Коробочка с зефирками

      — Девчонка, девчонка! — мальчишки дразнили, тыкали пальцем, бежали за ним до пристани.       Хосок уже привык за те пять лет, что помогал матери добывать "сокровища" со дна морского. Профессия хэнё традиционно женская, мужчины помогали лишь при сортировке, подготовке и реализации улова. В их семье профессия передавалась от матери к дочери, но Хоби эту традицию прервал.       После гибели отца Хосок, как глава семьи, принял решение не отдавать сестру на обучение искусству ныряльщиц. Работа "корейских русалок" тяжела: изнурительные тренировки, погружения по 4-5 часов на глубину до 30 метров, каждодневный выход в море, корзины с уловом до 50 кг. Нет, не этого он желал своей сестрёнке. Пусть лучше Джиу учится, веселится с друзьями, путешествует, а он сделает все для этого.       Погружаться одному строго запрещено, обычно он выходил в море с мамой, они работали в паре, но сегодня маме не здоровилось, а с другими хэнё Хосок чувствовал себя неуютно, хоть женщины общины и относились у нему как к равному. К тому же, была ещё одна причина, по которой Хосок отправился на работу один.       Примерно месяц назад Хосок нашел жемчужину. Не маллюска с драгоценностью внутри, а просто жемчужину. Она была идеально круглая, крупная и нежно голубая. Хоби не отдал ее в общий улов, как обычно, а оставил себе. Он сохранил это в тайне даже от мамы, лишь стал чаще уходить в море и нырять в тех местах. Постепенно его коллекция пополнялась, тут был и розовый жемчуг, белый и даже персиковый. Все без раковин и все идеальные. Их можно было недешево продать, оплатить учебу сестры на несколько лет вперёд и даже хватило бы на ремонт дома.       Пора бы остановиться, но Хосок стал одержим, ему хотелось больше и больше. Измученный дополнительными погружениями, он падал на кровать замертво и даже во сне его преследовали "слезы моря". Ему снилось, что он лежит в окружение жемчужин на шелковых простынях и нет никого счастливее его.       В этот раз выходя на сверхурочные погружения Хосок сказал себе, что это последний раз. Ещё пару заплывов в поисках жемчуга и он вернётся домой. На море было неспокойно и все его коллеги поспешили закончить работу. Хоби поправил гидрокостюм, проверил маску, пару глотков воздуха, выходнуть, успокоиться, затем набрать полные лёгкие и вперёд. Хосок очень хотел найти черную жемчужину, именно ее не хватало в его коллекции. Но искать черную жемчужину в море перед штормом, все равно, что искать черную кошку в темной комнате.       Время шло, результата не было, но Хоби продолжал погружаться. Упрямство спорило с нехваткой кислорода и проиграло. Вот уже кружится голова, шумит в ушах и нет сил, чтобы всплыть. Слишком поздно Хосок понял, что переоценил свои возможности. Он камнем шел на дно и думал про черную жемчужину, которую так и не нашёл. Внезапно, Хосок почувствовал на себе чьи-то руки, резкий толчок в спину и вот его уже потянули на поверхность с нечеловеческой скоростью. Маска была сбита, и в мутной воде сложно что-то разглядеть, можно лишь ощущать приближение неба и надеяться, что последних крупиц кислорода хватит.       Не хватило. Хоби отключился и не почувствовал, как его затащили в лодку, как делали искусственное дыхание, как били по щекам, приводя в чувство, и как сжимали в объятиях, когда Хосок наконец задышал. На грани беспамятства он слышал низкий рокочущий голос, что ругал его, дурака, жемчуг, человеческую жадность. Хосок был со всем согласен, но не мог вымолвить ни слова. Единственное на что хватило сил, это лишь приоткрыть глаза и увидеть самое прекрасное лицо на свете. В голубых волосах запуталась тина, раскосые глаза смотрели с тревогой и упрёком, родинка блестела на кончике носа, тонкие губы были сжаты в беспокойстве, а в ухе сверкала серёжка с самой красивой черной жемчужиной.       Далее обрывки: твердые доски под спиной и одежда, заботливо подложенная под голову, выстрел ракетницы, чтобы позвать на помощь, несколько минут ожиданий и повторный выстрел, шум мотора вдали, взгляд его спасителя через плечо.. и длинный золотой русалочий хвост.       Хосок одержимо искал в море жемчуг, почти лишился жизни и не знал, что жемчуга в этих окрестностях никогда и не было.