Управляющий, но это же не КАНОН!

Новички... Новички никогда не меняются. Сколько бы времени ни прошло, каждый раз эта сцена с посвящением новых сотрудников вызывает во мне только невидимые мурашки по телу, заставляя сочувствовать этим бедолагам. — Я присоединился к Крылу, моя мама будет счастлива! — какой-то совсем юный парнишка светился от счастья и буквально прыгал на месте, вторя всем остальным оживлённым кандидатам, которым не терпелось пройти отбор. — Эй, вы слышали...? Старшие говорят быть осторожнее с аномалиями. Они что, опасны? — Надеюсь, мне хватит на выплату долгов. Здесь неплохо кормят и работёнка не пыльная... — Интересно, сколько получают сотрудники третьего уровня...? Прямо сейчас все вольные сотрудники собрались в отделе Контроля, ожидая своего «выкупа». Хоть мы и не военная корпорация, но если мы хотим обеспечить собственную безопасность, то нам придётся делать все эти вещи. Сложно назвать это полноценным отбором, ввиду высокой текучки кадров, но минимальный отсев не повредит. Самые слабые выпадут из корпорации именно на данном этапе. — Хэй, Дакота! — Сэм, капитан соседнего отдела, мягко окрикнул меня в этой огромной толпе и подошёл поближе, стремясь выйти из этой неразберихи. — Ну и народу... Как настрой? — И тебе не хворать. Заставили встать с утра пораньше, а перед этим готовить персонал всю ночь... Как думаешь, как я себя чувствую? — Отвратительно? — На самом деле мне всё равно, — отмахнулся я, понимая, что повлиять ни на что не способен. Проще плыть по течению, нервы целее будут. — Поскорее бы это всё закончилось. — Ладно, не кисни! Пойду, проверю свой отдел... Не забывай, собираемся через полчаса! — вновь махнув мне, капитан быстро смешался с толпой и пошёл по своим делам, раздавая указания агентам по пути. Прямо сейчас в главном зале находилось порядка пятидесяти людей, половина из которых были новичками. Одни с интересом рассматривали всё вокруг, другие, ещё не дня не проработав, уже пускали сплетни и рассуждали о том, как потратят заработанное. Наивные... Кроме желторотиков, были и резервные агенты второго уровня, которые в случае чего могли войти в основную команду одного из отделов. Прошедшие тренировки, они имели минимальный набор навыков и могли вполне стать полноценными агентами новоиспечённого отдела. Среди них тоже было всё не так радужно, как хотелось бы, но они хотя бы имели каплю разума и немного опыта. А это уже неплохо при текущем положении дел. — Придурки... Аномалии опаснее, чем они думают. — сказал кто-то в небольшой компании агентов, стоящих в уголке и шушукающихся между собой. В отличие от бегающих туда-сюда новичков, эти ребята уже были знакомы с корпорацией и примерно понимали, что будет дальше... А дальше только хуже. И о том, что за самой тёмной ночью приходит новая заря, остаётся только мечтать. Не в этой жизни... — Точно, дружище... Никогда не думал, что человек может запросто умереть «вот так», — что-то показал ему товарищ, но из-за спины этого не было видно. Наверняка что-то в духе размазанной головы по стенам комплекса. — Всё лучше, чем жить в подворотнях, — поддакнул кто-то со стороны, с чем я не мог ни согласиться. Здесь было относительно неплохо, если ты действительно старался ради Лоботомии. Тут главное выжить, а условия здесь вполне отличные... — Раньше я тоже думал, что аномалии это страшно, но подавив пару испытаний и расправившись с Убийцей, кое-что понял. Всё это ерунда! Главное следовать правилам и всё будет хорошо. — Ты прав... — последовало коллективное согласие агентов, ещё не сломленных работой в корпорации. Пусть верят в светлое будущее, пусть... Позитивный настрой может продлить вашу жизнь ещё на день. Самое страшное здесь – сломаться. Выглядело это зрелище удручающе, ведь если новички в большинстве своём излучали позитив и хоть какую-то надежду на светлое будущее, то вот агенты активных команд были словно раздавлены. Поникшие, кислые рожи и потрёпанные костюмы из аномалий говорили сами за себя. Эти ребята работают здесь уже несколько дней, что приравнивается к целой вечности. Вооружённые различной дрянью, зачастую похожей на какую-то живую субстанцию, вызывающую отторжение, и разодетые в сомнительного вида костюмы, которые похожи на детский маскарадный конкурс, они вызывали лишь чувство недоумения у «новобранцев». Бородатый, потрёпанный мужчина средних лет с разноцветным ружьём за спиной и в пижонском бело-красном костюме, который делал из него богатого любителя охоты прошлых веков. Вот он, работник, представляющий лицо Лоботомии и опора всей корпорации. Не до жиру, быть бы живу, вот что на это можно сказать. Лучше быть живым и не модным, чем мёртвым и красивым. Хотя, дары от аномалий это вообще отдельная тема, которую лучше не затрагивать... Но, думаю Анжеле было бы в самый раз — Кхм-кхм. Попрошу минуточку внимания. — Малхут заняла импровизированный подиум из столов, возвышаясь над всей этой толпой новобранцев, которая составляла порядка двадцати человек. Периметр держали действующие и резервные агенты, чтобы не дай бог чего не произошло... — Рада приветствовать вас в нашей замечательной корпорации! Надеюсь, все уже в курсе, по какой причине мы здесь собрались...? Идёт набор в полевую группу для работы