Just Spring

— Эдмунд... Он лежал, глядя в бушующее море за окном каюты и ожидая рассвет. Большую часть ночи он проспал без кошмаров — засыпать снова и проверять удачу не хотелось, поэтому он просто смотрел на шторм, легко поглаживая руку Элизабет, лежащую поперёк его груди. — Эдмунд... Холодок пробежал по спине от знакомого голоса. Он невольно крепче прижал к себе любимую, то ли пытаясь защитить её, то ли самому почувствовать её защиту. Он посмотрел в тёмный угол каюты. Сердце на миг остановилось. Из зелёного тумана соткался силуэт. — Пойдем со мной, — прошептала Джадис. Его рука нащупала меч. — Присоединяйся ко мне... Свист клинка из ножен разрезал ночную тишину. — Эд? Он дёрнулся, резко втянув воздух. Люси присела на край их кровати, заплаканная. Медленно и глубоко вдохнул, успокаивая бешеный ритм сердца. Рука с мечом опустилась. — Люси... Тёмный угол был пуст. Удар грома сотряс корабль. Элизабет резко проснулась, дрожа и дезориентированно озираясь. Её взгляд зацепился за него, за Люси. Она несколько раз моргнула, провела дрожащей рукой по волосам. — Что... Что происходит? Эдмунд притянул её к себе, успокаивая её и успокаиваясь сам. — Кажется, на нас что-то действует... В дверь постучали. — Ты тоже здесь, Лу? Питер вошел в комнату. Его глаза были красными и усталыми. — Каспиану снятся кошмары, — глухо произнёс он, — он решил больше не спать сегодня. — Мы тоже, — вздохнул Эдмунд. — Ты выглядишь уставшим, Пит, — Люси прислонилась к его плечу. — Мне... Мне снилось, как ты умираешь на моих руках, — Питер посмотрел на Эдмунда. — Пит... — его голос дрогнул от боли в глазах брата. Элизабет выпустила его из объятий, чтобы он мог подвинуться поближе к остальным, но он сразу прижал её к себе обратно одной рукой, а другой сжал ладонь Питера. Люси опустила голову на его колени поверх одеяла. Так, в этом семейном клубочке из объятий их застало утро. — Мы не сможем продолжать, если каждую ночь... — Люси даже не смогла договорить. — Когда следующая высадка? — спросил Эдмунд у Питера. — Из-за шторма непонятно, но сейчас он стихает... — Мне становится совестно, что я поддразнивал Дриниана по поводу морских змеев... — Он заслужил, — усмехнулась Элизабет. — Моя яростная защитница, — Эдмунд поцеловал её макушку. К ним заглянул Каспиан. Выглядел он так же неважно, как и все. — На горизонте земля. Через несколько часов будем там. По каюте прокатился общий вздох облегчения.

***

Около четырёх часов дня они уже ступили на каменистую почву небольшого острова — вулкан, почти никакой растительности, голые скалы, пещеры... Все почувствовали некоторое разочарование, но ощущение устойчивой почвы под ногами всё равно радовало. Пока команда под руководством Питера обустраивала лагерь, Каспиан, Люси, Эдмунд и Элизабет отправились исследовать остров, не желая снова обнаружить сюрпризы под утро. У всех нещадно болела голова от недосыпа, и они почти не разговаривали, пока шли. Солнце как назло вышло именно сегодня, и теперь к головной боли примешивался нестерпимый жар. — Ты в порядке? — Эдмунд поравнялся с Элизабет. — В Нарнии нигде нельзя купить солнцезащитный крем? — усмехнулась она. — Думаю, солнце здесь не такое опасное, как в Англии, — улыбнулся он, вытирая лицо рукавом рубашки, — но по футболкам я сейчас очень скучаю. Элизабет замедлила шаг, расстегнула пару верхних пуговиц его рубашки. — Ты хоть воротник бы ослабил, — она улыбнулась, когда он вдохнул чуть свободнее. — Может, передохнем? — подала голос Люси. — Смотрите! — позвал Каспиан, ушедший немного вперёд. Они обогнули скалу и увидели вход в пещеру. Долгожданная прохлада заставила всех вздохнуть с облегчением. Впереди мерцала водная гладь — небольшое озеро, на дне поблёскивала загадочная золотая статуя. Элизабет подошла было ближе с желанием набрать воды, но Люси вдруг взвизгнула и уронила свой платок в воду. Он неожиданно стал тяжёлым, она