Чёрная вода ✨

Воздух в трюме был густым и сладким, пахнущим дорогими тканями, выделанной кожей, экзотическими пряностями и заморскими сортами кофе. Трюм был забит до отказа, и Рейна свистнула, оценивая масштабы удачи. Она подошла к ближайшему тюку и коротким, резким движением своего кинжала распорола грубую мешковину. Оттуда хлынул поток темных, маслянистых кофейных зёрен, их аромат ударил в нос. — Неплохо, — проворчала Гретта, её глаза загорелись жадностью. Рейна подошла к следующему, большему по размеру, ящику. Вскрыв его и увидела аккуратно уложенные свертки из тончайшего белого шёлка, прохладного и шелковистого на ощупь. — Хм, — усмехнулась Рейна, проводя пальцем по гладкой поверхности. — Гретта, ты только посмотри! Нежнейший хлопок с южных земель. Отменное кофе. Мы всё это сбудем в Вольных Городах за очень, очень хорошие деньги. — О да, капитан, — безэмоционально согласилась Гретта, окидывая трюм жадным, оценивающим взглядом. — Иди, позови людей. Пусть начинают выносить. Аккуратно, это дорогой груз. Я пока осмотрю дальше. — Как прикажете, капитан, — кивнула Гретта и тяжело, размеренно зашагала к выходу.

Рейна осталась одна в полумраке, освещённом одиноким, качающимся фонарем. Желтый свет выхватывал из темноты высокие пирамиды мешков и ящиков. Она медленно обходила груды, мысленно прикидывая стоимость добычи, наслаждаясь тишиной, наступившей после бойни. И вдруг ее слух, обострённый годами постоянной опасности, уловил лёгкий шорох. Он донёсся из-за высокой пирамиды мешков, сваленных в самом дальнем углу. Она замерла, рука сама легла на рукоять сабли. Шорох повторился — слабый, дрожащий, как шелест мотылька, бьющегося о стекло. Бесшумно, тенью, она обошла груз. Из-за мешков на неё, с тихим, отчаянным криком, выскочило нечто лёгкое и воздушное. В свете фонаря мелькнуло маленькое, изящное лезвие. Рейна инстинктивно отшатнулась, а затем, с усмешкой и отточенным и точным движением, перехватила тонкую, дрожащую руку, сжимавшую нож. Раздался тихий, болезненный вскрик. Рейна силой притянула к себе нападавшую. Это была девушка. Юная, не больше семнадцати-восемнадцати лет. Одетая в лёгкие, струящиеся южные одежды из дорогого, гладкого шелка, расшитые тончайшим золотым узором. Её волосы, цвета спелой пшеницы, рассыпались по плечам и спине золотистым, ослепительным водопадом. Лицо, с правильными, тонкими чертами, было бледным от ужаса, но синие, как южное море, глаза горели пламенем ярости и гордого отчаяния. Она была невероятно красива, хрупка, и дышала такой чистотой, что казалось, она вот-вот растает в грязном, пропитанном запахом крови воздухе. Рейна ошеломлённая этой внезапной вспышкой красоты посреди хаоса и мрака, повалила девушку на мешки и с обострившимся интересом разглядывала пленницу. Девушка вырывалась в её железной хватке, брыкалась и извивалась, как пойманная лань. — Ммм, какая же ты красавица… — голос Рейны прозвучал низко и бархатисто, с едва заметной, хищной усмешкой. — Южная нимфа, заблудившаяся среди мешков и пыли? Одной рукой она легко удерживала тонкие запястья девушки, прижимая их мешкам, а другой принялась изучать свою добычу. Рейна провела ладонью по её плечу, ощутила под струящимся шелком хрупкую ключицу. Затем ее пальцы скользнули ниже, коснулись маленькой упругой груди, почувствовали, под тонкой тканью сосок. Девушка затрепетала, издав сдавленный, заглушенный стон. Рейна улыбнулась. Её охватило головокружительное, всепоглощающее желание. Не просто плотское — хотя и оно, горячее и властное, уже пульсировало в