Вечность расцветала в багровых тонах

Обычный серый день не предвещал ничего неожиданного: привычные исследования, ритуалы, прогулки с новым другом, светские беседы на оживленных улочках торгового города – все стало таким привычным и обыденным за последние дни, что в мыслях Сонми будто пропали годы путешествий и отсутствие дома. Все было так, как положено и для девушки это чувство стало только в радость. Работая над очередным фолиантом древних заклинаний китайских магов, Сонми не замечала, как пролетали целые часы ее кропотливой работы. Магические исследования на востоке тесно соприкасались с медициной и это вызывало неподдельный интерес в сердце чистокровной ведьмы. Для нее это были две совершенно разные сферы, которые в реальном мире не соприкасаются, однако представители азиатских стран заставляли ее менять свое представление о мире. - Сонми, могу ли я войти? – стук в дверь и голос не могли заставить отвлечься от работы, поэтому девушка лишь дала согласие, ничего больше не говоря. В кабинет зашел Чонгук, осматривая помещение впервые за пять дней. – Да здесь настоящая библиотека… – он не мог скрыть своего восхищения, которое отчетливо слышалось в удивленном голосе. - Часть из этого подарки, присланные из стран, в которых я была. – она безотрывно вчитывалась в китайские иероглифы и выписывала все на чистый пергамент, чтобы в дальнейшем не тратить время на перевод. – Что-то нужно? – за работой она менялась и переставала быть любезной леди, которая позволяет эмоциям появляться при других людях. - Может я могу помочь? Чем быстрее разберешь эти завалы, тем скорее отдохнешь. – Чонгук подходил к столу, заглядывая в длинный свиток, который поистине пугал своими размерами и закорючками. - Не нужно. Можешь сходить к Крису, он как раз в город едет. – Сонми отмахнулась от предложенной ей помощи, совсем не поднимая взгляда на юношу. - Сон. – брюнет уперся рукой в стол, а второй вытащил перо, зажатое меж пальцев. Девушка тут же подняла возмущенный взгляд, но увидела лишь детское ребячество. – Если бы я хотел побыть с Крисом, то не стал бы приходить сюда. – несмотря на задорную улыбку, голос был глубоким, чарующим и совершенно точно неземным. - Если так желаешь побыть в моем обществе, то можешь сесть в кресло и молча наблюдать за тем как я работаю, но только не мешай. – Сонми закончила свою речь и протянула руку за пером. Взгляд полный требовательности обычно был беспроигрышным, однако на этого парня он не действовал. – Отдай перо. – девушка резко подалась вперед, но реакция парня была намного быстрее, чем ее движения. – Чонгук. – опасные искры блеснули в ее глазах, но и это не оказывало сильного влияния на целеустремленного юнца. Ведьма не могла больше терпеть это детское поведение, когда ей нужно было работать, а потому она поднялась с места и обогнула стол. Сонми поравнялась с Чонгуком и даже большая разница в росте в почти две головы не могла убавить ее упорства. Чувствуя свое превосходство, Чонгук коварно сверкнул черными глазами и поднял руку над головой, а сам наклонился чуть ближе к объекту своих издевок. Это была настоящая битва титанов, которые неумолимо отстаивали себя и свои позиции. Коварный змей-искуситель, который всячески склонял свою добычу на темную сторону соблазна, и небесный титан, который на своих плечах держит небеса, не в силах оставить это занятие, иначе мир рухнет. Чонгук неумолимо приближался, сокращал дистанцию до минимума, так, что теперь они чувствовали опаляющее дыхание друг друга. Сонми держалась стойко, пока в один момент дыхание не надорвалось, что не могло не ускользнуть от вездесущих черных глаз. Юноша поднял уголок губ и самодовольно вздернул бровью. - Я думал, мне понадобится больше времени, чтобы сломать эту стойкую оболочку. – низкий голос отдавал чарующей хрипотцой, которая выбила землю из-под ног ведьмы. - Когда подобное произойдет, то ты будешь первым, кому я сообщу о произошедшем. – Сонми сделала маленький шажок, но этого более чем достаточно, чтобы пространство вокруг них накалилось до предела. – Не отвлекай меня от работы, Чон. – ведьма прошептала слова прямо ему в губы, отчего опешил уже зачинщик. Уловив момент, Сонми потянула поднятую руку вниз и выхватила свое перо. – Занимайся своими делами. – довольная она вернулась на свое место. Ведьма вновь абстрагировала от всего мира, но взгляд снова и снова возвращался к юноше в комнате, который мешал ее духовному равновесию вот уже несколько дней. Он не стал выходить, остался в кабинете и вальяжно расселся в кресле. Брюнет в упор смотрел за всеми движениями Сонми, изучал, запоминал ее привычки во время чтения, письма, когда была погружена в свои раздумья. Чонгук словно был приворожен небесными силами, ведь сейчас в его жизни было лишь одно, что интересовало легкомысленную натуру. Это «одно» в ту самую секунду корпело над грудой свитков, отказываясь от любой помощи и компании, что очень огорчало. Спустя битые часы изучения древних преданий, Сонми с легкой душой убрала свитки в сторону и потянулась в мягком кресле. Взгляд перешел к единственному живому объекту в комнате, и девушка тепло улыбнулась, наблюдая занимательную картину. Большой и грозный пират, который почти преуспел в борьбе за невербальную власть свернулся в клубок в маленьком кресле и мирно посапывал. - Воробей, подъем! – громкий голос раздался во всем доме и Чонгук тут же встрепенулся, озираясь по сторонам. – Как спалось? - Приятная компания спасла столь неудобное положение. – парень потер заспанные глаза и встряхнул головой, чтобы смахнуть остатки сна. Сонми поднялась из-за стола и направилась к выходу. Проходя мимо юноши, она незамысловато коснулась кончиками пальцев крепкого плеча. Чонгук заметно напрягся, когда почувствовал на себе длинные тонкие пальцы, которые обжигали даже через слои одежды. - Идем. – Сонми уже приближалась к выходу, когда до Чонгука дошел смысл ее слов и он подскочил на ноги, она усмехнулась его поведению, но показывать не стала. Девушка спускалась со второго этажа, слушая глухие шаги позади себя. Искры между ними могли поджечь весь дом, оба это ощущали, но никак не сдвигались с мертвой точки. Для Чонгука это шанс на счастливую жизнь рядом с прекрасной и сильной женщиной, которая никогда не заставит скучать. Он был обычным парнем, желавшим размеренной жизни рядом с любимым человеком, но точно не подозревал, что на уме у той, о ком были все его мысли. Сонми же допускала мысли о зарождавшихся чувствах далеко внутри, за крепостью, возведенной давным-давно. Допускала, но принимать не собиралась. Она располагала Чонгука к себе, втиралась в его доверие, проживала с ним яркие и теплые моменты, чувствовала себя счастливой, но все это никак не перекрывало главную цель ее жизни. Будь она обычным человеком, то испытала бы к себе невероятную ненависть, нечеловеческое отвращение, на какое только была бы способна, однако она слишком много ждала и терпела, чтобы наконец, когда решение проблемы так близко, отступить из-за мнимых эмоций, которые приходят и уходят. На пути ко двору, хозяйка поместья заметила знакомую фигуру и дыхание тут же перехватило. Никлаус вернулся из странствия в Сицилию со всем необходимым. Девушка сдержанно кивнула ему и это означало, что отсчет пошел на часы. Сегодня она в последний раз приятно проведет время с небезразличным ей мужчиной, а после снимет все маски и, вероятно, ощутит на себе весь гнев небес. Сегодня Сонми решила разнообразить день и отправиться на прогулку верхом. Беспокойство в душе было слишком заметным, поэтому ведьма как могла подгоняла скакуна, чтобы Чонгук не видел ее мечущегося взгляда и искусанных губ. Почему-то именно сейчас реальность острой стрелой вонзилась в крепкий разум и заставила усомниться в правильности своих действий. Она могла бы оставить эту затею, найти нового оборотня, а Чонгуку позволила бы жить счастливо рядом с ней. Вероятно, Сонми бы начала страдать через десятки лет, так как даже волки не бессмертны, но эти двадцать-тридцать лет она бы прожила счастливо возле близкого по духу человека. - Сонми. – Чонгук звал рванувшую вперед девушку, которая настолько погрузилась в свои переживания, что начала испытывать коня на выносливость и парень почувствовал это. – Эй, Сонми! – брюнет нагнал Сонми и схватил за поводья, останавливая безудержные скачки. – Что тебя тревожит? - А? – переводя дыхание, Сонми