Мемуары Северной равнины

Ранним утром Вика разбудил очередной приступ боли в животе. Кряхтел и стонал он так громко, что вскоре Эрик и Лорайн проснулись. - Сука… Да что такое?! — Мужчина сонно открыл глаза. - Догадайся… — Тихо пробубнил парень. - А тут есть какой-нибудь лекарь, или типо того…? — Лорайн протёрла глаза, зевая. - Без понятия. У Винсента спросите — Эльф прикрыл ухо подушкой. - А ты с нами не пойдёшь? — Взволнованно спросила фея. - Нет. — Буркнул шатен. — У меня чертовски болит голова и я хочу спать. - Ой… принести тебе трав? — Лорайн подошла к нему. - Солнышко моё ненаглядное, пожалуйста, дай мне поспать. — Кое-как выдавил из себя Эрик, стараясь не нагрубить. — Мне нужно восстановиться после бессонных ночей. - Оу… точно… — Девушка подошла к Вику, который всё ещё кряхтел. — Идти-то сможешь? - Постараюсь… — Паренёк кое-как встал. Фея помогала ему идти. Эльф придал им скорости, вытолкнув рыжика из комнаты лозой. - Ай!… — Парень опёрся о стену коридора. - Ох… у кого бы нам… спросить…? Вик согнулся. - Ой… Вики… сейчас, минутку. — Девушка кое-как вспомнила, где живёт Винсент и постучалась к нему. Ей никто не ответил. Тогда настойчивая Лорайн постучала ещё раз. Всё же с третьей попытки, дверь ей открыл заспанный взъерошееный эльф в длинной сорочке. Он шатался, едва открывая глаза. - Кто…? Что…? Куда…? —Спросоня он даже не понял кто перед ним. - Прости… ты не мог бы подсказать, есть ли у вас тут лекарь? — Протороторила фея. — Моему другу плохо и ему срочно нужна помощь. - М… — Винсент протёр глаза. — Чуть помедленнее… я ничего не понял… — Альбинос зевнул. Лорайн повторила вопрос. - Это очень срочно надо! — Выделила она. - М… — Было видно, что парень ну вот совсем никуда не хотел идти, кроме как до своей кровати. — Вам надо к Сибелиусу… - Оу… а кто это? И где? — Фея повернула голову в сторону Вика. Рыжик стоял так же согнуто. - А, бля… вы ж новенькие… — Винс жалобно выдохнул. — Надо провести… — Выйдя в своей длинной сорочке, альбинос приподнял её подол. — Следуйте уже за мной, если он не спит… - Мг… — Девушка подошла к парню, помогая ему идти. Винсент свернул к одной из винтовых лестниц. - Вики… ты сможешь подняться? — С неуверенностью спросила фея. - Не знаю… — Прохрипел парень. - Ох… — Девушка уставилась на эльфа. - Ну чего ещё…? — Парень потёр глаза. - Не можешь… помочь? - Помочь…? Ох… — Он подошёл к Лорайн, помогая Вику подняться. Рыжик чувствовал себя… таким жалким и бесполезным… даже не из-за того, что сейчас не мог элементарно подняться по лестнице, а скорее, что не был в состоянии защититься от этой самой осы… и что он подцепил?… Этот вопрос не давал покоя уже давно. Может хотя бы тут он узнает ответ… Ох, как бы Вик хотел научиться достойно постоять за себя. Ему и самому было позорно от того, что он не умел толком управлять своими способностями, потому всегда радовался малейшим улучшениям… Может в этом огромном замке всё же найдётся кто-то, или хотя бы парочка книг, которые научили бы его… Будь тут отец, он бы наверняка уже рассказывал парню что с ним, без проблем вылечил, заботливо проводя инструктаж по этому существу. А мама? Мама сварила бы отвар из цветов их сада, возможно отругала за неосторожность, а после… после обняла и сказал, что очень сильно волнуется за него. - "Как только… мне станет легче, я обязательно отправлю письмо… Вдруг всё же они в порядке и… раз только я в розыске, их не тронули…?" Винсент довёл их до нужной двери, а после постучал, сладко зевая. Спустя пару минут, дверь распахнулась. Перед ними предстал высокий, широкоплечий, черноволосый эльф, в мантии с рукавами и карманами угольного цвета. Роста мужчина был примерно с Эрика. Бородка и усы красовались на