Химера

      —Выезжаем из тоннеля,— голос Ласвелл вывел из раздумий, заставив поднять взгляд, направленный до этого в пол кузова.       Гоуст повернул голову вбок, смотря на Газа. Тот присел на одно колено, держа автомат наготове. Алекс, сидящая напротив него, молча кивнула, снимая винтовку с предохранителя.       Лейтенант в очередной раз обратил внимание на то, что девушка была спокойна. По крайней мере внешне. Даже Кайл казался более взбудораженный, чем она. Либо это было напускное, либо она чертов профи. В последнее ему верилось с трудом.       —Газ прикрывает левый фланг, Химера, на тебе правый, я буду по центру,— оба сержанта кивнули,пристраиваясь каждый со своей стороны кузова. Благо, багажник был достаточно большим, чтоб они не мешали друг другу.       Сам Райли занял место около кабины. Оружие было проверено, оставалось лишь оставаться начеку.       —Кто знает про этот тоннель?— он обратился к Алекс через передатчик.       Впереди показался слабый ночной свет. Донован ответила не сразу. Вперилась в него задумчивым взглядом, поджимая бледные губы. Смотрела пристально, но будто бы мысли ее были далеко и от этого тоннеля, и от самого Райли.       —Знает Шепард. Если это его люди, то сейчас будет весело,— Донован направила винтовку в сторону выезда, смотря в прицел. На смену ярким эмоциям и предвкушению, которые накрывали ее с головой, пришла привычная пустота. И в голове, и внутри нее самой. Оно и к лучшему.        Ворота открываются автоматически, когда датчики засекают движение в непосредственной близости. Внутри тоннеля, естественно. Это даёт возможность не переживать лишний раз о раскрытии и самого выезда,и наличия секретного тонелля в этой местности в принципе.       Никаких подозрительных силуэтов, техники, ничего такого видно не было. Вообще ничего, кроме снега, леса и приглушенных огней в городке, видно не было.       Очень хотелось верить, что она ошибается, и никакой засады их там не ждёт, потому что выбраться из тоннеля будет совсем непросто, а умирать пока в ее планы не входило. Да и вообще ничего особенного в ее планы не входило.       За несколько минут езды она смогла унять бушующие внутри эмоции, пережить всплеск адреналина и успокоиться, приводя свое состояние в норму. Действовать нужно на холодную голову, иначе выйти может совсем хреново.        Ей ли этого не знать.       —А если не он?—Соуп опустил стекло, выглядывая из машины.       Ласвелл вдавила педаль газа в пол и машина выехала из темноты, оказываясь на просёлочной дороге. Ворота сразу же закрылись позади солдат, стоило отъехать на несколько метров вперёд.       Они оказались в тупиковом съезде с дороги. Заснеженная трасса шла за небольшим городком. Его-то группа 141 и проезжала по пути к Алекс, а сама девушка почти год время от времени ездила сюда за товарами первой необходимости.       —Значит ещё кто-то…и про тоннель они не знают,— голос Прайса через наушник слегка искажался, становился немного грубее.       Донован молча кивнула его словам, не собираясь отвечать.Она пока не понимала, кто те люди и что им надо, но подумать об этом лучше потом, когда они окажутся на базе. Сейчас главное — чтоб их задницы остались в целости и сохранности.       —Как думаете, они шли за нами или нет?—Ласвелл вырулила на дорогу, сверяясь с картой. Удерживая руль левой рукой, она вбила нужные координаты, а потом нажала кнопку вызова пилота на экране планшета.