Старый проигрыватель.

Обещанный подобному событию восторг не наступает. Вместо этого Хаск в непонимании хмурит брови, обновляя страницу сайта. Привычная манера письма для паука, но не с учётом состоявшихся событий. Облокотившись на стойку и сгорбив спину, тот недоверчиво печатает ответ. < Привет. Где был твой телефон? Прощупывает почву кот, недовольно дёргая ушами. Его хвост медленно волочится по полу в напряжении, пока он ожидает ответа. Идиллию тишины прерывает радио-демон. Черная лужа у самих барных стульев медленно перебирается к мягкой поверхности сиденья, образуя силуэт оверлорда. И вновь его ярко золотая улыбка приманивает внимание бармена, что от непрошенного визита уже успел закатить глаза. — Почему так рано закрываешь бар, Хаскер? — Радиопомехами проносится вопрос Аластора, что уже располагает трость на своих коленях, удобно усаживаясь. — Тебе налить? — Абсолютно далекий от любых других дел, уставший кот пялится в телефон, пока его глаза недовольно дёргаются. Скорее всего, не столь важен визит оленя, сколько непонятное поведение Энджела в переписке. < Сладкий, я по горло в делах. В буквальном смысле :) Он непонимающе хмурится, вертя головой. Вроде и манера его, и подача диалога. Но всё же пишет Энджел, а не Энтони. — Как обычно, будь добр. — Машет рукой Аластор, оглядывая помещение. Крылатый демон тут же подключает лампы к питанию, и бар вновь озаряется светом. — Да, босс. Тридцатипятилетнего Benromach не осталось. Как альтернатива есть французский Pierre Ferrand четырнадцатых годов. — Заявил Хаск, поднимая красные брови и уже потягиваясь к бутылке. Он получил одобрительный немой кивок, после чего тут же достал напиток с полки. Ненадолго откладывая телефон с включённым экраном, бармен ловко освобождает восковое горло бутылки, подхватывая второй лапой бокал. Подобный жест нельзя было оставить без внимания, и Аластор тут же кивнул взглядом к устройству. — Ты так и продолжаешь играться с этим непотребством? — Язвительным тоном задаёт вопрос алый демон, постукивая когтем по своей трости. — С чем? — Отвлечённый своими мыслями кот поднимает всё такой же каменный взгляд, дёрнув носом. Он полностью разбирается с бокалом виски, поставив его перед носом оверлорда. — Твой новый друг. — А... — Теперь понял. Мужчина несколько раз неоднозначно кивает. Уже опустив глаза к бутылке, запаковывает её горло. — Мы наладили контакт с недавних пор. — Никогда бы не подумал, что тебя заинтересует подобный опыт. Хотя, эксперименты для твоего темперамента похвальны. — Со смехом и писком помех проносится по первому этажу голос демона, что уже довольно делает пару глотков разогревающей жидкости. — Не знаю, какой ответ ты от меня ждёшь. — А зачем забивать этим свою пушистую головушку? Относись проще, — Кивает демон, продолжая свою речь. — Ночами же, ты к нему стал бегать? — Вы с Чарли вроде были не против, чтобы я закрывался раньше. — Выгибает бровь усатый, пока ставит бутылку на место у полок. — Ну разумеется. Главное, чтобы твои действия не вызывали у меня проблем. — Улыбается олень, принося этой фразой больше ясности в диалог. — Ты об этом... Нет, я аккуратен. Шума не будет. — Он отрицательно кивает, пока на телефоне не высвечивается новое сообщение, привлекая внимание бармена к экрану: < Я уже так соскучился, котик. Когда мы увидимся? Шерсть на его холке встаёт дыбом в неприятном подозрении. Либо он писал по указке, либо на другой стороне провода и вовсе не блондин.

