В тени его крыльев

— Люцифер? — шепнул Сэм в его губы сразу, едва открыл глаза. Все же, перелеты слегка укачивали. Судя по тому, что стоял дьявол прямо, это действительно не причинило ему никакого вреда. — Сэмми?! — голос Дина заставил подпрыгнуть, сжимая ладони Люцифера в своих. Он буквально перенес всех. Все стояли в их комнате. Наверное, Сэму стоило радоваться такому стечению обстоятельств: в Аду им хотя бы было безопасно. Руки сами переместились на плечи дьявола, сжимая так, чтобы сразу дать понять, что он никуда не отойдет. Охотник почувствовал, как в ответ судорожно вцепились пальцы сквозь футболку. Люцифер пробрался руками под его куртку и теперь цеплялся в районе ребер почти до боли. — Я в порядке, — не дав себе труд нормально обернуться к Дину, бросил Сэм. — Я в порядке. Слушайте, я потом все объясню, — понимание, что их в любом случае надо куда-то проводить, почти заставило зарычать. Это было последним, что он мог бы захотеть прямо сейчас. Выпустить из рук дьявола виделось кощунственной ошибкой и почти предательством. — Объяснишь что? Ты его вернул? — потребовал Дин у дьявола, не видя его состояние и, видимо, оценивая по себе. Кроме Люцифера и, может, Каса никто не успел понять, что вернуть его так просто не выйдет. — Почему трогаете друг друга вы так странно? — уточнил последний и терпение лопнуло. — Дрексель! — рявкнул Сэм в пустоту. Сила не слишком умело струилась вокруг, такое расстояние было слишком большим для него, и весь Ад его призыв обычно не охватывал. Стук в дверь раздался через две долгие секунды и охотник улыбнулся себе под нос. Подскочил Дин, перехватив оружие. Похоже, оглядевшись, он начал понимать, где они находятся. Успокаивать его, несмотря ни на что, было необходимостью вторичной. Люцифер отстранился, как-то странно безразлично, Сэм нехотя отпустил его плечи. Архангел не демонстрировал слабость при ком-либо кроме него и, безусловно, это все объясняло. — Ми… мистер Винчестер? — раздался голос Дрекселя сквозь щель. — О… Отец? — он прозвучал так, будто демон был готов пасть ниц немедля. Беглый взгляд демона оглядел окружающих, но явно они не удостоились его интереса. — Мистер Винчестер? — бросил Дин язвительно. Было максимально не до него. Обычно, если они были вместе, приказы демонам отдавал Люцифер, но сейчас он молчал. Тишина затягивалась, и Сэм заговорил сам: — Дрексель, это наши гости. Отведи их куда-то, где им будет комфортно. Подойдет то же место, что в и прошлый раз, — распорядился он. Дрексель закивал, но его взгляд постоянно отклонялся в сторону Люцифера. Такое пару раз уже случалось, пусть и не с этим демоном, и в тот раз дьявол вмешивался до жути радикально, раз и навсегда заставив запомнить тех колеблющихся, что приказы Сэма необходимо выполнять незамедлительно, а не ожидать дополнительных подтверждений. Сейчас дьявол лишь продолжал молчать. — Дрексель! — рявкнул Винчестер, тот, видимо поняв, что не получит ни подтверждения, ни опровержения, раболепно закивал, склоняя голову. — Пройдемте со мной, — предложил он. — Да хрен тебе! — возмутился Дин. — Сэмми, какого… — Это самое безопасное место, Дин! — прошипел младший Винчестер. — Это Ад. — Да, и тут нет Михаила, так что потерпи, — Сэм поднял голос и звучал на порядок злее, чем стоило с учетом ситуации. Сбавив тон, он тише попросил. — Обещаю, никто вас не тронет. Дрексель проводит вас… — И отвечает за вас головой, — неожиданно закончил Люцифер. — И, чтобы не таскаться по Аду, — он щелкнул пальцами. Исчезли все, включая демона. Дьявол цокнул языком. — Ну, наконец-то, — улыбнулся он едко, что почти стало для Сэма шоком. Теперь их было лишь двое. — Блаженная тишина. — Эй, ты как? — отметая неприятное вязкое чувство в груди, Винчестер шагнул к нему. Изобразив непонимающее лицо, Люцифер слегка пожал плечами, и тут же ответил: — Крылья не особо пострадали, — сообщил он. — Поверь, вам там было хуже, чем мне. Что-то было предельно не так. Сэм поморщился от досады. Отступать он однозначно был не намерен. — Люцифер, я понимаю, что умер там, и знаю, ты испугался… — С чего? — Люцифер слегка развел руки. — Сэмми, я не говорю, что мне все равно, но я же могу вернуть тебя по щелчку. Сэм слегка нахмурился в ответ на абсолютно очевидную ложь. Все, что он видел, прямо противоречило словам дьявола. Люцифер был напуган. Люцифер держал его тело так, будто это все, что у него осталось. Люцифер выглядел человеком, а не всемогущим архангелом, который мог вернуть, кого угодно. — Не хочешь пойти к остальным? — Правда хочешь, чтобы я ушел?! — последние события, сперва даже не пережитые, а пробежавшие мимо, едва воспринятые, отложенные на потом, теперь заставляли терять адекватность. — Серьезно? После всего просто пойти и?.. — Винчестер почти пошел к выходу, остановила лишь необходимость донести информацию, ценой которой могла быть одна из их жизней. — Это Отец, Сэмми, — испуганно шепнул Люцифер себе под нос, так тихо, что Сэм не совсем расслышал. — Это Отец. Это был Отец. Тебя забрал он. Если я не буду каким он хочет… Люцифера ощутимо ломало, хотя голос и звучал до дрожи безразлично. Винчестер, отказавшись от идеи даже думать об уходе, качнул головой, не понимая, с чего дьявол взял такую ерунду. — Это все из-за меня. Я найду другой сосуд и буду всем, что он хочет… — Люцифер, — с ужасом перебил Сэм, хватая его за отворот куртки пальцами. Костяшки побелели. — Нет, это не… — Я проиграю, если… — Смерть, — перебил Сэм, чувствуя, как подрагивают пальцы. От понимания, что дьявол говорит это всерьез с отчаянным на грани боли ужасом, коробило. — Смерть. Не твой Отец меня забрал, он не знает, что мы вместе. Ничего не знает, — торопливо объяснил он. Люцифер глядел на