Кающийся герой щита

До волны: 14 дней, 7 часов и 49 минут.

      Утро хорошим не бывает. Именно к такому умозаключению я пришёл сегодня утром. На душе был ледяной пожар, совмещённый с бурей опустошения. Я снова погрузился в далёкое прошлое, которое пытался забыть. И оно снова раздирает старые душевные раны. Сколько бы я не пытался избавиться от былого, оно всё никак не может отпустить меня, время от времени подвергая беспощадным пыткам и терзаниям, тщетно пытаясь погрузить меня в отчаяние или депрессию. Но я сильнее этого! Не сдался за десять лет, не сдамся и сейчас! Не видать никому моё поражение! Да я скорее станцую джигу и спою фальцетом, чем сдамся! Для убедительности могу клятвенно заверить, что я не умею ни петь ни танцевать, и никогда не хотел этого.       Кое как совладав со своим лицом, которое никак не хотело менять болезненное выражение на другое, я оценил обстановку. Мы всё ещё в номере отеля, и мне всё ещё приходится выполнять роль подушки для девочки, выглядящей некогда на десять, а сейчас на одиннадцать, может на двенадцать — сложно определить, так как отличий не так уж и много, и их ещё непросто заметить. Однако, она уже и не спит. Да и Сэо тоже. Вон, стоит напротив меня и смотрит, как на ненормального.       — Что я пропустил? — на всякий случай интересуюсь, не замечая причин подобного поведения.       — У вас было такое выражение лица, словно вам очень больно. Но здоровье при этом не уменьшалось. Что с вами происходит?       — А… Старые душевные раны… А болят порой похлеще реальных ран.       — А разве душу можно ранить? — вопросила девочка, слезая с моих колен.       — Можно. Заживают они очень долго, а иногда и вовсе не заживают никогда. Прям как у меня.       — И что же ранило вашу душу?       Эх… детская непосредственность. Хотел бы я вернуться в подобный возраст и не помнить всего того, что со мной произошло. Да это невозможно.       — Осознание собственных ошибок, из-за которых погибли близкие мне люди. Одевайтесь и выходим. Нам предстоит сегодня сражение если не с цербером, то как минимум с кучей разномастных существ.       На этих словах я встал и начал надевать доспех, который снял перед сном. Взгляды и перешёптывания этих двоих прошли мимо моего сознания, так как мыслями я был в том самом прошлом, в котором они были ещё живы.       Первым делом я повёл ребят в… ресторан? Да нет, это скорее столовая или и вовсе таверна, если не корчма… По крайней мере пьющих тут больше, чем завтракающих. Но вопрос о названии этого типа заведения меня волновал в последнюю очередь.       — Три плотных обеда и фруктовый сок каждому. — сделал я заказ, после чего снова погрузился в тяжкие думы.       Настроение у меня было скверное. Хотелось рвать и метать, и одновременно с этим хотелось спрятаться ото всех и не отсвечивать. Такое состояние у меня уже когда-то было, и не раз. Хех, сейчас мне даже проще абстрагироваться от этого — у меня появились те, кто оттягивает почти всё моё внимание. А ведь ещё из яйца что-то там вылупится. И я на этом набор команды не остановлю — мне нужно ещё хотя бы два-три бойца. И желательно взрослых.       Никогда бы не подумал, что стану лидером небольшого группирования несовершеннолетних детей. И уж тем более никогда бы не подумал, что буду сражаться не на жизнь а на смерть, да ещё и с теми самыми детьми плечом к плечу. Однако, это стало моей реальностью. Реальностью, которую сложно принять как она есть. Но я сам выбрал такую судьбу, а значит некого винить в текущем положении дел. Да я и не собирался.       — Эй, здесь монстрам не место! — издалека воскликнул какой-то незнакомец с очень явными признаками сильного опьянения. Это он к нам?       Моё и так скверное настроение упало ещё ниже. Однако, поддаваться на эту провокацию никак нельзя. Я посмотрел на ребят, сидящих напротив, и помотал головой, давая понять, что отвечать нельзя.       — Глухие что ли? Вышвырните отсюда монстра, иначе я за себя не отвечаю!       Моё скверное настроение перерастало в раздражение, но я всё ещё держал себя в руках. Рафталия немного помрачнела, так как адресовано это, скорее всего, ей.       — Не понял!.. — этот алкоголик поднялся, и шатающейся походкой направился к нам.       Я молча активировал протекцию. Сэо намёк понял, и положил руку на меч, делая вид, что наслаждается соком.       — Я не люблю повторяться! Но так и быть, сделаю исключение: Проваливай, монстр! — он подошёл достаточно близко, чтобы сказать это ей на ухо.       Внутри бурлило негодование. Я хотел вломить ему промеж ушей, что с моей атакой не убьёт его и даже серьёзных травм не нанесёт… наверное. Но нельзя.       — Не мешайте девочке кушать. — вмешался я, всё ещё надеясь разрешить конфликт мирно.       — Чё? А ты ещё кто? — он повернулся ко мне.       Я смерил его презрительным взглядом. Хочется ответить грубостью на грубость, но я выше этого. Незаметно вздохнув, я поубавил свой пыл и ответил чуть более мирно.       — Это имеет какое-то значение? Я заплатил за неё, так что она имеет право здесь есть. Если захочу, она тут и жить будет.       — Чё вякнул? — и замахнулся на меня бутылкой, которую держал в руке. Зря он так.       Сэо выхватил меч из ножен, разрезал бутылку, и приставил меч к шее наглеца. И всё это меньше чем за секунду! Что обычный человек может противопоставить мастеру меча, пусть даже всего четвёртого уровня? Ничего!       — Что хочу то и говорю. — ухмыльнулся я, смотря на его испуганное лицо.       