пыталась понять где она находится. Вернуть самообладание почему-то было тяжело, но девушка прикладывала всевозможные усилия для этого. – Я просто задумалась. Не беспокойся. – она отмахнулась, но взволнованные глаза наотрез отказывались слушаться. - Ты так лошадь загоняешь… - он скептически оглядывал девушку, которая всячески пыталась показать свое спокойствие. - Этот скакун и не такое переживал. – Сонми провела по гладкой черной гриве, успокаивая загнавшегося животного. Ведьма не могла ничего более сказать, потому что слова были бы лишними, если этот человек уже мог видеть ее состояние насквозь. – У меня есть идея. Сонми вздернула поводья и рванула вперед. Она следила за тем, чтобы Чонгук не отставал, но беспокоиться было не о чем, так как парень уверенно держал темп. Они давно съехали с главной дороги, по которой добирались из города к поместью и сейчас пробирались по лесным зарослям и диким полям куда-то к северу. Ведьма знала все эти места наизусть, могла пробираться через них под покровом ночи с закрытыми глазами и все равно бы не потерялась, ведь каждое дерево, каждый камень и ручеек отложились в памяти за многие сотни лет. Путь был неблизким, чему девушка несказанно радовалась, ведь не придется говорить с пиратом, который читал ее как открытую книгу. Леса средиземноморья значительно отличались своей энергией от туманного Альбиона, в котором Сонми была в последний раз. Более живые, наполненные магией флора и фауна пестрили красками и заставляли отречься от тяжкого бремени любое существо. Высокие папоротники, изумрудные мхи, яркие цветочные поляны переносили словно в далекое прошлое, где человек еще не был столь велик в своих изобретениях и жил с природой в гармонии, а не в конфликте. Ведьма набиралась сил в этих местах, ведь именно девственная природа была источником всей магии. Прошло по меньшей мере пара часов, пока эллинка наконец не сбавила темп и не слезла с лошади. Чонгук незамедлительно последовал ее примеру и спрыгнул на влажную землю. Девушка шла впереди, отодвигая свисающие ветви, которые так и норовили оцарапать лицо. Проходя еще несколько метров, слух распознал звук журчания воды, который с каждым шагам усиливался и теперь это уже казался не маленький ручей. Последняя ветвь отделяла пару путников от цели. Стоило девушке обойти древо, как взору открылся неземной красоты водопад с лазурным бассейном. У девчонки дух перехватывало всякий раз, как она приходила в это место, однако сейчас ее взгляд был прикован совсем не к этой красоте. Чонгук словно под чарами вышел из леса, ведя за собой лошадь, не в силах оторвать глаз от первозданного великолепия. - Как ты только нашла это место… - восхищению брюнета не было предела. Он даже не заметил, как отпустил вожжи и животное почти сбежало, если бы не Сонми, которая была готова к подобному. - Это было еще в детстве, когда мы с братом сбегали из дома, от вечного контроля родителей. – грустно выдала Сонми, после того как привязала их транспорт к прочным веткам. – Это по истине особенное место. – она поравнялась с ним возле водоема и не сводила глаз с бушующих вод. - У тебя есть брат? – сегодня парень не переставал удивляться всему, что говорила эта совсем незнакомая девушка. - Был. – коротко выдала ответ ведьма, однако внутри зародилось желание рассказать обо всем пареньку, который после откровения, возможно, не будет ненавидеть ее так сильно, как она предполагала изначально. – Он погиб, казалось много жизней тому назад, но его лицо все еще снится мне каждую ночь. – Чонгук полностью развернулся, чтобы внимательно выслушать рассказ. – Он был очень добрым и в какой-то момент эти высокие альтруистические качества привели его к смерти. Для меня он все еще продолжает быть рядом, вселяет силы на какие-то действия, не позволяет опускать руки. – Сонми была погружена в неугомонные потоки водопада, но в важный момент ей просто необходимо увидеть эти понимающие черные глаза. – Из-за него я обхожу весь свет в поисках того, что принесет покой в душу, иначе пропадет мое стремление к жизни. - Не стоило мне спрашивать, извини. – Чонгук понурил голову, ему было неудобно за то, что девушке пришлось возвращаться в тот период жизни и прокручивать свои воспоминания. – Это было очень болезненно для тебя, я не должен… - Чонгук, не нужно. – Сонми склонила голову в бок и тепло улыбнулась, заглядывая в глаза. – Это такая же часть моей жизни, о которой я хотела когда-нибудь тебе рассказать… Для меня в скорби нет чего-то ужасного, ведь так я почитаю память о любимом человеке. – она видела в лице напротив сомнения, которые никак не желали принимать слова. Тишину разрезал обреченный вдох. Ей совершенно не нравился виноватый настрой оборотня, который уже не знал, что говорить, чтобы не затронуть какую-то больную тему. Да и сама она не знала, как сменить русло диалога, чтобы Чонгук избавился от этого напряжения. В голову пришла очередная бездумная идея, но так общий настрой точно изменится. Сонми медленно отошла от брюнета, но не сводила с него глаз. Она шла к воде, не глядя под ноги, пока он пытался понять смысл ее действий. Вот стопы уже ощутили прохладную воду и встали в мокрый песок, затягивая ногу на пару сантиметров. Сонми не брезговала испортить один из многочисленных нарядов, не боялась дикого водопада, не думала о том, что могла бы заболеть, хоть ее организм и устойчив ко всем напастям. Когда вода была чуть ниже колен, то ведьма вложила всю имеющуюся силу в нижние конечности и повела правой ногой вперед, окатывая холодной водой ничего не подозревавшего юношу. Чонгук стоял покрытый крупными брызгами и ошарашенно хлопал глазами. Несколько капель попало ему на голову, и теперь влажная челка падала на отныне серьезные глаза, придавая более устрашающий вид бывшему пирату. Сонми в этот момент затаила дыхание и ждала какой-либо реакции от парнишки. Она боялась моргнуть лишний раз, ведь он был намного сильнее и быстрее, чем она, а потому не желала рисковать. Чонгук встряхнул головой, смахивая надоедливые капли, а после с укоризненным взглядом и недоброй улыбкой сделал первый шаг к воде. Она уже успела пожалеть о своих решениях и проститься со всеми оставшимися живыми людьми, ведь угроза от него исходила нешуточная. Сонми знала этот бассейн и ей было известно о подводной пещере за водопадом, через который она могла провести свое отступление, но не знала успеет ли. Чонгук был пиратом с самого детства, вода – его стихия, а потому он мог ее догнать даже под водой. Сдержанность никогда не была сильной стороной ведьм, а жажда острых ощущений у них всегда была в крови, поэтому Сонми решила рискнуть и ретироваться с места преступления, страшась последствий. Пока она отходила назад, уровень воды уже касался живота; шелковый подол хитона уже намок, беспорядочно плавая на поверхности, как бы Сонми не пыталась опустить его. Чонгук неумолимо приближался, находился по колено в бассейне, что давало небольшое преимущество ведьме. Набрав больше воздуха в легкие, Сонми развернулась и погрузилась под воду. Она никогда не отличалась быстрым перемещением в воде, однако страх за свою безопасность брал верх, и девушка ощутила себя рыбой, для которой водоемы – родной дом. Ведьма была полностью уверена в том, что успеет доплыть до шумного водопада, пока не почувствовала крепкую хватку на своей щиколотке. Она не успела ничего предпринять, как ее потянули назад, равняя с собой. Сонми едва увидела ехидную ухмылку, как воздух в легких будто испарился и пришлось подняться на поверхность. - И что это было? – Чонгук смотрел сквозь черную челку на взбалмошную девчонку, которая жадно хватала воздух ртом, и тихо посмеивался. - Это было взвешенное и обдуманное решение к бегству. – Сонми хотела чуть отплыть, чтобы контролировать ситуацию издалека, однако за нее уже все решила крепкая рука на тонкой талии. - Но ведь это ты спровоцировала всю ситуацию. Ухмылка никак не желала сползать с его лица, ведь сейчас он видел совершенно иную девушку перед собой, вид которой прочно отложился в памяти. Образ властной серьезной женщины, что он видел утром исчез бесследно. Сейчас перед ним была настоящая Сонми, от которой он не мог отвести взгляд: с широкой улыбкой, растрепанной прической, на которую она, вероятно, потратила целое утро, в промокшем темно-фиолетовом платье. - Надо же было сгладить обстановку. – Сонми убрала