в городе, а также открыты места в новом отделе, который пока ещё не был объявлен. Сейчас я бы хотела рассказать вам о... Анжела, до этого момента активно контролирующая процесс и следящая за порядком, дала Малхут отмашку и скрылась в одном из коридоров, к всеобщему разочарованию толпы. Женщины, деньги и насилие, вот что привлекало обывателей в любые времена. Всего этого тут в избытке, но есть нюанс. Женщины ненастоящие, да и вряд ли обычному работяге что-то светит с сефирой... Хотя, были интересные инциденты с Ход, но пока что не будем об этом. Деньги здесь ничего не стоят, да и тратить их некуда, ведь даже если ты проработаешь пару дней и получишь заслуженный гонорар на свой счёт, ты навеки заперт в этом проклятом Крыле. Фантик, которым дразнят совсем зелёных новичков. Зато ультра-насилия тут хоть отбавляй, на любой вкус и цвет, полный ассортимент. Развлечение на любителя, откровенно говоря... Но это же привлекает и определённый контингент конченных маньяков. Выживает самый приспособленный, так что без обид. — И знаете, я жалею лишь об одном...! У меня есть всего лишь одна жизнь, которую я могу отдать корпорации! — вывела меня из мыслей сефира, активно затирая новичкам о самопожертвовании и достойных условиях труда, где их оценят по достоинству. — Ну и бредятина, так я и поверил... — прыснул со смехом в кулачок кто-то совсем рядом из старожилов, вызвав цепную реакцию и небольшой гогот среди агентов. Ну, Малхут действительно неплохая начальница, так что доля правды в этом определённо есть... Девушка начала активно рассказывать сотрудникам о корпорации, мотивируя их на работу, на что я в компании опытных сотрудников лишь зевнул и пустил слезу, понимая, что ждёт новобранцев. Пускать пыль в глаза тоже работа, причём немалая... На этом держится корпорация, так что нет смысла что-то менять. Агенты третьего и второго уровня наверняка не захотят покидать насиженные места, так что, скорее всего, кого-то переведут насильно, а слабаков в корпорации и так хватает. Первоуровневые червяки, прошедшие первичный отсев, но ещё ни разу не работавшие, стояли, разинув рты, и уже мечтали о безбедной жизни в новом Крыле, восхищаясь данной им возможностью. Хотя, в толпе нашлась и парочка клерков, готовых попытать удачу в новой среде, отчего мне стало их жалко. Хотел бы я похвалить за стремление к совершенствованию, но если их не выбрали ещё в первый раз, при квалификации уровня агента, то навряд ли они представляют из себя хоть что-то... Максимум второй уровень навыков и быстрая смерть за пару рабочих дней. К сожалению, это их потолок. Начался второй этап вербовки и сразу же несколько агентов второго уровня вызвались работать в другой отдел, что меня несколько удивило, но не более. Дальше последовала обычная приценка к физическим навыкам, короткие интервью и прочая лабудень. Благо, меня избавили от этой работы, и Сэм вместе со своей начальницей взял на себя всю работу. Малхут это было только в радость, в отличии от моего начальника, который где-то прохлаждался, даже не явившись по приказу Управляющего. А подобное неповиновение до добра не доводит... Происходило данное действо не только официально, но и неофициально уже за ближайшим поворотом, где пара первоуровневых клопов, представляющих свой отдел, вытряхивала из клерков всё их немногочисленное имущество и отвешивала оздоровительных тумаков, выбивая из их печени глупые мысли. Так, на всякий случай. Побои здесь в порядке нормы, а выяснение отношений с помощью силы - привычное дело. Закон джунглей в отдельно взятом комплексе на несколько сотен человек, где смертность спокойно может перевалить и за пятьдесят процентов в день. Ах, грёбаное дерьмо... — Парни, оттащите его отсюда подальше! — рявкнул я на агентов отдела Контроля, заставив всех причастных забиться по углам и разбежаться в разные стороны, как только самолично заметил произошедший инцидент. Сотрудники выдержали стратегическую паузу и некоторое время не двигались с места, дабы самим не оказаться в эпицентре событий, прежде чем приступить к выполнению приказа. — Пусть не отпугивают новобранцев... И кровь вытрите! В ходе культурного диалога о прелестях жизни между новенькими, кто-то не сдержался и дал отпор обидчику, вызвав цепную реакцию, из-за чего потасовка между сотрудниками не заставила себя ждать, став своеобразной закономерной разрядкой данного напряжённого события. Это так или иначе случилось бы, но... Переборщив с воспитательными мерами, самого зачинщика выкинуло из толпы «вперёд ногами», в том самом смысле... Разнимать их никто не собирался, так что конечный результат лежал прямо перед нами. Бездыханное тело, на котором нет живого места, с которым теперь неясно что делать и как мне объяснить это Малхут. Губа рассечена, глаза по-уродски выдавлены в порыве ярости, а на самом теле множественные гематомы от ударов, вызывая чувство отвращения не только у меня, но и у всех зевак. Я и глазом моргнуть не успел, а у меня уже труп прямо перед носом... — Твою мать... — простонал вслух я, распугивая любознательный народ вокруг себя, который уже заприметил что-то неладное. Опять писать объяснительную... Что же за день сегодня такой...? Так, блять, и норовят испортить мне настроение...!

