Посланник раздора

«Rat_God – 06:48 Значит, это Вас я должен поблагодарить за помощь той несчастной девочке?»       

«Quit_Playing_Fox – 09:13

Ух ты.

В какую рань вы там в UA работать начинаете.

Ну, допустим меня)

Нашёл ссылку на чатик в моём письме счастья или воспользовался услугой рекламной компании Ящерка.нет?»

«Rat_God – 09:13 Можешь считать, что использовались оба пути. Хотя, девочка и не хотела выдавать личность своего информатора.»       

«Quit_Playing_Fox – 09:13

Правильно)

Помнит основы подпольного этикета, не зря учила)

Так, чем обязана? Ты же не просто "спасибо" сказать зашёл.»

«Rat_God – 09:14 Верно. У меня есть пара вопросов.»       

«Quit_Playing_Fox – 09:14

Ну, ты знаешь правила.

Вопросы стоят денег.»

«Rat_God – 09:14 Разумеется. Я прекрасно знаю цену информации. Итак, не подскажешь, зачем ты связалась с моей студенткой и что тебе от неё нужно?»       

«Quit_Playing_Fox – 09:14

Мхм. Два вопросика.

Значит 40 000. Согласен?»

«Rat_God – 09:14 Да. Но, в таком случае, ожидаю услышать развёрнутый ответ.»       

«Quit_Playing_Fox – 09:14

Разумеется. Жду оплату по этому номеру: ХХХХХХХХХХХХ.

Приятно иметь дело с опытным человеком)

Итак, 1) Я с ней не связывалась. Кое-кто, не будем показывать пальцами, отправил эту малютку собирать информацию в одно из наших гнёзд, даже не подумав организовать для неё сопровождение. Думаю, не стоит объяснять, почему мне пришлось вмешаться, вытаскивая всю вашу мелочь из кучи весьма сомнительных ситуаций. Наркотики в напитках и драки – самое меньшее, на что они умудрились напороться за эти пару часов. (Кстати, за помощь в тот день можешь накинуть немного сверху (>ω^))

2) После встречи всё уже пошло по накатанной. Ей нужны данные, мне – молодая кровь в клиентах. Иногда нужно обновлять связи, сам знаешь. А тут такая перспективная студентка геройской академии, ещё и чувствующая, что должна мне за помощь. Грех не подписать на сотрудничество)»

«Quit_Playing_Fox – 09:15

Вот, собственно, и всё.

Как видишь, ничего криминального)

Если нужно подтверждение – спроси Ящерку. Так же могу подсказать пару информаторов, которые были в тот день в баре.»

«Rat_God – 09:15 Нет, спасибо. Если понадобится, обращусь к своим людям.»

«Quit_Playing_Fox – 09:15

Как знаешь)

И всё же у меня к тебе тоже есть один вопрос.

Не подскажешь, как так вышло, что сама UA вообще позволила ныне опальному герою послать приглашение своей студентке?

Ты же лично их проверяешь, разве нет, мышь в пиджаке?»

«Rat_God – 09:15 Хо-хо. Смотрю, ты осведомлена, лисья мордочка. Можешь считать, что не каждое предложение может быть отклонено. Такой ответ устроит?»

«Quit_Playing_Fox – 09:15

Аааа. Значит эти гады постарались. Понятненько. И всё же, довольно лицемерно говорить, что защитите своих учеников, а после, разводя руками, отдавать их насильникам.»

«Rat_God – 09:15 К сожалению, такого не избежать. Они – будущие герои, так что столкнуться с подобным в любом случае. Да и во время официальной стажировки, за ней приглядывали. Я бы не позволил сомнительным людям ошиваться рядом с девочкой.»

«Quit_Playing_Fox – 09:15

Хах.

Красивые слова. Жаль только, что они ничего не стоят. В конечном итоге она всё равно оказалась с ним наедине минимум дважды, и именно мне пришлось ловить его за жопу. Я уже молчу о столь специфичных и показательных обстоятельствах. Интересно, тот парнишка тоже "должен был столкнуться с подобным"?

