Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 48.

Проведя у духовного пруда еще три дня, Цзи Ши`И понял, что хаотических лещей в нем почти не осталось. Если раньше Эрмао ловил по одной рыбе за несколько вдохов, то теперь на это уходила целая четверть часа. — Нам пора возвращаться. Подсчитав дни, он понял, что до закрытия Тайного Царства Духовного Ручья осталось чуть больше десяти дней. Если из-за жадности он не успеет вернуться вовремя, то потеряет гораздо больше, чем приобретет. … Под лучами солнца по лесу шел юноша в синем одеянии с немного смуглой кожей, а рядом с ним — маленький черный зверек. Это были замаскированные Цзи Ши`И и Эрмао. Когда Цзи Ши`И проделал уже половину обратного пути, ему преградили дорогу. Вместе с несколькими духовными стрелами впереди появились четыре ученика Секты Изумрудных Вершин седьмого уровня стадии Тренировки Ци. — Эй, черномазый, из какой ты секты? — грозно спросил высокий и крепкий юноша. — О? А что вы хотите? — не ответил Цзи Ши`И, а задал встречный вопрос. — Ну, если ты ученик Секты Изумрудных Вершин, то отдашь половину ресурсов из своей сумки для хранения. А если нет, хе-хе… — усмехнулся другой юноша с закрытым нижней частью лица лицом и шагнул к Цзи Ши`И. — Если ты не из нашей секты, то по-хорошему отдавай свою сумку для хранения, чтобы нам не пришлось применять силу, — едва договорил юноша в маске, как на него обрушился иссиня-голубой духовный меч. В панике юноша поспешно вызвал свой Магический Инструмент для защиты. Но как мог Магический Инструмент желтого ранга высшего качества сравниться с оружием из материалов мистического ранга высшего качества? Безымянный меч разрубил и человека, и его оружие. Кровь юноши в маске хлынула на три чи в высоту. Только тогда трое его товарищей, словно очнувшись ото сна, бросились в атаку. — Эрмао, вперед! Уклоняясь от атак, Цзи Ши`И мысленно отдал приказ. Эрмао тут же все понял. Мелькнула черная тень, и высокий, крепкий юноша, схватившись за шею, рухнул на колени. Двое оставшихся переглянулись и бросились бежать в разные стороны. — Решили грабить — будьте готовы к тому, что вас убьют, — хмыкнул Цзи Ши`И, достав несколько талисманов. Дюжина разноцветных магических шаров мгновенно устремилась к беглецам. В панике двое беглецов были сбиты с ног магическими шарами. Эрмао, воспользовавшись моментом, выпустил из пасти световые лезвия и покончил с оставшимися двумя Культиваторами. Но как только Цзи Ши`И собрался забрать их сумки для хранения, произошла непредвиденная перемена. Острое лезвие ветра обрушилось на то место, где он только что стоял. Перекатившись по земле, Цзи Ши`И посмотрел в ту сторону, откуда прилетело лезвие. В его глазах отразилась серьезность: мутировавший духовный корень ветра, десятый уровень стадии Тренировки Ци. С его нынешним уровнем культивации шансов на победу почти не было. Фэн Цинъюнь смотрел на юношу перед собой. Уровень культивации неплохой для его возраста, но характер… в будущем он станет большой проблемой. Лучше избавиться от него сейчас. Он видел, как Цзи Ши`И подозрительно обыскивал трупы, и решил, что тот убил их ради наживы. Если бы это были чужие ученики, он бы не стал вмешиваться, но эти мертвецы явно были из его Секты Изумрудных Вершин. — Ты убил учеников моей Секты Изумрудных Вершин, так что заплатишь жизнью! — А что, ученики твоей секты какие-то особенные? Эти четверо хотели меня ограбить, но я оказался сильнее. Что, гениям позволены двойные стандарты? — безжалостно парировал Цзи Ши`И. Видя, что Цзи Ши`И не выказывает ни малейшего раскаяния, Фэн Цинъюнь больше не стал тратить слов. Из его рук вылетели талисманы, а пальцы сплелись в печати. — Неисправимый упрямец! Цзи Ши`И тут же убрал Эрмао в сумку для хранения. Магия ветра славилась своей скоростью, и хотя он изо всех сил старался уклониться, разница в уровнях культивации и особенности магии привели к тому, что одно из лезвий ветра все же задело его. К счастью, он успел увернуться, иначе этот удар мог бы разрубить его надвое. Нужно было бежать. Цзи Ши`И наложил на себя Талисман лёгкости тела и Талисман ухода под землю и в мгновение ока исчез. Фэн Цинъюнь, не изменившись