***

Он поднимается до своей комнаты, чтобы всё-таки собрать вещи, и, как и каждый вечер, навестить своего приятеля. Доходя до номера, Хаск устало открывает дверь, проходит внутрь и садится на край кровати. Перины всё такие же твёрдые, а в голове всё так же стоит громкий шум. Он волнуется, несколько раз пересматривая сообщение на экране телефона, будто его содержание изменится от этих действий. Так хотелось получить весточку именно от Энтони. Кот догадывался, что сообщения писал кто-то другой, и его это тревожило. Он лениво проводит взглядом по комнате, морально настраиваясь на новый полёт и в принципе какие-то движения. Лень всегда брала верх, не давала ногам двигаться. Всё, что Хаск делал круглые сутки: это стоял за барной стойкой, осушая очередную бутылку хмельного пойла. Сейчас же мужчина буквально совершает мелкие подвиги, проявляя подобную активность. И всё только ради паука, надо же, кто бы знал? В какой-то момент к его вниманию припадает старый чемодан в углу комнаты. Ладно бы это были его вещи, или что-то пёстрое в духе Даста. Но предмет был не похож ни на то, ни на другое. Старая и потрескавшаяся сумка лежала вблизи комода, будто неаккуратно выброшена. Хмуря брови, бармен пытается вспомнить, откуда это у него. Он поднимается и неторопливо подходит к чемодану, осматривая его. Грязно-зелёный, повидавший жизнь саквояж со стороны напоминал собой какую-то скрытую конструкцию, судя по разъемам для кабелей сбоку около крепления ручки. Только Хаск проходится кончиками когтей по поверхности, в его комнату заходят без стука. — Занято? Котяра от неожиданности умудряется чуть подпрыгнуть, навострив свои уши. Это была Черри Бомб, подруга Энджела. Яркая девица не спеша проходит в комнату, совсем не стесняясь посвистывать, пока осматривается. Она оглядывает всё помещение, наконец-то останавливаясь на хозяине комнаты. Усатый непонимающе приподнимает бровь. — Блять, а тебя не учили стуч-... — Даже не думая про манеры, Черри перебивает его, кладя руки на талию. — Почему Энджел так долго у Вала? — Хаск скорчил недовольную гримасу, закатывая глаза. Его янтарные радужки уже пылали от недовольства на всё сложившееся положение. Даже сутки нельзя пожить спокойно. — Не надо делать такое лицо. Я знаю, что ты к нему каждую ночь ходишь. — Неужели? — Ворчит бармен, недовольно дёргая хвостом и вовсе забывая про интересную находку в виде чемодана. Он, как и планировалось, подходит к комоду и достаёт все нужные вещи. До сих пор бурый кот не знал, как относиться к приятельнице Энджела. Хоть на людях они и вели себя примирительно, но у обоих возникало ощущение малой неприязни. Отношение было бы нормальное, не будь она конкретной язвой иногда. Черри была готова делить Энджела с кем-то, но по крайней мере не так всецело и надолго. Она не была собственницей, не нуждалась в его абсолютном внимании, и совсем не чувствовала себя одиноко. Скорее... потерянно? Вступив в эту малую компанию отеля, ей ещё нужно было привыкнуть к новым условиям, знакомым, и в принципе обстановке. Постоянно проходя бар стороной, было неприятно видеть Даста исключительно за барной стойкой, к тому же, абсолютно трезвым. В старике не было никакой проблемы, она злилась на паука за его невнимательность к ней. И может, немного выпускала недовольство и в сторону бармена, лишь неосознанно. Девушке хотелось общаться как раньше, а в угоду нового интереса актёра, она чувствует себя