Мне казалось, что лучшая геройская академия Японии может поймать хотя бы тех ублюдков, что лезут к их ученикам.»

«Rat_God – 09:16 И мы можем. Просто, большинство подобных дел завершаются раньше, чем о них кто-нибудь узнаёт.»

«Quit_Playing_Fox – 09:16

Хмф. Ещё немного пустых слов.

Ладно. Проехали. Я надеюсь, что мне больше не придётся подчищать за тобой, Незу.»

«Rat_God – 09:16 И Вы ещё упрекали в неформальном общении мою студентку?»

«Quit_Playing_Fox – 09:16

Извини уж. Просто я не хочу ставить выше себя того, кто не может подтвердить свои слова делом. Издержка профессии.

Есть ещё что-то, что ты хотел бы спросить?»

«Rat_God – 09:16 Да. Откуда ты взяла все те данные по линчевателям?»

«Quit_Playing_Fox – 09:16

Секрет. Не хочу отдавать в руки твоей сети свои источники. Держаться на плаву в конкуренции с "величайшим умом Японии" и так не легко.»

«Rat_God – 09:16 Понятно. В таком случае, вынужден откланяться. Надеюсь, у нас получиться обсудить что-нибудь ещё.»

«Quit_Playing_Fox – 09:16

Взаимно. Надеюсь, к тому моменту я смогу изменить своё мнение о вас)

(‘ω’)ノ»

             Незу закрыл чат, откидываясь на спинку своего нарочито огромного кресла. Между его бровей залегла глубокая складка, а обычно мягкие лапки тихо поскрипывали вокруг любимой кружки. Директор очень не любил, когда кто-то смел указывать на его просчёты. Особенно, если этот кто-то думал, что исправил их, не потому что сам директор хотел сделать это более незаметно и гладко, а из-за преобладания у себя каких-то качеств. Ума, смекалки, внимательности – не важно. Главное, что чужак смел сомневаться в его силах.              Кори. О своенравном характере этой особы ходило много слухов, но всё же директор геройской академии не ожидал, что всё окажется настолько запущено. Да, информатор говорила по делу и даже почти не отпускала колкостей, но вопиющее неуважение, не как к старшему или заслуженному, но хотя бы как к более влиятельному игроку на информационном рынке, самою малость раздражало. Он не спорит, что девушка приложила и до сих пор прикладывает огромные усилия, чтобы конкурировать с таким серьёзным противником как он, но, похоже, молодёжь начинает терять чувство меры и зазнаваться.              Сделав глоток ароматного чая, чтобы хоть немного успокоить взбудораженные нервы, мышь вновь глянул на экран. Если отбросить эмоции, слова девушки попадали в самую точку. В нынешних реалиях академия не могла позволить себе бросить все ресурсы на поддержание той самой безопасности, которой совсем недавно так кичилась. Да, в технологическом и цифровом плане UA за последние месяцы достигла значительного прогресса, в чём можно даже поблагодарить Ангела Смерти и Великодушного Преступника, что своим вторжением указали на несколько крупных просчётов в их системе безопасности. Однако в других аспектах всё становилось лишь хуже. Перегруженность персонала из-за участившихся патрулей и сужающиеся вокруг академии оковы контроля Комитета сильно усложняли подготовку и реализацию спланированных Незу процессов. Такое положение дел подбешивало его не меньше, чем постоянно капающие на мозг СМИ, но пока лишь немного связывало руки. Его ещё не загнали к стенке. И не загонят. На этот раз у него есть несколько запасных планов. Пусть некоторые из них и включают в себя небольшое полное уничтожение Геройского Комитета как структуры.              На данный момент мыши было выгодно продолжать сотрудничество с Лисой. Похоже, этот информатор на данный момент является единственной, кто способен дать им хоть какие-то зацепки относительно кучкующихся вокруг нового лидера линчевателей. Если у Незу получиться на них выйти, то это значительно облегчит выполнение семидесяти процентов его замыслов. В конце концов, пропианными идеалами людьми куда легче манипулировать. А имея в руках силу стольких не обременённых буквой закона или моральными принципами людей, он станет способен на очень многое.              Оскалившись в улыбке, зверёк перевёл взгляд чёрных бусинок глаз за окно. Как же много распрей всплывает в мире в такое неспокойное время. Вот уже и он в след за доброй третью общества начинает задумывается о том, стоит ли поддержать линчевателей. Интересно, чем всё это закончится?       

