Скайрим + доморощенный гений...

Ангард немного остолбенел, когда Фаренгар Тайный Огонь в точно таком же тоне и слово в слово, пусть и на тамриэлике, сказал ту фразу, которую ему сказал тот парень. Пауза немного затянулась, и норд, не собираясь ждать, пока маг заподозрит неладное: — Хорошо, куда идти и что добыть? Маг ухмыльнулся. — Сразу к делу, да? Никаких «зачем» и «почему»? Правильно, пусть всякие умники мучаются вопросами, верно? Почему-то бывшего бандита не покидало ощущение, что парень мог бы с лёгкостью процитировать все его слова и сразу сказать, что скрижаль лежит в Ветреном Пике… А, он же это и так сказал. Переквалифицироваться в Искатели Приключений оказалось хорошей идеей. Грабить прохожих на большой дороге, конечно, безопаснее… немного. По крайней мере, пока не столкнёшься с таким вот искателем. Хорошо подготовленным. Мифриловую броню пробить железом просто нельзя, например. И хороший воин знает свои слабости и не подставляется. Такой ему и встретился этим летом. Повезло ещё, что это был великодушный человек. Направил, так сказать на путь истинный… -…Ульфберт, мне вот этот нож. А что там за лук лежит? Ангард кивнул на пылящуюся в углу двояко изогнутую дугу. Косматый норд повернул голову от разложенных на столе ножей и кинжалов на старый лук. — А, это? Так, хламьё. — Дай-ка сюда, гляну. Муж женщины-кузнеца подошёл к старому оружию, поднял его, стряхнул пыль и протянул покупателю. Норд подержал лук, довольно кивнув балансировке, тронул и натянул тетиву. Тонкая верёвочка больно стукнула по предплечью. Ангард чуть улыбнулся. — Сколько стоит? — Сам лук? Ну, плечики старенькие, надолго не хватит. Тетиву лучше запасную взять, да наруч и напалечник. — Лучше у портного взять, или у тебя есть? — Есть. За всё вместе… Ну, серебрушки две и штук сорок меди. Бывший бандит удивлённо изогнул брови. — Брешешь, мужик, сам лук старый, тёртую древесину я и сам вижу. Насчёт тетивы согласен, а вот наруч и напалечник тоже старые должны у тебя быть. Не больше двенадцати медяшек за каждый. Лук, может, и потянет на серебряник, ладно. За всё — максимум полтора. Максимум. Я бы не дал и одного… …Да уж, Скайримские торгаши ещё менее сговорчивы, чем Сиродильские! Пришлось день убить на поход до башен Валтейм, чтобы выручить ещё деньжат. Вот зараза… и почему все герои такие правильные? Легче было бы стащить всё необходимое у легковерных горожан. Но нет же! Надо пытаться не наживать в этой стране врагов среди законопослушного населения. А бывшие союзнички по делу ножа и топора везде бессовестные и злые, вне зависимости от провинции. Вот с ними Ангард даже разговаривать не стал, просто дождался ночи и перерезал всех. Включая главаря… -…Меньше спать по ночам надо… как он там говорил?.. Dolbоyob. …А потом было ещё два дня на путь обратно, новый закуп, на этот раз лекарствами и тёплой одеждой, и на путь к Ривервуду. Неделя. Скамп возьми, неделя. Интересно, а что всё это время делал тот чудак? Наверняка он откажется тащиться в древние руины, как и неделю назад. Под вечер придя к деревушке, Ангард первым делом зашёл в таверну, чтоб отдохнуть после недели пеших переходов. Кажется, что пол-деревни сюда набилось. Скамьи и стулья все были заняты. Остальные жители собирались ко сну в своих домах. Оргнар быстро ходил между посетителями, разнося еду и напитки. Ангард подошёл к стойке и облокотился, дожидаясь, пока повар освободится. Хозяйки таверны почему-то не было. О, а вот и Оргнар… — Сразу говорю, мест нет. — Да я сам вижу. Я про этого хочу узнать, про стукнутого. Повар достал из-под стойки бутылку с мёдом и налил соседу Ангарда в кружку. — Стукнутого? Это который не по-нашему балакает? Судя по улыбке, чудак успел отметиться за эти семь дней. Норд просто кивнул. Повар усмехнулся и тоже облокотился, встав напротив. — Да уж, что стукнутый — эт верно. Но вот умный он какой, аж жуть. Умудрился задружиться с Фендалом, не зная ни слова, эти двое друг друга просто молча понимают. Ушастый учит его стрелять и удивляется, что он вроде знает, как правильно стрелять с лука, а на деле профан профаном. Нормальный лук натянуть толком не может. — Задружился с эльфом, говоришь? Как? — Как-то спросил у него про письмо для Камиллы, отнёс его Свену, показал, тот ему дал своё письмо с компроматом, он отнёс его Камилле и как-то без слов умудрился рассказать ей про всю эту интрижку. Лукан ему тетрадку за это дал, а девушка теперь ушастому глазки строит. А Свен ему за это дал в морду. Ангард подавился смехом. — И на кой ему тетрадка? — Пишет. Рисует. Пишет не по-нашему, а рисует понятно. Разговорник как будто делает. Я вот думаю, учёный он какой-то, который крышей поехал от своих книжек. — Понятно. А сам он где сейчас? — Лечит морду свою. Свен сильно на него разозлился… …Парень оказался именно там, где Ангард и ожидал его увидеть. На скамье