едва успела отпустить его край, прежде чем он утянул бы её вслед за собой. Элизабет оттащила Люси от кромки воды, опасно плеснувшей на камни под их ногами. Эдмунд и Каспиан осторожно вглядывались в воду. — Должно быть, он упал... — прошептал Каспиан. — Посмотри на щит... Это... — Лорд Рестимар. И его меч. — Подержи меня, — Эдмунд вытащил такой же меч из ножен. — Осторожнее, — попросила Люси, сжимая руки Элизабет. Каспиан обхватил предплечье Эдмунда, пока он осторожно поддел острием гарду утопленного меча и медленно вытащил его из воды. Люси и Элизабет выдохнули с облегчением, когда он отошёл от воды. — Мы можем вернуть золотой век в Нарнию... — вдруг не своим голосом произнёс Каспиан. Он стоял к ним спиной, плечи напряжены, рука нервно сжала рукоять меча. Он поднял камень, лежащий около бассейна, обмакнул его в воду и тот мгновенно превратился в золотой слиток. Эдмунд осторожно шагнул вперёд. — Каспиан, это место очевидно заколдовано, — он мягко коснулся его плеча, — пойдём. — Ты ничего не понимаешь! — прошипел Каспиан, резко разворачиваясь и сбрасывая руку Эдмунда. Его лицо исказилось гневом, тёмные глаза пылали. — Я очень хорошо понимаю. Правда. Каспиан замахнулся. Элизабет вскрикнула — они стояли слишком близко к проклятому бассейну. Эдмунд легко перехватил его кулак и резко заломил руку за спину, прижав лицом к стене. — Тебя искушают, друг. Ты не хочешь в самом деле меня ударить. — А может хочу? — прорычал Каспиан, — тебе вечно достаётся всё самое лучшее. — А тебе одного королевства мало? Ну прости, что нельзя взять тебя в Англию. — Зачем мне королевство, где королева предаёт свою семью? — вдруг горестно прошептал Каспиан, перестав сопротивляться. Эдмунд растерянно замер, выпустил его. Каспиан выглядел абсолютно несчастным. Люси бросилась вперёд и вдруг обняла его, что-то тихо шепча. Элизабет неслышно подошла к Эдмунду, вложила руку в его ладонь. Он сжал её в ответ. — Прости, Эд... — пробормотал Каспиан, — наверное, теперь твоя невеста точно исполнит мечту побить меня ещё за тот раз. — Да ладно, — буркнула Элизабет, — живи уж. Каспиан вдруг тихо засмеялся, и это сразу снизило градус напряжения. — Пойдёмте отсюда, пока Каспиан в своей ностальгии по золотому веку не сделал из меня золотую статую тоже, — хмыкнул Эдмунд. — Я бы никогда... — Да знаю я, — Эдмунд сжал его плечо, на этот раз Каспиан не сбросил его руку, — куда тебе. Я-то хоть жил в том самом Золотом веке. — Между прочим, я восстановил Кэр-Паравел, — проворчал Каспиан. — Уже раз десятый слышу это. — И вообще ты меня младше. — И тут ты тоже неправ, — усмехнулась Люси. Каспиан просто закатил глаза, направился к выходу, скрывая улыбку. Обратный путь был уже проще. Люси веселила Каспиана рассказами о том самом Золотом веке. Эдмунд время от времени вставлял свои саркастичные замечания, от которых Элизабет заливалась смехом. — Ну наконец-то вернулись, — усмехнулся Питер, когда они ступили на территорию лагеря, — как прогулка? — Меня чуть не утопили в бассейне, превращающем всё в золото, а так замечательно, — Эдмунд пихнул Каспиана в бок с снисходительной улыбкой. — Он и так у нас золотой. Правда, Питер? — мягко произнесла Элизабет, заметив, как Питер резко поменялся в лице. Напряженный взгляд Верховного короля сменился обычным сверхзаботливым выражением Питера. Его кулак медленно разжался. — Это было искушение из тех, что обещал Кориакин, — добавила Люси. — Интересно, какое искушение будет для меня, — с усмешкой произнёс Питер, — снова использовать грифонов? Он хлопнул Каспиана по плечу — тяжело, с лёгкой угрозой. Потом подошёл к Эдмунду, коснулся его предплечья с выразительным контрастом — покровительственно, бережно, отвёл его чуть в сторону. Он что-то тихо спросил у него, и Эдмунд с улыбкой покачал головой. Питер взлохматил его волосы. Элизабет потянула Эдмунда за собой в тень около скалы. Камень тоже был