Отрезок бутылки соскользнул, и ударил его тупой стороной по голове, попутно разлив на него содержимое. Но агрессор даже не дёрнулся, так как меч всё ещё был у его шеи.       — Понял-понял! Опустите меня! — быстро протрезвел.       — Вали уж…       Мы продолжили есть. На нас всё ещё посматривали, преимущественно недружелюбно, но мне было всё равно. Покинуть это заведение нам не мешали, и счёт за бутылку не выставили, как я ожидал. Ну и славненько.       Не думая о цене, купил у разных торговцев в сумме пятьсот головок сыра и по сотне пирожков да булочек. Ушло на всё это добро около 60 серебряных монет. На мои закупки что Сэо что Рафталия смотрели довольно удивлённо, но ничего не сказали. У меня же было предчувствие, что вся эта пища нам жизнь спасёт, никак не меньше. Ну или как минимум быстрорастущей Рафталии и вероятно существу из яйца. В крайнем случае можно будет перепродать в другой деревне. Ещё бы овощей купить, но они займут все свободные ячейки инвентаря. Вот когда вылупится и подрастёт тягловое животное, тогда можно будет возить с собой телегу, в которую можно поместить много всего нужного. А то сейчас я даже запасную одежду ношу в инвентаре. Хорошо хоть одежда заняла лишь одну ячейку инвентаря.       Разузнав о водоёмах поблизости, направился к ближайшему. Во первых, посмотреть на синих шаров, если те будут. А во вторых нужно набрать воды в инвентарь. В будущем может сильно пригодиться, по аналогии с пищей. А ещё я таки купил спички.       Обнаружено улучшение: Огненный щит.       Обычный Огненный щит F-I. Усиление 1.       Пробуждение огня.       Дополнительные свойства: Контрудар: огонь. (не освоено)       Особые свойства: Огненный плащ I.       Не ожидал! А ну-ка я ему «скормлю» все спички?       Обычный Огненный щит F-I. Усиление 3 (25%).       Пробуждение пламени.       Атака +3.       Дополнительные свойства: Контрудар: огонь 3. (не освоено)       Особые свойства: Огненный плащ I.       Полезно! Редкость пробуждения поднялась аж на два, если воспринимать «рядовое» как аналог «простому» уровню редкости. А если я куплю ещё спичек и отдам ему, пробуждение усилится? Узнаю в следующий раз. Теперь спички мне не нужны. Собственно, их у меня больше и нет — отдал все десять упаковок по десять коробков. Странно, что огненный плащ не прокачался… Ну да ладно. Пора бы и к озеру выдвигаться.       Синие шары! И много их! Убивать их, впрочем, смысла особо не было — третий уровень. Эксперимента ради убили пять штук для открытия щита.       Обычный Малый синий щит F-I. Усиление: 1 (0/25).       Дополнительные свойства: Защита +4. (не освоено)       Впрочем, большего я и не ожидал. Прокачивать его смысла не вижу. Так что набираю воду и идём снова в шахту.       Преобразование ячейки в жидкостную ячейку… Готово!       Набирал я долгие полчаса. За это время я вобрал пятьсот литров воды, и попутно поймал несколько рыбин, которые не успели сориентироваться и попали в щит через горлышко щита-колбы. Кстати, щит-колба за это время взял третий уровень мастерства, что добавило мне ещё 2 ячейки инвентаря. И водяного щита, видимо, не будет.       Водяной щит не найден.       Не особо-то и хотелось. Да и вода мне и так понадобится. Интересно, а вода пресная или солёная? Как-то я не подумал об этом до начала набора воды…       Анализ воды… Внимание: обнаружены примеси! Проводится фильтрация…       Фильтрация завершена! Получено: [Чистая вода] 472л. [Ил] 10кг. [Песок] 14кг. [Грязь] 4кг.       Ого! Не знал, что щит так умеет! Но вода, как я вижу, была пресная, пускай и не очень чистая. Интересно, что с этим всем можно сделать? Потом выясню.       На этот раз в шахте мы никого не нашли. Ну как «никого»?.. Ни цербера, ни цербернаров мы не нашли. Зато мы нашли огромную стаю зубаток, которая, игнорируя нас, летела на выход. Начал с протекции, а продолжил провокацией, которая сработала на ура — я привлёк очень много зубаток на себя. А так как «провокация» — основное свойство, она работает на всех формах щита даже без освоения, потому я без зазрения совести экипировал огненный щит и активировал огненный плащ, который пусть и не особо быстро, но таки сжигал всех зубаток без остатка. Впрочем, их тела и до этого исчезали, так что мы ничего не потеряли. Точно не знаю, сколько зубаток сгорело в пламени моего огненного плаща, но опыта прибавилось немало. А потом зубатки кончились, и мы остались в шахте одни. Единственное, что я с них получил — две души Зубатки. Но пока не буду тратить.       — Все целы?       — Они на нас не нападали.       — Я получила пятый уровень.       — О, и правда! — я посмотрел в статус Рафталии. Сэо до пятого оставалось совсем немного. Да и мне до шестого недалеко.       Вопль раненного в больную пятку гиппопотама снова возвестил о голодающем ребёнке, потому я сразу достал пирожок и пару головок сыра. Ну и Сэо дал, чтоб не обидно было. А дальше я использовал щит для готовки мяса. Рецепт жаренного на огне Бигра оказывается тоже записался, хотя я на это не обратил внимания. Пока Рафталия ела пирожок и сыр, щит закончил готовку бигра, так что мы имеем честь есть жареные грибы… хотя это всё-таки мясо, просто со вкусом грибов.       Получено улучшение       Обычный Щит-плавильня F-I. Мастерство 1 (4/1000 exp).       Атака +3. Кулинария.       Дополнительные свойства: Выплавка металлов.       Особые свойства: Контрудар: искры.       О! Теперь у меня есть готовка! Щит из «простой» редкости улучшился до «обычной», и улучшение, насколько я понял, совершенно бесплатное. Спасибо тебе, щит!       