Last resort (Последнее Средство)

Год второй. Год назад у Джайны не было нужного настроя, чтобы насладиться праздниками, но благодаря новому равновесию, которое она обрела с Сильваной, она чувствовала себя более готовой к веселью. Равновесие — это было хорошее слово. Хотя они и обходили определённые темы (или, точнее, попросту игнорировали их), Джайна обнаружила, что с ней происходит нечто невозможное: она могла быть вежливой с Сильваной. Даже получать удовольствие от разговора с ней. Они редко оставались одни, вместе или порознь. У каждой были свои тени: у Джайны — Тайра и множество скрытых теней, которых она иногда видела краем глаза, а у Сильваны — Натанос и её следопыты. Но в покоях Вождя или в убежище Сильваны, когда они оставались по-настоящему наедине, казалось, будто бремя ожиданий и ответственности спадало с плеч Сильваны. Сильвана показывала ей что-то почти что уязвимое в себе, иногда даже проводя ночь рядом с Джайной в постели. Джайна не совсем доверяла этому, но если это был какой-то гениальный план, чтобы заставить её расслабить бдительность, то это был гениальный план, который работал. Это могло бы объяснить, как Сильване удалось подобраться так близко в гостиной, чтобы начать распускать косу Джайны. У Джайны было ощущение, что Сильвана искала такой возможности с самой их годовщины. — Полагаю, в тебе всё же осталось что-то от эльфийки, — сказала Джайна, и голос её прозвучал немного хрипло. — У эльфов нет какой-то особой тяги к волосам. Джайна закатила глаза. —Откуда ты знала, что я именно это подумала? И если это неправда, почему твой ум сразу же обратился к этому? Пальцы Сильваны запутались в её волосах, слегка потянув. Джайна почувствовала, как у неё подогнулись пальцы на ногах, но не подала виду. — Твоё предложение сегодня, — сказала Сильвана. — Как думаешь, это сработает? — Думаю ли я, что мы сможем найти, куда мигрировала рыба, используя древние методы моего народа? Конечно. Сильвана снова потянула за волосы Джайны, и веки Джайны затрепетали. Она прикусила губу. — Рыбная ловля всегда была одним из основных источников пропитания для Оргриммара и Орды в целом. — Сильвана закончила распускать волосы Джайны и начала расчёсывать их пальцами. Джайна придумала новую колкость по поводу Сильваны и её волос, но вместо того, чтобы поддаться, предложила: —Я не хотела поднимать это при других, но думаю, нам стоит также призвать чемпиона. — Зачем? — Рыбы стало мало больше года назад. Нага не проявляют себя ещё дольше. Вероятно, есть связь, и кто лучше чемпиона сможет её обнаружить? — Сделаем это состязанием, — сказала Сильвана. Джайна начала поворачиваться, но хватка Сильваны в её волосах не позволила. Ладно, она просто подыграет Сильване в этой её странной одержимости дёрганьем за волосы. —Что за состязание? — Мы назначим по чемпиону. Один от Альянса, один от Орды. Чей чемпион первым обнаружит нечто достойное, тот и победил. — Каков будет заклад? Джайна услышала улыбку в голосе Сильваны, когда та говорила. —Если выиграю я, ты обменяешься тремя полноценными фразами с Натаносом. Без угроз и оскорблений. — Хорошо. Когда чемпион Альянса найдёт это первым, ты сделаешь то же самое. — Поговоришь с Натаносом? — Седогривом, — самодовольно сказала Джайна. — Три полноценные фразы. Без оскорблений. Без угроз. Самым добрым голосом, на какой ты способна, не звуча при этом так, будто ты его передразниваешь. Сильвана прозвучала почти что страдальчески. —Жестокая ты женщина, леди Праудмур. На этот раз Джайна повернулась так быстро, что вырвалась из хватки Сильваны. Её волосы взметнулись вокруг лица, придавая ей растрёпанный вид. —Так что, пари? Прошла целая минута, но наконец Сильвана вздохнула и кивнула. —Пари. Взгляд Сильваны задержался на Джайне ещё на мгновение, и Джайна знала, что лучше не отводить глаз. Она насмешливо приподняла бровь. —Что такого интересного? — Что будет, если твоя магия подведёт тебя? Иногда Сильвана могла быть настолько загадочной, что Джайне хотелось швырнуть в