пока ты спал

Так Джейкоб оказывается в машине. Она ухоженная и блестящая, чёрная снаружи, с салоном из светло-коричневой кожи. Он успевает слегка осмотреться, прежде чем откинуться на спинку пассажирского сидения. Сонливость внезапно накатывает на него. Когда Джэхён заводит машину, Джейкоб тихо бормочет: — Я думал это будет полицейская машина. — Эй, я закончил работу, — тот игриво смотрит на него. Джейкоб посмеивается, подвигаясь чуть вперёд. Джэхён удивительно легко ведёт машину, несмотря ограниченную снегопадом видимость. Но, видимо, он учился этому. Как раз в тот момент, когда Джейкоб собирается задремать, Джэхён спрашивает: — Так как вы с Джуёном познакомились? Он бросает на Джейкоба мимолётный взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. В голове Джейкоба пустота, очень напоминающая состояние, которое находит на него, когда он пытается написать песню о любви. Он отчаянно пытается за несколько секунд сочинить историю знакомства. Желательно, не слишком необычную, но и не слишком банальную. — В кафе с мороженым? — Джейкоб проклинает себя за то, что его ответ больше звучит как вопрос. Джэхён вскидывает бровь. — У Джуёна непереносимость лактозы. У него что? Джейкоб кривится и неловко выпрямляется на сидении. — Ну, я… Но Джэхён хихикает и включает поворотник на развилку дороги, ведущую к квартире Джейкоба. — Шучу, — ухмыляется он. — Мы оба знаем, что его любимый вкус — клубничный. Всё, что может Джейкоб — выдавить слабый смешок. — Ты уже встречался с тремя мушкетёрами? — Джэхён тормозит на красный свет и, пользуясь случаем, поворачивается к Джейкобу, уделяя ему всё своё внимание. — С тремя… кем? — Джейкоб смотрит на него в замешательстве. — Это я их так называю. Вредные мальчишки, — вздыхает он. — Ты прав, — Джейкоб смеётся с нежностью, вспоминая, сколько раз они толкались между собой просто ради забавы. — Но они очаровашки. — Не могу согласиться, — Джэхён бросает на него невозмутимый взгляд и дальше следит за дорогой. — То есть, может и так. Но их постоянные розыгрыши дошли до того, что я получил от шефа выволочку за опоздание. И всё потому, что эта троица опрокинула на меня ведро ледяной воды. Джейкоб фыркает: — Это значит, что ты им нравишься. — Ага, конечно, — отвечает Джэхён. — Всё потому, что я родственник Джуёна. Он преподаёт у них танцы, если ты ещё не в курсе. — Эм… — Джейкоб нервно прокашливается. — Конечно… конечно я в курсе. Джэхён смотрит на него, прежде чем тихо рассмеяться. — Ну конечно, привилегии женишка. Джейкобу снова жизненно необходимо сменить тему. Он не может продолжать делать вид, что знает о Джуёне всё просто потому, что он его воображаемый жених. Это, скорее всего, является нарушением права на частную жизнь. — Итак! — внезапно восклицает он, чем немного пугает Джэхёна. — Что за история из колледжа? — Ооо, — стонет тот, закатывая глаза и смущённо улыбаясь. — Я надеялся ты не будешь поднимать эту тему. — Расскажи мне, — смеётся Джейкоб. До его квартиры остаётся всего-ничего. — Я… Ну, было примерно то же время года, что и сейчас, и… омела. Джэхён всё так же легко паркуется на обочине. Но Джейкоб больше сосредоточен на его истории, а не на том, что прямо сейчас может запросто сбежать от необходимости врать всё больше и больше. Вместо этого он решает пойти дальше — стать ближе к опекающему брату Джуёна. — Правда? — он лукаво смотрит на Джэхёна. — И кого ты поцеловал? — В этом вся штука, — раздражённо выдаёт тот. — Я никого не поцеловал. Точнее, я почти поцеловал своего краша. — И что пошло не так? Джэхён глушит двигатель и поворачивается к Джейкобу. Его униформа громко шуршит при каждом движении. — Я вспомнил, что только что вышла новая часть «Железного человека», и, чисто теоретически… оттолкнул его и сбежал, чтобы купить билеты в кино. — Боже. Я и не думал, что ты такой задрот. — И ты не представляешь, как я рад, что Джуён тебе не рассказал, — Джэхён устало вздыхает и зачёсывает волосы назад. Но он всё ещё по-доброму улыбается — смущённо, конечно, но так, будто… ему весело с Джейкобом. — Не