Пока мы ели бигрово мясо, я готовил ещё одно. А также параллельно наблюдал за изменениями, творящимися с Рафталией. К сожалению, изменения либо незаметны, либо я настолько невнимательный.       — Что? Я просто очень голодная! — неправильно восприняла она мой интерес.       — Ты кушай-кушай. Я просто слышал, что полулюди быстрее растут с повышением уровня. И твой аппетит является прямым тому доказательством. Но что-то я пока не вижу изменений.       — Ну… Не должна же я расти моментально? — смутилась она.       — И то верно. Вечером посмотрим, что изменилось. В прошлый раз изменения я заметил уже ближе к ночи, а к утру ты изменилась ещё больше. Но не так чтобы уж сильно.       — В каком смысле?       — В день нашего знакомства ты выглядела на неполные десять лет. Получив четвёртый уровень, ты стала больше похожа на ровесницу Сэо, который выглядит примерно на тринадцать лет. Ему кстати почти шестнадцать, так что не заблуждайся на этот счёт.       — Правда? Никогда бы не подумала…       — Это всё от бедности и голодной жизни. Питался бы он правильно и в достатке, выглядел бы старше чем сейчас.       — А папа говорил, что это не только от питания зависит… — дополнил Сэо, на что я лишь пожал плечами, приняв его довод к сведению.       А ещё я вспомнил, что у меня же есть бонус к росту моих союзников. Там, правда, не написано, насколько быстрее они растут, но раз этот бонус есть, то рост Рафталии уже ускорен. Или нет? Свойство вроде как пассивное, так как я не могу его применить. Но работает ли это сейчас или нет?       Свойства обновлены:       Щит Великого Героя: Развития героя 5 (пассивное, отключаемое)       Щит Великого Героя: Развитие команды 5 (пассивное, отключаемое, вариативное)       Понял, не дурак. Отключать, конечно же, не буду. Вариативность же заключается в возможности выбрать, на кого из моих союзников будет работать тот или иной эффект. То есть, я могу оставить бонус к опыту, но отключить ускорение роста как всем, так и кому-то одному или нескольким. А могу и наоборот сделать. Конечно же, оставлю всё как есть.       — С этого момента, сразу говори когда проголодаешься. И если не наелась тоже говори.       — Хорошо. — согласилась не раздумывая.       — Да и ты тоже, чего уж там.       — Я? Я ж не получеловек, чтоб быстрее расти от повышения уровня.       — Допустим. Но ты слишком тощий как по мне. Да и для роста мышц тоже нужно много есть. А потом, когда мышцы вырастут, им нужно будет увеличенное питание для поддержания эффективности.       — Понятно. Тогда добавки!       Я усмехнулся и достал второго бигра, одновременно с этим ставя ещё одного на жарку… кстати последнего. Два десятка, которые там находятся, я планировал отдать той женщине, у которой хотел купить рецепты зелий. Впрочем, можно ещё поохотиться.       — Надо будет устроить охоту на бигров — их мясо довольно питательно, и его много.       — А ещё нет костей и несъедобных частей. — дополнила Рафталия.       — Умеешь их готовить?       — Не умею… Мама рассказывала, что ей однажды удалось попробовать мясо бигра. Она так красочно расписывала его, что мне целый год хотелось его попробовать!       — Понятно. Повар из меня конечно плохой, но всё равно запомни вкус бигра — потом сравнишь с рассказом мамы. Ну и ей расскажешь.       — Угу!       Используя огненный плащ как источник света, что позволило выкинуть факелы, мы спокойно сидели в тоннеле на вытащенном из инвентаря ящике, и наслаждались кушаньем. Ящик, что показательно, не загорался, как я ожидал. Наверное, щит воспринял его как союзника. На всякий случай использовал «центр связей» и связал огненный щит со щитом героя. Правда, огненный плащ, используемый через центр связей, расходует ману… А значит всё-таки надо оставаться на огненной форме щита для длительного применения огненного плаща — мана у меня не бесконечная. Но в будущем эта связь тоже пригодится, если не для боя, то для каких-то других целей.       Доев уже третьего бигра и закусывая сыром, мы собрались идти дальше.       — Наелись? Только честно!       — Угу!       — Да!       — Тогда пошли дальше. Я хочу добыть ещё угля. Может повезёт добыть ещё что-то.       Добываемый уголь тоже не загорался. Может, щит обжигает только то, что я хочу? Для проверки своей теории, я захотел поджечь один кусочек угля. И он и правда загорелся! А остальные не стали гореть. А что если… Собрав кучку угля, я развёл костёр, и подставил щит под огонь.       Обычный Огненный щит F-I. Усиление 3 (26%)… (27%)… (28%)…       Чудесно! Моя догадка полностью оправдала себя. Жаль, что этот процесс очень долгий…       Получено улучшение:       Необычный Щит-плавильня F-I. Мастерство 1.       Атака +5. Защита +3. Готовка пищи.       Дополнительные свойства: Выплавка металлов. Сжигание. (освоено)       Особые свойства: Контрудар: искры       Ещё один уровень редкости! И новый навык сейчас очень кстати! Переключаюсь на щит-плавильню, открываю дверку для топлива, и руками закидываю уже горящие угли прямо туда. Было немного горячо, но в том-то и дело, что «немного» — сопротивление к огню, даруемое пробуждением огненного щита, серьёзно уменьшило опасность этого огня для меня. А ведь ещё у моей брони есть огнеупорность.       Есть контакт! Сгораемые в щите-плавильне угли и впрямь дают тепловую энергию, и немало! И она вся передаётся огненному щиту, хотя я могу и отключить эту передачу. И процент к следующему уровню усиления огненного щита растёт даже быстрее, так как до этого щиту поступала не вся тепловая энергия. Плюс я прокачиваю щит-плавильню, набирая ему очки мастерства.       