***

      Маленькую светлую кухоньку заполняло тихое шкварчание жарящихся яиц и шелест тостера. Из приоткрытого окна, на подоконнике которого одиноко стоял кактус, слегка сквозил утренний воздух, бесшумно расползающийся по комнате. Утро в токийской двушке выдалось практически удушающе тихим. Ни одно слово до сих пор не было произнесено вслух.              Рядом с безупречно чистой электрической плитой парил золотой сгусток света, из которого чётко выделялась лишь пара рук. Одна из них держала пластиковую лопатку, что ритмичными движениями вращалась между тонкими пальцами, то и дело норовя задеть край сковороды с украшенной помидорами яичницей-глазуньей, а другая чуть покачивала из-стороны в сторону телефон с открытым мессенджером. Каждую секунду воздух в комнате чуть напрягался, когда пластиковая ручка грозилась нарушить его спокойствие звуком удара о чугун, но мгновением позже вновь расслаблялся, стоило прибору пройти на миллиметр выше, предотвращая столкновение.              И тем не менее, спокойствие не может длиться вечно. Звон тостера заставляет фигуру вздрогнуть и с размаху зарядить по вылетевшему на волю хлебу лопаткой, отправляя только-только поджарившиеся тосты в дверцу холодильника. Осознание приходит слишком поздно, так что, на секунду замерев, призрак громко вздыхает и откладывает гаджет на столешницу, подлетая к помявшейся еде. Осторожно подняв её с пола и пропустив через руку, чтобы избавится от грязи, сгусток размещает золотистые кусочки на тарелке с варёными овощами, устроенной рядом со стаканом цитрусового сока, после чего возвращается на прежнее место. Теперь, когда хлеб спасён, Ю может вернуть своё внимание к яйцам.              Всего за пару минут до неприятного казуса, парень наконец закончил отвечать на многочисленные сообщения, отправленные ему коллегами с обоих сторон и Незу, что внезапно заинтересовался «ничем не примечательным» информатором. Конечно, блондин был не против заручиться новым каналом связи, что поможет ему корректировать курс геройского общества, но общение с крысой не очень-то задалось. Директор насторожен и явно не доверяет ему до конца, да и сам парень позволил себе пару резких замечаний, но так даже лучше. Он всё равно не планировал полностью дезориентировать пушистого, а значит подтверждение его слов от людей крысы сыграет Йоши лишь на руку, а насчёт тона… Так Йоши легче общаться с подобным типом «людей». Сероглазый совершенно не горит желанием пресмыкаться или хоть как-то ставить выше себя того, кто, обладая властью и пониманием нынешней ситуации, просто пустил её на самотёк, не пытаясь поменять мир за пределами своей академии. Пусть теперь привыкает к такому стилю общения с его стороны. Крыса и так слишком долго наслаждался его положением ученика, попросту обязанного проявлять уважение.              Вновь покосившись на телефон, призрак покачал головой. Сейчас нужно сосредоточиться на другом. Его телу нужен легкоусвояемый завтрак. Нужно сделать его как следует.              «Ну что там?» - кладя подбородок на плечо брата, из-за чего тот чуть дёрнулся, немного вяло поинтересовалась Соф. Заметив его напряжённость, девушка поджала губы и отвела глаза, но тут же получила успокаивающее поглаживание. Сейчас девушка так же была в призрачной форме, из-за чего наконец могла полноценно взаимодействовать с оболочкой сероглазого, чем пользовалась по полной, разрывая физический контакт лишь при необходимости. - «Извини…»       «Ничего страшного. Просто немного неожиданно…» - прижимаясь виском к голове златоглазой, что тут же прильнула в ответ, улыбнулся Йоши. – «Завтрак почти готов. Как там тело?»       «Всё ещё жар и учащённое поверхностное дыхание. Так же присутствует головная боль и тошнота.» - хмурясь, протянула блондинка. – «Судя по симптомам, похоже на пневмонию…»       «Ха… Этого на только не хватало…»       «А нечего было зимой без куртки на улице торчать.» - буркнула девушка. – «Я же говорила, что с твоим здоровьем это плохо кончится.»       «Что сделано, то сделано. Поздно пить боржоми, когда печень отвалилась.»              Верно. Вчера Ю поступил очень опрометчиво, отдавая и без того скудную верхнюю одежду травмированному парню, но по-другому он поступить просто не мог. Не с ним…              Хорошо хоть, что Старателя наконец выписали, благодаря чему "Санако" отпустили на оплачиваемый больничный. Похоже, в агентстве решили, что секретарша слегла с температурой из-за переработки. Какая глупость. Герой в больнице и двух недель не провёл, с чего бы такая реакция. Да, всё это время Ю пришлось выполнять работу в качестве срезу дух главенствующих должностей в предновогодний период, попутно присутствуя на встречах и заседаниях героев, а также помогая вести расследование, но на это вполне способен любой человек, да и в глазах «светлой» стороны он выполнял лишь половину всех этих действий. С чего бы ему падать без сил?              В любом случае, теперь у него было больше времени на организацию Рыцарей и продажу информации. Поспать его тело и без присутствия сознания может. Нужно лишь лекарствами закинуться.              «Не думаю, что поможет…» - протянула Соф, пристально смотря на брата, что снова позволил своим мыслям стать их общими. – «Твой организм уже приспособился к большинству из них, а значит и болезнь тоже. Нужно либо найти что-то новое, либо наконец обратиться к нормальному врачу.»       «Ха… Может быть и пора. В конечном итоге, если я серьёзно пострадаю во время боя, Ангела всё равно оттащат в госпиталь. Лучше иметь там хоть одного "своего" врача, который не раструбит всей округе о том, что может случайно обнаружить…»       «Ого! Первая нормальная идея! Делаешь успехи!» - усмехнулась девушка, чуть отстраняясь от брата, и тут же перехватывая его за руку. – «В таком случае, надеюсь, ты сделаешь это побыстрее... Кстати, яичницу уже можно снимать.»              Тепло улыбнувшись поднявшемуся настроению сестры, Ю осторожно снял яйца со сковородки и уложил их на поднос к остальным продуктам. Может, он даже выполнит это небольшое обещание, чтобы не расстраивать сестру…