считая всего этого полицейского прикида, да, я жуткий задрот. Джейкоб на это тихо смеётся. Теперь, когда ближайшие уличные фонари дают достаточно света, он мысленно восхищается лицом Джэхёна. Он в самом деле красивый мужчина. Нежные глаза, идеальной формы нос, ещё более нежная улыбка — если бы Джейкоб писал песню об ангеле, он бы использовал его лицо как образец. Особенно Джейкобу нравится, когда он в игривом настроении. Ему нравится дразнящий блеск его глаз и приподнятый уголок губ. Он видит некоторое сходство между ним и Джуёном, но в основном они выглядят по-разному. У Джуёна более резкие черты лица, в то время как Джэхён их лишён. Хотя их личности почти противоположны тому, что можно было бы подумать, глядя на лица. Джуён более мягкий, а Джэхён, как Джейкоб успел заметить, любит высказывать своё мнение прямо и конкретно. Приходится прервать анализ выдающихся внешних данных двух братьев, иначе он рискует попасть в неловкое положение. Когда он переводит взгляд за окно, то вспоминает, что они припарковались перед его домом, и что Джэхён терпеливо ждёт, пока он выйдет. Он прокашливается, чувствуя лёгкое смущение. — Спасибо, что подвёз. — Обращайся. Джэхён улыбается, опираясь рукой на руль, и случайно громко сигналит. Посреди глухой ночи. Он мило подпрыгивает на месте и смеётся сам с себя. Тень улыбки проскальзывает по лицу Джейкоба. Джэхён похож на Сону: поначалу пугает, но на самом деле более милый, чем может показаться на первый взгляд. Джейкоб чувствует необходимость сказать что-то ещё: — Ты не обязан был это делать. Джэхён качает головой: — Ты жених моего брата, как-никак. Оу. Самое время вспомнить об этом. Что не неземной красоты мужчина просто подвозит его, а старший брат его фейкового жениха делает это из вежливости. И как его жизнь до такого докатилась? — Да, точно, — нервно бормочет Джейкоб. В этот момент он понимает, как именно на него смотрит Джэхён — как на человека, который делает Джуёна счастливым. Хотя в реальности они всего пару раз обменялись приветствиями. Джейкоб собирается рассказать ему всё прямо здесь и сейчас. Вся неразбериха и тревожность исчезнут, и ему не нужно будет бояться, что его поймают на лжи. Но вместо этого Джейкоб задерживает дыхание. Когда он видит приятную улыбку Джэхёна, а не каменное выражение лица, с которым тот вошёл в палату Джуёна, он просто не может заставить себя открыть рот. «Может в следующий раз», — уговаривает он себя. Но он знает, что этот «следующий раз», видимо, наступит не скоро.

***

— Ты же знаешь, что так не может продолжаться, — Ёнхун вздыхает, откидываясь в своём кресле. Весь его вид кричит о напряжённости. Он явно не тот, кому следовало бы стрессовать, но вот он, практически сходит с ума, стрессуя из-за Джейкоба. — Знаю… — Джейкоб бросает на него виноватый взгляд. — Но ты бы видел, как они все улыбались. Я не могу сказать правду сейчас. Ёнхун смотрит на него в неверии. — Да, но… Как его зовут? — он на мгновение наклоняет голову, задумавшись, а потом щёлкает пальцами: — Джуён! Да, Джуён. Из-за этого всего он будет таким растерянным и сбитым с толку, когда очнётся. И ты это знаешь. — Я знаю, — стонет Джейкоб. Он открывает рот, но с его губ слетает только беззвучный выдох. Он фыркает: — И… Мне нечего ответить. — Вау, — Ёнхун вскидывает брови. — Ты невероятно помогаешь, просто… Он обрывает себя на полуслове, когда замечает, что Джейкоб встаёт и начинает собирать свои вещи. Рабочий день уже закончился, но обычно Ёнхун уходит первым, а Джейкоб задерживается, чтобы закончить текст. — Что ты делаешь? Куда ты? Джейкоб замирает и выглядит при этом, как человек, увидевший призрака. — На зимний фестиваль в парке. — Ты же никогда туда не ходишь. — Ну… вообще-то… — Джейкоб гримасничает, разглядывая свои туфли. — Вообще-то, меня пригласили трое знакомых. Ёнхун скрещивает руки на груди и поднимает бровь. — Те трое, о которых я думаю? — Вовсе нет, — дуется Джейкоб. Он строит лучшие щенячьи глазки, на которые способен, но Ёнхун остаётся непреклонным. Тогда он сдаётся, вздыхая: — Ладно. Это те трое мальчишек. И, не давая Ёнхуну шанса возразить, Джейкоб выскакивает за дверь. Бросив взгляд на часы, он тихо вскрикивает — определённо опаздывает. Он вешает сумку на плечо, чтобы натянуть рукав пальто, одновременно не очень ловко спускаясь по лестнице, а потом делает то же самое со вторым рукавом, зажав в зубах шарф. На улице приходится часто моргать — полуденное солнце яркое, хоть и не греет в эту холодную зимнюю пору. Джейкоб как следует обматывает шарф вокруг шеи, поправляет сумку и бежит по тротуару в сторону парка. Он пробирается сквозь толпу людей, идущих кто куда, терпеливо ждёт нужного сигнала светофора на улице с нескончаемым потоком машин, и наконец видит вход в заснеженный парк. Он соответствующе украшен к праздникам: большие деревья увиты рождественскими гирляндами, на фонарных столбах повязаны красные ленты. Чуть дальше играют в снежки дети, и откуда-то доносится запах корицы. Когда он встречается взглядом с Эриком, который, видимо, активно искал его, младший взволнованно машет рукой. Сону и Ханён присоединяются к нему. — Мы думали ты не сможешь прийти! — ноет Эрик, сжимая Джейкоба в крепких объятиях. — Прости, — тот смеётся, полностью очарованный. — Работы сегодня было… много. — Правда? Над чем ты работал? — Сону выглядит ещё более воодушевлённым, чем до этого. — Ну, я написал текст припева, пока мой коллега создавал мелодию, — тихо объясняет Джейкоб. Он всё ещё ничего не может поделать со смущением, которое накрывает его всякий раз, когда разговор заходит о его работе. Глаза Сону загораются: — Дашь как-нибудь глянуть? Джейкоб мягко улыбается, потрепав его за плечо. — Конечно. Даже покажу тебе все тонкости. Он видит, что волнение переполняет Сону, а Эрик хихикает у него за спиной. Тишину мрачным вздохом прерывает Ханён: — Если бы только Джуён был здесь и видел это. Вид действительно того стоит. Сверкающий снег, практически превратившийся в кристаллики льда. Чистое небо, и близлежащая река, даже замёрзшая, всё равно красиво сияет. Воздух кажется колючим, но лишь лёгкий пар появляется, когда Джейкоб удовлетворённо выдыхает. — Помните, как он свернул тренировку, чтобы привести нас сюда в прошлом году? — дуется Эрик. — Горячее какао, — вспоминает Ханён с грустью в глазах. — Криво слепленный снеговик, — тихо добавляет Сону. И, как будто они идеально синхронизированы — что, по сути, правда, судя по наблюдениям Джейкоба — они все грустно вздыхают, опустив плечи. Джейкоб смотрит на них с нежностью. Больше всего ему хотелось бы иметь силу, способную исцелить и пробудить Джуёна прямо сейчас. Один только вид их юных нахмуренных лиц заставляет его сердце разбиваться на множество ледяных кусочков, похожих на падающие с неба снежинки. Разве что гораздо менее изящных. А мальчики продолжают хмуриться. Ну, пока не… — Что за царство уныния? — из ниоткуда появляется Джэхён. Мальчишки дружно вздрагивают, прежде чем начать громко улюлюкать и обнимать его. Джейкоб остаётся в стороне, наблюдая за ними с умилением. Он замечает, что сегодня на Джэхёне тёплое тёмного цвета пальто вместо униформы. А его волосы не такие ровные, как в прошлый раз, скорее вьющиеся. — Джэхён-хён! Почему не заезжал в больницу? — оживлённо спрашивает Эрик, моментально забыв о плохом настроении. — Ты знал, что у Джуён-хёна есть жених? Джэхён смеётся, щуря глаза, и Джейкоб ничего не может поделать с тем, что очарован его улыбкой. — Конечно знал. Ты же мне и сказал, — Джэхён вопросительно смотрит на Эрика. — И я недавно встретил его. В больнице. — Ты приезжал? — Ханён склоняет голову к плечу. Джэхён кивает. — Хотя мы должны были встретиться раньше, — обращается он к Джейкобу, которому перехватывает дыхание. Джэхён щуриться, и Джейкоб уже предчувствует свой конец. Но каким-то образом ему снова удаётся этого избежать, когда Джэхён пожимает плечами и просто говорит: — Думаю, у Джуёна есть свои секреты. Джейкоб молча наблюдает, как Джэхён болтает с Ханёном и Сону. На его лице сияет довольная улыбка, когда он рассказывает о недавних происшествиях, свидетелем