бледном лице, короткие волосы хаотично торчали. Голубые глаза обвели фею и человека вопросительным взором, а после остановились на альбиносе. - Винсент? — Пробасил мужчина. - Этим двоим нужна помощь, кажется. — Тот указал на Вика и Лорайн. - Проходите. — Мужчина специально отошёл от прохода. Фея помогла рыжику зайти. Винс провёл их взглядом, кивнул и спешно удалился дальше спать. Комната была по истине просторной, с большим окном в центре, освещающим большую часть пространства. Возле него стоял длинный дубовый стол с различными баночками, мешочками и порошками. По всей видимости, мужчину отвлекли от важных дел, которые он так и не успел закончить. Возле рабочей поверхности справа, стоял небольшой платяной шкаф, всё так же из дуба, содержимое которого было неизвестно. Слева дверь ведущая невесть куда, а вдоль неё ещё пару шкафов, один из которых имел стеклянные вставками, позволяющие разглядеть большее количество баночек и мешочков. С противоположной стороны, а точнее справа у стены, находился ещё один, но уже небольшой столик с двумя стульями. Лаковое покрытие в некоторых местах с него почти слезло и были даже видны царапины от острых предметов. - Вы, я так полагаю, те новенькие, что будут жить здесь какое-то время? — Сибелиус усадил незванных гостей за него, причём так, чтобы он мог осмотреть Вика, поворачивая стул спинкой к стене. - Да, а откуда вы узнали? — Спросила фея. - Кхы… — Парень сгорбился. - Я так понимаю, помощь нужна ему. — Эльф присел на корточки, чтобы быть примерно на одном уровне с рыжиком. — Как давно и от чего болит? Вик кряхтя пересказал всё, от чего это началось. - Мг… — Брюнет начал щупать его живот. — Я, если можно так сказать, правая рука Коры, так что, отвечая на твой вопрос — Боковым зрением, мужчина посмотрел на Лорайн. — Я узнал об этом сразу после вашего заселения. — После он вновь перевёл взгляд на Вика. — Открой рот. Парень так и сделал. - М… — Эльф нахмурился, заглядывая туда. - У него ещё… эм… большое воспаление от… укуса, — добавила фея. Мужчина кивнул, после отстранился и пошёл к большому шкафу. - Ы… — Вик опять схватился за живот. - Очень интересный случай… — Сибелиус открыл дверцу, достав оттуда какие-то склянки. Подойдя к парню, в его руках была стеклянная тонкая палочка. - ?… — Рыжик поднял голову. - Открой ещё. Вик повиновался. Мужчина приложил палочку к его языку, заглядывая в горло. Когда парень начал кашлять, он отстранился. На инструменте лекаря было совсем немного чёрной маслянистой субстанции. - Не то, чтобы я сталкивался с подобным раньше, однако я знаю, что это такое. - И что же…? — Вик тяжело дышал. - … — Сибелиус достал ещё какие-то колбочки, протягивая одну Вику. — Выпей это. Парень взял её. Внутри была жидкость оранжевого цвета. - Так… а что со мной? — Не понимал рыжик. - Я предполагаю, что всё это от токсинов, которые попали в организм из-за того, что оса, м… если быть точным это существо называется сангринта, что-то тебе впихнула. - А вы… знаете точно что это такое? — Немного отойдя от боли спросил парень. - Увы нет. Насколько мне известно, ещё никто не возвращался из дупла этой твари живым. — Сибелиус пожал плечами. — Однако я изучал яд и могу с точностью сказать, что это должно помочь его нейтрализовать. - А вы уверены, что это… точно из-за токсинов так…? — Спросил рыжик. - Пятьдесят на пятьдесят. В любом случае, не поможет это, найдём что-то другое. Да и выбора нет. - По факту. — Вик опустил голову. - Закончится, приходите ко мне. - Хорошо. — Кивнула Лорайн. - Тогда до встречи. — Сибелиус голантно открыл дверь. Девушка вместе с парнем покинули комнату. - Ну вот. Это должно помочь! — С улыбкой сказала она. - Не был бы я в этом так уверен… — Рассматривая содержимое на свету сказал парень. — "Что это вообще за лекарь такой, раз не уверен ни в чём?!" - Ох… ну… вариантов всё равно у нас нет. — Девушка отвела взгляд. - Это точно… — Тяжело вздохнул рыжик, а после опять схватился за живот. — "Проклятие!