неё чем-нибудь. —Что? Сильвана говорила медленно, словно с ребёнком, и Джайна знала, что это должно было её разозлить. —Если бы твою магию нейтрализовали, смогла бы ты защитить себя? Джайна сузила глаза, но не поддалась на провокацию. —Я ношу кинжал, умею обращаться с мечами, а мой посох может здорово ударить. Встав, Сильвана прошла мимо Джайны. Она не проронила ни слова, но Джайна понимала приказ следовать за ней, когда видела его. Она закатила глаза, следуя за Сильваной по винтовой лестнице к стрельбищу. Пока она догоняла её, Сильвана уже сняла верхний слой доспехов, оставаясь в штанах и обтягивающей майке. Джайна замерла на последней ступеньке, наблюдая, как под майкой играют мышцы спины Сильваны. Она моргнула и встряхнулась. —Личный урок спарринга от самой Вождя? — Привилегия быть моей супругой, — сказала Сильвана, повернувшись к Джайне с самоуверенной ухмылкой. Она двинула подбородком в её сторону. — Снимай мантию, не хочу, чтобы ты споткнулась о свою юбку. — Разве я не должна уметь защищаться в том, что ношу обычно? Сильвана просто смотрела на неё, пока Джайна с возмущением не закатила глаза и не принялась расшнуровывать мантию. Та была белой с красной и золотой отделкой, и, как и около четверти всего, что сшила Энда, требовала огромных усилий, чтобы снять. Настолько, что Сильвана с раздражением фыркнула, подошла к Джайне и сорвала её с неё. — Она мне нравилась! — Джайна смотрела на неё в шоке, хотя ситуация была настолько нелепой, что трудно было не рассмеяться. — Твоя подруга-портной может починить её и заодно сделать так, чтобы снималась она легче, — отрезала Сильвана. Джайна выпрямилась, отшвырнула остатки мантии в сторону и осталась стоять там, уперев руки в боки. На ней теперь были только нижняя сорочка и панталоны, и она с вызовом смотрела на Сильвану, словно приглашая её сделать или сказать что-нибудь, поскольку Вождь явно не продумала эту часть. Слишком долго пробыв с открытым ртом, Сильвана наконец закрыла его. —Наверху есть туника. Надень. Её взгляд провожал Джайну наверх, пока та не скрылась из виду. Джайна прислонилась к стене, чувствуя, как горит от смущения. Чёртова женщина. В ящике под одним из столов она нашла запас одежды. Там была чёрная туника и, что ещё лучше, штаны. Оба предмета были сшиты для Сильваны, а потому сидели тесно и облегали её таким образом, что, как она надеялась, окажется отвлекающим, но это было лучше, чем спарринговаться с Сильваной почти голой. По крайней мере, так она себе говорила. Вернувшись на стрельбище, Джайна скрестила руки на груди, чувствуя, как Сильвана снова смотрит на неё. Последний раз, когда кто-то пытался научить её чему-то подобному, был... Артас. —Итак, каков первый урок? — Не давай пощады и не жди её, — сказала Сильвана. Она двигалась так быстро, что Джайна едва успела отследить её движения и поднять руки для блока. Удар встряхнул её, мир внезапно закружился, когда Сильвана перебросила её через всю комнату. Она приземлилась на спину, и по телу пронзила короткая вспышка боли. Джайна вскочила на ноги, а Сильвана, приближаясь к ней, лишь усмехнулась. —Ты неправильно стоишь. И затем Джайна снова оказалась на земле, а Сильвана нависла над ней. Сильвана отступила. Даже если бы она предложила руку, Джайна просто отшлёпала бы её. —Тогда как мне стоять? Сильвана вторглась в её личное пространство, расставляя ноги и руки Джайны. —Вот так. Тебя будет сложнее сдвинуть. Она была готов, когда Сильвана снова попыталась перебросить её, сумев избежать этого и даже вырваться из её хватки. Она почувствовала прилив гордости при виде одобрительного выражения Сильваны, а затем подавила это чувство. — Оттесни меня до перекладины, — сказала Сильвана. — И я дам тебе награду. Сдерживать магию было искренне трудно. Та рвалась наружу. Она хотела вырваться, быть использованной и направленной на то, чтобы победить эту женщину перед ней. Джайна тратила почти столько же усилий на то, чтобы сдерживать её, сколько и на попытки ударить Сильвану кулаком. Не