Кровавые души

Дверь открылась, и все медленно стали заходить и занимать свои места возле стен, как необходимые предметы интерьера. Офис поражал своими размерами и изыском. Полукруглый деревянный стол по центру, шикарное кожаное кресло, большие картины известных художников на каждой стене и панорамное окно с потрясающим видом на город. Возле него и стояла высокая фигура мужчины. Я определенно не таким его себе представляла, менее привлекательным и уж точно не таким сексуальным. Господин Морте был одет в дорогой костюм тройку, пиджак распахнут, руки в карманах брюк, и идеально уложенные черные волосы, которые в растрёпанном состоянии, наверно, едва прикрывали уши. Сверху костюм даже немного был натянут на широких плечах и объёмных мускулистых руках, но жилет идеально подчеркивал узкую талию и еще более узкие бедра. Идеальный перевернутый треугольник. Высокие скулы на идеально выбритой квадратной челюсти только подчеркивали его статус. Узкие губы были плотно сжаты то ли из-за злости, то ли из-за недовольства. И тут я увидела их. Под густыми темными бровями на моего отца смотрела пара винно-красных глаз, которые, казалось бы, даже немного светились. Ах, эти глаза я узнала бы из тысячи других, и не только из-за цвета. Внезапно комнату заполнил запах соленой морской воды и магнолии. Запах казался таким знакомым и приятным, что я не сразу распознала в нем угрозу, пока не услышала властный, немного хриплый голос. — Присаживайтесь, мистер Ройс. Мой отец подошел к одному из кресел напротив стола, но не сел пока вместе с ним не присел господин Морте. Отец стал доставать документы из папок, которые принес с собой. Дьявол на них даже не взглянул. — Меня сейчас не особо интересует отчет по договору, — довольно грубый тон прервал действия моего отца. — Да? О чем же вы тогда хотите поговорить? О погоде? Черт, а мой отец не промах, он не испугался вздернутой брови и плотно сжатых от злости губ самого древнего и опасного вампира. — Если вы этим занимаетесь, то теперь понятно, почему за северной границей города стало появляться больше ведьм! — не прикрытый упрек в сторону работы охотников не прошел мимо, многие из нас напряглись. — Не переживайте, господин Морте, вопрос с ведьмами уже взят на вооружение, а сейчас предлагаю взглянуть на графики обращения в этом месяце. Обращенных явно стало больше, а это уже ваша прямая обязанность следить за опытными вампирами. Отец круто парировал в этом диалоге. Он не боялся перечить вампиру и даже указывал на его ошибки. — Неужели? Некоторые вампиры чувствуют этот сгусток магической энергии за городом и паникуют, из-за этого столько обращений. Они хотят себя обезопасить, создавая себе больше привязанных.* Из этого вытекает, что это ваша вина, магическая энергия стала нарастать в том районе почти три луны назад, а вы бездействуете. — При всем моем уважении, я не обязан отчитываться перед вами за разбирательства с ведьмами, вас по договору должны волновать только новообращенные. — О, поверьте, они меня и волнуют, пару недель назад ваш охотник стал выслеживать одного из зависимых моего заместителя, и прежде, чем вы начнете говорить о том, что я плохо выполняю свою часть договора, скажу, что старший вампир уже наказан. Ваш охотник буквально вломился в мой клуб и чуть не убил вампира на глазах у многих не посвященных. После такого ваши методы ставятся под вопрос. — И все же наш охотник хорошо справился, пусть и не гладко. Он устранил цель, и никто из городских не пострадал. Об этом тоже есть в отчетах. Господин Морте смотрел на моего отца таким свирепым взглядом, что даже некоторые другие охотники поежились и явно порадовались, что гнев вампира обращен не в их сторону. — Я хочу, чтобы вы разобрались с ведьмами! — По Эльмарскому договору… — К черту этот договор, если вы не в состоянии выполнять свою часть соглашения. Стены и окна задрожали от голоса вампира, усиленного с помощью магии. Запах моря и магнолии стал сильнее, заставив ощутить всю силу древнего монстра. Монстра из плоти и крови, скрывающегося под оболочкой красивого человека. Как же легко забыть, что скрыто внутри, когда смотришь на красивый фасад. За внешностью молодого мужчины, которому не дашь больше двадцати пяти, скрывались тысячелетия. Теперь в комнате воцарилась тишина. Все смолкло так же быстро, как гром, прогремевший в ночном небе. Я поймала себя на мысли, что рассматривала вампира без капли страха. Обращала внимание на брови, которые почти сходились на переносице из-за того, что он сильно хмурился, и маленькую венку, что пульсировала на виске. Да, у вампиров есть пульс, сердце работает и гоняет кровь, несмотря на то, что она чужая. Пока вампир питается кровью, его тело нормально функционирует, они могут есть, пить и спать. Другой вопрос уже в том: нужно ли им это все? Конечно, нет, они