Дальнейшая добыча ничем особым не выделилась. Разве что ребята откровенно скучали… пока Сэо не нашёл ещё пару кирок, после чего они уже вдвоём присоединились к добыче… Но их эффективность была не чета моей. Впрочем, пусть работают — так они разовьют мышцы рук, что положительно скажется на них в боевом плане.       Монотонная однообразная работа ввела меня в некий транс, в котором я снова начал вспоминать события давно минувших дней... Как же мне не хватает вас, родные мои! Хочется верить, что вы сейчас находитесь где-то на небесах и весело комментируете происходящее со мной. Сомневаюсь, что что-то способно заменить вас. И дыру в душе закрыть тоже нечем. Но не переживайте: я не из тех, кто опускает руки. Я продолжу жить, и я не дам этому миру утонуть в собственной крови! Это мой долг. Это моё призвание. Это моё обещание. И я выполню его любой ценой, даже ценой своей жизни! И я сделаю всё возможное, чтобы мои товарищи выжили. Иначе то буду уже не я!       Треск. Какой-то треск на периферии слуха не даёт мне покоя. Интуиция твердит, что это что-то важное. Но что именно? Что может издавать такой звук? Я уже слышал его когда-то давно в своём мире. У меня осталась крепкая ассоциация с пополнением в семействе… Беглый осмотр Рафталии взглядом дал понять, что это не то. Даже «анализ», что я применил, не нашёл ничего подозрительного. Впрочем, полагаться на него ещё рано, ведь он способен определить лишь что болит или не работает. На всякий случай осмотрел и Сэо — мало ли какой сюрприз может меня ждать в этом мире? Я бы не удивился, если бы тут даже камни могли размножаться. Осмотр камней показал, что я снова ошибся.       — Минутку тишины, пожалуйста! — приостановил я раскопки.       Треск. Снова этот треск. Только на этот раз я могу определить, где источник. Вот оно что!       — У нас вылупляется яйцо. — наконец смог я найти источник звука.       Поставив рядом магические светильники, что в обилии находятся в этом тоннеле, и активировав их, мы уселись рядом с яйцом.       — В моём мире существа из яйца должны были выбираться сами, без посторонней помощи. А у вас как?       — Не знаю.       — И я не знаю.       Не прошло и полминуты, как существо таки смогло пробить скорлупу, и мы увидели клюв.       — Видимо, птица. Возможно филориал, о котором говорил… продавец.       Ещё несколько секунд, и птенец поломал достаточно скорлупы, чтобы мы увидели его почти полностью. Выглядел как вполне себе сформировавшийся воробей-альбинос — сразу есть белоснежные перья, а не пух как у некоторых птенцов. А через ещё пару секунд он полностью выбрался из яйца.       — Пи! — тоненький писк возвестил нас о его вылуплении.       Статус раба изменён.       Вид: Филориал. Подвид: неизвестно. Пол: самка. Имя: не дано. Уровень: 3.       — Всё-таки филориал. Самка. Как бы назвать?..       — Может, Фиро? — предложил Сэо.       — Это ты так сократил «филориал»?       — Ну да. Просто и со вкусом.       — Нет, я не настолько безответственный.       Пока я думал, птенец взлетела и забралась мне прямо на голову, где и умостилась.       — Уже летает? Неожиданно.       — А ещё она вас за маму приняла.       — Я уже понял это.       Как бы назвать это чудо в перьях? С именами для людей у меня проблем нет. А вот с именами для животных у меня всегда были проблемы. Никогда не мог придумать нормального имени. Да и обычно это делали за меня.       — Ладно, пускай будет Фиро. Никогда не умел давать имена питомцам.       Радостное пищание с головы возвестило о принятии данного ей имени.       — Чтож, Фиро, чем ты питаешься? Мясо бигра подойдёт? — достал означенную тушу.       Птенец радостно пискнула, взлетела и забурилась в сырое мясо, как в деликатес.       — Хищник. Буду знать.       — А что, бывают травоядные птицы?       — В моём мире такие есть. Только кушают не только траву, а бывает фрукты и ягоды. А некоторые вместо этого пьют нектар цветов.       — Ух ты! Никогда таких не видел!       — Разные же миры. Я вот тоже никогда ранее не видел филориалов. И полулюдей тоже в своём мире не видел. — погладил я Рафталию по голове, отчего та сначала удивилась, а потом ей даже понравилось.       — А вы расскажете о своём мире?       — Я не против. Рассказ займёт много времени. За один день не управлюсь.       Прежде чем начать, я отдал щиту скорлупу от яйца филориала.       Обнаружено улучшение: Пернатый щит       Требования не выполнены: Уровень 8. Ловкость 20 или выше.       Обнаружено улучшение: Яичный щит       Обычный Яичный щит F-I. Усиление 1. Мастерство 1 (0/2500 exp).       Кулинария.       Дополнительные свойства: Защита +4. Живучесть +3. (не освоено)       Два новых щита, один из которых уже сразу открыт. И это уже второй щит со свойством «кулинария». А значит, суммарная эффективность готовки у меня стала выше. Наверное. Узнаю я это лишь на практике.       Мы продолжили копать. Я постепенно рассказывал о своём мире, иногда упуская некоторые детали, а на некоторых наоборот акцентируя внимание. Ребята восхищённо слушали, и иногда задавали вопросы. Их удивило, что в моём мире нет ни магии, ни статуса. Впрочем, их много что удивило…