него волком, похоже, не слишком понимая, что ему говорят. — Люци, уже все, понимаешь? Я здесь. Мы разберемся. — Он посмел забрать тебя у меня? — явно с трудом произнося слоги, прошипел дьявол, в первые выглядя именно так. В глазах разгоралось пламя. Дрогнул, по ощущениям, весь Ад. Сэм ухватил его за грудки теперь двумя руками и как следует встряхнул. — Мысли, — потребовал он. — И разговор со мной. Не смей решать за нас обоих! Люцифер все еще выглядел разъяренным божеством, но хотя бы теперь внемлющим словам и доводам. Понимая, что трясти дьявола за грудки — это перейти грань, Сэм поджал губы с упрямством и не выпустил края его куртки. Пальцы коснулись щеки Сэма в невраждебном жесте, охотник сосредоточился, пытаясь в деталях вспомнить разговор, не маскируя ничего. Архангел отдернул руку так, будто обжегся. Видя исказившиеся черты лица и сосредоточив взгляд на красных прожилках у глаз, Сэм не сразу понял, что плавится кожа отступающего в бессилии Люцифера. — Люци? — позвал он. То, что злость перешла все границы, уничтожая его самого, было очевидно. Пренебрегая техникой безопасности, которую прекрасно знал, игнорируя боль от жара, Сэм шагнул к нему и прижался всем телом, обнимая за пояс. — Эй, что ты… Незнакомое еще ему отчаяние было очевидно, но Сэм не видел ему причин. Люцифер вцепился в него рукой, но тут же отпустил и попытался отойти, явно не справляясь. Издав всхлипывающий звук, он встряхнул рукой, на мгновение вспыхнувшей. Сосуд рассыпался на его глазах. — Сэмми, — придушенно позвал Люцифер, и в этом послышалось уже знакомая просьба. — Да, — Сэм кивнул в подтверждение, доказывая, что понимает, что делает, и едва не застонал от боли, чувствуя огонь на своей руке. — Люцифер, сейчас. Прошу тебя, мне больно. Да. Вспышка света на мгновение заставила подумать, что сосуд не выдержал силы архангела. Секундная надежда не оказаться вновь у Смерти на пороге стерлась в чувстве полета. Охотник падал в бездну и коротко вскрикнул, ассоциируя это с умиранием. Тело отключилось разом, сознание не имело никаких ощущений извне, лишь бесконечное свечение вокруг заставляло думать, что у него еще есть глаза. Первое же ощущение в руке заставило ее сжать. Сэм царапал пол, едва понимая, что делает, в первую пару секунд. Было невыносимо от допущения, что кто-то отнимет все снова. Вокруг был воздух. Охотник понял это не сразу, лишь сделав несколько вздохов. Тело было вполне материальным. Каменные своды, устремляющиеся куда-то в Небеса, напоминали пару мест в Аду, но идеальная гладкость камня свидетельствовала об обратном. — Сэм? — позвал его собственный голос, который он слышал многократно на видеозаписях и на автоответчике. Охотник обернулся к источнику звука, наблюдая самого себя. — Сэмми, ты в порядке? — краснота в глазах поставила все на свои места прежде, чем разум, успокоившись, дошел до всего сам. Похоже, поняв заминку, Люцифер сменил облик прошедшейся по всему телу рябью, и, передернув плечами, оказался рядом. — Да, — голос, к удивлению, не оказался хриплым, прекрасно слушался. — Да, я… — шумно втянув воздух сквозь ноздри, Сэм попытался перевести дух. — Черт, я хочу сказать, что уже? — Иди сюда, — попросил дьявол ласково, стирая тревожное предчувствие. Пальцы переплелись и все тело пронзила благодать. Запредельная острота экстатических ощущений не шла ни в какое сравнение со всем, что он чувствовал раньше. Ощущения тела, собственного, настоящего, окружили, бежали по нервам, и каждый импульс он чувствовал, не успевая обдумывать. Бесконечные колебания заставили вновь втянуть воздух, и Сэм едва не подавился от полноты вздоха. Мир, подобный вороху светлячков, крутился вокруг, расходился фракталами и, прогулявшись по любому из них в глубину, Сэм мог различить самые мелкие детали, но даже глядя на картину в общем и едва понимая хотя бы, что находится вокруг, он не мог не почувствовать собственную силу, струящуюся на километры. Ад был в тени его крыльев. Одернув себя на безумной мысли, он ощутил ответное тепло. Переплетенные сознания дополняли друг друга, составляя идеальный паззл, который не хотелось разделять никогда. Явно помогая ему упорядочить светлячков, Люцифер взял чуть больше контроля, приводя картину в умеренно человеческую норму. Мир переливался, но он уже понимал, что они все в той же комнате, где и были. Факелы светили подобно звездам. Золотилось на свету, невидимом человеческому глазу, покрывало, на которое он любил с размаху падать. Люцифер даже не подумал, просто знал, что ему можно упасть так же и сейчас, и Сэм знал об этом вместе с ним. Ощущение взаимного проникновения разумов, сквозящее в каждом мгновении, поражало. Сэм слегка прикрыл глаза. До экстаза доводила каждая мысль, множащаяся в бессловесном обсуждении двух сознаний. Тело сейчас было полностью его, но охотник не представлял, как Люцифер изловчается удалиться от контроля. Сейчас они казались охотнику одним неделимым целым, и лишь отсутствие ощущения телесности у архангела защищало от попыток примерить на себя его движения. Слов не было, но не было и нужды в них. Мертвое тело сосуда — Ника — бросилось в глаза, и первобытный ужас, мгновенно поднявшийся, так же быстро угас в абсолютном спокойствии. Люцифер ощущался на своем месте и ощущал так же сам себя. Кто у руля не было ни разницы, ни смысла разбираться. Сэм прислушался к ощущениям, твердящим, что крылья размером с Ад тянут в бесконечную вселенную. Беглое ощущение чужой жажды мести заставило все же открыть рот. — Нет, — шепнул Сэм, и звук показался поражающе приятным. Сейчас, когда между ни было ни миллиметра пространства, охотник даже не понимал, что не сам испытывает восторг от звучания собственного