давай пощады и не жди её. Ей удалось нанести Сильване один удар, прежде чем она повалила её на землю и прижала. Кончики её ушей лишь коснулись твердого дерева перекладины. Джайна сжала ногами талию Сильваны, когда та попыталась сбросить её, перенося вес своего торса на то место, где её предплечье вдавливалось в плечо Сильваны. Она наклонилась ниже, пока их лбы не соприкоснулись, и её голос неожиданно стал хриплым. —Так что я выиграла? Их скрывали волосы Джайны, тёмно-красное свечение от глаз Сильваны лежало на её лице. Сильвана облизнула губы. —Завтра у меня дела в Даларане. Составь мне компанию. Тот факт, что ей наконец удалось вывести Сильвану из равновесия, уже был достаточной наградой, но Джайна не собиралась отказываться от такого предложения. —Спасибо. Воздух вырвался из её легких, когда Сильвана внезапно сбросила её, отправив в полёт через комнату. Она простонала, не двигаясь с места, куда приземлилась, пока внезапная мысль не пронзила её, как лесной пожар. Она села, глаза полыхали. —Ты что, позволила мне победить?! Сильвана забрала свои доспехи и начала надевать их. —Полагаю, ты никогда не узнаешь. Нахмурившись, Джайна поднялась и подобрала свою мантию. —Знаешь, я большую часть времени пыталась не превратить тебя в пыль сновидений. Если бы мне не приходилось об этом беспокоиться... — Я знаю, — Сильвана направилась к лифту. — Твоё самообладание было достойно восхищения. Она остановилась,оглянувшись через плечо. —В следующий раз не я окажусь на спине. Угроза? Обещание? Джайна не знала, страх она чувствовала или нечто иное. --- Был прекрасный день, чтобы прогуляться со своей супругой по Даларану. Несколько лидеров Альянса присутствовали в городе по причинам, не связанным с визитом Сильваны, и она наслаждалась возможностью покрасоваться. По настоянию Сильваны Джайна была в синем и чёрном, в мантии, которая застёгивалась у шеи и оставляла открытой лишь кожу лица и рук. Она была соблазнительной по-своему, оставляя многое для воображения. Сильвана хотела выставить свою супругу напоказ, не выставляя её напоказ... на этот раз. Возможно, скромность фасона поможет утихомирить некоторые из наиболее непристойных слухов, всё ещё бытующих в народных сплетнях. К удивлению и вечному негодованию Сильваны, Джайна распустила волосы. Они приближались к Аметистовой цитадели, Джайна шла под руку с ней, с полным осознанием того, что на них смотрят. Сильвана лениво представила себе выражения их лиц, если бы она когда-нибудь претворила в жизнь ту идею с ошейником на шее Джайны. Это почти стоило бы последовавшей за этим войны и определённо стоило бы того удара, который хватил бы Седогрива. — Когда мы закончим с этим делом, — сказала Сильвана, — ты свободна и можешь провести день здесь. Я даже заберу Тайру домой с собой. — Ты всё ещё не сказала мне, что это за дело, — сказала Джайна, хотя, казалось, воспрянула духом при словах Сильваны. — Если бы я сказала, что это, ты бы взорвалась. — Сильвана посмотрела на неё, стараясь не показать своего развлечения. — Но это нечто, что полезно для Орды. Она видела, как мысли проносятся в голове Джайны, перебирая различные сценарии, каждый хуже предыдущего. Она положила руку на ту, что Джайна положила на её руку, прежде чем из ушей волшебницы мог пойти дым. —И для Альянса. Это, казалось, успокоило её, и они направились в цитадель. — Здравствуйте, друзья мои! — Кадгар повернулся от разговора с Модерой и приблизился к Джайне и Сильване. Испуганный взгляд Джайны быстро прошёл, сменившись напряжённой улыбкой. —Кадгар. Слишком долго не виделись. Она бросила взгляд на Сильвану, словно говоря: «И как это должно меня разозлить?» Сильвана насмешливо приподняла бровь. «Сейчас увидишь». — Как ты? — спросил Кадгар. Его невысказанный вопрос к Джайне был настолько прозрачен, что Сильвана едва не закатила глаза. — Я в порядке, — сказала Джайна, слегка расслабляясь, её осанка красноречиво говорила, что да, она действительно в порядке. Это порадовало Сильвану. Она склонила