пролистанной страницей. Они с блондином были близки, и ей вовсе не хотелось терять подобный контакт. — Все в курсе, что вы там... Мутите? Ты же должен знать, что с ним. И тут Хаск даже поперхнулся воздухом, округлив глаза до двух сфер и повернувшись к ней лицом. Постояльцы отеля думают, что они в отношениях? — Блять, ты че... Мы не пара. — Ой бля-я-ять... Попизди. — Сложив руки на груди, закатила глаза девушка, кивая бедром в сторону. — Это и дебилу ясно. — Да нихуя мы не-... — Его вновь перебивают. Грешница наклоняет свой торс чуть вперёд и выгибает бровь в вопросе. — Он хотя бы цел? Что с его мобильником? Неделю ни слуху ни духу, так ещё и на сообщения не отвечает. Крылатый протирает лицо, устало что-то пробубнив себе под нос и выпуская воздух изо рта. Ему не нравятся подобные разговоры и обычные упоминания о его взаимоотношениях с кем-либо. Это навевало тревожность от собственных действий и паранойю насчёт того, как вся картина происходящего выглядит со стороны. Хаск возвращается к сбору вещей, пока светловолосая девушка беспардонно усаживается на его кровати, хмуро проверяя матрас на мягкость. Как булыжник просто. — Он не может выйти оттуда сейчас. Я за ним приглядываю. Это предложение вызвало моментальный смешок у одноглазой, от чего мужчина тут же опустил уши, нахмурив свои брови. — Хаха! Приглядываешь? Уже представила тебя в сексуальном костюме ассистента, капитан зануда. — Сложив обутые ноги в позу лотоса, она упёрлась локтем о своё колено, подпирая щёку. — Вместо подтяжек, наверное, накладной пирсинг на соски? — Да-да... — О-о! А вместо штанов... — Всё, кончай уже. Я подлетаю к его балкону и мы просто общаемся жестами, ясно? — В порыве уже открытой ненависти бурчит бармен, более резко закидывая всё в сумку. Он намеренно долго копошится, чтобы не оборачиваться к ней лицом. Но за спиной почему-то затихло. Колкостей и тупых шуток больше не слышно, а Черри и вовсе, кажется, набирала воздух, чтобы что-то сказать в ответ. — Просто... в теории... — Уши хаска направляются в сторону звука. Девушка пуще прежнего горбит спину, подпирая ладошками уже две щеки. Её яркий рыжий глаз смотрит куда-то вниз, в небольшой тоске. Она скучала, пока он был в стенах отеля, а сейчас скучает ещё больше. — Ну, не знаю... Может если... или нет, блять... — Хочешь пойти со мной? — Отрезал Хаск, поворачиваясь и привлекая её внимание. Читать людей насквозь, кажется, его суперсила. Ещё ни разу, как ему доподлинно известно, он не ошибался. Кот встречается со взглядом, полным сомнения и неуверенности в собственных эмоциях. И вправду, вишенка не похожа на чувственных особ с глубокой душевной организацией. По-видимому, с актёром их связывало нечто большее, чем обычное товарищество. Они явно близко общались, и крылатый был не против таким предложением удивить их обоих. Всё же Энтони должен обрадоваться подобному сюрпризу. Не получив ответа, бармен кивнул и закинул мелкую сумку себе на плечо. — Прихвати что-нибудь перекусить, я пока поймаю такси. Неловко. Бомб не хотела чувствовать себя настолько прочитанной. Она гордо поправила волосы, оголяя клыки в улыбке. — Ха! Не промах, мужик. Не будь у Энджи к тебе таких чистых чувств, я бы, гляди, и приударила за тобой! — Она довольно поднимается с кровати, поменяв спокойное выражение лица бармена на угрюмое отвращение. — Шучу, расслабься. — Захлопывает дверь циклоп, оставляя кота в двояких чувствах. Дожили.