—Это Хранитель-1, нам нужна вертушка.       —Понял вас, Хранитель, координаты получил. Через десять минут буду на точке,— и им требовалось примерно столько же до прибытия на место встречи. Оставалось лишь добраться без особых приключений и день можно считать успешным.       —За нами хвоста не было,—Гоуст опустил взгляд на Алекс. Он точно мог сказать, что за ними никто не шел. Слишком большой шанс быть замеченным. Снежная погода в таких ситуациях не играет на руку и без хорошей подготовки заметить противника очень легко.       —Думаешь, им нужна моя задница?— ответить ей не успели — из-за поворота показалось три внедорожника. Серые, без номеров и хоть каких-то опознавательных знаков.Они стремительно приближались.       Гоуст, не задумываясь, пустил очередь пуль прямо по колесам первой машины. И эффекта от его выстрелов не последовало. Вот дерьмо. Специальные шины. Такие только у военной бронетехники были. Значит, ребята серьезные.И влипнуть они сейчас могут тоже очень серьезно.       —Дело — дрянь,— заключил Газ, замечая на крыше одного из внедорожников пулеметную установку.       Алекс молча наблюдала, просчитывал и прикидывала. Если сейчас удастся все провернуть быстро, то снять этот хвост будет вполне легко. Главное, чтобы под руки не лезли лейтенант и сержант. Они явно привыкли работать по какой-то своей схеме.        Раздражало. Поэтому она любила работать одна. Не приходилось думать о других. И терпеть столько шума тоже не приходилось. От череды внезапных выстрелов противно звенело в голове, вызывая моментальную злость.       Кейт прибавила газу, от чего расстояние между машина слегка увеличилось. Фургон здорово занесло на скользкой трассе. Сраная погода. Вдобавок ещё и пули посыпались, точно град, только каким-то ебаным чудом не задевая солдат и колеса, по которым, собственно, и целились.       Надоело. У нее от этого пиздеца ушные перепонки сейчас лопнут.       Донован отложила штурмовую винтовку, прикидывая примерное расстояние, и пока грозный лейтенант ничего не успел ей сказать, ловко перемахнула на капот вражеского внедорожника, надеясь на удачи...и немного на собственные силы.       На нее уставились две пары удивлённых глаз за стеклом.Не стреляли, что было странно. Кажется, вообще растерялись. Хреновая подготовка у них, значит. На ее удачу.       Не долго думая, она схватилась рукой за поручень около пассажирской двери, перепрыгивая на порожек. Рывком открыла дверь, хватая солдата за куртку. Пистолет на нее он наставить не успел, хоть и тянулся к нему, а втором проорал что-то о том, что она нужна живой.       Шумно.       Очередной мощный рывок, ради которого пришлось напрячь спину, помог выкинуть не сильно расторопного идиота на обочину, где он, очевидно, сломал себе шею. Не самая удачная смерть. Долго не мучался.       —Сержант, какого хрена ты творишь?— британский акцент звучал, конечно, прекрасно, но в данный момент катастрофически сильно отвлекал. И создавал навязчивый шум.       Донован ничего не ответила, запрыгивая в салон. Пальцы подцепили нож, лезвие плавно и резко вошло в чужое горло, а она успела перехватить руль, открывая дверь водителя и выкидывая тело. Пара секунд и все чисто.       Ты посмотри, она даже навык за год не потеряла!       Машину сильно повело и только чудом не перевернуло — она успела выжать сцепление и выровнять внедорожник. Стрельба слегка утихла, но две машины на хвосте теперь активно приближались, собираясь ее не то сбить,не то попытаться обогнать и преградить путь.       