Она из сада

Людям, жившим доселе в обыкновенном обществе, в высшее нет пути.

      Люди в дюжине громкие. Имена у них говорящие и фамилии.       Мы с братом здесь давно. Киран всë ещё смотрит на людей с подозрением и злостью, так и не сумевший принять маминой смерти. Немного после того, как сама привезла нас в Индию, она бесследно пропала. Впрочем, вслед за этим исчезновением протянулась целая цепь убийств и сомнений у меня больше не осталось.       Наш с братом мир схлопнулся до резиденции Дубеев, воздвигнутой стеной, укрывающей нас от мира. Место, в котором мы — наследники рода Басу, так и остались одни. Двое брошенных и одновременно одиноких, с идентичной нитью жизни.       — Тебе не скучно здесь? — Киран подал мне чаю, но как истинная хозяйка за гостем была обязана ухаживать я. Он радовался таким мелочам и моей отстранëнности от того, что творилось в высшем свете.       — У меня самая дальняя комната с выходом в сад. Почему мне должно быть скучно? — я улыбнулась, принимая чашку, — будет грустно, когда цветы увянут, а вся зелень осыпется на землю, но сад и дальше будет оставаться садом.       — Меланхолия... В последнее время ты сама не своя.       — Я тоже это временами замечаю. Но разве Дубеям не легче? — усмехаюсь я.       — Совсем нет. Больше кажется, что ты что-то замышляешь...       — Кто знает?       Отпивая крепко заваренного чаю, я устремила взгляд в кроны деревьев, высаженных вдоль кирпичной тропинки. Это место дышало равновесием и пленило. Да будь тот, кто решился бы здесь что-то переменить, я бы в щепки переломала ему руки.       — Старшие уже во всю обсуждают вашу свадьбу.       — Разве я давала своë согласие? Не припомню.       — Так как старших Басу не осталось, они стараются тянуть одеяло на себя.       — Я, разве, малá для принятия такого решения?       — Ты же знаешь, что дело в традициях.       — Значит пора приобщать их к новым порядкам.       Киран снисходительно улыбнулся, подавая мне блюдо со сладостями.       — Завязывай, Кир. Будут странно смотреть.       — Что плохого в ухаживаниях? — удивился он, — разве не это — признак воспитания? Не вижу ничего плохого. Бери.       — Наше нынешнее общество будет думать, что ты из ума выжил. Женщинам ведь положено ухаживать, не наоборот.       — А то я сам себе поднос с едой не подтяну. Тоже мне. А тебе вот руки меньше пачкать. Как настоящей госпоже.       — А я ненастоящая? — повела я бровью.       — Я такого не говорил, — вздохнул брат.       — Знаю, ты никак не привыкнешь. Мне тоже тяжело...       — Мне не хватает свободы. Той, что была у нас.       — А знаешь... В городе на днях намечается большая ярмарка. Не хочешь сходить?       — Вот ещё. Вокруг нас гарнизон охраны выставят.       — Не выставят. Выйдем под каким-нибудь другим предлогом, не одни.       — И с кем?       — Джаю с собой возьмëм и Лалит. Может быть сработает?       Кир немного нахмурился, но кивнул.       — Да, так явно будет лучше.       — Ну не ворчи ты. Выкрутимся, вдвоём прогуляетесь.       — Ты меня уговариваешь?       — Сам же сказал, что тебе свободы не достаëт.       Он цыкнул.       — Амрит...       — Помолчи.       Я, снова отпивая из чашки, упëрлась глазами в далëкую фигуру среди пышных цветочных кустов. Мы с Кираном потянули время, принимаясь за угощение в тишине. И откуда вдруг взялась эта немая солидарность? Провожая глазами служанку, я кивнула брату.       — Амрит нас всех медным тазом укроет.       — Пусть рассказывает, как ему беспокойно за непутëвую невесту.       Парень улыбнулся, разгадав сарказм.       — Оставь Лалит мне, а сам разговори Джаю. Если что, вину повесить можем на меня. Не накажут.       — Ненавижу это в тебе.       — Что именно?       — Эту твою внезапную самоотверженность.       — Ну же, Кир. Ты в деле?       — Конечно. Иначе ведь в одиночку удерëшь...

