Она из сада

      Мы вернулись ранним утром, когда рассвет ещё только занимался. Тишина и лëгкая утренняя прохлада обернула резиденцию Дубеев в кокон покоя, но возникало ощущение, словно здание пустует очень давно. С Лалит мы разминулись около лестницы, когда я пошла дальше по коридору. Киран взялся проводить Джаю, а Риши направлялся к отцовскому кабинету. Насколько же рано начинался его день? Амрит, наверняка, жил тем же графиком.       — Риши?       Молодой человек обернулся, сонно взглянув на меня через плечо. Я невольно задумалась, вперив взгляд куда-то в его спину. Странно, впервые у меня не получалось верно выразиться. Слегка тряхнув головой и отгоняя ворох мыслей, я вымученно улыбнулась.       — Рада, что ты пошёл с нами.       Он вздохнул немного удивлëнно, хотел что-то добавить, но в итоге обошëлся тихим: "Бестолочь ты, Амала". Я проводила его взглядом до поворота, а после нырнула в дальний коридор, намереваясь заснуть в обнимку с подушкой.

⋆✦⋆

Загадай светлое желание, когда задуешь свечу.

      К началу ноября деревья в саду увенчались цветами. Особенности климата губили растительность в самый разгар лета, а к зиме начинался сезон цветения. В этот раз он наступил раньше срока.       Посещаемость зелëного закутка резиденции возросла в несколько раз. Порой Дубеи завтракали в красивой беседке в центре сада, а иногда проводили там встречи. Но в основном для этого использовали большой приёмный зал, в котором я появлялась реже всего.       Близился Дивали — праздник огней, отмечаемый всей Индией. Надев расшитое серебром сари, я расправила складки юбки из сияющей изумрудной ткани. Оно смотрелось очень празднично, но соответствующего настроения, к сожалению, не внушало. Бросив мрачный взгляд в сторону украшений, ни одного из них надеть я так и не соизволила.       По всему поместью зажигали огни — фонарики, свечи. Символы света, господствующего над темнотой.       Я обошла приëмный зал стороной, лишь бы остаться незамеченной. Огонёк свечи, оставленной около статуэтки на столике, слегка всколыхнулся.       — Куда спешишь, Невестушка? Почему не поздороваешься с гостями?       Я остановилась, не оборачиваясь. Ухмылка Амрита была ощутимой без зрительного контакта.       — Там и без меня прекрасно справляются.       — А как же роль Басу в Дюжине? — сделал шаг в мою сторону он. Я обернулась, кольнув хмурым взглядом.       — Прошу, не сейчас. Я обязательно уделю немного времени твоим язвительным комментариям, Амрит, но позже.       Он больше ничего не говорил, пока я спускалась во двор.       В садовой беседке никого не было и я решительно воспользовалась возможностью. С ногами забравшись на скамью около перил, я стала наблюдать за яркими лепестками, гонимыми ветром в рукотворном пруду.       Тихие шаги я услышала чуть погодя и решила было, что Амрит пошёл следом.       — Оставь меня, — бросила я почти зло. Разве не достаточно вежливо попросила до этого?       Пришлось медленно вдохнуть и растереть ладонями лицо, чтобы немного разогнать нахлынувшие тоску и гнев. Рядом на скамью со стуком поставили свечу и от этого я невольно вздрогнула.       — Настроение у тебя сегодня особенно праздничное, — усмехнулся Риши, заставляя меня сдвинуться в угол скамейки. Он опустился ровно напротив, разве что с ногами на скамью не лез, уподобившись мне.       — Извини, — буркнула я, не отрываясь от созерцания воды.       — Всë в порядке. Обычно ты бываешь грубее.       Я поджала губы.       — В последнее время тебя совсем не видно. Что-то случилось.       — Вовсе нет, — пожала я плечами, сделавшись ещё мрачнее, — в этот раз ничего не произошло.       — Дивали — праздник чуда, которое несëт в себе свет, а ты темнее тучи.       — В этот день исчезла мама. — взяв со скамьи изящный подсвечник, я задула тонкий язычок пламени, фыркнув, — сомнительное чудо.       Возможно, я хотела вновь увидеть её? Скучала, старалась во что-то верить.       — Могу понять твои чувства.       — Разве не считаешь, что я веду себя, как ребёнок?       — С чего бы мне считать так?       Я умолкла, глядя в его глаза. Пыталась разгадать, в чëм же причина внезапной снисходительности. Риши упирался взглядом в ответ.       — Мне казалось, у тебя довольно резкий нрав, а ты который месяц сидишь тише воды.       — Причина в моих нравах? Я вполне могу задать тебе прямо сейчас.       — Воздержусь.       Я улыбнулась одними уголками губ, еле-еле.       — Почему разделяешь мои чувства?       — Потому что был на твоём месте.       Я собиралась выразить своë сочувствие или хотя бы бестолково поддержать, но молодой человек прервал меня на полуслове.       — Не стоит, — усмехнулся он, — Лалит терпеть не может, когда эту тему поднимают и я полностью её поддерживаю.       — Как звали вашу мать? — непроизвольно вырвалось у меня. Он имел полное право не отвечать мне, вполне мог разозлиться и сказать, что лезу не в своё дело, но Риши только печально улыбнулся.       — Айшвария Прасад.       Мы недолго просидели в тишине, вскоре я просто не выдержала, поднимаясь с места.       — Снова куда-то бежишь? — он не имел ввиду побега из поместья, знал, что я снова пропаду в стенах своей комнаты.       — На этот раз недалеко.       — Хочу выбраться на площадь, за фонарями. Ты со мной?       Я замялась, обернувшись к Дубею.       — Вижу же, что места себе не находишь.       — Плевать. Давай.       Он поднялся со скамьи, отставив свечу на неширокий плетëный столик, а после повëл за собой, дальше от сада.