голоса. — Нет, Люци. Он не хотел нам вреда. Давай обсудим. Дьявол шептал ему на ухо, и, не разбирая слова, Сэм знал смысл всего, что будет сказано. Сердце ускорилось и его удары, привлекшие внимание, заворожили. Восторг от своего тела показался немного чужеродным, просто потому, что охотник никогда его не испытывал, но намного сильнее показался восторг, звучащий ответом на каждую мысль, осмысленную и не слишком. Отвлекала и поражала глубина и безграничность этого ощущения. Люцифер боготворил каждый миг воплощенного «Ближе». Мысль показалась богохульной и оскорбительной, но тут же его вторая часть отозвалась абсолютным согласием. Дьявол не просто признавал это, но и видел это единственной правильной реакцией со своей стороны. Люцифер щелкнул его пальцами. Вспышка силы отражалась от стен, множилась, сосредотачиваясь в теле Ника, и восстанавливала его. Процесс не казался незаметным. Он тянулся нитями света, пел сочетанием десятков нот, не знакомых человеческому уху. Экстаз толкнул к желанию получить больше, и Сэм невольно встряхнул вполне видимые, тянущиеся канатами светящихся нитей крылья. Знание, полученное со всех сторон, заставило на мгновение потеряться. Мир поглотила темнота, и он почти поверил, что случайно выбросил их в полет. Воздух попал в легкие уже привычно. Ощущения стали скудными и блеклыми, сперва показавшись иллюзией. Сэм рухнул вниз на подогнувшихся ногах. Ник все еще лежал на полу — Люцифер стоял рядом, подхватывая его сгибающееся тело едва ощутимыми руками. — Сэмми! Как их оказалось трое, Сэм не знал и не хотел разбираться. — Назад, пожалуйста… — бессвязно выдавил охотник, чувствуя слезы на лице и губах и не беспокоясь об этом. Потеря казалась абсолютной. — Вернись ко мне, — взмолился он, цепляясь за Люцифера, неизвестно как раздвоившегося. — Я здесь, — заверение прозвучало неубедительно. Его не было и не могло быть. Нужно было хоть чуть-чуть ближе, и Сэм задыхался от невозможности обеспечить это самому. — Эй, я здесь. Я в тебе, ясно? Это просто проекция. Я с тобой. Мольба вернуться, бессвязная и едва оформленная словесно хотя бы в мыслях, не ложилась на язык. Будто парализовало. Похоже, поняв, что с ним не все в порядке, Люцифер вжался в него, каким-то образом создавая тепло. Трезвость слегка вернулась. Сэм заставил себя замереть на месте, сдерживая порыв умолять дьявола. Тот извинялся неизвестно за что, и только это побудило прислушаться. Ритмичные укачивающие движения чуть отвлекали от неподвижности и пустоты. Мир не вращался, не вертелся, и глубину, как сейчас казалось, имел весьма условную. Люцифер целовал его скулу, бережно касался ее, убирал с лица слегка попадающие на него волосы. Люцифер был рядом, но абсолютно не ощущался. Медленно реальность становилась на свое место. Знание, вполне уверенное, что он был готов растаять там, остаться лишь частью архангела, заставило поежится. Внезапно это начало ощущаться как самоубийство. То, что Люцифер никогда не причинил бы ему вреда, стало уже вбитой в голову аксиомой, и на действия дьявола сейчас Сэм мог посмотреть под совсем другим углом. — Сэмми? Прикосновение разумов, если прислушаться к ощущениям, все равно было. Дьявол был рядом, касался его и попутно оценивал состояние. Захотелось стыдливо просить прощения за происходящую в голове чушь. — Сэм, не надо. Это моя вина. Увлекся и… Рассуждать о произошедшем с позиции определения, кто виноват, было абсолютным безумием. Сэм передернул плечами и отстранился. — Вина? Люцифер неохотно кивнул. Разум трезвел довольно быстро. Состояние было крайне далеким от нормы, вот только проблемой, скорее всего, это стало не сейчас, а несколькими минутами ранее, когда он желал стать частью Люцифера больше, чем остаться собой. — Черт, — тихо констатировал Сэм. Привычные шутки в ответ не прозвучали. — Прости. Я собирался лишь несколько секунд, но тебе так понравилось, а я же все чувствую… — Люцифер виновато усмехнулся. — Прости. — Нет, — охотник покачал головой. Врожденное любопытство толкало искать ответы. — Ты ничего не сделал. Будем иметь в виду. Так, ты, получается сейчас… — Сэм слегка замялся. Что ж, во всяком случае, у него не было вариантов. — Все еще в… — В тебе, — подтвердил Люцифер, не дрогнув. Винчестер кашлянул. — Ну да. Но я почему-то вменяемый? — Я разделил нас, — пожал плечами дьявол. — Тело твое, я в проекции. Слово «тело» странным образом привлекло внимание к фигуре на полу. Сэм передернул плечами, стараясь взять себя в руки. Сосуд был пуст и не имел с дьяволом сейчас ничего общего, кроме внешности. — Я бы взял контроль, — как показалось, смущенно, попросил дьявол. — Ненадолго. — Конечно, — охотник сделал шаг назад, сразу понимая, что лишь совершил закономерное телесное движение, уступил место на полу, а не контроль. — Я не знаю, как… — Постарайся не сильно сопротивляться, — попросил Люцифер. — Будет неприятно, позови меня. Руки перестали слушаться первыми. Сам процесс был похож на тот, что происходил, когда Люцифер вселялся в него. Сэм сконцентрировался на ощущении собственного сознания, стараясь не мешать. Глубоко вздохнув, он с удивлением понял, что тело слушается. — Нормально? — уточнил Люцифер лаконично, Сэм быстро кивнул, не понимая, что пошло не так. Взгляд на дьявола в собственном теле объяснил все. — Теперь я проекция? Как ты был? — чуть напряженно уточнил Винчестер, озираясь по сторонам. Ощущение собственной нереальности, бестелесности ударило в голову. Происходящее походило на сон, и он широко улыбнулся. Люцифер удивленно кивнул. — Сэмми, ты уверен, что в порядке? — Да, — охотник пожал плечами. — Да, разумеется, все хорошо. — Ладно, — протянул Люцифер с видимым сомнением. — Ты вроде выглядишь радостным, но… — он