мокрые пряди со лба, что помогло получше разглядеть юношу. Поняв, что молчание и переглядки затянулись, ведьма смогла выдавить из себя слова. – Поплыли к берегу. Скоро стемнеет, а нам еще через огромный лес ехать. – она не желала, чтобы настолько интимный момент прекращался, но разум твердил остановиться. Ей пришлось выбраться из хватки и отстраниться. - Подожди. Не успела Сонми и половину метра преодолеть, как Чонгук перехватил ее запястье и притянул к себе. Он смотрел своими бездонными черными очами в бескрайние зеленые луга, отражавшиеся в женских глазах, прикрываемые длинными ресницами. Его томное дыхание касалось пухлых губ, словно ветерок над полями алых маков. Чонгук медленно поднимал руку от талии наверх, боясь спугнуть такую уязвимую в этот момент деву. Сонми и сама страшилась двинуться, разум накрыла пелена вожделения, которая не позволяла ей отстраняться. Жилистые руки неумолимо скользили по телу, очерчивая каждый изгиб женской фигуры, заканчивая свой путь на тонкой шее. Ведьма видела затуманенный взгляд, рассматривающий ее черты лица в опасной близости, который подолгу задерживался на приоткрытых губах. Вид раскрепощенного юноши выбил бы землю у нее из-под ног, если бы они не находились в воде. Чонгук поглаживал влажную шею большим пальцем, пока остальные крепко цеплялись за кожу, предупреждая попытки к бегству. Не выдержав такого напряжения, томительных секунд ожидания, которые безудержным пламенем разносились под кожей, Сонми нежным касанием дотронулась до огрубевшей щеки и прильнула к влажным губам. Она сделала первый шаг и ждала, когда мужчина возьмет ситуацию в свои надежные руки и проявит большую напористость, чем разглядывание лица. Каким бы Чонгук был джентльменом, если бы не распознал телесные желания девушки, которая так сильно вжималась в его тело. Пират был размеренным, мучительно медленным в своих действиях, раздразнивая ведьму, которая оказалась отчаянной. Он провел горячим языком по дрожащим от холода губам, желая продолжить свои пытки, но сам уже лишался всякого рассудка. Наплевав на свой план мести, Чонгук нежно, но не менее развязно обхватил нижнюю губу зубами и потянул на себя, вызывая сдавленный стон, который заставил дрожь пробежать по телу. Мужские руки сильнее прижимали к себе, когда их обладатель углубил поцелуй. Дышать уже не представлялось возможным, когда языки переплетались в неравной борьбе, в которой определенно выигрывал парень и уступать свое первенство собирался. Сонми растворялась в жарких объятьях, не в силах сдерживать свои и без того ограниченные движения. Она всячески пыталась не показывать свои слабости, только вот умелые пальцы, орудовавшие по всему телу решали все без ее согласия. Никто не хотел, чтобы эти мгновения заканчивались, но кислорода в организме переставало хватать и с тяжелым возбужденным дыханием они позволили расстоянию между ними появиться. Долгое касание лбами передавало в эту секунду больше эмоций, чем могли бы выразить слова. Женские пальчики продолжали отчаянно цепляться за крепкую шею, когда мужские руки не прекращали поглаживать талию сквозь мягкий шелк. - Нам и правда нужно идти, Чон. – полушепот вывел обоих из транса, чтобы вернуть в жестокую реальность. Брюнет в последний раз взглянул в лиственно-зеленые глаза, будто запечатлевая их в памяти напоследок и отстранился. Он согласно кивнул и первый направился к берегу. В его голове творился полный хаос, который он не мог объяснить. Это далеко не первый поцелуй, были и те, которые отличались большей распутностью, однако именно он сейчас перечеркивал все прошлые сцены жизни. Что-то между ними загорелось с новой силой и Чонгук точно знал, что это. В смятение его вводила особа позади, которая всячески пыталась оставаться непреступной для больших чувств. Когда он добрался до суши, то решил обернуться и проверить, не сбежала ли девушка, не растворилась ли она в буйствующем водопаде. Сонми выходила из воды опустив голову. Что-то внутри мешало ей взглянуть в смольные очи и осознать происходящее. Неосознанно Чонгук прошелся по девичьей фигуре, облегаемой мокрым платьем, цепким взглядом и тяжело задышал. Ему определенно нужно обуздать свою неугомонную натуру. Сонми не стала останавливаться, не знала, что говорить, как смотреть теперь на него, когда через несколько часов его судьба полностью изменится. Ей было тошно от самой себя, однако назад отступить уже не могла. Если все удастся, то, возможно, ей не придется страдать от смерти дорогих сердцу людей. Если получится, то он обретет бессмертие возле нее. Девушка с трудом достала из волос медный гребень, который спутался с влажными волосами. Она постаралась избавиться от влаги, распушить каштановые волосы, однако даже сухого клочка было не отыскать. Сонми лишь заколола передние пряди, чтобы они не лезли в лицо во время поездки и забралась на лошадь, ожидая своего спутника в этой прогулке. Обратно они ехали молча. Каждый был погружен в свои мысли и не решался сказать их в слух. Думали они примерно об одном, только вот лишь ведьма знала исход всего происходящего, пока мысли юноши были заняты изучением тонких струн души его объекта воздыхания. К поместью путники вернулись уже ближе к сумеркам, даже одежда успела полностью высохнуть, поэтому лишних вопросов и взглядов не последует. С тяжким грузом на плечах ведьма слезла с лошади и передала поводья Лоренцо. Чонгук поступил также. Заходя во двор, Сонми сразу направилась к сидящим у фонтана ученикам, которые провели весь день в ожидании. Девушка удостоверилась, что их гость скрылся за дверьми усадьбы и их никто не слышит. - Никлаус. – девушка кивнула шатену, который тут же поднялся с места. – Подготовь подвал для обряда. – внутри что-то предательски защемило, отчего у Сонми дрогнул голос, но уже поздно что-то менять. – Кристофер, займи Чонгука до полной готовности. – она была краткой в своих изречениях, ведь если скажет больше, чем положено, то все состояние будет как на ладони. – Когда Ник завершит приготовления и поднимется, то вы должны будете затащить нашего гостя вниз и приковать к кандалам. – Сонми с прочной уверенностью во взгляде оглядывала своих подопечных, когда внутри ее разрывало от сомнений. – Я схожу за Лоренцо и Исидорой. – увидев немой вопрос на лицах, девушка продолжила. – Если он обратится, то нужны будут жертвы. Немой ужас исходил от двух парней, которые не знали всех тонкостей обряда. Смуглая кожа заметно побелела, ведь речь шла не о каких-то незнакомцах, а о их друзьях, с которыми они успели сблизиться за последние годы отсутствия госпожи. Так или иначе, они действовали беспрекословно любой ее прихоти, а потому молча разошлись по своим поручениям. Ведьма покинула двор и отправилась в конюшню, где без лишних прелюдий околдовала Лоренцо и шла вместе с ним на кухню за старушкой-кухаркой, которая ни о чем не подозревала, как и юный мальчишка. Любой, кто посмотрел бы на Сонми сейчас, сказал бы, что она злая ведьма, идущая по головам, для которой никакая преграда не будет помехой. Часть таких убеждений правда, и, возможно, Сонми в самом деле была злой ведьмой, только вот каждая смерть, к которой она оказывалась причастна оставалась в ее душе на века. Она помнила всех и каждого, кто погиб из-за нее и из-за этого ее сердце оказалось под семью печатями после половины тысячелетия поисков. Прошло уже порядком двадцати минут и Сонми решила направиться со своими жертвами в сырой темный подвал, откуда уже на всю округу раздавались истошные крики. Когда первый вопль раздался минутами ранее, то на секунду у Сонми сжалось сердце, пока она не усмирила его, вновь усадив на прочные оковы. Глухие шаги раздались в пространстве, когда ведьма начала спускаться ниже первого этажа. С каждым шагом становились более различимы разговоры внизу и громкое, озлобленное рычание. Проявлять сочувствие слишком поздно, а потому, перед самой дверью, которая была одной из прочнейших в доме, она натянула маску бесконечного безразличия и холодности, чтобы ступить в непроглядную бездну прошлых ошибок. Тяжелая дверь со скрипом отворилась и все в помещении замерли, с неким страхом оглядываясь на Сонми и позади идущих. Она прошлась нечитаемым взглядом по своим помощникам, а после окатила холодностью гостя, который собирался что-то сказать, однако слова застряли где-то в горле, пока он непонимающе смотрел на девушку. Глаза ее не