Думай, Алекс, думай быстрее блять.       Она оглянулась — на заднем пассажирском валялся кейс. Железный, с кодовым замком. Такой взломать недолго. Оставалось надеяться, что содержимое окажется интересным.       —Лейтенант, как у вас с реакцией?— она усмехнулась, хватая кейс свободной рукой и чуть прибавляя газу.       Даже на расстоянии можно было увидеть темный и недовольный взгляд этого экземпляра в маске черепа. Будь она пугливее, наверное, подумала, что ее смерть близка. Буквально.              Только вот Алекс со смертью шутить любила, избегая ее долгие годы жизни, но встречаясь с ней лицом к лицу, уподобляясь ей большую часть жизни, следуя в тишине,являясь для многим последним страшным, что они видели перед тем, как отправиться в мир иной. Если он, конечно, существовал.       —Немедленно прекращай этот цирк,— не интересно с ним.       Донован улыбнулась, широко и странно. Гоуст отлично видел ее лицо. Довольное, совершенно беззаботное, точно у дьявола, совершившего очередную мерзкую ебаную гадость.       Алекс быстро оценила ширину дороги, убирая ногу с тормоза. Упёрлась ступней в сидение, рукой открывая водительскую дверь, которую почти сразу оторвало. Резкий рывок едва не стоил перевернутой машины —вновь пришлось вцепиться покрепче в баранку пальцами.       —Ловите,— резко крутанув руль в сторону так, чтобы машина свернула в бок, оказавшись открытой дверью к их багажнику, Алекс прыгнула, надеясь, что всё-таки не расшибется сейчас об асфальт.       Сильные руки лейтенант ловко перехватили на лету, помогая забраться в багажник. Машина за спиной с грохотом перевернулась, сбивая собой две последующие.       Донован, сильно приложилась боком об настил на дне багажника, тихо засмеялась, падая на спину. Лейтенант ее, очевидно, решил проучить, и поэтому отпустил руки, как только убедился, что на дорогу она не свалится.       Над ней, стоя на одном колене, тут же навис Гоуст.Злой как сам Сатана — глаза выдавали. Темные, карие, горящие от злости, которую на себе явно никто испытываться не хотел. Видимо, его приказов обычно слушаются безоговорочно, а она, уж извините, любит своевольничать.       —Алекс, ты жива?— голос Ласвелл в наушнике прозвучал, словно песня. Чуть резкая, но приятная и успокаивающая.       —Так точно,— лейтенант ничего ей не сказал, а она молча сунула ему в руки кейс, хитро улыбаясь.Кажется,они не сработаются.       И в голове гул стоял. Слишком много шума, слишком много звуков.

***

      В вертолет Алекс запрыгнула первая, проходя в самый дальний угол и устраиваясь поудобнее на одном из сидений.Пока остальные рассаживались по местам, раскладывали вещи и создавали просто гигантское количество шума, она ловко вынула из кармана наушники, подсоединенные к плееру, включая первую попавшуюся композицию.       Воспринимала только тишину, либо любимую музыку. Все остальное дико нервировали ее, выводя из шаткого состояния равновесия, которого она добивалась долгие месяцы.       Напротив нее уселся угрюмый лейтенант в маске черепа. Убрал винтовку за спину, широко расставляя колени и наблюдая за происходящим в салоне.       Не желая терпеть его пристальный взгляд, Донован прикрыла глаза, откидывая голову назад. И почти сразу провалилась в неспокойную и неглубокую, но такую необходимую дрёму.Неожиданную, учитывая ее бессонницу, но приятную.       