… Оно же только успокоилось!…" — От безысходности он выпил содержимое бутылька. На вкус было… солёно, а под конец рот окутало горечью. Вик сильно поморщился. - Ну как…? — Обеспокоенно спросила фея. - Должно… кхы… подействовать… скоро… — Прокряхтел парень. — "Если этот… Сибелиус дал то, что нужно" - Тебе нужно присесть… — Лорайн осмотрела коридор. Помимо картин, коих тут было не так много как этажом ниже, и, потрескавшегося местами, бардового кирпича в стенах находились большие панорамные окна, часть из которых была украшена витражами. Центральное уходило в пол, а остальные с большими подоконниками, на один из которых, фея и усадила парня. - Вот так… - Такое ощущение, что мне уже ничего не поможет… — Парень отвёл взгляд, бледнея. - Не говори глупостей! — Девушка дала парню лёгкую оплеуху. — Больной живот — это ещё не смертный приговор. - Даже… из-за непонятной… осы переростка…? - Ну вот видишь! Острить можешь, значит и жить будешь, дурик. — Лорайн нежно погладила его по голове. - Не очень-то и приятно… — Рыжик чувствовал, как ему стало чуть легче. — "Надо же… помогло…" — Мне и… Эрика с его оскорблениями хватает, знаешь ли… - Ох… ну да, он может иногда… - Иногда?! Да он постоянно это делает!…— Парень спрыгнул с подоконника. - Отвести в комнату? — Лорайн взяла его под руку. - Да… Я бы… поспал ещё немного, раз уж боль утихла… — Честно признался юный волшебник. — Но не вини меня, если я задушу этого придурка подушкой!… - Хи-хи… не надо. — Фея слабо улыбнулась. - Бесит он. — Продолжил дуться рыжик. — "Особенно раздражает, что я же его и взял с собой!…" - Да, иногда вы не ладите, но всё же поправимо, нужно просто найти общий язык, или интерес. — Девушка аккуратно спускалась с Виком по винтовой лестнице. - Да какие у него могут быть интересы? Монеты, разве что, считать. - Ну не скажи. — Фея пожала плечами. — Например он любит… хм… — После минутных рассуждений, личико Лорайн покрылось лёгким румянцем. — Оу… думаю, у него немного… взрослые увлечения, но… может что-то общее и найдётся… Хех… - Он — зазнавшийся дурак, вечно чем-то недовольный… — Горько выдохнул парень. — "Даже его прошлое, не известно на сколько правдивое, нисколечко не оправдывает всего что он вытворяет…" - Не знаю, до тебя он так себя не вёл. Девушка завела рыжика в комнату, спрашивая шёпотом, чтобы не разбудить эльфа. - Тебе хоть немного легче? Вик кивнул, отвечая так же тихо. - Всё так же планирую поспать. - Это хорошо. — Лорайн улыбнулась. — Тогда спокойного утра. - А ты? — Юный волшебник улёгся и девушка накрыла его одеялом. - А я пока немного поброжу по этому большому и таинственному замку. - Оу… хорошо… — Парень отвёл взгляд. — Только аккуратно. - Обязательно. — Погладив его по голове, фея отправилась к выходу из комнаты. Вик же в свою очередь наконец смог уснуть. *** Девушка шла по большому длинному коридору, наконец рассматривая его. Вообще картин тут было не сильно много, но каждая подверглась детальному рассмотрению. Первой жертвой стал тот самый натюрморт. - "И чем он так не понравился Винсенту?" — Картина была довольно простая: синий фон, на нём высокий чёрный глиняный кувшин с длинным горлышком и довольно тоненькой ручкой, а слева от него большое красное спелое и, должно быть очень вкусное, яблоко. — "Простовато, конечно, но ведь красиво!" — И хоть Лорайн имела малый толк в искусстве, эта картина ей нравилась. — "И… было бы, наверное, интереснее, будь здесь не одно, а два