горячий, но хотя бы не пекло сверху. — Что-то я уже начинаю скучать по качке, — простонала Элизабет, — на корабле было хотя бы прохладно. — Можно было бы поискать воду, но, мне кажется, в итоге она уже нам не понадобится... — Я не помню, было ли мне хоть раз так жарко в Англии... — Я помню, что на дне рождения Люси ты лёд добавляла чуть ли не в чай, — усмехнулся Эдмунд. — Да, точно. Но всё равно было не так жарко... Эдмунд протянул ей флягу с водой. Она отпила всего глоточек, налила немного в ладонь, провела рукой по шее. Стало немного легче. Эдмунд последовал её примеру. — Мне кажется, мы долго тут не протянем, — Люси села рядом с ними, обмахиваясь веером. — Что же вы за пятнадцать лет правления даже вентилятор не изобрели? — буркнула Элизабет, отбирая у неё веер. — У нас были слуги и опахала, — усмехнулся Питер, тоже усаживаясь у скалы. — Ужас, какое расточительство. — Мы были слишком заняты. Твой жених дипломатией, я выигрыванием войн, девочки... девочки... — Давай, скажи что-нибудь обидное, — прищурилась Люси. — А девочки делали всё остальное, самое полезное и ценное, — нашёлся Питер. — Прощён, — Люси пихнула его локтём. — Я пойду возьму апельсин, пожалуй, — Элизабет поднялась на ноги. — Возьми мне тоже, — попросила Люси. Элизабет уже почти дошла до корзины с провиантом, когда вдруг заметила Каспиана. Он стоял у самой воды и весь его вид говорил о каких-то грустных размышлениях. Она намеренно шаркнула сапогом о камень, чтобы не застать его врасплох. Он вздрогнул, лишь слегка повернул голову, заметив её. — О чём думает его королевское величество? — попыталась пошутить Элизабет, но запнулась, когда он даже не поменялся в лице. — Эдмунд будет волноваться, тебе лучше идти. — Ладно, — внезапно для него ответила Элизабет и уже развернулась. — Подожди... — он наконец посмотрел на неё с недоумением, — ты что... не собираешься?... — Расспрашивать тебя? Но ты же не хочешь говорить. Тем более да, Эдмунд будет волноваться, так что... — Эдмунд упоминал, что ты изучаешь психологию, но я не знал, что настолько... профессионально. — Так тебе нужен мой совет? — Ну, знаешь, Люси сказала мне «всё будет хорошо, братик», Питер похлопал по плечу, Эдмунд... Эдмунда я бы не стал спрашивать о Сьюзен. Так что... — Осталась только одна надежда, и это я? — Не Рипичип же, — проворчал Каспиан. — Я всё слышал! — немедленно раздался откуда-то голос доблестного мыша. — Вот и со следующей минуты отойди на достаточное расстояние, чтобы не слышать! — огрызнулся Каспиан. Элизабет со смешком посмотрела вслед обиженно, но гордо удаляющемуся Рипичипу. — Я не знаю, как принять, что женщина, которую я люблю, оказалась такой жестокой... — Ты говорил с ней? — В первую же ночь, когда она появилась здесь. Она сказала, что ей некогда думать о глупостях. — Она назвала тебя глупостью? Каспиан дёрнулся как от удара, длинные волосы упали на лицо, он лихорадочно провёл по ним рукой. — Что ж, она потеряла больше, чем ты. — Ты правда так думаешь? — его глаза метнулись к ней. — Мне жаль её, — Элизабет поджала губы, глядя куда-то вперёд, — она теряет всё, что любит и всех, кто любит её. Ради чего? То, что она говорила Эдмунду... — Элизабет невольно сжала кулаки, — я бы хотела сделать... сказать то, о чём потом пожалела бы. Но теперь... теперь мне просто жаль её. Я бы не хотела чувствовать то, что чувствует она, жить в этом хаосе, который творится в её голове. — И всё равно я любил её... — горестно прошептал Каспиан. — И это делает тебе честь. Но любовь должна быть взаимной, чтобы действительно быть любовью, а не болезнью. — Когда ты поняла, что любишь Эдмунда? Элизабет нежно улыбнулась, погружаясь в воспоминания. — Это было полгода назад. Мы тогда пошли на прогулку после университета. Пошёл дождь, мы укрылись в беседке около пруда. Он начал рассказывать мне про Нарнию, как про свои детские сны. Я слушала, его глаза горели