Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 39.

Горный хребет Павших Весов располагался к юго-востоку от Секты Туманной Бездны. Со скоростью Цзи Ши`И и его спутников, путь до него должен был занять около пяти-шести дней. Хотя Чжао Цян всегда смотрел на людей свысока, он прекрасно понимал важность и срочность дела. Путешествие по внешнему миру было куда опаснее, чем пребывание в секте, поэтому он больше не создавал никаких проблем. Этой ночью настала очередь Цзи Ши`И дежурить. Увидев, что на горизонте еще теплится последний лучик света, Цзи Ши`И воспользовался моментом и расставил вокруг лагеря несколько дисков для раннего оповещения. Они должны были подать сигнал, как только поблизости появится живое существо. Вскоре небо окончательно потемнело. Пламя костра бросало на лицо Цзи Ши`И пляшущие, изменчивые тени. Эрмао послушно устроился у него на коленях. Днём, во время пути, котёнку приходилось сидеть в сумке для духовных зверей, и он изрядно заскучал. Вечером ему наконец-то позволили выбраться наружу, но хозяин не отпускал его играть. Тяжела кошачья доля. — Шух, шух... Сильный ветер, проносившийся сквозь деревья, заглушал некоторые тихие звуки, но вместе с тем приносил с собой запахи. Эрмао повёл носом, его глаза наполнились тревогой, и он тут же вцепился в рукав Цзи Ши`И. Цзи Ши`И вышел из состояния медитации и, увидев вздыбленную шерсть Эрмао, почувствовал неладное. Он немедленно предупредил остальных. — Опасность! И действительно, не успел он договорить, как вокруг лагеря одна за другой зажглись пары светящихся звериных глаз. — Проклятье, да это же стая Огненных волков! — Вот же не повезло! Чжан Чжао и Ли Фэй, очевидно, сталкивались с Огненными волками и раньше, поэтому узнали их с первого взгляда. — Если уж стая Огненных волков нацелилась на тебя, то будет биться до последнего. Эти твари до ужаса упрямы. Цзи Ши`И активировал Глаз Истины. Большинство волков в этой стае были на первом или втором уровне стадии Тренировки Ци, но их сила заключалась в количестве — они кишели повсюду, и конца им не было видно. Раздался пронзительный вой, и Огненные волки, словно получив приказ, ринулись в атаку. — Бам! Огненный шар точно угодил в одного из волков. Несчастное животное с воем рухнуло на землю, и пламя, охватившее его тело, постепенно разрасталось, пока не превратило его в обугленный труп. Однако на смену одному павшему волку тут же набрасывались новые. В одно мгновение вспышки духовной энергии самых разных цветов озарили ночную тьму. — А-а-а, старший брат Чжао, спаси меня! — закричала Ли Сюсю. С самого начала своего пути культивации она ни разу не участвовала в настоящем бою. Несмотря на то, что её развитие достигло четвёртого уровня стадии Тренировки Ци, все три водяных шара, которые она выпустила, пролетели мимо цели. Замешкавшись, она позволила одному из Огненных волков вцепиться ей в руку. — Младшая сестра, не бойся, я помогу тебе! Увидев, в каком плачевном состоянии оказалась младшая сестра, о которой он так пёкся, Чжао Цян ощутил острую боль в сердце. Не жалея духовной энергии, он обрушил на врагов целый шквал техник. «Вот же два идиота», — пронеслось в головах у остальных троих. Чжао Цян, только что разыгравший из себя героя, спасающего красавицу, быстро обнаружил, что его духовная энергия на исходе. Ему пришлось достать Чистейшую Пилюлю Ци, чтобы восполнить силы. — Огненных волков слишком много! Нам нужно разделиться, иначе рано или поздно они нас здесь всех прикончат. Слабым местом практиков на стадии Тренировки Ци был недостаток духовной энергии. Часто после применения нескольких техник они полностью выдыхались, а без духовной энергии культиватор был лишь ненамного сильнее обычного смертного. — Тогда я пойду первым. Ли Фэй тут же выхватил свой меч, который, очевидно, тоже был духовным инструментом. — Рассекающий удар волны ци! Из меча вырвался поток энергии ци шириной в один чжан, мгновенно расчистив перед ним пространство. Сразу после этого он шлёпнул себе на спину талисман лёгкости и несколькими прыжками вырвался из окружения волков. Вся эта последовательность действий, хоть и казалась медленной, на самом деле заняла не более одного вдоха. Увидев это, Цзи Ши`И тоже перестал заботиться о других и раздавил в руке Талисман ухода под землю. Ощущение от передвижения под землёй было весьма необычным. Цзи Ши`И направил духовную энергию в ноги — талисман действовал всего десять вдохов. Ему определённо нужно будет купить и освоить какую-нибудь технику передвижения, когда он вернётся. Спустя десять вдохов Цзи Ши`И резко вынырнул из-под земли и оглянулся. В этот момент Чжан Чжао также пытался вырваться из окружения Огненных волков. Хуже всего пришлось Чжао Цяну: он тащил за собой Ли Сюсю, что сильно сковывало его движения. Видя, что стая вот-вот сомкнётся вокруг них, Чжао Цян стиснул зубы и достал талисман призыва молний, который отец дал ему для спасения жизни. Цзи Ши`И цыкнул языком. Этот талисман был не из дешёвых. Он относился к духовным талисманам второго ранга, и одна такая штука стоила не меньше ста Низкосортных Духовных Камней. Мощный талисман пробил в стае волков брешь, и Чжао Цян, воспользовавшись моментом, вырвался наружу вместе с Ли Сюсю. Увидев, что их добыча разбегается в разные стороны, волки разделились на пять групп и продолжили преследование. Цзи Ши`И ещё повезло: за ним гналось всего около дюжины Огненных волков, и самый сильный из них был не выше четвёртого уровня Тренировки Ци. На всякий случай Цзи Ши`И пробежал ещё некоторое расстояние, уводя за собой преследователей. Убедившись, что других волков поблизости нет, он остановился. Его пальцы сложились в незнакомую печать, и с последним произнесённым слогом вокруг него, готовясь к атаке, замерцали золотые огоньки. — Вперёд! — громко выкрикнул Цзи Ши`И. Бесчисленные золотые иглы непроницаемой стеной устремились к волкам. — У-у, у-ао... — Ао... Один за другим Огненные волки с воем падали на землю. Уцелели лишь двое, бежавшие позади всех. — Бам, бам. Две золотые вспышки — и последние два волка рухнули замертво. В тот же миг духовная энергия в даньтяне Цзи Ши`И полностью иссякла. Это была Техника золотой иглы, техника низшего жёлтого ранга. Цзи Ши`И едва мог её использовать, но ценой тому было полное истощение духовной энергии в его даньтяне. Быстро собрав трупы волков в Сумку для хранения, Цзи Ши`И устремился вглубь густого леса. Вскоре он обнаружил тихое дупло в дереве. Убедившись, что внутри нет следов пребывания демонических зверей, он достал несколько дисков и установил простую формацию сокрытия ауры. Через четверть часа Цзи Ши`И открыл глаза и в качестве награды бросил Эрмао, который добросовестно стоял на страже, Низкосортный Духовный Камень. Эрмао тут же схватил камень и с аппетитным хрустом разгрыз его. Цзи Ши`И совсем недавно обнаружил, что котёнок любит есть духовные камни. Сначала он боялся, что Эрмао сломает себе зубы, но оказалось, что он зря беспокоился. — Да что же ты за кот такой, Эрмао? Эрмао, увлечённо грызя камень, всем своим видом показывал, что ему сейчас не до разговоров.