Держи товарищей вблизи, а врагов ещё ближе.

Калифорния. Придорожный мотель. 00:00 С высоко поднятой головой, владелец номера вошел в дверь, переступая порог. Грязные лапы оставили следы на ковре. Пушистый нахал сел напротив порога, ожидая когда следом зайдёт хоть и непрошеный, но всё же гость. Что-то в этих хитрых глазах было не так. Гоуст лишь покачал головой, опускаясь на пол. Хотелось проверить одну интересную догадку. Подцепив пальцами край ковра, мужчина отодвинул его в сторону. На полу красовалась пентаграмма, начерченная чем-то красным. Ковёр был возвращён на место, а целостность рисунка не нарушена. — А ты умный мальчик, Джонни. Я знаю, как сильно ты любишь фокусы, не хочу тебя разочаровывать...но... Подняв руки вверх, князь ада переступил черту символа, входя в своего рода ловушку. Зачем? Неужели, добровольно подставляется? Ну, не всё так просто. Медленным шагом он прошёл в гостиную, прямиком к животному, которое в ответ лишь огрызнулось. Соуп был в смятении. С каких пор это не работает? Всё было идеально начерчено, комар носу не подточит. Но кто же знал, что на желтоглазых тварей такая ловушка не работает? Холодный тон прервал тишину. — Ну, ты главное не расстраивайся. Со всеми случается. Но будь это не я, а кто-то другой, ты бы сдох. Я потом тебе покажу все возможные методы защитных символов. Уже на слове "не расстраивайся", Джон перестал слушать демона. Показательно развернувшись, цокая когтями по паркету он поплёлся в сторону ванной комнаты, оставляя гостя в полном одиночестве. Как же приятно вновь ощущать себя в облике человека. Две руки, две ноги, тридцать два зуба, четыре из которых остались острыми клыками, хвост. Минуточку...хвост?! Иногда, в связи редким использованием навыков, молодые перевертыши не контролирует своё обращение. Вернее сказать — полноценный облик. Все пропорции остаются такими, какими и должны быть, но вот некоторые детали остаются. По скольку охотник являлся не абы кем, а самым настоящим гибридом, все излишки исчезнут в течение трёх часов. До тех пор же придётся существовать как есть. Честно? Эта перспектива его не особо устраивала. Вспомнив про одежду, парень выругался себе под нос. В прочем, с этим он разберётся уже после душа. Интересно, а металлические кольца этот гадёныш тоже подобрал вместе со шмотками? Оставалось только надеяться и верить. Вода смывала всю грязь. Грязь, но не угнетающие мысли, что сжирали шотландца изнутри. Он всё ещё не верил в происходящее. Никого он не встречал! Ни с кем не виделся. Это всё сон. Вот сейчас он откроет глаза, противный будильник пропищит свою мелодию над его ухом, а на экране телефона высветится сообщение от Прайса о новом деле. Да? Так ведь и произойдёт? Нет! Нет, чёрт возьми! Как можно было вляпаться в это дерьмо по самое не балуй? Ладно, по ходу дела разберётся, как выкинуть самозванца. Избавиться раз и навсегда. Под рукой ничего что было похоже на одежду не нашлось, а потому пришлось импровизировать. Обмотав полотенце вокруг пояса, Макиавиш вышел из душа. С мокрых волос капала вода. Похоже, Бог не услышал его душевный крик и молитвы, ведь товарищ в маске всё ещё стоял посреди гостиной. Складывалось впечатление, что перед Соупом находится каменное изваяние. Казалось, словно с момента ухода он так и не сменил позу. И пальцем не пошевелил. Какой настырный. Голова Гоуста повернулась в сторону охотника. — Я конечно подозревал, что ты змей подколодный, но я не кролик. Зачем ты меня гипнотизируешь? Такая фраза пришлась временному владельцу помещения не по душе. Все мысли спутались. Тяжело вздохнув, парень хлопнул ладонью по своей ноге. Ну что за день? — Проваливай. — Как ты можешь прогонять того, кто тебе помог? — Поболтать ты можешь с кем-нибудь другим. А мне с тобой находиться вообще не положено! Спасибо, конечно, что подвёз и помог с делом, но давай ты будешь держаться от меня на пару сотен миль подальше? — Я не солнце, чтобы держаться от тебя подальше. Мне кажется, или ты был не особо против сделки? Или... Наконец, демон опустил взгляд вниз, застыв в некотором непонимании. Тишина насторожила Соупа. Он не смог понять что заставило Гоуста замолчать, по крайней мере ровно до тех пор, пока он не продолжил говорить. — Слушай, не знал что у перевёртышей есть...