таким... чем-то волшебным, неземным. Я смотрела на него и думала, что провела бы всю жизнь вот так, слушая его, глядя, как его глаза сияют... Думаю, я верила ему уже тогда. — Ему действительно повезло встретить тебя. — Нам обоим повезло, — поправила Элизабет с улыбкой. — И что же мне делать? — Каспиан, — Элизабет положила руку на его плечо, — отпусти её. Я знаю, это звучит по-дурацки, но не трать свою жизнь на спасение того, кто не хочет быть спасённым. Ты заслуживаешь счастья просто так. Не выбирай кого-то, кто заставляет тебя доказывать свою ценность. — Спасибо, Элизабет, — он наконец улыбнулся, — ты действительно мне помогла. — Доброй ночи, Ваше Величество, — она улыбнулась в ответ и направилась обратно к остальным. Эдмунд встретил её на полпути. — Люси уже шутила, что в Лондоне доставка апельсинов и то быстрее. — Зато в Лондоне это не включает психотерапию для королей, — усмехнулась Элизабет. — Всё хорошо? — в его тоне проскользнула тревога. — Теперь думаю, да, — Элизабет обернулась на Каспиана, который уже шутил о чём-то с Дринианом. Эдмунд обнял её и потянул за собой. — Эд, подожди, — она удержала его за руку и развернула к себе. — М? Его карие глаза как всегда заворожили её своей глубиной и этой невероятной нежностью, светившейся в них с того самого дня в беседке. Она не смогла удержаться — поцеловала его, нежно, трепетно, как тогда, в каюте, когда поцеловала его дрожащего от воспоминаний прошлого. Только теперь он не пытался оттолкнуть её. Наоборот, длинные пальцы вплелись в её волосы, скользнули по спине, обхватили талию, прижали крепче. — Помнишь, как впервые рассказал мне про Нарнию? — Ты так слушала... — его глаза вспыхнули ещё ярче. — В тот день я окончательно поняла, что люблю тебя. Эдмунд прерывисто вздохнул, прикрыл глаза от волны нежности, затопившей его от этих слов. — Всё ещё не могу привыкнуть. — К чему? — К этому. К нам. К любви. — У нас есть вся жизнь, чтобы ты привык, — она потёрлась носом об его щёку. — Я не хочу привыкать. Хочу, чтобы это всегда было чудом, — выдохнул Эдмунд и сильнее прижал её к себе несмотря на её сдавленный вздох. — Эд... ды-шать... — Вот ещё, — буркнул он, но объятия немного ослабил. — Что, Эли? Уже душит? — хмыкнула Люси, невозмутимо жонглируя апельсином. — Не жалуюсь, — закашлялась сквозь смех Элизабет. — Как насчёт купания? — Не-е-е-е-т! — Элизабет попыталась вырваться из его хватки, но он упорно тащил её к воде, — Эд, я не взяла сменную одежду! Эдмунд наклонился к её уху и что-то шепнул с озорной ухмылкой. Элизабет взвизгнула и мгновенно залилась краской. — ЭДМУНД!!! Он расхохотался, уворачиваясь от неё. — НУ ВСЁ, ПЕВЕНСИ, ТЫ ПОПАЛ! Она бросилась за ним вдогонку. Они носились по лагерю, собирая улыбки команды. Люси только качала головой. — Питер! Мне нужно политическое убежище! — От кого это? — приподнял бровь Питер, но тоже не мог сдержать улыбку — Эдмунд сейчас выглядел настолько беззаботно, румянец от смеха, сияющие глаза, что Питеру хотелось объявить Элизабет государственную благодарность. В этот момент Элизабет умудрилась ухватить Эдмунда за рукав, потянула к себе так, что они едва не рухнули. — Люси-и-и-и! Спасай! — жалобным голосом позвал Эдмунд, притворно пытаясь выбраться из объятий Элизабет. — Ой, да ну вас, — беззлобно проворчала Люси. — Не пущу, — Элизабет сжала его так, что он пискнул, от чего им обоим стало ещё смешнее. Наконец они сели на расстеленное покрывало. Элизабет положила голову ему на плечо, пытаясь восстановить дыхание после беготни. — Обожаю тебя, — выдохнула она. — А я тебя, — он прижался щекой к её макушке. День медленно перетекал в вечер. Море после всех этих дней шторма казалось совсем нежным, тихим. Эдмунд закинул руку за голову, устремляя взгляд в наконец ясное небо. Элизабет уже задремала, а он всё смотрел ввысь, пропуская её золотистые волосы сквозь пальцы. На душе было странно спокойно.