Волшебная метель

       Люцифер всё же уснул в тот вечер, но позже, закрывая её собой, если Санта всё же окажется не тем, за кого себя выдавал. Однако под утро свою хватку он не ослабил, поэтому Хлое пришлось выбираться из-под него всеми способами. Она с трудом вылезла и легла рядом, просто любуясь за тем, как он спит. Ей ещё не удавалось наблюдать за ним во время сна, потому что он всегда просыпался первым, но вчера она слишком рано уснула, соответственно, проснулась раньше него.        Она коснулась холодной ладошкой его щеки, осторожно проводя пальчиками по его колючей щетине, ей не хотелось его разбудить, но и потрогать его она тоже не могла. Если бы её руки не были такими холодными, он бы и не проснулся, возможно. — Моя снежная королева, — прошептал он, даже не открыв глаз и она улыбнулась, хоть и понимала, что он ещё не видит этого, — Как ты? Нигде ничего не болит, не тошнит? — он распахнул веки и сразу же начал засыпать её вопросами, проверяя на наличие каких-нибудь следов. — Всё в порядке, Люцифер, — заверяет она, не понимая, что происходит, — С чего бы мне быть не в порядке? — Ты не помнишь, что было вчера? — он долго и быстро моргает, осматриваясь по сторонам, и только сейчас она сама понимает, что находится не там, где засыпала. — Люцифер, — нервно шепчет она, — А где мы?        Морнингстар замирает на месте. — Так, — он набирает полную грудь воздуха и потом резко выдыхает, — Что последнее ты помнишь? — Мы нашли дом Стива и он знал, кто ты на самом деле, а потом ничего, — она трясёт головой в разные стороны, — Олени пришли ещё. Люцифер, почему я не помню ничего после того, как пришли олени? — её глаза наполнены непониманием и страхом, а дьявол готов провалиться сквозь землю, чтобы не видеть её такой. — Судя по всему тот горячий шоколад не только имел усыпляющий эффект, но и стирание памяти, — грустно говорит он. Радовало, что она, хотя бы, не многое забыла из того, что было, — Родная, мы с тобой в деревне Санта Клауса и вчера вечером ты не очень хорошо восприняла тот факт, что этот мерзкий сказочный старик существует, — продолжает он, наблюдая, как меняется выражение её лица, — Честно говоря, ты упала в обморок, — смеётся он, — Ну и потом он мне кое-что рассказал, после того, как вырубил тебя шоколадом. — Но зачем нужно было стирать мне память? — она ничего не понимает, но он рядом с ней и ей не страшно находиться здесь. Люцифер осторожно заправляет её волосы ей за ушко и улыбается. — Скорей всего для того, чтобы ты забыла, как попала сюда, — отвечает он. — А что он тебе сказал? — не унимается Хлоя. Возможно, ей стоило бы задавать другие вопросы, бояться находиться в этом доме после всего, что здесь произошло, но сейчас её больше волнует то, что сказал Санта Люциферу, потому что по его лицу видно, что это что-то серьёзное. — Ну, тебе стоит тогда лечь поудобнее, дорогая, это очень долгая история:        Хлоя долго смотрит на него, но потом кладёт голову ему на грудь и ледяными пальчиками начинает выводит там какие-то непонятные узоры. Она спокойна лишь из-за того, что он рядом, и она может быть уверена, что их бы не было здесь, если бы им что-то грозило. — Давным давно, когда Санта только начинал свою работу, — начинает дьявол и Деккер усмехается. — Как будто сказку для Трикси читаешь, — отвечает она на его немой вопрос. Он грозно шикает на неё, но она понимает, что ему самому смешно от своего начала. — Всё. Не перебивай меня, негодница, — улыбается он, продолжая, — У Санты был один очень хороший друг, с которым он провёл всё своё детство и молодость. Они вместе учились и решили открыть свой бизнес, так сказать. Идея полностью принадлежала Санте и заключалась в том, чтобы радовать детей в Рождество и дарить им заветные подарки. Они построили эту деревню, открыли свою мастерскую, где делают игрушки и другие подарки, но со временем поняли, что это не приносит им прибыли — лишь