которых он стал, выполняя служебные обязанности. Например, как добрая старушка случайно украла плитку шоколада, потому что думала, что она бесплатная. Джейкоб слегка хмурит брови в недоумении. Как он может быть таким спокойным? Конечно, сейчас праздники и вокруг царят позитивные эмоции, но когда твой младший брат в коме… И, кажется, Эрику приходит на ум тот же вопрос. — Хён! — громко кричит он, выпрыгнув из-за широких плечей Джэхёна. — Прямо в ухо, — стонет тот, потирая его. Эрик игнорирует его жалобы и несчастно хмурится. — Ты спрашивал о нашем настроении, но разве не ты должен грустить больше всех сейчас? Ты же буквально брат Джуёна, — говорит он, цепляясь за одну из рук Джэхёна. Джэхён лишь слегка улыбается, тепло приобнимая Эрика. — Со мной всё будет в порядке. Тем временем, как мальчишки легко верят его словам и сразу убегают, чтобы углубиться в исследование зимнего фестиваля со всеми его стендами и мини-играми, от Джейкоба не скрываются небольшие изменения в поведении Джэхёна. Он замечает грусть в его глазах, когда тот думает о Джуёне, и тихий вздох, который слетает с его губ. Теперь, когда они остались вдвоём, им остаётся только последовать за мальчишками, идя плечом к плечу. Джейкоб в основном молчит. Половина его сознания паникует, вторая наслаждается зимним пейзажем. Джэхён тоже молчит, хотя время от времени предупреждает Джейкоба о скользком участке льда, за что тот ему очень благодарен. Он не может позволить себя опозориться перед таким пугающим человеком, как Джэхён. Неожиданно Джэхён останавливается посмотреть на один из стендов. На нём выставлены на продажу различные мягкие игрушки. Рядом со стендом нет никого, кроме девочки, которая, кажется, уговаривает маму купить ей пингвина в рождественской шапочке. — Эта напоминает мне Джуёна, — говорит Джэхён, мягко улыбаясь. — А тебе? Но, к огромному несчастью Джейкоба, он не показывает, о какой из игрушек говорит, просто смотрит в сторону стенда. Джейкоб тяжело сглатывает, в его мозгу происходит короткое замыкание, пока он пытается понять, о какой чёртовом плюшевом животном речь. — Которая… Которая из них? — он вздрагивает от звука собственного голоса. Джэхён смотрит на него с растущим подозрением. — Ты должен знать. Джейкоб болезненно улыбается, глядя на кучу животных. Он пытается представить лицо Джуёна. Он помнит изогнутые уголки губ и его пронзительные глаза… совсем как у кота. — Котик! — внезапно выпаливает он, указывая на серого кота, который улыбается и держит в лапах карамельную тросточку. — Н-ну да, конечно. Джэхён только вскидывает бровь, но возобновляет прогулку. Так что Джейкобу кажется, что он спасён. Однако он старательно избегает взгляда Джэхёна, опасаясь, что если тот присмотрится, то увидит жуткого лжеца. Потому что, ну, Джейкоб им и является. И, видимо, Джэхён об этом догадывается, потому что в следующий раз, когда он открывает рот, звучит вопрос: — Какая любимая еда Джуёна? Проклятие. Джейкоб мысленно стонет, сбиваясь с шага. Худший вопрос, который только можно было задать. Он вообще редко видел Джуёна с едой. Разве что… Джейкоб выпрямляется, осознавая, что однажды слышал, как Джуён заказывал доставку. — Китайская еда на вынос, — уверенно отвечает он. Джэхён усмехается. Судя по звукам, которые он издаёт, он едва сдерживает смех. — Китайская еда на вынос, — повторяет он саркастичным тоном. — Он заказывает её, когда у него мало времени после тренировки. Какое его любимое домашнее блюдо? Джейкоб закрывает глаза и размышляет, как вырыть в снегу нору и заползти в неё. Джэхён продолжает прожигать его пристальным взглядом. «Вот оно», — думает Джейкоб. Настал день, когда он расскажет правду и снова останется в одиночестве. — Вообще-то я… — вздыхает Джейкоб. — Я не… Но вдруг рядом с ними появляется Ханён. Он выглядит запыхавшимся, в его волосах хлопья снега. Похоже, они играют в снежки. — Вы, ребята, выглядите такими взрослыми и скучными, — стонет он. — Взбодритесь немного! Он подмигивает и убегает, прежде чем Сону успевает запустить снежок ему в