выражали никаких эмоций, если несколькими часами ранее они искрились, словно утренняя роса на зеленом поле, то сейчас это холодный безжизненный лес, который заведомо обходят даже самые бывалые разбойники. Сонми прошла внутрь специальной комнаты, полностью уставленной различными атрибутами магии: от ручных оберегов, пропитанных первозданным волшебством природы, до смертельных зелий и ядов, которые настаивались уже не первую сотню лет. Говорить о бесчисленном количестве книг о мифических существах, волшебных травах и заклинаниях, собранных со всего света, даже не стоило. На входе уже лежали двое слуг, за которыми ходила Сонми, ведь для них достаточно было одного щелчка пальцами, чтобы лишить сознания. Главные же помощники стояли возле оборотня, который безотрывно следил за действиями девушки, которую словно подменили. Она неспешно раскрывала фолианты, замешивала ингредиенты, искала необходимое заклинание, под светом свечей, обставленных по всему каменному подвалу. - Какого дьявола ты творишь, Сон… - Чонгук все же нашел в себе силы подать охрипший от криков голос и со смятением на лице обратился к ведьме. На его самовольную выходку тут же отреагировал Никлаус, и, замахнувшись, ударил длинной палкой в живот, выбивая весь воздух. - И зачем ты это сделал, Ник? – Сонми, не поднимая головы, взглянула грозным взглядом на своего ученика, который выполнял привычный порядок своих действий. Он растерянно обернулся к ведьме, не в силах вымолвить слова. – Он особый гость, веди себя вежливо. – она украдкой посмотрела на оторопевших парней и усмехнулась, в попытках вселить некий страх в их сердца, чтобы такого впредь не повторялось. – Крис, нужно растолочь хризантемы до порошка и прогреть до пепла соленые камни. Сонми посчитала, что Чонгуку стоит знать правду, хотя обычно она лишала всех жизни без объяснений. Дав задание самому ответственному, девушка обошла большой деревянный стол, обставленный всевозможными диковинами и подошла к оборотню. Она кивнула Нику и тот тут же отошел к телам возле двери. Сонми и Чонгук остались в сравнительном уединении, прожигая друг друга взглядами. То как разнились их взгляды ощущалось не только на нижнем этаже, но и поднималось до крыши. - Моим действиям нет прощения, Чонгук. – она начала слишком мягко, слишком по-доброму. Ей казалось, что прояви она чуть больше человечности, чем дозволено, то все в одночасье рухнет, а потому крепче прижала маску древней бесчувственной ведьмы. – Но я в нем и не нуждаюсь. Ты вероятно слышал во время своих странствий по миру легенды о людях, которые отличались от обычных по разным причинам. – Сонми подошла ближе, заглядывая в угольные глаза, которые уже ничего не выражали, кроме чувства преданности. – Как ты мог уже заметить, со мной явно что-то не так. – нервная усмешка слетела с губ, когда ведьма развела руки в стороны во время своего монолога. – Есть ли в твоей светлой голове догадки на мой немалый счет? - Ведьма. – сухо выдал он единственное слово, даже не оглядываясь по сторонам, ведь уже успел оглядеться, когда они ждали девушку с двумя жертвами. - Я никогда не сомневалась в твоем умении мыслить за рамками реальности, Чон. – шатенка медленно приблизилась и невесомо коснулась холодными пальцами разгоряченной щеки. В ту же секунду она была отвергнута рывком в сторону. – Так или иначе, такие как я существуют уже очень долгое время. Вероятно, дольше, чем живу я на этом свете. – Сонми увидела сведенные к переносице брови и в слух усмехнулась. – Точно, ты же не знаешь… Скажем так, я родилась в период правления Короля Артура и под конец эпохи Римской Империи. – она не смотрела на пленника, погруженная в свои воспоминания, но даже спиной чувствовала прожигающий удивленный взгляд. – Поверить в такое обычному человеку почти невозможно, но это и не нужно. Жизнь мою неизменно спасает или же проклинает древнейшая магия, которую мы однажды раскрыли с моим неугомонным братцем и за это поплатились жизнями. – после упоминания брата тон тут же снизился, а на душе стало тяжко. – Сама судьба прокляла двух близнецов за то, что мы насмехались над жизнью и смертью, тем самым разделив на две стороны. Он погиб, не достигнув и двадцати лет, а мой же возраст на этом моменте остановился. – она резко развернулась и с болью в глазах посмотрела на уже не чужого человека. – Только представь, каково плутать по свету одной вот уже больше тысячи лет… - Сонми, почти готово. – Крис уведомил девушку об отмеренном ей времени, чтобы она поторопилась со своими тирадами, так как смесь нужно использовать сразу, когда весь сок еще не испарился. - Ты можешь меня ненавидеть, презирать, испытывать жалость, однако я не в силах продолжать жизнь в одиночестве и дальше. – Сонми обнажила белые зубы в коварной улыбке, хотя сердце ее обливалось кровью. – Вот уже одиннадцать веков я в поисках бессмертной магии, и, возможно, с твоей помощью я ее найду. Если это произойдет, то я смогу оживить родного брата, предавая ему плоть бессмертного волка. – глаза в миг стали безумными, от усталости блужданий. - Какого еще к черту волка? Сонми, какой бес в тебя вселился? – когда он наконец переварил всю информацию, то в глазах промелькнуло осознание и поэтому он решил идти по пути переубеждения. – Какое бессмертие? - Тебе несказанно повезло, что за свою яркую на приключения жизнь кровь еще не обагрила твои руки. – сквозь лед в глазах медленно проступали эмоции, хотя Сонми и борола в себе эту человеческую слабость. – Династия Чон невероятная древняя в былом Чосоне, из которого тебя вывезли. Ты – Чон Чонгук, один из потомков нечеловеческой силы превращения в дикого зверя в полную луну. – она подошла ближе, заглядывая в помутневшие от количества информации зрачки. – Ты такой же обладатель магии, как и я. Такой же особенный и редкий вид, среди всех людей на земле. - Во имя святого, Сонми, хватит рассказывать мне легенды! – цепи громко звякнули, когда Чонгук уже не выдержал всех бредней, которые рассказывала ему ведьма. – Ты ненормальная, которая возомнила себя богом! Ни магии, ни оборотней, ни, тем более, бессмертия не существует! Парень был в смятении вот уже продолжительное время, пока длился длинный рассказ о мотивах девушки. Он не верил, что она могла быть ведьмой, которая к тому же не дружит с головой. За столь короткий срок он успел проникнуться этой, хоть и временами строгой, но при этом искренней девушкой, которая застревала в его мыслях даже ночью. Чонгук видел ее сверкающие глаза и широкую улыбку всякий раз как они проводили время вместе, и в них он еще ни разу не распознал эти опасные нотки, которые теперь отображались в каждом движении. Неужели необузданные чувства так ослепили, что он не смог почувствовать опасность, хотя раньше чутье его никогда не подводило. В груди так болезненно отбивало ритм искренне сердце, отчего он всякий раз морщился. Сейчас, глядя на девушку перед собой, он не видел ту, с кем познакомился в порту и проводил последние незабываемые дни в Афинах. Не было теплоты и плещущегося через край воодушевления при виде молодой с виду ведьмы. Остался лишь холод в сердце и горечь на губах, которые совсем недавно горели ярким пламенем, окутанным женскими губами. Сейчас же на них отражалась лишь кривая улыбка, за которой ничего не было, кроме тьмы; лишь пустая оболочка. Все эти недели молодой пират думал лишь о том, что судьба одарила его таким непостижимым подарком, на который обычному смертному даже не стоило бы рассчитывать. Реальность оказалась куда более жестокой и пугающей, если все речи ведьмы не были пустословием. Чонгук находился в невыгодном положении: скованный, избитый, раздавленный морально, однако он всякий раз возвращался к дням, проведенным с ней, чтобы успокоить нарастающую панику. Он находился в незнакомой стране, в доме далеко за городом, в каком-то затхлом подвале, где, вероятно, погибнет и все из-за одной тысячелетней девчонки, которую он уже должен был возненавидеть, но сердце всячески отказывалось исполнять эту волю хозяина. Чонгук, опьяненный новыми эмоциями, чувствами, которые он испытал с этой незнакомкой не давал и шанса на ненависть, которая разрасталась в голове, но огромное сердце было сильнее. В тот же момент внутри него разрасталось давно забытое чувство, которое, он надеялся, больше никогда не испытает. Предательство. Удар невидимым ножом в спину для него был