яблока." Стряхнув пыль в уголках рамки, украшенной орнаментами, девушка продолжила свой путь. Внезапно её взгляд зацепил блеск. Фея остановилась, присматриваясь. В правом углу у стены что-то определённо блестело. Это заставило девушку присесть на корточки. - "Что это?" — Не долго думая, Лорайн взяла этот предмет. — "Серёжка?" — в её руках была небольшая чёрная серьга представляющая из себя крохотное колечко, на котором висел крестик. Повертев находку в руках, девушка подметила, что сделана она из какого-то очень прочного и, по всей видимости, дорогого камня. — "Где-то я уже видела подобную…" — Лорайн задумалась. — "Или может что-то похожее на неё… Никак не могу припомнить где…" — Свернув к лестнице, девушка продолжила своё "приключение", подмечая. — "Надо будет обязательно узнать, кто же её потерял…" — Остановившись, фея вновь задумалась. — "Спуститься ниже… или подняться?" — Когда Винсент вёл их в комнату, краем глаза, фея видела этаж ниже и в целом, он не очень то и отличался от этого, а вот у Сибелиуса… у Сибелиуса было всё куда интереснее. Ещё немного подумав, девушка начала подниматься вверх. - "Эти винтовые лестницы такие неудобные" — миновав её, девушка вновь оказалась на этом… прекрасном этаже и с ходу кинулась к витражам, желая рассмотреть каждый кусочек узоров.— "Надо же, тут изображены розы…" — В самом деле. Боковые окна были расписаны алыми бутонами. — "Оу…" — Фея подошла ближе к левому окну. Среди изображённых листьев и красных цветов затисалась… — "Чёрная роза?…" — Лорайн застыла, рассуждая. — "Наверное она здесь не с проста… Эти растения в целом обозначают многое, но чёрная…" — Девушка нахмурилась. — "Символ смерти и предательства… нет, она здесь точно не просто так…" — Фея подалась чуть назад, пристально всматриваясь в витраж. — "Стоит ли мне вообще заострять на нём внимание…? К тому же если это и значит хоть что-то, мне всё равно никто не расскажет что…" — Неудовлетворённое любопытство просто распирало. Ещё немного постояв у витража, Лорайн продолжила свой путь, выдвинув теорию, что наверное это символизирует Сибелиуса. — "Он ведь лекарь… или хотя бы пытается им казаться. А его работа это всегда или жизнь, или смерть. Наверное, роза символизирует то, что не всегда на всё есть гарантии…" — Такая теория её вполне устраивала и девушка продолжила свой путь. Чем дальше она шла, тем темнее становился коридор. Панорамные окна сменились редкими маленькими фонарями, свисающими на цепи с потолка. Кирпич на стенах становился более потресканным, да и по ощущениям проход сужался, однако двери присутствовали, как и на этажах ниже. - "Должно быть это из-за полумрака…" — Путь привёл фею в конец коридора. Лишь сбоку был выход на винтовую лестницу. На стене висело что-то, завершенное огромным куском ткани. Лорайн замерла. — "Какие-то тайны замка…?" — Девушка взялась за край хлопковой материи двумя руками. — "Если так подумать, то… ничего ведь страшного не будет, если я гляну одним глазком, к тому же ткань могла и сама упасть, без моего вмешательства. Вряд-ли меня заподозрят… Главное только не скинуть то, что скрывает эта тряпочка" — Она аккуратно потянула. Деталь, скрывавшая тайну упала на пол, а следом за ней образовалась завеса пыли. - Кхе-кхе!