голову в его сторону. —Подготовка завершена? — Мы готовы в любой момент. — К чему? — осторожно спросила Джайна. Кадгар моргнул, посмотрел на неё, затем на Сильвану. —Она не знает? Голос Джайны стал ледяным. —Что я не знаю? — Я хотела сделать сюрприз, — бесстрастно сказала Сильвана. Она внимательно наблюдала за Джайной. —Кирин-Тор согласился перемещать Даларан поочерёдно между территориями Орды и Альянса, меняя его местоположение каждые восемь месяцев. Ах. Вот оно. Джайна вырвала у неё руку, гнев и обида отразились в её глазах и на лице. —Я часть Кирин-Тора! Договор не отменяет этого! — Джайна, — Кадгар протянул к ней руки. — Это хорошая идея. Демонстрация единства, компромисса. Решение принято пятью голосами против одного. — Я знаю, что это хорошая идея, — Джайна взметнула руки вверх, бросив на Сильвану взгляд, который заставил бы lesser beings съёжиться. Хотя в её позе всё ещё был гнев, в голосе взяла верх обида. — Мне бы просто хотелось принять в этом участие. Верховный маг Модера скрестила руки, незаметно встав слева от Джайны с неодобрительным хмурым видом. Так это она была тем единственным противником. Сильвана приблизилась к Джайне, взяла её за руку. —Пойдём, моя дорогая. Думаю, тебе может понравиться первое местоположение по этому новому соглашению. Ничуть не успокоенная, Джайна вырвала руку и вышла из Цитадели. Сильвана позволила ей уйти, затем повернулась к другим магам. — Супруги. Вы знаете, как это бывает. --- — Невыносимая самодовольная сука! — пробормотала Джайна, врываясь в библиотеку в Зале Стража. Это было одно из немногих мест в этом городе, где она могла успокоиться достаточно, чтобы прийти в себя. Гнев быстро рассеялся; идея была блестящей. Даларан должен был быть нейтральным, так почему же он должен всё время оставаться на территории Альянса? Гораздо лучше приближать его к обеим сторонам, обеспечивая всем лёгкий доступ. Джайна осознавала иронию. Однако обида оставалась, и она не знала, было ли это из-за того, что Кирин-Тор поступил за её спиной, или из-за того, что Сильвана позволила им это. Вероятно, и то, и другое. Сильвана должна была знать, как важен для неё Кирин-Тор. И Кирин-Тор был такой большой частью её жизни. Она выросла в Даларане... Она обхватила себя руками, сидя на скамье под стеллажами, и задалась вопросом, не сожгла ли она этот мост. Может, и так. Её действия во время Чистки и когда они вновь приняли Орду, могли настроить многих против неё. У неё всё ещё были сторонники, вроде Модеры, но она была так полна ненависти... Развернув руки, она посмотрела на свои ладони и попыталась вспомнить, каково это — чувствовать ту ненависть. На месте того чувства зияла пустая пустошь, и Джайна не могла сказать, лучше это или хуже. Может, ей стоит перестать быть дружелюбной с людьми в Оргриммаре. Она знала людей. Они ей нравились. Чёрт побери, но она завела друзей. Могла ли она убить их? Стереть с лица земли одним щелчком пальцев теперь, когда она узнала их имена и лица? Познакомилась с их семьями и даже делила трапезу? Поэтому ли Сильвана поощряла её походы в город? Чтобы затруднить ей возможность действовать, если перемирие рухнет? Что-то двинулось, и она подняла голову, увидев любопытнейшее зрелище: маленькая девочка-человек парила в воздухе внутри пузыря. Она перевернулась вверх ногами, размахивая ручками и хихикая, отскакивая от полки. — Мне действительно нужно меньше пить, — прокомментировала Джайна. — Мне так жаль. — Женщина подбежала и выхватила малышку из воздуха. Это была темноволосая женщина-человек в тёмно-синей мантии, выглядевшая измотанной, даже если её внешний вид был безупречен. — Она только вчера начала это делать. Я уже не знаю, что делать. — По крайней мере, так ты будешь знать, что она не поранится. Женщина смотрела на неё с пустым взглядом, прежде чем на её лице появилось узнавание. Она быстро склонила голову. —Леди Праудмур. Что привело вас в мою библиотеку? — Вашу библиотеку? — Джайна почувствовала, как её обида и раздражение сменяются