затраты. Санта решил продолжать это дело, потому что делал это всё от души, а его друг был против. В итоге, они сильно из-за этого поссорились, и этот его друг, который, кстати, тоже волшебник, ушёл от него. И сейчас, когда в этом мире до Рождества осталось пару дней, началась вот эта страшнейшая метель. Ты не помнишь, конечно, но в деревне всё спокойно, так работает магия Санты. И он подозревает, что всё это происходит из-за его друга, который помешался на идеи отнять Рождество. Тот самый маг, про которого нам рассказывал Стив. Он угрожает людям, поэтому их дома не украшены. И моя задача — помочь Санте всё исправить. Ну а ты… — он только сейчас замечает, что всё это время перебирал в руках её волосы, а сейчас просто поглаживает её по голове, — Я не знаю, как ты сюда попала, но, однозначно, случайно, и мне очень жаль, что так вышло. — Всё в порядке, — отвечает она лишь через пару минут молчания. Ей нужно было переварить всё, что она сейчас услышала, ну и убедить Люцифера в том, что он ни в чём не виноват. Если она здесь с ним, значит так тому и быть. Она поддержит его во всём, чтобы там ни было, — То есть мы имеем дело с Гринчем? Почему он, вообще, хочет лишить людей Рождества?        Люцифер усмехается от такого сравнения мага, но полностью согласен с её рассуждением. Этот придурок, как Гринч, только имеющий власть над всеми за счёт своей магии. — Потому что он сам ничего не умеет, ему всегда подсказывал и помогал Санта, а когда отказался дальше с ним сотрудничать, лишился здравого ума — в прямом и в переносном смысле — он хочет вернуть друга, шантажируя им. По крайней мере, это теория Санты, и я склонен верить ему, потому что звучит действительно правдоподобно. — Но причём здесь ты? Как ты сможешь убедить его остановиться? — Хлоя, конечно, отчасти понимает, к чему он ведёт, но предпочитает услышать это лично от него, потому что ей страшно представить то, что итак уже понятно. — Я — дьявол, дорогая, который заключает сделки с людьми. Я заключу с ним сделку: он остановит метель и позволит праздновать людям и дальше Рождество, а взамен он должен будет у меня что-то попросит и я отдам ему это, — отвечает он. Деккер думает, что это звучит гораздо лучше, потому что она представляла себе кровавый бой, а тут просто сделка. — Хорошо, и когда мы пойдём с ним на встречу? — улыбается она, оживившись. Работу детектива она выбрала не просто так. Ей нравится разгадывать загадки и бороться со злом, а тут двойная доза адреналина. То, что ей сейчас и нужно после всех тех дней, когда она была какой-то слишком вялой и висела на шее дьявола. — Прости, что ты сказала? — удивился Морнингстар. — Хлоя, ты не пойдёшь со мной. — Но почему? — сразу же встрепенулась она, заглядывая в его глаза. Он не мог взять её с собой хотя бы потому, что идёт к могущественному магу, который может приготовить из неё жаркое или заморозить к чёртовой матери. Он знал, что она просто так его туда одного не отпустит, но никак не мог подумать, что соберётся идти вместе с ним. — Потому что это очень опасно, — сердце бьётся с бешеной скоростью. Он боится за неё, боится, что не справится под её напором и согласится. Она ведь умеет пользоваться запрещёнными приёмами. — Да? А здесь? — она гордо задирает голову вверх, смотря на него свысока. Сейчас, сидя на кровати, когда он лежит, у неё это неплохо получается — доминировать над самим дьяволом. А он что? А он ничего не может с этим поделать. Да, в принципе, и не хочет. Ему это даже нравится. Но в пределах разумного же. — Ты сказал, что не оставишь меня…        И вот, первый приём — глаза. Глаза, наполненные обидой, мольбы и разочарованием. Ещё чуть-чуть и заплачет, и он разрывается на части, одна из которых кричит, что это всего лишь на какое-то время, а другая, что такое просто так никогда не забудется. — Люцифер, — зовёт она его, касаясь его руки своей холодной ладонью и он вздрагивает. Чёрт. Когда он уже привыкнет к этому? — Мы ведь партнёры. Да?        