в лице, вызвал своего духовного зверя. Появилась маленькая, изящная лисичка. — Батьяо, помоги мне догнать того человека. Лисица по имени Батьяо тут же принюхалась к свежему запаху в воздухе. Один из ее хвостов задрожал и вдруг разделился на восемь. Это была редкая восьмихвостая духовная лиса, которой до легендарного девятихвостого зверя не хватало всего одного хвоста. Вскоре Батьяо проворно метнулась в одном направлении, а Фэн Цинъюнь последовал за ней. … Тем временем дела у Цзи Ши`И обстояли не лучшим образом. Хотя он и принял Пилюлю возвращения весны, но из-за резких движений во время бега на полной скорости рана на спине никак не заживала. Но останавливаться было нельзя. Кстати говоря, скорость Эрмао была даже выше его собственной. Избежав первоначальной опасности, Цзи Ши`И выпустил его. Сейчас Эрмао вел разведку впереди. По его мысленным сигналам Цзи Ши`И понял, что ученик Секты Изумрудных Вершин все еще преследует его где-то неподалеку. У того ученика определенно был какой-то способ выслеживания, раз он так упорно держался на хвосте. Неизвестно, сколько времени прошло, но духовная энергия в даньтяне Цзи Ши`И наконец иссякла. Что еще хуже, ученик Секты Изумрудных Вершин уже нагонял его. Пробежав через густой лес, он оказался перед широкой, в несколько десятков чжанов, рекой, которая преградила ему путь. Цзи Ши`И пришлось остановиться. — Шторм духовных лезвий! Фэн Цинъюнь мысленно возликовал: сами небеса помогают ему. Сегодня этот негодяй найдет здесь свою смерть. Плотный шквал лезвий ветра устремился к человеку и зверю. Увернуться было невозможно! В отчаянии Цзи Ши`И схватил Эрмао и прыгнул в реку. К его удивлению, глубина оказалась не более чжана, и через несколько мгновений его ноги коснулись дна. Быстро все взвесив, Цзи Ши`И собрал последние капли духовной энергии, достал Талисман ухода под землю и скрылся под землей. Другого выхода не было: высунуться сейчас из воды означало верную смерть. Тот юноша не отступится. Лучше рискнуть и уйти под землю. Как и предполагал Цзи Ши`И, Фэн Цинъюнь прождал на берегу целую четверть часа. «Этот парень всего лишь на седьмом уровне стадии Тренировки Ци, его духовная энергия иссякла, к тому же он тяжело ранен моими лезвиями ветра. Под водой он не продержится и половины четверти часа, задохнется. Наверняка уже стал кормом для рыб», — подумал Фэн Цинъюнь и вместе с Восьмихвостой покинул это место. … А что же Цзи Ши`И? Под действием Талисмана лёгкости тела он двигался быстро, но не прошло и пяти вдохов, как он вдруг почувствовал пустоту под ногами и потерял сознание. Никто не мог предположить, что под этой рекой скрывается огромная карстовая пещера. В этот момент Цзи Ши`И и Эрмао, чья маскировка была смыта речной водой, падали вниз. Эрмао, которого Цзи Ши`И все время прижимал к груди, не пострадал. Цзи Ши`И упал с высоты в несколько десятков метров и с глухим стуком ударился о землю. Теперь он лежал без сознания, на грани жизни и смерти. Эрмао быстро почувствовал, как дыхание Цзи Ши`И стремительно слабеет. Под его телом расплывалось большое кровавое пятно. Эрмао жалобно скулил и метался на месте. В его памяти Цзи Ши`И был ему как родной, и в критический момент именно он защитил его, прижав к себе. Внезапно до носа Эрмао донесся едва уловимый аромат. Наследственная память подсказала ему, что это что-то очень хорошее и, возможно, это спасет Цзи Ши`И. Следуя за духовным ароматом, Эрмао добрался до глубины пещеры. Там находился небольшой пруд размером в один квадратный чжан, наполненный молочно-белой жидкостью, похожей на ртуть. Вскоре Эрмао вернулся к Цзи Ши`И, схватил его за штанину и потащил вглубь пещеры. После такой тряски Цзи Ши`И едва дышал. Эрмао почувствовал укол вины. «Наверное, это не моя, Эрмао, вина, да?» Эрмао подтолкнул голову Цзи Ши`И своей головой, осторожно наклонив ее к пруду. Духовное молоко в пруду всколыхнулось, по нему пошла рябь. Маленькими глотками оно начало вливаться в рот Цзи Ши`И, хотя немало пролилось и на землю. Эрмао не удержался и сам сделал несколько глотков, но на этот раз он специально контролировал себя, чтобы не впасть в сон. Ему нужно было присматривать за Цзи Ши`И.