Overwintering

      В первый же рабочий день нового года Леви пришёл на работу, следуя своей привычной рутине. Он был первым, кто пришёл, поэтому отправился на общую кухню, чтобы сделать себе чашку чая и пойти к себе в офис. Все было безупречно чистым и таким, каким они оставили его перед праздниками: кипы книг на каждом столе и рождественские украшения все еще весели на стенах.       На столе все еще лежало расписание, которое Леви подготовил перед перерывом, чтобы можно было легко начать с того места, где остановился. Он просмотрел его, потягивая чай, и заметил, что у него была запланирована встреча с Эрвином во второй половине дня, и еще одна, позже, с отделом маркетинга, чтобы обсудить последние детали о чтении Ханджи. Эта мысль напомнила ему об обещании помочь им все отрепетировать для этого большого события. Ханджи говорили что-то о встрече в обед на следующих выходных, но он должен проверить это, чтобы быть уверенным наверняка.       В последний раз они виделись, чтобы отпраздновать Рождество, и даже тогда в голове Леви были другие мысли, которые носились кругами в его голове. Он не был уверен, что время, которое он провел в одиночестве, помогло ему очистить свои чувства. Мужчина успел переосмыслить многие события, которые произошли во время вечеринки в компании, особенно отношение Эрена к нему. Крошечная часть его мозга постоянно говорила ему, что молодой человек пытался поцеловать его из жалости, и цеплялась за это. Он заставлял себя снова и снова сомневаться в своих чувствах, мешая двигаться дальше.       В конце концов, он решил позволить событиям развиваться так, как они развивались, неторопливо и не заставляя себя делать то, к чему он еще не был полностью готов. Они все равно должны были встретиться с Эреном в любом случае, и сколько бы Ханджи ни говорили ему, что молодой человек не изменит свое мнение о нем так легко, он слишком хорошо знал, что между ними закончилось все, не успев даже толком начаться. Он нервничал, но так же очень хотел снова увидеть Эрена. Мужчина принимал его присутствие как должное. Он уже настолько привык видеть его чуть ли не каждый день, что его отсутствие было сильно ощутимо во время каникул.       Леви был настолько сильно погружен в свои мысли, бездумно потягивая чай и глядя на стол Эрена, что не обратил внимание на то, сколько прошло времени. Он очнулся от своих грез, когда услышал, как люди разговаривают за пределами его офиса. Мужчина покачал головой, прогоняя мысли, окружившие его, и наконец включил свой компьютер. Зацикливаться на вещах, которые он не мог предсказать, было бессмысленно, и лучшим решением было сразу погрузиться в работу, чтобы облегчить смятения в сердце.       Он начал с проверки писем, которые наводнили его почтовый ящик. Многие из них были связаны с Рождеством, которые он удалил без задней мысли, и в обязательном порядке он нашел сообщение Эрвина, напоминающее об их встрече. Леви кратко ответил на него, сказав, что придет, а затем двинулся дальше. Он быстро очистил свой почтовый ящик, но был еще далек от завершения утренней рутины, когда дверь в главный офис открылась. — Доброе утро, Леви. С новым годом, — сказала Петра, входя с яркой улыбкой на лице. — Старые привычки трудно изменить, не так ли? — И тебя с новым годом, — ответил ей Леви, отрываясь от компьютера. — Ты знаешь, что начало года всегда загружено. — Я знаю, что ты никогда не изменяешь своим привычкам, это точно. — Петра оставила свои вещи на столе, а затем подошла к кабинету Леви, остановившись на пороге. — У тебя было хорошее Рождество и день рождения? — Я провел его с Ханджи. — Это все, что мне нужно знать, — она усмехнулась. — Какой торт был выбран на этот раз? — Член, — ответил