***

— Год за годом... — неразборчиво мычал я в такт сам себе, напевая у себя в голове очередную песню, пытаясь развеяться. Было как-то одновременно скучно и одиноко, но в то же время весьма... Душевно, что ли. Спокойствие и умиротворение от того свободного времени, когда тебе никуда не нужно. Не знаю, что меня тревожило больше... Когда я просыпался в компании Анжелы, навязчиво высверливающей дыру во лбу своим взглядом, или же в одиночестве. И то, и то тревожило меня одинаково сильно, но постоянно роящиеся мысли о том, где шастает Анжела, не давали мне покоя, так что с ней мне как-то поспокойнее. Держи друзей ближе, а... — Скучаете? Что-то на вас лица нет... — Девушка явилась в какой-то новой бежевой юбке, которая вдохнула в меня жизнь ничуть не хуже дозы адреналина. Мой настрой сдуло ветром, и я оказался весь вниманием, полностью захваченный её прибытием. Если это не цвет белых стерильных халатов, отвратительный чёрный, который сопровождает это подземелье и не алый, заливающий мне камеры наблюдения каждый день, то я рад абсолютно всему, что привносит мне краски в эту жизнь. — Меланхоличный денёк... — без напряга ответил я, всё так же лёжа в кресле и лениво покачиваясь взад-вперёд. — Обновки...? Выглядишь замечательно! — Вы же сами просили разнообразить гардероб... Вам не нравится? — Она определённо хотела меня подразнить, видя, что я приковал к ней всё своё внимание. Было определённо красиво, да... — Я пыталась по совету одного сотрудника примерить платье Летиции, но... Впрочем, вам лучше этого не знать. Крепче будете спать. — Всё что угодно, если ты не накинешь поверх этого лабораторных халатов. Носи свои платья, короткие юбки и что там у тебя ещё, сколько душе угодно! — с улыбкой ответил я, довольный хоть чем-то в этой корпорации. — Надеюсь увидеть тебя совсем скоро и в чём-то более... — Цыц. — Прервала мои размышления девушка, как будто бы я думал о чём-то непристойном. — Говорите так, словно это моё желание. — Разве не так...? Моё дело лишь предложить. — парировал я. Это её выбор, что ей делать и как жить, а я так... — А моё – согласиться с управляющим. — не согласилась девушка. Эта странная игра, где мы то пытаемся забрать друг у друга бразды правления, то наоборот, перекидываем их, лишь бы не брать ответственность. — Тогда сочтёмся на ничьей. Я доволен, ты тоже... Что ещё нужно для счастья? — девушка в ответ лишь кивнула, поправив юбку и засмотревшись в моё небольшое зеркало у стены, вызывающе причмокнув губами, распределяя помаду. Всё, что не напоминает мне о «стандартной» Анжеле, уже идёт как огромный плюс. — Юлите, Управляющий... — с улыбкой сказала Анжела, но не стала спорить. Перемены идут на пользу не только мне, но и ей тоже. По крайней мере, по ней не скажешь, что она «страдает». — Вы готовы к началу рабочего дня? — Как видишь, я в полной готовности, — махнул я рукой на две выпитые кружки чая на рабочем столе, рядом с которыми валялась пара фантиков от дешёвых химозных конфет. Рабочая повинность выполнена, теперь можно полчасика и поработать. — Замечательно. Тогда я бы хотела предложить вам выбрать, какой отдел стоит ввести в эксплуатацию первоочерёдно. Отдел Безопасности или Образовательный...? — Анжела выложила прямо передо мной две папки с названиями департаментов, и я нехотя встал, потянувшись за одной из них, сразу «сделав» выбор. Решил я всё уже довольно давно, но вот дойти до этого одиннадцатого дня было той ещё нервотрёпкой. — Скоро завершится брифинг для новых сотрудников, которых выбрали для формирования новой команды, и вы сможете приступить к работе. — Отдел Безопасности, — махнув папкой перед лицом девушки, я привлёк её внимание, и мы пересеклись взглядами. Её пронзительный, непоколебимый взгляд с моим усталым взором клерка, который деморализует вообще каждого, заставляя даже дурацкий кактус на моём столе завять. Знать бы на сегодня гороскоп, так всё сразу встало бы на свои места... — Расскажи мне о нём как можно больше. — Думаю, будет лучше, если свой отдел представит соответствующая сефира. Я вызову Нецаха, это займёт не более пяти минут! — Не узнав моего согласия, Анжела тут же исчезла в дверном проёме, оставив меня наедине с собой. Ну, не впервой, как никак... Когда есть жуткое желание что-то сделать, но нет возможности, начинается очень вялотекущее ожидание. Покрутить карандаш в руках уже сотый раз, прошерстить взглядом каждый угол в комнате и подумать над тем, что же я говорил вчера... Мне ещё даже не полтинник, а память у меня как у деда с Альцгеймером, честное слово. Хоть каждое слово записывай в блокнот и потом вспоминай, было ли это на самом деле. Настрой был таким... Грустным, что ли. Хотелось вернуться в родные края и никогда не вспоминать про весь этот кошмар, что сейчас происходит у меня на глазах в корпорации. Отдал бы всё что угодно, лишь бы выйти на свободу и сделать глоток чистого, прохладного воздуха после дождя. Пусть я и не курю, но после такого определённо разок не повредит... — Пип. Пип. — Стационарный телефон, который всё время стоял в самом краю стола неподвижно и пылился от безделья, вдруг резко затрясся и как-то протяжённо запищал, зазывая поднять трубку. Если честно, я думал, что он остался тут лишь из-за давних времён, служа лишь декорацией на рабочем столе и придавая мне статус важного министра, не иначе. — Хэй! Вы меня слышите...?! Ты тут? Стоило мне только поднять трубку, как чей-то очень нервный и спешащий голос попытался вывести меня на диалог, но я всё никак не решался поднести трубку к уху и сказать хоть что-то в ответ. Я знаю, что значит этот звонок и к чему приведёт... — С кем я говорю? — Интерес всё же взял верх, и я попытался максимально нейтрально ответить, не вызывая сильного энтузиазма у собеседника на ответ. Пусть думает, что я какой-то сноб... Лучше уж так, чем подорвать доверие Анжелы, которая наверняка подслушивает в данный момент. Как же всё так удачно совпало-то...? — Можешь звать меня «B», в общем... Я хотел бы кое-что рассказать тебе о корпорации. Ты же слушаешь меня? — голос на другом конце провода несколько запаниковал, от чего я мысленно представил, как человек едва ли не кусает локти и крутит головой от переживаний. — Эй... — Да, я прекрасно тебя слышу, B. — немногословно отозвался я, прощупывая, не является ли это всё какой-нибудь шуткой. — Ты же, наверное, чувствуешь себя словно не в своей тарелке, верно? Понимаешь ведь, почему именно тебя наняли на роль управляющего? — Меня словно пытались убедить в этом, хотя, откровенно говоря, я едва ли мог сказать что-то плохое о своей работе. В тепле и