Заботиться о том, что она в фактически незнакомой для нее компании не хотелось. Тут была Лассвел, ей Алекс доверяла. Наверное, ей единственной.       А если уж и захотят ее замочить — им придется постараться.       В это время остальные расселись по местам. Лассвел, не церемонясь с замком, вытащила из-под собственного сидения ящик с инструментами, собираясь вскрыть на кейсе кодовый замок. Или же просто раскурочить кейс в щепки, если придется.       —Помочь?— Прайс беззлобно хмыкнул, наблюдая, как агент ЦРУ ловко орудует отвёрткой, поддевая кодовый замок и вырывая его с корнем. Так, что в корпусе осталось прямоугольное неровное отверстие.       Даже странно…такой хлипкий. Было ли в этом кейсе хоть что-то ценное?       —Уже не надо, —Кейт тихо хмыкнула, открывая кейс. Внутри оказалась одна единственная флешка. Обычная, ничем не примечательная. Без каких-то злодейских опознавательных знаков, как успел заметить Соуп.       Лассвел решила, что информацию оттуда они посмотрят уже во временном штабе, а пока стоит отдохнуть.       Гоуст, слушавший их вполуха, вздохнул, переводя пристальный взгляд на Алекс.       Девчонка ведёт себя совершенно по-идиотски. Была бы в его прямом подчинении, он бы за эту выходку с машиной ей руку сломал, как минимум. И даже бы не посмотрел, что она, с какого-то ебаного хрена, нужна и тем, за кем ОТГ-141 гоняются сейчас.       Донован дремала,расставив ноги широко, по-мужски. Сложила руки на груди и заткнула уши наушниками, чтобы не слушать, очевидно, шума лопастей и словесного потока от Соупа, который сел рядом с ней.       Райли анализировал. И понимал уже сейчас несколько вещей. Первое — военнослужащей Донован не была, хоть Ласвел и называла ее сержантов. У нее не было ни выправки, ни правильных отточенных по-военному движений, ни понимания такой простой вещи, как субординация.Второе — Кейт ее побаивалась. Пусть и не открыто, пусть и пыталась, наверное, сама себя в этом переубедить, но лейтенант это заметил. С чего бы только? Ласвелл было в принципе сложно испугать, а тут какая-то девка. Ну и третье — Донован явно была не просто экспертом по оружию. Вернее, не только им.       Оставалось выяснить, какого черта происходит и что задумала агент ЦРУ, потащив с ними это непредсказуемое недоразумение с взглядом задумчивого енота.       —Сколько нам до базы лететь?— Газ внимательно глянул на дремлющую Алекс, а потом перевел взгляд на Кейт. Она показала ему два пальца, говоря тем самым, что ближайшие два часа они могут отдохнуть. Скоро утро. Но, кажется, особо спать никто не собирался.       Кейт отошла к пилоту, что-то обсудить с ним по поводу базы, а Прайс, заметив пристальный взгляд, направленный на их нового временного товарища, тихо усмехнулся, привычным движением поправляя свою панаму.       —Что думаешь?— он наклонялся немного ближе к нему, чтобы Райли точно услышал, хотя, вряд ли для этого был повод. Он прекрасно мог прочитать и по губам.       —Что нам многого не говорят,— мужчина согласно кивнул, переводя чуть насмешливый взгляд с девушки на Соупа, который что-то активно рассказывал весьма уставшему Газу.       Тот выглядит так обречённо, что хотелось остановить болтливого сержанта и насладиться несколькими минутами тишины, шум лопастей бывалые вояки научились уже просто не воспринимать.       Алекс дернулась, через дрёму прибавляя звук в наушниках и хмурясь. Все же, заглушить Соупа даже громкая музыка была не способна.