Леви, скривив губы при воспоминании. — Боже, скажи мне, что ты сделал пару снимков, — сказала Петра, улыбаясь еще ярче — Я их не делал. — Я напишу Ханджи позже. — Я запретил им рассылать кому-либо фотографии. — Никто не узнает, я обещаю, — девушка усмехнулась. — Тебе лучше начать работать, а не болтать с писателями. Мне нужен отчет о мероприятии, чтобы отправить его Эрвину как можно скорее. — Да, сэр, — сказала Петра, ухмылка на ее лице сменилась улыбкой. — У меня еще есть право на обеденный перерыв, где я имею право делать все, что захочу, даже разговаривать с другом. — Помни, что сначала мне нужен отчет. — Леви снова посмотрел на экран, а затем повернулся к девушке. — И дай мне знать, если тебе понравится этот торт с членом, я попрошу Оруо заказать такой же на твой день рождения. — Леви! — закричала девушка, но прежде чем она успела добавить хотя бы что-то, дверь снова открылась.       Сердце Леви остановилось, когда Эрен вошел. Он был еще красивее, чем он помнил, в идеальном костюме и аккуратно завязанным волосами. Сердце мужчины наполнилось теплом, которое достигло лица, но ему пришлось взять себя в руки. — Привет, Эрен, с новым годом, — поприветствовала его Петра. — Как прошли твои праздники? — И тебя с новым годом, — ответил ей молодой человек с улыбкой, которая испарилась, как только его глаза встретились с глазами Леви. — Все хорошо, спасибо. А твои? — Да, мне нужен был этот перерыв, чтобы набраться сил. — Я могу сказать то же самое. — Эрен сел за свой стол, даже не поздоровавшись с Леви. Укол разочарования пронзил сердце Леви, но он не мог винить за это Эрена: видеть его, вероятно, причиняло ему много боли. — Леви просто рассказывал мне о своих выходных и об очень интересном торте ко дню рождения. — Петра усмехнулась. — Понятно, — ответил Эрен, вежливо улыбаясь девушке, но его глаза остались такими же холодными, как и прежде. — Хватит разговоров, у нас еще много дел, — сказал мужчина, пытаясь положить конец разговору. Не нужно быть гением, чтобы понять, что молодой человек не хотел иметь с ним ничего общего, а Петра своим разговором делала только хуже для обоих. — Я должен присутствовать на встрече сегодня днем, и нам так же нужно согласовать наш график. Книга Ханджи выходит в свет всего через пару недель. — Есть новости о чтении? — спросила девушка. — Еще нет, мне придется обсудить это с отделом маркетинга, но я сомневаюсь, что у них есть какие-либо новости. Мы встречались перед праздниками. — Хорошо, тогда дай мне знать, если вам понадобится помощь с подготовкой. — Я, скорее всего, попрошу Эрена кое-что организовать, так как он работал над романом так же много, как и я.       От имени Эрена у Леви пересохло во рту, но это было ничто, по сравнению с ледяным взглядом молодого человека. Он просто кивнул, прежде чем снова уставиться в экран монитора. Леви был благодарен, что из своего кабинета он мог видеть только часть стола Эрена, поэтому ему не пришлось постоянно сталкиваться с его безразличием. — Тогда я вас оставлю, ребята, — Петра улыбнулась и вышла из кабинета Леви.       Леви вернулся к чистке своего почтового ящика, но сосредоточиться на этой задаче было почти невозможно. Поведение Эрена постоянно было в его мыслях, и он был в растерянности. Он не сомневался, что его действия причинили молодому человеку боль. Леви отверг его. Поэтому было вполне нормально не хотеть иметь с ним ничего общего, но мужчина не знал, что это так сильно повлияет на него. Его холодный взгляд, молчание, безразличие — все это давило на него.       