Дыхание

      Занятие серфингом длилось около часа, но каждая его минута все больше завораживала Кристофера. Похоже это было занятие для начинающих детей. Было много сидений на досках, многие дети падали с них, куча различных указаний, которые в последствии переходили в смех, а также конкурсов на то, кто лучше умел брызгаться. Эдди не был уверен в том, что это принесло много полезной практики, но когда дети бежали по пляжу к своим родителям, они улыбались, смеялись и говорили как «Мистер Бак рассказал нам это» или как «Мистер Бак показал нам то» и, наверное, только это и было важно.       Это определенно заинтересовало его сына, потому что когда они собирались идти домой, Кристофер сказал:       — Серфинг выглядит так весело, пап.       Эдди, уходя от разговора, промолвил:       — Определенно, приятель.       Судьба отнеслась к нему снисходительно, так как Кристофер успел позабыть о нем на несколько часов. Правда когда они уселись на диване перед телевизором, чтобы посмотреть фильм, он вновь заговорил об этом. Голова Кристофера лежала на коленях отца, а тот в свою очередь, о чем-то задумавшись, водил пальцами по кудрявым волосам сына.       — Пап?       — Мммм?       — Я могу заниматься серфингом с мистером Баком?       Эдди тяжело сглотнул.       — Не знаю, дружок. Возможно.       «Забудь, оставь это в прошлом и позволь нам двигаться дальше.»       Но он был непреклонен и несмотря на мучения, Эдди, в конце концов, был рад, что Кристофер чем-то настолько заинтересовался. Он всегда должен быть любопытным. Всегда должен иметь желание пробовать что-то новое. Он хотел этого для него, даже если отцовство меняло его отношение к тому, чтобы пробовать что-то новое. При этом не сказать, что и раньше Диас был искателем приключений.       Кристофер уселся так, чтобы смотреть Эдди в глаза.       — Пожалуйста, пап. Это кажется очень интересно.       — Я понимаю, Крис, но после того, что произошло сегодня…       — Мистер Бак сказал, что мне просто нужно немного практики.       И как бы Эдди не был обязан Баку, в какой-то степени ему хотелось придушить его.       — Да, — на длинном выдохе произнес он, — он так сказал, да?       — Так я могу?       Эдди прислонился головой к дивану.       — Я подумаю, что можно сделать, — сказал он в итоге.       Кристофер охнул и прижался к его боку, а Эдди надеялся, что его слова не окажутся ложью.