перед входом в дом Гердур. Вот только оказался он там не один. Рядом с ним сидела девочка лет десяти и внимательно смотрела, чего он пишет в тетрадке типа дневника. Честно говоря, с не по-детски серьёзным личиком. Норд подошёл и не успел даже окликнуть его, как он сам сказал: — Привет, Ангард. Как дела? Удивившись про себя, как он заметил его, бывший бандит спросил: — Ты что, ждал меня? Пацан ответил, не отвлекаясь от рисования: — Ага. Это, хочу сказать, что я неделю назад был несколько не в настроении сломя голову искать себе приключения на пятую точку. Я проснулся в чужом мире, без понятия, какого хуя я тут делаю, почему все вокруг реально живые люди, меня чуть не спалил ёбаный Пожиратель Мира и чуть не облевал гигантский паук, чего я бы тоже не пережил. А с тобой мы чуть сразу не посрались, но я же знаю, что ты хочешь знать о будущем… — Фаренгар слово в слово повторил ту твою фразочку. Я обалдел. Чудак кивнул и отложил перо. Передал девочке тетрадку. — А то. Не забывай, я — безумец. Это не означает, что я по дальней связи с дядькой Шео болтаю, но мой разум немного отличается от вашего. Как минимум, качеством памяти. Ангард балдел и дальше. Перед ним сидел совершенно другой человек, нежели неделю назад. Холодный, расчётливый и полностью себя контролирует. А он тем временем продолжал объяснять: — Мне нужно было успокоиться и всё обдумать. А не бежать с голой задницей в ближайшие древние руины, полные нежити. Просто представь себя на моём месте — живёшь ты, такой, мирной жизнью, кашеваришь в ближайшей таверне, занимаешься своими делами, по выходным бухаешь с друзьями, а потом раз, и просыпаешься хуй пойми где, вокруг начинается полный пиздец и конец света, а единственный, кто может это остановить и понимает твою речь, шлёт тебя на хуй, потому что ты — слабак… Ангард представил. Его чуть не передёрнуло. Да, стало понятно, почему он так себя вёл. -…И, пока ты мотался на заработки и по магазинам, я поспал, каждое утро надеясь проснуться дома, но каждый раз просыпался здесь. А люди вокруг не нарисованные и искусственные, а реальные и живые… Он указал на фингал под глазом. С улыбкой. -…Значит, я тут не в гостях, а на постоянной основе. И, говоря «тут», я имею ввиду ВЕСЬ твой мир, а не только Скайрим или только Тамриэль. К примеру, у меня дома НЕТ магии. Вообще. Бывший бандит округлил глаза. — В смысле? Никакой? Парень кивнул. — Никакой. И живут там только люди. Ну, из разумных существ. Нет ни эльфов, ни драконов, ни духов, ни нежити. Ни зверолюдов. Ни даэдра, ни аэдра. Только люди. А божества — религиозный вымысел, а не объективная реальность. — Ты и впрямь учёный, что ль? — Э-э, нет. У меня всего-то девять классов средней школы и четыре курса техникума на профессию. Норд смутился ещё больше. Видя непонимание на его лице, чудак объяснил: — Это значит, что я с семи лет учился ещё девять, а потом ещё четыре учился работать. У Ангарда глаза вовсе на лоб полезли. Сколько-сколько?! И это «средняя» школа?! Сам-то он вообще в школе не был. А читать его научил один дед, которого он со своей бандой грабанул лет десять назад, а это оказался очень крутой колдун. Награбленное пришлось отдать по-хорошему, чтоб не проклял или не призвал кучу нежити. Дед оказался благодарным стариком. Вот как бы и вся его грамотность. А перед ним сидит человек, чьё среднее образование как бы не круче, чем в Гильдии Магов Сиродила! Парень поморщился. — Так, ты помни главное — на правах безумца я могу с серьёзным ебалом нести любую ахинею, какая только мне в голову взбредёт. Если я буду говорить заумно, можешь отвесить мне подзатыльник. Я всё к чему веду — раз я так много знаю, грех этим не пользоваться. А прозябать в этой дыре — перспектива так себе. Конечно, я не представляю себе, каково будет отнять чью-то жизнь, но против любого живого врага у меня есть пара хороших аргументов. Укол рапирой калечит и убивает ничуть не хуже, чем брутальный удар топором по ебалу. Я не силач, так что кирасу не надену. Но она мне и не нужна. Мне нужно оружие, которому будет глубоко насрать, насколько толстая у цели броня. Ангард послушал его и фыркнул. — Да ну? А как ты справишься с медведем или троллем, например? С великаном? С драконом? Лук или арбалет, которые смогут пробить броню, ты даже поднять не сможешь. Чудак хитро ухмыльнулся. — Они мне незачем. Арбалет я и так почти сделал, и он не будет уступать переносному полену со стальными плечами. Я не шучу, плечи реально стальные. Мне удалось Алвора уговорить сковать мне и плечи, и несколько деталей. Корпус я выточил сам. Потом можно будет разжиться двемерским металлом, но даже это — херня. У меня есть идея, как склепать оружие, о котором тут даже не задумывались из-за боевой магии. Потом объясню, почему. Ну, а с медведями, саблезубами, великанами и троллями я постараюсь не сталкиваться. Завтра