… — Фея помахала у лица ладонью, а после подняла взгляд. Взору открылась картина на всю стену. - "Это… Кора…?" — Лорайн смела лишь предположить это, основываясь на основных чертах женщины. Изображение же, отличалось от хозяйки замка. На нём она стояла в полный рост, одетая в алую блузку с широкими рукавами, однако к запястью сужались. Чёрные штаны шли клёшом, а талию украшал кожаный корсет с цепочками, свивающими по бокам. На плечах лежала чёрная мантия. Внешность разнилась хотя бы тем, что на лице не было повязки и шрамов. Один глаз голубой, другой зелёный. Волосы волнами расплывались ниже плеч. Фея попятилась чуть назад, чтобы разглядеть больше. - "Эта картина, должно быть очень старая… но почему она висит в этом, звёздами забытом, месте…?" — Приложив ладонь к подбородку, девушка хотела ещё немного отойти, однако спина упёрлась во что-то… или даже в кого-то. - ?! — "Тут точно не было стены…" — Лорайн медленно развернулась к препятствию. - Не очень-то и культурно захаживать в потаённые уголки нашего дома и копаться в том, что сокрыто от посторонних глаз. — Спокойный голос Сибелиуса рассёк воздух. Сам мужчина перевёл взгляд с картины на фею. - Извините… — Девушка поёжилась, двигая ножкой ткань сзади неё. Лекарь взял фею за запястье, оттягивая от картины, а затем окинул её хмурым взглядом. - Советую покинуть частично… мой этаж. И побыстрее. — Он оттащил её ещё на немного. — Я не люблю гостей, которые суют свой пронырливый нос куда не нужно. Девушка в свою очередь, подалась назад: - Извините, но пожалуйста, отпустите меня. Мужчина нахмурился, продолжая её тянуть. - "Почему Винсент не провёл инструктаж? Или Курт? Чёрт бы их побрал, почему я должен отвлекаться от работы и возиться с мелюзгой, да ещё и к тому же возмутительно не культурной?! Я дал тому мальчонке всё что нужно, что мешает оставить меня в покое?" - Извините!… — Уже повысила голос Лорайн. - … — "О нет… Шума мне ещё не хватало…" — Скрипя зубами, эльф всё же отпустил её. — Послушай… — он осёкся, подбирая нужное обращение. — Фея, шум здесь отнюдь не приветствуется, как минимум на этом этаже. Я не знаю, почему никто вам ничего не рассказал, но я лишь могу ещё раз уточнить: на ЭТОМ этаже НИКТО и НИКОГДА не шумит. Во-первых, это отвлекает меня от работы, а во-вторых, как я уже и говорил: не культурно срывать с картин ткань, ведь если они ей закрыты, то причины есть. — Сибелиус тяжело вздохнул. Лорайн виновато отвела взгляд: - Ещё раз простите… - Извинения приняты. — Мужчина закатил глаза. — А теперь прошу покинуть… - Можно, пожалуйста ещё раз взглянуть на эту картину…? - … — "До чего же любопытная бескрылая девчонка…!" — Хмыкнув, мужчина кивнул. — "Уже нет смысла отказывать, ведь тайное уже стало явным…" Лорайн вновь уставилась на картину. - Это ведь… Кора? — Осмелилась спросить она. - Да… — Эльф медленно подошёл ближе. В полумраке было плохо видно, однако фоном этого портрета была полянка, сзади которой располагался замок. Вокруг его хозяйки находились ещё три фигуры. Девушка начала внимательно вглядываться в лица. - Могу предположить, что с тебя достаточно. — Вновь тяжело вздохнул Сибелиус, протягивая ей руку. — А теперь я бы попросил удалиться… Лорайн послушно кивнула, взяв мужчину за руку: - А… ткань…? - Потом уберу… — Мужчина начал выводить их из тёмного коридора к свету. - А… почему…? - Без расспросов о картине ты от меня не отстанешь…? — Хмыкнул он. Фея честно кивнула. - Ладно… Пошли. — Сдался лекарь. — "Лучше это сделаю я, чем увижу эту проныру в запретной секции библиотеки…" Вскоре они оказались у его кабинета. - Прошу. — Эльф открыл дверь, впуская девушку внутрь. Та послушно зашла. Оказавшись в своей обители, мужчина закрыл дверь. - Полагаю, чашка душистого травяного отвара лишней не будет. — Он направился к шкафу. - Оу… думаю, да. — Фея присела за стол. Как же не терпелось расспросить, а после поделиться всем с Виком, чтобы его порадовать. — "Он наверное будет просто прыгать от восторга!" — Лорайн улыбнулась. — "Он ведь любит всегда узнавать что-то новенькое" Сибелиус поставил примус на стол. Немного поколдовав над ним, он "запустил" устройство, а после расположил на нём чайник. - И