своеобразные фетиши. Рука указала на хвост, который время от времени вилял в разные стороны. — Да ты вообще обнаглел что-ли? Чего ты до меня докопался? Не могу я ничего сделать с этим недоразумением. — В таком случае - оденься. — Уматывай! — Ну нет же, не мечтай. — Хорошо, я тебя выслушаю. Демоны в целом всегда были разговорчивыми и наглыми по своей натуре, но такого индивида Соуп встретил впервые. Действительно, не хватает только рогов, вот тогда выйдет вылитый баран. Махнув рукой, он достал вещи из ящика, после чего вновь удалился в ванную комнату. Ну, по крайней мере теперь диалог можно вести в плюс-минус нормальном виде. Парень скрестил руки на груди. Явно чем-то был недоволен. — Ботинки и маску. — Что? — Сними. — Начнём с уважения. На "вы." — Ботинки и маску, великий среди парнокопытных. — Тон попроще. — Да что с тобой не так? В тебе есть хоть капля человечности? — Я демон, у меня есть хвост, рога и крылья и нет души. О какой человечности ты мне вещаешь, Соуп? — Как-то даже не подумал, приношу свои не искренние извинения, Княже. Джон в шутку поклонился, после чего вновь застыл на месте с недовольным лицом. Гоуста это не впечатлило, а потому он достал свой нож из чехла на поясе, с угрозой указывая концом лезвия на обидчика. — Я могу расправиться с тобой щелчком пальцев, и эта безделушка даже не понадобится. Сегодня тебе везёт. — Оружие мне в руки, и можешь спокойно вещать свою тираду. — У тебя руки грязные. Ещё раз повторюсь, на "вы". — Мне не нравится нелепое обозначение "Князь". — Как у вас у людей заведено? Бери синоним - Лейтенант. Нет, конечно же это сарказм. — А я не понимаю сарказма, Лейтенант. — Акция! Назови меня так ещё раз, и получи сквозное отверстие в теле в подарок. — А за язык тебя никто не тянул, Элти. На своей территории Соуп чувствовал себя в безопасности, а потому мог позволить себе поиздеваться над обидчиком. Гоуст угрожающе пошёл в сторону человека, но был остановлен латиницей. — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis... Князя ада передёрнуло, а тело пронзила невыносимая боль. Оружие из рук он выронил, но пересилив эти ощущения подскочил к охотнику, моментально закрывая его рот рукой, переводя дыхание. Нет, изгнать его в любом случае не выйдет, даже если произнести текст трижды. Просто неприятно. Таким образом можно лишь ослабить. Несмотря на всю ситуацию, голос оставался холодным и звучал ровно. Безэмоционально. — Я тебя прекрасно понял, паршивец, можешь не продолжать, оружие уже на полу. Парень лишь что-то промычал, но не дождавшись никаких ответных действий прикусил руку. Даже сквозь ткань перчаток это было ощутимо, но Гоуст одёрнул руку лишь из вежливости. Нет, боли он не почувствовал. — Ещё раз, что? — Ботинки и маску. — И чай со льдом. Идеальное сочетание. — Британец? — А как же. Не видно? Ботинки сниму, а маску и не подумаю. Это не для галочки на мне надето. — А для чего тогда? — Это тоже своего рода...в прочем, не важно. Без неё я как человек без одной руки. — Может без двух? — Нет, только без одной. Не доверяю я тебе. Любопытство брало верх, но разум преобладал. Всё же, не стоило так наглеть. Немного помедлив, Князь ада вернулся на порог, оставляя у тумбы берцы. Нож он тоже прихватил, и под пристальным взглядом охотника положил его на полку. По-хозяйски пройдя в гостиную, дымчатый скинул кожаную накидку на спинку дивана, кладя ноги на невысокий столик и заводя руки за голову. Обтянутая вокруг тела черная водолазка подчёркивала все рельефы и массивность тела. Не позавидуешь тем, кто выйдет с такой громадиной один на один, даже в обычном рукопашном бою. С одной стороны - Мактавиш был недоволен такой наглостью, но с другой стороны - не поселишь же этого ублюдка на коврике? Он не какая-то собака. Хотя...тут как посмотреть. Из мыслей его вывел уже приевшийся голос. — Начнём, пожалуй. Я прошу у тебя содействия в одном дельце, а взамен предлагаю всё чего ты поделаешь. Как ты понимаешь, на твою душу я не могу претендовать, а потому проси чего хочешь. В прочем, примерно это же я и сказал тебе на кладбище. По скольку Джон был тем ещё приколистом, пара идей уже промелькнули в мыслях. Но пока раздумывать о согласии было рано. — Что за дело? — Нужно выкрасть одну вещь. — Я похож на вора? — От части. По этому ты мне и нужен. Лапы у тебя четыре, выглядишь неприметно. Надеюсь, плавать умеешь. — Я не буду на это соглашаться. — Если тебя это утешит, изначально вещь принадлежала мне. Но кто-то её нагло стащил и собирается выставить в качестве товара на предстоящем мероприятии. Если вещь попадёт не в те руки - миру придёт конец. Конечно, с последним князь ада