Мы зашли слишком далеко...

      — Я ничего не понимаю… — запуская руки в волосы, Катерина закрыла глаза, сильно жмурясь.       — Пока никто из нас ничего не понимает, — сидящий рядом Антон приобнял девушку за плечи, прижимая к себе. Его, как и всех участников команды, взбаламутили утренним звонком, заставляя приехать в офис. Серёжа ещё раз рассказал о своём «открытии», повергая в шок и Позова, и Шастуна. Никто из ребят не ожидал подобного исхода. Все надеялись на то, что Матвиенко всё-таки что-то не так понял, но вот звонок Игоря буквально десять минут назад доказал, что всё сказанное хвостатым другом - правда, и не сегодня завтра импровизаторам придётся паковать свои чемоданчики и валить из телика раз и навсегда. — Всё образуется. Мы что-нибудь обязательно придумаем. В конце концов, у нас куча интернет-проектов, которые приносят не только хорошую популярность, но и доход.       — Шаст прав, паниковать не стоит, — вышедший за кофе Арсений вернулся как раз на том моменте, когда его коллега потянулся к волосам Катерины, чтобы заботливо убрать прядь упавших на лицо волос. — Прошу уступить место старшему поколению, — стараясь сдерживать рвущуюся наружу ревность, произнёс Попов, понимая, что Антон нарочно выводил его из себя.       Эта нелепая борьба между парнями за Катерину началась с самого начала её работы в команде. Вообще, изначально за девушкой приударил Шастун, сильно уж она ему понравилась, но Катерина была непробиваемой. На тот момент времени ей было вовсе не до отношений. Да и Антона она могла воспринимать только как друга, скорее, даже как старшего брата, который всегда придёт на помощь, поддержит или просто в нужный момент скажет: «всё будет хорошо». Антон это очень быстро понял и не стал навязываться, думая, что позже, когда девушка разберётся со своими проблемами, посмотрит на него под другим углом, но всё пошло явно не так, как предполагал мужчина. На горизонте появился Арсений… Сначала Шастун не придал этому никакого значения, думая, что Катерина откажет голубоглазому брюнету так же, как и ему, но и тут всё пошло не по плану. Попов смог растопить сердце девушки настолько быстро, что Антон и глазом моргнуть не успел, как эти двое начали встречаться. И нет, он ни в коем случае не обвинял Катерину в её выборе - Шаст понимал, что чувства есть чувства. Он видел, какой счастливой рядом с Поповым была девушка, и не стал препятствовать их любви. Но сейчас они расстались, насколько Антон знал, Катерина сама прервала эти отношения, значит, не так уж и велика была её любовь к Арсению, значит, у него есть шанс доказать, что он может стать тем самым мужчиной, который сделает её по-настоящему счастливой. Так думал Антон, хоть и ругал себя за подобные мысли, ведь ничего против Арса не имел. Однако его раздражало, что теперь Попов и Катерина друг другу абсолютно никто, но мужчина продолжал вести себя так, будто эта девушка всё ещё его.       — Сядь рядом, в чём проблема? — Антон отстранился от Катерины, но руку с девичьего плеча не убрал. — Или твоя тощая задница на эту половину дивана не уместится? — тут же прыснул он, с вызовом смотря на напряжённого мужчину. Взгляд голубых глаз буквально прожигал, а сжатые в кулаки руки давали понять, что ещё чуть-чуть, и Шастун явно отхватит от этого питерского интеллигента. — Ладно, садись, я пойду покурю. Если Игорь придёт раньше, чем обещал, маякните, — проговорил он и вышел из душного кабинета, наблюдая, как Арс тут же присел к Катерине, заботливо протягивая ей пластмассовый стаканчик с горячим кофе. Девушка устало улыбнулась, опуская голову на его плечо. «Да что же, блядь, всё-таки между вами?» — пронеслось в голове Антона, и он скрылся за деревянной дверью, отправляясь на улицу.