проверим, насколько мощным выйдет арбалет. И у меня есть вопросы о нежити. Бывший разбойник уточнил: — Ага, то есть, теперь ты готов пойти вместе со мной? — Да. Я спокоен, собран, скоро получу оружие и готов к испытаниям. Ангард кивнул на девочку, внимательно слушавшую их разговор. — А она что? Она нас сейчас понимает? Парень слегка удивлённо на неё посмотрел. — Бабетта? Она посмотрела на него. Он сказал будущему напарнику: — О, не волнуйся, она умеет хранить секреты. Правда, Бабетта? И, улыбнувшись ей, прижал палец к губам. Девчонка тоже улыбнулась. У Ангарда появилось жгучее желание выхватить топор и снести ей голову. Но она повторила жест безумца (хотя для безумца он слишком разумно разговаривает) и молча попросила взять с собой тетрадку. Чудак попросил её обратно, аккуратно выдернул листок с рисунком и протянул ей. Бабетта сложила послание и убрала его в карман, соскочила со скамьи, иронично глянула на норда и пошла прочь. Ангард долго следил за ней взглядом, пока она не скрылась из виду. Потом обернулся к будущему напарнику. А того вообще не волновало, что рядом с ним только что сидела самая натуральная нечисть. Парень спросил: — Что? — Какого скампа ты сидишь с вампиршей, безоружный, да ещё и мило с ней болтаешь? — А, она тебе клыки показала. Ну да, сижу и мило болтаю. С ней примерно так же вышло, как и с тобой. Где-то на второй день после твоего ухода увидел я, как она гуляет по деревне и играет с детьми, позвал, а это и правда оказалась она. Бабетта, то есть. Ты ведь уже понял, что я тут всех знаю. Потом я её заинтересовал, нарисовал ей пару диалогов, дал понять, что я знаю её семью и что будет дальше. Плюс, она же не будет играть с детьми, если бы была голодная. Сегодня она вернулась и ответила на некоторые мои вопросы, которые я задал ей картинками. — И кто она такая? — Алхимичка в ТБ. Ангард вопросительно изогнул бровь. Иноземец покачал головой. — Больше пока не скажу. Лично я хочу быть другом ей и её семье. А ещё хочу выяснить, получится ли у меня их спасти. Меня, правда, тревожит вопрос, а правильно ли я делаю, что даю им шанс. Если это всё, что ты хотел знать, то я, пожалуй, пойду спать, а то темно уже, Алвор завтра с самого утра работать будет… *** …Арбалет у этого чудика оказался какой-то странный. Длинный, в виде какой-то загогулины, а самое главное — с плечами не на носу и не в виде маленького толстого лука, а сзади, перед штукой, которую он назвал «приклад». Ни кузнец, ни новоиспечённый искатель приключений не понимали, зачем ему надо было выдумывать такую конструкцию. И зачем на плечах плоские колёсики. Нет, зачем там рычаг, понятно было — тетива-то тугая, а плечи реально стальные и довольно плоские. Но когда он упёр приклад в плечо и потянул рычаг на себя, они всё поняли. В руках у него было недостаточно силы, чтоб натянуть эту тетиву, зато спиной вместе с руками у него спокойно получилось это сделать. Обеими руками. Тетива доходила до самого конца ложа для стрелы. Когда он выстрелил простым обломком стрелы для лука, тот прошил насквозь добротный кожаный щит и прочно вонзился в бревно за ним. Просто обломок! Незаточенный! За 60-то шагов! Теперь Ангарда удивляло не то, что этот парень такую хитрую штуку сделал, а что за всё время существования арбалетов никто и нигде не додумался до такого. Хотя ведь логично же, что если увеличить длину хода стрелы, то она полетит дальше и быстрее. В отличие от нормального арбалета, у этого ход был раза в три длиннее. И чудак прямо на первом испытании нового оружия показал чудеса скорострельности из, казалось бы, самого медленного стрелкового оружия на свете. Упирая приклад в плечо, он один за другим послал в мишень три болта за время, которое понадобилось бы хорошему лучнику, чтобы сделать всего два прицельных выстрела. И ещё оставалось время на четвёртый! Всё дело было в прикладе, рычаге и специальном наруче с карманом для болтов у него на руке. Пустив болт в мишень, чудак мгновенно тянул рычаг на себя левой рукой, посередь хода брался обеими руками, пока арбалет прочно стоял у него на плече, он чуть нагибался назад и, возвращая рычаг на место, клал следующий болт в ложе. И это с явным усилием, натяжение у арбалета было как бы не несколько сотен фунтов. Если не больше, с его-то длиной хода. Ангард даже попросил попробовать стрельнуть, чедь с его силой ничего не стоило делать это одной рукой. Но, в отличие от гения, придумавшего это оружие, его ждали сложности. Да, он взводил тетиву одной рукой, рычаг оказался полезным и довольно тяжёлым. И колёса на концах плечей тоже были полезны, но он не понял, почему именно. И он держал ещё три болта в той же руке, что и натягивал тетиву. Однако он впервые держал такой арбалет со странной ручкой, а приклад ему только мешал. Плюс, он слишком долго целился, и арбалет чуть раскачивало в стороны. В