Dead Man's Blues

      "Мертвец! Ищите мертвеца!" — Ёнгук слушал взволнованный голос свидетельницы, в который раз проигрывая видео. — "Если кто и способен на такое зверство, то только мертвец".       — Мертвец — чушь собачья, — второй обыватель небольшого офиса громко цокнул, будучи больше не в силах воспринимать то, о чем трубят из каждого угла вот уже несколько дней.       — Сомневаешься? — кратко спросил Ёнгук, закрывая ноутбук. Раз уж им двоим предстояло копаться в этом странном и полном необъяснимого деле, пора было поделиться первыми впечатлениями.       — В принципе не верю, — ответивший наконец встал из-за стола, деловито прошел к кофеварке и залил готовый кофе в чашку неопределенного, но поразительного на вид объема. — Нежить когда вообще последний раз видели согласно нашим данным, в прошлом веке? Даже мой прадед упоминал о мертвецах как, прости за каламбур, о вымирающем виде, а повидал он многое, поверь на слово. Ставлю на то, что это совершил какой-нибудь местный наркоман. Или кумихо в период мании, что практически то же самое.       Ёнгук поднял голову от разложенных на столе фото с места преступления. Представленное на них уже не являлось чем-то непривычным для человека с его опытом работы — за 10 лет службы агентом полиции он познал немало темноты в чужих душах и видел чрезвычайно много последствий того, что происходит с теми, кто дал ей завладеть собой полностью. К этому делу он мог бы отнестись так же непосредственно, как его напарник Дэхён — воспользоваться статистикой схожих случаев и подключить холодную логику, отвергая все показания свидетельницы, которая вполне могла наболтать на эмоциях лишнего и таким образом сбить со следа. Но в данном случае то ли искреннее любопытство, то ли профессиональное чутье подсказывало ему не торопиться.       — А ты не согласен, — констатировал собеседник, принимая тишину за реакцию к его доводу.       — Я просто думаю, что нам не стоит сбрасывать со счетов информацию, представленную мисс Чхве.       — Слушай, я читал ее дело. Крайне ненадежная дамочка, вот, что я тебе скажу. Несколько административок за нарушение общественного правопорядка, условка за кражу пыльцы орешника плюс подтвержденное тревожное расстройство со всеми вытекающими — это то, что я вспомнил только сейчас, — Дэхён пожал плечами, как бы делая вывод о полной некомпетентности свидетельницы, и продолжил: — Чжунхон принимал ее показания и как-то за ланчем упомянул, что она сбивалась с истории не менее 4-х раз, а в какой-то момент и вовсе начала рыдать и выбила в отделение ударостойкое стекло. Это вообще как называется?       — Это называется банши, а читать дело нужно было внимательнее, — сказал Ёнгук. — Только допросить нам ее все равно придется вне зависимости от твоего первоначального мнения.       — Ну конечно, — Дэхён вернулся за свой стол, мягко прыгнул в офисное кресло и поднял вверх обе руки для того, чтобы размяться. — Только не жди от меня серьезного отношения, я настроен максимально скептически.       — Разве когда-то бывало иначе? — Ёнгук слабо улыбнулся, наблюдая за гимнастическими потугами коллеги.       — Вот! — дверь кабинета распахнулась, и в комнату влетела девушка с весьма раздраженным видом. Ёнгук отметил, что при ее появлении Дэхён будто не по-доброму просиял, что, зная обоих, не могло сулить ничего хорошего. — Вот твоя чертова подборка статей за 80-е годы! Вот твои чертовы дела со смертями от травм, полученных при неосторожном обращении с детскими палочками. И их всего две. Две, мать его.       — Что здесь опять случилось? — осторожно поинтересовался Ёнгук, переводя непонимающий взгляд с девушки на Дэхёна и обратно.       — Этот гад, — девушка подошла к рабочему месту Дэхёна, вбросила в него стопку пожелтевших газет, что было перехвачено последним всего в сантиметре от лица, и звучно ударила по столу кулаками, — заставил меня сидеть в архиве три смены просто затем, чтобы составить очередную бредовую подборку, на которые они наверняка поспорили с Чжунхоном.       — Поспорили? Уверяю тебя, в этот раз все было не так, — произнес Дэхён не особенно скрывая кривую ухмылку.       Девушка сделала глубокий вдох, скрестила руки на груди и сурово уставилась на него в ответ. Ёнгук мог бы поклясться, что, будь у нее в рукаве метательные кинжалы, — Дэхёна бы уже превратили в решето.       — Если ты еще раз, ну хоть малейший раз обратишься ко мне с подобным запросом, я обещаю сломать тебе челюсть. То, что я практикантка и работаю с документацией, не дает тебе права помыкать мной и уж точно не спасет от увечий.       — Понято-принято, — Дэхён перевел взгляд на товарища. — Ёнгук, а за сломанные челюсти долгий больничный полагается? С упитанной такой выплатой. Чтобы уж точно месяц просидеть за соджу и самгёпсалем в караоке-комнате на одного.       — Я не в курсе, но похоже на то.       — Что ж, тогда у меня новое задание для тебя, моя юная специалистка по исправлению прикуса — нужно найти все материалы и упоминания в СМИ за 60-е годы о вреде корня женьшеня на организм только что обратившегося в жука-короеда.       — Ненавижу! — собеседница издала гневный вскрик и ринулась прочь из кабинета. Ёнгук посмотрел уходящей вслед.       — Не обижай Юми, а то однажды она и вправду тебе врежет.       — Ничего не могу с собой поделать, — меланхолично изрек Дэхён. — Да и спор есть спор. Теперь Чжунхон торчит мне двадцатку. В последнее время наши споры — это единственное развлечение здесь.       — Как знаешь, — шепнул Ёнгук неспешно подходя к окну. Очередной раз осматривая колонну красных кленов, выстроившихся в аккуратный, словно от обреченности провести вечность под неласковым небом Сеула, ряд, он подумал о том, как быстро все новое и неизведанное превращается в рутину. Раньше он принимался за каждое дело с ненасытностью умирающего от голода хищника, готового сделать все для утоления своей базовой, естественнейшей потребности. Теперь ему казалось, что он все в этой работе узнал, а потому инстинкты заглохли и перестали беспокоить его в одинокие ночи, более не появляясь внезапными озарениями внутри всепоглощающей мглы. Профессия следователя уже год никак не касалась выживания человека в теле Ёнгука, и это было единственное, о чем он сожалел. Подмечая поведение Дэхёна в последние месяцы, его глупые споры с другими коллегами и готовность доводить до белого каления младших сотрудников участка, потому что так ему становилось интереснее, Ёнгук предположил, что тот мог испытывать нечто схожее.       — Чжунхон написал, что мы можем встретиться с мисс Чхве, — голос Дэхёна вернул Ёнгука в действительность, и он кратко кивнул напарнику головой, сообщая о том, что пора выдвигаться туда, где их ожидала свидетельница по делу.

***

      — Вы не подозреваемая. Мы просто хотим понять, что вы видели.       Мисс Чхве Сора, 26-летняя работница маленькой забегаловки на окраине города, смотрела на собеседников так, словно они вот-вот собираются выдвинуть ей обвинения в чем-то, что не до конца было понятно и ей самой. От напряжения и критического недосыпа после увиденного невысокую девушку астенического телосложения трясло, на лбу предательски выступал пот, зрачки были расширены. Ёнгук предложил ей стакан воды, и это на какое-то время дало ей обрести под ногами твердую почву.       — Помимо ваших основных показаний нам так же передали и запись, где вы утверждаете, что совершить подобное могла только нежить. Не могли бы вы объяснить нам, почему вы так решили?       — Я попробую, — тихо сказала Сора, жадно отпивая еще воды из стакана и делая после этого такой глубокий вдох, словно она пыталась собрать воедино весь запас своих внутренних сил.       Ёнгук взглянул на Дэхёна и прочел гримасу предубеждения в его лице. Он попытался дернуть его за рукав пиджака, однако тот с силой выдернул свою руку из хватки.       — Я выносила продукты с истекшим сроком годности к контейнерам у черного входа, когда увидела чье-то тело, вернее... — девушка быстро закрыла глаза руками, тщетно пытаясь стереть картину, возникшую у нее в памяти. — То, что от него осталось.       — Но ведь разобрать кого-то по частям может кто угодно, — встрял Дэхён. — Я видел, что оборотни делают с мальчиками, которые забредают не туда в острую фазу луны, я видел, как мульквисины подшучивают над теми, кто решил, что селфи под струями водопада — это отличная идея. Но это не исключает того, что случай, о котором мы сейчас говорим — дело человеческих рук. Может, ты, Ёнгук, помнишь, на что готовы пойти люди с острыми зависимостями или те, кто не смог справиться с приступом ярости? А прошлогодний случай помнишь, в котором члены банд разделывали друг друга на суши и оставляли самые сочные части в наиболее людных местах? По всем новостям, кстати, было. Я даже пресс-конференцию проводил.       — Я знаю, что это мертвец, потому что я сталкивалась с этим раньше, — жестко произнесла Сора, с некоторым вызовом посмотрев в глаза Дэхёну. Волнение, которое с головой захватило ее около получаса назад, беспомощно отступило.       Девушка продолжила.       — Это произошло, когда мне было шестнадцать. Однажды вечером я услышала зов на помощь из комнаты старшего брата и побежала на звук. Когда я открыла дверь, то увидела посреди комнаты женщину в красном одеянии. Только позже я поняла, что такой цвет ее одежде дала кровь, она была насквозь пропитана кровью. Женщина буквально разрывала моего брата на куски, а он, будучи еще живым, истошно вопил, пока она наконец не вцепилась ему в горло. Я хотела закричать, но не смогла издать даже писка, я просто застыла на месте, меня словно пригвоздило к полу. Когда она расправилась с ним, то обратила свое внимание на меня. На секунду я подумала, что меня ждет та же участь.       — Слушайте, — Дэхён прочистил горло, намереваясь заявить о своей точке зрения. — Не хочу сказать, что я вам не доверяю, но ваша персона в некотором роде проблематична, не находите? Ваше личное дело прям пестрит всякого рода событиями. И ваше заболевание... Не могло ли ваше заболевание повлиять на то, как вы относитесь к вещам?       — Вы спрашиваете, вижу ли я то, чего не существует? Вы думаете, я выпиваю горсть лекарств, а потом вот так просто ухожу на работу? Вопрос в этом? — девушка посмотрела на Дэхёна еще тверже, почти с презрением.       — Дэхён... — Ёнгук снова попытался спасти коллегу от неминуемой перепалки.       — Вопрос в этом.       — Вы можете думать, что хотите, но вы никак не объясните то, что случилось с моей семьей десять лет назад. Она убила их всех, кроме меня, выпотрошила, забавы ради. Дело, к слову, так и не раскрыли. Посмотрите свои любимые новости для подтверждения моих слов, об этом говорили везде, если только в те времена вы не жили в какой-либо богом забытой глуши. Правда, мне и оттуда приходили конверты с сочувственными письмами.       — Допустим, мы тебе верим. Но что отличает этот инцидент от любого другого? — Ёнгук сел напротив Соры и попытался сделать проникновенное лицо, которое дало бы ей понять, что он на ее стороне. Девушка хмыкнула.       — Подойдя ко мне, она оскалилась и задала один-единственный вопрос: “Ты знаешь, где мое тело?”       — Бестиарий последнего года гласит, что... — Дэхён, вдруг озаботившись произошедшим, нервно застучал пальцами по столу.       — Что мертвецы объявляются исчезнувшим видом, — дополнил Ёнгук. — Если только...       — Когда я вышла из кафе и нашла тело у мусорных контейнеров, я снова ощутила, как меня сковывает что-то, чему я не могу сопротивляться. И я опять услышала речь, на этот раз мужскую, — продолжила Сора слегка дрожащим голосом. Она вновь потянулась к кружке с водой и шумно задышала.       — Если только вид не начнет существенное умножение, — закончил Дэхён.       — Она доносилась так близко, словно тот, кто сделал это, был у меня за спиной, — Сора уперлась двумя руками в стол и опустила голову вниз. — Он спросил меня, где его тело.       — Вам удалось его увидеть? — спросил Ёнгук. — Может быть, есть какие-то приметы? Как звучал этот незнакомец?       — Он звучал так холодно и отрешенно, как будто собирался меня убить, — пробормотала банши, обхватила голову руками и пронзительно закричала.       Дэхён рефлекторно закрыл уши. Ёнгук обернулся на зеркало Гезелла, от которого будто бы шел не совсем понятный для него гул.       — Живо под стол! — скомандовал он, утягивая за собой Дэхёна.       Вопль девушки продолжался около минуты.       — Какая жесть, — процедил удивленный Дэхён с возвращением в комнату тишины.       — Вы в порядке?       — Я не знаю! — присмиревшая Сора вытирала слезы тыльной стороной руки. — Я не знаю, что еще добавить.       — Думаю, мы получили все, что хотели. Мы свяжемся с вами, если нам понадобится что-то еще, — подытожил Ёнгук, отряхивая рубашку от пыли. — Это было... даже слишком продуктивно. Спасибо.       Не произнося ни слова, Чхве Сора вдруг встала с места, развернулась и быстро пошла к выходу. Ни разу не оглянувшись.