чуть пожал плечами. — Так офигенно же! — Сэм улыбнулся еще шире, оглядывая комнату. — Слушай, а я могу так погулять? Обескураженный дьявол заставил смутиться и закусить губу. У них было чем заняться и без его метаний. Не было времени изучать пространство в других условиях и тестировать восприятие «призрака». — Прости. Я просто не буду мешать. — Можешь, — ответил с запозданием Люцифер. — Ты можешь погулять тут, моей силы достаточно, чтобы поддерживать взгляд с позиций на расстоянии. Сколько хватит крыльев — ты волен ходить по реальности. Сэм слегка улыбнулся. Понимание, что тело не его больше, пришло запоздало, но сюрпризом не стало. Радостной новостью стала передача контроля ему, и теперь он мог хотя бы поговорить с братом сам. В остальном, теперь это было его реальность. Огонек страха все же зажегся внутри. — Сэмми, если хочешь, то иди, поброди. Я закончу со своим сосудом и перемещусь обратно, хорошо? — Погоди, в каком смысле? — не сразу сообразив, что Люцифер торопит его пройтись, чтобы он успел до обратного переселения, Сэм подошел поближе. — Ты собираешься вернуться в… — взгляд метнулся в сторону сосуда, обожжённого так, что местами было видно мясо. Губы дрогнули. — В сосуд. — Сэм, я… — дьявол качнул головой, явно растерянный. — Я уже говорил, никогда не воспользуюсь твоей слабостью и твоей помощью против тебя. Имея сосуд, я могу восстановить предыдущий, и едва я это сделаю… Я не собираюсь использовать тебя и твое согласие, Сэмми. — Знаю, — не понимая, как его слова оказались перевернуты таким образом, Винчестер кивнул. — Я знаю, Люцифер. Но давай обсудим. Не знаю уж, что там надо делать с учетом информации от Смерти… Собственные глаза — глаза Люцифера — полыхнули красным, и Сэм слегка отступил. Рябью пошла реальность, сразу доказывая, что он ощущает ее не физически. — Давай, мы все обсудим прежде, чем разбегаться по разным телам. Так ты сильнее. Если у нас на носу бой, лучше быть готовыми, разве нет? — Ты, правда, готов так оставить? — уточнил Люцифер тихо. — Вот так? Одержимость оказалась штукой абсолютно не страшной, когда дьявол, которым он и был одержим, разговаривал с ним так. Сэм кивнул. — Сэм, ты точно?.. — фраза осталась незаконченной, и почему-то в ней примерещилось отчаяние. — Ты не врешь мне и не используешь меня, ты ничем не навел меня на мысль, что у меня нет выбора. Да, — заверил Сэм. — Да, я точно. *** Люцифер не выглядел нервно, но что-то такое читалось в его движениях, слишком быстрых и рваных, чрезмерно уверенных, настолько, что грубых. — Люци… — обратился Сэм с горечью, наблюдая за дьяволом, явно размышляющим о том, какую еще пакость можно добавить в ритуал, призывающий Смерть. — Люцифер, ты меня слышишь вообще? Он нам не угрожал, он лишь предупредил. — Забрать тебя у меня… — в бешенстве процедил Люцифер, — это еще как угроза, — видеть такой гнев на собственном лице было странно. Хотя бы эту беседу они отложили до прояснения обстоятельств. — Не он меня убил, — фраза сорвалась с языка раньше, чем Сэм смог остановиться. Сразу стало понятно, что произносить это было последним, что нужно. — Черт, я не… — Если ты думаешь, что я не раскладываю по полочкам каждый способ вырвать его сердце, ты крайне не прав, — прошипел Люцифер обозленно, и быстро отвернулся. — Но и этот за все заплатит, — безумное свечение в глазах не нравилось абсолютно, как и интонации: — Они все заплатят. — Люцифер, — обратился Сэм тихо, подходя поближе. Кости не пугали, кровавые узоры по всему полу не вызывали тошноты, лишь что-то за пределами разума отмечало крайнюю степень неуютности. — Мы могли бы это обсудить? — Мы обсудили, — возмутился дьявол с явной уверенностью. Охотник поджал губы, не зная, как объяснить, что единоличное решение всех убить нельзя считать переговорами. — Но если хочешь внести предложения, Сэмми… — Люцифер широко улыбнулся. — Я с радостью их приму. Вооружившись костью, едва ли человеческой, с учетом ее размера, дьявол двинулся к центру украшенного по торцам серой узора. — Да остановись же ты! — уже со злостью рявкнул Сэм. Рука схватила Люцифера за запястье, глядя в красные глаза, Винчестер поспешно загнал страх перед ним, от которого так пытался избавиться, поглубже. — Остановись, — попросил он мягче. Под яростью и безумством чувствовалась слабость, но Сэм не понимал ни ее природы, ни решения. — Ты на его стороне, — шокирующий вывод едва ли подвергался сомнениям. — Что? — переспросил охотник с недоумением, глядя в сияющие глаза архангела. — Люци, да ради… — Бога в мире он хотел прославлять в последний черед. — Черт, — оборвался он. — Черт. Да как тебе вообще?.. — Готов пожертвовать жизнью ради мира, да? — неприязнь в голосе архангела читалась легко, и лишь то, что боли не было, заставляло уверенно утверждать: контроля дьявол не терял ни на секунду. — Своей? — предположил Люцифер. — Моей, — добавил он горько, совсем тихо завершая цепочку: — Нашей. — Если это твой вывод из всего, что ты увидел… — Сэм махнул рукой и отошел на несколько шагов, освобождая поле для ритуала. Не было ничего, что переубедило бы архангела, раз даже абсолютно открытые мысли, душа, вывернутая наизнанку, не меняли ничего. — Сэмми… — беспомощный оклик заставил замереть на месте как вкопанного. Винчестер качнулся в сторону Люцифера, не зная, стоит ли подходить. — Ладно я, — пожал тот плечами. — Душа сосуда при смерти архангела будет уничтожена, — архангел покачал головой. «Ладно я», — повторил разум сперва удивленно, после шокировано и, наконец, возмущенно. — «Ладно я»? — свистящим шепотом повторил Винчестер. — Что это, мать твою, значит? Люцифер неопределенно повел плечом. — Да чтоб тебя, — ошарашенный охотник шагнул к нему. Мысли