ней, — но желание обладать, подчинить, прикоснуться и осквернить это воплощение невинности и света. Эта девушка была тем, чего не существовало в мире Рейны: нежным хрупким существом. Рейна была солью и сталью, а эта пленница — мёдом и шелком, хрупким фарфором. Капитан приподняла подол платья, её пальцы коснулись гладкой, прохладной кожи бедра. Девушка забилась с новой, лихорадочной силой, в попытке вырваться. Рейна своим коленом раздвинула её колени. — О боги какая ты нежная и хрупкаял, — почти шёпотом повторила Рейна, зачарованная этой нереальной красотой. — Не трогай меня! — вдруг крикнула девушка, и её голос был чистый и высокий. — Пусти! Я дочь губернаторши Южных Островов! Не смей прикасаться ко мне! Её лицо исказилось гримасой ужаса, смешанного с гордой, яростной ненавистью. Она отчаянно рванулась, пытаясь ударить Рейну коленом или локтем. — Дочь губернатора? — Рейна убрала руку с ее бедра, но не ослабила стальной хватки на запястьях. Её ум, всегда холодный и расчётливый, мгновенно проанализировал информацию. Цепочка, вившаяся вокруг ее шеи, могла быть из чистого золота, но слова пленницы стоили гораздо дороже. — Значит, за тебя неплохо заплатят выкупом… — Эта девушка не просто добыча. Это целое состояние, завернутое в шелк мелькнуло в голове у Рейны. Она грубо развернула девушку, заломила ей руки за спину и, не обращая внимания на её отчаянные, тщетные попытки сопротивляться, потащила к трапу. В этот момент навстречу им спускались Гретта и Ильда, ведя за собой группу моряков для разгрузки. Гретта держала тяжелый фонарь, который освещал обезображенный трюм. — Посмотрите, какую драгоценность я нашла в самом углу, — сказала Рейна, кивнув на пленницу. — Дочь самой губернаторши. Теперь понятно, почему на корабле так много служанок и охраны. Везут маленькую аристократку в дорогой клетке. Моряки, стоявшие сзади, разразились громким, похабным хохотом, их грязные шутки отскакивали от каменных стен трюма. — Вытаскивайте мешки, — приказала Рейна, переходя на деловой тон. — Я сама отведу ее на «Призрак» и запру. За такую девчонку нас ждет целое состояние. Ильда, с глазами, горящими после недавней бойни, шагнула вперед, преграждая путь. Её руки были измазаны кровью, а губы растянуты в жадной ухмылке. — Эй, Рейна, потом поделишься. Я ее служанок сегодня уже поимела, хочу на десерт аристократку. Давно таких не пробовала. Рейна остановилась и медленно, неторопливо повернула голову. Ее темный тяжелый взгляд встретился со взглядом Ильдыи напряжение повисло в густом воздухе. — Довольно с тебя, — её голос прозвучал тихо, но в этой тишине таилась сталь. — Ты уже довольно девок перетрахала сегодня. Остынь. — Вечно тебе самое вкусное, — прорычала Ильда, но её вызов угас под пристальным взглядом Рейны. Власть капитана «Морского призрака» была абсолютна. — Для тебя сейчас самое вкусное — это шелк и кофе в трюме. Займись этим, Ильда. Обеспечь целостность груза. — Приказала Рейна. Ильда на секунду задержала на ней взгляд, полный немого, свирепого вызова, но затем, с глухим, недовольным ворчанием, спустилась в трюм, отдавая приказы морякам. — Пусти меня! — Крикнула девушка сделав еще одну попытку вырваться. — Пусти Слышишь? Но Рейна проигнорировала мольбы девушки и не отпуская свою золотоволосую пленницу, брыкающуюся и отчаянно сопящую от ярости, повела её по шаткому трапу на палубу «Белой чайки», где вовсю кипела работа по грабежу, и дальше — к своему кораблю. Девушка шла, спотыкаясь, её голова была гордо откинута назад, а по бледным щекам текли слезы.