Часть его говорила, что так будет лучше, что он не должен пытаться впустить кого-то в свою жизнь снова. Боль, которую он чувствовал сейчас, просто лишний раз доказывала, как сильно ему будет больно. Но именно из-за этой боли Леви отказывался все отпускать. Это было последнее доказательство того, что его чувства к Эрену не были надуманными. Он хотел говорить с ним, смотреть на него, целовать его. Мужчина все еще не знал, как снова сблизиться с Эреном.       Новый год не принес никаких изменений в офисную рутину, только сделал ее более беспокойной. Все пытались спланировать множество вещей наперед и спрогнозировать, как работа будет идти до конца года. Сам Леви тонул в бумагах, электронных письмах и звонках, но он был рад этому: это означало, что у него было меньше времени на личные переживания. Остальная часть его команды была так же занята, возвращаясь к старым проектам и начиная новые, поэтому мужчина разговаривал с ними только тогда, когда это было строго необходимо.       В конечном итоге он решил сделать небольшой перерыв, чтобы съесть что-нибудь на обед и сделать себе чашку чая, которую он возьмет в конференц-зал. Он прошел мимо стола Эрена по пути к выходу, но молодой человек не удостоил его даже взглядом. Поэтому мужчина ушел с тяжелым сердцем. Он продолжал думать о том, что сделать, чтобы завязать разговор с Эреном, но не был уверен, что в принципе сказать, чтобы он его услышал.       Он отложил эти мысли в сторону, когда зашел в конференц-зал. Его внимание должно было быть сконцентрировано на работе, но если в прошлом было легко откинуть все посторонние мысли, то теперь это казалось невозможным. Молодой человек был в каждой его мысли, тоска отвлекала от того, что происходило вокруг, что он даже пропустил половину того, что обсуждали на собрании. Было жутко от того, с какой легкостью его разум был захвачен образами мальчишки, когда он был честен с самим собой. Это было похоже на прорыв плотины, и все эмоции, которые он подавлял месяцами, хлынули, как солнечные лучи в комнату без занавесок.       Именно так он относился к тому маленькому ростку в сердце, который продолжал цепляться за любовь, даже когда Леви отчаянно пытался вырвать его, искоренить и притвориться, что не чувствует пустоты в груди. Прямо сейчас слабые лучи питали его светом, который он извлек из своих воспоминаний.       Встреча продолжалась два часа, но мужчина не мог вспомнить ничего, кроме своего собственного участия. К счастью, это не было важным собранием, оно было в основном для того, чтобы подвести итоги того, чего компания достигла в прошлом году. Эрвин всегда заботился о том, чтобы все получили копию основных пунктов их встречи, так что рано или поздно Леви наверстает упущенное.       Как только собрание закончилось, он быстро собрал свои вещи, стремясь вернуться в офис, но не успел он достигнуть двери, как Эрвин остановил его. — У тебя есть минутка, Леви? — спросил его босс, неспеша собирая вещи. — Мне нужно кое-что сделать, прежде чем идти домой, — ответил ему Леви. Он кивнул, когда остальные коллеги прошли мимо. — Тебе что-то нужно? — Это первый рабочий день, тебе разрешено не торопиться, — мужчина улыбнулся. — Кроме того, я очень сомневаюсь, что ты отстаешь от чего-либо. Ваша команда отлично справилась в прошлом году. — Все в моей команде трудолюбивы и преданны своему делу. — Они видят, что ты усердно работаешь, и этого достаточно, чтобы вдохновлять их делать то же самое. — Я просто делаю свою работу. — Леви пожал плечами, беспокойно глядя на дверь. — Как прошли праздники? Ханджи прислали мне несколько фото. — Небольшая улыбка появилась на лице Эрвина, когда он шел через комнату. — Конечно, они это сделали. — Леви усмехнулся. — Это было, как и в прошлом году, ты не пропустил много. А как насчет тебя и Мальдив? Ребята, вам там понравилось? — Да, это было чудесно, — ответил