метались внутри головы на огромной скорости. Разумеется, для выводов информации было маловато, и все же, некоторые напрашивались сами собой: определенно Люцифер придумал что-то критично неправильное. — Я всегда знал, что это мне с рук не спустят, — дьявол ухмыльнулся уголком губ, кривя их в неестественном выражении. — Мне никогда ничего не спускали с рук. — Это? — на грани слышимости уточнил Сэм, и без того понимая, что за этим стоит. — Нас, — подтвердил Люцифер. — И все, что я сделал в итоге… — Но, — охотник взъерошил волосы нервным жестом. Подойти и схватить архангела хотелось неимоверно, но казалось, что лишь расстояние защищает его от безумия, уже настигающего. — Ты никогда не… Ты сказал, что это не важно, если рассматривать в больших масштабах, — верить в это определенно не стоило, и сейчас Сэм был близок к отчаянию, как никогда, вполне признавая, что большая часть сделанного лично им, большая часть того, о чем он просил, оказывалось Люциферу во вред. — Перенос пары всадников? — уточнил дьявол. — Да. Но если конца света не будет вовсе? Если Михаила спрятать в клетку, а не убить? Сэмми, меня изгнали с Небес за меньшее непослушание, — поморщился он. Судя по тому, как и что он говорил, это не было для него новостью. Для Винчестера же оно ей стало. — Ты не сказал мне, — укорил он не особо серьезно, вполне понимая, что теперь уже не до того. — Это не твоя проблема, — не то, что Люцифер сказал это, но то, как он сказал, заставило взвиться. Охотник втянул воздух и мягко выдохнул, стараясь успокоиться, и несколько раз напомнил себе, насколько дьявол может быть бесючим сукиным сыном в свободное от уничтожения мира время. Видимо, поняв, что пренебрежительный тон был, как минимум, лишним, Люцифер подошел сам. — Это не твоя война, — шепнул он. — И не станет. Осознание, что их взгляды расходятся не только в отношении уже свершившихся фактов и найденных проблем, но и в отношении методов их решения и грядущих планов, заставило Сэма поджать губы. Недоверчиво протянув руку навстречу руке Люцифера, он переплел их пальцы. Вызов Смерти определенно был в планах, но он все меньше понимал, зачем. — Что ты собираешься делать? — Поговорю с очаровашкой, — протянул дьявол. — Смогу убедиться, что он как-то проследит, чтобы ты был цел и жив после. — После? — хрипло выдавил Сэм. Все становилось на свои места с головокружительной скоростью. — Люци, ты же не думаешь, что я дам тебе вот так погибнуть. — А я-то думал, что ты «за», — прикидываясь непонимающим, воскликнул Люцифер. — Ты же мне все уши промыл о том, как хорошо Смерть все придумал. — Я такого не говорил, — прошипел Винчестер обозленно. — Но ведь думал? — Думал, — Сэм кивнул, играя желваками. Обида поднималась внутри волнами, подкрепляясь отчаянием. — Знаешь, что? Еще как думал! Я боюсь твоего чокнутого отца, Люцифер. Я боюсь за себя, за тебя, а теперь и за весь гребанный мир боюсь тоже, — отчеканил он, задыхаясь в этой свободе. После признания показалось, что нет в страхе перед спятившим Богом абсолютно ничего неестественного. — И если то, что сказал всадник правда, а оно именно так и выглядело, то когда мы закончим с клеткой или с клинком, он припрется и сломает все, что бы мы ни построили, через год, десять, сто — неважно! Будущее, которое видел Дин, это же через четыре года, Люци! — заорал Сэм, не притормаживая на том, как дьявол отступил, опустив голову. — Четыре года у нас, может, будет, в лучшем случае, но что потом? Я не знаю. Ты не знаешь. А Смерть был до чертиков убедительным! — откровенный крик затих. Сэм виновато взглянул на потупившегося Люцифера, на которого честно старался не кричать, и впервые не преуспел. Охотник тихо закончил в гробовой тишине: — Так что — да. Мне нравится любой план, в конце которого мы оба живы, ясно? — В конце этого плана, Сэмми, я закончу в Пустоте, — не поднимая на него глаз, констатировал Люцифер. — А ты перестанешь существовать вовсе. Не вини меня, что хочу сократить издержки, — подмигнул он весело. — Слушай, если он сказал, что вернет нас обоих… — Сказать и сделать — не одно и то же. — Не будет другого сосуда, — хмурясь, выдавил охотник. — Не будет никакой замены. Вместе. Или никак. — С каких пор ты так рвешься, Сэм? — горько уточнил дьявол, бросая затравленный взгляд на него. — С тех пор, как не хочу без тебя выживать, — отрезал Сэм ему в тон, и качнул головой. — Слушай, я же знаю, что ты тоже. И если ты заключишь сейчас какую-то сделку в ущерб нам, чтобы спасти меня, или что ты там придумал… Просто представь, что так сделаю я. Это же не выход, — от нервов, он говорил так быстро, что путался язык. — Это не выход. — Ты думаешь, я не понимаю?! — воскликнул Люцифер, уже не скрывая отчаяния. На собственном лице это выглядело убийственно. — Сэмми, если мы убьем Михаила, он прав — отец будет следить, и рано или поздно… — голос сорвался. — Если мы его запрем — он будет смотреть вдвое пристальнее, и поверь мне, весь мир будет против нас, ведь он не любит ждать развязки. И нет места для нас, где мы могли бы спрятаться от него, Сэм. Я не могу даже сокрыть тебя, понимаешь? Нет места… — Кроме Пустоты? — уточнил Винчестер с намеком, даже не скрывая этого. — Ты не умрешь со мной, — отрезал дьявол. — Ты не умрешь без меня, — ответил Сэм взаимностью, даже понимая убийственность собственного утверждения. — Мы справимся. Справимся, и может, он может нам помочь, — охотник подошел вплотную к дьяволу и, игнорируя диссонанс от взгляда на собственное лицо, взял его за лицо ладонями, большими пальцами оглаживая скулы. Сейчас они стояли точно вровень, глядя друг на друга двумя идеально одинаковыми парами глаз. — Я ему не верю. — Нас никто не заставляет