результате все три болта улетели в воду. А вот чужак совершенно точно уже держал в руках подобное оружие и был хорошо знаком с отдачей. Несмотря на его слабость, он куда твёрже держал арбалет. Теперь Ангард верил, что ему знакомо и куда более совершенное оружие. В качестве дополнительного Алвор выковал ему действительно нечто вроде рапиры. На вопросы гений обещал ответить по дороге к Ветренному Пику… -…Вообще да, держал я пушку покруче этой. Она стреляла сама по себе, пока патроны не кончались. Правда, держал я её всего пару раз и то в качестве тренировки, а не по прямому назначению. — Ого. И ты планируешь сделать такое и здесь? — Не-а. Мне не надо поливать недругов непрерывным огнём, мне бы только попасть. Да и потом, сам автомат — только половина оружия, нужно ещё и патроны к нему делать. Я знаю, как они устроены, но не как сделать их в местных условиях. Допустим, я смогу сварганить обычный дымный порох, но я не ебу, в какой пропорции надо смешивать его ингредиенты. И понятия не имею, как сделать бездымный порох. Но, думаю, можно магически преобразовать одно вещество в другое, как, например, заклинанием трансмутации железа в серебро, а серебра в золото. И, методом проб и ошибок, найти нужные пропорции. Вот только для этого надо сперва найти мага, который это умеет, да ещё и убедить его делать это на постоянной основе. А, ещё рецепт дымного пороха включает в себя дерьмо. Буквально. И серу. Такая жёлтая хрень, которая сильно воняет. Можно найти рядом с вулканами, а у меня чёт нет желания топать за ней в Морровинд. И ещё, любой нормальный маг и так наколдует огненный шар или молнию, которые пошлют на хуй любой огнестрел. — И зачем тогда столько сложностей? — Потому что Я наколдовать огненный шар не смогу. А подходить на расстояние удара к умелому воину или, скажем, дракону… — И как ты думаешь склепать этот твой «огнестрел»? — Делаю ставку на огненную соль. Хочу узнать, взрывается ли она, если ебануть по ней молотком и если смешать её с угольной пылью. Если да, то у меня будет взрывчатка. Ангард цокнул языком. — Дорого! Ты хоть знаешь, сколько алхимики и маги дерут за эту соль? Гений коротко покачал головой. — Делать порох — не дешевле. И куда дольше и труднее. Мне больше интересно, смогу ли я сделать кое-какое другое оружие из того же арбалета. Всё то же самое, но вместо болта железный прут или болванка, ложе закрытое, а вдоль него магниты, которые ускоряют снаряд. Выглядит это как выстрел и чёткая прямая линия из расплавленного металла от ствола до цели. Норд настолько не поверил его словам, что остановился на месте. — Металла? Ты серьёзно?! — А то. Смотри… Он тоже остановился, развернулся, достал дротик и метнул его в грудь напарнику. Болт стукнулся о кирасу и упал на землю. Стрелок его подобрал. -…Представь себе, что будет, если я шмальну из арбалета. Из ЭТОГО арбалета? Болт пробьёт кирасу до середины древка, не меньше. — Представил? А что будет, если болт будет лететь в сто раз быстрее? В тысячу? — Меня пробьёт навылет? — Тебя разорвёт нахуй напополам. Это тебе не маленькая пуля весом с небольшой камушек, это арбалетный болт весом в полкило. Это где-то пять фунтов по-вашему. А какая прицельная дальность у лука? Бывший бандит припомнил лучников из своей банды. — Шагов восемьдесят. Сто-сто пятьдесят у эльфийского. Но это прям край, и лучник виртуоз. — Ага. У огнестрела все триста. Это у дульнозарядного, которому у меня дома возрасту лет пятьсот. У того, с которого стрелял я, прицельная дальность где-то пол-мили. И пуля летит раза в два быстрее, чем звук от выстрела. Винтовки так вообще ебашат за милю, причём пуля уже прилетит, а хлопок ты услышишь секунды через три. За милю. Правда, и отдача там такая, что твой удар кулаком со всей дури. — Охренеть… — А с магнитами пуля или другой снаряд прилетит настолько быстро, что звук ты услышишь только через семь секунд. Если не больше. А вот отдачи наоборот, меньше. Я же говорю, мне бы только попасть. А там и сила удара пули такая, что глубоко похуй, какая у цели броня, хоть кираса, хоть драконья чешуя. Но есть проблемы. Вес. Износостойкость. Зарядка. И воры. Я пока ещё думаю, как мне сделать лёгкую пушку с ускорителем, чтобы она работала только у меня в руках и при этом не взорвалась. Просто чисто технологически её сделать трудно, а вот здесь, я думаю, есть магия, которая позволит нагнетать сильный электрический ток вокруг снаряда. — Нагнетать что? — Молнию. Только не выстреливать ей, а крутить её вокруг болта, чтобы он вылетел с огромной скоростью. Ну, а сначала его толкать должна будет тетива. И ещё нужно как-то это всё заряжать, чтобы не потерять в мощности. Но пока обойдёмся чисто механическим оружием. Взрывчатку я в первую очередь пущу на гранаты. Это как огненный шар, только поменьше, с запалом и осколками. И никакой магии. Кстати, в Коллегии