Никаких проблем не выявлено, возвращаюсь к выполнению рабочих обязанностей. Измученно оставив голосовое сообщение, мой палец соскользнул с кнопки записи, и я выдохнул. Боже, пусть хотя бы этот день пройдёт без очередного инцидента с моим участием. Всё что угодно, но без моего ведома. Новый капитан отдела Безопасности, конечно, интересная новость, но не сегодня. Пусть всё пройдёт мимо меня, а я просто отдохну... Ещё и эта грёбаная Бабочка вчера, чтоб её черти е... Вечно я вынужден убирать за другими. Смерть, повсюду только смерть и этот отвратительный запах сводит меня с ума каждый раз, как-только я сталкиваюсь с чем-то поистине опасным. Везение, мастерство или же просто жалость аномалии, которая не видит во мне угрозы, но я выжил и смог подавить её без особого сопротивления. Иногда я и сам начинаю верить в то, что всё предопределено и идёт своим чередом. По крайней мере, так намного проще жить. В иллюзиях того, что кто-то решит всё за меня...

***

— А она весьма хороша, Анжела... Это ты её нашла? — Прямо сейчас мы с Анжелой совместно смотрели на большой экран, где транслировалась тренировка нового капитана. И, должен сказать, зрелище было весьма и весьма достойным. Рокки, при всём уважении к почившему капитану, действительно оказался слишком слаб и видеть перед собой человека на порядок лучше очень приятно. Роза, весьма утончённая девушка, как в принципе и все представительницы прекрасного пола здесь, была намного более инициативной, чем её предшественник. — Йесод замолвил за неё словечко, сказав, что это «очень дорогая его сердцу игрушка»... Что бы это ни значило, я приняла его подарок. — Девушка тоже откинулась на спинку дивана и закинула ноги на столик, наслаждаясь утренним шоу. А что ещё нужно для счастья...? Массаж ног от Малхут вполне неплохая идея, но не сейчас. А на большее бюджета у меня нет... — Я понимаю, почему он не захотел так сразу отдавать её... Уф...! — От капитана исходила совершенно другая энергия, и это вовсе не от длины её ног и обхвата бёдер... Сила и грация, с которой она укладывала своих же агентов, явно демонстрировала то, насколько она выше их по званию и уровню навыков. — Думаю, с ней у нас явно поубавиться проблем в отделе Безопасности. — Полностью согласна с вами. Надеюсь, между вами и сефирами ничего не произошло...? — Как-бы невзначай закинула удочку Анжела, но не стала продолжать эту тему, и мы молча наслаждались тренировочным поединком. Смотреть на то, как словно в танце девушка раскидывает своих оппонентов одними лишь ногами, было усладой для глаз. Вот такие профессионалы нам нужны. — Может, немного отложим начало рабочего дня? — Вопрос был скорее для галочки, ведь в данном контексте всё зависит исключительно от меня, но я просто хотел разорвать неловкую тишину после окончания поединка капитана. — У вас есть какие-то пожелания? Было несколько отложенных дел, но я не думаю, что... — Помнишь, мы говорили о корпорации? Как насчёт того, чтобы расставить все точки над и? — осторожно прервал я Анжелу, решив всё же довести хоть одно дело до конца. — Если вы этого хотите. — медленно произнесла Анжела, томно взглянув на меня, как бы спрашивая, обдумал ли я все варианты событий? И тут я не могу сказать себе правду, ведь во мне до сих пор бурлил страх неизвестности и желание узнать горькую правду, которая мне может ой как не понравится. — Думаю, глупо будет отговаривать вас после столь долгого ожидания. Но, боюсь, правда окажется совсем не такой, какой вы ожидали её узнать... — Я уверен в своём решении, если ты об этом. — Ох, видимо, вы не так меня поняли. — отмахнулась девушка рукой, показывая, что это лишь пустяк. — Я не собираюсь оспаривать ваше решение. Желание знать правду это нормально, и, если вы считаете, что этот момент настал, я буду только рада за вас. В конце концов, чем лучше ваша осведомлённость о делах корпорации, тем проще нам с вами работать. — Тогда...? — О чём мы тогда говорили, м-м-м...? — Приложив палец к губе и закатив глаза к потолку, девушка несколько раз перекинула ногу на ногу и, что-то вспомнив, продолжила диалог. — Победа в войне, верно...? Это были славные времена для Лоботомии. Стремительный взлёт, о котором, впрочем, никто не думал, как о таком же скоротечном падении. Эйфория затмила здравый смысл даже в Аине и Бенджамине, не говоря о других причастных к этому событию. — Ты говоришь о том, что было после? — Я едва ли связывал одно с другим, ведь некоторые эпизоды совсем не бились с тем видением мира, что был мне знаком, и из-за этого я ловил сильнейший