***

      Он ничего не знал о Баке, помимо его имени и того факта, что он был обязан ему жизнью за спасение его сына, поэтому Диас на протяжении всей следующей недели бил баклуши на пляже в надежде снова встретиться с ним. Он подумал, что раз парень проводит занятия по сёрфингу, то наверняка должен делать это хотя бы несколько раз в неделю. Дни шли, и Эдди начинал уже сомневаться в своей правоте, ну или по крайней мере он думал, что просто не мог выбрать подходящее время, пока где-то через неделю не увидел знакомые белокурые локоны, притягивающие уходящий солнечный свет в то время, как Бак вел толпу детей к океану.       Они нарочно спотыкались о самих себя, чтобы привлечь его внимание, а Бак всегда его уделял, опускался до уровня детей и разговаривал с каждым ребенком по очереди, следя за тем, чтобы никто из них не остался без внимания. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем они зашли в воду, и хотя на сей раз было больше реальных занятий серфингом, в итоге все снова свелось к беспорядочной игре в пятнашки на досках для серфинга.       Эдди подождал пока все дети не воссоединяться с родителями, а затем, встретившись взглядом с Баком, помахал ему.       Он бежал трусцой, надевая белую майку с надписью «Спасатель».       — Здравствуй, незнакомец, — он поздоровался, ухмыляясь так, что на его щеках появились ямочки.       — Привет.       — Как твой сын?       Эдди взглянул на Криса, который лежал под зонтиком, с головой погруженный в книгу.       — Он в порядке. Он, эээ… ему нравится приходить сюда и смотреть как ты проводишь занятия по сёрфингу и это… — он прочистил горло, потирая свою шею, — и это как раз то, о чем я хотел поговорить с тобой.       Бак кивнул головой, засунув руки в карманы своих шорт.       — Он хочет заниматься дальше?       — Да, но… — ему нужно было просто сказать это, даже если это будет выглядеть как проявление слабости, — Я просто… немного обеспокоен.       — Что ж, океан достаточно большой, поэтому серфинг может казаться очень рискованным занятием, я понимаю.       Эдди выдохнул. Неужели он не понимал? Или намеренно притворялся?       — Нет......... я в том смысле, что, хотя это частично тоже...... но просто ..... с его церебральным параличом и остальными.........       В лице Бака читались смешанные эмоции. Он оглянулся в сторону Кристофера, тот качался на песке взад и вперёд.       — Мне будет сложно уделять ему достаточно внимания на постоянных занятиях с другими детьми.       Тяжесть от надвигающегося разочарования Кристофера уже тяготило спину Эдди.       — Точно. Ты прав. Я понимаю. Просто я подумал, что мог —       — Хотя, я могу организовать для него частные занятия.       Эдди уже отвернувшись, снова повернулся к нему, ожидая увидеть сомнение в лице Бака, любой намек на то, что он предлагал утешение, формальность, от которой, как он надеялся, Эдди откажется, но ничего этого не было. Его лицо было открытым, что было характерно для этого парня, также как честность и искренность, даже несмотря на то, что Эдди виделся с ним всего лишь дважды.       — Ты серьезно?       Бак пожал плечами.       — Я делал так пару раз для обеспокоенных родителей. Мне не сложно.       — Это....... Я не могу просить тебя об этом.......       — Ну, ты и не просил, я сам предложил.       Он снял рюкзак, который Эдди только что приметил, со своего плеча, порылся в нем и достал визитную карточку, слегка помятую и обсыпанную песком. Он протянул ее Эдди.       — Почему бы тебе не подумать над этим, а затем сможешь мне позвонить и мы обсудим детали?       Эдди взглянул на визитку. «Эван Бакли. Инструктор по сёрфингу. Бывший спасатель.»       — Да, — пробормотал он, — спасибо. Я позвоню тебе.       — Отлично, — Бак ухмыльнулся так, что его улыбка почти затмевала солнце, — еще раз, как тебя зовут? Кажется, я не уловил в прошлый раз.       — Эдди, — ответил он, убирая визитку в свой карман, — Эдди Диас. А моего сына зовут Кристофер.       — Хорошо, Эдди, — он снял пару солнцезащитных очков, висевших на воротнике его майки и надел их на себя.       — С нетерпением жду твоего звонка.

***

      — Следуй за Баком.        Эдди чуть не расхохотался от такого приветствия. Было уже восемь часов вечера, наверное, слишком поздно, чтобы звонить, и он терзал себя этим, но если бы он не сделал это на пяти секундах бравады, которые он набрал, он мог бы вообще не позвонить.       — Привет, Бак. Это Эдди Диас, с того дня.       — О, здорово, чувак. Уже подумал над занятиями сёрфингом?       Да. У нас есть… собственный пляж рядом с домом. Можем устроить это там?       — Конечно, друг, я хорош везде.       — Ты точно уверен, что не против?       — Эдди, — он рассмеялся, и это звучание было приятным, даже через трубку телефона, — Я не говорю того, чего не собираюсь делать. Конечно я не возражаю.       — Круто, — он облизал свои губы, уставившись в потолок, — Когда сможем начать?

