Повесть о Рыцаре и Королеве. В поисках Избранных.

      Путь до поместья Баттери был недолог, всего несколько часов пути. Илье сначала эта затея не очень понравилась, говорил, что скорее зря потратят время, но Девотинис был тверд в своем решении.        – Ладно. Только пускай с тобой пойдет БГ84 или БГ97. А то не доверяю я этим богатым семействам.        Рыцарь понимал, что тот имеет в виду. Ходили слухи, что семейство Баттери занимается оккультными делами, но никто не смог ничего доказать. Говорят, королева Талисия поверила в эти сплетни, потому с ними редко контактировала. Сам же юноша решил рискнуть, если они верны короне, то обеспечат поддержкой. Если же нет… Ему как Рыцарю Вензеля дозволено привести наказание сразу.        Найдя обоих слуг, юноша рассказал о следующем пути их назначения, на что первой отреагировала девушка-подобный механизм:       – Я сразу пас. Батарейка скоро сядет, надо отдыхать. – Имитировала похрапывание горничная, получилось не очень убедительно.       – Замечание: Если бы ты меньше тратила энергию на мытье кружек, то её было больше.        – Кружки – это самая важная часть в доме. Из них пьют.        – Замечание: Тоже самое ты говорила про тарелки. И что из них пьют тоже.        – Это была ошибка, перепутал.        – Заявление: Тогда ты выполнишь ту работу, которую я за тебя делал. Восклицание: Швабру в механические руки и вперед.        – Я уже помыла пол, так что спать. – После этих слов горничная опустила голову, надев очки для сна.        – Раздражение: Вечно с ней так. – Затем голем повернулся в сторону юноши. – Вопрос: Вы точно уверены в своем решении.       – Тоже не веришь им?        – Объяснение: Не поймите меня неправильно, я сделаю все, что вы скажете. Но учтите, что сейчас смутное время, вонзают нож в спину те, кто ждал смену направления ветра. И не просто так ваша королева стала меньше с ними общаться. Думаю, на то есть причины.        – Тогда посмотри на это с другой стороны. – Девотинис встал в уверенную позу, подняв голову. – Мы идем с целью найти союзников и поддержку, если кто-то не может, то это его право. Но если кто-то ждал "смену направления ветра", то мы покараем его как предателя. Разумеется, если на то были веские причины, то сначала выслушаем, а потом решим что делать. Согласен?        – Радость: Ох, Мастер, вы даже не представляете как меня радуют ваши слова. Разумеется, мы сначала выслушаем, а потом будем решать, резать. Или нет.        – Это была ирония?        – Отрицание: Нет. Пояснение: Меня больше радует, что вы не наивны и прислушиваетесь. Если это предатели, то мы не потратим зря время, а покараем их, чтоб не мешали. Вероятность "благоприятного" исхода довольно высок. Все зависит от хозяев семейства.        Хоть Девотинис так и сказал, но про себя надеялся, что все закончится благоприятно. Собираясь в путь, он встретил Анну, которая уже была в своей привычной одежде.        – Ты тоже идешь?       – Конечно, ведь хочется посмотреть, как живет ваше высшее общество, – глаза девушки засияли от счастья, но вот тон голоса с долей ехидства.       – С учетом времени, возможно задержимся у них на ночь, так что веди себя осторожно и не занимайся колдовством.       – Можно в качестве прикрытия называться волшебницей? Это придаст тебе немного статуса, – подмигнул девушка.        – Согласен, это не будет лишним.        “Хотя боевого голема более чем достаточно для статуса.”       У выхода их ждал БГ97, они втроем вышли из поместья. Как обычно, около часа до места назначения. В дороге Анна задала вопрос:       – Как ты вообще разговариваешь? Рта нет, откуда звук исходит?       – Замечание: А вы, смотрю, не церемоньтесь, Мастер ни разу не спрашивал. Полагаю из вежливости.        – И даже не предположил, что мог догадаться, – опустил плечи юноша, хотя по правде, он ничего не знал.        – Я довольно прямолинейная девушка, – ответила ведьма, чуть-чуть высунув язык.        – Ответ: Внутри меня резонируют особые кристаллы, которые добываются в глубоких шахтах дворфов. Их свойства до конца не изучены, но они разнообразны. Зовутся эти кристаллы – вейс.        – О, тетушки рассказали мне немного. Говорили, что в них демоническая природа.        – Замечание: Это одно из предположений. Впрочем пока самое верное, потому что иначе тяжело объяснить, почему у этих кристаллов столь разные и непохожие друг на друга свойства. Я оживлен как раз с их помощью. Сожаление: Увы, я не идеален. Эмоций нет, речь с дефектами.       – Это твои всякие "Замечание", "Радость" и прочее? – спросил Девотинис.        – Подтверждение: Именно. Дополнение: К тому же есть ещё несколько ограничений. Например, не могу крутить головой, только поворачиваться туловищем, во время боя не удобно, но уже привык. Когда меня создавали, лучше сделать было невозможно.       – Твой создатель был гением. Уверена, такого големам не найдем нигде, – весело улыбнулась Анна.        – Радость: Благодарю вас, и вы как раз правы. Я уникальный боевой голем. Собственно, потому и такое название БГ97. Пояснение: За номер не спрашивайте, в нем смысла нет, я так и не понял его значение.       Скорее всего, это число попыток создать такого голема как я.       – Эм, а почему БГ84 так зовут? Она не похожа на голема. – Подметил Девотинис.        – Сарказм: Разумеется не похожа. Потому что она андроид.        – Андроид? – переспросил собеседники и оба недоуменно посмотрели друг на друга. Ведьма не знала о его значении этого слова, а вот Девотинис как раз в курсе. Потому смотрел на голема взглядом, будто котенок на кусок рыбы.       – Пояснение: За подробностями лучше обратитесь с господину Ионину, он больше вам расскажет.        – Обязательно, – кивнул юноша, а затем за ним повторила Анна. – Только скажи, почему её зовут БГ84?        – Ответ: БГ – Боевая Горничная.        На такой ответ все рассмеялись, кроме голема. Как оказалось, он и на такое не способен. И несмотря на свои ограничения, они считают, что БГ97 сделан великолепно. Големы не так редки, но они слуги, которые помогают нести тяжелые вещи, ещё реже бойцы, потому что управлять ими тяжело, их поведение прямолинейно. Чем проще команда, тем более эффективнее голем её выполняет. БГ97 является бойцом, помогает в поместье, следит за его порядком и ещё разговаривает. Все недостатки кажется мелочью в сравнении с итоговой работой.       А вот с БГ84 для них все сложнее. Анна ничего не понимала, когда Девотинис изначально предполагал что она связана с Древними технологиями. Это малоизученная область науки, которая изучает останки древности, находя то, чего никто не может понять. Среди них оказались люди из металла. А БГ84 как из такого и состоит. Рыцарь думал поговорить с горничной, но сомневался, что та расскажет что-то. Когда они дошли до поместья Баттери, то первое что увидели – длинный забор состоящий из серебряных прутьев с острым наконечником длиной три метра. Через такое не удобно перелезать, хорошее средство защиты от воров. Ворота закрыты на замок, не прошло и минуты, как вышел дворецкий в парадной одежде.       – Приветствую вас, – начал Девотинис, учтиво поклонившись. – Я – Рыцарь королевства Вензеля, а это мои спутники, волшебница Анна и голем, модель БГ97. Пришел сюда, чтобы поговорить с главой семейства.        – Прошу подождать вас немного, я передам графине, – поклонился дворецкий и ушел.       – Анализ: Ничего особенного тут не вижу, ни ловушек, ни скрытых проходов. Сад полностью чист.        – Как ты это видишь? – спросила Анна.        – Ответ: Опыт.        – Полагаю, ты всего не расскажешь? – нахмурился Девотинис, слабо улыбаясь.       – Ответ: Нет.       – А почему не “Отрицание”? – почти вплотную подошла Анна к каменному товарищу.        – Ответ: Потому что.       Прошло около минуты, как вернулся дворецкий, он открыл ворота и впустил гостей, передав, что графиня ждет в холле. Направившись туда, заметили, в саду находятся только розы, целозия, годеция и флокс. Одни цветы красного цвета.       Внутри их ожидал обширный холл, переполненный кучей картин владык прошлых веков, а по центру стояла молодая, красивая, темноволосая девушка с тонкими пальцами и маленьким носиком, одетая в роскошное красное платье. Она поприветствовала гостей с распростертыми объятиями, но не обнимая:       – Это такая честь! Сам Рыцарь королевства и с такой… необычной свитой! – женщина чуть запнулась, когда увидел остальных, особенно остановилась на големе. Но быстро переключилась на Девотиниса. – Камелия Баттери, приятно познакомится, – представилась она, чуть поклонившись как подобает аристократу. Девотинис представил себя и всех своих спутников, на что женщина улыбнулась. – Признать, ваша компания любопытная, не каждый день удается увидеть голема.        – Гордость: Уверяю вас, подобного мне вы больше нигде не найдете.        – О боже, он ещё и говорит! – от неподдельного шока женщина прикрыла рот ладошкой.        – Это ещё вы со мной как следует не познакомились, – горделиво ответила Анна, на неё Камелия пристально посмотрела, будто оценивая.        – Какая красивая кожа. Ухаживает?        – Можно и так сказать. Специальной мазью пользуюсь.        – Какая прелесть! Люблю женщин, что за собой следят. Впрочем, – кокетливо посмотрела хозяйка дома на Рыцаря, – мужчин тоже.        – Замечание: Он сегодня ещё не мылся.        – Подумать не мог, что ты с юмором у нас, БГ97. – Прокомментировал Девотинис, пытаясь скрыть смущение.       – Замечательная у вас компания, господин Рыцарь, – подмигнула Баттери, сделав вид, что ничего не слышала. – С чем пожаловали?        Они рассказала что случилось, о своей миссии и произошедшем, умолчав о поиске Избранных. Им нужна поддержка и помощь союзников для борьбы с захватчиками, вот что они сказали. Женщина от шока прикрыла рот.        – Какой ужас! Ох, Тали, хоть с тобой все было хорошо!        – Тали? – переспросила "волшебница".        – Так близкий круг звал королеву Талисию, – прошептал ей на ухо Девотинис.        – А ты входишь в этот круг? – подразнила его Анна, но тот промолчал и отвернулся.        – Я вас поняла, господин Рыцарь, – Камелия встала на одно колено и склонила голову. – Клянусь, мой дом поможет вам в этой миссии. Мы обеспечим вас ресурсами. У нас есть провизия, можем поделиться золотом, с драгоценностями сложнее, часть из них дорого мне как память, поэтому прошу, позвольте оставить себе.        – К-конечно, – кивнул Девотинис, его смутило такое отношение, не привык, что он второй человек после королевы.        – Уже вечереет, – обратила внимание хозяйка дома, посмотрев в окно. – Останьтесь здесь на ночь. Отдохнете, пока мои слуги подготовят все для вас в дорогу. Все равно на это потребуется время.        – Даже не знаю, мы вроде спешим… – юноша немного смутился, он не подумал, что предложат остаться на ночлег. Вроде и торопиться надо, но от приятной кровати и вкусной еды тяжело отказаться. Не то чтобы ему не понравилось в ходячем поместье, но надо признать, тут будет роскошнее. К тому же, он понимал, что нужно подождать, пока соберут вещи.        – Ну пожалуйста, – проскулила Камелия, сделав щенячьи глаза.        – Что за колдунство?! Даже я так не могу, – возмутилась Анна, пытаясь повторить этот взгляд.        – Замечание: Вам многому надо научиться, чтоб понимать женские чары.        – Отдельный вид магии? Надо изучить его, – кивнула девушка, а Баттери все также не отводила взгляд от Рыцаря. И тот сдался.        – Хорошо, мы останемся, но только выходим рано утром, до рассвета солнца!       – Прекрасно! – захлопала в ладоши женщина, и появилось четыре слуги. – Борис, покажи господину Рыцарь его комнату, позовешь на ужин, когда он будет готов. Гил, тоже самое, но с мисс Анной. Тверк, голема оставлю на тебе, не уверена что ему нужен сон, но комнату представь.       – Замечание: Меня устроит и самая сгнившая. Все равно сплю стоя.        – Нет! – возразила Камелия, отрицательно покачав руками. – Вы мои дорогие гости, поэтому будет вам комфорт! Тверк, позаботься о нем, найди подходящую комнату. Маверик, передай повару, что у нас будут гости. Скажите, – обратилась женщина к Девотинису и его компании, – вы хотите что-то конкретное?        – На ваше усмотрение, – ответил Рыцарь, за ним кивнула Анна.       – Отрицание: Нет, мне ничего не надо. Функция приема пищи у меня не предусмотрена.       – Передай повару, чтоб приготовил самое лучше. – Указала Камелия слуге по имени Маверик. – А теперь, – хлопнула в ладоши женщина, – за работу.        Слуги повели всех на второй этаж, Анна остановилась у первой двери, Девотинис через две двери, а БГ97 повели в самый конец коридора. Комната оказалось просторной и красивой, много серебряной утвари, большая кровать, столик посередине. Рыцарь оставил свой меч и щит, копье в его маленькой форме все время держит при себе. Решил осмотреться, пока ужин готовят. Выйдя из комнаты, обнаружил одного из дворецких, его звали Гил, сказал ему, что хочет погулять. Слуга посоветовал пройтись по первому этажу, там обширная коллекция картин.        Так он и поступил. Картин и впрямь было много, почти все посвящены королевским особам. Среди них были не только из Вензеля, но и других стран, например эльфийские, хоть и не много в виду их долголетия. По пути встретил Камелию, она быстро подошла к гостю.        – Что-то случилось? Вас что-то не устраивает в комнате? – забеспокоилась хозяйка дома.        – Нет, все хорошо, просто прогуливаюсь, – ответил юноша, на что Баттери облегченно вздохнула.        – Вам нравится здесь? – спросила владелица дома, когда они начали медленно прогуливаться вдвоем.        – У вас очень приятно и… богато.        – Благодарю, мы старались! – засияли глаза у женщины. – Не одно поколение нашей семьи пыталась придать значимость и красоту этому дому, каждый пытался улучшить его. Ещё дед говорил мне, что на нас лежит огромная ответственность, мы вторые после королевской крови. Никогда не забуду его слова.        – Мне жаль, что все так случилось? Это было ужасно. – Грустно склонила голову Рыцарь.        – Вы про то покушение? – безразлично спросила хозяйка дома, чуть нахмурив брови. – Вам не нужно волноваться, вы точно ничего не могли сделать. Сколько вам тогда было? Хотя бы совершеннолетия достигли? А даже если достигли, то только обучались. К тому же, я уже выплакала все слезы, нечего жалеть, что было, то прошло.       Пять лет назад на семейство Баттери было совершено покушение. Нападавших кинули бомбу в помещении, где находились глава семейство со своей женой и его отцом. То есть на дедушку, отца и матерь леди Камелии. Это была настоящая трагедия, убийцу до сих пор не поймали, даже не известно, кто виновен. А главой стала молодая девушка Камелия Баттери.       – Вы, правы, простите за беспокойство.        – Да ладно вам, не беспокойтесь. – Кокетливо подмигнула женщина. – Единственное что меня волнует – мужчина. Так и не повезло найти достойного. И теперь будет ещё сложнее в нынешнее время. – Тяжко вздохнула она, опустив плечи.        – Знаете, вы может встретите достойного солдата, – улыбнулся Девотинис. – В такие моменты, люди могут совершить такие поступки, что вдохновят многих.        – А вы правы. Может и повезет, хоть что-то хорошее будет во всей этой истории, – улыбнулась левым уголком рта Камелия.        – Не собираетесь покидать поместье?        – Нет. – Дала она мгновенный ответ. – Мы слишком гордая семья, от деда пошло. Я не покину этот дом даже под угрозой его уничтожения. Так что останусь здесь и буду ждать вашего возвращения, чтоб отбить столицу. И не волнуйтесь, я сильнее, чем может показаться!        – Хорошо, я вам верю, – рассмеялся Рыцарь. Ему хотелось в это верить. Ведь видел, на что способны враги, но семья Баттери и вправду славились упрямством. Поэтому он решил рассказать ей побольше о враге. Но завтра, перед своим уходом, чтоб не портить атмосферу. – У вас очень большая коллекция. Одна собирали?        – Скорее все наше семейство. Мы издревле дружим в владыками Вензеля. Жаль только Тали стала редко выходить на связь. – Добавила женщина чуть более грустный тон на последнее предложение.        – Что-то случилось между вами? – спросил Рыцарь, но женщина ответила не сразу, она задумалась, а потом подмигнула.       – Девчачий секрет.        Они так ещё немного походили и остановились перед самой большой картиной. На ней изображена высокая светловолосая воительница в серебряных доспехах, с изображением льва, в обеих руках держала золотистые мечи, правая рука поднята вверх, вокруг витало ещё десять клинков, шлем полностью скрывал лицо, только губы видно. Даже солнце, находящееся позади, подчеркивало каждый элемент в доспехе, его красоту и прочность. Хоть это и картина, но величественность и сила чувствовалось, будто невероятная мощь обрушится на любого, кто посмотрит на неё.        – Моя любимая, – тихо пробормотала Камелия, смотря на картину завороженным взглядом. – Королева Сервал, первая королева Вензеля в доспехах Валькирии. Её боевое деяние, с которым сметала своих врагов. Она не знала поражения. Отец говорил, что все следующие правители пытались равняться на неё, но никто не был даже близок. Думаю, Тали тоже хотела этого. Создала страну с нуля, спасла мир от могущественных монстров, сильный воин, отличный лидер. Великолепный пример для подражания любому правителю.       Слушая её, Девотинис представил все это. Как Сервал вдохновляет войско своей речью, они рвутся в бой, а она ведет их к победе. Как сильный враг предстал перед ней, а королева не дрогнула, крепко схватилась за мечи и сразила его. Как благодарит каждого воина, что остался с ней до конца. Да, за такой кто угодно пойдет. Но только не он.        – Вы правы. Только я Рыцарь королевы Талисии и буду верен ей до конца.  Камелия удивленно на него посмотрела, затем немного покраснела, улыбнулась и похлопала парня по плечу.        – Повезло Тали, даже завидно, – Баттери улыбнулась и отвела взгляд на потолок, она закрылась в своих мыслях, но быстро вернулась. – Пойду я к повару, скоро будем есть. Прошу, далеко от комнаты не уходите, чтоб не пришлось вас искать, тут затеряться не сложно. До встречи.        Рыцарю показалось, что она стала грустной. Но решил не беспокоить, возможно что-то очень личное. Погуляв ещё немного, отправился в комнату к Анне, та причесывалась перед зеркалом.        – Так у тебя и так волосы в порядке, – подметил Девотинис.        – Навести ещё больше красоту, никогда не поздно, – ответила девушка, стараясь больше обычного, а затем повернулась. – К тому же, мне нравится это зеркало. Большое, красивое, хочу такой, надо бы его тоже забрать.       – Вот получить зеркало точно будет сложнее, такое упаковать тяжело.        – Ничего подобного! Снимем эти занавески, завернем зеркало в них и БГ97 донесет.        – Ты же понимаешь, что мы заберем не только зеркало… – Осуждающе посмотрел на ведьму Рыцарь, а та рассмеялась. – Ничего странного здесь не почувствовала?        – Ты про магию? Нет. Если здесь что-то есть, но точно не магическое, в этом плане они чисты. А что, все же думаешь, что здесь что-то не то?        – Исключать эту вероятность не стоит, – вздохнул Девотинис, ему хочется верить, что это только излишняя осторожность. – Ты тут будешь?        – Да, а то скоро будем есть. Ты погуляй пока, если хочешь, может увидишь что интересное.        – Проверю лучше БГ97, как он там. Сомневаюсь, что тот пойдет ужинать.        Дойдя до конца коридора, он заметил как из комнаты выходил голем, тот повернулся в его сторону и начал диалог:       – Приветствие: Мастер, рад вас видеть. Судя по запаху, ужин скоро будет готов. Вопрос: Разрешите мне прогуляться тем временем.        – Конечно. Хочешь осмотреться вокруг?        – Подтверждение: Верно. Хочу посмотреть сад повнимательнее. Цветы у здешней хозяйки экзотичные.        Последнее слово голем произнес с особой интонацией, такого никогда не слышал от него Рыцарь.        – Что тебя смущает? Только не говори, что ты считаешь, что там не цветы красные, а просто их покрасили кровью?        – Радость: Мастер, вы прочли мою самую первую мысль. Мы так хорошо понимаем друг друга. Признание: Нет, я так не думаю, потому что уже проверил эту гипотезу. Замечание: Это не говорит, что там ничего нет. Сад очень хорошее место, чтоб спрятать что-то, нужно время для внимательного осмотра местности.        – Даю добро, только не доставляй проблем слугам, хорошо? А то мы ничего не знаем, может все наше воображение.        – Подтверждение: Конечно, Мастер. Я буду вести себя тихо. Сарказм: Насколько позволяет мой вес и материал.        Разминувшись Девотинис решил еще посмотреть картины, но не прошло и пять минут, как его нашел дворецкий Маверик, тот передал, что все готово и проведет к столу. Они оказались в комнате с небольшим столом, за которым может поместиться четыре человека. Рыцарь решил, что за ним раньше сидела вся семья, а Камелия не смогла его выбросить, оставила как память. Собственно хозяйка стояла рядом, приглашая гостя:       – Садитесь, прошу вас. Скоро ваша подруга подойдет.        Рыцарь сел справа от Баттери, та немного надулась. Анна пришла быстро и заняла место напротив владельца дома. И не сказать, что та была рада. На первое был суп с рыбой, на второе нарезанное жареное мясо с травами и салатом. Все очень приятно пахло, гости не могли удержаться поесть, особенно Анна, она никогда такого не ела. Что заметила Камелия:       – Не торопитесь так есть, еды хватит, – завороженно она смотрела, как девушка съедает суп, забыв о манерах.       – Так вкусно же! – не отрываясь от еды, ответила "волшебница" . – Никогда ничего подобного не ела! У вас замечательный повар!        – Благодарю, я передам, ему всегда приятно, когда хвалят еду, – приложила Камелия руку к щеке. Но на самом деле, она так скрыла свою улыбку от увиденного. – Можете поделиться своим секретом красоты?        – Я? – недоуменно посмотрела Анна на хозяйку поместья, а затем быстро проглотила еду. – Зелья варю всякие, магичка все же.        – Поделитесь парочкой? У вас очень красивая кожа.        – Да хоть рецепт оставлю! Только отдашь своего повара нам?! – глаза "волшебницы" засияли от радости. – Уж вкусно он готовит.        – Эм… Нет, повар остается здесь, никому его не отдам.        – Жааааааль, – тоскливо проскулила Анна, опустив голову. – Продам зелья за тройную цену.        – Т-тройную?! Это же грабеж!        – Это бизнес!        – У вас, господин Девотинис, очень интересная знакомая, – проигнорировала последние слова Камелия, стараясь не демонстрировать свое возмущение.        – И не говорите, – опустил голову Рыцарь от стыда, а Анна продолжала дальше жадно употреблять еду.        – Я бы хотела вас, господин Девотинис спросить еще об одной вещи, – Баттери выглядела взволнованной, аж губу прикусила. – Можете рассказать о Тали? Как она жила все это время?       Подобная просьба удивила всех, даже Анна перестала употреблять пищу. Ей и самой стало любопытно, ведь мало что слышала о королеве Вензеля, только в общих чертах. Юноша же склонил голову и задумался над ответом. Его вопрос сбил с толку, но быстро нашел чем ответить, гордо подняв голову:       – Королева Талисия – прекрасный правитель. Она всегда прислушивается к народу, добра, но не прощает преступников, наказание будет заслуженным. Она не отворачивается от тех, кому нужна помощь, но прежде всего думает о своем народе. Каждое решение принимает долго, но обдуманно. Когда она не находит решение, это заметно на лице, но старается виду не подавать. Всегда найдет слова поддержки, старается быть опорой для народа. Когда на нас напали, сразу все подготовила к эвакуации, приложила все силы, чтоб спаслось как можно больше людей. Она не жаловалась, устала, но продолжала бороться, пока все не оказались в безопасности. Народ в королевстве готовы идти за ней, и каждый её поступок только усиливает единство народа. Талисия – достойная королева.        Девотинис все выложил на одном дыхании, а словил только удивленные взгляды, ему становилось неловко. А затем Камелия рассмеялась что есть сил:       – Ха-ха-ха-ха-ха! А вы забавны! Я же попросила рассказать как она жила, а не какая королева. Почти все что вы сказали, я и так знаю.        –... – Рыцарь моментально покраснел и отвернул голову, Анна же начала ехидно улыбаться. Тот старался игнорировать обоих, но стыд выдавал его. – П-простите. Я только недавно стал Рыцарем, даже рядом с королевой не стоял, поэтому не могу сказать подробнее, как она жила все это время.        – Боже, что за парень! – продолжала хохотать Камелия. – Вы и вправду интересная личность, повеселили так повеселили. – Но после этих слов смех быстро прекратился, и женщина вновь стала похожа на прежнюю себя, уверенную и спокойную. – Жалко, мне было интересно. Ну что ж, когда вернем Тали, спрошу у неё сама. Не забудьте сказать, что я вам помогла!       – Конечно! – несколько раз кивнул головой Девотинис. Что угодно, лишь бы от стыда избавиться. Но Анна еще долго смотрела на него и улыбалась.        Так они продолжили трапезу, пока в один момент "волшебница" неожиданно спросила:       – Так почему никто не нашел убийцу ваших родственников?        – Кхе! – от такого вопроса Камелия чуть не поперхнулась, хлопала себя по груди, чтоб быстрее успокоиться. – Чего это вы так внезапно спросили?        – Интересно стало, – пожала плечами девушка, ведя себя так, будто задала обычный вопрос. – Такое убийство, казалось, надо все вверх дном перевернуть, а в итоге ничего.        – Тут чего странного нет. – Отрицательно покачала головой Баттери, вернувшись к своему обычному состоянию. – Звали многих. Стражу, детективов, даже королева предлагала своих людей. И все тщетно, никто ничего не нашел. Ни улик, ни подозреваемых. Конечно, в первую очередь на меня думали, но в ходе расследования было доказано, что я никакого участия в этой истории не имею. Даже больше скажу, у меня алиби, ведь в тот день я возвращались с королевского дворца, никак не могла быть в дома. Можете поверить, что кучу детективов начали замерять дорогу и рассчитать все маршруты? Они были невероятно упорные. Но я рада что избежала несправедливых обвинений. – После этих слов женщина грустно посмотрела на свою почти пустую тарелку и пробормотал. – Это идеальное преступление.        – А вот тут я не соглашусь! – заявила "волшебница", встав со своего места. – Если все понимают, что это убийство, то это уже не идеальное преступление! Идеальное преступление – это когда никто не понял, что было совершенно преступление!        Наступила неловкая тишина. Анна стояла с высоко поднятой головой, Камелия сидела с раскрытым ртом, а Девотинис вновь начал испытывать стыд.        – Ты где этого нахваталась? – спросил он, вытирая лоб.        – Начала читать один детектив, там была эта фраза. Мне она так понравилась! Вот и захотела повторить.        – Это… было… очень… грубо... – почти шипя ответила Камелия.        – Это правда, но она права. – Теперь все удивленно смотрели на Рыцаря. – Раз все понимают, что это преступление, значит убийца должен быть, он вполне живой. И его надо найти. Конечно, спустя столько времени сложно, но факт остается фактом. Можно продолжать искать, потому что в этой истории виновник есть.        – Вы меня удивили… – произнесла шокированная хозяйка поместья. – Простите за мою резкость, просто не люблю когда за столом ведут себя… некультурно.        – А я здесь причем? – поймала Анна на себя гневный взгляд юноши, под его давлением села на место и надула губы. – Вроде все по делу сказала.       Так они закончили ужин, слуги пришли убирать со стола, а Камелия попрощалась:       – Мне надо идти, помочь собрать вещи для вас, – женщина элегантно поклонилась, держась за подол платья. – Думаю, мы еще встретимся, когда вы будете уходить.        – Благодарю вас, – поклонился Рыцарь и продолжал осуждающе смотреть на Анну. А та только закатила глаза:       – Что?!        Девотинис лежал на кровати и уже видел сны, но его разбудил БГ97. Притом сделал аккуратно, немного толкая.       – Приветствие: С пробуждением, Мастер.        – Спасибо, но чего так рано? – юноша начал тереть глаза, он до конца не проснулся.        – Совет: Я хочу, чтоб вы прошли со мной, надо вам показать это.        – Розы все-таки белые?!        – Сарказм: Да.       …       – Разочарование: Иногда моя речь портит весь сюрприз.        – Куда идем? – парень начал одевать доспехи, параллельно ища свой меч.        – Ответ: На улицу, в сад. Там я обнаружил кое-что интересное. Совет: Только ведите себя тихо, не стоит привлекать внимание. Замечание: Ведь именно по этой причине я вас, Мастер, мягко разбудил.        – А иначе как было?        – Ответ: Поднял и бросил. Риторический вопрос: Иначе как думаете, почему БГ84 встает четко по времени.       Тихо выйдя на улицу, БГ97 повел в другой конец сада. Он все такой же, одни цветы красного оттенка, опрятные, ухоженные, даже в темноте заметно. Красиво и жутко одновременно. Голем остановился, спустя минуту ходьбы, почти в центре сада. А затем показал пальцем на один куст. Девотинис подошел поближе и присмотрелся. Вначале ничего не заметил, стал ходить вокруг куста, прищуриваться. И наконец заметил один странный цветок. Кровоцвет.        – Ты знаешь природу этого цветка? – спросил Рыцарь, сжимая кулак.        – Подтверждение: Конечно, иначе вас сюда не звал.        – Ещё видел такие цветы?        – Подтверждение: Да, в четырех местах приметил. Признание: Спрятали их хорошо, не сразу заметил, только внимательный осмотр помог. И то не уверен, что все нашел.        – Как минимум их пять, это очень много… Зараза, – шепотом выругался Девотинис.        Кровоцвет особый цветок. Он растет только в тех местах, где была жестокая битва, потому что главный их ингредиент – кровь. Алхимики установили, что нужно пролить кровь больше трех людей, чтоб цветок вылез из земли и распустился. В огромных битвах это норма, там такие цветы найти не редкость. Но вот в других местах очень сложно. Второе по популярности место их обитания – алтари с жертвоприношениями. А вот третье – место маньяков, которые убили много людей, они даже помогали найти таких преступников. Ещё одной особенностью цветка – он сгнивает через час, если его сорвать, но при этом способен цвести годами, даже десятилетиями. Поэтому алхимики берут все с собой, на случай подготовки нужного зелья или экспериментов. Такая природа цветка только раздражает алхимиком. Но именно благодаря ей, Девотинис понимал, с кем имеет дело.        Встав и выпрямив спину, он вдохнул воздух, а затем сказал:       – Идем. Надо поговорить с графиней Баттери.        Голем только кивнул в ответ и собирался пойти за ним, как вдруг Рыцарь почувствовал что-то со стороны здания. Он быстро отпрыгнул вправо, уклонившись от арбалетного болта.        – Сверху!        Голему не нужны больше указания, он все понял. На спине появилось отверстие, откуда виднелся сложенный арбалет. Достал его и тут же стал прицеливаться. Он заметил нападавшего, тот был на балконе, один из слуг Баттери. Не ожидая такого исхода, тот собирался убегать. Но голем оказался быстрее, он попал болтом прямо в правый бок. Слуга схватился за него, но ноги перестали слушаться. Сделав шаг назад, он упал с балкона.        – Замечание: Старался сделать так, чтоб выведать у него хоть какую-то информацию. Идемте, пока не скончался.        Слуга лежал на животе и кричал от боли. БГ97 ногой перевернул его тело, чтоб лицо видно. Это и вправду был один из слуг Баттери, Тверк, у него зубы в крови, болт очень глубоко вошел в тело, но выжить ещё может. Девотинис наклонился к нему с грозным лицом, желание ударить было сильно, но он сдерживался.       – Что вы тут делали? Говори! – крикнул он на раненого.        – Кха! Кхе! Аргххх! – прогхяктел он, а затем заулыбался на все зубы. – Веселье! Ради госпожи!        – Какое ещё веселье? Говори! – Рыцарь взял мужчину за шкирку, а тот продолжал улыбаться. А затем перестал дышать, он прикусил себе язык. – Зараза! – встал Девотинис, опустив тело мертвого слуги. – Он точно не один, возможно все поместье заодно!        – Подтверждение: Тоже пришел к такому выводу. Он действовал четко, даже на смерть пошел. Подозреваю, наша графиня куда кровавее чем мы думали.        – Идем к Анне! – скомандовал Рыцарь, и оба побежали в её комнату.        Она была заперта на ключ. Не медля, БГ97 вышиб дверь. Девушки там не было, комната пуста.        Только Рыцарь хотел подумать, что делать дальше, как понял, что рядом враг. Отбежал вправо, уклонившись от летевшего светильника. Бросил один из слуг, нападавший поняв, что его заметили, начал убегать.        – Заявление: Я поймаю его.        БГ97 побежал за ним, притом быстро. Девотинис до этого думал, что голем медленный и неповоротливый, но это оказалось совсем не так. Оставив того слугу, он решил искать их спутницу.        Стоило ему выйти в коридор, как на него напал ещё один слуга, вооруженный мечом. Рыцарь заблокировал его удар и ударил локтем по ладони. Доспехи сделал удар более болезненным, тот выронил свое оружие. Девотинис подставил свой меч к горлу нападавшего, грозно посмотрел на него и приказал:       – Рассказывай! Что у вас здесь происходит?        Анна очнулась в неизвестной комнате без окон, только свечи освещали её. Пыльная, куча паутин, немного воняет плесенью. "Волшебница" поняла, тут давно не прибирались. Она связана по рукам и ногам на распятие. Сами узлы тугие, легко не развяжешь. Из тени вышла фигура женщины в красном, держащая в руках охотничий нож.        – Очнулась, “уважаемая гостья”? – тихо и медленно проговорила фигура.        – Это какой-то особый прием, мисс Баттери? – Анна вела себя спокойно, будто ей ничего не угрожает.        – Для тебя – да, – оскалилась хозяйка поместья, проводя тупой стороной ножа по своей щеке. – Давно я это не делала.        – Насколько давно, если не секрет?        – Несколько лет, – с тяжестью в голосе выдохнула Баттери.        – Ого! Чувствую невероятную честь!        – Не веди себя так! – женщина от злости кинула нож в Анну, тот оказался рядом с её правой ладонью. Подойдя медленно, Камелия взяла нож и подставила его к горлу девушки. Затем прошипела как змея. – Не в твоем положении пытаться шутить. Магия тебе здесь не поможет. – После отошла от неё, жестикулируя своим оружием.  Анна поняла о чем она. В комнате был особый символ, что блокировал магию. Их использовали, чтоб ловить опасных колдунов, и без особого мела, который делается у эльфов, эти символы не работают.        – Можно поговорить?       – И о чем же? Только не говори, что собираешься молить о пощаде, это не поможет.        – Разумеется не поможет! – весело улыбнулась Анна, что сильнее разозлило женщину. – Сколько ты погубила? – на этом вопросе её тон стал серьезнее, ни намека на шутки.        – Даже не знаю… – Уставилась женщина в потолок, её взгляд был ностальгическим. – Двадцать? Тридцать? Не помню. Но явно не меньше.        – Хе, немало, – усмехнулась Анна, она рассчитывала на более меньшее число.        – Да, а могло быть и больше!        – Зачем тебе все это? Ритуал? Поклонение кому? Попытка быть вечно молодой?        – Чего? Ты и вправдe думаешь, что я пойду на последнее? Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! – смех Камелии распространился по всей комнате, он был безумен, будто рассудок покинул женщину. – Какая глупость! За такой мелочью я ни за что не последую! Хочешь знать правду? – Анна слабо кивнула, и Баттери медленно подошла к ней и на ухо прошептала. – Мне просто это нравится.        Такой ответ сильно удивил Анну. Она ошарашенно посмотрела на женщину, а та скривилась настолько ужасно, насколько могла элегантная леди.        – Вот такое выражение лица мне нравится. – Сказала Камелия, отойдя от своей жертвы.       – И это все? Никаких мотивов, целей, просто тебе… приятно?       – Да!        Такое не укладывалось в голове Анны. Она привыкла что люди хотят чего-то конкретное, обычное материальное, иногда помочь кому-то, даже ценой своей жизни. Это приносила удовлетворение, что дорогой им человек будет жить. Ведьмы тоже жили для удовольствия, но все всегда имело свои рамки. Путников они не убивали из-за удовольствия, это никакой пользы не принесет, а радости от простой жестокости не испытывали.       Образ девушки, что заключила сделку с ведьмой и отдала свое тело, явилось перед Анной. Они горько улыбнулись друг другу.        – Нет, вы разные, – тихо пробормотала Анна. – У тебя не было эгоистичных желаний.        