диссонанс. — В моей голове столько всего намешалось, что я едва ли понимаю, о чём мы говорим... — Я говорю о реструктуризации Лоботомии как таковой. Новая цель и старые методы, которые срочно требовалось менять. — По лицу и суровому тону Анжелы было весьма ясно, как она относится к данному периоду. Гордиться там явно нечем... — К сожалению, основатели были идейно далеки от управления целым Крылом, и исполнение многих обязательств взвалилось на них непосильной ношей, вынудив Бенджамина покинуть проект и оставить хозяина корпорации, Аина, в гордом одиночестве. Так и появился наш головной офис, объект X-394. Аппетиты корпорации пришлось очень сильно поубавить в связи с сокращением штата квалифицированных сотрудников. Хотя, как вы можете видеть, с обычным персоналом проблем не наблюдается. — Да, видел что-то такое в документах... Именно из-за этого и приглашают новых управляющих? — Верно. Мы ищем достойных сотрудников и подготовка кадров одна из ваших основных задач. Но это так, просто интересный факт, не более. — Не став акцентировать на этом названии внимание, произнесла Анжела и тут же забыла об этом. — Появление сингулярности корпорации было предопределено именно в тот момент, когда идея взаимодействия с аномалиями ради получения энкефалина стала необходимостью. Не хочу показаться грубой, но Аин загнал себя в тупик. — Напрямую не признаёшь действия своего создателя? — Объективно смотрю на вещи. — Возразила Анжела, не дрогнув ни мускулом на мою провокацию. Ну, куда мне до неё, профессиональной манипуляторши...? — Создание сефир и меня, в том числе, было завершающим этапом. Примерно в это же время Бенджамин окончательно обрывает контакты с Аином, и, как вам известно, начинается нелёгкий путь нашей корпорации. — Вот так просто и прозаично? — Даже несколько возмутился я такой вольной трактовкой событий, опускающей ну уж очень многие нюансы и на мой взгляд, игнорирующей некоторую последовательность действий. — К сожалению, мои знания основываются лишь на письменных и устных источниках информации от лиц, которые были свидетелями тех событий, предшествующих моему рождению. — разводя руками в стороны, констатировала девушка. — Объективно говоря, никто не вечен, и в данный момент должность Управляющего главным офисом передаётся между самыми выдающимися людьми, в надежде на то, что кто-то сумеет выжать из корпорации максимум, как это было в наши лучшие годы. Основатель вынужден заниматься другими вещами, и, как бы мне ни было тяжело, я вынуждена справляться со всем этим без его помощи. — То есть, кроме какой-то абстрактной цели, у нас совсем нет реальных перспектив? — Расплывчатые формулировки совсем не давали мне ответы, так что я решился спросить в лоб. Я уже как-то опешил от данной информации, ведь в самой игре была весьма явная цель, но здесь всё настолько размыто, что сложно сказать, есть ли у меня хоть какой-то прогресс, окромя просиженных штанов. Условно говоря, по версии Анжелы, Аин всё ещё где-то в сторонке, Бенджамин, вполне вероятно, поехал крышей и всё ещё ждёт меня, а сама Анжела не сильно горит желанием рассказывать мне о тонкостях взаимоотношений между очень и очень близкими людьми, скрывая многие нюансы. Эдакое сюжетное ружьё на стене, которое непонятно когда и, самое главное, в кого оно выстрелит...?        — Эм... Да? — Анжела и сама сначала не поняла, чем я недоволен, но всё же выдавила из себя хоть что-то. Я и есть тот самый шизик, живущий здесь уже какое столетие или даже тысячелетие, мечтающий разорвать этот порочный круг, а мне говорят, что вообще в душе не ебут, что мне делать? — Просто работайте и... — Ай, в п...! — махнул я на всё это рукой спсиху, вскочив с дивана и двигаясь к рабочему месту. Порой Анжела выдаёт такие вещи, что хоть стой, хоть падай. Полный бардак в голове. Вместо ответов ещё больше вопросов, которые только подогревают мои метания. Настроение было около нуля и, как обычно происходит, я от безделья начал поглядывать на ставшие мне родными камеры и смотреть бесконечные ситкомы от местных аборигенов. Что бы ни происходило и как бы ни развивалась корпорация, подгоняемая мной и нежеланием сефир получать выговор, а работников это мало интересовало. Грязь, антисанитария и полное безумие в коридорах комплекса, а уж что происходит в жилых помещениях... Не говоря уже о чисто социальной стороне вопроса, где некоторые не видят совершенно никаких границ. — Сэр, да, Сэр! — Прямо сейчас какой-то новенький агент отдела Безопасности, ещё пару дней назад сосавший палец в обслуживающем