Эрвин с мечтательной улыбкой на губах. — Мне было грустно возвращаться домой. — Уверен, что это так. — Было приятно провести время наедине с Майком, — улыбка сменилась любящим взглядом. Леви не отводил глаз, только чувствовал, как бьется его сердце. — Вы двое никогда не перестанете быть настолько влюбленными, — сказал он, покачав головой. — Ты можешь рассказать больше о своем отпуске, пока мы будем в лифте. Эрвин рассмеялся. — Нет, мы можем поговорить об этом за бокалом вина в один из вечеров, если ты готов к этому. Леви вышел из комнаты, и Эрвин последовал за ним. — Если я не буду занят работой. — Я сделаю так, что не будешь. Леви посмотрел на него с понимающей улыбкой. — Теперь ты говоришь как мой начальник, да? — По-видимому, это единственный способ убедить тебя вернуться домой в положенное время. — Это не твоя забота, — он махнул рукой, прежде чем они остановились перед лифтами, и нажал на кнопку вызова одного из них. — Ты хвалил мою работу всего несколько секунд назад. — Я знаю, но я так же беспокоюсь, что ты проводишь слишком много времени в своем кабинете, — взгляд его начальника стал мягче, когда он сказал это. — Немного отдыха не повредит. — Да, это так. Конец обсуждения. — Знакомство с новыми людьми могло бы пойти тебе на пользу, — осторожно начал Эрвин. Лифт прибыл, двери открылись, но Леви стоял неподвижно, устремив свой взгляд на Эрвина. Он знал, что с ним можно было быть таким же открытым, как и с Ханджи. Но не было никаких сомнений, если он узнает, кто завладел сердцем Леви, то одного из них уволят, и вероятнее всего это будет Эрен. — Мне и так хорошо, — пробормотал мужчина, войдя внутрь кабины. Черты Эрвина превратились в смирение, и он тоже прошел внутрь. — Ну, пока мы обсуждаем эту тему, ты будешь рад узнать, что я не уволил тех двоих сотрудников, которые якобы встречались. — Ты передумал? — Леви поднял брови. — Нет. Я решил поверить, когда они сказали, что между ними ничего нет. Но, я предупредил их, что если когда-нибудь узнаю об этом, они будут уволены. — Как милосердно, — иронично ответил Леви. — Я не делаю исключений, все должны следовать нашей политике, — серьезно возразил мужчина. Леви сглотнул, мысли снова вернулись к Эрену.       Когда лифт достиг их этажа, они вышли и разошлись разными путями: Эрвин в свой кабинет, а Леви сделал крюк на кухню, чтобы вымыть кружку, которую использовал для чая. Он остановился как вкопанный, когда заметил, что Эрен тоже был там, один, пока ждал, когда приготовится кофе. Молодой человек взглянул на него на мгновение, прежде чем его взгляд стал жестким, и он отвернулся.       Мужчина глубоко вздохнул и подошел к посудомоечной машине. Его сердце очень быстро билось, но он понимал, что не может вот так просто упустить эту возможность. — Как продвигается работа? — спросил он. Эрен посмотрел на него краем глаза. — Все идет хорошо. Леви почти чувствовал холод в тоне молодого человека. — У тебя есть минутка поговорить? — Если это не о работе, то нет. — Я просто хотел поговорить о рождественской вечеринке, — все равно продолжил он. — Думаю, я должен тебе кое-что объяснить. — Ты был предельно ясен. — Эрен налил себе чашку кофе, не дождавшись, пока машина закончит. — Я переступил черту, но этого больше не повторится. — Ты не сделал этого, я… — Леви не мог подобрать слов. Что он хотел сказать ему? С чего он вообще собирался начать? Эрен прервал его, прежде чем он смог найти ответы на свои вопросы. — Оставь это. Я уже знаю, что облажался.       Холодный тон Эрена, его взгляд со смесью боли и вины — это зрелище разбило сердце Леви еще сильнее. — Эрен, — сказал мужчина, протягивая к нему руку, но молодой человек исчез прежде, чем он смог найти нужные слова.