Камелия ничего не услышала, она тихо напевала, точа нож. "Волшебница" решила продолжить разговор:       – Это ты убила своих родителей?        От такого вопроса женщину перекосило, она нервно начала стучать пальцами по столу, за нож не бралась. Сдерживала себя, чтоб не кинуть его ещё раз.        – Папочка с мамочкой знали об этом. – Камелия начала рассказывать медленно и ласково, будто сказку на ночь. – Сначала были животные. Потом к нам в дом залез вор, ему не повезло, наткнулся на меня. Живым не выбрался. Тогда родители узнали о моих… наклонностях. Не одобрили, но не осуждали за произошедшее. Тогда я вытворяла подобное с любым, кто пытался навредить семье, ещё парочка подобных воров было. Но этого мало. Тогда и стала просить, чтоб ко мне попадали не только воры. Удивительно, но родители на это согласились. Стали приводить всякий сброд, преступников, нищих - всех, кто не нужен обществу. Тогда я стала по-настоящему счастливой, родители поняли меня и приняли. Но все испортил дед и эти проклятые цветы! – закричала женщина что есть сил, последнее слово эхом пошлость по комнате. – Когда один из них расцвел, он все узнал и запретил мне заниматься своим хобби. Мало того, ещё и Тали позвала меня к себе и сказала, что прекращает общение со мной, слухи странные идут. Слухи! Никаких доказательств, свидетелей, только слухи! Тогда я поняла, дед обо всем рассказала ей. Чертов старик, надо было ему вмешаться! – Рявкнула Камелия, затем стала поправлять волосы, делая вид, будто никаких эмоций только что не испытывала. – Но почему ты решила, что я виновата в их смерти? Никаких доказательств нет, я не была дома.        – Ты - нет, а вот слуги - да. И голуби летят куда быстрее. Доставить им сообщение и все. Дальше улики скрыть.        – У нас нет голубятни.        – Зато были ручные, которые содержала ваша семья, на случай срочных сообщений.        – Откуда тебе это знать?!        – Забыла с кем общаешься? Я же колдунья, – оскалилась Анна.        Но она не упомянула, что дело не в обычной магии. Будучи ведьмой, ей доступна иная, неведомая обычным мага.        – Не верю тебе, – отвернулась Камелия, она подавала вид, что ничего не беспокоит, но на деле нервничала.        – А ещё в саду у тебя пять кровоцветов. Явно потянет на пару десяток жертв. Не понимаю, почему ты от них не избавилась? На то есть личные причины?       – Откуда ты… – Женщина не договорила, она шокирована. Все сделала, чтоб спрятать цветы в саду, один красный цвет, даже ищейки с трудом найдут, а это девушка даже не выходила из здания.        – Я более близка к природе, чем ты думаешь, – задорно ответила Анна, её начинает веселить вся эта ситуация. – Так скажи, я права с голубями? – не сразу, по Камелия утвердительно кивнула, все ещё не смотря на свою жертву. – И вы сразу избавились от них? – снова утвердительный кивок. – Неужели о них никто не знал, кроме вашей семьи? Ведь это важная улика была в деле.        – Никто. – Последовал сухой ответ.        – Ого, как все удобно для тебя сложилось. Ну тогда все сходится, ты от злости приказала убить своего деда, но в комнате были и родители, поэтому и им досталось. Не думаю, что ты хотела их смерти, но зато все наследство твое. И то как ты пыталась скрыть кровоцвет, только подтверждает, что слуги заодно. – С задором рассказала Анна, полностью игнорируя злую ауру, исходящая от Баттери. – А весело так порой рассуждать.        – Закончила? – угрожающе спросила Камелия.       – Нет еще. Почему ты остановилась, раз дед тебе не мешает? С твоим связями и возможностями, можно продолжать совершать серийные убийства. Кто тебя остановил? Неужели тот разговор с королевой Вензеля? Что она тебе сказала? О чем ты говорила с королевой, что даже при полной свободе, никого больше не убила?        – ЗАТКНИСЬ! ТЕБЯ ЭТО НЕ КАСАЕТСЯ! – набросилась Камелия на связанную женщину. Её искажение лицо перестало быть элегантным, оно скривилось, исказилось в нечто безобразное, не похожее на человеческое. – ТАЛИЯ ТО, ТАЛИЯ СЁ! НАДОЕЛО! ВЕЧНО ВСЁ ОНА. ХОРОША КОРОЛЕВА, РАЗ ПРОИГРАЛА ВОЙНУ ЗА ОДИН ДЕНЬ. САМА НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ! – наступила минутная тишина, лицо Камелии стало больше походить на себя прежнюю, она медленно отошла от Анны, а та продолжила говорить, будто ничего не было:       – А точно! Почему ты привела меня сюда? Только не говори, что из-за моего поведения за столом. Прости, виновата, действительно вела себя некультурно, – отвела девушка взгляд, но манера речи был издевательская.        – Ха, это все равно не поможет тебе, – демонстративно схватила женщина охотничий нож и грустно произнесла. – Этот Рыцарь… Если бы не пришел сюда… Если бы я не увидела его… Если бы он так не говорил, то я… – Баттери будто не могла связать слова и казалось потерянной. Но через секунду тут же посмотрела прямо в глаза Анны. – Ты умрешь здесь и никто тебя не услышит. С Рыцарем я сама поговорю. Если он убьет меня, то пусть будет так.        – Ого, вот это ты меня удивила! – расширила глаза "волшебница". – Не понимаю твой ход мыслей, ради своего развлечения и умереть готова. Ты ненормальная, понимаешь?        – Конечно! Меня не только так называли! – развела руки Камелия, вновь исказив лицо. – Монстр! Паразит! Отродье! Демон! Ведьма! Выродок! Психопатка! У меня много имен!       – О, – прервала её Анна, довольно улыбаясь. – Ты сказала ведьма? Интересно! Знаешь что? Я благодарна, что встретилась с тобой!        – О чем это ты?        – Ведьмы довольно эгоистичные создания. Они всегда берут что-то взамен. Что-то с очень высокой стоимостью. Такова плата за их услуги. Знаешь почему ты не можешь быть ведьмой? Ты никогда ничего не даешь другим. Ты - ещё более эгоистичная натура, которая обожает убивать, когда ведьмы идут на сделку нуждающимся. Да, ты не трогала больше людей, но что с животными? Они тебе приносили удовольствие? Ты радовалась, когда вместо людей, пришлось разделывать животных? По лицу вижу, что нет. А ведь так хочется до человека добраться, да? Тебе мало, хочется ещё, большего, чтобы утолить свой голод, свои желания. Ты жалкая и ничтожная. ТЫ НЕ ДОСТОЙНА ЗВАТЬСЯ ВЕДЬМОЙ!       Ужасное эхо распространилось в комнате, Анна тяжело дышала от зла, мышцы на её лице напряглись, а шокированная Баттери сделала шаг назад.        Опять.       Второй раз в своей жизни она испытывает такой страх.       Она не хочет снова это пережить. Она не хочет бояться ещё одного человека.        – Прощай. – Могильным тоном сказала Камелия, подняв нож, и метнула его в жертву. Он попал прямо в лоб.        Но кровь не пошла, только тихий смешок последовал от Анны. А затем она начала медленно испаряться и превратилась в дым. От увиденного Камелия потеряла равновесие, она не понимала что происходит, ведь колдовать она не должна. Дым не испарился, он начал распространяться по всей комнате, еле видный, плохо ощутимый, слабо осязаемый. Баттери быстро схватилась за ещё один нож и начала махать им в разные стороны.        – Аха-ха-ха-ха-ха!        Искаженный смех Анны звучал повсюду, он доходили до каждого участка комнаты, Баттери чувствовала его всем телом. И боялась. Страх, которого познала давно, вновь проявил себя. То что было кошмаром, становилось явью. Только преследовал её образ странной волшебницы.        – Хватит! Покажись уже! – Камелия с тяжело хватало воздух, еле дышала, но продолжала махать ножом.        А дым все усиливался и усиливался. А затем явился образ ведьмы. Самой настоящей. Он был плохо виден, но ужасен. Фигура похожая на человеческую, но горбатая, с длинными пальцами, огромным носом, растрепанными волосами и сухой кожей. А за ним появился ещё одна. Фигура более мелкая, почти ребенок, но злобная, с бородавками и морщинками. Рядом ещё одна с одной ногой ровно по центру туловище, она часто прыгала на месте. А потом ещё одна. И ещё. Ещё!        – Скажи, – голос Анны прозвучал по всей комнате как эхо, – что ты видишь?        Но Камелия не отвечала. Она видела новую ведьму и отворачивалась. А там была ещё одна. Куда она не посмотрела, везде стояли пугающие образы. Они не подходили, а наблюдали, издавали звук похожий на хохот, этого хватало, чтоб перепугать женщину. С жадностью хватая воздух, Баттери старалась не терять рассудок, понять что делать. Но этого не получалось, дым создавал ощущение, будто опасность приближается, она не могла соображать, страх брал вверх. Руки устали, махать ножами больше не могла. Упав на колени, Камелия начала тяжело дышать, сил не осталось сопротивляться.        – И это все? – раздался голос из дыма. – Для той кого звали ведьмой, слабо.        – Заткнись! Вы ничего не понимаете! – Баттери кричала что есть сил, хватаясь за голову. Фигуры из дыма перестали издавать звуки. Воцарила тишина, и только вопли женщины прервали её. – Почему вы меня все осуждаете?! Почему не понимаете?! Я делал все для народа! Жертвами были преступники, нищие, старики - все слабые и неугодные стране! Вредители! Почему вы все осуждаете???!!!        Баттери тяжело дышала, её волосы растрепаны, куча морщин появилось на лице, у взгляда буквально пропала жизнь. От элегантности и красоты ничего не осталось. Она схватилась за голову и опустилась на колени, почти плача, будто пытается до кого-то достучаться или вызвать жалость.        Но это не сработает.        – Говоришь, слабые? Неугодные? Вредители? – медленно, проговаривая каждый слог, сказала Анна, чей образ скрыт в дыму. – Значит, спутница Рыцаря, что хочет спасти Вензель, является таковой, да? – строго спросила ведьма. Этот вопрос ужаснулся Камелию, она осознала, что натворила. Позволила своим желаниям взять вверх, внутренним страхами проявится. Те которых она скрывала несколько лет. Не забывала, а скорее сдерживала. Обманывала саму себя. Это все чувствовала ведьма. – Ты эгоистичных человек, который прикрывается некими "благородными" целями, чтоб утолить свою жажду и желания. Хе, знаешь, – грустно прозвучала Анна, – а ведь даже забавно мне это говорить. – Слабый смешок раздался в комнате, который не понимает Баттери. И не должна, ведь это то, что понимает только смеющийся. – Теперь, позволь представить тебе, что такое НАСТОЯЩАЯ ВЕДЬМА! 

АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!!!!!!! 

      Девотинису не повезло, его противник также успел покончить с собой. Его пугало такая преданность, оставалось догадаться, почему они готовы так поступить, лишь бы замолчать. Бегая по дому, он пытался найти хоть кого. В итоге нашелся еще один труп слуги, судя по ранениями на руке, сам покончил с собой. На полу были следы от ног БГ97, Рыцарь пошел по ним. Попал на кухню, где нашел перепуганного пухловатого повара, ещё моложе, чем Девотинис. Он зажался в углу и дрожал.        – Что ты здесь делаешь? – быстро подбежал к нему Девотинис.        – ААААААААА! – ещё сильнее сжался в углу повар. – К-клянусь, г-господин, я ничего не-е знаю! Я всего лишь п-повар, не знал ничего ни про какие уб-уб-уб… – Он никак не мог произнести последнее слово, грубы дрожали.        – Ладно, успокойся, – убрал Рыцарь меч в ножны, повар стал меньше дрожать. – Рассказывай мне все что знаешь.        – П-помилуйте, господин, я ничего не знаю! Работаю здесь м-меньше года, зарплата хорошая, коллектив не плохой. Т-так я думал… Если бы я знал, то не оставался бы здесь!        – Тогда откуда ты знаешь про убийства?       – Ваш с-спутник, здоровый каменный здоровяк допрос-сил, но быстро отс-стал. Сказал про какой анализ и поверил моим с-словам. Хвала Баалу, мне очень повезло!        – БГ97 отпустил тебя? – повар утвердительно много раз кивнул. – Значит есть на то причины. Куда он ушел?        – На кухню, там ещё один ос-стался. – Указал повар дрожащими пальцами.        – Оставайся здесь, дальше мы сами разберемся.        Девотинис вошел в кухню, она полностью разгромлена. Разбитые тарелки, разрубленные столы, чашки вдребезги, овощи с мясом валялись на полу. Будто от голема кто-то отбивался всем, чем есть. Пройдя дальше, юноша нашел БГ97.       – Замечание: Не особо вы торопились, Мастер. Впрочем, это ничего не изменило.       – Ты нашел его? – проигнорировал его слова Девотинис.        – Сарказм: Только тело. Злость: Он выпил яд и сопротивлялся, пока не умрет от него. До чего жалко, упустил троих.       – У меня тоже свой покончил с собой. Такая преданность пугает.        – Вопрос: Если вам интересно, Мастер, я могу сказать что ими движет.        – Говори.        – Ответ: Любовь.        Рыцарь сменился в лице, он не ожидал таких слов. Но в тот же момент все осознал.        – Утверждение: Вижу по вашему лицу, вы все поняли. Согласитесь, это самое лучшее объяснение. Ради любимого люди пойдут на многое. Как и закрыть глаза на убийство или помогать. И даже покончить с собой, чтобы спасти дорогого человека.        – Да, я понимаю, – тихо ответил юноша и слабо кивнул. – Мне просто противно, что любовь вот так используют.        – Замечание: Любовь имеет разные формы, как красивые, так и ужасные. Но оставим эти мысли для философов, у нас более важная задача.        – Да, ты прав. – Кивнул юноша и посмотрел на голема. – Есть предположение, где может быть Анна.        – Отрицание: Нет, только догадки.        – Потайной ход?        – Подтверждение: Именно. Заявление: Предлагаю спросить у повара. Может он заметил что.        – Согласен. Только скажи одну вещь. Ты и вправду ему доверился?       – Подтверждение: Да. Он в таком состоянии был, что не соврет. Поверьте, я знаю такие вещи.        – Хорошо, доверюсь тебе. Идем.        Вернувшись назад, повар ещё сильнее прижался к стене, Рыцарь медленно подошел к нему:       – Я хочу поговорить с вами. – Наклонился он к парню, дав понять БГ97, чтоб тот воды принес. Сделав это, повар быстро выпил стакан. – Лучше стало? Вот и славно. Расскажи мне, ты замечал что-то странное в этом доме? Видел что-то "секретное"?        – Я тут не так долго работаю, – паренек стал спокойнее, больше не заикался, – остальные слуги были приветливыми, но мало разговаривали. Мне всегда казалось, они скрывают что-то, но решил не лезть, а спокойно заниматься своим делом. Если подумать, на вопрос, что стало с предыдущим поваром, всегда отвечали туманно, – он вновь стал дрожать, но говорил дальше. – Быть может, е-его тоже того… Это…        – Просьба: Прошу, не отвлекайтесь, от этих мыслей вам лучше не станет.        – Д-да, вы правы, – набрав воздуха побольше, юноша продолжил. – Секреты? Я обратил внимание, что слуги и госпожа очень часто ходили в западное крыло, может там что-то было. Простите, я редко выходил из кухни, мало что подскажу.        – Замечание: Западное крыло. Это сужает поиска. Нужно там осмотреться.        Они побежали туда, повар пошел за ними. Западное крыло состояло из коридоров, склада и запасного выхода. Голем стал проводить руками по стене и стучать по ней. Девотинис понял, он ищет секретный проход. Собираясь сделать то же самое, БГ97 дал понять, лучше ещё искать на складе. Один из ключей был у повара, он открыл дверь и внутрь зашел Рыцарь. Склад не был большим, проверка займет несколько минут. В его случае, и минуты не заняло, быстро нашел нужную стену.        – Тут! – крикнул юноша, и голем пришел на его зов.       Вместе стали искать, что откроет проход внутрь. Им оказался кирпич, на который случайно сильно надавил голем. Достав оружие, БГ97 хотел спуститься, но его остановил Девотинис.        – Останься здесь на всякий случай.        Голем понял его, кто знает, что стоит ожидать от повара, который продолжал дрожать. Рыцарь крепко держал в руках меч и стал медленно спускать. Он старался не выдавать ни звука, хоть и в доспехах. Они сделаны таким образом, что можно двигаться и не шуметь. Спуск по лестнице был коротким, он все больше и больше стал чувствовать запах засохшей крови.        В комнате только стояла женщина в зелёной "одежде", покуривая из трубки. Она заметила Девотиниса и весело улыбнулась.        – Неужели рыцарь пришел спасти даму в беде? Ихи-хи-хи-хи!        – Смотрю ты в порядке, – выдохнул юноша, стараясь не смотреть в сторону Анны. Вокруг много пыточных изделий, но не похоже, что их использовали в последнее время. – Где хозяйка дома?        – Исчезла. – Выдохнула клубок дыма ведьма. – Мы о ней больше ничего не услышим.        – Мне жаль. Не хотел подвергать тебя опасности.        – Опасности? Ихи-хи-хи-хи-хи-хи-хи! Ты кем меня возомнил? Забыл, что я ведьма? Обычный человек, хоть и психопат, меня не остановит. Но жалко, что все слухи оказались правдивы, как-то… скучно.        – Ты не знаешь, что её сподвигло на это? Судя по словам повара, ничего странным здесь не показалось.        – Да, владелица упомянула об этом, она сдерживала себя. Но почему-то сегодня "сломалась".        – Есть догадки почему?        Ведьма с интересом посмотрела на Девотиниса. Ей показалось, что сейчас парень выглядит очень глупо и наивно.        – Кто знает. – Отмахнулась Анна, начиная искать одежду.        БГ97 предложил сжечь поместье, ведьма согласилась, сказав, что у него будет дурная репутация в будущем, самое то, чтоб притягивать всякую нечисть. Все драгоценное и дорогое они решили увести с собой, сколько могут. Повар тоже с ними, он был с самого Вензеля, возвращаться больше некуда. Звали его Скьорд. Все необходимое с собой понесут Девотинис, БГ97 и Скьорд, пока Анна начнет сжигать здание. Делает она это с помощью одного специального обряда, ибо любое место, где растет кровоцвет может стать проклятым. Рыцарь решил остаться с девушкой, пока та не закончит, а остальные понесли вещи. Ведьму саму нисколько не смущало любопытство юноши и позволила за всем наблюдать.        Огромный ритуальный круг красного цвета окружил дом, который постепенно перерастал в алое пламя. Оно было завораживающим, неспешным, огонь не торопился все поглотить, он двигался постепенно и равномерно, не выходя за границы. Даже дойдя до дома, огонь все также оставался спокойным, но могущественным, все горело, даже камни.        Девотинис с трудом оторвал взгляд от этого завораживающего зрелища и посмотрел на девушку. Хоть она улыбалась, лицо выдавал грусть.        – Скажи, – молвил она, не поворачиваясь, искры огня отразилось в её глазах, – Я эгоистка?        Такой вопрос ошарашил Девотиниса, что он не смог сразу ответить. Что её сподвигло на такой вопрос? Этого он не мог понять. Но решил быть честным с ней.        – Есть немного, – ответил он, нервничая. Он боялся её дальнейшей реакции, однако она не последовала. Та продолжала грустно улыбаться.        – Всего лишь немного? Эх Дев, ты слишком добрый. – Выдержала она небольшую паузу, а затем обратилась. – Оставайся таким же, хорошо? – кокетливо подмигнула девушка и направилась в поместье.       Юноша ненадолго остался, смотрел на то, что осталось от некогда великой семьи Баттери. Как могло все к таком прийти? Что случилось в прошлом?        Возле горящего поместья Баттери стояло три силуэта, они смотрели на то что осталось от некогда великого семейства. Эмоции были смешанные, недовольство с удовлетворением.       – Эх, все веселье нам не досталось. – Сказал силуэт чуть ниже среднего роста.        – Надо помолиться за их души. Может там им повезет. – Возвела руки высокая женщина.        – Ну что ж, раз так, значит ничего не поделаешь. – Ответил громким басом третий, который на полголовы ниже женщины. – Идемте, у нас много других задач и целей.        – Камелия Баттери! – голос Талисии Вензельской был строг и громок, от взгляда исходил гнев, направленный на гостью. Камелия даже смотреть на неё боялась. – Я знаю о твоих увлечениях. Не старайся, от меня ничего не утаишь! Тебя надо казнить за такое! Но я знаю твою семью и то, как она помогала королевству. Поэтому пощажу. Однако! Даже не думай, что ты свободна! Теперь за тобой слежка, все время буду направлять к тебе кого-то. Чтобы выбраться из поместья, ты передашь сначала мне сообщение, а я эскорту. За тобой будут следить, за каждым шагом, все перейдет ко мне. И теперь ты будешь отчитываться о каждой покупке, о любой трате денег я должна знать. Также обязана знать о любом госте, что придет к вам в семью и уйдет, чтобы окончательно убедиться, что история не повторилась. Все завещание, что оставят твои родители, также пройдет через меня. Ты меня прекрасно поняла? Баттери дрожала от шока, она понимала, что ей ещё повезло, за все преступления, вердиктом должна была быть виселица. Она благодарила судьбу, что ещё дышит.       – Я п-поняла вас, Ваше Величество, – поклонилась девушка, унимая свою дрожь.       – Очень на это надеюсь. – Все таким же гневным и повелительным тоном говорила Талисия, никакой мягкости. – Так ты будешь жить очень долго, может до самой смерти. Тебе есть что сказать напоследок?       – Ну… – чуть ерзая, посмотрела в окно девушка, – есть одна просьба. Можно я выберу себе того, кто станет следить за мной?       – Кого? – спросила Талисия, не понижая свой тон.       – Есть один паренек, приглянулся он мне, – начала Камилия, облизывая губы. – Он все ещё учится, молодой, светлые волосы, желтые глаза, лицо только глуповатое. Он вроде Рыцарем хочет стать. Все равно молодой, куда ему т…       Закончить она не успела. Талисия подошла к ней и влепила пощечину. Но боль была сильной, щека Камелии горела, сама чуть не упала. А королева смотрела на неё испепеляющим взглядом. Будто она глазами подставила косу к горлу и отрубила голову. Будто бросила горящий факел с связанной жертве. Будто медленно вонзала нож в сердце. И ещё сотни смертей пролетели перед глазами Баттери. Она понимала – если не должность Талисии, та её убила.       – Я все сказала. Убирайся, – тихим и жестоким тоном начала говорить королева Вензеля. – Если узнаю, что ты вновь занялась своими увлечениями, то тебя публично казнят. Но если я узнаю, что ты посмела подойти к тому парню. Прикоснуться к нему. Что-то сделать ему. Я лично разберусь с тобой!