соглашаться, разве нет? Просто послушаем? Кожа показалась прохладной, это на мгновение удивило — Ник всегда был горячим. Вспомнились объяснения Люцифера про идеальное вместилище благодати, Сэм слегка улыбнулся. Как бы ни злился обладатель красных глаз, как бы ни покушался на Ад и Землю, их сейчас общее тело не испытывало неудобств. — Но если что, я отрублю ему пальцы. — Палец? — уточнил Винчестер, вспоминая про кольца. — Не, — Люцифер поджал губы, уголки слегка дрогнули наверх. — Все двадцать. Сэм кивнул, ведь ничего другого не оставалось. — По рукам. *** — Здравствуй, Сэм, — поздоровался Смерть. Его поза полностью копировала ту первую, в которой Сэм его видел, охотник встряхнулся и кивнул в ответ, игнорируя то, как сияют алым глаза Люцифера. — Вижу, ты сказал «да». Разумный выбор. — Не разговаривай с ним, — прошипел Люцифер, явно обозленный тем, что Смерть видит проекцию. Всадник улыбнулся. Повеяло холодом. — Но я за этим и пришел. Винчестер растерянно моргнул. Полная уверенность, что существо пришло ради архангела, пошатнулась в тот же момент. Охотник бросил взгляд, демонстрирующий удивление, на Люцифера. После слов про стороны, последнее, чего хотелось, это зарождать сомнение. — Ты пришел, потому что я звал, — осадил дьявол. Беглый кивок, доставшийся Сэму, немного успокоил. — Разумеется, — несмотря на консервативно вежливый тон и полупоклон, неуловимо ощущалось отвращение. — Чего изволишь? Я весь, с потрохами, твой. Заполнило злостью. Сэм был уверен, что будь сейчас Ник на его месте — горел бы как чучело в ночь Гая Фокса. Люцифер сжал кулаки. Глаза засияли ярче прежнего. Слабая покорная улыбка не шла всаднику абсолютно, в изгибе губ виделась насмешка и многое сверх нее. — Стихийные бедствия? Воскрешение мертвых? — Смерть повел бровью. — Может… — Заткнись. Смерть покорно кивнул. Улыбка шире расплылась на его лице. Сэм и не понимал, каким неприятным он может быть. — Притащи-ка мне свою косу, — усмехнулся Люцифер. Винчестер втянул воздух. — Люцифер… — попытался остановить он. — Не ожидал? — продолжил издеваться дьявол. Смерть слегка пожал плечами. — Ты главный. Если ты хочешь снести мне голову косой, то кто я такой, чтобы тебе мешать? — спросил он явно риторически. Лицо дьявола исказилось в гневе. — Настолько надоело жить? — уточнил он дрожащим от злости голосом. — С каждым миллиардом лет и новой тысячей миров все меньше страха и больше интереса к тому, что будет после, — Смерть слабо хмыкнул. — Ты поймешь, если успеешь. Так что, — он приподнял брови: — косу? — Ну, хватит! — перебил Сэм в момент, когда Люцифер кивнул. — Хватит, черт возьми, — нервы сдавали с каждой минутой. — Твой план. Почему ты хочешь помочь? И как нам тебе верить? — Помочь? — переспросил Смерть и цокнул языком, качая головой: — Боюсь, мы не так друг друга поняли. Стоило знать, что ты… — он качнул головой снова и чуть склонил ее, подбирая слова, — поторопишься с выводами в своей человеческой манере. Ну, разумеется. — Не смей с ним так… — Да все нормально, — отмахнулся Сэм от Люцифера, абсолютно безразличный. — Я, во всяком случае, не считаю его червивой обезьяной и худшей ошибкой Бога, — издевательски усмехнулся Смерть, чистейшая ненависть на лице дьявола явно его не пугала, будто он не понимал, что ходит по грани, за которой последствия для всех. — Лишь слегка тугодумом. Кандалы проявились на руках всадника под яростным взглядом архангела, и он поморщился, явно испытывая неудобства. — Люци, — обратился Сэм. Мольба в голосе, похоже, немного остудила пыл. Тот перевел взгляд на него, а когда оба посмотрели на всадника, кандалы вновь были невидимы. — Я не горю желанием вам помогать. Винчестер встряхнул головой в растерянности. — Пояснения, которые тебе нужны, лежат в ответе на второй вопрос, — Смерть слегка склонил голову в кивке, а затем встряхнул рукой. Журнал — одна из тех самых книг — появился в ней, и он протянул ее Сэму. Дьявол потянулся рукой, явно желая взять ее вместо Сэма. — Неужели ты даже тело ему создать не можешь? — Смерть цокнул языком, явно не удовлетворенный степенью достигнутого бешенства. Книга осталась в его руке, все также вытянутой в сторону Винчестера. — Прискорбно. Могу с этим помочь, если никак. Люцифер глухо зарычал. Сэм почувствовал прошедшую по телу вибрацию. Бессильный взгляд Люцифера обжег. Смерть поощрительно встряхнул рукой, и охотник на пробу попробовал принять книгу. Пальцы сомкнулись на ней вполне материально. «Свет». Единственное слово не говорило ни о чем. Сэм покачал головой, показал обложку, на которой слово было выжжено на коричневой коже, и слегка пожал плечами. Судя по всему, Люциферу слово сказало на порядок больше. «Несущий Свет», — проскочило в голове, и охотник распахнул глаза в ужасе. — Нет-нет, Сэмми, — быстро перебил Люцифер, явно ощутивший волну паники. — Отец. Бог. Свет. Не сдержав облегчения, Винчестер шумно вздохнул. Книга резко показалась приятным дополнением обстановки и крайне полезной штукой. Он потянул за обложку, та не поддалась. Приложив чуть больше сил, он еще раз дернул, прикидывая в уме, что от таких усилий обычная книга бы порвалась. — Отрадно видеть такое воодушевление, — Смерть улыбнулся с издевкой, охотник лишь закатил глаза. В его отношении существо демонстрировало то же презрение, что было свойственно всем ангелам. К Люциферу тот явно относился на порядок хуже, так что Винчестер предпочел бы, чтобы все колкости доставались ему самому. — Зачем ты притащил книгу, если не хочешь ее открывать? — спросил Люцифер почти мирно. — Эти штуки — артефакты Смерти. Она откроется, если он захочет и ни минутой раньше, — пояснил он. — Потрясающая эрудиция, — судя по тону, Смерть бы еще и погладил дьявола по