***

      Бак проводил занятия каждый вторник и четверг, но он предложил приходить к Эдди домой рано вечером по средам и субботам. У Эдди не было четкого расписания, потому его устроило бы любое время, которое он бы предложил. Он неуверенно перешёл к теме оплаты, потому что, в конце концов, он уволился со всех предыдущих работ и хотя его тетя могла оплатить большую часть их поездки, это было то, чего он хотел дать Кристоферу сам.       — Все нормально, — отмахнулся он по телефону, с той же искренностью, что и всегда, — не так важно, что ты сможешь предложить, Эдди. Это не проблема. Мне просто нравится серфинг.       Эдди не верил ему до конца, но при этом решил принять его искренность на веру и согласился и уже в субботу Бак приехал на серебристом джипе с доской для серфинга, привязанной к крыше машины.       Он переживал и это было видно, но его внутреннее чутье доверяло Баку, а потому он последовал за ним. Диас наблюдал с крыльца вместе с Кристофером, как он притащил доску к пляжу, поставил ее на песок, а затем поднялся на асфальт, стоя напротив крыльца, где они сидели на ступеньках.       — Мистер Бак! — Кристофер хлопал в ладоши в предвкушении. Бак улыбнулся и присел на корточки.       — Ты можешь звать меня просто Бак, — сказал он, — готов сделать это?       Кристофер воскликнул от радости и Эдди с улыбкой на лице глядел, как Бак провожал его к доске для серфинга.       Эдди наблюдал за ними со ступенек. Он думал, что они будут понемногу заходить в воду, но прошло тридцать или сорок минут, а они так и не зашли. Он принес поднос с сэндвичами и упаковки сока на крыльцо в тот момент, когда эти двое уже поднимались, оба улыбающиеся и покрытые песком.       Эдди поцеловал грязную шевелюру волос своего сына.        — Привет. Ну как?       — Пап, серфинг это так круто.       — Бак хихикнул, опускаясь на ступеньку рядом с Эдди.       — Мы даже ещё не заходили в воду, приятель. Ты ещё подожди.       Кристофер опёрся на плечо Эдди для равновесия, пока поднимался по ступенькам на крыльцо.       — Почему бы тебе не помыться сперва, хорошо? А затем приходи обедать.       Он оставил дверь открытой, и Эдди слушал до тех пор, пока не услыхал слабый щелчок от закрытия двери в его спальню. Длинный порыв воздуха покинул его и он слегка улыбнулся Баку.       — Спасибо.       — Это моя работа, — ответил Бак, схватив сэндвич с ветчиной и сыром, — надеюсь это для общественного потребления?       — Можешь развлекаться.       На его лице появилась широкая, белоснежная улыбка и Бак в одно движение протолкнул половинку сэндвича в свой рот.       — Мой друг физиотерапевт.       Эдди оглянулся на Бака, счастливо попивавшего сок. Было уморительно наблюдать за тем, как мужчина ростом не менее шести футов с широкими плечами и бейсбольными перчатками на руках пил детский фруктовый пунш.       — Хорошо?       — Мы раньше вместе занимались серфингом. Здесь она придумала серфинг терапию и теперь работает с самыми разными детьми. Не только с нарушениями в развитии, но и с психическими расстройствами. Иногда соленый морской воздух — лучшее лекарство.       Эдди вспоминал, как Бак тренировал Кристофера на песке.       — Ты проводил терапию?       — Серфинг терапию, — поправил Бак, выжимая пустой пакет из-под сока в своей руке.       — В любом случае, он пока будет изучать основы, а я тем временем смогу затащить его в воду.       Это… …ну, он не знал, как это назвать. Внимательность. Вдумчивость. Неожиданность.       — Спасибо, чувак. Это...... именно то, что я хотел бы для него.       Улыбка Бака как всегда была ослепительна, соперничающая с солнцем, которое только начало свой непринужденный заход.       — Иногда я знаю, что делаю.       Это была чушь собачья, и Эдди знал это, даже несмотря на то, что не был так хорошо знаком с Баком. Он видел, как тот проводил занятия с детьми и видел какой он был заботливый и внимательный. Это не было тем, что можно было бы так просто подделать.       — Думаешь Кристофер заметит, если я украду у него пачку сока?       Бак уже просовывал соломинку через отверстие в фольге.       — Это его любимый вкус. Он никогда тебя не простит.       В глазах Бака загорелся озорной огонек.       — Кто успел, тот и съел, — сказал он, засовывая соломинку в рот, — это важный урок. Нужно рано приучать их к этому.