персонале, оказался на плаву и чувствовал себя весьма вальяжно, выкручивая нервы всем нижестоящим по званию. Бедные клерки покраснели донельзя, и на их лицах ещё на ближайшие пару часов застынет этот след искренних страданий и мучений, которые они испытывали от этой непрекращающейся пытки. — Не слышу, ублюдки! — Ор заставил поморщиться даже меня, а клерков всё так же трясло от страха. Ну, когда ты работаешь непосредственно в Крыле, многие вещи приобретают совершенно другой характер... — Ещё раз, кто это сделал?! Не став досматривать рутинную сцену выяснения отношений между подчинёнными и «начальством», я решил развлечь себя чем-то более весёлым, нежели бытовая ссора. Желания вмешиваться у меня даже не появилось, ведь подобное происходит сплошь и рядом, и, как бы я ни хотел, в корпорации это считается нормой. О, а вот это весьма интересный канал... Две девушки, стоя на общей кухне, что-то активно готовили, подогревая мой интерес весьма необычными ингредиентами. Вполне занятная кулинарная передача с прекрасными участницами в лёгкой повседневной одежде, которые наверняка состояли в обычном обслуживающем персонале и не допускались до работы с аномалиями. Выглядело весьма расслабляюще и по-домашнему... Правда, интерес был ровно до тех пор, пока я не увидел конечный продукт. Я конечно понимал, что кормят здесь весьма паршиво и сильно не рассчитывал на уважение к сотрудникам, но... Видимо, это как в армии. Любой продукт, переходя в сферу государственного общепита, превращается в полные помои. Вполне возможно, это всё массовая диверсия, дошедшая даже до Лоботомии и никак иначе. Чашка баланды землисто-болотного цвета, наверняка пахнущая убийственно, судя по прикрытым носам работниц, и стакан шмурдяка, настоянного в одинокой кастрюле на краю кухни из различных сухофруктов и недоеденных обрезков фруктов с обеда, которые наверняка уже окислились и дали градус. В целом, не то чтобы это плохо для сотрудников... Два в одном. Выпил и «выпил», но уже для храбрости. А после можно и на работу. С таким рационом и редкими поблажками неудивительно, что рядовой персонал не сильно желает оставаться в текущем положении и рвётся по карьерной лестнице. А то от такой жратвы не то что кони двинешь, тут скорее к аномалии в пасть лично полезешь. — Не самое приятное зрелище, верно? — Придерживая край спинки кресла, Анжела встала рядом и вместе со мной вгляделась в монитор, слегка загораживая обзор и обращая внимание на себя. — Мерзость. Неужели корпорация настолько сильно ненавидит своих работников? — честно высказался я, сдерживая рвотный рефлекс. Ощущение было не из приятных... — Отлично выглядишь...? — Спасибо, Управляющий. — Прогнувшись ещё сильнее и вглядываясь в монитор, а также игнорируя мой вопрос, Анжела встала буквой «Г» и вместо привычного припекания в районе паха от подобного зрелища, которое могло возникнуть в обычной ситуации, у меня заломило спину. Видимо, здоровье - это не только физический аспект, но и психологический. Инстинкты инстинктами, но возраст берёт своё... Того и глядишь, начну с шерстяным пояском ходить да спозаранку вставать на постоянной основе. Так что у меня травма и я заслуженный пенсионер, и я надеюсь, что после успешного завершения проекта меня отпустят на все четыре стороны, вручив отпускные. А дальше ебитесь как хотите, честное слово, только меня не трогайте. Библиотека, подземные комплексы, да хоть мавзолей влепите... Меня здесь уже не будет! — Я серьёзно. Прости за мою импульсивную грубость, это было непреднамеренно. — Тщательно обдумав слова во время небольшой паузы, я всё же решил немного сгладить углы и, как всегда, быть чуточку вежливым. Обходительность ещё никому не навредила. — Ты правда хорошо выглядишь, и мне не стоило игнорировать твой внешний вид. Замечательный деловой костюм... — Я рада, что вы заметили. Но, вам стоит быть внимательнее к мелочам. — Анжела сказала это таким тоном, словно имела ввиду вовсе не данную ситуацию. Ох, чёрт... — Помните, как вы попросили Малхут... — Не начинай. — обидчивым и серьёзным тоном попросил я её, но девушка и не думала останавливаться, поворачивая на меня голову и сверля осуждающим взглядом. Пряди спадали на её глаза, прерывая зрительный контакт, но ощущение дискомфорта лишь нарастало между нами, достигнув своего апогея из-за моего чувства стыда. — Вы забыли её в камере содержания на полтора часа. — Эти слова прозвучали как приговор и мне стало ужасно стыдно, правда... — Скажите честно, вы ненавидите женщин? — С чего ты это взяла?! — За вчерашний день вы