головке, наслаждаясь попытками оттяпать ласкающую руку. — Любил читать, — не менее язвительно сообщил дьявол. — Тогда тебе не терпится наверное, — кивнув на книгу в руках Сэма, предположил всадник. — Второсортные писульки не люблю… — Да хватит же! — охотник встряхнул бесполезной книгой, с трудом сдержавшись от того, чтобы бросить ее под ноги. — Хватит! Книжка. Смерть Бога. И что? Смерть поджал губы и стукнул палкой, будто осуждая его нетерпение снова. — Могу и приказать открыть, — напомнил дьявол. — Могу открыть и без приказа, но если тебе так нравится идея… — Открой гребанную книгу, — прорычал Сэм, не дожидаясь ответа дьявола, который едва ли был бы хоть вполовину настолько вежливым. Вопреки ожиданиям, с ним припираться дьявол не стал, слегка коснувшись обложки. Серые страницы были практически пусты. Отдельные слова возникали и таяли. — Что?.. — Люцифер подошел вплотную, явно анализируя то, что Сэм пролистывал. Его собственное имя бросилось в глаза несколько раз, но не был понятен контекст. «Я стану худшим из твоих врагов», — сказал Сэм Винчестер». Строка появилась и пропала, ускользая и теряясь в тумане. От напряжения начинала болеть голова. Что бы Смерть ни хотел показать, сейчас Винчестер был готов расписаться в своем тугодумстве. — Согласен, — шепнул Люцифер. Слово прозвучало как гром среди ясного неба, охотник поднял взгляд от книги, чуть щурясь. Дьявол смотрел на Смерть безотрывно. — На все — согласен. Книга в один момент, который Сэм не заметил, вернулась к всаднику. — Тогда, думаю, ты понимаешь, что Оковы — лишнее. Дьявол улыбнулся до того болезненно, что Винчестера прошибла дрожь. — Люцифер? — позвал он вопросительно, ничего не понимая. Щелчок пальцев заставил вздрогнуть. Оковы прорисовались и треснули с нелепо материальным звуком. — Люцифер?.. *** Объяснять ничего не хотелось. Люцифер был бы рад отдать контроль Сэму, затихнув, затаившись внутри, чтобы все обдумать, вот только даже возвращенный контроль не давал права на покой. Сэм пытался с ним разговаривать, обращаясь к нему беспрестанно, и если слова дьявол игнорировать мог, не услышать молитву, на которую срывался охотник, сам того не замечая, было невозможно. Врать не было ни права, ни желания. На правде, казалось, рухнет мир. — Люцифер, эй, — явно более раскрепощенный, когда проекция выглядела как Ник, что было по сути смешно, Сэм сжал его щеки. — Люцифер, — имя прозвучало как молитва в очередной раз, отбиваясь внутри тревожным звоном, равным тысячам голосов его братьев и сестер. Равным мольбе каждого в этом жалком мире. Не было такой единицы ценности, которой можно было бы измерить охотника. Не было меры, чтобы его оценить. Ни люди, ни ангелы, ни демоны, ни сам Бог не могли подобраться даже близко к пониманию этого, не то, что придумать верное слово. Люцифер механическим жестом огладил Сэма по щеке и волосам ладонью, чтобы дать понять, что он слышит. Правда была в одном, но никак не ложилась на язык. Дьявол гордился ею, боялся ее, ее же и ненавидел: Сэм должен был убить Бога или поспособствовать этому. Он был самым ясным ингредиентом в рецепте, самым важным звеном в цепочке. Самым определенным участником сценария, а может и автором этой пьесы. Мертвый Свет был мертвым мирозданием, но Люцифер не сказал бы ни слова против. Объяснить это Сэму, впрочем, было выше его сил. — Эй, — Сэм потер его руки, будто пытаясь согреть их, видимо, забыв, что мертвое тело-сосуд лежит в другом помещении. — Что бы там ни было, что бы ни заставило тебя согласиться, ты не должен разгребать это один. Дьявол нашел в себе силы кивнуть. Спорить с этим он бы ни стал ни за что, как и признавать, что Сэма одного он, так или иначе, оставит. Перед мысленным взором, подобном полету на крыльях, предстало скорое по его меркам будущее. Его имени в книге не было — лишь имя Сэма повторялось там черным по белому сотни раз. Робкая улыбка легла на губы, когда дьявол принял решение быть беспощадным к себе. — Все хорошо, Сэмми, — голос, иллюзорный, разумеется не дрогнул. — Не скажу, что не удивлен. Но все хорошо. Видимо, отсутствие прямой лжи в его словах, побудило охотника удивленно отстраниться, а не начать спорить сразу. — Объясни мне, — попросил он. — Я же не… Что это было? Мое имя там, но ничего другого… — Ты убьешь Бога, — Люцифер улыбнулся уголком губ. — Вряд ли сценарий единственный, но, по какой-то причине он понравился Смерти. Он ограничивает жизнь, но он же ее хранит, и, вероятно, этот вариант наименее разрушительный из имеющихся, — предположил он, прекрасно зная истину. Любой вариант смерти Света должен был неминуемо разрушить мир, кроме, вероятно, предложенного. — Я убью Бога? — заторможено переспросил Винчестер. Нотки ужаса проскочили в его голосе, но явно он был к себе не менее жесток, чем дьявол, пресекая это на корню. — Свет лежит в основе мироздания, Сэмми. Возможно, в этом случае, получится это самое мироздание сохранить. Других объяснений, почему Смерть так заинтересован в этой книге, у меня нет, — Люцифер пожал плечами. — Но он заинтересован. — Почему? — Не будет мироздания — не будет его. Заученные давным-давно истины не значили ничего. Дьявол поймал лишь слегка испуганный и, может, неуверенный взгляд, поддерживая Сэма слабой улыбкой. Даже допущение, что Бога убьет человек, было глупым. — Я не могу… Никогда не смогу. — Книги не лгут, — заверил Люцифер, с гордостью замечая зарождающееся принятие. — Никогда неизвестно, какая сбудется. Но раз она есть, есть и шанс. Сэм сидел перед ним на коленях, взъерошенный и слегка сердитый. Слабое удовлетворение от полученного шанса отчетливо ощущалось где-то внутри, в самой сердцевине их переплетенных, но разграниченных сущностей. Люцифер