уюте, а девушка-ИИ, готовая исполнить все ваши пожелания, идёт в подарок. Ну буквально рай на земле. — Работа полное дерьмо... Я хотел бы помочь тебе, но боюсь, что не смогу слишком долго говорить с тобой. — Если ты собрался затирать мне про нелёгкую жизнь, то я и сам тут справляюсь... — поторопил его я, понимая, что поныть на тяготы и лишения управляющего я могу и в компании Анжелы. Девушка просто скажет, чтобы я собрался, взял свою волю в кулак и наконец показал этим пупсикам, кто тут настоящий хозяин...! А терапия от старого деда, давно потерявшего последний лист кровли на его крыше, меня не сильно интересует. Кукуха поехала уже давно, и вряд ли кто-то ему поможет. — А работается вполне неплохо. Мне тут даже нравится! — Эм... Ладно, я не могу судить тебя за твоё незнание. Тогда я свяжусь с тобой позже! Наверное, ты ещё слишком многого не знаешь о корпорации, если так беспечно разбрасываешься такими словами... — Связь так же внезапно прервалась, как и появилась, оставив меня в недоумении. Насколько нужно себе наоблучать мозги, вывернув свою душу и задницу наизнанку, чтобы на тебя сработало нечто подобное? Я понимаю, что это условность, но Аин, видимо, неиронично сошёл с ума уже очень и очень давно, раз это является «каноном». Всё-таки доверять телефонному звонку по стационарной связи в подземном, блять, комплексе... Это нужно быть действительно особенным. Послевкусие от разговора с Бенджамином, или же «B» на сокращённый манер, было, мягко говоря, очень странным. Я ценю его заботу о друге и желание выпутаться из этой петли, но он должен был понять, что личность Аина, или «X», кому как угодно, всегда меняется. Нет смысла долбиться об стену с помощью одного и того же приёма, если он не работает уже тысячный раз... — Хэй...! — ленивый голос раздался из дверного проёма, и Нецах при полном параде оказался прямо передо мной, обмениваясь уставшими взглядами. Не знаю, что он видел во мне, но сам он выглядел как труп, который только что подняли из могилы. Типичный подросток-неформал, выросший из своего образа пару лет назад. Стесняющий его худые габариты костюм, небрежно расстёгнутый как попало. Незатянутый болтающийся галстук, выдававший в нём не бомжа, а уважаемого человека и сефиру отдела Безопасности. Яркие, прямо слепящие взгляд зелёные волосы, которые простирались до пояса, привлекая внимание каждого, и отличительная повязка с собственным инициалом, висящая на его руке. Внешний вид выдаёт в нём уставшего от жизни сотрудника, а не бездушного робота, который вовсе не знает чувств. — Нецах. Сефира отдела Безопасности. — Анжела подтолкнула его чуть вперёд, дабы не стоять в самом проходе, и заняла выжидательную позицию, поглядывая на меня. Усевшись неподалёку от подчинённого, она выглядела как настоящая «мамаша», заставляющая выдавить из этого подростка хоть что-то перед толпой родни. Некомфортно... — Ну... Расскажи мне о себе...? — Сам я был в не меньшем замешательстве, ведь он молчал уже несколько минут к ряду, и только слова Анжелы заставили его сдвинуться с места. Найти общий язык будет не так-то просто. — Эээ... Ну... Я ненавижу свою работу? — парень произнёс это так неуверенно, после чего оглянулся на свою начальницу и как-то задумчиво почесал голову, размышляя над тем, то ли он сказал. Мне было всё равно, Анжеле тоже, так что мы просто сидели на своих местах и слушали, что же он скажет дальше. Руки были в карманах, а сам он как-то стушевался, всё не решаясь продолжить... — Как твой рабочий настрой? Может есть какие-то идеи? — попытался расшевелить я его, как-никак он отвечает за отдел Безопасности, нужно узнать его получше. — Да мне всё равно... Просто работаю, как раньше. Мне давно обещают отпуск, может вы с этим разберётесь? — На это Анжела, как ей казалось, украдкой пнула его шпилькой в пятку, но Нецах не дрогнул и всё так же невозмутимо стоял передо мной. — Разве что на день, — без лишней мысли согласился я с ним, дабы поднять боевой настрой. — Но после того, как решим все важные вопросы. — Понимаю... — с прежней тоской сказал парень перед тем, как снова замолчать и забиться внутрь себя. — Анжела, оставь нас наедине. — стоило ей осознать, что я сказал, как её глаза из хитрого, прищуренного состояния оказались раскрыты, демонстрируя мне своё удивление. Они друг друга не сильно жалуют, и я это знаю. — Я хочу поговорить с Нецахом один на один. Девушка молча кивнула и встала с дивана, проследовав за дверь, не забыв на прощание бросить мне многозначительный томный взгляд. Говорит о том, что припомнит мне это...? — Теперь мы остались одни. — констатировал я факт, осматривая комнату и пытаясь разрядить обстановку. — Не стесняйся, присаживайся. — Спасибо, — с усталостью в голосе произнёс он, почувствовав облегчение и даже приободрившись после того, как девушка покинула комнату. — Между тобой и Анжелой что-то есть? — решил выпалить я в лоб, зная, что парень тоже не любитель говорить загадками. Так будет даже проще, без лишних временных затрат. — Вы не такой, как остальные управляющие... Сразу поняли, что к чему, да? — ухмыляясь, сказал парень, поглядывая на входную дверь. — Вы сами видели, у нас это с ней взаимное. Она недолюбливает меня, я её и эту чёртову работу. К сожалению, всё никак не могу уволиться. А за дверью ведь сотни желающих занять моё место, не так ли...? — Есть смысл насильно держать себя здесь? — Не то чтобы насильно. Выход есть, но только на тот свет. — мотнул он головой куда-то в сторону, по-видимому намекая на утилизационное подразделение Лоботомии, которое отвечает и за уборку в том числе. — А я всё-таки жить хочу, кто бы что про меня не говорил... Только что не делаю, всё никак не уволят, представляете? — Прямо вообще всё? — несколько удивился я, зная, что Нецах тот ещё рецидивист, но всё ещё верный своим идеалам. Мальчик он способный, просто ленивый. — Пью, курю, употребляю энкефалин... Мне от этого легче, а работы всё никак не убавиться. — откровенно признался он. Впрочем, не то чтобы это какая-то великая тайна. Даже по характерному странному запаху, зажатому поведению и тремору рук было бы ясно, что с парнем явно что-то не так. — И сейчас тоже? — Нет. Я абсолютно трезв в свой первый рабочий день. Хотя я ожидал, что вы выберете другой отдел и я смогу ещё пару дней отдохнуть... — откровенно сказал он. Было видно, как он через не хочу находился здесь, но разговор стал для него небольшой отдушиной, и он смог расслабиться, доверившись мне. — Если честно, я просто боюсь не справиться с порученным заданием и оказаться бессильным. Но никому об этом не говорю и тихо ненавижу