***

      Морозный декабрьский воздух окутывал тело мужчины, и он проклинал себя за то, что не накинул сверху куртку. Излюбленный «Парламент» тут же оказался зажат между зубов и подожжён уже через раз срабатывающей зажигалкой.       — Что, Шастунишка, опять на пятки Арсу наступаешь? — появившийся рядом Дима накинул на плечи парня забытую в офисе куртку и тоже закурил.       Позов был тем самым человеком, которому можно было доверить всё что угодно. Он был очень мудрым, всегда находил, что сказать в ту или иную минуту. Поэтому Антон этим умело пользовался, рассказывая другу буквально обо всём. А тот, в свою очередь был вовсе не против принимать свой статус «наставника», иногда вправляя мозги юному парню.       — Ой, Дим, даже не начинай, — Шаст выдохнул серый дым, смотря куда-то вдаль. — Что между ними? — тихо спросил он, кутаясь в черную болоньевую куртку.       — Откуда мне знать… — Позов пожал плечами и повернул друга к себе, машинально отходя от него на пару шагов, чтобы сильно не закидывать голову вверх. — Я тебе вот какой совет дам: не лезь ты к ним. Что Катерина, что Арсений — они две тёмные лошадки, что там у них в голове происходит, даже Богу неизвестно. Поэтому не трать своё время на неё. Ну не быть вам вместе, так бывает. Найдешь себе ещё девушку, которая и тебе полюбится, и ты ей небезразличен будешь. А их оставь в покое, — Дима выдохнул последнюю порцию никотина, кидая бычок под ноги, тут же его потушив. Во взгляде Антона он видел явное неприятие его слов. Конечно, Позов понимал, что этот разговор не перевернет сложившуюся ситуацию с ног на голову, и Шастун не забудет по щелчку пальцев о своих надуманных чувствах. Почему надуманных? Да потому, что не мог он по-настоящему влюбиться в девушку, которую совсем не знал. Антон достаточно молод для того, чтобы путать простую симпатию, пусть и с какими-то задатками страстного желания, с влюблённостью и любовью в целом. Дима просто на сто процентов был уверен, что стоит ему только завладеть Катериной, так вся эта привязанность тут же испарится и улетучится вместе с выделившимся эндорфином.       — Пошли, там, наверное, уже Игорь пришёл, — не видя смысла разводить дискуссию с другом, Антон выбросил докуренную сигарету и направился к железной двери, ведущей вглубь здания.

***

      Мужчины пришли как раз вовремя. Они столкнулись в коридоре с креативным директором и вошли в офис вместе. По Игорю сразу было видно, насколько он напряжён. А это означало лишь одно - всех ждал весьма неутешительный вердикт. И узелки со своим тряпьём всё-таки придется надеть на палку и покинуть как это место, так и канал ТНТ в целом.       — Ну что, ребятушки… — мужчина плюхнулся в свободное кресло, открывая чёрную кожаную папку с кучей каких-то бумаг. — Это, — он взял всю стопку и поднял чуть выше своей головы, демонстрируя всем, — договоры о расторжении вашего сотрудничества с ТНТ. Восьмой сезон шоу «Импровизация» был последним, — заключил он и кинул на стол документы.       — Подожди, они хотя бы причину тебе сказали? — дотягиваясь до столика, Арсений забрал один из договоров, пролистывая несколько страниц. — «Шоу «Импровизация» перестаёт поддерживаться и сниматься телеканалом ТНТ с декабря 2022 года по причине: создатели и руководство перенаправляют деятельность канала — теперь вместо юмора и развлечений «Газпром-Медиа» будет ориентироваться на сериалы и реалити», — зачитал Попов, сам не веря в этот бред.       — Охренеть они обосновали, конечно, — спокойный до этого момента Серёжа подскочил со стула, хватая идентичную бумагу. — Да они просто с ума сошли!       — Согласен, но делать нечего. Ребят, вам придётся подписать это прямо сейчас. К сожалению, ни высокие рейтинги, ни ваша армия фанатов, ни я не можем вам помочь, — Игорь встал со своего места и раздал оставшиеся бумаги, останавливаясь возле Катерины. — Тебя тоже увольняют. И это даже не моя воля, — проговорил мужчина, смотря на девушку с явным сожалением.       — Но… Я-то тут при чём? Помимо «Импровизации», я выполняла кучу отстранённой от этого проекта работы! — Катерина выбралась из нежных объятий Арса, вставая напротив Игоря. — Так и скажи, что для тебя это стало просто причиной наконец-то избавиться от меня! — крикнула она, пока в голове красными буквами мелькали вчерашние сообщения с угрозами. — Да как ты вообще можешь так обо мне думать? Катерина, я правда тут не при чём. Все вопросы к новому руководству ТНТ.       — При чём тут руководство? На работу принимал меня ты и увольняешь сейчас тоже ты!       — При том, что договор ты заключала с ними, хоть и через меня. Поэтому с меня взятки гладки, я ничего здесь не решаю, я вообще в шоке, что меня оставили, а не выперли за компанию с вами, — проговорил Игорь, давая понять, что разговор на эту тему окончен. Катерина, не веря ни своим глазам, ни своим ушам, отпихнула от себя вставшего рядом Арсения и вышла из кабинета, решая поговорить с этим новым начальством.       Девушка понимала, что после потери работы на этом канале её заработок сократится раза в два как минимум, даже если она и дальше продолжит работать с импровизаторами. ТНТ неплохо так доплачивали ей за подработку. В свободное время Катерина помогала с поиском массовки, размещением рекламы проектов телеканала, занималась принятием звездных гостей, удовлетворяла все их потребности, помогала готовиться к съёмке — за все эти услуги она получала дополнительные деньги, которые были так ей необходимы. А сейчас её просто выгоняли. Выбрасывали как ненужную вещь и даже причину не хотели объяснить. Мириться с этим Катерина явно не хотела.       Остановившись возле двери, ведущей непосредственно к новому генеральному директору ТНТ, девушка выдохнула, пытаясь немного прийти в себя. Она не собиралась скандалить, ей хотелось лишь узнать причину такого внезапного увольнения и, возможно, даже попробовать уговорить оставить её хотя бы до конца этого месяца, чтобы получить полный расчёт по заработной плате. Постучав по достаточно хлипкой двери, Катерина неспешно вошла внутрь, обнаружив перед собой не саму Тину, а её заместителя Андрея Лихвицкого.       — Вы дверью ошиблись? — произнёс сиплый, явно прокуренный мужской голос. Голова мужчины вынырнула из-за стопки каких-то бумаг, и он недовольно нахмурился, замечая вошедшую девушку.       — Андрей Олегович? — вопросительно произнесла Катерина и, получив утвердительный кивок, подошла к столу ближе. — Значит, не ошиблась, — констатировала она. — Сегодня мне вручили заявление об увольнении, — девушка присела на стул напротив мужчины, наблюдая, как его губы расплывались в гаденькой усмешке.       — Ах, теперь понятно, по какому вопросы вы соизволили прийти. Ну, и в чём же ваша претензия? — спросил он и вновь уткнулся в документы, всем своим видом давая понять, что ему абсолютно неинтересно слушать взбалмошную девицу.       — Причину. Я всего лишь хочу услышать от вас адекватную причину моего увольнения. Насколько мне известно, людей просто так с работы не выгоняют, за такое халатное отношение к работникам можно и к исполнительным органам обратится, — Катерина чувствовала себя максимально униженной. Она всегда ненавидела подобных Андрею Олеговичу людей. Почему когда человеку даётся чуть больше власти и денег, чем у основной массы населения, он тут же становится редкостной мразью, которая готова смешать с грязью всех остальных пусть и подчиняющихся ему людей? Этот вопрос витал в её сознании с самого детства. Особенно ярко он всплывал в её голове, когда мама приходила домой с работы вся в слезах, ведь начальство вновь либо устроило сокращение, под которое она ненароком попала, либо лишило половину работников премии. В подобные моменты Катерина всегда успокаивала маму, выслушивая, насколько несправедлив этот мир. А потом с работы приходил отец и говорил, что всё будет хорошо и маме не стоит расстраиваться из-за таких бесчеловечных людей.       — Ох, дорогуша, вы что, действительно думаете, что какие-то жалобы в полицию как-то повлияют на нас? Нет, это, конечно, ваше законное право, можете писать сколько угодно, тем более, как я понимаю, заняться вам в ближайшее время будет нечем, однако не обнадеживайте себя и не надейтесь на какой-то результат, — мужчина, оперевшись на локти, приблизился ближе к девушке. — Не лезьте туда, откуда потом не представится возможности выбраться. Разве ситуация со Станиславом Евгеньевичем вас ничему не научила? Хотите нажить новых врагов, не рассчитавшись со старыми? — сердце Катерины буквально ухнуло куда-то в пятки, прекращая выполнять свою исходную функцию — биться. Станислав Евгеньевич был тем самым человеком, который оплатил операцию её матери. Именно ему она задолжала пять миллионов рублей, которые обязана была вернуть уже через два дня.       — Откуда… — испуганный шёпот вырвался из груди девушки вместе с судорожным вздохом.       — Дорогая, давай не будем забывать, что все мы здесь не просто владельцы развлекательного канала. Материнскую компанию «Газпром» уже давно сравнивают с итало-американской мафией, и, скажу тебе по секрету, всё это небезосновательно. Каждое ОПГ знает всё про другое ОПГ и держит его, так сказать, на мушке, — договорил мужчина и вернулся в прежнее положение, будто этого разговора и не было.       Дальше всё происходило как в тумане. Катерина поспешно вышла из кабинета, полностью ошарашенная полученной информацией. Девушка искренне не понимала, в какой момент истории из книжек для подростков стали её реальностью. Ей было страшно. Это тот самый животный страх, который ты не можешь контролировать, который пожирает тебя изнутри. Она не понимала, во что она вообще ввязалась, что ей делать дальше и сможет ли она когда-нибудь выбраться из этого дерьма.       — Катерина! — знакомый мужской голос вырвал из собственный мыслей, заставляя резко остановиться. — Что случилось? Что тебе там сказали? — обеспокоенные голубые глаза осматривали каждую частичку девичьего тела, подмечая абсолютно всё. Чересчур бледное лицо, слезящиеся глаза, дрожащие руки, которые перебирали собственные пальцы, заламывая каждый из них. Арсений пошёл навстречу девушке почти сразу же. Он знал, какой бывала Катерина в приступах гнева, и явно не хотел, чтобы девушка сделала себе хуже. Однако пока он дошёл до того злополучного кабинета, девушка уже вышла из него в состоянии полной растерянности.       — Сказали, что новое руководство проверило всех сотрудников по базе безопасности, и я оказалась в числе тех, кто больше свою работу выполнять не может, — брякнув первое, что пришло в голову, девушка просто обняла Попова, нуждаясь хоть в какой-то поддержке.       В этот момент ей очень хотелось оказаться рядом с любимым отцом, который всегда внушал чувство защищённости. Пока он был жив, в их семье всё было прекрасно. Все были счастливы. Родители строили планы на будущее своей единственной любимой дочери, поддерживали её во всех начинаниях. Катерина всю свою жизнь чувствовала себя как у Христа за пазухой, и буквально за какой-то год всё перевернулось с ног на голову. Одна трагедия за другой преследовали их семью, ломая девушку изнутри.       — Эй, ну ты чего! Мы всё решим. Без работы ты не останешься, слышишь? — немного ошарашенный Арсений прижал девушку к себе, поглаживая её по коротким волосам. Дрожащее словно осиновый лист тело заставляло сердце мужчины сжиматься в болезненном спазме. Как же ему хотелось, чтобы Катерина была искренней с ним, чтобы она наконец рассказала обо всём, что происходило сейчас в её жизни. Тогда всё стало бы проще. Тогда Арсений перестал бы теряться в догадках, собирая информацию по крупицам, и смог помочь Катерине. Они бы всё исправили вместе. Он был в этом уверен.       — Отвезёшь меня, пожалуйста, домой? — все ещё прижимаясь к мужской груди, проговорила Катерина и услышала тихое «конечно».       Попов больше ничего не спрашивал, он будто читал девушку насквозь, зная заранее, когда лучше оставить её наедине со своими мыслями. Они оба зашли в офис, и пока Катерина прощалась с остальными ребятами, которые не упустили возможность подбодрить девушку воодушевляющими фразами, Арсений подошёл к Серёже, прося его одолжить свою машину. Тот согласился моментально, абсолютно спокойно передавая ключи от автомобиля в руки другу.       — Спасибо, Серёг, — Попов пожал руку Матвиенко, получая взаимный кивок.       — Буду ждать свою ласточку возле «Эйфории», — проговорил он, наблюдая за нахмурившимся взглядом друга.       — Хочешь в такой день в покер поиграть? — удивлённо произнёс Арс, у которого в голове не вязалось, что «Серёга-крохобор» просаживал деньги в какую-нибудь рулетку.       — Почему бы и нет. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Так что увози свою красавицу домой и приезжай, есть разговор, — на этих словах Матвиенко сам прервал их диалог, оставляя Попова в полностью растерянном состоянии.       Наблюдая за уходящей парочкой, мужчина раз за разом прокручивал в голове подслушанный разговор Катерины и Лихвицкого, пытаясь вспомнить, где же он мог слышать об этом Станиславе Евгеньевиче.