***

      На следующий день я решил что-то поменять. Во-первых, мне уже надоела шахта. Да и ребятам тоже. А во-вторых, нам нужно поднимать уровни.       Изучая щиты и их свойства, я заметил, что «Контрудар: ослепление» имело вложенную туда эссенцию бигра. Именно поэтому во время ослепления должно было появляться облако спор, что сильно усложняет дыхание противника и отключает обоняние, но это свойство было по умолчанию выключено. Я решил переложить эту эссенцию в другой щит, и среди всех доступных вариантов выбрал самый, как мне кажется, оптимальный.       Контрудар: напалм. (пассивный, отключаемый)       Этот навык стал сильнее. Не очень сильно, конечно, но разница довольно ощутима. Ух ты, у меня обнаружилось 25 эссенций угля! А чего так много-то? Подумаешь, третий день подряд добываем уголь… Эссенцию угля тоже вложил в огненный щит, а точнее в огненный плащ.       Огненный плащ → Пылающий плащ. О! Тут довольно ощутимо выросли урон и радиус поражения. Ещё бы температура огня выросла… Или она таки выросла? Тут нигде о ней не написано. А что если?..       Пылающий плащ → Пылающий покров. Да! Получилось! Я вложил две эссенции угля в эту способность! А ну-ка я вложу все 25?       Редкий Огненный щит C-I. Усиление 5 (37%).       «Ядро преисподней»       Магия +5. Атака +7. Защита +15.       Дополнительные свойства: Контрудар: напалм. «Стена огня» 5. Выжигание маны. (освоено)       Особые свойства: Жар преисподней. Плазменный доспех V. Возрождение феникса.       Ничего себе!.. Мало того, что повысилась редкость щита, и аж на три ранга повысилось качество щита, так ещё и пробуждение из необычного поднялось в редкости аж до легендарного!       «Стена огня» выглядит интересно, но малополезно. Посмотрим, какова она на деле.       «Выжигание маны» довольно интересная способность — она жжёт ману противников и наносит дополнительный урон, и она же может жечь мою ману, а взамен исцелять меня.       Огненный плащ сильно прокачался аж до «Жара преисподней». Урон и радиус поражения выросли многократно. И ещё и появилась возможность управлять формой огня.       «Плазменный доспех» — почти третья полоска здоровья. Она укрывает меня и выбранного союзника дополнительным слоем защиты, которая помимо всего прочего ещё и согревает и освещает окружение. Конечно, если она израсходуется, то и эффект исчезнет. Но я могу наложить снова.       «Возрождение феникса» — спасалка. Если я вдруг погибну, то вскоре воскресну с полным здоровьем, при этом произойдёт мощный огненный взрыв вокруг. Интересно, полезно, круто! Но умирать всё-таки не стоит. Да и у этой пассивки откат в целые сутки… Зато работает во всех формах оружия, хоть и «особое свойство».       Крутое улучшение щита! Взамен, я могу вытащить оттуда лишь три эссенции угля. Видать, 22 ушло на прокачку самого щита. Но я даже не против.       — Сегодня осмотрим окрестности шахты и этой деревни в поисках сильных противников. Не зря же мы тогда нашли медвеклюва по пути в деревню?       Пока мы шли, я наложил на них «плазменный доспех». На меня-то он уже и так действует, увеличивая мою собственную выживаемость. Сейчас я имею достаточно брони и защиты, чтобы спокойно стоять под градом атак относительно серьёзных (для моего уровня) противников. А ведь ещё Возрождение Феникса способно спасти мне жизнь, пускай и раз в сутки. Очевидно, что герой щита должен быть очень живучим, но мне кажется, баланс тут сильно нарушен. Интересно, был бы я героем меча или копья, я бы получил настоль же читерские атакующие навыки?

Тем временем, герой копья

      — Уходим, этот монстр нам пока не по зубам! — скомандовал Мотоясу, уводя группу от шипоспина 12-го уровня.       Тяжёлые ранения, полученные им и его командой, давали понять, что одолеть этого монстра им пока не по силам. И ведь это даже не босс!       — Чёрт! Я же одного с ним уровня, почему я не могу его убить?       — У него очень много брони и сильная контратака. — ответила Малти, выпивая уже шестое большое исцеляющее зелье за десять минут.       — Я заметил! Нужно что-то бронебойное. Или нам самим нужен защитник.       — А у вас нет бронебойных навыков?       — Пока нет. Нужно больше серебра, чтобы усилить серебряное копьё.       — Господин Герой, может, попробуете открыть другие формы копья?       — Золото и метеоритный металл в таком количестве нам пока не по карману.       — Я не об этом. Я как-то читала, что священное оружие можно усиливать за счёт частей убиваемых монстров…       — Не буду я пихать эту гадость в своё копьё! Предложи это уроду щита!       — «А он-то как раз и делает это!» — подумала она, но вслух ничего не сказала, дабы не раскрывать свои карты.       — Лиза, София, а вы не хотите купить какой-нибудь щит?       — Я не возьму в руки дьявольский предмет! — отрезала Малти, что так и не раскрыла своё настоящее имя.       — Я тоже не хочу. — ответила служанка Малти.       — Тц! Может ты, Кори, купишь щит?       — Мне и копья достаточно, господин!       — Тогда нужно копить на броню получше. Или всё-таки на метеоритный металл.       Мотоясу недовольно посмотрел в свой статус, вчитываясь в пять открытых им копей. Ни одного боевого навыка! Только бонус к урону и ловкости, больше ничего.       Серебряное копьё 11 (17/550). Конденсация: 13 098 dmg.       Атака +24.       Дополнительные свойства: Ловкость +11. (освоено)       Примерно такая же картина была в остальных копьях, только уровень у них был поменьше, а вместе с ним и эффективность. Но одного он всё-таки не знал — настоящий статус этого копья выглядит немного иначе:       Обычное Серебряное копьё F-I. Усиление 11 (17/550).       Конденсация: 13 098 dmg.       Некроборец.       Атака +24.       Дополнительные свойства: Ловкость +11.       — Меня сейчас лишь одно радует — урод щита наверняка и такого не добился!       Малти на высказывание Мотоясу ничего не ответила, так как сама о «демоне щита» знала немного.

