Восхождение Золотого Орла

      — Где твоя чёртова поддержка, Гренйджер?! — кричал Черенков в экран коммуникационной станции.       — Я уже сказал, она в пути, — спокойным голосом ответил генерал по ту сторону экрана.       — Мои люди гибнут, генерал, и что ты мне говоришь? Поддержка в пути?       — Я знаю об этом не хуже вашего, адмирал. Но быстрее мои люди от этого плыть не станут. Конец связи.       — Чёрт! — от ярости Черенков ударил кулаком по экрану. Впрочем, без особого эффекта — он был покрыт ударопрочным стеклом.       — Сэр, «Охотник 1-3» потерян! «Медведь-2» докладывает — состояние критическое!       — Весь незадействованный персонал эвакуировать на берег! — крикнул он офицеру связи, а затем тише прокомментировал: — там их эта тварь не достанет...       — Вас понял, сэр!       Сам адмирал с яростью наблюдал, как на радаре одна за другой пропадали отметки моряков, всплывших на поверхность. Оно жрало их по одному, словно смакуя человеческую плоть... Он едва сдержался от ещё одного удара по терминалу.       — Сэр, эвакуация началась! Какие ещё будут приказы?       — Молиться, сынок... только молиться.

***

      Назойливые поверхностники в своих железных рыбах водили его за нос, и к его стыду, это происходило вполне успешно. Оно слышало, как железные рыбы словно исчезают в одном месте и вдруг тут же начинают очень громко шуметь в другом. Как бы оно не старалось, ему не удавалось ухватить ни одну из железных рыб. А они отправляли в него какие-то рыбы поменьше, которые, попадая в его шкуру, больно взрывались. Хотя это не было опасно для него, это создавало неприятные ощущения, словно в него вгрызлась стая мальков, которых оно не могло убить щупальцами, но и они не могли прокусить его шкуру.       Оно всё больше распалялось, двигаясь всё быстрее от одного места появления железной рыбы к другой. И, в конце концов, у него получилось поймать рыбу. В то же время оно поняло, что перестало её слышать. А ощущать — нет. Тогда же в другом месте зашумела ещё одна рыба. Оно наконец раскусило поверхностников. Они обманули его, заставив думать, что железные рыбы перемещаются с места на место. На самом деле они оставались на месте, переманивая его друг к другу.       Оно злорадно подтянуло к себе захваченную рыбу, и, схватив её несколькими щупальцами, разорвало на части. Это было непросто — для своих размеров она была удивительно прочной, но в конце концов, от этой рыбы не осталось ничего, кроме обрывков металла, плавающих на дне.       Поверхностники будут уничтожены.