сделали несколько комплиментов Нецаху и в целом весьма активно общаетесь с ним во внерабочее время... — Подозрения не возникают на пустом месте, но я же не такой плохой человек. — Отнюдь, просто пытаюсь поддержать парня! — С примиряющим жестом поднял я руки, пытаясь создать между нами расстояние и слегка разрядить обстановку. — Ты и сама знаешь, как ему непросто... — Какая у вас ориентация? — Север...? — попытался отшутиться я, чувствуя, что гей-намёки уже были на пороге и грань была почти пересечена.... Вот-вот и может произойти что-то непоправимое. — Закроем эту тему. Я не имел ввиду ничего плохого и прошу, если ты считаешь моё поведение неудовлетворительным, извинись Малхут от моего имени. — На ваше счастье, она слишком воспитанная, чтобы спорить с вами и держать на вас обиду. — надменно констатировала девушка, отходя от меня вглубь комнаты и утыкаясь в свой планшет. Ладно, вот сейчас каждый займется своими делами... Если хочешь испортить человеку настроение, подкинь ему свинью. Только в моём случае масштаб пакости должен быть куда более весомым, чем что-то обыденное и повседневное в рамках корпорации. Так что выборка весьма уродских аномалий как раз попадает под такой критерий, портя мою повседневную жизнь. Тот самый аспект работы, в котором от любви до ненависти один шаг. Что тут у нас...? «Девочка-спичка», которая ровным счётом ничего из себя не представляет и является на данный момент бесполезной аномалией, неведомая хрень, которую я наверняка не захочу взять за просто так и злоебучий «Трусливый кот». Если вы спросите про наиболее ублюдскую аномалию на раннем этапе игры, которая сможет переплюнуть Кота, то таковой абсолютно точно не найдётся. По крайней мере, по моей весьма скромной оценке. Сама по себе книжная вселенная страны «Оз» и соответствующая братия оттуда являлись весьма специфичными гостями комплекса... Каждый из которых, порой, мог доставить проблем не хуже предыдущего члена их компашки, но Кот всё же был шилом в заднице номер один по одной простой причине. В тот самый момент, когда удача оказалась не на твоей стороне и ты получил данное чудо HE класса опасности себе в комплекс, вряд ли кто-то из «Изумрудного городка» окажется в твоём комплексе, а Кот ой как не любит, когда он остаётся один без своих друзей... Сплошной геморрой, одним словом. Из товарищей для данного питомца у меня только Малхут, да и та, скорее всего, и за кактусом не уследит. Куда уж ей доверять животное... — Ну на хрен такое счастье... — буркнул себе под нос я и скинул папку в мусорку. Пусть уж лучше Девочка со спичкой, которая любит баловаться с огнём, чем мартовский Кот. — Анжела, передай сотрудникам... — Уже. — сказала девушка и выдернула папку из моих рук, незаметно для меня оказавшись за моей спиной. Жуть какая... — Пятнадцать минут, и всё будет готово. Я иду за тобой. Тот, кто скоро сгорит дотла, как и я. И пока шли стандартные приготовления к началу рабочего дня, мысли то и дело роились вокруг снующих тут и там клерков, которые всё время мельтешили и скорее вызывали ощущение бурной работы, чем реально что-то делали. Но, уделив им на пару часов больше и слегка проследив за их обязанностями, я был вынужден взять свои слова назад. Не существует бесполезных, бесхозных клерков... В Лоботомии как будто бы и вовсе нет понятия «штабной крысы», ведь каждый из сотрудников корпорации фактически выполняет полевые работы вне зависимости от своей должности, что не может не радовать. Естественно, меня, а не персонал, вынужденный трудиться до последней капли пота. Военизированный порядок конечно мне на руку, но излишняя спешка и пренебрежение рабочими навыками может стать мне костью в горле в один момент, что порой всё же вносит коррективы в мои планы. Изредка одёргивая себя, я вынужден раз за разом доказывать себе, что у меня ещё будет время... — Кстати... — вдруг вспомнил я одну очень незначительную, но в то же время важную для меня вещь. — Что с оперативной группой? Я отправлял их на поверхность уже достаточно давно и... — Мертвы. — Анжела, не дав мне договорить, тут же сообщила нерадостную новость. — Впрочем, я предупреждала вас, что контроль над нашим районом сейчас присутствует чисто номинально. Мы едва ли выполняем базовые обязанности Крыла ровно на том уровне, чтобы нас не лишили данного статуса. — Не стоит ли нам переживать из-за нападения других корпораций...? — На что девушка лишь саркастично хмыкнула из-за моего нелепого предположения, не слишком вдаваясь в детали и пояснения. Куда уж мне, черни, до подобной