Тем временем, герой меча

      Удар! Взмах! Укол! Ничего не помогает! Этот каменный голем слишком непробиваемый! Всего 9-й уровень, а герой меча 15-го уровня не может его одолеть! Этот голем вызывает кучу вопросов, среди которых самый главный «Как его одолеть?». Но Рен также не понимает, что он делает не так. В игре, что он помнит, подобных противников одолеть намного проще, а тут ну никак не получается. Повторный осмотр меча не дал ответов, лишь те же самые строки, которые были и до начала боя.       Древний Кристаллический меч IX.       Атака +13. Ловкость +10. Защита +15.       Дополнительные свойства: Броня +7. Кровотечение VII. «Воздушный меч» VI. «Падающий клинок» IX. Разящий выпад III. (освоено)       Особые свойства: Кристаллический взрыв III. «Кристальный дождь» IV. Разрезание стихий V. Парирование: Осколки IV. Усиление магии земли (среднее).       Это самый сильный меч, скопированный у одного кузнеца в столице. Рен потратил всё своё время на его развитие, но этого видимо недостаточно против этой груды камней.       Очередной удар голема заставил мечника отступить, а затем и вовсе поискать цель полегче. Голем же потерял к нему всякий интерес, защищая созданный им же мраморный лес. Рен так и не понял, что статус меча несколько другой:       Древний Кристаллический меч F-IX. Усиление 1. Мастерство 1. Конденсация: 612'007.       Зеркальная сторона.       … (остальные свойства без изменений)

Тем временем, герой лука

      Ицуки искал цели, которые смог бы убить за достаточно малое количество выстрелов, пока они добирались бы до него. И таких целей было не особо много. На шаров и кролей он не охотился с самого начала, восприняв их недостойными целями. Тем не менее, кое-как достигнув восьмого уровня, он всё чаще и чаще осмеливался нападать на кого-то посильнее. Например, его заинтересовала охота на медвеклювов. Но они нечасто попадаются, да и душу из него выбить получается нечасто.       Его сильнейший лук, скопированный у Эльхарта, выглядел вот так:       Обычный Игольчатый лук D. Заточка I. Усиление 1.       Чары: Совиный взор II. Бронененавистник XI.       Атака +17. Дальность +19.       Дополнительные свойства: Ловкость +10. Проникающая стрела. «Дождь из стрел». (освоено)       Особые свойства: Каскад стрел.       Тем не менее, сейчас у него проблемы — снежный барс оказался без какой-либо брони, а другие формы лука имеют значительно меньший показатель атаки, либо недоступны ему по уровню.       — Да чего так сложно-то? — отступая, не смог сдержать он негодования — Он же даже меньшего уровня, чем я!       Тем не менее, от барса он кое-как убежал. А его товарищи убежали ещё раньше, так как понимали, что такого противника им не победить.       — Представляю, как сейчас сложно герою щита. У него же нет атаки!

***

      В моём представлении, эти трое героев уже как минимум двадцатого уровня, и каждый из них имеет десятки открытых форм оружия, кучу прокачек на них и просто огромную атаку и огромное число навыков, благодаря чему они в одиночку размажут меня тонким слоем по всему Мелромарку. К герою лука, возможно, даже с рывком добежать не успею. Разве что нас поставят достаточно близко. Буду надеяться, что я прав, и что мне не придётся сражаться против них.       В поисках медвеклюва, мы наткнулись на какого-то нового бигра. И ладно бы, если бы он только выглядел иначе — он определялся как «Волшебный бигр» и был седьмого уровня!       — Провокация! — не стал я раздумывать, и одновременно с этим активировал протекцию.       — Пыщ-ш-ш-ш… — полетела в меня струя воды, которой выстрелили словно из пушки.       — Пуф-ф-ф-ф-… — полетел в меня сгусток огня, который просто разбился об меня, как и струя воды.       — Ба-бах-х-х-х… — в меня отправили разряд молнии, который отнял у меня всю прочность плазменной брони и половину моей защиты.       — Вот и моя уязвимость. Атакуйте его!       — Плюх-х-х-х… — меня окатило кислотой, уменьшившей показатель брони на 14 единиц.       Не успел он ещё раз поразить меня молнией, как Сэо нанёс серию стремительных ударов, отчего бигр и скончался.       — Тц… Кислота уменьшила мою броню. Судя по цифрам, эффект продлится ещё полтора часа.       — Отступаем? — поинтересовался Сэо.       — Разница не критична. Можно продолжать.       Требования не выполнены: Щит волшебного бигра. Требуется: Уровень 7, Щит бигра.       Ясно. Продолжаем охоту.       Когда мы вышли на очередную поляну, заметили сражение цербернара с тремя медвеклювами. Только цербернар был какой-то более… крупный что ли? Так, что там говорит система?       Монстродав. Уровень 12. Вид: собачьи. Категория: монстр волны.       О, мне дали более развёрнутую информацию. Но 12 уровень это не шутка. Впрочем, я стал намного сильнее за последнее время. Значит, можно и попробовать.       — Рафталия, береги Фиро. Мы с Сэо попытаемся убить их всех.       Последовал кивок, после которого мы выдвинулись. Привычная комбинация протекции и провокации, и все враги смотрят только на меня.       — Бум! Пуф-ф-ф-ф-ф… — удар по щиту совместился с выплёскиванием во все стороны напалма.       Скулёж монстродава, ослепшего и ошпаренного напалмом, слился с криками боли медвеклюва.       — Воздушный щит! — едва успел я подставить щит под случайные взмахи медвеклюва, которые чуть не задели Сэо.       — Жар преисподней! — у меня и одновременно у Сэо активировался огненный покров, что добавило монстрам ещё больше боли.       Словно два огненных смерча мы носились по полю и избивали бедных монстров, которые ничем не могли ответить, так как ни слышали нас, ни видели, а запах перебивался вонью горящего мяса и горящей же шерсти.       Спустя минут пять, мы стояли над четырьмя трупами.       Новый уровень: 6!       Получено 6 очков характеристик.       Недолго думая, вложил все в ловкость. Ни душ ни эссенций не выпало. Зато мы получили прилично так опыта. Сэо и Рафталия получили пятые уровни, и Фиро получила четвёртый уровень… Э? Она с самого вылупления была третьего уровня? Не обратил внимания.       — Кто голоден?       — Пи-Пи-Пи! — полетела ко мне пернатая непоседа.       — Осилишь медвеклюва?       Птица заинтересованно посмотрела на слегка поджаренную тушу и радостно пискнула.       — Ешь сколько сможешь. Что не сможешь — на потом.       Остальные туши я запихнул в инвентарь. Потом достал сыр и булочки. Ох, а чашек-то у меня нет! Да и о прочей посуде надо позаботиться… Хм… У меня вроде была колба от израсходованного зелья. Используя тепло от щита-плавильни, я расплавил колбу прямо в инвентаре, и там придал форму стакана.       Обнаружен рецепт: стеклянный стакан.       Зелья исцеления мы ещё не использовали, так что больше стаканов у меня не будет.       — Рафталия, ты ещё кашляешь?       — Нет. Хотя горло ещё побаливает.       — Тогда выпей ещё одно лекарство.       Она выпила лекарство и скривилась.       — Терпи. В моём мире все лекарства были противными на вкус. За редкими исключениями.       — Ага…       Я скрафтил ещё один стакан, налил в оба стаканы воды, и достал из инвентаря.       — Вот! Эти два стакана до недавних пор были колбами от твоего лекарства.       — Ух ты! А как вы это сделали?       — Небольшое знание физики да магия щита.       — Ещё! — Сэо опустошил чашку и затребовал ещё.       Сменяю щит на щит-колбу, и часть воды из инвентаря переношу в щит.       — Ого! — удивился тот подобным метаморфозам.       — Ты же видел, как я набираю воду в щит.       — Я думал это для развития щита.       — Я бы не отказался за счёт воды прокачать что-то, да не вышло.       Рафталия тоже не отказалась выпить из моего щита, и даже не раз. Да и Фиро пить хотела. Я же говорил, что вода пригодится!       — Вот бы ещё стекла найти, чтобы и мне стакан сделать, и Фиро.       — А где третья колба? Я же выпила три лекарства.       — А из третьей колбы я вам наливаю воду! — указал я на свой щит.       — У нас вроде были зелья лечения… — вспомнил Сэо.       — Не хочу их тратить впустую.       Вот бы ещё навыки плотника, чтобы из ящика сделать стол и стулья… Сейчас такое у меня не получится при всём желании — нет у меня ни нужных навыков, ни знаний самого процесса. Со стеклом я ещё кое-как понимал что надо делать, а вот тут… только общие тезисы, а ими одними что-то качественное не сделать. Значит, нужен щит-топор, чтобы открыть древесный щит.       — Мне нужен кусок металла. Любого металла. Главное, не пустить на это броню и оружие. Килограмма три, не меньше.       — Пару кирок из шахты подойдут?       — В принципе да. Но не хочется ломать пригодный к использованию инструмент.       — У вас вроде сломанная вагонетка была в инвентаре.       — Я её пустил на развитие. Хм…       Щит, а можешь вернуть кусок вагонетки? Пожалуйста!       Обработка запроса… Запрос удовлетворён.       Обычный Железный щит F-I. Усиление 1 (21/50) → (20/50)       Получено: кусок металлолома (5 кг)       — Так, я смог вернуть кусок вагонетки. «Спасибо тебе, щит!». Я проведу эксперимент, так что меня не отвлекать. Вот вам книги чтобы занять себя.       Я достал ящик, на котором и умостился. Ребята тоже умостились с разных сторон. Фиро же села мне на голову.       Первым делом закинул уголь в щит-плавильню и в верхнюю часть положил «металлолом». Подождал, когда расплавится. Так как весь процесс проходит в инвентаре, в формах для отливания нужды нет — что я представлю, такую форму оно и примет. Дальше я через хитрость со свойствами жара преисподней поглотил тепло навершия топора. Так, а рукояти-то у меня нет! Не подумал я об этом. Может, так примет?       …       …       …       Обнаружено улучшение: Щит-топор.       Простой Щит-топор F-I. Мастерство 1.       Особые свойства: Добыча древесины.       Одну проблему я решил. Конечно, щит вышел простым а не обычным, но и на этом спасибо. Только вот для древесного щита всё равно нужен седьмой уровень… А я только-только шестой получил. Мда… Ладно, это не срочно. Тем более далеко не факт, что древесный щит окажется сколько-нибудь полезным. Может, если найду топородятла, то щит с него будет получше? Найти бы его ещё… А в целом, щит-топор может пригодиться — если не для добычи древесины, то как минимум в бою.       — Тук-тук-тук. — что-то постучало по моему щиту.       Обернулся, а это Сэо.       — Позвольте? — указал он на щит.       — Валяй! — подставил я тот.       — Кхм… Как меч героя щита я повелеваю, раскрой законы мироздания и порази цель гневом небес. Эрст Блитц! — когда он закончил произносить какую-то чепуху, из его пальца появился небольшой жгутик молнии, который устремился ко мне, но практически не навредил мне.       — Первое заклинание? — пришла ко мне догадка.       — Да. Оно ещё слабовато, надо продолжить изучение, чтобы сделать его мощнее и дальнобойнее.       — А вся эта словесная чепуха это что?       — Это текст заклинания. С ним мне намного проще применять заклинание. А потом, когда я смогу сократить заклинание, полная версия позволит применять более мощную его версию.       — А можно мне тоже попробовать?       — И ты тоже уже изучила?       — Это намного проще, чем я думала.       — Ну давай.       — Эрст Рефлекс! — в меня полетел небольшой сгусток света, который разбился о щит без всякого вреда.       — О, и без заклинания?       — Я не смогла понять длинную версию заклинания, потому вышло очень слабо.       — Ничего. Это уже какой-никакой прогресс.       — Я подумала над вашими словами. Я готова взять в руки лук, если вам это нужно.       — Когда это я такое говорил? — всерьёз задумался я.       — Пару дней назад. — напомнил Сэо.       — Да? Не помню. Но раз ты хочешь лук, я не против. Правда, у меня его нет. Купим, как будем у Эльхарта.       — А что насчёт вашего эксперимента?       — Эксперимент пока приостановлен — мне не хватает уровня на его продолжение.       Ну а то, что я планирую создать стол и пару стульев, я пока говорить не буду.       Мы пошли дальше в поисках целей для охоты. И к своему удивлению снова нашли волнового монстра! И не одного…       Цербер. Уровень 15. Вид: собачьи. Категория: монстр волны.       Обсидиановый голем. Уровень: 15. Вид: конструкт. Категория: монстр волны.       Бес порядка. Уровень: 15. Вид: демон. Категория: монстр волны.       Древень Сакуры. Уровень: 15. Вид: энт. Категория: монстр волны.       Паратрупер. Уровень: 15. Вид: гуманоид. Категория: монстр волны.       Блендермэн. Уровень: 15. Вид: киборг. Категория: монстр волны.       