Приём номер два — давить на жалость. Чёрт. Кажется он пропал… — Что ты делаешь? — хнычет он, когда понимает, что больше не может слушать этого. — Конечно, мы партнёры, и я никогда тебя не оставлю, но, малыш, я не могу взять тебя сейчас с собой. Мы имеем дело с могущественным магом и неизвестно, как он на тебя отреагирует. — Я чуть не вышла замуж за первого убийцу! — восклицает она. — Ты сам говорил, что та авария пару лет назад, была подстроена твоим братом. Значит, я уже имела дело с могущественными людьми, ангелами… Без разницы. Люцифер, — она не договаривает, потому что он затыкает её глубоким поцелуем. Ему так хочется расцеловать её всю, быть всегда рядом с ней… Она чувствует, как он горько усмехается и улыбается ему в губы, — Это значит да? — Ты невыносима, — говорит он, соприкоснувшись лбом с её лбом и она заливается смехом. Единственное, что ласкает его слух — её голос и её смех. Остальное уходит на второй план, — Будешь всегда держаться рядом со мной, и если я скажу бежать, значит ты убежишь! Поняла меня? — он серьёзен и она отвечает ему коротким «Да». Он снова не смог отказать ей, даже тогда, когда это может слишком плохо обернуться. Он будет всеми силами оберегать её, если что-то пойдёт не так, и очень надеется, что там она не ослушается его.

***

       За столом в доме у Санты слишком тихо. Все сидят полукругом и Люцифер ободряюще сжимает колено Хлои под столом. Обмороков при виде настоящего Санты Клауса не было, и Морнингстар отметил, что это огромный прорыв. Шанс на то, что они могут встретить говорящие деревья или, быть может, говорящий колодец, был слишком велик и он уже предвидел, как ловит её в один из таких моментах.        Старик не задавал никаких вопросов, когда понял, что Деккер всё знает. Он предвидел, что дьявол всё ей расскажет, потому что ещё вчера, как только они встретились, было понятно, что эта девушка совсем небезразлична ему. Любовь творит чудеса, но и очень часто губит людей. У Санты для этих двоих были какие-то странные предчувствия, но он не смел выговаривать своё мнение сыну самого Бога. — Так значит ты — детектив полиции? — смеётся он, чтобы хоть как-то развеять обстановку. Хлоя вздрагивает от неожиданности, ударяясь локтем об стол и поднимает на него свой пугливый взгляд. — О, не бойся меня, дитя. Я ведь не кусаюсь. Может горячего шоколада? — Э, нет. Пожалуй, не стоит, — вмешивается Люцифер, выставляя руку вперёд в знак протеста. — Да, я работаю детективом, — отвечает Хлоя. Санта смотрит на неё с доброй улыбкой. — Что ж, это очень хорошее дело, — он кладёт локти на стол и складывает пальцы рук в замок, — Мне тут недавно дошло письмо твоей дочери, и там очень странное желание, — старик наблюдает за тем, как меняется выражение лица девушки. — Трикси написала Вам? Но она же, вроде, больше не верит в Вас. Она в прошлом году об этом сказала, — Деккер говорила эти слова, скорее, себе, чем ему, но он всё равно решил ответить. — Дети часто говорят такое, но на самом деле верят, — спокойно произнёс он, — Она попросила у меня то, что дети никогда не просят. Они обычно пишут про куклы, машинки, конструкторы Лего… Ой, сколько этих конструкторов изготовили мои эльфы… Вы знали, как больно, если наступишь на них? Это же уму непостижимо, — смеётся он, но позже замечает взгляд детектива и прочищает горло, чтобы вернуться туда, откуда начал, — Трикси попросила, чтобы мама с Люцифером были счастливы, — у Хлои перехватило дыхание. Её десятилетняя дочь попросила у Санта Клауса счастья для них с Люцифером, — К сожалению, я не подвластен решать чьи-то судьбы, поэтому очень надеюсь, что вы оба не разрушите мечты ребёнка.        