госпожи... — Дела в Городе идут не лучшим образом, и, боюсь, всем сейчас отнюдь не до нас. — Благосклонно объяснив мне всё парой слов, девушка замолчала, и небольшая неловкая пауза повисла в воздухе. — Просто не думайте об этом. Ваша забота в данный момент это поддержание работоспособности комплекса и выведение его на полную мощность, а все побочные вопросы можете оставить на меня. Я вас не подведу, Управляющий. И, если вам будет угодно, я продолжу то, о чём вы меня просили. — Охотно тебе верю. Я буду и вправду благодарен, если ты сможешь выполнить мою просьбу. — протянул я, отвлёкшись на подключенные камеры видеонаблюдения, которые тут же были занесены каким-то едким дымом из-за перевода Девочки-спички в камеру содержания. Смог стоял такой, что агенты едва успели выйти в коридор, прежде чем их схватил спазм от долгой задержки дыхания в задымлённом помещении. — Как думаешь, всё будет в порядке? — Не могу знать. — неопределённо ответила Анжела, раздувая ещё больший пожар опасения после подобного зрелища. Выглядит и впрямь не очень лицеприятно, но этот выбор сделал я сам, и мне нести этот груз ответственности. Ну, и моим сотрудникам, конечно же... — Есть что-то новое о нашем районе? — Решив слегка сменить тему и поговорить о чём-то интересном, но не сильно напряжённом, я вновь вернулся к теме «сюжета». — Новости, сплетни...? — Если вас интересует болтовня обывателей... — Приложив палец к губе, словно перелистывая воспоминания и стреляя глазами из стороны в сторону, произнесла Анжела, обдумываю свою дальнейшую речь. — Поговаривают, что наш 12 район в скором времени вновь ждут перемены. — В плане...? — Жители не сильно верят в такие хорошие условия, и пусть сейчас всё идёт хорошо, люди ожидают ухудшения ситуации. Ну, в данном случае это звучит вполне логично. Каким бы хорошим ни было Крыло, живётся неплохо лишь тем, кто напрямую входит в состав местной элиты и проживает в Гнезде. А остальные лишь моментами получают крупицы власти, довольствуясь моментами послаблений при смене правящей верхушки. Так что война, какой бы ужасной она ни была, всё ещё является весьма приемлемой для местных жителей. — Грубо говоря, мы искусственно загоняем себя в рамки...? — Лоботомия стала заложником данной ситуации, так что, увы и ах. Смена руководства Крыла является весьма стандартной практикой... — развела руками в стороны девушка, давая понять, что тут она бессильна. — Жестокость во время ночного табу превышает все допустимые пределы и не ровен час, когда в район может нагрянуть внеплановая проверка. — Понятно... Забыл спросить, так как ты об этом не упоминала, но есть ли у нашей корпорации какие-либо табу в Крыле или самом районе? — Только правила для сотрудников корпорации, нам нет нужды трогать обычных жителей. — Сказав это с энтузиазмом, она даже слегка задрала нос кверху, гордясь данным фактом. — Именно поэтому мы считаемся одним из лучших мест среди «среднего» класса. — Ладно, это всё занимательно, но... Надо работать. — вымученно сказал я, под жалостливым взглядом Анжелы начав перебирать бумаги на столе и просматривать камеры видеонаблюдения, попутно отдавая обыденные команды для работы. Работа есть работа, и всё происходило в привычном, размеренном темпе. Никто не спешил, все делали всё строго по регламенту, и никаких проблем, в общем-то, и не предвиделось. Сэм, капитан отдела Контроля, резвясь и дурачась, игриво показывал новичкам из отдела Нецаха, что такое работа агента. И речь шла не о занудных методических пунктах работы с аномалией, а о чём-то более важном... Подавление, в текущий момент несчастного Убийцы, на котором отрабатывались демонстративные удары, было весьма показательным среди желторотиков. Ну а кто ещё, если не дядюшка Сэм, покажет вам, как выламывать аномалии класса TETH суставы и голыми руками сворачивать бедолагу в бублик. Из «интересного» было разве что очередное происшествие из разряда «бытовых», когда один товарищ засунул другого в белый Гробик, пустив его на выработку энергии. По-видимому, даже множественные ограничения доступа и предупреждения об аномалии не способны победить человеческую глупость, раз я уже который раз за прошедшую неделю вынужден всем напоминать, чтобы никто и близко не приближался к данной инструментальной аномалии без приказа. Была бы моя воля, нахрен выкинул бы все эти бесполезные штуковины... Можно, конечно, бесконечно лить слёзы и горевать по вытекающей крови из этой железной девы, но товарища уже не вернуть... В такие моменты жалость отходит на второй план и просыпается только