⋆✦⋆

      Наверное, я всë-таки привыкла. Пышные праздники и толкучка на площади стали обычным делом, в котором я непосредственно принимала участие.       К ярким украшениям и салютам прибавились огни, вереницей протянувшиеся около чужих домов.       Риши молчаливо наблюдал за мной, пока я выбирала из фонарей сааки понравившийся. Их изготавливали из глины в самых разных формах. Забавно, что такое занятие действительно смогло отвлечь моё внимание на себя.       — Чего ты там копаешься, Басу? — проворчал он.       — Взгляни сам. — я показала ему два нешироких цветных блюдца разной формы. Риши непонимающе повëл бровью.       Я усмехнулась, покачав головой. То ли он просто ëрничает, то ли действительно не придаёт этому особого значения.       — Возьми и тот, и другой, если нравятся. Иначе простоим здесь до утра.       — Почему сам не выберешь?       — Не женщине ли лучше знать, что может скрасить праздник? — хмыкнул он, расплачиваясь. Фонари мы благоразумно оставили на сохранение водителю, с которым выезжали в центр. В этот раз никто не сбегал под покровом ночи, а в поездке за покупками не было ничего плохого.       На площади было оживлëнно. Не затихали голоса, музыка, не прекращались танцы. Всë это было настолько обыденным.       Последний раз я выбиралась сюда около двух месяцев назад, беспокоясь, что Риши попортит все планы, а теперь выбираю с ним праздничные фонари.       Он оказался прав, за какой-то краткий миг я превратилась в затворницу, закрывшись от людей совсем.       — Хочешь взглянуть? — кивнул он в сторону толкучки, вырывая меня из раздумий. Я согласилась.       Риши подал мне руку и я взяла его под локоть точно так же, как в прошлый раз. Мы стали протискиваться мимо людей. Шумная толпа готова была проглотить любого и едва ли можно было добраться до происходящего в её центре.       По краям сидели уличные музыканты. Красивая и лëгкая мелодия увлекала людей в танец.       Я улыбнулась, невольно взглянув на Дубея.       — Даже не думай, — одними губами прошептал он. В любом случае, было бы трудно услышать его в таком шумном месте.       — И что ты мне сделаешь? — отозвалась я, подойдя ближе, а после нагло схватила его за руку, потянув в центр. Меня позабавило недовольное выражение лица, которым меня наградили.       Мы присоединились к другим танцующим, встав в пару. Немного неловко я уложила руку на плечо Риши.       — Даже сейчас собираешься танцевать, как и англичане? — насмешливо проговорил он над моим ухом.       — В чëм проблема? Не умеешь?       Он принял вызов, кладя руку немного ниже моих лопаток. Я и не была толком уверена, что он умел. Удивление прекрасно читалось на моём лице.       — Не вздумай оттоптать мне ноги.       — Ещё немного и я сделаю это специально. — моя улыбка выдала меня с потрохами. Теперь сказанное не звучало угрозой.       Риши повëл за собой. Немного неровно, от того, что слишком широко шагнул, но тем не менее старательно. И он определённо знал, что именно танцует вместе со мной.       Во всей этой круговерти взвивались полы сари, а сам танец стал более слаженным, как только Дубей немного притëрся. Это ужасно веселило меня. В частности его хмурые брови и сосредоточенное лицо. Такого я не видела даже у старших. Эта черта была только его, особенной.       В какой-то момент я не сдержала смеха и он удивлëнно поднял на меня глаза.       — Ты столько усилий прикладываешь. Это всего-лишь уличный танец, Риши. Можно танцевать, как тебе нравится.       Он хлестнул меня взглядом.       — А ты вот совершенно не стараешься.       — В этом и дело, — отпустила я его на мгновение, прокрутившись на месте. Юбки сари вспорхнули вслед за мной.       Он шагнул навстречу, позволяя снова вернуться в его руки и лишь на мгновение я увидела на его губах осторожную улыбку. Могло ли мне показаться?       Мы вернулись за полночь, после окончания праздничного банкета в поместье. Как и тогда разошлись по разные стороны коридора.       На столике в прихожей осталось два фонарика сааки, дарящих своë последнее тепло темноте.