улыбнулся. — Он вернет меня, — понял Сэм, явно не тратя время впустую, и кивнул. — Вернет, раз мое имя там, — усмехнулся он. Дьявол, вторя, кивнул ему в ответ. — Безусловно, — согласился он. — Люцифер… — тревога охотника ощущалась как своя и путалась с родной, не имея выхода. — Люцифер, там было твое имя? Дьявол мог лишь надеяться оказаться частью одного из белых пятен будущего Сэма. Напоминая себе вновь, что не лжет, даже по мелочам, даже когда правда убийственна, но уже не имеет значения, он качнул головой. — Тогда это не… — Там немало белых пятен, Сэмми, — произнес он нелепую отговорку. — Это всего лишь значит, что я не имею значения. — Для меня ты имеешь значение, — мгновенно огрызнулся Винчестер, еще не чувствуя свободы, которую должен был вскоре получить. — Тогда ты просто настоишь, и он меня вернет, — не стал спорить дьявол, касаясь кисти охотника пальцами. Прикосновение хотелось растянуть навечно. Понимание, что Сэма скоро внутри не будет, заставляло слезы застилать глаза. — Я не… — Сэмми, он вернет, если ты попросишь. — Я попрошу, — чуть возмущенно заверил Сэм, будто теряя запал и считая проблему решенной. — Люцифер, слушай, план мне не нравится, — проговорил он неожиданно. — Я не так уверен в результате, и я не хочу оказаться на Земле без тебя, ясно? Я не хочу… Может, стоит все же поговорить с твоим отцом, потому что этот план дышит на ладан… Люцифер коснулся его губ большим пальцем. Сэм замолчал, выглядя слегка испуганным. — Я никому не верю так, как верю тебе, — ласково произнес архангел. — Ты — единственный, кому я готов молиться. План идеален. Лучшего финала я не мог и желать. — Финала? — хрипло переспросил Сэм. Желание воссоединиться с ним, раствориться в нем, достигло апогея и уже казалось непреодолимым. — Дать тебе выбор. Настоящий выбор, — подтвердил архангел тихо. Охотник сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Ты, что же, думаешь, что я соглашусь там тебя оставить?.. Вопрос, явно, был крайне болезненным, и напоминал скорее ловушку, чем поиск информации. Честное мнение Люцифер не смог бы озвучить, не потерявшись окончательно. Вымученная улыбка не отражала и десятой части той боли, что кипела внутри, ослепляя и заставляя терять разум, побуждая, толкая воссоединиться с Пустотой, которая, наверняка, была терпимее. — Я так горжусь тобой, Сэмми, — шепнул он, желая стереть ужас, явно заметный на лице охотника. Невыносимость ситуации, нежелание оставить его одного даже на пять минут, не то что месяцев и веков, толкнула вперед. Люцифер прижался губами к губам охотника. Тот замер как каменное изваяние, очевидно и явно не желая отвечать. — Издеваешься? — выплюнул он с яростью, отирая губы. — Ты, блядь, издеваешься? Люцифер, да как ты можешь говорить это сразу после того, как предположил… Голос Сэма сорвался. — Потому что это не зависит от исхода. Сэм отпрянул, впиваясь ногтями в собственные волосы. Люцифер поднялся следом. Оставить сосуд следовало немедленно, но уйти, не попрощавшись, он не мог никак. — Отец будет следить, — с ужасом пояснил он. — Отец будет следить. Ненавидь меня. Презирай меня. Желай моей смерти, Сэмми. Пусть лишь в полсилы — он не заметит разницы. — Что ты?.. — понимание явно пришло быстро, Сэм шумно перевел дыхание. Удушливое нечто внутри расползалось, теперь уже от Винчестера. — Ясно. Да. Да, мы должны сыграть, да? До самого конца, — нотки отчаяния проскочили в голосе, но стоило признать: держался охотник лучше, чем мог бы дьявол. Хотелось сойти с ума, вернуться в то время, когда апокалипсис был его победой. Его трофеем. — Это же месяцы, Люци, — понимая все совсем не так, что, наверное, давало ему облегчение, напомнил Сэм. — Это же месяцы, а в Аду… Архангел тихо засмеялся. Даже сейчас Винчестер никак не мог подумать о себе. — Люцифер… — вместо злости, в голосе охотника звучало лишь беспокойство. Сила сходила с ума на кончиках крыльев. — Я люблю тебя, Сэмми. Бог не знает, как люблю, иначе никогда не сделал бы тебя моим сосудом, — руки легли на волосы охотника, пальцы бережно двигались к вискам. — Что ты делаешь? — опомнившись секунду спустя, наверное, от раздирающей благодать, которую ощущал почти своей, боли, воскликнул Винчестер. — Так будет легче, — шепнул Люцифер. Явно все понимая, Сэм замотал головой, пытаясь выдернуться, будто не понимал, что ангел был внутри. Руки сжали его крепче. — Так будет легче. Сила потекла в чужое сознание, дьявол надеялся, безболезненно лишая его лишнего. Охотник задохнулся, едва ли от боли, но пальцы дрогнули. Люцифер позволил себе на мгновение остановиться и сохранить лицо в памяти, зная, что оно будет сниться ему в Пустоте, и почти желая этого момента. Аргументы Сэма потерялись в ярком сиянии, и лишь «Я тебе верил» звенело в голове как на повторе. *** Сэм открыл глаза и потер лоб. По центру болело. Хмыкнувший Дин заставил дернуться к подушке. — Проспался? — поинтересовался брат, Винчестер растерянно осмотрелся. — Я как сюда попал? Кадры, как он ползет вдоль дверей бара вместо того, чтобы пройти через них, в памяти были, но будто ему не принадлежали. Охотник сжал переносицу, когда Дин распахнул окно. Свет ударил в глаза. — Боже, закрой его. Я сгорю, — прохрипел охотник, игнорируя почти злорадный смех. Радость от того, что они помирились, все никак не хотела стираться. — Не стоило напиваться как сучка, — прокомментировал брат, удаляясь сквозь двери номера. — Выглядишь, будто тебя Сатана поимел, не к обеду будет сказано. Что-то кольнулось легким беспокойством. Сон, наверное, было не из лучших. Сэм покачал головой. — И я тебя люблю… — шепнул он Дину, который уже никак не мог услышать, вслед. Почему-то показалось, что обращался он не к брату.