ехидное пренебрежение к интеллектуально обделённым сотрудникам, которые совершенно не хотят жить и слушаться Управляющего. Так что поделом им... — Олег, бегом к новой аномалии. — Решив попытать удачу с новой аномалией на местном талисмане, я без лишней заминки отдал приказ, и агент уже через две минуты был в нужном месте, стоя перед новенькой камерой содержания. Девочка со спичкой имеет лишь одну, но очень важную особенность, которую максимально легко понять. Плохо не работай, работай хорошо. В целом, это описание почти всех аномалий, и эта мысль преследует меня почти каждый раз, заставляя чувствовать дежавю. Но, как и всегда, есть нюанс... Главное не оплошать, тогда сотрудник будет жив, аномалия не сбежит, и работа с ней даст свои плоды. Чисто игро-механически это типичная аномалия «наказание» в духе Карающей птички или какой-нибудь ерунды по типу Пчелиной королевы. Совершил ошибку и тут же получил весьма явный штраф, который очень просто и понятно с первого же раза показывает, как нужно и ненужно делать. Если твоего сотрудника взорвала шаловливая малышка со спичкой в груди, то ты явно сделал что-то не так. Хотя, некоторых жизнь вообще не учит... А визуально... Что интересного может предложить весьма простая в своей трактовке старая сказка, рассказывающая о брошенной девочке...? Маленькая, едва достигающая метра в высоту, девочка, полностью выгоревшая и похожая на ходячий остывший уголёк, вызывающая у агентов лишь чувство вины. Весьма минималистичный образ дополняла едва поникшая, вынужденная улыбка и торчащая спичка из груди, пронзившая её тело насквозь. И как только головка загорается при несоблюдении некоторых условий... Бум! По крайней мере это то, на что я рассчитываю. Не хотелось бы увидеть каких-то неожиданных особенностей или чего-то похуже, что может испортить мне настроение. В худшем случае, я верю в то, что класс опасности останется неизменным. — Я на месте, сэр. — отчитался агент, только-только завершив все необходимые приготовления и взяв всё, что может понадобиться для первичного исследования аномалии. — Заходи. — с нервинкой в голосе произнёс я, не особо уверенный в своих действиях из-за полной слепоты в камере. Всё занесло плотным смогом, а из приоткрывшейся двери повалило настолько много дыма, что воздух начал... Стоп. Почему изображение плывёт? — Труп. — преждевременно огласила Анжела, видимо, увидев что-то в этом густом тумане или же просто зная то, о чём я ещё даже не догадывался. Поток пламени тут же объял несчастного Олега, как только тот распахнул дверь на полную и всё ещё держа себя в раскрытой позе, готовой для объятий, он так и застыл навеки, будучи зажаренным до состояния полной подошвы, где его тело не представляется возможным хоть как-то передвинуть без видимых повреждений. Не то что броня, вся его кожа мгновенно окаменела под напором пламени, превратив его в иссохшую ветку. — Олег погиб. Надеюсь, вы знаете, что делаете. — тут же прокомментировала это зрелище Малхут, как только жизненные показатели её агента перестали подавать хоть какие-то признаки жизни. — Ах, аномалия... — Я и сам вижу! — Не дал я Анжеле сказать и слова, растерянный от того, что сейчас произошло. Вполне очевидно, что она, блять, сбежала, если мой агент умер, даже не успев войти в камеру. — Эээ... Новая аномалия сбежала... Присмотрите за ней, в общем, окей? — Нецах весьма лениво оповестил меня ровно в тот момент, когда нога в резиновом сапоге выбила тело Олежи из равновесия, заставив его упасть прямо перед открытой камерой и развалиться на несколько крупных кусков горелой плоти, нежно отошедшей от костей. Рёбрышек захотелось... Шаг, а затем второй, и вот из камеры, разгоняя в стороны клубы ядовитого дыма, выходит весьма эксцентричная фигура. Если это, в общем-то, применимо к тому, что я вообще ожидал здесь увидеть... Вместо безобидной малышки передо мной предстаёт девушка в потрёпанной старой военной форме, заботливо надевшая противогаз и каску на голову, дабы избежать нежелательных последствий своей деятельности. И, как первопричина всех бед, в её руках был один очень подозрительный шланг, который уходил за спину к двум весьма сомнительным баллонам... Нет, это точно какая-то сказка, а не очередная шутка? Если девочка с огнемётом — это новая итерация Андерсона, то я блять, видимо, папа Карло и никак иначе. Можно как-то снизить градус абсурда и сложности...? Я, в таком случае, совершенно не хочу встречаться с другими фольклорными персонажами. — Сектор-приз...! — Задорный голос из камеры содержания Кубика что-то