Винтерхолда есть кузница атронахов, там можно будет клепать магическую соль из обычной, камней душ и драгоценных камней. Рубинов, например. Не спрашивай меня, как. Сам не знаю. Немного времени шли мола, поднимаясь по горным тропам. Иноземец поворчал немного, что Ветреный Пик находится не в двух шагах, как раньше, но это лишь в начале, на подъёме от реки. Потом он стал настороженно глазеть по сторонам и говорить очень тихо, порой бубнить себе что-то под нос и навскидку целиться куда-то с арбалета. Ангард не выдержал и спросил: — Что ты постоянно озираешься? — Тут должен был быть волк. А я увидел чью-то белую шкуру. — Ну ты и глазастый… — Держи топор наготове. Когда я забивал на теперь уже твою судьбу и возвращался сюда месяцы спустя, тут был ледяной тролль. Норд помолчал. Тихо вытащил топор. Понял, почему напарник шептал эти слова. И стал легче ступать следом за ним, следя за движением деревьев вокруг. Они уже далековато ушли от Ривервуда и углубились в лес. Ледяному троллю здесь будет жарковато, да и белая шкура на фоне хвои была бы слишком заметна. Либо тролль умеет быть невидимым и бесшумным, либо парень сказал про шкуру для пущей бдительности. Впрочем, лучше довериться хлюпику с арбалетом, чем столкнуться с таким монстром внезапно. Расчётливые параноики всегда живут немного дольше беспечных людей. Птицы вели себя потише, чем обычно. Ближе к полудню лес поредел, а дорога пошла в гору. Вот тут-то наблюдательность им и помогла. Там, где начинались скалы, покрытые снегом, прямо возле дороги обнаружилась впадина, и немного дёрганный арбалетчик резко махнул рукой вниз. Они оба чуть ли не легли. А потом и легли вовсе. Парень оглянулся на норда и прижал палец к губам. Указал на ухо. Ангард прислушался. Птиц позади слышно не было, лишь шелест ветра в лесу. Отдалённый вой метели впереди. И кое-что, что подтвердило его первую догадку. Ангард в своей жизни сталкивался с троллями всего пару раз. И оба этих раза в обширной компании друзей. Тролли были лесной и пещерный, ещё в Сиродиле. Пещерный из пещеры выходить не захотел, и его пришлось выкурить кострами и дымом. Лесной перебил пятерых, прежде чем его умудрились поджечь. Оба этих раза он как-то не обращал внимания на то, как эти громадные твари передвигаются. Их окружали и били всем, что под рукой было. Желательно с факелами и каким-нибудь горючим. А теперь он заметил, что посреди шелеста ветра были слышны тихие шаги грузного существа. Странно. Этот тролль был ростом на три головы выше самого Ангарда, а его лапищи свисали до самой земли. В одной из которых зверь тащил труп оленя. Оленя! Как он так тихо шёл? Одно его дыхание должно быть слышно на пол-леса. Однако мёртвый олень в лапе белого (или седого) тролля хорошо показывал навыки скрытности большого хищника. Монстр дошагал до своего жилища, бросил туда тушу и прыгнул сам. Иноземец приподнялся и жестами показал, что надо сделать крюк и обойти опасное место. Норд кивнул и, встав, тихонько пошёл направо, оглядываясь на напарника и следя за окрестностями логова тролля. Пришлось изрядно полазать по нехоженным скалам, чтобы удалиться от впадины и вернуться на дорогу. Из протоптанной тропы та превратилась в заснеженный каменистый склон. Но он был достаточно покатый и прямой, а вдали, гораздо выше склона и части хребта слева, виднелась сторожевая башня. Солнце клонилось к закату, и в бойнице далёкой башни зажёгся огонёк. Тролль позади стал меньшей из проблем. На этом скамповом склоне они были на виду, и любой меткий лучник спокойно увидит и подстрелит их. Да и неженка с арбалетом уже основательно подмёрз, несмотря на меховую одёжку из Вайтрана. Однако, когда Ангард хлопнул его по плечу и вопросительно кивнул, стрелок только хмуро на него глянул, покрепче сжал своё оружие и зашагал к башне. Пожав плечами, норд двинулся следом. Несколько минут спустя началась метель. Ветер так завывал в ушах, что слов напарника норд не услышал. Додумал он их сам, и тёплых словечек там не было. И, когда они дошли до башни, он поблагодарил про себя метель, которая и его уже начала донимать. Дозорного не было ни у моста, ни у двери. Правильно, никто в здравом уме не будет тут мёрзнуть. Скорее всего, бандиты, засевшие здесь (по словам напарника), сидят вместе у очага или жаровни с костром и греются. Ангард выломал дверь, они оба вошли и подпёрли дверь столиком, чтобы ветер не продувал башню. И так тут сквозило из бойниц. Бывший разбойник оказался прав. Все трое бандитов сгрудились возле древней каменной жаровни с костром и недобро поглядывали на них сверху, через лестницу. Иноземец взял арбалет на изготовку, но целиться не стал. Ангард махнул топором, чтобы работники с большой дороги подвинулись. Те переглянулись и отсели к стене. Будущий герой и его учёный друг тоже переглянулись. Первый поднялся к бандитам, держа наготове