***

Стоя у первых этажей здания, Хаск, по традиции, оглядывается, дабы пресечь всевозможное лишнее внимание. Мужчина недовольно вытягивает лапы вперёд. — Давай, залезай... Быстро подхвачу тебя и... — Не успевает кот договорить, как его облапошивают резким прыжком девицы к подоконнику и очень ловкому подъёму к крыше здания. Словно альпинист, Черри очень грациозно преодолевает вертикальное расстояние, кажется, и вовсе не имея проблем с гибкостью. Он даже ненадолго приоткрыл в удивлении рот, лицезря подобную картину. — Ну? Долго тебя ждать? — Выкрикнула грешница, держась за карниз одного из верхних окон. Чтобы не выглядеть достаточно открыто и глупо, Хаск недовольно машет головой, тут же взмахнув крыльями, подлетает к открытой крыше. Вот же забавно, они оказались в одной точке буквально в мгновение. Он подходит к краю здания, дабы осмотреть весь масштаб высоких этажей и оценить увиденную картину. Как она вообще так быстро преодолела подобное расстояние? Хаск хмурит брови, пребывая в откровенном шоке. — Какое окно его? — Задаётся вопрос откуда-то из-за спины, и бармен вновь встряхивает головой, ступая навстречу к девушке. Они встают у того края крыши, что ближе всего расположен к зданию трёх "V". — Предпоследний этаж, центральный балкон с цветами. — Бурчит бурый кот, потирая нос и вываливая всё снаряжение. Он садится на корточки, взяв сумку за дно, и просто всё вытряхивает. Черри же оперлась о каменный выступ, сложив руки на бетонной перекладине. Балкон пока пустует, и что-то тревожное щебечет в груди одноглазой. Переживает? — Не бойся, он не кусается. — Выкидывает Хаск с глупой ухмылкой, передавая девушке бинокль. Она закатывает глаз, недовольно выхватывая аппарат и перекручивает его в руках, не сразу осознав главную проблему. — Да. Очень смешно. Отверстие для двух глаз? — Если это шутка, то очень идиотская. – Ей сейчас не хотелось особо шутить. — Тц, точно. — Щёлкнув пальцами, кот смекнул свою оплошность. Он вновь наклоняется, подбирая уже фотоаппарат. Камера имела широкое приближение, и пока что это единственное, что ему удалось для неё достать. — Подойдёт? — Давай уже сюда. — Прищурившись, она направила объектив к окнам актёра, регулируя резкость и выправляя фокусировку. Досадно опуская фотоаппарат, девушка хмурится, кладёт его к каменному выступу, садясь туда же, свешивая ноги. Массивные берцы размываются перед её взором, поскольку она направляет своё внимание на город. Уже практически полностью стемнело. Кот присаживается рядом, спиной к ночным улицам. Нужно ждать.

***

В немой тишине, они слушали звуки ночного Пентаграмм-сити, всхлипы зеркальных луж и трение массивных шин о мокрый асфальт после дождя. Где-то вдалеке слышатся взрывы, а под боком, на последних этажах зданий, ругаются и дерутся разгневанные, пьяные грешники. Хаск спокойно отрывал куски чёрствых и сухих вафель, что Чарли готовила всем на завтрак. Он с силой прожёвывал каждый кусок сладкого теста, после недовольно хмыкая о том, что можно было принести чего-то и получше. А циклоп совсем притихла. Она обнимала собственные колени, наблюдая хоть за какими-то признаками шевеления у балкона. Несколько раз брала камеру, чтобы точно убедиться. Ничего. Это печалило. Сухую тишину прерывает старый кот, что вот уже протягивает ей одну из уцелевших вафель. — Напомни мне потом поговорить с Чарли ещё и об ужинах. — Ответа не получает, однако, девушка всё-таки берёт этот фрагмент кулинарного искусства, отломив себе пару кусков и безразлично пихая их в рот. Пожёвывая чёрствую выпечку, та лишь чавкает, вновь хватая камеру. — Он включит свет когда выйдет. — Точно... Ты же его так хорошо знаешь. — Закатывая глаз, высказала Бомб, откладывая фотоаппарат в сторону. Хаск поморщился. — Это был укол мне? — Поворачивая голову в её сторону, низким басом ворчит усатый, немного не понимая настроя девушки. Он хорошо к ней относился, она более не подначивала Даста к совершению приятных дебоширств и не звала поучаствовать в шумных бойнях. А самое приятное, не