развлечением. Женщина казалась на двенадцать или пятнадцать лет моложе её. Во всяком случае, не старше двадцати шести. Эта мысль заставила её почувствовать себя старой. — Ну, вы понимаете, что я имею в виду. — Понимаю, и зовите меня Джайна, — рассмеялась Джайна. — Как вас зовут? — Я Лиссибет, а это Аннабелль. — Она подбросила ребёнка в пузыре на руках. Издалека донёсся грохочущий звук, и Лиссибет сунула ребёнка в руки Джайне. —Пожалуйста, присмотрите за ней минутку! Не успела Джайна возразить, как Лиссибет телепортировалась в конец зала и свернула направо. Она держала Аннабелль на вытянутых руках и решила, что с большим удовольствием присматривала бы за мулом с коликами. Медленно она притянула её ближе. Обычно она не любила оставаться наедине с детьми, хотя могла их терпеть. Когда они были постарше. Скажем... подростками. Проходили стадию неряшливости и достигали стадии интеллектуальной интересности. Ребёнок потянулся к ожерелью Джайны, и между её короткими пальчиками щёлкнула и вспыхнула энергия. — Чёрт возьми, вот это интересно. Энергетический пузырь вибрировал и мерцал. Джайна проверила гипотезу и очень осторожно отпустила девочку. Та парила перед ней, медленно вращаясь, размахивая пухлыми ручками и хихикая. Джайна подвинула руки по обе стороны от неё, заставляя её подпрыгивать между ними. —Однажды ты станешь очень могущественной, малютка. Твоей маме, возможно, понадобится помощь в твоём обучении. Взгляд Джайны стал жёстче, когда ход её мыслей вернул её к её первому — и последнему — ученику. — Хотя, полагаю, невежливо отбирать ученицу у её собственной матери. — Она снова поймала Аннабелль, чувствуя опасное количество энергии, бьющее через неё. Она прижала малышку к груди, раскинув пальцы на её спинке, и подняла другую руку вверх, растопырив пальцы. Чародейская энергия перетекала от ребёнка к её вытянутой руке, сверкая и проскакивая в воздухе без вреда. Гул в ребёнке стих до гораздо более нормального уровня. — Это было блестяще! Она подняла глаза и увидела приближающуюся Лиссибет. —Простите, если я переступила границы. — Нет, нет, всё в порядке. — Она бережно забрала своего ребёнка. — Вам придётся показать мне это снова. Я должна суметь повторить, если разгляжу поближе. Джайна улыбнулась. —Я не против. Хотели бы вы навестить меня в Оргриммаре как-нибудь? Лиссибет покачала девочку, устало улыбаясь Джайне. —Думаю, мне бы это понравилось. Кивнув и чувствуя себя почему-то более собранной, Джайна ещё раз улыбнулась матери и ребёнку, затем удалилась. На выходе она прошла мимо молодой дренеи за столом, вокруг которой парили пятнадцать книг, пока она яростно что-то писала на бумаге. Она украдкой взглянула, приподняв обе брови. —Мне кажется, вы на правильном пути, но попробуйте более разнообразную последовательность аккордов. С нетерпением жду, когда прочту это по вашему завершении. Дреней подняла глаза, но Джайна уже направлялась к выходу. Она чувствовала гул Даларана, пока маги Совета готовились переместить город на другой континент. Если бы она закрыла глаза, то могла бы настроиться на эту магию. Для этого требовался весь Совет Шести; она подозревала, что Калек и Кадгар справились бы и втроём, в крайнем случае, но это было бы невероятно опасно. Джайна подбежала к стене, взбежала по лестнице, чтобы увидеть, где они окажутся. Фиолетовая энергия омыла город, и затем, словно в мгновение ока, они исчезли из Восточных королевств. Когда это мгновение прошло, небо стало оранжевым, переходящим в фиолетовый. К северу лежали леса Ясеневого леса. Далеко на юге лежал Перекрёсток. Теперь Даларан располагался на границе между Степями и Ясеневым лесом. Между Альянсом и Ордой. Обида всё ещё была там, но гнев утих, и остались лишь сожаления. Джайна не знала, как долго она простояла там, прежде чем почувствовала присутствие. Позади неё стояли Кейлек и Кадгар, и она повернулась к своим старым друзьям. Может, пора перестать изолировать себя. — Могу я угостить вас выпивкой? Хотелось бы узнать, как ваши дела.