немного преувеличил. Ладно, много. Очень преувеличил. Но иначе переубедить любителя спасать чужие жизни не возможно. Не всегда же ложь во имя своих угод это плохо? Да и вообще, он демон! Ему положено грешить. — И что за вещь такая? — Не важно. Ты только её не направляй на кого попало со злыми намерениями. — Ты предлагаешь мне выкрасть вещь, которую украли у тебя? Многоходовка? А мне какая выгода? — Я же предложил сделку! Чем ты меня слушаешь? — Хорошо. Желаю твоей смерти. Возможно, было немного грубо. По крайней мере, эти слова пошатнули ЧСВ Гоуста. Ну кто так бестактно раскидывается речами? — Не выйдет. — Это ещё почему? Ты же сказал "всё что угодно." — В рамках разумного. — В таком случае будешь находиться под моим контролем вечно. — Долго. — Тридцать лет. — Ещё что? — Полтора года. Это моё последнее предложение. — Ай, я дурак! Ай, я плюнул себе в карму! Ладно, гиена, уговорил ты меня. В целом, звучало всё довольно выгодно, без каких-либо подводных камней. Если Джон сможет лицезреть это нечто в течении полутора лет, то вполне вероятно выявит все сильные и слабые стороны, а следовательно предоставит сведенья непосредственно своему начальству. Грозная фигура медленно прошагала к дивану, осторожно усаживаясь на него. — Не совсем по рукам. — В каком это смысле? Как понимать? — Для скрепления сделки есть один нюанс, который позволит получить тебе некоторый бонус. Я не смогу нарушить договоренность. — И что это за нюанс? — Поцелуй. — Чего??? Что? Ну уж нет! Кто вообще это придумал? Где такое было видано? То есть, когда люди отдают свою душу в обмен на что-то, скрепляют сделку поцелуем? Да только опираясь на этот факт можно к чёрту выкинуть такую затею из головы! Нет, если бы это предлагала красивая блондинка...то может быть... Но перед Джоном находилась не красивая блондинка! Да Джон вообще не знал как выглядит этот гений. С другой стороны - такую возможность нельзя упускать. Шанс один на миллион. — Других вариантов нет? — Есть, разумеется же. В руках материализовался свиток. Демон схватил бумагу за край, после чего пергамент стал разворачиваться. Честно сказать, Соуп мягко говоря пребывал в шоке от такого обилия писанины. Да свиток едва ли...да почему едва ли? Он буквально касался пола! А князь ада всё так же продолжал говорить. — Тебе необходимо поставить подпись в трёх местах, а так же - от и до ознакомиться со всей информацией. Не упусти ни единого слова. — Нет, такой метод меня не устраивает. Давай к первому варианту. — Хорошо, как пожелаешь. Пергамент моментально воспламенился, максимально быстро сгорая. Стоило запомнить, что пожарная сигнализация в номере не работает. За это охотник снизит рейтинг в отзывах. — Ты меня ни разу не привлекаешь, но все эти документы привлекают меня ещё меньше. — Знаешь ли, ты тоже не Кира Найтли, так что не нужно этих слов. Просто подойди ко мне. Далее перепалку вести Мактавиш не видел смысла, а потому выполнил просьбу. Не сказать, что Гоуста эта сделка устраивала, но артефакт был ему нужнее. В конце концов, он являлся ярым собственником. Узнав организаторов, можно будет выйти на вора, и вот здесь месть, к слову блюдо холодное, не за горами. Что украл, от того и пострадал. Как иронично. — Ну же, смелее. Я не кусаюсь. — Зато я кусаюсь. Имею полное право. Радовал лишь один факт, Джон наконец узнает, с кем имеет дело. Внешний вид собеседника интересовал его не меньше, чем натура. Вот только натуру он уже знал. Северный характер, тяжёлый. Подцепив тонкую ткань балаклавы, демон подтянул её до переносицы. Из-за таких действий череп тоже слегка съехал вверх. Теперь можно было подробно рассмотреть нижнюю часть лица. Нет, никаких шрамов или чего-то такого там не было. Разве что на переносице виднелась белёсая полоса. Контур лица довольно острый и ровный. Вероятнее всего, в профиле он бы смотрелся идеально. Губы оказались сухими, немного напоминали губы мертвеца. Поняв, что контракт нормально не состоится, поскольку перевертыш опять завис, князь ада сам притянул его к себе, кратко целуя, возвращая маску на место. А сколько слов было, надо же. Джон даже не успел опомниться. — Подожди...и всё? — А ты что думал? — Ну, поцелуй это же... — Не только с языком, Джонни. Это стереотип. Ну вот, опять этот наглец коверкает его имя. Но в какой-то степени Соупу это даже нравилось. Его так никто не называл. А почему же это делал Гоуст? Всё очень просто. Эта вариация имени напоминала ему кличку собаки.