невыносимым и хотелось закричать от злости, раздирая голосовые связки, лишь бы эта стерва поняла его чувства. Проблема была в том, что Сонми прекрасно понимала его. Испытывала тяжесть в груди и ком в горле, хоть и не такую сильную, как паренек. Она стискивала челюсти всякий раз, как слышала тяжелое дыхание и видела потерянные смольные глаза. Отступить она не могла, ведь находилась в шаге от решения своей проблемы, а откладывать тысячелетние труды из-за чувств не входило в ее планы. Ведьма неуверенно двинулась к столу, чтобы завершить то самое зелье, вливая в него магию. Она старалась не показывать своего состояния, однако руки, сложенные в замок, предательски тряслись, не давая возможности на сосредоточении. Сонми не была бы сильнейшей древней ведьмой, если бы вовремя не умела брать себя в руки, переступая даже самые сильные эмоции и тяжелые переживания. Высшая степень концентрации завладела всем ее естеством, когда от груди к рукам полилась магия, наполняя смесь особыми свойствами. Последний ингредиент – кровь. Девушка по обычаю пользовалась только своей кровью, предполагая, что ее бессмертие поможет в этой ситуации. Сонми выставила правую руку вперед, а левой продолжала вливать энергию в зелье. Крис, который стоял позади, был готов к своему следующему поручению. Парень подошел к ведьме с острым кинжалом и взял теплую кисть своей огрубевшей рукой. Одно резкое движение и кровь стремительно капает с руки в ступу, окрашивая белый пепел и желтый порошок багрянцем. Девушка даже не почувствовала боли, так как через минуту рана сама собой зарослась, не оставляя даже намека на шрам. Чонгук завороженно следил за каждым движением, за всеми манипуляциями ведьмы, хоть ничего и не понимал. Когда Крис разрезал девичью ладонь, то он даже подался вперед, ведомый внутренним инстинктом защитить от боли ту, которая намеревается его убить. Самые противоречивые чувства закружились в нем и как бы ему сейчас хотелось их отключить, чтобы следовать лишь холодному разуму, который бы сорвал его с этих кандалов и растерзал всех в этой комнате. Когда смысл его безмолвных желаний дошел до подсознания, то парень ужаснулся такой жестокости, ведь раньше подобного не испытывал. Азарт битвы, предвкушение войны, жажда грабежа – все было ему знакомо, однако животная ненависть к кому-то проявила себя впервые. Яркий всплеск осветил комнату так же быстро и неожиданно, как и погас, концентрируя всю энергию в небольшой емкости. Сонми последний раз тяжело выдохнула, а после почувствовала на спине подбадривающую руку Криса, которая особо ничем не помогала. Обремененный, грустный взгляд скользнул по прикованной фигуре и сердце сжалось с новой силой. Вероятно, оно сажалось у них одновременно, от того, какими глазами она одаривала парнишку. Сонми крепко держала в руке ступу, направляясь к пирату, который отсчитывал свои последние секунды жизни. Даже прикованный к холодной стене он пытался слиться с ней, пройти сквозь необработанный камень и сбежать. Глаза метались по комнате, но всякий раз возвращались к беспощадной ведьме. Он с ужасом на лице искал помощи у Криса, с которым они успели сблизиться, но тот лишь виновато опустил голову. На Никлауса он даже посмотреть не мог, так как был закрыт силуэтом девушки. Сердце отбивало удары в ушах, отчего он уже не понимал происходящего вокруг. Глаза закрыло пеленой, словно от слез. Поднявшееся давление подкосило зрение, сдавливая височную область из-за чего он видел лишь тени. Все тело бросило в холодный от ужаса, что же ему сейчас придется пережить. Чонгук совершенно не понимал, что происходит с ним сейчас, ведь на грани смерти он был множество раз и всегда выбирался из них невредимым. Вероятно, энергия ведьмы так велика, что задавила даже его силу воли и теперь страх смерти окутал его целиком. Парень метался из стороны в сторону, пока знакомые нежные пальцы не схватили мертвой хваткой его подбородок, и он замер. Чонгук стиснул зубы до скрипа и зажмурился, лишь бы не поддаваться этой темной силе, которая завладела им. Сонми тоже была не из слабых девушек, а потому сильнее надавила под скулами и челюсть разомкнулась под железным натиском. Выискав момент, ведьма не побрезговала и раскрыла ему рот полностью, засовывая почти все пальцы между зубов. В эту же секунду языка коснулась горячая и отвратительно горькая жидкость, которую хотелось тут же выплюнуть на пол, а в случае Чонгука в лицо ведьмы. Она не давала и шанса сомкнуть рот или наклониться, чтобы оставить зелье в полости рта. Наоборот, Сонми обхватила нижнюю челюсть внутри и снаружи и подняла вверх, чтобы все без остатка растеклось по организму волка. Когда она поняла, что этап зелья завершен, то с прискорбием посмотрела в залитые кровью глаза, в которых отражались лишь животные эмоции перед страшной смертью – ужас и ненависть. Чонгук заметил, что девушка что-то проговаривает одними лишь губами, но зрение его настолько ослабло, что он ничего не мог разобрать. В ту же секунду пронзающее чувство отдалось в груди, и он замер в неожиданности. Взгляд тут же прозрел и перед собой он видел уже не великую ведьму, а загнанную девчонку у которой не было выбора. Она поджимала дрожащие губы и отчаянно смотрела перед собой. Чонгук решил последовать за ее взглядом и последнее, что он увидел перед потерей контакта с миром – искусно высеченную рукоять кинжала, которая торчала из его груди. Белая рубаха начала быстро окашиваться в темно-алый цвет и кровь уже стремительно стекала на пол. - Сонми? – крепкая рука коснулась подрагивающего плеча, и девушка мотнула головой, показывая, что говорить сейчас не может. Крис настороженно посмотрел на тело и нахмурился. – Клаус, иди отдохни до утра. – парень вполголоса говорил с другом. Поглядывая на разбитую ведьму. – Ночь я здесь просижу, а с рассветом сменишь меня. - Справишься здесь? – заметив уверенный кивок, шатен еще раз оглядел девушку и с сомнениями покинул подземелье. Крис не стал ничего говорить, он знал, что все смерти давались для Сонми тяжело, а такой он вообще видел ее впервые. Хозяйка особняка казалась ему неподдельно счастливой рядом с чужестранцем, он сразу распознал в них родственные души, которые необъяснимо сильно тянулись друг к другу. Он полагал, что ведьма передумает и найдет другого оборотня для этого эксперимента, однако она была непреклонна. Кристофер восхищался своим наставником и другом в одном лице, ведь она была на редкость принципиальна и сильна, уверена в своих решениях и продумывает исходы намного раньше, чем они происходят. Он в ней не сомневался ни на миг, с того момента как оказался под ее властным крылом. Ведьма была порой слишком холодна к происходящему и это могло бы напугать юношу, как первоначально и было, однако со временем он осознал, что она живет в пятнадцать раз больше него и при этом смогла сохранить крупицы человечности, когда он к восьмидесяти годам своего не старения уже начинал черстветь. Раньше фраза «цель оправдывает средства» казалась для него дикостью и вандализмом по отношению к спокойной жизни, но после встречи с этой женщиной, которая посвятила его в свои планы взгляды несколько изменили свой ракурс. Отныне великая цель, постижимая лишь одним человеком, возводилась на пьедестал, восседая над всеми средствами, которые помогают достичь этих высот. Для парня были непостижимы чувства, которые испытывала Сонми все эти годы. Одиночество, неизвестность, перемены в истории, политике и культурах, регулярные смерти, а самое главное смерти, где причиной являлась она. Несмотря на это, он продолжал видеть в своем учителе чистую душу, которая слабо поддавалась человеческим порокам и уверенно стояла на своих принципах вот уже много веков. - Знаешь, а ведь если он не очнется, то все было зря… - спустя почти час тишины Сонми все же смогла подать голос и отойти от мертвого тела. – Что если я вновь облажалась и самолично убила человека, который стал мне небезразличен? – она посмотрела снизу-вверх на бледное тело юноши, которое, казалось, уже никогда не очнется. Сонми вытянула оружие из сердца юнца и не смогла сделать больше ни шагу, скатываясь по стене на пол. - Ты справишься. – Кристофер, который почти дремал встрепенулся из-за тихого шепота и сел поудобнее. – Так было всегда. Если не получилось в этот раз, то усовершенствуешь заклинание и достигнешь успеха. – парнишка всячески обходил Чонгука в