свою работу. Глупо, да...? Звучало это измученно, и выглядел парень так, словно его здесь пытали. Друзей у него особо нет, скорее так, братья по несчастью. Малхут пытается всячески держать коллегу на плаву, а вот Йесод... Взаимопомощь двух друзей алкоголиков, можно назвать это так. Оба больные на всю голову люди, по мере ухудшения своего состояния изливающие друг другу душу. В общем, помощи не жди. — А что по поводу твоего отдела? — задал наводящий вопрос я, так как Анжела решила свалить всю работу на него, решив не сильно вдаваться в подробности. — Отвечаем за разработку мер противодействия ЧС, занимаемся обучением персонала нормам поведения и прочее. В общем, теоретическая часть, ничего особенного... Проработка мер противодействия аномалиям в различных ситуациях, так что можно сказать, что я тот, кто ответственен за данную работу. Техника безопасности всё равно никем не соблюдается, так что я не сильно расстроен своей плохой эффективностью, — как бы извиняясь произнёс парень, пожав плечами от собственного бессилия. Его это раздражало, но он смирился. — Также мой отдел частично отвечает за медицинское обслуживание и работу биорегенераторов в главных залах отделов. Их работа - это моя заслуга. — Ясно... Тебе стоит поработать над этим, если ты хочешь, чтобы я обеспечил тебе отпуск, — обеспокоенно сказал я, ведь фактически работу Нецаха перенял на себя я. Всё то, что выходило из-под пера в теоретическом плане, было написано из рук вон плохо... — Ага. Да. Буду стараться, — медлительно ответил парень, незаинтересованный в работе никоим образом. Нужно сменить тему... — И всё же, что не так с Анжелой? Я не могу назвать её идеальной, но она точно не тот человек, который действует необдуманно. Работа для неё на первом месте, и она может быть строга к сотрудникам, но не настолько, чтобы мучить тебя без причины... — на последних словах его тухлые карие глаза вспыхнули, и он оживился, словно что-то вспомнив. — Она не заставляет меня работать, но молча ненавидит вместе с остальными сефирами. На верхнем этаже всё неплохо, но... Не всех устраивает такой коллега. К нам, верхним сефирам, относятся как к мусору, и в какой-то мере я их понимаю. Обоюдная ненависть к друг другу тут в порядке вещей. — взяв небольшую паузу, он прямо передо мной достал пачку сигарет и, подбив её, тут же засмолил в кабинете, расслабленно раскинув руки в стороны, попутно положив ногу на ногу. Босс, не иначе... — Когда-то я стремился стать лучше и принести корпорации пользу, но с тех пор уже минуло много лет. Я больше не приношу никакой выгоды, а меня всё никак не уволят. Мне мерзко от самого себя, и пусть я говорю это уже не в первый раз, мне стало легче от разговора с вами, Управляющий. Надеюсь, вы продержитесь дольше, чем ваши предшественники. Вы неплохой парень. — Спасибо за пожелание. — сказал я, двусмысленно восприняв его слова и пытаясь понять, что он пытался до меня донести. Его неформальность и в тоже время зажатость давали весьма неясную комбинацию качеств, из-за чего становилось максимально тяжело прочитать, что же у него на уме. — Пойду я, — произнёс парень, безжалостно затушив бычок о собственный рукав и разгоняя сигаретный дым в помещении. — Анжела наверняка меня отчитает, так что лучше закончу с этим пораньше и подготовлюсь к работе. Удачи...! Мы обменялись кивками, и Нецах покинул кабинет, оставив о себе неоднозначное впечатление. Не похоже, чтобы он врал, но и Анжела, на мой субъективный взгляд, не выглядит как демон из его слов, желающей держать тут всех навеки вечные. Просто сложившиеся обстоятельства, в которых она сама является заложником. Кто-то из них что-то не договаривает...? Нецаху нет смысла врать мне, ведь он действительно устал и хочет избавиться от этой ноши. А вот Анжела... Тяжело быть уверенным в искренности того, кого ты не можешь контролировать. А она превосходила меня во всех аспектах, особенно в интеллектуальном. — Ну и вонь, — заявила девушка, зайдя спустя пару минут обратно в кабинет и принюхиваясь к запаху табака, который пах какой-то мочой, дешёвым ароматизатором и гнилью, повиснув густым облаком прямо в середине комнаты и не желал покидать нас. Разговор с Нецахом точно состоялся и судя по всему, она не стала с ним спорить, либо же очень стойко держало лицо передо мной. — Вам не стоило позволять ему курить в вашем кабинете. — Пускай, меня это не сильно беспокоит, — дал отмашку я, совершенно не обращая внимания на затхлый воздух. — Скажи, что ты думаешь о Нецахе? — Хм... — прицениваясь, Анжела начала поправлять юбку, проверять волосы и почёсывать бороду, которой нет, лишь бы не отвечать. В общем, всё то, что позволяет потянуть каплю времени, когда не знаешь, что сказать. — Он безнадёжен. — И всё...? — Про него абсолютно нечего сказать. Он выполняет тот минимум, который я от него требую, и не более. Винтик в системе корпорации, который нет нужды менять. Безамбициозный человек. — Немного грубо и даже бестактно, но она по-своему права. Нецах не сильно противиться тому, что его используют, и сам плывёт по течению. Возможно, будь он чуть более активным... — Мне он показался отнюдь не таким... Ладно. Я тебя понял. Забудем об этом, — я решил не продолжать диалог на эту тему и свернул, пока всё не затянулось в очередные философские дебри. — Что там с вчерашней просьбой? — Первые образцы уже поступили на вооружение. — Анжела подошла к рабочей панели с камерами и вывела изображение из холла отдела Контроля, где собрание агентов уже потихоньку начинало рассасываться. — Как вы видите, пока что на выбор лишь два типа экземпляров. Малый щит изготовлен из энкефалина, полученного от Черепа. Не слишком прочный и надёжный, но весьма податливый и простой в обращении. Другой образец сделан на основе Паучьей матки, путём обработки металлической заготовки. — Неплохо... Это успех! — присвистнул я от такого хорошего результата. Даже если это не сильно поможет, это уже какой-никакой шаг вперёд. Если круглый и мелкий щит вопросов не вызывал, как и проблем с обращением, то вот полутораметровая дура, оплетённая паутиной и с подозрительно моргающими красными глазами, очень и очень смущала. С другой стороны, буду надеяться, это сможет задержать аномалий хоть ненадолго. Парочка крепких агентов для сдерживания мне бы точно не повредила. — Отчёты за вчерашний день...? — Девушка вопросительно посмотрела на меня, на что я лишь отрицательно мотнул головой. Нет желания смотреть на пустышку, лично мне всё ясно и так. Агентам, надеюсь, тоже. Да и какой смысл приносить мне эту макулатуру, если это в 99% мой же переработанный текст? — Тогда приступим к работе? Я сообщу сотрудникам о готовности. — Кто у нас сегодня...? — кивнув утвердительно, с интересом спросил я, ожидая появления новой аномалии. Давай же, удиви меня... И ведь действительно удивила, только не в хорошем смысле. Анжела медленно и очень уверенно, не давая мне увидеть папки заранее, положила их обратной сторой и отошла на приличное расстояние, засев на кухне и ставя чайник, давая мне время на размышления. Первые две аномалии не вызвали у меня восторга из-за того, что TETH уровень меня уже не устраивал, и лишь редкие образцы могли дать мне что-то нужное. «Сожжённая девочка» и ещё одна неизвестная аномалия, ради которой я бы не стал рисковать своей ценной находкой... «Старая леди», или же в простонародье Бабка. Вроде бы максимально мерзкая аномалия, требующая постоянного внимания для работы, иначе попросту не дающая сделать хоть шаг сотруднику в камере, выкидывая его за дверь...