Деккер чувствует, как неприятно защипало в носу. Её девочка, такая ещё маленькая, но уже такая взрослая… Слёзы текут по её щекам и она усмехается от этого, пытаясь вытереть их рукавом своего розового свитера. Люцифер с сожалением смотрит на неё, понимая, как сильно она сейчас скучает по своему ребёнку. — Не разрушим, — отвечает он за двоих, притягивая её к себе и целует в макушку, — Мы справимся с этим магом и вернёмся домой, чтобы осчастливить твоего отпрыска, — смеётся он и чувствует, как она обвивает его торс холодными руками. Холодными. Они постоянно холодные, и он хочет списывать это на то, что на улице, вообще-то, зима, но сейчас они находятся в тёплом доме… — Я предоставлю вам сани и оленей. У них тоже есть свои тайные способности, и они готовы, если что, помочь вам, — говорит Санта, поднимаясь с места, — Рад был встречи с вами, ребята. Возвращайтесь скорее. — Почему он сам не может справиться со своим другом? — шёпотом спрашивает Хлоя, настолько тихо, что даже Люцифер едва ли её слышит. — Потому что тогда начнётся война, — отвечает Санта, улыбаясь ей, — Я понимаю твои чувства, девочка, но, к сожалению, только дьявол способен справиться с ним.        Хлоя горько усмехается. — Он не дьявол, — говорит она, гордо подняв подбородок и прижавшись к своему мужчине, — Он ангел. Падший ангел. Это разные вещи.        У Люцифера перехватывает дыхание, от того, насколько уверенно и точно это сказано. Она ни разу не заикнулась, ни разу не задумалась во время этого диалога. Это было сказано чётко и без остановок, и он ещё раз убеждается, насколько она совершенна. Единственная, кто до последнего будет считать, что он самый лучший для неё. Для неё. А больше ни для кого и не надо. Главное то, что думает она.        Санта расплывается в улыбке от этих слов. — Береги её, — это единственное, что он им говорит перед тем, как они уходят собираться. Морнингстар всё ещё сомневается в правильности решения взять с собой Хлою, но и здесь оставлять он её тоже не хочет. Она его партнёр, его друг и самая любимая женщина. Так всегда будет.        Олени запряжены в сани и ждут их уже у двери. Деккер всё ещё помнит взгляд одного из них, когда грохнулась в обморок впервые, поэтому садится в сани после Люцифера. Он ободряюще сжимает её руку и они сдвигаются с места, в тот момент, когда Санта машет им рукой. Какое-то странное предчувствие заседает у неё глубоко в душе, из-за чего ей трудно нормально дышать. Как будто какой-то толстяк сидит на груди.        Морнингстар молчит, периодически с улыбкой поглядывая на неё. Мог ли он ещё пару месяцев назад представить себе, что попадёт с ней в это путешествие, мог ли он, вообще, рассчитывать на то, что снова увидит её? Нет, конечно. Он и не надеялся, что она вернётся из Европы. Да, предательства от неё он не ожидал, но они уже давно прошли этот момент, он никогда не сердился на неё за это, потому что понимал её чувства, как никто другой. Наверное в этом и заключается любовь: когда ты продолжаешь любить, даже, если человек в чём-то сильно ошибся. Её ошибка чуть ли не стоила ему жизни, но она не довела это дело до конца, значит всё же есть что-то, что удерживало её, и он даже знал, что — это был он. Он удерживал её от своего же убийства. — Впервые за много лет на улице столько много снега, а я как обычно на задании, — смеётся она, выводя его из своих мыслей. Он усмехается ей и видит её голубые глаза. Она, вроде бы, счастлива, находясь рядом с ним, но одновременно опечалена тем, что так далеко от дома, — Когда в Лос-Анджелесе выпал снег, Трикси попросила поиграть с ней в снежки, а в тот день я так и не смогла сдержать своё обещание — я слишком устала на работе, чтобы провести время с дочерью. Знала бы я, что это могла быть наша последняя игра в снежки. — Детектив, — он обречённо вздыхает. Честно говоря, ему самому неизвестно, смогут ли они вернуться обратно домой, и ей он дал это понять слишком ясно. Он не может винить её, что она в это не совсем верит, — Я же пообещал тебе, а ты знаешь, что дьявол держит своё слово. — Я знаю, — сразу же отвечает