разговоре, но вовремя понял, что ведьма желала говорить именно о нем. – Я думаю, что волчьи гены не дадут ему так просто погибнуть. А если это и случится, то только ты в силах побороть эту боль. – он снова и снова окатывал правдивыми фразами своего наставника, но состояние ее было настолько неустойчивым, что он не понимал, в какую сторону они действуют. - А если мне не хватит сил? – девушка отрешенно смотрела на шкаф со склянками за столом и вчитывалась в их названия, которые писала собственноручно. – Что если они уже не такие безграничные, как были последнюю тысячу лет и сейчас я становлюсь человеком. Вдруг мой срок подходит? – тоска, отражаемая на лице, шла из самого сердца и уныние тут же повисло в сыром мрачном пространстве, придавая еще большую меланхолию ситуации. - Встреча с одним близким по духу человеком не означает, что ты скоро умрешь. – Крис нежно улыбнулся, глядя на то, как обреченность тает на глазах. – Это просто человеческие чувства, которые у тебя забылись за столько лет, поэтому ты так страшишься. Все не так плохо, ведь теперь мы знаем, что у тебя они есть. Парень не успел договорить, как мимо его лица со свистом пролетел окровавленный кинжал, пачкая почти остывшей кровью. Кристофер замер от неожиданности, а когда повернул голову, то и вовсе ужаснулся. Расписная рукоять почти касалась мочки уха, пока острие наполовину было вогнано в широкую дверь. Переведя взгляд на ведьму, Крис увидел невинно хлопающие глазки и глупую улыбку, которые были направлены исключительно ему. Все же он рад, что смог немного поднять боевой настрой сильной ведьмы, которая немного сбилась с пути. Сонми поняла, что ее необоснованная слабость не поможет ситуации, где она только тратит часы на незначительные мысли и переживания. Если не удастся эксперимент, то многое она не потеряет. Будет неприятно и даже немного больно, но какой-то незнакомый юнец не подкосит ее многовековую борьбу со смертью. Попытки найти лекарство для брата всегда были в приоритете, даже если на кону стояла ее жизнь. Девушка отправила Криса за неотсортированными магическими свитками в кабинет, чтобы хоть чем-то занять себя. С виду она казалась уже спокойной, хотя внутри все бушевало, стоило ей посмотреть на бездыханного Чонгука. Всякий раз она приводила себя в чувства мыслями о том, что этот парнишка не отличается от всех прочих жертв и какое-то время ее это спасало. Ведьма на пару со своим адептом занимала гору свободного времени переводами бесценных бумаг, ведь по расчетам подопытный должен был проснуться следующей ночью. Столько часов безделья не могла высидеть даже заядлая любительница медитаций, а все потому что сосредоточение никак не желало постигать их умы. Судя по окну, находящемуся под потолком, солнце уже выходило из-за горизонта, пропуская лишь тоненький лучик света в темное помещение. Крис держался намного хуже, чем его наставница, которая бодра, словно под каким-то зельем. Она неустанно изучала древние свитки китайских магов, которые преуспели во всех сферах столь искусного мастерства. Рваное дыхание, а после надрывистый кашель разрушили умиротворенную тишину и заставили в неверии обернуться к источнику звука. Даже сон Кристофера бесследно исчез, вместе с пробуждением подопытного. Ведьма не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть, находясь в оцепенении. Оба думали, что все могло привидеться из-за отсутствия сна, однако, когда темная макушка шевельнулась, то они сорвались со своих мест. Сонми трепетно обхватила влажное от пота лицо и приподняла, чтобы парень не напрягался лишний раз самостоятельно. Полуприкрытые глаза с трудом распознавали происходящее, все еще покрытые слизью в уголках глаз, из-за чего было болезненно их разлепить. Глухое хрипение мешалось с дыханием и от этого было сложно понять неразборчивое мычание, которое срывалось с пересохших губ. Крис среагировал молниеносно и уже прикладывал к дрожащим губам стакан воды, который принес для увлеченной делом Сонми. Чонгук словно бедный обезвоженный зверек, попавший в пожар, никак не мог насытиться такой драгоценной жидкостью. С каждым глотком в него будто вливали жизнь, которую совсем недавно эти же люди бесцеремонно отняли. Емкость давно опустела, но парень продолжал ощущать на языке сладкую воду, которая сейчас спасла ему жизнь. - Чонгук? – Сонми осторожно заглянула в истощенное муками и магией лицо и сердце чуть не остановилось, когда дикий, словно озверевший взгляд начал прожигать ее целиком. – Что ты сейчас чувствуешь? – она старалась не показывать внутреннее волнение, но при этом желание отшатнуться пробивало изнутри. - Сонми? Что… – первые минуты в голове был туман, но в его глазах больше не искрились огоньки, не осталось в них тепла, какое было раньше. – Так все это правда… - осознание своего положения так болезненно ударило в затылок, так неприятно раздалось по всему телу, напоминая о произошедшем, что настроение парня тут же переменилось. Разочарование, обреченность и холод волнами исходили от него к убийце. – Ты поплатишься за содеянное. - Само собой. А что ты чувствуешь в своем теле? – она не обращала внимания на ненавистные взгляды, ведь полностью заслужила их. Неподдельная исследовательская натура проснулась и рвалась наружу, снося все рамки тактичности. - Тебя в самом деле волнует только это? Ты убила меня! – Чонгук словно увеличивался в размерах, казалось, что никакая цепь не спасет обитателей подземелья. Парню было совсем плевать на кандалы. Он выпрямлял спину, подтягивая себя сильными руками. Оборотень еще не выпрямился полностью, а уже возвышался на голову перед ведьмой, которую сейчас мог бы раздавить. Несмотря на тяжелую эмоциональную встряску несколькими часами ранее, морально он давил девчонку, стирая в порошок ее сотни лет жизни. Неподдельный гнев, желание отомстить за перенесенную агонию души отражались в черных глазах. Теперь в них не безграничный космос, а беспросветная тьма, в которой утонешь, и никто о тебе не вспомнит. - Я спасла тебя. – стойкость во взгляде должна была ей помочь, навести хоть немного страха на мальчишку, который стоял перед созданием древнего мира, однако для него все было пустым звуком. Перед ним не всесильная ведьма, а девушка, которой он открылся, а после получил нож в сердце. – Я сделала то, за что ты однажды будешь мне благодарен. Пусть даже не в этом веке. - Что ты со мной сотворила… - он шипел сквозь зубы, не сводя пристальных глаз с непроницаемого любыми атаками лица. - Сделала тебя почти богом. Если ты об этом. – Сонми пожала плечами, а после сделала пару шагов назад. – Кристофер, приведи Исидору, а потом уходи. – ее глаза, ее голос – все отдавало холодом, который обдавал все пространство, когда ведьма была сосредоточена. – Все во имя прогресса магического мира. Молодой человек приволок повариху, и девушка привела ее в чувство, проведя магической ладонью по теплому лбу. Та испуганно оглядывалась по сторонам, однако Сонми тут же прошептала заклятье, которое лишало контроля над телом бедную старушку. Яркие зеленые глаза выражали искреннее сожаление, но действия такие ужасные, что перекрывали любое извинение. Сонми взяла со стола металлический кубок, из которого она по-прежнему могла пить вино и поставила на каменный пол, рядом с сидячей женщиной. В руке, словно из воздуха, появился острый кинжал, которым ведьма нанесла последний удар по ранее живому парню. Стальная хватка и не думала дрожать от зверского издевательства над пожилой женщиной, когда острие прошло по дряхлой руке, пуская теплую кровь по коже. Исидора смотрела глазами загнанного зверька, у которого не было никаких путей отступления перед грозным непобедимым хищником. Ведьма тут же подставила кубок к стекающим алым струйкам и смиренно ждала, пока содержимое кубка не достигнет краев. Все ее действия были исключительно из побуждения прогресса, которым она прикрывалась, отыскивая способ воскрешения брата. - Какого дьявола ты вытворяешь? – не менее шокированный действиями ведьмы Чонгук с возмущением пытался привлечь ее внимание, но она никак не реагировала. – Хватит! – девушка даже не думала оборачиваться, ведь они все равно не достигнут понимания во взглядах. – Сонми, отпусти ее. – голос выдавал отчаянье и нескрываемую мольбу, лишь бы это все закончилось. Когда темная жидкость достигла границы, то Сонми облегченно выдохнула, так как Исидора была еще