свой топор, а второй поднялся за ним, готовясь одним движением прицелиться и выстрелить. Разбойники не желали отрывать зады от нагретого от жаровни пола. Ангард предусмотрительно сел между ними и своим шансом на лучшее завтра. «Шанс» сел, повесив ремень на шею и направив арбалет в сторону потенциальных противников. Палец он держал на спусковой скобе, а на зад приземляться не стал, оставшись на корточках. За некоторое время парень несколько раз елозил, разминая ноги и всё ещё держа бандитов на прицеле. Отогревшись, парочка снова смерила взглядом лихой люд настороженными взглядами и, не спуская с них глаз, отступили обратно ко входу. Пока арбалетчик всё ещё держал на прицеле мерзлявых подонков, норд отодвинул стол, чтобы протиснуться в дверь, и иноземец проскользнул следом. Метель успокаивалась. Дорога через горный хребет сильно петляла и часто меняла свою высоту, но высокие пики, освещённые луной и звёздами, стали защищать от ветра. Ближе к полуночи сугробы вывели искателей приключений к ровному склону и высочайшему пику среди этих гор, в котором было выстроено грандиозное здание. Храм, склеп и усыпальница. Ясно, почему Фаренгар назвал это место Храмом Холодный Водопадов. Из вершин здания лились потоки снега и стужи. А вот дорога к великанской лестнице почему-то была чистой от сугробов. Лишь метелица летала по белым камням. — Странно. Метель кончилась. Где дозорные из остальной банды? Арбалетчик пожал плечами на вопрос воина. — Ещё не знают, что погода успокоилась. Наверное. Если честно, я заебался топать весь день и мёрзнуть. — Уже можешь убить кого-нибудь? — Я уставший и злой. Если ради места у костра и нескольких часов сна мне придётся пристрелить пару гондонов, то да, я это сделаю. Я заебался. Норд усмехнулся про себя. — Как мало тебе надо, чтобы растерять всю свою мягкость. — Иди на хуй. Опять возникло желание спросить у него, что значат все эти странные слова, похожие на ругательства. Но он молча пошёл вперёд, к великанской лестнице, обрывая разговор. Подумав про себя, что стоит спросить в более спокойной и тёплой обстановке, Ангард пошёл за ним. На лестнице стало чуть теплее. Правда, когда они поднялись, гигантская дверь наверху справа пришла в движение, и стрелок ускорился, рывком добежав до колонны арки и спрятавшись за ней. Спина норда прислонилась к камню рядом. А от входа послышались голоса бандитов: -…Как меня достали уже эти крысы! Когда мы уже пожрём нормальной оленятины?! — Скоро спустимся с этой промёрзшей скалы на охоту, Вигнар. Кстати, кто-нибудь спускался за Арвелом туда, в гробницу? — Да, старшой пошёл. Только не вернулся. Чужак посмотрел на норда и жестами показал — два пальца, натягивание тетивы, перерезанное горло, указал на себя. Потом два пальца, двуручный хват, горло, на Ангарда. Так, понятно, как он без знания тамриэлика вполне себе общался с деревенщиной. Ангард кивнул и достал топор. Парень тоже кивнул, взял арбалет на изготовку и обошёл колонну. Норд подождал, пока услышит шаги справа, приготовился и резко выбежал на бандитов. Не успели они испугаться и повыхватывать оружие, как в крайнего сзади прилетел болт, бросив обратно на лестницу, а в крайнюю спереди ударился топор, вспарывая горло. Ухо уловило звук рычага с тетивой, оставшиеся два бандита вытащили оружие, но ни тот, ни другой не оглянулись на стрелка. Их беспокоил здоровенный мужик с топором. В результате задний получил болт промеж лопаток, а в переднего прилетел нож с пояса бабы. Нож ударился в грудь лучника рукояткой, немного оттолкнув и дав время Ангарду убить и его. Всё. Несколько секунд. Четыре трупа. Напарник тяжело дышал, всё ещё держа разряженный арбалет мёртвой хваткой на прицеле. Ангард вернул топор за пояс и принялся обыскивать трупы. Стрелок опустил арбалет и прислонился к колонне. Бывший разбойник, забрав ножи и с трудом выдернув болты, стал проверять потайные карманы в поисках денег. Спросил, покосившись на чужака: — Твоё первое убийство? — Ага… — Не парься. Ты ж не мечом их заколол. И не ты же их обшариваешь. — Мне не легче… — Значит, что найду, то моё. — Да пожалуйста. Напарник отошёл от колонны, встряхнул головой, успокоился и снова перезарядил арбалет. У бандитов не оказалось при себе наличности. Ангард поднялся. Стрелок уже шёл по лестнице к воротам. Решил подождать наверху? Нет, бандиты дверь, оказывается, не закрыли до конца. Вот он через неё и протиснулся внутрь. Норд покачал головой и поднялся по лестнице. Изнутри раздался знакомый щелчок тетивы. Рычаг. Крик ещё одного разбойника. Снова щелчок. Ангард протиснулся через щель между створками и увидел, что спокойный чужак сам обыскивает двух свежих мертвяков неподалёку. Чуть дальше по залу был костёр и спальные мешки с сундуком. Сплюнув, парень пошёл к костру и сел у огня. Странно, что не лёг на меховой мешок. Хотя, после Хелгена