Изюмрудный ящер. Уровень: 15. Вид: дракон. Категория: монстр волны.       И все эти семь разных монстров атакуют какую-то непонятную хтоническую образину.       Египетская сила. Уровень: 40. Вид: кошачьи. Категория: мини-босс подземелья.       Это кошка? Серьёзно? А на вид и не скажешь…       — Так, у той образины в центре совсем мало здоровья осталось. Я врываюсь и включаю жару преисподней, а затем использую провокацию. Вы в бой не вступайте пока не позову.       Активировав «Рывок бульдозавра», я впечатался прямо в эту кошачью образину, чем нанёс достаточно урона, чтобы она испустила дух.       Получен новый уровень: 7!       Вот это с неё опыта дало! Мне чуть-чуть до восьмого не хватает!       — Провокация! Жар преисподней! Стена огня!       Все эти волновые монстры набросились на меня. Первым делом я приблизился до цербера, как до самого раненного. Стена огня вспыхнула, и… никого не задела. Дальности не хватает? Зато цербер уже сгорел в жаре преисподней.       Получен новый уровень: 8!       Неплохо! Теперь надо атаковать беса, как следующего по недостатку здоровья. Пара ударов кулаком, немного времени жарки огнём, и от беса остаётся лишь обугленное тело.       Следующим выбрал уже древня, только по обратной логике — у него наибольше всего здоровья. Но у него, по логике вещей, должна быть уязвимость к огню. И я не ошибся в своих суждениях — древень погиб спустя пару минут «обнимашек».       Изюмрудный ящер отказался гореть, а наоборот даже лечился от огня. Я указал дракона как игнор для огня, и дракон перестал получать лечение от жара преисподней. Паратрупер же попытался сбежать, но я прямо у него перед носом вырастил воздушный щит, а потом и огненную стену прямо под ногами. Минус один. Только вот дракон восстановил здоровье от огненной стены. Паршивец! Зато проверил огненную стену — сильно!       Блендермен и голем не горят и даже не плавятся. Ладно, даю сигнал, что мне нужна помощь. Одновременно с этим активирую протекцию.       — Голем и робот не горят, а дракон от огня лечится. — пояснил я с ходу.       Сэо тут же начал зачитывать заклинание, а я его закрывать от ударов голема и от выстрелов из пушки робота. Дракон, как мне показалось, ждёт ещё огня, потому не атакует.       — Эрст Блитц! — молния поразила робота, от чего того закоротило. Похоже, он уже не жилец… если к нему это применимо.       — Заколи дракона, я отвлеку голема. Провокация!       Удары голема были очень сильными. Если бы не рассеивание III, я бы терял много защиты. А так я терял немного. Да и она восстанавливалась довольно бодро.       Краем глаза заметил призрачного цербернара, кусающего дракона. Значит, дракон снял всю прочность протекции. И дракону очень больно!       — Воодушевление героя!       Сэо резко ускорился, и в три удара добил дракона.       — Ого! Это очень мощно! — прокомментировал он.       — Быстрее, оно жрёт много маны!       — Понял!       Мы очень долго сражались с големом. Огонь его не брал. Молния ему тоже не навредила. Меч скорее затуплялся, чем повреждал его. И даже пучок света, прилетевший где-то со стороны Рафталии, почти ничего не сделал. Но и он нам не мог навредить — его удары принимались на мой железный щит.       Его полоска здоровья как была где-то на середине, так и осталась. А тут ещё и мана на «воодушевление героя» закончилась, так что теперь мы тем более ему не можем навредить. Как же эта «кошка» отняла у него столько здоровья? И ведь ещё непонятно, чего они вообще дрались? Территорию не поделили?       — Отступаем? — спрашиваю я Сэо.       — Хе… хе… хе… Думаю да. — тяжёлое дыхание услышал я в ответ.       — Эрст Ардентиа Тенебраэ! — послышалось со стороны Рафталии, держащей в руке малую книгу магии.       Здоровье голема начало довольно быстро убавляться. А голем, в свою очередь, повернулся в сторону опасности и начал сближаться.       — Провокация!       Голем снова обратил на меня внимание, и снова начал бить по моему щиту. А через минуту у меня кончилась мана на поддержание провокации — бесплатные там только первые полминуты. А ведь я совсем недавно ещё и воодушевление героя применял…       Вот он снова поворачивается к Рафталии, снова делает пару шагов, и у меня откатывается провокация.       — Провокация!       На этот раз я стоял на отдалении, так что он вынужден идти ко мне. Я ещё и отдаляюсь, чтобы ему было дольше идти к Рафталии.       Так мы повторили раз пятнадцать, пока голем не развалился от недостачи здоровья.       — Это было опасно!       — Я получила седьмой уровень.       — И я!       — А у меня восьмой. И половина до девятого.       — Давайте так больше не делать? Мне было очень страшно!       — Хорошо, Рафталия, так мы больше делать не будем!       — Ик! — испугалась она.       — Э-хе-хе-хе… — я рассмеялся от своей шутки. А потом смеялись уже мы трое. Ну и Фиро веселилась с нами.       — А что это было за заклинание?       — Жгутик тьмы. Он вытягивает здоровье у цели. Его можно сбить кучей разных способов. Например, ударить меня.       — Да уж… Пошли в деревню, после таких приключений надо хорошенько отдохнуть.       — Не забудьте трупы наших врагов! — напомнил Сэо.       — Точно! Спасибо что напомнил.       Ни одного нового щита не открылось. А всё потому, что у меня нет нужного уровня… наверное. А может, таких щитов попросту нет? Открылись только те щиты, о которых я узнал раньше, но тогда у меня нужного уровня не было. А сейчас есть. Но на них я уже завтра посмотрю. Итого, вот мой профиль:       Имя: (отсутствует). Кличка: Камэ.       Класс: Герой щита       Уровень: 8.       Деньги: 4 золотых, 35 серебряных, 25 медяков.       Живучесть: 46. Магия: 39. Атака: 13. Защита: 157. Броня: 43. Ловкость: 21.       Экипировка: Метеоритная броня. Зелёный плащ.       Союзники:       Сэо. Уровень 7. Мастер меча.       Рафталия. Уровень 7.       Фиро. Уровень 5. Вид: Филориал. Подвид: неизвестно.       Ах да, у меня же за два уровня появилось 15 очков характеристик… Вложу все в броню! А ведь ещё надо дождаться, когда у меня дебафф на броню спадёт… Но скажу так: Сейчас моя броня равна 64 единицам. Это уже без учёта дебаффа.

До следующей волны: 12 дней, 16 часов и 37 минут.