***

      — Эдди.       Он поднял голову, нарезая яблоко на обед Кристоферу.       — Привет. Вы уже закончили?       Бак убрал свои мокрые волосы со лба.       — Да, он был молодцом сегодня. Знаю, прошло всего пару недель, но он быстро учиться.       — Да, он умный паренёк.       Он засунул в рот еще один ломтик яблока, съел его, а остальное вывалил на тарелку рядом с сэндвичем. Бак на мгновение переметнулся с ноги на ногу, а затем пододвинулся ближе, упираясь бедром в стойку в полуметре от Эдди.       — Я, эмм… — он держался за плетёный браслет на своей руке, — я хотел спросить тебя кое о чем.       — Хорошо, — Эдди поставил тарелку на стол и позвал Кристофера, — о чем?       — Ну, ты сказал, что приехал сюда на лето, и я просто…. я имею в виду, может быть, ты хочешь изолироваться от общества и прочего, но в таком случае это просто смешно и, наверное, с моей стороны очень глупо вообще об этом говорить…       — Бак, — Эдди прервал его, и он видел, как на уголках его рта заигрывала улыбка, — просто задай вопрос.       — Хорошо. Что ж. Моя сестра недавно обручилась, и у нее сегодня вечеринка, а ресторан, где я работаю, устраивает ее в нерабочее время, и я подумал… — он пожал плечами, переводя взгляд на деревянные планки пола, — я подумал, что вы с Крисом могли бы прийти. Познакомиться с кем-нибудь.       Эдди уселся на против стакана с чаем, обдумывая предложение Бака.       — Я думал, ты работаешь инструктором по сёрфингу?       — Эта одна из моих работ. Я также работаю барменем.       — Инструктор-бармен по сёрфингу, — Эдди размышлял, наслаждаясь едва заметным румянцем, который проступал на бледных щеках Бака, — и бывший спасатель. Ты хорош во многом, да?       — Но ни в чем не профи, — закончил Бак, скрестив руки.       — Бобби и Афина — владельцы того места, взяли меня под свое крыло, когда я начал там работать. Они очень милые, а главный бармен, Хен, у нее есть ребенок примерно того же возраста, что и Кристофер, как и у Афины, и я просто подумал… — он прервался, закрыв глаза, — черт. Ты можешь сказать мне заткнуться в любое время.       Эдди снова позвал Кристофера, а затем откинулся в кресле и нахмурился, увидев, как Бак неуловимо свернулся калачиком.       — С чего бы мне так делать?       Он поднял глаза, поморгав несколько раз. Угасающий солнечный свет, проникающий через окно, падал на его ресницы, подсвечивая их золотом, когда они проходили по его щекам.       — Хм… я не знаю… у меня склонность к бессвязным разговорам, наверное. Это многим действует на нервы.       — Хмм.       Он украл яблочную дольку с тарелки Кристофера и засунул себе в рот.       — Во сколько будет вечеринка?       — Что?       — Вечеринка, — повторил Эдди, — когда нам следует прийти?       — Ты хочешь пойти?       Он пожал плечами.       — Я думаю, что крутизна пляжа начинает действовать на Криса, и было бы неплохо, если бы он смог познакомиться с кем-то своего возраста. Ни один ребенок не захочет целыми днями проводить время со своим скучным отцом.       Бак наблюдал за ним с минуту, складка на его лбу стала немного разглаживаться.       — Я не считаю тебя скучным.       А Эдди…. не знал, что делать с внезапным ощущением тепла в груди, и был благодарен Кристоферу за то, что тот наконец-то вошёл в комнату, чтобы избавить себя от необходимости разбираться в этом.       — Спасибо за обед, папа, — сказал он, плюхаясь на стул и вгрызаясь в сэндвич.       — Притормози, гонщик, он никуда не денется.       — Ммф, — ответил Кристофер, набивая рот сэндвичем. Эдди смеялся одновременно с Баком, и их взгляды встретились через всю комнату. Улыбка Бака стала шире, но затем ослабла, и он опустил взгляд.       — Крис, — начал Эдди, доев свой сэндвич, — Бак пригласил нас на вечеринку своей сестры. Хочешь пойти?       Крис оживился и повернулся к Баку.       — Ты будешь там? Он выглядел застигнутым врасплох этим вопросом, не привыкший к тому, что за этими словами скрывалось радостное ожидание.       — Да, приятель, я буду там.       — Тогда да, — Кристофер решительно кивнул.       — Он сказал, там будут и другие дети. Может быть, заведёшь новых друзей, а?       Это обрадовало его почти так же, как перспектива присутствия Бака, и Эдди улыбался, потому что Кристофер и Бак тоже улыбались. Последние капли солнечного света согревали комнату, и впервые за все то долгое время, что было до этого, Эдди почти ощущал покой.