первое, чем он поинтересовался, было баней, чтоб отмыться и постираться. Видимо, брезгливый он слишком. Ангард прошёл через зал и устроился напротив, спиной к стене. Напарник уже закрыл глаза и засопел. Норд как мог сохранял бдительность, но его странный компаньон был прав. Они топали сюда весь день и пол-ночи. Он сам хоть и не слишком-то замёрз, но тепло от костра разморило, и со сном бороться стало трудно. Глаза сами закрывались. В какой-то момент показалось, что сонливость исчезла, а парень всё-таки улёгся на спальник бандита, а потом превратился во что-то… …Сквозь пелену до ушей долетел звук ложки, скребущей по котелку. И он показался Ангарду единственным реальным звуком. Норд понял, что всё-таки уснул, хотя долго боролся, чтобы дать отпор в случае опасности. Он открыл глаза. Костёр пылал новыми дровишками, над которыми сообразительный малый умудрился соорудить опору для котелка. В котором, кстати, что-то варил. Увидев, что напарник проснулся, стрелок улыбнулся. — Ну ты и соня. Как спалось? Ангард повернул голову налево. Сквозь окна высоко в сводах зала блестел солнечный свет. — Н-нормально… А чёй-то ты варишь? — Дельфина поделилась хавчиком, когда я попросил. За информацию об Эсберне она и не то будет рада предоставить. — Кто? За что? И где ты нашёл котелок? Парень постучал ложкой по бортику, стряхивая бульон. — А, забыл. Ты ж ещё не знаешь. Тебе коротко рассказать? — Да. — Дельфина — агент Клинков. Предыдущей охранки Императора. Именно она сообщила Фаренгару, где найти ту скрижаль, за которой мы и пошли. Но лично мне этот камушек не нужен, я и так помню, что там нарисовано. Перерисовал по памяти карту Скайрима и указал почти все места, где есть захоронения драконов. И их логова. Это её заинтересовало. Я убедил её, что я не агент Талмора (это было легко, я сам их ненавижу и не знаю языка). А потом сказал всего два слова. Эсберн. Рифтен. Уж они-то ей знакомы, несмотря на мой акцент. А дальше наше общение было делом техники. Точно так же через картинки, как с Бабеттой. Рассказал про тебя. Она попросила меня последовать за тобой, но это не та причина, почему я здесь. Ведь ты бы и сам спокойно в одиночку перерезал всех бандитов и убежал бы от тролля. Нет, просто мне интересно, изучишь ли ты Слово Силы со стены в святая святых храма… Он почерпнул ложкой бульон, подул и попробовал. Улыбнулся шире. Достал из своей заплечной сумки пару тарелок и аккуратно налил в них супу. Вторую тарелку дал напарнику. Норд удивлённо принял её, взял ложку и начал есть. Подметил: — Учёный, знаешь будущее, теперь ещё и пожрать вкусно готовишь… Ещё б убивал ты с холодной головой, цены б тебе не было. Повар уселся поудобнее и тоже принялся за пищу. — Убивать с холодной головой просто. Достаточно представить, что это были не настоящие живые люди, а те самые нарисованные модельки, просто в качестве, неотличимом от реальности. И всё. Я как будто снова в игре. Только с максимальной сложностью и таким же реализмом. Нет, правда, резать мясо на крышке сундука мечом — та ещё морока. Он поел немного, потом снова полез в сумку и достал оттуда краюху хлеба. Разломав, половину протянул норду. Тот отказываться не стал и спросил: — Игра, говоришь? — Ага. Только не типа карт или костей, или шахмат, а покруче. Такая, как будто ты погружаешься в нарисованный мир, где всё не застывшее, как на картине, а двигается, словно вживую. — Значит, ты именно так и узнал, что тут будет? — Да. Только у меня дома, а не… в этом мире. Только не спрашивай, как это возможно, а то я заебу тебя всякой метафизикой, мистикой и прочей лабудой. Ангард хмыкнул. — «Заебу» — это как? Не, я примерно понимаю, но… Не понимаю, чем ты ругаешься. Что это за слова такие? Он выхлебал свою миску и налил ещё, ухмыляясь. — А-а, это обычный русский мат. «Мат» — от слова «мать». Сейчас не сердись, просто переведу на понятный язык. Слово «хуй» обозначает сосиску у мужиков между ног… Норд удивлённо посмотрел на свою промежность. -…Слово «пизда» — это женская щель. Слово «ебля» — это то, что между ними происходит. А фраза «ёб твою мать» — это оскорбление. Думаю, значение этого оскорбления ты уже понял. Отсюда и «ебать». А «блядь» — это шлюха. Насколько я слышал, блядью у меня дома сотни лет назад называли демона, который заставляет баб гулять по мужикам. В качестве ругательства это просто короткое удобное слово, которым можно метко выразить дерьмовость ситуации. Это можно описать и другими словами. В моём языке есть слово «пиздато», и это аналог слова «хорошо». А есть слово «хуёво», и это «плохо». Но так же есть слово «охуенно», и это лучше, чем «пиздато». И есть слово «пиздец», и это хуже, чем «хуёво». Хочешь анекдот в тему? Заинтересованный Ангард кивнул, уплетая вкусный суп. Парень продолжил: — Идут два строителя по стройке, несут в носилках бетон. Первый говорит:"Нахуя дохуя