жива. Этот факт не перекроет все ее прошлые грехи, однако на душе становилось легче от осознания. Она осторожно поставила кубок на каменный пол и накрыла левой рукой глубокий порез. Прикрыв глаза, Сонми мысленно прочла простое заклинание, и кожа сама по себе начала затягиваться. Женщина от происходящего и от перенесенной боли потеряла сознание, но осталась жива. Сонми поднялась на ноги и с кровью в руке надвигалась на подопытного. Лицо уже не выражало никаких эмоций, а душа так сильно истощилась последними событиями, что на переживание каких-либо чувств не было сил. От этого становилось намного проще выполнять не самые человечные действия по отношению к ранимым людям, которые ее окружают. Лишь холодный рассудок и четкая цель стояли перед ней. Шатенка вскинула руку, зачаровывая парня обездвиживающей магией и поднесла к пересохшим губам холодный металл. Глаза выражали явный протест, но возможности пошевелить языком или увернуться у него не было. Он лишь горящими злобой зрачками смотрел на свою измывательницу. Точка невозврата достигнута именно в этот самый момент, когда ведьма насильно влила кровь невинной старушки в него без согласия обоих. С каждым принудительным глотком нечто страшное пробуждалось внутри юноши. Невероятная сила бушевала в нем, когда последняя капля чужой крови коснулась языка. Теперь она была совсем не противна, а наоборот желанна. Он жаждал еще этого сладкого напитка, который так быстро закончился. Молодой человек не видел себя со стороны, но даже внешность его переменилась и Сонми с восхищением следила за первым превращением обычного человека в кровожадного вампира, который с легкостью заманит в свои сети жертв исключительной красотой и обаянием, если обретет полную свободу. Тонкие венки, окрашенные густой темной кровью поднимались к глазам, наливая их чернотой ночи, которая теперь принадлежала лишь ему. Длинные острые клыки, выросшие из десен за считанные секунды царапали сосуд, но не раздражали обостренный слух, который парень заметил не сразу. Лишь когда он с неохотой отпрянул от животворящей жидкости, то смог распознать свой новообретенный навык. Теперь мог услышать все: мирное сопение двух людей на полу; нервное дыхание и быстрое сердцебиение Криса на верхнем этаже, который явно не поддерживал происходящее, но воспротивиться не мог; тихие шаги, пробуждающихся обитателей усадьбы. На фоне раздражающего шума отчетливо выделялись бешенные удары сердца, которые находились совсем рядом. Он перевел сосредоточенный взгляд на ведьму и свел густые брови к переносице, пытаясь залезть ей в голову, что совсем не получалось. Сонми выжидающе смотрела на новообращенного первородного вампира и по-прежнему не могла поверить в свой успех. Парень преобразился на глазах и так же быстро сменил облик на человеческий, но от человека в нем осталось лишь внешняя оболочка. В мгновение ока, юноша вырвал руки из цепких кандалов и растворился в пространстве. Его движения были неуловимы для человеческого взора, отражаясь лишь еле различимым пятном на темном фоне. Сонми не заметила, как оказалась впечатана в стену, без возможности пошевелиться и вдохнуть глоток воздуха. Большая жилистая рука сомкнулась на тонкой шее и потянула вверх. Звериный оскал вселял нечеловеческий ужас даже в кого-то вроде Сонми. Тяжелое дыхание, налитые кровью глаза, выросшие клыки и вздутые вены на шее кричали о недобрых намерениях. Девушка обеими руками вцепилась в мускулистое предплечье, пытаясь отодвинуться и схватить крупицы кислорода. - Назови мне хоть одну причину не убивать тебя. – глубокий голос звучал, словно из ада, процеживаясь через сжатые зубы. - У… тебя… - она выдавливала из себя слова как могла, но попытки тщетно разбивались под натиском озлобленного мужчины. – не получится… - А я попытаюсь. – неконтролируемое безумие отражалось на смуглом лице в неосвещаемом помещении, но ведьма видела все отчетливо. Она вблизи рассматривала черные глаза, в которых боролись сущности человека и вампира. – Что за?.. – Чонгук сделал замах рукой, чувствуя, что своей силой способен пробивать стены, а уж грудная клетка для него не станет преградой. Однако, кулак остановился в сантиметре от тела, не в силах двинуться дальше. Воспользовавшись моментом, Сонми сжала кулак и начала шептать заклинание из-за которого вампир отпрянул от нее, судорожно хватаясь за голову. Невыносимая боль разрывала череп, а мозги будто медленно плавились под действием магии. Он мог бы умереть от болевого шока, но регенерация оказалась намного быстрее, восстанавливая полопавшиеся сосуды, которые раз за разом взрывались. Парень свалился на пол, молясь о том, чтобы мучения скорее кончились. - Ты в самом деле думаешь, что если у меня не получилось убить себя, то кто-то вроде тебя – неопытного мальчишки, который даже понятия не имеет кем является – сможет? – Сонми наступала на него, сильнее сжимая кулаки, из-за чего боль в голове усиливалась. – Ты? Тот, кто без моей помощи и на улицу выйти не сможет, кто начнет убивать людей направо и налево, опьяненный силой и жаждой крови? – девушка взмахнула рукой и отбросила парня в стену, чтобы привести в чувство. – Твоя самонадеянность вызывает восхищение, пока не переходит границу глупости, Чонгук. Было неважно кто стоял перед ней, ведь гордость древней ведьмы была задета не на шутку. Кто-то посмел позариться на ее жизнь, когда она только достигла желаемого. Такой расклад девушку точно не устраивал, и она готова была испепелить мальчишку прямо здесь, оставляя позади все испытанные ранее чувства, без которых спокойно жила тысячу лет и проживет еще столько же. Она решила прекратить свои пытки над несносным парнишкой, давая возможность подумать над своими действиями. Чонгук осел на пол, отклоняясь назад, чтобы больше воздуха шло в организм, после долгих минут мучений. Он с усталостью, но с той же нескрываемой злобой и преданностью смотрел на ведьму, которая неумолимо возвышалась над ним и не только по расположению. - Что ты со мной сделала? – парень проницательно вглядывался в изумрудные глаза, но не мог найти ответа. - Сделала тебя бессмертным существом, которое способно подчинять себе целые империи и создавать себе подобных. – она монотонно говорила факты, взятые из прошлого опыта, до истребления всех вампиров более трех тысячелетий назад. – Ты теперь вампир – порождение ночи. - Я не просил тебя об этом. – он выплевывал каждое слово, показывая непринятие происходящего. – Думаешь, что я всю жизнь желал стать монстром? - Однажды ты будешь благодарен мне, но это может быть через сто, двести, тысячу лет. – Сонми сложила руки на груди и облокотилась о письменный стол. – Не беспокойся, ждать я умею. - Только сумасшедший будет признателен такому дару. – брюнет показательно закатил глаза, что не осталось незамеченным. - Ты еще даже не весь свой дар познал, а уже идешь наперекор всем моим словам. – она тяжело выдохнула, чувствуя, что день будет долгим. Непонимающий взгляд скользнул по силуэту, и девушка решила объясниться. – Ты оборотень, Чонгук, а это значит, что ты не только обладатель сверхъестественной силы вампира, которую я тебе дала, но и волк. – в юном лице по-прежнему отражалось непонимание, но это не вызывало беспокойства. – Проклятье луны наложено на десятки древних кланов, разбросанных по всему миру. Твоя семья в том же числе. – повествуя историю юноши, она подняла взгляд наверх, к маленькому просвету с улицы. – После первого убийства, неважно, случайное оно или преднамеренное, запускается механизм, который просыпается каждое полнолуние. Мучительные страдания, которые испытывают оборотни несравнимы с тем, что ты только что испытал. – Сонми перевела строгий взгляд на Чонгука и начала словами передавать все ужасы обращения. – Представь только, каждый месяц твои кости ломаются. Все до единой. Кожа слезает с твоего тела, зубы выпадают. Даже сердце меняет свою форму. – по виду паренька можно смело утверждать, что он приходил в ужас от таких подробностей. – Благодаря тому, что я с тобой сделала, это можно контролировать, блокировать и никогда не думать о тяжелом проклятье. - Повторяю: тебя никто об этом не просил. – Чонгук обреченно откинул руку и повел головой в сторону, размышляя о случившемся. Сонми решила более не церемониться и делать все то, что делала бы с любым другим незнакомцем. Вероятно, внутри она будет испытывать ноющую