***

      Алекс проснулась за несколько минут до посадки, медленно открывая глаза. В уши все также долбила громкая музыка, а вот болтливый сержант Соуп, наконец, свой рот заткнул, молча пялясь куда-то в одну точку. Кажется, задремал с открытыми глазами.       Донован выдохнула, вытаскивая наушники и проводя ладонью по лицу, окончательно стирая с себя дрёму и сонливость. Судя по наручным часам, она проспала полтора часа. Учитывая, что иногда за сутки не получалось сомкнуть глаза и на час, это было более чем долгим сном за последние месяцы.       Оглянувшись, она наткнулась на вопросительный взгляд Лассвел, но лишь кивнула ей, чтобы напряжение в чужих глазах спало. А то пялится так, словно Алекс кинется сейчас на нее.       Не то, чтобы она не могла внезапно напасть, но уж точно не на эту женщину, и не сейчас.       Прайс и Газ тоже только проснулись, судя по их выражениям лиц, а вот угрюмый лейтенант Гоуст, кажется, даже позы не поменял. Так и сидел напротив нее, сложив руки на груди. Молча, не подавая особых признаков хоть какой-то активности.       Если все прошедшие полтора часа он сидел и пялился на нее, то это пиздец как жутко…или тупо. Она ещё не определилась.       —Прибываем на базу,— голос пилота через передатчик почти не слышался, потому что Донован сняла его, оставив болтаться на шее. И надевать обратно не собиралась. Уж на базе им не понадобится общаться таким образом. Да и в принципе, общаться ей сейчас ни с кем не хотелось особо.       После посадки солдаты шустро выбрались из кабины. Алекс закинула рюкзак на плечо, быстрым шагом направляясь за Прайсом. Тот шел последним из бойцов и заметив, что она не сильно торопится, притормозил, дожидаясь сержанта.       Лассвел уже куда-то убежала, сжимая в руках флешку. Значит, придется обустраиваться самой, пока она носится с информацией и подготавливает презентацию для брифинга. Спать агент явно сегодня не собиралась.       —Надолго мы тут?— капитан опустил взгляд на Алекс, вновь подмечая полную внешнюю спокойность, даже холод, который их новая коллега, если ее так можно было назвать, источала. Обвела пристальным взглядом серо-зеленых глаз площадку, где ещё толком и солдат не было. Ранее утро, подъем не объявляли. Потом, наконец, взглянула на Джона, ожидая от него ответа. Чуть склонила голову, не показывая усталости или раздраженности. Просто ждала. Будто он просто не мог проигнорировать вопроса.       —Пока не выясним, где конкретно может находиться база врага. Известно лишь, что в этом сегменте,— они нагнали остальных, заходя внутрь одного из жилых ангаров, где располагалась основная часть солдат. По сравнению со снежной и холодной погодой на улице, тут было весьма тепло. Огромный коридор с дверьми в общие казармы привел в такую же большую комнату отдыха, где бойцы и остановились, чтобы не дожидаться решения об их размещении на улице.       —Блеск,— Донован недовольно выдохнула, поджимая губы.       Хоть утренний подъем ещё не объявили, многие солдаты от шума мотора поднялись. И сейчас глазели на прибывшую ОТГ-141. И на Алекс тоже, как прилетевшую с ними.       Пока капитан отошёл куда-то разбираться с нюансами по поводу комнат и нахождения их тут в принципе, Донован осталась в компании Гоуста, Соупа и Газа. Те выглядели чуть уставшими, но абсолютно спокойными. Не обращали внимания на множество заинтересованных взглядов, направленных в их сторону.       Форменные нашивки на одежде говорили все за себя. Слава ОТГ-141 с ее невероятными солдатами шла далеко впереди них самих.       —Как настроение?— сержант добродушно улыбнулся, но Алекс не оценила его настроя, молча смиряя его недовольным взглядом. Она была не прихотлива почти во всех вопросах, но жить на военной базе очень не хотела, хоть ничего и никому говорить не стала. И дело не в самих условиях проживания, а в этих сраных солдатах, общаться с большинством которых Алекс ненавидела.       Донован сама не служила, и на дух не переносила огромного скопления мужланов в форме, а то, что ей дали звания задним числом, чтоб на задания без проблем летать, так это заслуга правительства. Чтоб меньше бумажной волокиты было. И дыр в финансовых отчётах. Сейчас верхушка же этого, в основном, боится.       —Кого я вижу!— чей-то громкий голос со стороны солдат заставил Алекс брезгливо сморщится. Зачем орать?! Она едва сдержалась, чтобы не заткнуть уши, чувствуя, как медленно, но верно, внутри нарастает раздражение. Почему все вокруг нее всегда были такими шумными?—Сержант Донован, если не ошибаюсь,— к ней на расстояние широкого шага подошёл солдат. Ничего примечательного. Средний рост, темные глаза и волосы, наглая усмешка, от которой почти мгновенно заворотило, едва заметный шрам на светлом предплечье, не скрытом тканью одежды. На шее болтался жетон с фамилией Уорен.       Все же, Алекс очень поспешила, соглашаясь помогать Кейт. Подзабыла как-то, что ничего у агента ЦРУ просто так не бывает. И ей ради мести придется перетерпеть очень много дерьма.       Другого ждать было до охерения глупо.       Она смерила парня ленивым взглядом, не удостоив его ответом. Тот на ее молчание лишь ехиднее усмехнулся, облизывая широким языком нижнюю губу.       Противно.       —Не помнишь меня?— остальные не лезли, молча наблюдая за складывающейся ситуацией. Алекс почувствовала пристальный взгляд в спину, от которого буквально хотелось свести лопатки вместе, оглянуться и впериться в ответ в угрюмое лицо, скрытое маской черепа. Кажется, Гоуст наблюдал, анализировал. Наверняка ему было интересно, как она себя поведет сейчас.       —Нет,—помнит. Едва ли год прошел с той операции в Израиле. После которой, кстати, она и настояла на годовом перерыве. Тогда хрупкое равновесие внутри нее, выстроенное с такими усилиями, едва не рухнуло. Крыша чуть вновь не уехала в неизвестном направлении, жизнь чуть снова не скатилась к отметке "просто существование".       И сейчас ей вот так стоят и напоминают о пережитом дерьме. Как будто специально. Как будто там в чем-то была ее вина. Будто это она давала клятву о верности этой стране.       Нет. Алекс работала за деньги. Алекс, по сути, было плевать на все, кроме нескольких небольших аспектов в собственной жизни. Алекс никому и ни в чем не клялась, лишь работала наемником на ту страну, что ей помогла, когда стало невыносимо, когда деть свой зад было просто некуда.       —Я тогда с тобой в одним вертолете летел, когда все кончилось. Когда ты, гнида, бросила умирать на поле боя двух моих товарищей,— за спиной дернулся Соуп, по небольшой кучке солдат прошлись удивлённые возгласы. Уорен нахмурился, буквально готовый плеваться ядом, сделать последний шаг и нависнуть над ней, точно гиена над добычей.       А Чарли лишь тихо хихикнула, не сдерживая широкой улыбки. Едва ли смогла удержать внутри истеричный хохот, что пробивался наружу.       Это, конечно, интересно.       Она только прибыла на одну из сотен баз, разбросанных по всем сраным Соединённым Штатам Америки, мать их, но именно на этой встретилась с одним из ублюдком, которые решили винить ее в собственной трусости. И она должна сейчас стоять и терпеть его словесную диарею?       —Это ты рыдал, что умирать не хочешь, точно девка сопливая, или друг твой, которого ты сам прямо рядом с вертолетом бросил?— сам же кинул полумертвое тело в паре шагов от вертолета, но все решил скинуть на нее, дабы в глазах товарища казаться героем. До чего же мерзкая хрень. Алекс в той миссии участвовала для одной определенной цели — забрать ценные сведения, а что там творилось с остальными, ей было абсолютно все равно. Даже если бы выжила она одна — плевать.       —Ты чё, сука…— на нее двинулись, собираясь схватить за ворот куртки.       —Отставить,— грозный баритон с английским акцентом, прозвучавший за спиной Донован, моментально заставил солдата заткнуться и виновато вылупиться на лейтенанта, который сделал пару шагов вперёд, замерев в полуметре от Алекс. Та даже не обернулась, лопатками ощущая присутствие другого человека рядом с собой.—За языком следи, солдат,— она хмыкнула, замечая приближающегося к ним Прайса.       И пока Гоуст одним взглядом показывал местному выскочке, где его место и куда стоит засунуть свой длинный и острый язык, она двинулась в сторону капитана, игнорируя множество взглядом, направленных в ее сторону.       Ну Кейт,вот ведь сволочь. Опять ее на какую-то херь подписала.       Ещё неясно, получит она в конце желаемое или нет.