так, что конкретно ты бы хотела узнать…? —Присаживаясь напротив спросил эльф. - Всё! Кто эти… личности, почему там Кора такая и… и…! - Шшш… — он приставил палец к губам, заставляя фею быть чуть тише. — Что ж… — "Опять вспоминать всё это…" Девушка подпёрла голову руками, готовясь внимательно слушать. Осознание того, что Вик будет счастлив, приятно покалывали сердце от волнения и предвкушения. Сибелиус откашлялся перед рассказом. *** Стук в дверь заставил рыжика открыть глаза. - "Лорайн…? Но почему со стуком…?" — Парень поморщился. Сил на то, чтобы встать с мягкой и тёплой кровати не было. - Кто там опять… — Прорычал эльф, накрывая голову подушкой. - "Может, если не реагировать, стук прекратиться?" — Вик перевернулся на другой бок, спиной к двери. Однако кто-то по ту сторону, упорно продолжал "долбиться" в неё. - Сука… — Эрик вскочил с кровати и резко дёрнул за ручку. На пороге перед "помятым" и растрёпанным эльфом стояла девушка в длинном чёрном платье с белым фартуком. На голове, из рыжих волос, был сделан пучок, держащийся на двух шпильках. Выдающимися чертами были оленьи ушки и такой же носик. Щёки были усыпаны веснушками. Эрик скрестил руки на груди, всем видом показывая, как возмущён гостям: - Что за чёрт? - Уборка. — Пожала плечами кареглазая. — Да и не только. Услышав голоса, рыжик нехотя сел, чтобы разобраться что к чему. Эльф… агрессивно вздохнул. Девушка же руками показала, чтобы тот отодвинулся. Мужчина цокнул, уступая дорогу. - Кора просила передать… — Горничная зашла в комнату. Только сейчас Вик услышал стук… каблуков…? Однако, опустив взгляд он изрядно удивился. Копытца…? У рыжика перехватило дыхание от удивления. Меж тем, гостья продолжила. — …чтобы вы пошли в баню. - Как мило с её стороны. — Эрик обратно уселся на кровать. — Тогда пусть сама идёт лесом. Девушка фыркнула: - Буквально в баню. А то скоро тут будет запах, хуже чем в конюшне. Да и по вашим потрёпанным лицам видно, что она вам необходима. - "Нет, спрашивать в лоб как-то… не очень корректно…" — Парень отвёл взгляд, пытаясь не так откровенно пялиться на копыта. — "Я, кажется, читал о подобных существах… Фавны…? Сатиры…? Не помню… Ох… как же я всё-таки мало знаю о соседствующих с нами расах…" - Тц… — Эрик закатил глаза. - Одежду я положу вместе с чистым спальным бельём. Полотенца лежат в бане. — Безэмоционально выдавила горничная. - "А где она находится вообще…?" — Вик посмотрел на Эрика, ожидая , что он задаст этот вопрос. - Это обязательно всё делать прямо сейчас? Может, даже не знаю, позволишь отоспаться? — Мужчина попытался поправить уж сильно растрёпанную шевелюру. Девушка просто указала рукой на дверь. Шатен вздохнул, поднимаясь с кровати: - Пошли, искатель приключений. - У меня имя есть… — Пробубнил себе под нос Вик. Так горе путешественники оказались в коридоре. - Скажи… а эта девушка… — Хоть и на контакт с заносчивым и вечно недовольным эльфом идти не очень хотелось, однако любопытство брало верх. — Кто она? - Если твои немногочисленные извилины не заметили — горничная. — Буркнул Эрик. - Я не про профессию, а про расу. — Нахмурился рыжик. — И не надо оскорблять мои умственные способности с самого утра. — Сейчас парень не сильно был настроен на конфликты, однако пропустить это оскорбление мимо ушей тоже не мог. - Ну, фив. - Фив? — Вик даже замедлился. — А разве не фавн? - Тебе с утра заняться нечем, кроме как меня вопросами заваливать? — Они начали спускаться по лестнице. - Мне просто нужно знать, с кем мы тут находимся. — Развёл руками парень. — И кто такие эти твои фивы? - А по ним не видно? - А чем они отличаются от фавнов, или сатиров? — Не унимался рыжик. - Вик… — Как-то особенно серьёзно произнёс