Но в тоже время у неё есть и свои плюсы. При работе возможен лишь небольшой урон по психике при взаимодействии со старухой и при получении её «проклятья», который способен свести с ума разве что совсем слабого сотрудника. Небольшой морок, если так можно выразиться, был кратковременным дебафом, полностью выключающим сотрудника и заставляющим витать его в облаках, если забыть о Бабуле на какое-то время и не уделить ей должного внимания, выслушивая её замечательные бредни. Максимум вреда можно получить, если какая-то шальная аномалия решит полакомиться беззащитным агентом в пустом коридоре. Но, в целом, ничего опасного и сама ситуация бывает один на миллион. Конечно, клеркам и агентам первого уровня вход в камеру содержания закрыт, но и я уже не настолько нищий, как в первые дни, чтобы отправлять туда совсем зелёных работников. Есть у неё и жирный плюс, даже не один... Она не сбегает, фактически не может убить сотрудника и имеет весьма приятное Э.П.О.С. снаряжение в виде револьвера, который наносит психический, «белый» тип урона. Не то чтобы это сильно круто, но многие аномалии не имеют сильной психической защиты, что вкупе с дальнобойным оружием выглядит вполне неплохо для аномалии такого уровня. Минимум знаний и умений, максимум эффективности. А чем меньше я времени должен уделять на аномалию, тем больше она мне нравится. Штрафа за ошибку нет, всё максимально просто и понятно. Замечательно же... Только прощупать её всё равно надо, а то мало ли чего. Анжела оперативно передала нужную информацию, и уже через пять минут аномалия была в камере содержания. Агенты стояли на посту и ждали указаний, а клерки... Клерки просто ходили и делали свою обычную работу. Что бы ни происходило в комплексе, просто не переставай ходить взад-вперёд. — Кстати, кого решили назначить капитаном отдела Безопасности? — между строк поинтересовался я, пока шла первая рабочая волна, где все аномалии использовались по максимуму ради быстрого перегрева Клипот. В среднем, дойти до третьего уровня и подавить испытание как раз хватает, чтобы быстро завершить рабочий день. А это всего пару часов времени, или же 2-3 рабочих цикла под завязку. — Рокки, агент второго уровня из резервного состава. Он вполне неплох, но его уровень явно не дотягивает до капитанской должности. Слишком слабохарактерный и трусливый, такие долго не живут... — от безделья девушка склонила голову на бок и начала завивать себе волосы на карандаш, попутно потягивая свой чай. А мне не налили, что уж тут поделать... — Но, буду рада ошибаться. Организовать вам встречу? — Не стоит, если понадобится, то познакомимся в ходе дела. Лучше следи за персоналом. — попытался я привлечь Анжелу к работе, а то чувствовала она себя ну уж очень вальяжно по сравнению с тем, что должно было быть всё наоборот, а оттого работать приходилось мне, а не ей. — Мне нет нужды смотреть в камеры, я и так в режиме реального времени знаю, где и что происходит. Комплекс и я, это одно целое. — как само собой ответила мне секретарша, продолжая невинно лежать на диване и бездельничать, дрыгая ножками. — И кстати, Карающая птица вновь сбежала... — Карающая птица покинула камеру содержания. Будьте бдительны. — следом за ней отрапортовал Йесод, который передал мне информацию из своего отдела. — Вот видите? — Слышу. — поправил её я, вновь погрузившись в свою работу, и в очередной раз напоминал клеркам о том, что не стоит трогать невинную птичку, даже не пытаясь искать её на камерах. — Рокки, приём, слышишь меня? — О... Да, Управляющий! — На вид молодой парень стоял в центре своего комплекса, в компании одних лишь клерков и явно нервничал. Все остальные ушли совершенствовать свои навыки в другом месте, что займёт максимум день-два, а потом и отдел подзаполниться аномалиями, давая агентам окрепнуть на рабочем месте. — Направляйся к новой камере содержания, даю две минуты, — передал ему я, пока отвлёкся на других сотрудников. Попросить сделать то и это, проследить, чтобы никто не лез к птице и... О боже, она опять пристаёт к клеркам. — Йесод, выведи сотрудников из третьего и примыкающих коридоров. Почему эти тупицы просто стоят и смотрят, как их клюёт птица?! — Да, управляющий, — нейтрально ответил парнишка, и работники начали рассасываться кто куда под недовольное бубнение сефиры. Проблемно, что у меня нет особых способов взаимодействия с рядовыми сотрудникам. Разве что орать в громкоговоритель, но это явно задаст ещё больше паники, чем до моего вмешательства. Стоять-то они стоят, не трогая птицу, но вот чуть-чуть подумать явно не их сильная сторона. — Я на месте! — отчитался капитан, стоило ему встать прямо перед камерой со Старушкой. Не хочу знать, насколько сильно там пахнет «старым человеком», но судя по слезящимся глазам капитана и отклеившимся обоям в самой камере содержания... — Отлично. А теперь медленно попробуй провести стандартную работу на понимание... Хотя, стоп! — мой взгляд медленно прошерстил камеру содержания, и тут же был сделан один простой вывод. Засранное, старое жильё, где в одинокой тёмной комнате сидит мёртвая бабушка в своём кресле. Попытки что-то изменить в условиях содержания могут быть восприняты не очень позитивно, так как множество тараканов, живущих под обоями, этому явно не обрадуются. — Привязанность. Попробуй с ней поговорить, выслушай её, возьми за руку... Сотрудник кивнул скорее сам себе и вошёл в камеру к Бабке, неловкими шагами двигаясь к цели и попутно смотря по сторонам. Одна из немногих аномалий, которая меняет условия своего проживания под собственные нужды, не довольствуясь обычной камерой или минимальными корректировками. Рокки