***

      — Кинжал-2, говорит Центр. Вам приказано двигаться к позиции Кинжала-3 и поддержать их огнём, у них прорыв тварей. — Раздался приказ в радиоканале.       — Вас понял, Центр, выдвигаемся. — Кивнул сержант, сворачивая винтовку и вставая на ноги. — Так, парни, у Кинжала-3 проблемы, им требуется помощь, двинули! — рявкнул он, сменив канал на отрядный.       Получив разные подтверждения об услышанном приказе от своего отряда, он проверил интерфейс — на тактической карте загорелись синие отметки Кинжала-3, мерцающие во время их стрельбы. Сержант поспешил к ним на помощь — кибернетические конечности подбрасывали его лёгкое тело на несколько метров высоту и на несколько десятков метров в длину, помогая перескакивать между крышами, как кенгуру.       Через несколько минут он услышал пулемётные трели вперемешку с визгами магнитного ускорителя и тварей, разрываемых на куски пулями. Сержант запрыгнул на следующую крышу и увидел пулемётчика и ремонтника Кинжала-3, отстреливающих напирающих монстров. Прямо дальше по улице была удобная снайперская позиция. Он рванул к ней по крыше длинного дома, попутно расстреливая толпу из своих парных ПП, снятых с пояса.       — Кинжал-3, говорит Кинжал-2-лидер, где ваш командир?       — Я здесь! — раздался выкрик в ответ, когда на запримеченной им позиции из невидимости показался снайпер с обрубками ног. — Вы вовремя, у нас тут проблемы!       — Мои люди на подходе, как состояние отряда?       — Боезапас кончается, скоро останется только лазер и кулаки! — ответил вместо их командира тяжеловес.       Сержант остановился на месте и шлёпнулся на пузо, вытаскивая из-за спины и раскладывая свой рельсотрон.       — Морроу, где вы там плетётесь, вашу мать?! — процедил он, вынося мозги какой-то огромной камбале, едва заметной на фоне залитой кровью и потрохами мостовой.       — Подходим, босс! С нами люди Кинжала-1, им тоже приказали оказать поддержку!       — Живее, мля!       — Летим на всей скорости, босс!       Как только он навёл прицел на двухметрового краба, его мозги расплескались по дороге от выстрела магнитного ускорителя откуда-то со стороны наступающих тварей. Он бросил в ту сторону короткий взгляд и увидел снайпера Кинжала-1, который уже успел прийти и занять позицию прямо над наступающими тварями.       Но тут одна из них заметила, что по ним стреляют прямо из-за их спин, и решила избавиться от стрелка экстраординарным способом — сбить его с крыши. Она развернулась прямо напротив потока и врезалась в стену здания. От тряски крыша начала обваливаться, снайпер быстро соскальзывал вниз. В последний момент он смог ухватиться за край крыши, уронив винтовку в толпу. Казалось бы, что его пронесло, но тут здание сотрясло от второго толчка, и снайпер сорвался вниз, сжимая в руках отломленный кусок черепицы. У него не было шансов — как только он оказался на уровне земли, во все стороны полетели обрывки металла, куски пластика и... мозгов.       — Млять! Центр, Кинжал-1-лидер выбыл!       — Кинжал-2, уточните статус Кинжала-1...       — Он мёртв, эти твари его на моих глазах на куски разорвали! — крикнул сержант       — Принято, Кинжал-2-лидер. Кинжал-1 переходит под ваше командование.       Сжав метафорические зубы, он продолжил выбивать самые крупные цели в толпе, оставляя остальное на тяжеловеса. Пулемёт затих – осталось только периодическое шипение лазера и лёгкий стрекот автомата инженера.       «Патроны закончились» — догадался сержант. — «Кабзда им...»       — А вот и кавалерия! — раздался весёлый голос в общем канале.       Мрачные мысли сержанта были развеяны возобновившимся и даже удвоенным стрекотом пулемётов — остальные киборги смогли, наконец, доползти до поля боя. Поток напирающих монстров разделился надвое — другая половина устремилась в улицу, из которой вели огонь два тяжеловеса.       Но это не помогло Кинжалу-3 — их пулемётчика зажали толпой у стены и пробили живот острым хитиновым рогом. Через мгновение монстры оказались сметены ураганным огнём прорвавшихся вперёд медиков и инженеров, но тяжеловесу это не помогло – он остался валяться у стены, как выпотрошенная свинья, из вскрытого живота которой вытекали телесные жидкости — в его случае это были смешанные охлаждающая жидкость и искусственная кровь из системы жизнеобеспечения. Как назло, это оказались последние из тварей — теперь улица была усеяна трупами по колено, но ни один из них не шевелился.       — Борис, мигом к Джиму! — рявкнул командир Кинжала-1 подрагивающим голосом.       Ремонтник кивнул и буквально продрался к телу киборга через заслон из трупов. Ему хватило десяти секунд — его рука превратилась в диагност и прошлась сканирующим лучом по отверстию в животе. После чего он выдал «диагноз»:       — Труп. Мозги перемешало в кашу.       — Твою мать! — Кинжал-1 ударил кулаком по крыше от ярости. — Земля тебе пухом, Джимми...       Сержант Кинжала-2 прервал его грубой речью:       — Так, у нас нет времени на поминки. Собираем манатки и отходим к точке эвакуации, город зачищен, дальше дело за флотскими.