Звонок

      — Орион!..       В непроглядной тьме… в далёкой дали… Там, где он не мог ни видеть, ни чувствовать… там, где он спал, пребывая в неге оффлайна…       — Орион Пакс!..       …вообще, в свое время Орион, наверное, даже слишком сильно увлекался романтическими рассказами, в которых герои преодолевают препятствия, сражаются с древними чудовищами, собирают исчезнувшие сокровища, и через множество трудных, но увлекательных приключений находят дорогу домой. Попутно обретая славу, творя великие дела и исправляя мир к лучшему.       Мегатронус всегда смеялся с этих историй, тыча пальцем в строки, где упрощенным кибертронским языком — потому что именно на таких книгах было проще всего учить его читать — было написано, что это вымышленная история. Все совпадения с историческими лицами не более, чем случайность, а описываемые явления — выдумка. Орион Пакс прекрасно об этом знал и продолжал зачитываться приключенческими романами с элементами мистики и фантастики в свободное и не очень свободное от работы время. Благо в Великой Библиотеке Аякона никому не было дела до того, чем занимаются младшие сотрудники, пока они выполняют требования и задания начальства.       Он любил свою работу…       — Орион!..       Возможно, именно поэтому оказался в такой странной ситуации.       — Орион Пакс!..       Во-первых, он спал. И в темноте оффлайна, из которого ему совершенно не хотелось вылезать, его звал знакомый, но какой-то словно охрипший голос. Не поймёшь так сразу, от криков или от химии…       …Опять, наверное, вместо нормального пайка им выдали какую-то дрянь…       Орион уже ничему в этой жизни не удивлялся, принимая как есть. Понятно, что что-то с этим делать все равно надо, но для начала он ограничится тем, что принесет другу нормальной еды, а не той жидкой смеси технического энергона, энджекса и переработанного масла, которую на Арене выдавали гладиаторам в качестве премиальных.       — Орион Пакс!..       Во-вторых, Орион не очень-то хотел просыпаться. У него почему-то совершенно не было сил. Видимо, прогнозируемый аврал в Архиве всё-таки случился и им всё-таки пришлось всю декаду восстанавливать, перебирать и систематизировать документы и данные главного полицейского управления. Фу! Какой там дряни только не было! В страшном сне не придумаешь! И даже в рассказах друга не услышишь…       Поэтому он собирается спать и как можно скорее забыть всю ту гадость! Хотя бы не надолго…       — Орион Пакс, ответь мне!       Но видимо у Мегатронуса было другое мнение, раз уж он так рвался на его линию связи…       Может, всё-таки обойдется? Неужели за то время, что они не виделись, могло случиться что-то такое важное?       …       — Орион!!!       …       — Орион Пакс!!!       …ну, ладно-ладно, он встаёт…       Тьма оффлайна неохотно, с трудом рассеивалась. Громкий, раздражающий писк входящего сигнал, содранный не иначе как с какой-то древней сирены, поднял бы и дезактивного…       — О-ри-он!!!       —… да, встаю я, встаю… — сонно пробормотал он, с грохотом сваливаясь с платформы. — Шарки тебя поцелуй, Мегатронус, — проворчал он, не включая оптики, — что у тебя там слуууучилось? — Орион от души зевнул. — Квинтессоны прилетели? Двенадцать Праймов вернулись из Колодца? Сенат объявил, что распускается и передает власть рабочим?..       Спать хотелось невозможно. Но он упрямо собирал себя с пола, вслепую поднимаясь на ноги. Где там дверь в освежитель?..       — Орион?.. — голос стой стороны связи стал недоверчивым.       — Нет, это Праймас-прародитель… — проворчал он, зевая. — Ты… оооох… так орал… из Колодца вытащишь…       — Похоже… да, — странный звук, похожий на всхлип. — Орион… так. Ладно. Скажи мне, где ты… или нет, лучше активируй маяк. Срочно. Пожалуйста.       Голос друга из яростно-громкого сделался тихим и дрожащим. И вот это уже было страшно… Орион сумел-таки разлепить глаза, и тут же ощутил острое желание их закрыть, заснуть обратно, и чтобы это оказалось дурным сном или дурацкой шуткой Джазза. Он такие сюрпризы любил…       …а сам Орион — не очень. Кому вообще может понравиться просыпаться непонятно где?       «Где это я?» — проговорил он по связи, внезапно испугавшись произносить вслух.       А кто бы не испугался на его месте? Когда засыпал в своей комнате, а проснулся в каком-то… тюремном отсеке. Хотя нет, в тюрьму вряд ли поставят такой терминал… и платформа удобная…       Но тут же кроме терминала, кресла и платформы ничего нет! как… как какой-то проходной кабинет, где работники меняются каждые пять дней и не успевают оставить ничего своего…       «Орион!» — крикнул Мегатронус, заставив очнуться от странного чувства узнавания. — «Маяк. Срочно. Прошу тебя».       «Да… да, я сейчас, — внутренний интерфейс тоже изменился, шлак, что произошло? Он не подавал запрос на обновление, и… это что, встроенное оружие?       Боевой анализ?       А где вообще строка поиска?       Это вообще предназначалось для общего пользования?       И… шлак, почему он другого роста? Его, что, перестроили?       «Орион», — хриплый голос звучал напряженно и сосредоточенно. — «Ты можешь дать мне картинку с оптики?»       «Сейчас…» — прошептал он. Автопилот на базе ИИ «Оптимум»? — «Держи»…       «Шлак… Саундвейв был прав», — послышался хриплый смешок. — «Придется извиняться… так. Попробуй это».       «Случайный сигнал?»       «Да, если я не успею, скажешь, что неполадки в системе. Вот так, отлично… Старскрим!» — внезапно взревел Мегатронус, так, как будто на митинге орал. — «Готовность ноль! Орион, — вновь тихо обратился он. — Если кратко, ты в полном шлаке. Сосредоточься. Просмотри архив краткосрочной памяти. Иди в мойку и делай вид, что все в порядке. Если к тебе прибегут и попробуют отправить в медотсек, не отказывайся, просто пожалуйся на паразитные токи в опорной стойке и тяни время. В прошлом бою Старскрим попал тебе в спину, никто не удивится».       Заторможено кивнув, он открыл дверь в мойку. Все та же голая функциональность, но зато краткосрочная память развернулась с невиданной скоростью, вернув уверенность — по крайней мере, теперь, он знал, как действовать здесь. И как отвечать, если…       — Оптимус? — послышалось снаружи. — Ты в порядке?       — Все в порядке, друг мой, — отозвался он мягким, глубоким, не своим голосом. «Дружелюбная система, ваш виртуальный помощник…» — Небольшое замыкание, последствия нуль-луча. Я навещу тебя, когда приведу себя в порядок.       Шлак, он очень надеялся, что его настоящий друг успеет первым. Потому, что… наверное, впервые в своей жизни чувствовал не просто желание, но и готовность убить. Причем, подкрепленную способностью это сделать. Боевые программы, вместо автопилота на базе ИИ внезапно оказавшиеся под управлением естественного разума, услужливо предложили множество вариантов действий во враждебном окружении, начинавшихся с «полной зачистки», а он не хотел бы случайно навредить кому-то непричастному… не говоря уже о том, что последствия такого будет трудно объяснить окружающим.       «В полном шлаке», ха. Оказывается, Мегатронус и здесь был прав — услышать честную оценку такой ситуации гораздо приятнее и лучше успокаивает, чем банальные заверения, что все будет хорошо, не бойся, я тебя спасу…       «Орион…» — вновь ожила линия связи. — «Сейчас. Блокируй все сигналы и имитируй стазис».       Свет погас, и ему даже не пришлось изображать потерю равновесия, когда все вокруг содрогнулось.       Вокруг заорали. Загрохотали тяжелые шаги и от них задрожал пол — где бы он ни оказался, и кто бы ни строил это место, на усиленных кибертронцев оно рассчитано не было.       — Оптимус!!! — взвыли над головой. Система автопилота попыталась перезапустить автоматический протокол реагирования, но Орион уже достаточно проснулся, чтобы навыки архивиста взяли свое и успели заблокировать автоматику.       «Шлак! Это как в страшилках Старскрима!» — пожаловался он. — «Ну, знаешь, те, которые про перепрошивку в оффлайне…»       «Ну, я же говорил, что ты в шлаке…»       Глиф кода ИИ мигал тревожно-красным, выдавая ошибки, и пытаясь перезапуститься. Орион был не самым лучшим программистом — до Саундвейва ему было, прямо сказать, что дрону-уборщику до Омега-стража, но одно он знал точно: перезагрузки этой дряни допускать нельзя. Шлак! Чем забить хрень военного назначения так, чтобы не реагировала на внешние раздражители?       — Оптимус! Оптимус Прайм!       «Ох, Создатель, они ещё и звание Прайма ИИ примагнитили???»       Кажется, его попытались тряхнуть, пустив вспомогательный разряд на грудную панель.       — Рэтчет! Что с ним?! — раздался писк другого языка кого-то очень маленького, услужливо переведенный ИИ.       «Земной Английский. Белковая, углеродная форма жизни».       Органика? Вот жесть.       — В стазисе! Не мешай, Джек!       Медик попытался подключиться к его медпанели, но Орион заблокировал пластину брони, мимолетно обрадовавшись тому, что она стала такая толстая и прочная, не то, что гражданская, которую можно вскрыть нажатием пальца… нет уж. Сперва он дождется Мегатронуса и выяснит, что тут происходит, а потом уже позволит в себе ковыряться. Рэтчет конечно отличный врач и неплохой кибертронец (по крайней мере, был), особенно на фоне некоторых, но очень уж не понравилось Ориону, что его называют именем программы.       — Шлакова глючная болванка, придется сверлить, — пробормотали над ним. ИИ настойчиво долбил процессор попытками активировать автопилот, боевые программы радостно построили простую схему: «поднять руку — активировать скрытый клинок — срезать голову». И он очень быстро склонялся к тому, чтобы проделать то, что всегда осуждал в подобных ситуациях в холовидео и книгах — сперва устранить угрозу, а потом уже разбираться, чего там с ним хотели проделать. Хорошо осуждать, когда это не с тобой происходит…       Взвизгнула активированная дрель.       Грохнула выбитая дверь.       Раздался звук, очень похожий на тот, что в экшен-холовидах сопровождал удар ноги с разворота с последующим ударом головы об стену. Медик сдавлено квакнул, органик что-то заверещал и смолк, давление ИИ стремительно возросло…       «Мегатронус, он перезапускается!» — заорал Орион, понимая, что не справляется с дрянью, подсаженной в процессор.       «Открой маску! Глотай!»       — Оптимус, нельзя! Это же Темный Энергон!       Орион послушно позволил влить в себя незнакомое топливо, доверяя другу, как доверял всегда, и… заорал от пробившей процессор боли.       «ОШИБКА!!! ОШИБКА!!! ОШИБ…!!! •°$=¢¢^=™©||§}[™©%`÷§|®✓{§%°{»       Перед глазами вспыхнула молния короткого замыкания, и автопилот наконец-то отрубился. Орион активировал оптику и сел, встряхивая головой, пытаясь избавиться от шума в процессорах и радужных пятен перед глазами. Руки слегка дрожали, да и вообще казалось, что ему стоило бы впасть в истерику, но вместо истерики его быстро охватывало острое раздражение и мысль о том, чтобы кого-нибудь убить, казалась все более привлекательной. Этому очень способствовал Рэтчет, надрывно вопящий из своего угла:       — Код Оптимум-Суприм, перезагрузка! Перезагрузка!       — Орион? — прошептал Мегатронус.       — Это я… — выдохнул он, глядя в странные, сияющие фиолетовым глаза на знакомом лице, покрытом новыми, незнакомыми шрамами. Хотелось коснуться их пальцами и губами, изучить…       — Оптимус! — вновь заорал Рэтчет. — Код Суприм, перезагрузка! Это твой враг! Это Мегатрон!       «Обнаружена ошибка», — внезапно уведомил ИИ. — «Данная система не предназначена для выполнения на текущей платформе. Для более корректной работы требуется произвести перезагрузку. Выберите варианты действия: форматировать платформу…»       «…»       «Сохранить архив».       «Удалить».       Орион вздохнул, поймал Мегатронуса за голову, притянул к себе и поцеловал. Как в холо. К желанию убивать примешивалось другое желание, и он с восхищением ощущал, как вся сила нового тела послушна его воле, как внезапным жаром отзывается в системах мысль о том, что он мог бы сделать с Мегатронусом теперь, когда они… да, почти одного роста и размера, и, наверное, он стал так же силен…       Но это могло подождать. А вот Рэтчет, по-прежнему вопящий что-то про код Суприм и перезагрузку, явно ждать не хотел. Поэтому он с сожалением отстранился от партнера и поднялся…       …убивать хотелось сильнее. Пока.       …Обернулся, улыбнулся, взглянув на замолчавшего медика.       И активировал клинок.