она, будто готовилась к этому разговору, — Ты держишь своё слово, а твой отец? — Я разгромлю Рай и Ад, чтобы вернуть тебя обратно. Я умру ради этого. Ты можешь быть уверена в этом, — заявляет он, когда сани, вдруг, резко останавливаются. Они едут по снегу, не по воздуху, как хотелось бы, потому что метель не позволяет нормально разглядеть дорогу. Они просто могут перевернуться, а на земле это более безопасно. — Нет, — вдруг протестует она, — Ты не умрёшь, Люцифер. Ты не посмеешь оставить меня одну. Я хочу вернуться домой, да, но это не стоит того, чтобы ты умирал. Ты понял меня?        Она была слишком серьёзна для того, чтобы с ней спорить и Люциферу пришлось согласиться с ней. Она не хочет его смерти, ей нравится проводить с ним время, она безумно его любит и не сможет сказать ему «прощай». Она также любит и Трикси, но её девочка не одна — с ней её отец, и она уверена, что Дэн справится с этой задачей без неё, если они всё же не смогут вернуться обратно. Однако, она не готова потерять Морнингстара, поэтому готова пожертвовать счастьем с дочерью ради него. Как бы грубо и ужасно это не звучало. Другое дело, если бы пришлось выбирать, кто из них умрёт… Но и тогда она бы смогла придумать выход из этой ситуации. Отправилась бы в Ад вместе с ним, в конце концов, зная, что он не позволит умереть ребёнку. — Я понял тебя, детектив, — отвечает он, притягивая её к себе, а через мгновение перекатывается вместе с ней из саней прямо в снег. Она не сразу понимает, что происходит, но, когда он встаёт с ней и первый снежок летит ей прямо в грудь, она не собирается отступать. Олени смотря на них с недоумением, остановившиеся лишь для того, чтобы передохнуть, но, видимо, этим двоим всё равно.        Хлоя набирает в руки снега столько, сколько может уместить и, воспользовавшись тем, что Люцифер наклонился делает то же самое, кидает ему снег прямо в спину, и тут же уворачивается от его ответа. Она смеётся, он тоже. Снежки, вдруг, перерастают в догонялки, и он догоняет её в два шага, опрокидывая в снег и падает рядом, разбрасывая руки в разные стороны. У них у обоих красные щёки, они оба глубоко дышат от физических нагрузок, но, определённо, через чур счастливы, чтобы обращать внимание даже на холод.        Когда они поднимаются, Деккер чувствует, что её джинсы промокли насквозь, также, как и рукавицы, которые они позавчера отобрали у снеговика. Чёрт, она же даже забыла, что здесь разговаривают абсолютно все. Нужно будет с этим что-то сделать, чтобы потом в очередной раз не упасть в руки дьявола. — Я так тебя люблю, — говорит она, улыбаясь и смотря на то, как их засыпает снегом. На улице сильная метель, а они оба валяются в снегу. Хлоя открывает рот и высовывает язык, чтобы поймать снежинки, и Люцифер усмехается, поворачиваясь набок, чтобы наблюдать за ней. — Я тоже тебя люблю, родная. Сильнее, чем ты можешь себе представить, — говорит он, притягивая её к себе и они сливаются в едином поцелуе. — Я, конечно, всё понимает, — кашляет Рудольф, прервав их на самом сладком моменте. Люцифер уже готов оторвать ему рога голыми руками, когда тот продолжает, — Но нам, кажется, пора. Чем быстрее вы справитесь со своим заданием, тем быстрее Санта отправит вас обратно в ваш ужасный Лос-Анджелес.        Дьявол хочет ему ответить, но Хлоя останавливает его, схватившись за его руку. Он поднимается на ноги, оборачиваясь к ней. Она садится на снегу, отряхивая и поправляя шапку с рукавицами и Люцифер пользуется этим, чтобы поднять её. Он тянется за ней вниз и берёт подмышками, поднимая на ноги. Она кажется для него такой лёгкой, что он даже не чувствует её веса, когда поднимает. Ему кажется, что будь она в два раза больше, он бы всё равно ничего не почувствовал. В этом и есть преимущество быть девушкой дьявола.        