зачастую делают это скорее по привычке. То, что поддерживает в них жизнь — это кровь и магия. Внезапно тишину прервал голос моего отца. — Надеюсь, вы это не серьезно, вы же понимаете, чем чревато прекращение нашего сотрудничества? Сжатые в кулаки, ладони вампира медленно стали расслабляться, как и его нахмуренное, как грозовые тучи, лицо. Внезапно он показался таким усталым, будто весь этот диалог казался ему таким бессмысленным. Конечно, он знал, чем чревато прекращение совместной работы. Тем, что без поддержки сильных вампиров человеческое сопротивление бессильно. У людей не будет ни малейшего шанса, если сильные вампиры не будут сдерживать своих привязанных. Это было мое мнение, которое я не озвучивала за семейным столом, но я была уверена, что многие охотники считали также. Но, как и у любой монеты, у этой ситуации было две стороны, ведь, если вампиры выйдут из-под контроля, они могут уничтожить почти всех жителей земли, а если они уничтожат людей, очень скоро и сами останутся без пищи, что приведет к взаимному вымиранию. Конечно, кроме вампиров оставались еще очень обширные виды монстров: оборотни, ведьмы и эльфы. Все они хоть и были сильнее обычного человека, а ведьмы и эльфы вдобавок еще и обладали магической силой, но так же, как и человек, подходили в качестве пищи вампиру. Потому вампиры всегда были и остаются для нас главной проблемой и главным оружием. — Тебе не стоит учить меня, Дариус. Этот упрек был спокоен, видимо, вампир, и правда, устал. Ленивым жестом руки он указала на бумаги, что отец положил на его стол. — Я просмотрю их позже, будем считать, что вы отчитались. Теперь свободны, — он задумчиво отвернулся к окну, пока отец нерешительно вставал с кресла, — И, Дариус, я надеюсь, к следующей нашей встрече вопрос с ведьмами будет решен. Отец посмотрел на него, пока тот разглядывал верхушки соседних зданий, помедлив, все же кивнул и направился к Клер. Сказав ей что-то на ушко, первый вышел из кабинета, а остальные как по команде направились за ним. Я уже начала поворачиваться в сторону выхода, как заметила, что плечи господина Морте напряглись, он резко обернулся и посмотрел… в мою сторону! Я застыла на пару секунд, глядя прямо в его глаза. Мне не хотелось прерывать этот зрительный контакт, но и стоять как истукан тоже, потому ноги уже сами понесли меня к выходу. Однако глаза вампира изучали меня и даже, кажется, узнавали, хотя мы с ним и не были знакомы. Сердце так колотилось, но при этом умудрялось пропускать удары, а в голове крутились воспоминания о моих снах. Интересно, а ему снилось что-то подобное? Или он отказался от сна? Знает ли он, кто я, и почему из всех присутствующих смотрит только на меня? Я вышла из кабинета, не прекращая пялиться на невероятно красивого и сексуального мужчину. Это было ужасно неправильно, ведь вампиры плохиши, а они уже не в моде. Я не хочу быть героиней дешевого романа, что втрескалась в такого парня. И все же дверь закрылась, а запах морских волн и цветков магнолии остался. *** — С дуба рухнула, девчонка? — довольно громким шепотом восклицает Клер, — ты чего так смотрела ему в глаза, совсем голову потеряла и забыла, чему тебя учили? Злость Клэр была вообще-то обоснованной, ведь вампир по своей природе хищник, и долгий взгляд зачастую является вызовом. У вампира просто срабатывает инстинкт охотника, и он начинает преследовать жертву. Я сама видела несколько инцидентов, когда девушки своим флиртом и игрой в гляделки подталкивали молодых обращенных к охоте. Но ведь это был молодняк, я не думала, что такой древний, как Аргирис, опустится до преследования. — Я просто… — вот что «просто»?.. Я просто хотела на него попялиться. Да уж, лучше этого не говорить Клер, потому я просто закрыла рот, не договорив. Мы уже проходили стол секретарши, как дверь лифта со звуком колокольчика открылась, и из нее вышел высокий мужчина в длинном плаще и ковбойской шляпе. Он шел прям навстречу нашей группе, одетый во все черное и голову держа низко так, что кроме его кривой ухмылки не было видно ничего из-под полей шляпы. Стоило ему поравняться с моим отцом, как оба, не замедляя шага, друг другу кивнули. Загадочный господин поднял руку к краю шляпы и немного ее приподнял в знак приветствия. Я сразу же обратила внимание на то, что было под распахнутыми бортами его плаща разметавшегося из-за движения. На портупее по правую руку висел огромный револьвер, что сверкал от начищенной поверхности металла. Это была короткая вспышка, и я, как в замедленной съемке, увидела странные выгравированные знаки на гладкой рукоятке. Еще секунда, и глаза широко распахнулись от шока и осознания, кто проходил мимо нас. Мы уже подошли к лифту, когда я все же решила обернуться и увидела, как могущественный ведьмак скрылся за дверью кабинета господина Морте.