предлагала больше и грамма наркоты, хоть и сама пока не была в силах завязать с этим полностью. Она уважала Энджела, и Хаск уважал её за это. Но, может быть, именно в потере точек соприкосновения она чувствует себя не очень уверенно? Кот щупает почву, ожидая ответа. Черри долго держала паузу, хмурясь и недовольно обнимая себя за локти. Так тошнит от всего того, что она чувствует. — Ты просто заебал меня. — Вот как. — Крылатый демон усаживается поудобнее, сгорбившись и принимаясь разглядывать свои сложенные в замок пальцы. — Чем? — Всем этим. Да, Энджел заслуживает внимания и... — Черри сама не понимает, что вылетает из её рта. Она недовольно выкрикивает в небо, ещё больше ссутулившись и отвернувшись. — Не знаю, почему это меня так бесит. — Он тоже скучает по тебе, знаешь? — Как же... — Мы говорили с ним об этом. — И тут грешница действительно показывает всё своё удивление. Повернувшись, она, кажется, внимательнее стала его слушать. — Не знаю, почему ты в этом сомневаешься. — А нахера? Ему и так чудно живётся. — Устами девушки говорит обида, что тонкой струёй молнии проходится по всему телу. Сама не понимает, почему сейчас так откровенна, наверное, надо выпить. И вот она уже тянется к стеклянной бутылке, как лапа Хаска отвлекает внимание грешницы. — Смотри, кто к нам пожаловал. — Вытянутая ладонь направлена к балкону, и выпрямляясь от резкого толчка где-то в сердце, Черри тут же подхватывает фотоаппарат, направляя его прямиком на паучка. Энджел всё так же выходит к ступенькам у двери в своём шёлковом, ярко-розовом халате. Поправляя пушистые манжеты, актёр достаёт ранее подаренный бинокль. Циклоп тут же заметно наполняется красками, довольно махая ладонью над своей головой. Однако получает немного неожиданную реакцию. Блондин досадно хмурится, присаживаясь на ступеньки и скучающе подпирая свою щёку. Всё в груди девушки тут же падает тяжёлым камнем в пятки. Она расстроенно опускает аппарат, вновь присаживаясь на холодный бетон. Нет, всё же он не особо хотел её видеть, она серьёзно расстроилась. — Рано, погоди. Что-то с фонарём... — Старый бармен буквально моментально вселяет надежду оспорить её поспешные выводы, сразу подмечая столь бурный эмоциональный фонд. Он заправляет маленький прожектор новыми батарейками, подключая устройство нажатием кнопки и передавая его в руки девушки. — Он просто тебя не видит, направь на себя. Хмурясь, Черри неуверенно и медленно подхватывает фонарь, после чего удерживает его недалеко от своего лика. Видеть что-то всё же хотелось, а из-за засвета это могло не получиться. Направив объектив фотоаппарата вновь на дружка, наблюдает подобную картину: Энджел какое-то время скучающе сидит, смотря на свои ноги и от тоски ожидания занимаясь чем попало. То на коленях невидимые узоры выводит, то просто маникюр рассматривает. И только блондин потянулся за пачкой сигарет, как решается поднять взгляд, после с всплеском радости поднимаясь на ноги и роняя несчастную коробочку на пол. Он подхватывает бинокль, в моменте прокручивая и настраивая аппарат... и кажется вовсе млеет. Такого сюрприза он точно не ожидал. Несколько раз сверяя картинку с реальностью, будто не веря своим глазам, в моменте он начинает радостно топать ножками на месте, кажется, посмеиваясь и довольно обнимая себя за плечи. Такой бум эмоций она давно не видела. Хаск придерживает для неё фонарь, чтобы девушка и вовсе не отвлекалась, он наблюдает за очень милой картинкой. Энджел посылает ей кучу воздушных поцелуев, подпрыгивая и скручивая из верхних рук сердце. Черри тут же наполняется искренним смехом радости, в ответ присылая тому сердечки. — Ха-ха! Вот Балбес! — Щебеча от радости восклицает Бомб, вновь взявшись за камеру. Как же она была рада его видеть, как же он был воодушевлён её появлением. На глазах Даста появляется пара влажных слезинок, что он тут же смахивает махровыми перчатками. Рад, как ребёнок, которому наконец-таки подарили обещанного щенка. Камень с души девушки, казалось, упал моментально.