немного неуклюже взял её за руку и присел на колено, пытаясь вывести её на диалог, но, судя по дрожащему голосу и нервному взгляду, у него это получалось не очень. Выглядела Старушка так себе, словно ей было за двести лет. Высохшее, неподвижное, сгорбившееся тельце, навсегда прикованное к креслу-качалке, и угрюмая старая комната, которой примерно столько же лет, как и самой Бабуле, создавали давящее впечатление одиночества и отчаяния. Кроме тёмных уголков в этом помещении, словно саму тьму источали и глаза мёртвой женщины, смотрящие прямо в душу. Огромные бездонные кратеры, которые совершенно не вязались с её милой, но старой вязаной шапочкой и накинутым на плечи пледом, разложившимся под действием времени на тонкие лоскуты, которые сдует лёгкий порыв ветра. Если закрыть лицо, то будет вполне по-домашнему... Разве что в духе хорроров. — Не слушай её, просто заткни уши и тяни время! — попытался я приободрить агента, который уже пятнадцать минут непрестанно слушал бубнёж ополоумевшей Старухи и внешне был похож на выжатый лимон. Я, конечно, тоже попытался вникнуть в то, что она говорит, но кроме невнятных воспоминаний, обрывающихся через десять секунд после начала, ничего было не понять. Никакой логики или последовательности, чистый хаос... — Буэ... — На семнадцатой минуте Старуха умолкла, и дверь камеры содержания открылась, знаменуя конец работы. Сотрудник едва вылез в коридор, как его в ту же секунду стошнило на пол. — Голова... Кружится... Моральное истощение от подобного неподготовленного контакта с аномалией может быть чревато побочными эффектами, но Рокки выдержал и всё обошлось. В следующий раз будет проще, так что пусть крепится... Но вот если такое происходит от обычной работы, то как высушит сотрудника после Бабкиной ревности, которая наступает в любой удобный для неё момент...? Не так сильно раздражает, как повсюду снующая птица, но всё ещё доставляет неудобства. — Отдел Безопасности, у вас пять минут на подготовку, — решил привлечь их внимание я, видя расхлябанность агентов. Невооружённым глазом была разница между новичками и старожилами, отработавшими пару смен. Но это ничего, поправимо. — Следом будет фиолетовый Рассвет, не расслабляйтесь! Пока капитан пытался прийти в себя, а другие агенты истерично доставали раздаточные буклеты с утренней планёрки, дабы повторить материал, я мимолётно проходился взглядом по комплексу. Птица вернулась в «клетку», из сотрудников только одному сегодня выпала честь остаться лысым, и то это был какой-то новичок из департамента Нецаха, попавший к Малхут по программе обмена. В целом, всё шло стабильно и никаких нареканий к персоналу у меня не было, за исключением медленной работы. — Сэм, работа на привязанность к Черепу, — отдал я последний приказ перед перегревом, как только увидел, что все заняли свою позицию в коридорах комплекса. Команды отдела разделились на две группы по моему приказу и принялись ждать, держа оружие наготове. Первая состояла из капитана и агента, которые были на передовой и сидели в лифтах между подземными этажами, а оставшаяся троица была неподалёку от главного холла, чтобы предотвратить нежелательные потери среди персонала. Это была вынужденная корректировка стратегии как минимум для испытаний первого уровня, чтобы не терять слишком много сотрудников на пустом месте. Мои силы позволяли это сделать, и я не видел причин отказывать подчинённым, если меня об этом просят. — Испытание здесь. — Анжела взяла на себя свои стандартные обязанности по уведомлению персонала, которые порой скидывала на меня, и тут же зазвучала сирена первого класса тревоги, давая понять, что стоит подсобраться. Слегка таинственный шёпот прошёлся по всему комплексу, заглушая все звуки извне и притупляя чувства. Блуждающие аномалии уже здесь, и они жаждут вашей крови. Испытание представляет собой очень медлительную и жирную фиолетовую личинку, полную какой-то непонятной жижи, по которой даже самый глупый клерк попадёт из своего кривого и старого табельного пистолета, который он не обслуживал с начала своей работы в корпорации. Фиолетовые мешки с мусором не несут в себе вреда, так как передвигаются очень медленно и едва ли способны укусить хоть кого-то своим мелким ртом. Но их особенность кроется в другом, и честно говоря, узнать об этом ну очень тяжело. Так вот, если каким-то образом даже агенты не справились с этой элементарной угрозой или же вы чудом пропустили это нечто в одном из отдалённых коридоров, то спустя ну уж очень длительный промежуток времени существо взорвётся, выпрыскивая жидкость внутри себя и заставляя ближайшие камеры содержания буквально плавиться. На органику это не действует, но вот несколько ближайших камер откупорит спокойно, давая выйти аномалиям на волю. Конечно, если вы не сильно везучий агент, то ваше оружие, очки или вставной зуб тоже могут подвергнуться коррозии, иссохнув за мгновение, но это скорее исключение из правил. Потеря обмундирования не сильно приятный момент, но всё же лучше, чем погибнуть самому. Пока Информационная и команда Контроля обыденно справлялись, или, вернее, уже завершали свою часть работы, в отделе Безопасности была определённая пробуксовка. Если Рокки, капитан отдела, справлялся ещё кое-как, то вот с агентами была определённая проблема. Вроде и снаряжение им выдали уже не самое плохое, и всех проинструктировали, а итог один. Они просто боятся подойти к аномалиям-испытаниям. — Если вы отказываетесь выполнять свои рабочие обязанности, ваш контракт будет аннулирован, — Анжела взяла слово вперёд меня и решила подстегнуть пугливых агентов по громкоговорителю, но, видимо, им ещё не объяснили, что в рамках корпорации означает «увольнение». — Нецах, тебе следует лучше следить за своими подчинёнными. — Рокки, заставь их идти вперёд или я вынужден буду вызвать команду другого отдела, не испытывайте моё терпение! — Капитан корпел и тужился, но везде успеть был не способен, а после моих слов и вовсе потерял цвет лица. Если его команду это не сильно напугало, то вот сам капитан всё-таки воодушевился и начал действовать куда активнее, по-видимому, получив пару советов от коллег о работе в компании. А может, это зелёноволосая сефира так его подстегнула из-за страха перед начальницей... Из-за шума в комплексе было не слышно, что он выкрикнул своим подчинённым, но наверняка что-то очень доброе и позитивное, раз желание работать у них резко прибавилось, и все дружно побежали пинать этих несчастных личинок, откусивших ноги паре сотрудников на своём пути. Вот так вот и нужно работать, а то ишь, расслабились тут...