боль от своих действий, но так будет правильно. Девушка привела в чувство бессознательного паренька в углу подвала и тут же загипнотизировала, чтобы он не задавал лишних вопросов. Чонгука она схватила цепями и вернула в прежнее положение, без шанса на побег. Для безопасности ведьма растворила хризантему в густом растворе и вогнала шприц под кожу вампира. Адская боль разливалась по всему телу, бросая то в жар, то в холод. Состояние, которое испытывал мальчишка перед смертью повторялось стократ сильнее, и он уже не сдерживал свои истошные крики. - Кусай. – девушка подвела Лоренцо к пленнику и схватила за волосы на затылке, открывая худощавую шею. Чонгук с нежеланием начал мотать головой, показывая неподчинение ведьме. Отодвигаясь, словно побитый щенок. – Кусай, если хочешь, чтобы все закончилось! Сквозь крупные капли пота, которые свисали с бровей и падали на глаза, он с ненавистью смотрел на собственного палача, который только и ждал, когда юнец даст слабину. Чонгук надеялся, что это всего лишь сон, ужасный кошмар и сейчас он проснется на пиратском корабле на пути к Карибам после тяжелой попойки. Как бы он не жмурился и не пытался нанести себе увечья, наваждение не проходило. Здравый ум запрещал наносить вред обычному пареньку, который не ведал коварных планов ведьмы, но внутренний зверь рвался выпотрошить молодое юное тельце со сладкой кровью. Сонная артерия все сильнее пульсировала от страха и взгляд концентрировался лишь на ней, в ушах отчетливо отбивался ритм ударов, которые заполнили всю голову. Не в силах сдержать свой порыв, Чонгук приблизился к дрожащему телу и почувствовал, как из десен полезли острые клыки, которые без промедлений прокусили тонкую шею. Горячая молодая кровь медленно начала поступать в мертвый организм, насыщая энергией и избавляя от боли. Багряные струйки текли мимо рта, стекая по гладкому подбородку к мускулистой шее и прятались за намокшим воротом рубахи. Наслаждение, испытанное в этот момент, Чонгук не смог бы описать во всех красках и за целый день. От удовольствия он прикрыл налитые кровью глаза. Несколько минут растянулись в голове словно на часы. Он был ненасытен, голод поглощал целиком, одурманивая ранее трезвый разум. Парень даже не заметил, когда Лоренцо начал биться в конвульсиях в предсмертной агонии, ведь мысли его были далеко за пределами этого места. Только когда бледный обескровленный юноша, как мешок свалился на пол, сознание медленно пришло в норму. Перепуганный собственным поступком, Чонгук попятился назад, но забыл, что все это время был пристегнут широкими цепями. Он в ужасе смотрел на труп у своих ног, переведя беспомощный взгляд на Сонми, лицо которой оставалось таким же пустым. Как бы он хотел, чтобы в ней сейчас был какой-то демон, чтобы хоть как-то оправдать это поведение. Когда их взгляды все же встретились, то он понял, что девушка все это время была собой, делала все осознанно и собственными руками убила его, прокляла и сделала убийцей. Словно пороховая бочка, в нем взорвались все эмоции. Вампир хотел вновь попытаться прикончить ее, за то как подло она сделала из него монстра. Попытка сделать рывок не увенчалась успехом. Наоборот, тело пронзила адская боль, будто он оказался придавлен прессом весом с целый корабль. Чонгук оказался словно в бреду, ощущая в то, о чем говорила ведьма некоторое время назад. Хруст костей громким треском отдавался в ушах. Парень не мог даже согнуться, чтобы унять боль, ведь был прикован к потолку. Из-за сильного напряжения боль ощущалась сильнее, чем он мог подумать. Сонми следила за изменением оборотня, который вот-вот завершит свое первое обращение, которому она поспособствовала. Было видно, что он уже не в состоянии мыслить, не в силах думать. Разум словно отключился, абстрагируясь от боли. Может из-за вампиризма, может из-за первого обращения, но болезненный процесс закончился быстро. Настолько быстро, что перед ведьмой, склонив голову, стоял невиданных размеров черный волк с такими же черными глазами, в которых она продолжала видеть Чонгука. Зверь начал скалиться, обнажая острые клыки и морща морду. Он медленно надвигался на девушку. В один момент внимание переключилось к более интересной жертве, которую выбрал не он, а животная натура. Мирно сопящая на полу женщина шевельнула рукой, чем навлекла на себя беду. Оборотень в один прыжок оказался возле добычи и вцепился зубами в дряхлую плоть. Мощная челюсть крепко сжала хрупкую шею из которой тут же брызнула кровь. Будто нарочно, показывая свои намерения, волк начал трепать тело из стороны в сторону, как тряпку. Ужасающее зрелище предстало глазам, когда Чонгук сомкнул челюсть и тело глухо упало на пол. Самым отвратным оказалась голова, медленно катающаяся по полу, отдельно от небольшого тела. Сонми в немом шоке открыла рот, не поддаваясь омерзительному чувству, хоть и очень хотелось. Сейчас ее пугало надвигающееся на нее животное, готовое разорвать в любую секунду. Не теряя лишнего времени, ведьма отбросила волка в стену и пока тот жалобно скулил, она вырубила его магией. Сонми не впервой работать с оборотнями, поэтому она порылась в закромах своей памяти, отыскивая заклинание обратного обращения. Спустя десять минут поисков перед ней уже лежал первозданный Чонгук, от которого осталась одна внешняя оболочка, ведь его личность Сонми с сокрушительным успехом уничтожила. Вампир лежал под лучиками солнца и девушка заметила, как оголенное тело начало медленно тлеть, под сжигающим явлением. Она тут же накрыла его черным плащом, чтобы парень не продолжал переживать боль даже во сне. Ведьма знала о реакции созданий ночи на солнце, а потому в далеком прошлом приготовила все необходимое, которое пригодилось лишь спустя многие столетия. Порывшись в ящиках, девушка достала серебряное кольцо, которое было закалено с помощью солнца и магии, спасающее вампиров. Сонми отбросила плотную ткань и надела на длинный безымянный палец украшение, которое будет вместе с пареньком до конца. Несмотря на успех, после череды неудач, результат ей не нравился. Слишком агрессивное звериное поведение, которое она должна самостоятельно оборвать. Каким бы особенным не являлся бывший пират, он опасен и это нужно исправлять. Сонми должна была вытянуть волчью сущность из молодого тела, оставляя один вампиризм. Ведьма также не могла позволить виду оборотня и вампира в одном человеке исчезнуть бесследно, поэтому она взяла десяток склянок и вскрыла вены, которые отчетливо выделялись на коже. Для воскрешения брата этого должно хватить. - Крис! – громкий голос оглушительно раздался в доме и уже через секунду парень стоял позади своего наставника. – В кабинете. В третьем ящике стола лежит лунный амулет. Принеси его. Удивленный видом подвала, Крис пару раз моргнул, оглядывая два тела, одну голову и голого пирата, а после скрылся в проеме. Сонми не стала дожидаться прихода и начала колдовать. Ей не было совестно, когда она забирала родную силу парня, ведь он всю жизнь прожил в неизвестности и многое не потеряет. Проговаривая заклятье на ацтекском языке, Сонми вытягивала магию из сверхъестественного существа, спасая мир от большего зла, чем была она. Дверь позади со скрипом открылась, и девушка вытянула руку, ожидая в своей руке заветный предмет, который перенесет магию из ее рук в маленькую вещицу. Десяток повторов, несколько минут и белый камень засветился в руках. Ведьма с удовлетворением посмотрела на амулет и смогла выдохнуть с облегчением. - Как все прошло? – Крис, что все время стоял в комнате, наконец решился подать голос и поинтересоваться. - Сейчас, – ей было тяжело говорить следующие слова из-за магического истощения и тяжести в сердце, но она обязана завершить дело. – я сотру ему воспоминания об этом месте. Большего его сознание не выдержит или он сойдет с ума. – девушка понимала, что она стала причиной такого состояния и будет корить себя до конца дней за такое обращение с парнем. – Увези его в самый дальний уголок. На край света, если найдешь его. Он никогда не должен приближаться к материку. - А ты как? – парень видел, что Сонми еле сдерживается, чтобы самой не сломаться от всего содеянного, видел дерганные движения, пустые глаза, но помочь никак не мог. - Я устала. Нужен сон. – девушка махнула рукой, которой был лунный камень и скрылась за тяжелой дверью, оставляя обескураженного парня с тремя телами.