⋆✦⋆

      — Вы огребëте, а вслед за вами — мы. К чему оно вам? Вышли бы в свет со старшими. — Лалит серо хмурилась, глядя, как я примеряю простенький цветной платок.       — А ты надень одежду попроще, и не огребëм. Знаю же, что ты и шагу одна не ступаешь, — ухмыльнулась я.       Она закатила глаза, но платок из моих рук вырвала, рассматривая.       — Мы собираемся около входа в сад через полтора часа.       Ничего так и не ответив, Лалит вышла из комнаты прочь.       Я не спешила, собирая длинные волосы в пучок на затылке. Киран смог раздобыть одежду прислуги со старых складов. Переодеваясь, я не жалела. Чего только стоило сбросить с себя все эти перья из золота! Показалось, что воздух в комнате стал намного легче.       Я покрутилась около зеркала, удовлетворившись результатом.       Идя по коридорам приходилось всякий раз озираться и опускать голову ниже, чтобы платок скрывал лицо. Фонари по коридорам давным-давно погасили и ночь упивалась своей властью. Мне то было только на руку.       До выхода с крыльца оставались считанные шажки, когда я на кого-то налетела почти на бегу.       — Куда ты так несëшься? Наказать за неосторожность?       Мне хотелось съязвить, сказать гадость. Я задрала голову, вцепившись до белеющих костяшек в шервани. Злые серо-зелёные глаза Риши блеснули в темноте.       — Амала?..       В другом конце коридора зазвучали шаги и голоса. Я потянула молодого человека к первой попавшейся двери и втолкнула внутрь, заходя следом. Да будет благословение тому, кто не запер её!       — Что ты делаешь?       Моя ладонь накрыла его рот, зажимая.       — Тихо. Не разговаривай, — шепнула я.       Мне показалось, парень был возмущëн моим поведением. Напрягся, но больше ни звука не издал. Я медленно отняла пальцы, замирая. В узком помещении стоял запах затхлости, пыль чувствовалась в воздухе.       Так и не отняв второй руки от одежд молодого человека, я стала прислушиваться. Мужчины находились в считанных сантиметрах от двери, за которой мы притаились.       Кажется, Риши ощутил себя втянутым в какую-то аферу. Его сердце под моим кулаком, сжатым на его одежде, забилось быстрее.       Действительно, если его застанут здесь, а тем более со мной, проблем мы не оберëмся.       Когда голоса стали удаляться, я медленно выдохнула, позволяя дрожи в коленях взять надо мной верх.       — Басу, вся в свою породу, — зло прошептал он, намекая на происходящее.       — А то много ты Басу на своëм веку повидал, — ненароком подала усмешку я. Не истерика ли?       — Что происходит?       — Сбегаю. Разве не видно?       — Видно. Надолго?       — Какая разница? — заворчала я, — компанию решил составить?       — Я могу вмиг созвать сюда прислугу, поднять половину резиденции. До охраны и вовсе рукой подать.       — И как им будешь это объяснять? — кивнула я на узенькую закрытую комнатушку, — Что ты делаешь в закрытом помещении с молодой госпожой и будущей невестой своего брата, Риши?       — Это низко.       — И эффективно.       — Что происходит?       — Пока старшие Дубеи отдыхают в компании дорогих друзей из благородных семей, я предпочитаю отдыхать по-своему.       — Хочешь увидеть ярмарку? — додумал он, — Это на всю ночь.       — Как раз к утру вернусь.       — Одна?       Я слишком затянула с молчанием и Риши сам догадался.       — Лалит тоже там?       — Не вздумай трепаться.       — Так тебя это всë-таки беспокоит?       Вот бы вручить ему подзатыльник. Я без робости ударила его кулаком в плечо, наконец оторвав руку от шервани.       — Будут какие-нибудь основания для моего вранья?       Я удивлённо подняла на него глаза.       — Сестру тебе не жалко? Дай ей передохнуть от всего этого.       — И ты, я смотрю, очень утомлена.       Я снова сжала кулак, глядя на молодого человека с вызовом.       — Я иду с вами.       — Чего!?       — Я иду с вами, Амала. Одна ты и потеряться можешь, а отвечать потом мне.       — Я не одна.       — Не обсуждается.       Я устало выдохнула.       — Ладно.       До садовых дорожек мы с Риши добирались перебежками. Каково же было удивление остальных, когда я притащила его вместе с собой. Да и я бы удивилась не меньше. Киран заметно нахмурился, а Лалит в итоге ухмыльнулась, глядя на брата.       — Я не виновата. Он сам.       — Что же ты оправдываешься, как маленькая девочка? — усмехнулась Лалит.       — А тебе, как я погляжу, форма прислуги к лицу.       Девушка фыркнула, а я обернулась к Риши.       — С тобой нужно что-то придумать. Поймут, кто ты такой, нашумят...       — Я просто куплю другую одежду.       Я пожала плечами, соглашаясь.       В обыкновенной рубашке Риши стати не растерял. Когда шагал мимо людей, всë равно просматривалось его происхождение.       Около большой площади мы с Лалит сняли с голов платки одновременно. Джая не стала — забоялась. Я была уверена, что Кирану и без того было нелегко подговорить её на такое. Разве что ему удалось как-то обезопасить эту ситуацию?       — Я бы купила угощений, — улыбнулась девушка, робко взглянув на Кирана.       Едва Риши обернулся в их сторону, я ловко протиснула руку, хватаясь за его предплечье.       — Я бы взглянула на выступление. Лалит?       — Солидарна, — бессовестно солгала она.       — Значит встретимся после?       — Конечно, — улыбнулся Кир.       Лалит зацепилась за брата с другой стороны и вместе мы потянули его ближе к храму.       — Что ты делаешь? — прошипел он.       — Как это? — удивилась я, — ты ведь так боялся, что я потеряюсь. А ведя меня под руку и волноваться будешь меньше.       Едва я не прочувствовала кожей, как смешно от этого было его сестре. Риши плотнее прижал к себе мою руку, как бы оглашая: "Теперь ты однозначно никуда не денешься. Сама подписала себе приговор."       Что-ж, Кир. Развлекайся, пока есть время.       Было интересно посмотреть, как развлекается простой народ. Площадь была ярко украшена, а в водух раз за разом поднимались огни фейерверков.       Лалит вскоре влилась в атмосферу и повеселела. Она рассматривала прилавки и немного неловко общалась с людьми. Настолько счастлива была девушка, что казалась непохожей на саму себя. Мне определëнно было за что порицать её мужа.       Остановившись около очередной лавочки, девушка стала рассматривать товары.       — Выглядит дорого.       — Ну разумеется, дорого! Я торгую натуральными камнями! — усмехнулась торговка.       Разглядывая камни, купающиеся в огнях вечера, я зацепилась за тонкое колечко с крупным рубином. Так несуразно оно смотрелось, что навевало некое родство мне. Камень — непосильная ноша для обруча из тонкого золота, как неожиданная и нежеланная встреча или происхождение.       — Нравится эта несуразица? — прозвучал над плечом голос Риши.       — Нравится. — я позабыла придать своему голосу веселья, совсем уж скромно выдохнув.       — Почему не примеришь?       — Да ну, — безразлично повела я плечом, — я не брала с собой денег.       — И что же это за гуляния тогда? Без денег.       Игнорируя завязавшуюся тему, я отдала внимание сияющей Лалит. Риши без церемоний подтянул меня ближе к прилавку, не позволяя отпустить руки́.       Торговка хитро улыбнулась, глядя на нас.       — Невеста, господин? Красавица она у тебя, а с драгоценностями сиять станет только ярче.       Риши напрягся, но виду не подал.       — Можно?       — Выбирайте-выбирайте!       Он взял с подноса то самое несуразное колечко, и, обхватив мою руку, невозмутимо примерил на средний палец. Село, как влитое.       — Что же, забираете?       — Забираем, — не отнимал он взгляда от моих пальцев, а после взглянул на сестру, — Лалит?       — Хочу тот браслет с гранатами. Должно ведь что-то остаться на память.       Рука с несуразным колечком вернулась на его предплечье, пока он рассчитывался с торговкой, а после мы в нелепой тишине двинулись дальше, к павильонам. В воздухе стоял дым и запахи разнообразных угощений.       Оставив нас с Лалит в одиночестве, молодой человек прошëл в дальний павильон, решив взять что-то из еды.       — Завязывай млеть, он редко так рапаляется, — хмыкнула Лалит, рассматривая свой браслет. Подарок от брата очень польстил ей.       — Всë не так, — нахмурилась я, сжимая в кулак руку с кольцом. Девушка слегка пригнулась, рассматривая.       — И вправду, несуразное. Тебя этот дурацкий камень зацепил? В резиденцию торговцы привозят и более крупные.       — Не нужны они мне, — заворчала я, а внутри все чувства смешались. И чем могла заслужить?       Пока Лалит не напридумала себе лишнего, я решительно сделала шаг в сторону павильонов, но девушка осторожно остановила меня за предплечье.       — Амала.       — Ну, чего?       — Спасибо.       Я бы подумала, что девушка выдавила свою благодарность силой, да вот только за вечер её настроение явно улучшилось. Она немного натянуто улыбнулась.       — Рада, что ты не плюëшься ядом.       — Один-один, — пробурчала она.       Мы заняли столик под навесом, ожидая Кирана с Джаей.