Она усмехается над ним и он понимает, что сказал это вслух. Рудольф закатывает глаза от их ужасного флирта и отворачивается. — Господи, пощадите мои глаза и уши, олухи, — ворчит он, — Разве ж так флиртуют?! — возмущается олень, снова поворачиваясь к ним, но его шокирует то, с какой нежностью сам дьявол трёт и согревает руки своей спутницы. Они невероятные подростки-переростки, но, когда дело касается нежностей… Это невероятно. Невероятно то, как этот мужчина смотрит на неё, как она смотрит на него и Рудольф, вдруг, осознаёт, что ему тоже не хватает таких чувств. Хотя бы, чтобы отдавать всего себя кому-то, кроме Санта Клауса. — А мы и не флиртуем, — Деккер высовывает язык и показывает его животному, поймав себя на этой мысли только после произошедшего. Она только что передразнила оленя? О, Боже, это ведь просто сон. Не так ли?        Морнингстар смеётся, обнимая её за плечи и подводит к саням. Он помогает ей забраться, крепко держа за поднятую руку, и, когда она садится, залезает и сам. После того, как они позволили себе повеселиться, возвращаться к тем мыслям, которые были до этого, совсем не хочется. Тем более, не хочется ехать к этому магу. Хочется схватить Хлою в охапку, зажмуриться и проснуться с ней в своём пентхаусе, а потом расцеловывать каждый миллиметрик её бархатной и нежной кожи, лишь бы она была рядом и в безопасности. Но вместо этого, он продолжает держать её ледяные руки в своих, а потом подносит к своим губам, целуя их и дуя тёплым воздухом изо рта. Нужно наслаждаться каждым моментом, проведённым вместе, это он уже успел усвоить.        Олени сдвигаются с места, о чём-то перешёптываясь, пока Люцифер продолжает держать её крошечную ручку в своей, вторую она засунула в карман своих джинс, задрав немного подол пуховика. Они едут в кромешной тишине и лишь вой метели слышен на горизонте. Хлоя жмётся к нему, и, честно говоря, он тоже испытывает некий дискомфорт от пробирающего ветра, чуть ли не до костей. Ему даже не нужно представлять, насколько сейчас может быть холодно ей, зная, что люди более чувствительны к морозу, а она — тем более.        Они останавливаются возле огромной горы и олени отталкиваются копытами от земли, взлетая ввысь. Сани также поднимаются и слышится звон колоколов. Рудольф начинает напевать какую-то странную песню и все остальные подхватывают её. Только Морнингстар и Деккер удивлённо переглядываются, не понимая, что происходит. — Это гора мага, и он будет не очень рад, что мы окажемся у него, поэтому вам, ребята, придётся возвращаться в деревню своим ходом, — говорит им Рудольф и олени скидывают их из саней на край горы, на которую они их подняли. Люцифер крепко хватает Хлою за талию и переворачивается в полёте так, чтобы она упала на него. Он несильно ударяется головой о каменистый выступ, когда слышит, как она всхлипывает на его груди. Олени исчезают вдалеке и их видно лишь из-за светящихся рогов. — Хлоя, — он проводит рукой по её спине, чувствуя её дрожь во всём теле, — Эй, ну ты чего?        Она поднимает на него взгляд, и он понимает, что она просто смеётся над ним, а носом шмыгает из-за насморка. Чертовка. — А я уже думал, что ты успела испугаться, — ворчит он, поднимаясь вместе с ней. Они оба усмехаются, а потом Люцифер осматривается по сторонам, в поисках их дальнейшего пути. На горе ничего не видно, кроме какого-то тёмного пятна, больше похожего на пещеру. Морнингстар крепко хватает её за руку и притягивает к своему боку, чтобы чувствовать, что она рядом.        