прокричал, привлекая моё внимание, и вместо наблюдения за сбежавшей аномалией, я всё гадал, какого хрена этот злосчастный куб постоянно норовит устроить кипиш в комплексе. Неужели он просто по натуре такой болтливый и вредный? — Чёт или нечет? — Нечет... — инстинктивно протянул я, даже не задумавшись, как выгляжу в данный момент. У меня там настоящий ад в коридорах, где сотрудников выжигают один за другим, а я всё играю с аномалией. — К чёрту! Роза, мать вашу, где вы? — Сэр, все двери заклинило, мы не можем попасть внутрь! — И, подтверждая свои слова, капитан отдела вновь затаранила дверь со всей силы, так и не добившись видимого результата. С обратной стороны всё было оплавлено настолько, что без вмешательства местных инженеров делать тут нечего... А внутри, между прочим, аномалия, готовая устроить ад в промышленных масштабах, если выберется из нашего комплекса. — Шестьсот пятьдесят семь... Ваша взяла, чего желаете? — Ехидный голос только и подбивал меня сделать очередную ставку, но я всячески пытался держать себя в руках. Настолько, насколько моя трясущаяся нога и испарина на лбу позволяли мне это в данный момент времени. — Просто верни аномалию в камеру содержания, как хочешь и прямо сейчас! — прокричал я, первое что пришло на ум. Нервная тряска охватила меня ещё больше, когда я увидел, как это «невинное» дитя подтянулась к вентиляционной шахте и решила поддать огоньку и туда, выкурив вообще всех в округе как пасечники своих пчёл. А с учётом того, сколько всякой дряни бывает в этих шахтах... Задохнёмся мы здесь все вместе, как раз от того дерьма, что использовали при строительстве. Правда, была и одна хорошая новость. Быть может, это поможет нам решить эту проблему с Паучьей маткой, которая всё никак не успокоится и продолжает пытаться обжиться в нашей вентиляции. — Сделаем этот день особенным... — Кубик, казалось, решил потрепать мне нервы ещё сильнее данной фразой, попутно выбив мне «пробки» в камере содержания Карающей птички и выпустив её на свободу. — Карающая птица сбежала, Сэр. Примите меры. — незамедлительно подметил Йесод весьма ленивым голосом данный факт, выбешивая меня ещё больше прежнего от данной ситуации. А то, как должна была решиться проблема с Девочкой-спичкой... Это было до ужаса отвратительно, но тело бедного Олега буквально сплавилось воедино, ведомое волей судьбы. Субстанция из всего подряд вызывала такое отвращение, что я лучше увидел бы ещё с десяток прожарок, чем вот «это». — Сэр, да, сэр! — Прокричав в пустоту, с абсолютно пустыми и мёртвыми глазами, очередной неудачник, попавший на проклятую должность имени «Олега», бросился прямиком на аномалию с кулаками, не жалея себя. Оставаясь, скорее всего, всё ещё аномалией TETH класса, Девочка-спичка хоть и являлась опасной аномалией, но всё же была типичной стеклянной пушкой. Выстрел на раз, к которому требуется долгая подготовка и выполнение особых условий. А если не ждать этого момента, то итог вполне очевиден... Быстрый, молниеносный выпад от агента третьего уровня, способный размазать человека в лепёшку, нещадно пробил аномальной девчонке грудь, за миллисекунду лишив её жизни. Подумать, правда, о том, что, когда вокруг адское пекло, а температура заставляет кожу буквально иссыхать на глазах, бить по человеку с огнеопасной смесью за спиной бездумно... Чревато очень страшными и неприятными последствиями. Бездыханное тело девочки отлетело на пяток метров, и как только послышался очень и очень мерзкий свист, я тут же заткнул уши и отвернулся. Прогремел ужасающей силы взрыв, всё ещё остававшийся в рамках одного коридора, который не сумел выбить двери и позволил всем непричастным к происшествию выжить. А вот внутреннее убранство выгорело дотла, не оставив после себя даже праха обделённого разумом сотрудника. Был бы умнее, пожил бы на несколько деньков подольше... Но, Олег есть Олег. Зато хоть камеры целы и на том спасибо... — Идиот. — вслух сказал я, наблюдая за пепелищем на месте происшествия. Роза в сопровождении своей команды таки выбила ослабшую, хлипкую дверцу и принялась разгребать весь устроенный беспорядок, попутно ведя пересчёт попавшего под удар обслуживающего персонала. Нужно будет поблагодарить Нецаха за хорошую работу... Двери стоят что надо, а не то дерьмо, которое находится в Информационном отделе у Йесода. Уж не знаю, как он умудрился на глубине и в изолированном комплексе что-то распилить, но это тоже весьма недюжинный талант. Правда, кому могли понадобиться здесь же настоящие, бронированные двери...? Разве что, кому-то