Эрик. - ? — Тот внимательно уставился на него. - Заткнись. — Эльф сунул руки в карманы. Они как раз спустились на первый этаж, продолжая путь по длинному коридору с множеством дверей. - В чём твоя проблема?! — И всё же рыжик вспылил. Мужчина шикнул хмурясь. - Да ты на свой характер тратишь больше времени, чем на то, чтобы просто сказать мне информацию! - Дело принципа. — Пожал плечами эльф. - За что ты меня так ненавидишь?! — Притопнул ногой парень. - Я? Тебя? — Эрик нервно усмехнулся. — Да ты ещё не достоин того, чтобы я тебя ненавидел. - Тогда в чём твоя проблема, чёрт возьми?! — Путники завернули к двери, которая выходила во внутренний двор. Мужчина открыл её, останавливаясь. - Ты — заноза в заднице, которая вечно не даёт спокойного существования. Даже на ровном месте ты умудряешься встрять в не пойми что. Да, признаю, зная твои мотивы мне даже стало тебя почти жаль, но не более того. И если ты думаешь, что после одного личного диалога мы станем лучшими друзьями, спешу вернуть тебя с небес на землю. Я знаю тебя всего ничего и уж точно не собираюсь как-то сближаться. По крайней мере так стремительно, как хочет твой юношеский максимализм. Вик выдохнул, сжимая кулаки. - Прошу. — Эрик вытянул руку к лучам солнца, выступавшим из щели. — Или ты плакать собрался? Парень быстро прошёл мимо, специально наступая эльфу на ногу. - "Бесит! Строит из себя такого правильного и аккуратного, недоверчивого… А на самом деле просто омерзительный эгоист, зацикленный только на собственной выгоде! Конечно я для него проблема! Денег то я для него не приношу! Просто… ублюдок!" — Сильно негодуя, Вик даже пнул что-то… - Ай-ай-ай! Совсем что ли, человечишка, спятил?!!! — Как оказалось… кого-то с гнусамым и немного противным голоском. - А?… — Рыжик посмотрел вниз. Около него на земле сидел седобородый гном в соломенной шляпке и зелёном кафтане, болезненно кряхтя и потирая ушибленную спину. — Изви… — Вик посмотрел по сторонам. Внутренний двор был хоть и не большой, однако "живности" в нём было достаточно. На парня уже таращились ещё парочка гномов и… фив, кажется? — Извините… — Ему стало жутко неловко. Рыжик обернулся. Эрик всё ещё стоял у двери. Как оказалось, Вик отошёл на довольно большое от неё расстояние. Во взгляде эльфа будто читалось: «Ну, что я тебе говорил? Уже во что-то встрял». Краснея от стыда и бубня извинения, паренёк метнулся обратно к мужчине. Сейчас он был готов провалиться сквозь землю. - Нам вообще туда. — Эльф указал в совершенно противоположную сторону. Вик молча кивнул, опустив голову. Эрик слабо усмехнулся, продолжая путь. Так парень и мужчина оказались у небольшого и невысокого каменного домика. Окна были совсем маленькие и находились ближе к крыше. Шатен открыл дверь, вновь пропуская младшего. Тот покорно юркнул внутрь, оказываясь в предбаннике. Напротив следовала ещё одна дверь в саму баню, а сбоку стояла лавка с плетёной корзиной, в которой были аккуратно уложены полотенца, а на крючках висели два халата. - Ну хоть натопили… — Эрик зашёл следом, закрываясь на деревянную щеколду. Внутри и в правду было тепло. - Эм… — Сейчас Вик чувствовал себя как никогда скованно. Господи, как же было неловко от всей этой ситуации… Мало того, что он остался один на один с эльфом, так ещё и… мыться с ним?! Парень уставился сперва на дверь в основное помещение, затем на корзину… — "И как прикажите мне это делать…?" - Ты долго ещё интерьером любоваться будешь? — Мужчина присел на лавку. - Я… — Рыжик замялся, вновь краснея от стыда. — Может… эм… - Если ты будешь стены рассматривать — я первый пойду. — Нахмурился эльф. - Первым…? Подожди, ты…? - ? - Не вместе хочешь…? — Вик непонимающе взглянул на него. Эрик поменялся в лице. Брови "поплыли" вверх от удивления, а ушки стали торчком. - Нет!