***

Хаск написывал послания от циклопа, которой не терпелось всё рассказать. Она постоянно диктовала вопросы, забывая о том, что Энджел не смог бы ей ответить. Он мог только читать, кивать и жестикулировать, но, кажется, даже этого было достаточно. Кот вырисовывает огромные буквы на альбомных листах, после, как и всегда, выставляя блокнот перед собой на рассмотрение пауку. Тот же после прочтения старался хоть как-то высказать свою реакцию невербально, будь то положительные истории, будь отрицательные. Черри не могла нарадоваться. — Хаха! Прикинь, ему сегодня шибари делали. Это такое связывание верёвками и подвешивание. — Как ты это поняла? — Он пентаграмму на груди показал, а ещё встал в такой позе! Хаха! — Показывает на себе девушка, вырисовывая пятиугольник на своих ключицах. — Во даёт! — Я же говорил. Отступая от своего смеха и немного неловко его заканчивая, грешница непонимающе поворачивается к коту. — Хаха... В смысле? — О том, что он скучает. — Теплая улыбка растекается по лицу уставшего кота, пока он вырисовывает рассказы уже от себя. Бомб недолго морщится в раздумьях, и вновь возвращается к фотоаппарату. Энджел показывал элементы танца, что сегодня разучивал. Он явно насмехался над этими движениями, пародируя Валентино и жестами оскорбляя хищную моль. Черри улыбается уже сдержанно. Она косится на бармена, что вот уже заканчивал выводить предложение. — Ты хороший друг, Хаск. Мужчина останавливается в своих действиях, нахмурив густые брови и обращаясь взглядом к ней. Хотелось верить, что ему не послышалось. Только была непонятна несвойственная ей откровенность. — Ты тоже. Смотри, как этот дурак светится. — Одноглазая довольно покивала, отправив Энджелу воздушный поцелуй. Она показала ему указательный палец, намекая на небольшой перерыв. Разорваться между двумя диалогами не получится, а кое-что сказать хотелось. Даст в ответ только понимающе прикрывает глаза, с ухмылкой кивая ей на пачку сигарет. Перекур, так сказать. — Мне не хватает его иногда под боком, знаешь? Но я вижу, у тебя лапы, кажись, надёжные. В ответ на это послышался звон бутылок. Кажется, усатый вспомнил о подхваченном девушкой пиве, в попытках быстро схватить что-то из холодильника. Уже не такое холодное, но сейчас как раз кстати. Он передаёт ей бутыль уже любезно открытого хмельного пойла, тут же чмокнув оба дна стеклянных сосудов, как только она подхватывает одно за горлышко. — Просто поговорите, легче станет. Он сейчас потерян и напуган, и ему очень нужно услышать какой-нибудь совет от подруги под боком. — Хрипит старик, делая пару глотков. — Я обожаю его, ты только посмотри на это чучело! — Смеётся Черри, указывая в сторону балкона. И у кота это вызывает небольшой смешок. — Так хочу, чтобы у него всё было хорошо. Не знаешь, когда он вернётся? — На мои вопросы отвечал пальцами вверх. По-видимому, работа идёт куда лучше. Я думаю, его босс должен скоро успокоиться. — Ебаная моль. Так бы и подорвала это здание к ебеням. Как можно было подписать контракт с таким сукиным сыном? Кот сам свешивает ноги, присаживаясь рядом. Его уставшая морда лишь высказывает сожаление, отрицательно качая в стороны. — Тц, если бы всё было так просто. — Представь! Когда-нибудь Энджи будет свободен. Никаких съёмок, унижений! — Поэтому он так старается исправиться. Мы ещё не до конца понимаем, как работает искупление. Но это могло бы решить все его проблемы. — Звучит так странно, скажи? — Сам в ахуе. — И эта точка в предложении прорывает вишенку на смех, от чего сам Хаск недолго смеётся, щуря глаза. Действительно, бред сумасшедшего, но так хочется в это верить. Видимо, всё хорошее не может длиться слишком долго. На телефон приходит новое сообщение от контакта «Тони»: < Не хорошо так игнорировать своих друзей. Чего же ты подглядываешь? Думаешь, я тебя не вижу?