в комнату поставить. Надо попросить проверить женские спальни... — Хорошая работа. — прокомментировала данную ситуацию Анжела, уже после того, как норма была выработана, и сотрудники наконец-то загнали весь зоопарк по местам. — Всё вышло вполне неплохо и весьма оригинально. А агент... Как любят говорить, «собаке – собачья смерть». — А если бы аномалия вырвалась дальше, что тогда...? Да она бы полкомплекса похерила, если бы мы к ней подошли! Это просто никуда не годится! — Смешанные чувства наполнили мою душу, и я, борясь с внутренним демоном внутри себя, уже мысленно торговался сам с собой. Жалко ли мне сотрудника...? Да. Могло ли что-то изменить его судьбу? Нет. На данный вопрос я готов ответить с твёрдой уверенностью. Ведь тут, к всеобщему сожалению, выживает даже не каждый десятый агент, когда-то угодивший в Лоботомию... — Но вы, сохраняя трезвый рассудок, не стали бездумно спешить и, как видите, поступили весьма верно. — Комплимент весьма спорный, но я понимаю, что она хочет мне сказать и почему искренне пытается успокоить меня. Если предлагают выбрать плохой или наихудший вариант, то надо брать плохой. А не выбирать, опции, к сожалению, у меня нет. Я же всё-таки человек подневольный... — К чёрту! — озлобленно сказал я, отворачиваясь от камер видеонаблюдения. Голова болела нещадно, а трещащая в ушах мелодия тревоги даже после отбоя не выходила из моих ушей ещё долгое время, усугубляя мою мигрень. — Что там с Летицией? Мне обещали супер-пупер оружие, а я вижу только неудачи и пустую трату энергии! — Всё будет, но не сразу. — Анжела, сохраняя умиротворённое выражение лица, сказала это совершенно не дрогнув, и фраза была такой... Нетипичной и весьма бесящей, что это лишь ещё сильнее загнало меня в ощущение полной безнадёги. Вера в то, что мне дадут чудодейственных таблеток и я проснусь в родной палате, наполняет меня с каждым днём всё больше. — Ладно, на сегодня всё. — Безвольно падая на кровать прямо в одежде, я был выжат как лимон и совершенно не хотел ничего делать. С одной стороны, я мог бы ещё работать и работать, но желания не было никакого... Я морально убит. — Выключи свет. — Как скажете, Управляющий. — Анжела весьма спокойно выполнила команду и встала в проёме, разгоняя темноту своими ночными фарами, нагоняя жути от светящихся глаз. Лёгкий полумрак в комнате от рабочих приборов и небольшой шум не давали расслабиться полностью, но я совершенно не обращал на это внимание. Мне было уже всё равно. — Оставить вас наедине или...? — Будь добра. — выдавил из себя я, как умирающий морж, переворачиваясь с одного бока на другой и издавая старческий вздох. Будучи предоставленным самому себе, мысли в голове начали мелькать ещё хаотичнее, чем прежде, заставляя меня сомневаться в собственной адекватности. Одиночество постепенно меняло не только меня, но и сотрудников, заставляя нас всех вместе ехать крышей. А уж сефиры совместно с Анжелой... По-хорошему, им всем дорога в психдиспансер с их выходками... Размышления о жизни в самые неподходящие для этого моменты порой прерывались совсем абсурдными идеями. Попытки нарядить Анжелу во что-то более весёлое, моё намерение хоть как-то заставить сефир работать или же попытка агента залезть к Летиции под юбку... Может, мой мозг уже слегка атрофировался или я стал моральным уродом, но данное происшествие было вполне аутентичным. В духе Лоботомии, это уж точно... Была, между прочим, в этом всём аду была ещё одна важная вещь. Воспоминания, которых у меня отродясь не было. Какие-то совершенно нехарактерные для меня мысли и действия, которые я бы уж точно никогда не стал делать в здравом уме. Зачем мне огрызаться на Анжелу, да в принципе, зачем я нервничаю...? Страх из-за неизвестности вполне ясен и уместен, но иногда меня начинает слишком сильно клинить. Мне определённо стоит что-то с этим сделать... — Управляющий...! — До боли знакомый голос вырвал меня из полудрёмы, доносясь до моих ушей по внутренней, офицерской связи, и в мои мысли уже ворвалась ехидная рожа Йесода, мешающая мне спать. Плюнуть бы в неё... Не знаю на кой хрен он использует экстренный канал для того, чтобы потревожить меня ночью, но я этого так не оставлю. — Я бы хотел с вами поговорить. Вы меня слышите? — Анжела, займись этим. — Не сомневаясь в том, что девушка услышит меня, я лениво выкрутил звук на панели в ноль и погасил мониторы, чтобы на этот раз уж точно обезопасить себя от непрошенных гостей. И не дай бог мне сейчас постучат в дверь... — И сделай так, чтобы он меня больше не тревожил... Никогда.