Они пробираются чуть вперёд. Метель здесь ещё сильнее, чем внизу и им приходится опускать голову вниз, чтобы спрятать лицо. В пещере снег больше не бьёт их и они спокойно могут осмотреться. У Хлои слезятся глаза, и всё, что она видит, это размазанный отблеск света, исходящий от светильников на стене. — Думаешь, он здесь живёт? — спрашивает она чуть ли не шёпотом. Ей взгляд метается в разные стороны и он чувствует её страх. Это место действительно выглядит устрашающим, больше похожим на одну из петель в Аду, в которой он когда-либо был. — Не переживай, дорогая, всё будет хорошо, — говорит он до того, как перед их лицами выпрыгивает один из страшных эльфов и Деккер тут же отшатывается назад, спотыкаясь о кого-то сзади и дьявол только успевает притянуть её к себе за руку, ловя за талию, — Что ж, кажется я поспешил с выводами, — усмехнулся он, — Любимая, нас окружают, — его улыбка должна была вселять в неё уверенность и надежду, но вместо этого она видела то, как он нервничает. Впереди и сзади их окружали эльфы, которые были похожи на тех, что были у Санты, но отличались лишь грязной одеждой, отвратительными колпаками и мерзкими улыбками из кривых острых зубов.        Хлоя не чувствовала пол под ногами и понимала, что всё это время Люцифер держит её чуть ли не подмышкой, готовый так с ней бежать в любой удобный момент. Его сердце колотится с бешеной скоростью от осознания того, что эти маленькие уродцы сильнее, чем выглядят на самом деле. Это и есть те самые эльфы мага, которые запугивают жителей этого мира. Они, словно маленькие разбойники из сказок, ходят с дробовиками и кувалдами, убивая всех на своём пути. Морнингстар их не боялся бы, если бы с ним не было её. — Люцифер, — кряхтит она, когда он слишком сильно сжимает её рёбра, — Люцифер, — он смотрит на неё и ослабевает хватку. — Ты сказала Люцифер? — недоумевает один из эльфов, вытянув одну из рук в сторону, как бы останавливая своих ребят. — Сам дьявол? Сын Бога? — Именно, — соглашается с ним мужчина, всё ещё настороженно смотря на них. — О, Господин ждал именно вас, — улыбается эльф, но эта улыбка настолько натянута, что даже Хлоя, в потерянном состоянии, видит это. — Тогда отведите нас к нему, — говорит он, и Деккер обвивает руками его талию, прижавшись ещё сильнее.        Эльфы расступаются перед ними и исчезают в темноте также, как и появились. Остаётся лишь один, который с ними заговорил. Люцифер переводит взгляд на макушку любимой и целует её прямо через шапку. Она жмурится, пытаясь помочь себе проснуться, потому что всё ещё надеется, что это сон. Ей, несомненно, страшно, но она ни разу не пожалела, что поехала сюда с ним. Это был её выбор.        Они идут по скользкому от мороза полу, но вскоре он меняется на небольшой тоннель, где приходится нагибаться в три погибели даже Хлое. Они идут слишком медленно, Деккер хлюпает носом и эльфа это начинает раздражать. Его уши периодически вздёргиваются, Хлоя это видит, но ничего не может с собой поделать. С потолка, об который они все обтираются, капает вода. Здесь слишком жарко. Им приходится пройти ещё несколько сотен метров перед тем, как скатиться, словно по трубе, в какой-то подвал.        Посередине подвала расположено оборудование и Люцифер понимает, что маг именно с него управляет всей погодной ситуацией на улице. Мужчина с длинной белой бородой и длинным белым посохом, на кончике которого нацеплен красный рубин, сидит в своём кресле и похабно улыбается при виде своих гостей. — Здравствуй, Люцифер Морнингстар. Ты пришёл со мной торговаться? — усмехается он и окидывает оценивающим взглядом Хлою, стоящую рядом с ним. Она дрожит, то ли от страха, то ли от холода, хотя здесь достаточно тепло, но её ладони всё ещё ледяные и дьявол снова жалеет, что взял её с собой. — Я готов заключить с тобой сделку. Взамен, ты остановишь то, что натворил с погодой и людьми, — громко говорит Люцифер, крепче сжимая руку девушки. Она улыбается ему. — Что ж, должно быть это действительно важно для тебя, — он оголяет свои зубы и встаёт со своего места, подходя к ним ближе, — Я готов сотрудничать с тобой, Люцифер. Наша сделка будет заключена. Я остановлю метель и верну людям Рождество при условии, что ты мне кое-что отдашь. — Всё, что угодно, — соглашается Морнингстар. — Тогда я выбираю её, — маг указывает на Хлою и у неё подкашиваются колени от одного его взгляда, которым он её одарил.