нахуярил? Отхуяривай нахуй!» Второй ему отвечает:"Нихуя не дохуя! Похуярили!» Норд чуть не подавился. — Одним словом, а всё понятно! Ohuenno! Кстати, а как тебя всё-таки зовут? Просто не кликать же постоянно «эй, ты». Иноземец аж застыл, пытаясь вспомнить своё имя. Через пол-минуты выдал: — Я бы сказал, если б знал. Честно. Это даже не амнезия, это… ну, когда реально не знаешь, как тебя зовут. Не «не помнишь», а не знаешь. Я помню свою страну, помню свою манеру речи, помню даже город, в котором родился. Помню, что происходило в моём мире, пока я не проснулся здесь. Всё это очень хорошо помню. Но вот КТО я — увы. И знаешь, так даже лучше, потому что я не захочу искать дорогу домой. Там у меня не летают драконы, не работает магия, а я не могу вот так вот запросто пойти с арбалетом наперевес и замочить какого-нибудь гандона, просто потому что он — гандон. Здесь, может, и не так безопасно, как у меня, но зато нескучно. — Хмм. Понятно. Всё равно, как тебя звать-то? Уж не Гай Юлий Цезарь. Длинно как-то, пафосно. Чужак тоже хмыкнул. Подумал немного. — Зови Неразим. — Можно узнать, почему? — Так называется фракция одной расы из другого, очень большого мира. У этой расе принадлежит мой любимый герой. Сначала я хотел назваться его именем, но передумал. Они практикуют Путь Тени, который мало чем отличается от воинской дисциплины. — Ясно. — А ещё я думал назваться именем двемера Кагренака, который спроектировал Нумидиума, но что-то мне подсказывает, что он сам этим доволен не будет. Кстати, я додумался, как мне сделать гаусс-пушку. — Да? И как же? — Нужно будет сделать маленький арбалет, типа моего, к нему ствол, затвор, чтоб болт не вываливался, и отдельный приклад. Вокруг ствола надо будет обмотать тонкую металлическую полосу с выгравированной на ней цепочкой заклинаний, создающих молнию. А второй спиралью по соседству такую же полосу, но с заклинанием заморозки. И, кстати, делать я это буду не в обычной кузне, а где-нибудь в двемерских руинах, потому что там просто обязаны быть нужные мне станки. Чтобы не изобретать эти станки заново. А вот гравировать полосы придётся вручную. И ещё мне интересно, будет ли гравировка на драконьем языке работать. Ангард представил себе то, что он описал. Получалось вполне правдоподобно. Вот только имена «Кагренак» и «Нумидиум» ему ни о чём не сказали. Ну и ладно. — Слушай, Неразим, мне ещё интересно, кто такой «гандон», и что ты ещё знаешь о моём мире? Паренёк снова посмеялся. — Гандон — это такой чехол на хуй, чтоб баба не понесла… Норд опять чуть не подавился от смеха. В их мире такого не было. -…А о твоём мире? Много. Как-то раз я заходил у себя дома в книжный магазин, увидел энциклопедию по твоему миру (ну, в том виде, в котором он у нас существует), открыл и понял, что знаю её наизусть. Я знаю, как этот мир был сотворён, знаю его историю, знаю историю всех рас и существ, знаю, как должна работать магия… Много, короче. Но сейчас и мне интересно кое-что. Во-первых, нежить. В игре её можно хоть голыми руками мочить, и она будет спокойно мочиться. А здесь? Что нужно сделать, чтобы древний драугр упал замертво и больше не встал? Или что будет с вампиром, если проткнуть его обычной железкой? Пока мне на ум приходит только серебряный меч и зажигательная смесь, вроде огненной соли с маслом. Ну, и научиться пользоваться магическими свитками, потому что вспоминается одна книжка, в которой обычный воин таким прогнал призрака. Ангард налил себе ещё супу. Котелок опустел. — Насчёт драугров ничего не скажу. Но, думаю, надо рубить башку да руки-ноги. С вампирами та же фигня, надёжнее всего рубить башку. Ну, и жечь, разумеется. — Но ведь драугры медленные и туповатые, а вот вампиры… Да ты сам видел ту же Бабетту. Она как-то не оставляет впечатления беззащитной маленькой девочки, если ты знаешь, что она — вампир. Что-то подсказывает мне, что кровососы будут побыстрее нас с тобой, и им ничего не будет стоить увернуться от арбалетного болта или от взмаха топором. Во-вторых, мне интересно, как в твоём мире с гигиеной. В деревнях, оказывается, есть места для помывки и стирки. По крайней мере, я там не видел людей, мучающихся со вшами. А в городах? Что насчёт отхожих мест и, опять же, бань? Дерьмо не стекает по канавам? Норд промолчал. Последняя фраза Неразима идеально описывала любой город. Он сказал: — Блять. Ебучее средневековье. Ладно, значит, если и жить, то подальше от городских стен. А это порождает третью проблему. Надо научиться защищаться от всякой нечисти да от простых бандитов. Либо не жить на постоянку за стенами, а таскать с собой набор заядлого туриста. Искателя приключений, то есть. Нужна будет лошадь, да и не одна. А то как иначе нам таскать из всяких руин тонны барахла и прочих ценностей? Ангард согласно кивнул. — Нужна. Вот только на лошадь ещё накопить надо… ***