лицо. Джэхён и Джейкоб выдавливают улыбки, глядя друг на друга. Напряжение между ними кажется Джейкобу невероятно болезненным. Как только они убеждаются, что Ханён и остальные точно скрылись из виду, Джэхён глубоко вздыхает, прежде чем заговорить тихим голосом: — Ты… — он щурится и слегка наклоняет голову, — … уверен, что ты… Плечи Джейкоба опускаются, он вынужден признать поражение. — Слушай, я… — Знаешь что? — Джэхён резко мотает головой. — Я не должен сомневаться в тебе. С моей стороны это неправильно. Господи Боже, теперь Джейкоб хочет построить иглу и жить в нём вечно, пока не замёрзнет насмерть. Каждый раз, когда он решается сознаться, его прерывают. Конечно, он мог бы переступить через это и всё равно сказать правду, но эгоистичная сторона его души хочет сохранить всё в секрете ещё немного. Однако в его ушах звенят слова Ёнхуна: «Так не может продолжаться» И, собрав в кулак всё своё мужество, Джейкоб шепчет почти беспомощно: — Джэхён, я должен сказать тебе, что… — Что ты тот парень, о котором Джуён уже давно болтал? Знаю. Опять то же самое. Джейкоб смотрит на него в замешательстве. Джэхён насмешливо усмехается: — Он говорил, что думает о кое-ком. Полагаю, о тебе. Нет, о Чанмине. Джейкоб кусает губы. Сигналы тревоги в его голове кричат сказать Джэхёну, что это ошибка, ужасная ошибка. Но вместо этого, как бы он это не ненавидел, он выдавливает короткое «мхм». Ёнхун проклянёт его, когда узнает. Джэхён, мягко улыбаясь, толкает его плечом, пока они приближаются к замёрзшему озеру, где дети катаются на коньках и хихикают. — Он хорошо к тебе относится? Джейкоб кивает, робко улыбаясь: — Да. Он замечательный. Отлично, теперь он по уши увяз в роли взволнованного и безумно влюблённого жениха. — Хорошо, — Джэхён вздыхает с облегчением. Он смотрит на пейзаж вокруг, лицо серьёзное. Джейкоб не может не задаться вопросом, как кто-то может быть таким красивым, даже когда хмурится. — Я учил его этому. Ещё с тех пор, как мы были мальчишками. Его голос становиться тише. Джейкоб внимательно наблюдает за ним, его взгляд смягчается. — Джэхён? — А? — Ты в порядке? Джэхён замирает, взглянув на него, прежде чем снова опустить глаза. — Я… не знаю. Джейкоб видит, как свет в его глазах тускнеет, а румянец на щеках становится более бледным, как будто он чего-то боится. — Ты не обязан быть в порядке, — шепчет он. — Но я в порядке. Однако Джейкоб слышит, как слегка дрожит его голос. Всё вдруг становится на свои места. Джэхён — хён для троих мальчишек и старший брат Джуёна. Он делает всё возможное, чтобы оставаться сильным в сложившейся ситуации, хотя это он должен волноваться больше всех. — Но ты притворяешься, — хмурится Джейкоб. — Он твой младший брат. Чувствовать страх и быть расстроенным нормально. — Я не могу, — настаивает Джэхён. В выражении его лица читается некая злость. Джейкоб убирает руку, которую собирался было положить ему на плечо. — Почему не можешь? — Потому что я практически вырастил его, — Джэхён огрызается, сжимая челюсти. — У нас всего два года разницы, но я по-прежнему тот, кто несёт ответственность. Наши родители… — у него перехватывает дыхание. — Они больше не с нами. Они уже давно не с нами. Мы выросли одни. Глаза Джейкоба округляются, и он делает шаг вперёд, но Джэхён отступает на шаг. — Джэхён… — выдыхает он. — Так что, конечно, это моя ответственность. Я должен был защищать его, это, чёрт подери, моя прямая обязанность, — он говорит громче и быстрее. Прежде мягкий холод воздуха начинает кусать Джейкоба за щёки. — Я не хочу показывать ему, что волновался, когда он очнётся. Если он очнётся. Сердце Джейкоба колотиться у него в груди. — Он очнётся, — пытается успокоить Джэхёна он. — А если нет? На это Джейкобу нечего ответить. Джэхён вздыхает и зачёсывает ладонью волосы, прежде чем отвернуться. — Мне пора. И уходит, не прощаясь. Он оставляет Джейкоба стоять посреди зимнего парка, дрожащего и наполненного сожалением. Он оставляет Джейкоба, и тот чувствует, как знакомое одиночество разъедает ранее заполненную брешь в его сердце.