***

— Ну как там наши новички...? — протянул я с коктейлем в руке, спрашивая своего коллегу-капитана, который уже явно успел тяпнуть и устало лежал на столе, стараясь выкинуть все мысли о работе. Бесполезное занятие, как и попытки напиться до беспамятства, от которых будет лишь хуже на следующий день. Лично готов пожать руку управляющему за то, что он выбрал именно отдел Безопасности в первую очередь, ведь Нецах никогда своих сотрудников в беде не бросит. Стоило только отделу возобновить работу, как из подручных средств в одном из свободных помещений быстро организовали бар, притягивающий сотрудников со всего комплекса. Хотя, скорее, это было небольшое кафе для «своих», где в основном бывал капитанский состав и их приближённые. Естественно, без самой сефиры здесь не обошлось, и он тут завсегдатай собственного заведения. Всё-таки это с его подачи здесь организован нелегальный бар, на который постоянно прут продукты с кухни. Правда, всем по большому счёту плевать, чем он тут занимается, пока не мешает остальным работать. Слишком муторно спорить о том, что не сильно влияет на работу персонала. Так что все в равной степени закрывают глаза на этот произвол в корпорации. — Рокки...? Да нажрался и ушёл, успев поплакать мне в рубашку, — очнулся капитан первой команды спустя пару минут молчания. — Для него это слишком. Будет успехом уже то, что мы завтра увидим его на смене. Парнишка на своих глазах лишился двоих подчинённых... — Паршиво, — не нашёл что ответить я. Слова поддержки в таком случае делают лишь только хуже, ведь каждый человек воспринимает потери по-разному. — Надеюсь, он сможет взять себя в руки. — Что-то я сомневаюсь... Девушка из его команды сошла с ума и выцарапала себе глазницы, не выдержав психологического давления при работе с аномалией, а второй сотрудник погиб при подавлении. Его как сэндвич сложил Убийца, навалившись всем своим телом на щит. Парнишке, видимо, не сказали, что нужно трезво оценивать свои силы, и он самоуверенно принял удар, ровным слоем размазавшись по полу в отделе Контроля. Сам-то как думаешь, Дакота, выдержит ли он? Молодой, незрелый... Жаль юнца. На этих словах коллега опять упал головой в стол, смастерённый из подручных средств, и захрапел. Кроме нас здесь сидел один неизвестный мне сотрудник, да сам бармен за стойкой, который отвечал за всю эту забегаловку. Кормят здесь намного лучше, чем в обычной столовой, так что сюда забегают и просто так. А новички... Жалко ли мне их? Кажется, что пара рабочих дней не сильно много значит, как разница в опыте, но тут стоит вопрос ребром. Сможет ли агент пережить свой самый первый день и не сломаться...? Работа с раннего утра до самой ночи в условиях жёстких ограничений, где твоя жизнь находится в руках чужого человека. Либо за пару дней ты полностью ломаешь и перестраиваешь себя, либо умираешь. Другого здесь не дано. Часть бедолаг радуется обещанным деньгам, которые они никогда не увидят в надежде на то, что выберутся из нищеты после пары дней работы в корпорации. Некоторые рады вступлению в Крыло, а самые отъявленные безумцы, уже только заметив нашу начальницу, начали пускать слюни, мечтая о служебном романе. Может, Анжела действительно выглядит привлекательно и весьма сдержанна в общении, но не стоит обольщаться на красивые ноги и расстёгнутую блузку этой стервы. Когда последнее, что вы услышите в вашей жизни, будет что-то в духе: «Дисциплинарный отдел опечатан. Просьба всех агентов прекратить сопротивление. Объявлен карантинный режим», или же простое звучание третьего уровня тревоги... Только тогда вы поймёте, как сильно ошибались на её счёт, поверив в Лоботомию. Ничего личного, просто работа. Хотя, если действительно только работать, то, возможно, всё выглядит не так уж и паршиво. Вероятно, я всё ещё не смог постичь этот самый дзен, чтобы получать удовольствие от работы, но всё ещё определённо впереди. Наверное, это не так плохо, как жить с осознанием того, что весь тот ужас, произошедший в комплексе, останется в твоей голове до конца дней. Лучше бы я, как и все, просто забыл эти дни и жил в неведении, пролетая очередной цикл за другим. Строил планы на будущее и небрежно погиб в один из дней, чем знал, что «завтра» никогда не наступит. Так было бы проще. Цикл за циклом, эта адская машина никогда не прекратит свой круговорот... Как бы всё шло неплохо, как бы ни старался управляющий, всё может пойти не так абсолютно в любой момент. Стена очередного дня может поджидать нас когда угодно, и ничто не способно этого изменить. Но, учитывая неплохой «старт», сдаться сейчас было бы глупо. Попытка не пытка, верно...?