… Я… сам не хотел, просто… — "Чёрт!!!!… Как нелепо это выглядит!!!!…" — Глаза горе путешественника забегали. Эльф просто швырнул в него полотенце: - Делать мне больше нечего! - Ох… — Оно угодило Вику прямо в лицо. - Иди уже с глаз моих. — Процедил мужчина, потирая переносицу. Пытаясь как можно быстрее скрыться, рыжик кое-как открыл тугую дверь, оказываясь в бане. Тут было ещё теплее. Пол устелен деревом, напротив входа у самой стены стояла большая лавка. Прямо около Вика — печка. С левой стороны расположились три тазика разных размеров. Над ними висели веники из листьев. Чуть поодаль в правом дальнем углу стояли две бочки, по всей видимости с водой. Парень замер. - "Да… Я… не то чтобы когда-то был в бане…" — В панике он ещё раз осмотрелся. — "А как тут… мыться вообще…?" Ковшика или… подобия на него нигде не было. Вик взглотнул. - "Где ковш?!!!!" — Парень осмотрел каждый уголок, но его нигде не было. И вот… что делать в такой ситуации он уже не знал. Выдохнув, Вик с опаской вышел. Эрик окинул его вопросительным взглядом. - А… А как…? — Первое, что вырвалось у рыжика. - Что "как"? — Нахмурился эльф. — Ты даже этого сделать не можешь? - Да там ковшика нет! Что сразу не могу?!!… — Уже раздосадованный паренёк поджал губы. — Извини меня, пожалуйста, я не могу обливаться кипятком!!! — "Видит же, что ситуация… ужасно неловкая, нет! Эрик всегда остаётвя Эриком!…" - О Боже… — Мужчина прикрыл лицо ладонью. Уже после встал. — Что ты там уже не нашёл? — Быстро пройдя мимо, он оказался внутри. Вик зашёл следом. - М… — Эльф повернулся к веникам. Отодвинув один, ковшик тут же нашёлся. Шатен тяжело вздохнул, в то время как Вик опешил, отводя взгляд от очередной волны неловкости: - "И как я не додумался там глянуть…" - … — Эрик кинул на пол тазик, а после пошёл к бочкам. - Что ты…? С напрягом подняв одну, эльф залил часть таза кипятком. То же самое он сделал и с холодной водой. - Эм… - Благодарить потом будешь. Мойся уже. — Мужчина с шумом закрыл дверь. Вик остался один. Шатен вновь сел на лавку. Спустя какое-то время, парень вышел, придерживая полотенце на талии. Мокрые волосы волнами "прилипли" к шее и спине. Во второй руке была грязная одежда. - Наконец-то. — Эрик взял полотенце из корзинки. Вик цокнул, спрашивая: - Куда одежду класть? - Без понятия. Не долго думая, парень положил грязные вещи в эту же корзинку. - А ты, я смотрю, не сильно заморочился. — Эльф усмехнулся. - А куда мне это в противном случае девать? — Рыжик отчаянно пытался надеть одной рукой халат. - Хех… — Мужчина пожал плечами, скрываясь за дверью. - "Всё ему смешно и понятно!" — Всё же в схватке с халатом, Вик одержал победу. - Ох… — Живот начал слегка побаливать. — "Опять…?" — Парень положил руку на больное место. — "Надеюсь, у Сибелиуса… будет ещё одна настойка… Или что это вообще…?" Не дожидаясь заносчивого и порядком надоевшего эльфа, юный волшебник решил вернуться обратно. К счастью дорогу он запомнил. Проходя по внутреннему дворику, Вик постарался пройти как можно быстрее, чтобы лишний раз не пересекаться с теми, кому он оказал неудобства. В комнате его уже ждала чистая одежда на кровати. - "Лорайн всё ещё нет…" — И вновь живот дал о себе знать, заставляя парня согнуться. — "Хотя… С ней вроде должно быть всё в порядке… может тоже в какой-нибудь бане или типо того…? В конце концов ей ведь тоже надо… привести себя в порядок…" — С трудом сначала одев панталоны, а затем хлопковую белую рубаху с пышными рукавами и золотистой вышивкой на воротнике в виде лилии, натянув широкие бардовые штаны, рыжик улёгся на кровать. — "Полегчает и срочно в библиотеку… Если она здесь есть…"