Морок

      Урок математики наводил тоску. Миссис Пакертон стояла у зелёной доски, записывая новые формулы. Она изредка поворачивалась к классу, но интереса в глазах учеников не видела. В кабинете витала атмосфера скуки, кто-то уже спал. Но Салли держался как мог. Он время от времени смотрел на часы над входной дверью, мысленно высчитывая минуты до конца урока.       Громкий звонок вывел Салли из вычислений. Недолго думая, он встал со своего места, закинул тетрадку в рюкзак и быстро вышел из класса, не дожидаясь очередных нападок со стороны Трэвиса.       Уроки у него закончились, а у Ларри ещё нет. Сегодня был колбасный день, поэтому, как и следовало ожидать, Сал был очень голоден. В его планах было заскочить в магазин, пока у его друга шёл урок. Они с Ларри собирались сегодня вечером засесть у того в подвале.       Фишер молниеносно вышел из школы. Ближайший магазин находился в паре кварталов, поэтому нужно было поторопиться, чтобы точно вовремя успеть к окончанию следующего урока и пойти в Аппартаменты вместе с Ларри.       Он уже подходил к магазину, здание появилось в поле его зрения. Проходя мимо домов, услышал тихий писк, доносящийся откуда-то из мусорного бака. Салли перевёл взгляд и увидел маленькое скукоженное нечто. Золотистая шерсть была грязной, на носу кровавые подтёки, глаза слиплись от сероватых выделений. Сам он был тощим, будто с рождения не ел.       — Щенок, — сам не заметив этого, произносит Сал. Его руки начинают заметно трястись, ноги подкашиваться, голова кружиться. Он делает глубокий вдох. Может это возможность побороть свой страх?       И парень, собрав всю свою смелость в кулак, решительным шагом пошёл к магазину. Он посмотрит страху в лицо. Накормит маленького слепого щенка. И докажет сам себе, что может всё.       Сал зашёл в магазин и встал у прилавка с кормом. Выбирать долго нельзя, никто не знает, сколько отведено псу. Может он уже сейчас мёртвый лежит под мусорным баком. А может понял, что сейчас добрый голубоглазый паренёк ему даст возможность выжить, и ждёт его. Он схватил более-менее приличный корм. И, недолго выбирая снеки, расплатился на кассе и вышел из магазина.       С каждым шагом уверенность его пропадала. С радостью бы сейчас уйти, но если только от него сейчас зависела судьба этого маленького существа? Сал сорвал большой лист с дерева. Никакой тарелки с ним, конечно же, не было, поэтому на него решил выложить корм.       И вот он подошёл к мусорному баку. Щенок всё также лежал там, еле двигаясь. Салли встал подальше от щенка, на сколько позволял ему проход между зданиями. Он положил листок, вывалил на него мягкий корм. Почуяв что-то, напоминающее еду, щенок оживился, начал водить носом в его сторону. Попытался встать, но лапы его были слишком слабы и, кажется, воспалены. Две из них были больше, чем остальные, при каждом соприкосновении с асфальтом из них сочилась бурая жидкость. Каждое его движение сопровождалось визгом, то ли от боли, то ли от предвкушении еды. Салли пододвинул ему лист, а затем обхватил колени руками, прислонившись к стене дома, наблюдая за щенком, который набросился на еду сразу же, как только она оказалась у него перед носом. Очевидно, что он ещё слишком маленьким для корма, но, видимо, был настолько голоден, что пытался есть как только мог.       — Да ты не такой уж страшный, — Фишер протянул дрожащую руку, трогая грязную, словно в глине, шерсть.       В этот момент его захлестнула такая волна уверенности. Волшебное, окрыляющее чувство. Казалось, что он готов свернуть горы. А его страх оказался вовсе и не чем-то ужасным, а в некоторой степени безобидным.       Заметив, как щенок тяжело ест корм, Салли достал из рюкзака бутылку воды, быстро открыв крышку.       — Не бойся меня, — спокойным голосом произнёс Фишер.       Он взял животное за шкирку, укладывая себе на колени. Лапы тут же окрасили чёрную толстовку в серый цвет. Щенок завизжал так громко, как мог. Салли дёрнулся от испуга, но сразу же взял себя в руки. Придерживая зверька правой рукой, левой он полез ему в пасть, раскрывая её. Сал взял бутылку, осторожно подавая её щенку, тот, поняв, что его пытаются напоить, успокоился, начал тянуть нос в сторону воды. Фишер громко выдохнул, мысленно празднуя победу. Он помог ему и избавился от своего страха.       Вдруг где-то слева от себя Салли слышит низкий, тихий рык. Он медленно поворачивает голову. В паре метров от него стояла собака с грязно-золотистой шерстью, уши её были прижаты, шерсть на спине и холке стояла дыбом. Фишер замер, замерло и его дыхание. Он боялся пошевелиться, не было возможности предпринять хоть что-то. Одно неверное действие, и собака набросится на него. Но нельзя же было просто так сидеть! Мозг его будто по щелчку пальцев отключился, руки его, словно живущие отдельной жизнью, сами отклыдывают щенка как можно дальше. Салли не торопился вставать, нужно было успокоиться. Он был уверен, что если предпримет попытку встать, то ноги уронят его.       Собака не двигалась. Она будто выжидала ту самую ошибку, которую совершит парень, чтобы тут же вонзить клыки в глотку. Сал попытался расслабиться, показать собаке, что он не враг. Но ошибку всё же совершил. Как только Салли попытался отползти, она прыгнула на него, собираясь вцепиться в шею. Он зажмурил глаза, закрыл голову руками, надеясь, что это поможет ему. Но ничего не произошло.       Сал приоткрыл глаза и увидел, что буквально в сантиметрах двадцати от него лежала собака с проломленной от кирпича головой. Он встрепенулся, в панике отполз от трупа животного. Кто мог это сделать? Ответ не заставил себя долго ждать. Трэвис стоял за спиной Салли, смотря на бездыханно лежащую собаку. Но тут его взгляд метнулся к голубоволосому парню.       — Решил с собачкой поиграть, мудень? — взгляд его был суровым, с заметной брезгливостью.       — Нет, я...       — Да мне похуй, — Трэвис поднял с земли свой рюкзак и закинул себе на плечо. Он уже собирался уходить, но Салли взял его за руку, удерживая рядом с собой.       — Подожди, Трэвис. Спасибо, правда, ты спас меня.       Фелпс оттолкнул Фишера от себя, от чего тот рухнул прямо на окровавленную голову мёртвой собаки. Салли взвизгнул и в панике попытался встать на ноги, но вновь упал в кровь, сочащуюся из раны животного. А когда наконец встал, то Трэвиса и след простыл.       Сал взял свою сумку и поспешил удалиться, оставив за собой труп животного и маленького щенка, который продолжал носом тереться о мёртвую мать. Теперь он точно не подойдёт к собакам ближе, чем на несколько миль.       И Трэвис так быстро сбежал. Салли непременно был благодарен этому парню, даже несмотря на то, что их отношения казались довольно натянутыми. Возможно, Фэлпс ненавидел его не так сильно, как кричал об этом каждый раз. Ведь он пришёл как раз вовремя, ещё пара секунд, и Фишер был бы трупом.       За размышлениями Салли не заметил, как уже подходил к дому. Он пойдёт к Ларри сразу же после того, как отомоется от крови.