***

      Бабочка. Маленькая красная бабочка с длинными усиками реяла над комнатой, оставляя за собой след из чуть поблёскивающих на свету чешуек. Маленькое, полупрозрачное насекомое не покидало бокового зрения Ю уже почти два часа, иногда предательски отвлекая от распинающегося возле голографического экрана Рэя.              В данный момент Йоши находился в своём кабинете, слушая доработанную стратегию Паладина Атаки, реализация которой начнётся уже через двенадцать часов. Наступление на территорию Земляного Дракона начнётся сегодня в шесть вечера, когда дневные герои наиболее загружены из-за обилия людей на улицах, а ночные лишь начинают подготовку к выходу на смену. Если всё пройдёт по плану, то большая часть операции окажется вне поля зрения властей, а значит у линчевателей будет достаточно времени, чтобы разобраться со всеми мелкими сошками, которые попытаются удрать в горы и тоннели.              Чуть качнув головой, чтобы сместить внимание с призрачного насекомого, парень сосредоточился на слегка изменённом плане лобового столкновения. Ранее предполагалось, что сражение с главарём злодеев и его близким кругом пройдёт в пределах их основной базы, однако противник решил сыграть иначе. Дракон перевёл своих людей дальше в горы, не рискуя привлекать внимание героев внезапным ростом количества людей в горах. Подобный исход был бы неизбежен, учитывая, что он всё-таки заключил союз с тремя другими организациями, готовясь объявить войну линчевателям. Сейчас их основные силы собрались в долине, закрытой со всех сторон довольно высокими горами. В ней находится крупный лагерь и сеть катакомб, по которым люди и попадают в него, однако противник явно не ожидает нападения, из-за чего практически не имеет укреплений, хоть и позаботился о маскировке. Рыцарям придётся атаковать сразу с двух направлений – сверху, отвлекая основные силы, и снизу, не давая врагу отступить под землёй. И Ю предстоит повести в бой основную группу. Верное решение. Вот только…              Бабочка вновь появилась в поле зрения. Слабо вздохнув, тут же сдерживая себя от того, чтобы не закашляться, сероглазый попытался отогнать наваждение. Новые антибиотики в купе с жаропонижающим позволяют ему функционировать и даже оставаться в здравом уме, однако лёгкие визуальные галлюцинации, появляющиеся из-за такой взрывной смеси, остаются неприятным побочным эффектом. На данный момент это не слишком мешает, однако на поле боя моет стать фатальным. Нужно найти другие препараты до начала операции. Вот только, из-за сильнодействующего обезболивающего подобрать новую безвредную комбинацию из условно не рецептурных препаратов будет чертовски не просто…              Тихая вибрация телефона в кармане заставила Ю отвлечься от рассматривания карты местности и посмотреть на новое уведомление. «The_Devil_in_net – 06:03 У тебя кровь в уголке рта»              «М?» - облетая сероглазого, встревоженно промычала призрак. – «Ох ты ж бл-»       «Язык.» - хмуро бросил Ю, быстро подтирая тонкую струйку, которую умудрился пропустить, потерявшись в мыслях. Ладно, возможно, проблемы будут не только на поле боя.       Разорвав контакт своих зрачков с экраном, парень тут же наткнулся на обеспокоенные чёрно-зелёные глаза Дьявола и раздосадованный взгляд Найтмэра. Гараки не нравится, что он так легко выдал себя?       Слабо улыбнувшись, Ангел быстро напечатала ответ.       

      

«Angel_with_а_shotgun – 06:04

Не переживай. Просто прикусила язык.»

«The_Devil_in_net – 06:04 Не похоже Кровь слишком бледная»       

«Angel_with_а_shotgun – 06:04

У меня малокровие. К тому же, не забывай о слюне. Наличие раны во рту вызывает её активное выделение.»

      «Да что с ней такое?» - сопротивляясь желанию потереть переносицу, пробормотал сероглазый. Подумаешь кровь. Ещё бы крови из носа начали придавать большое значение.       «Ю…» - стараясь не пробить фейспалм, но по отличной от брата причине, вздохнула Соф. Как он умудряется считывать чувства других, когда это надо и полностью игнорировать их, когда те направлены в его сторону? Не социопат же. Может, это какой-то защитный механизм, который она проглядела?.. – «Во-первых, нет, случайная кровь - это не нормально, и ты это знаешь. Такая реакция более чем оправдана. Нормально видеть у другого человека кровь только для культистов, садистов и представителей нашей прошлой профессии. А во-вторых, тебе напомнить, кто перед тобой? Для Дьявола, всё время работающей из-за пределов поля боя, видеть у кого-то кровь в реальности – вообще противоестественно. Разумеется, она будет переживать.»       «Но ведь я сказал, что всё в порядке.»       «А ты поверишь, если человек с дырой в груди скажет то же самое?»       «… Это другое…» - внутренне насупился парень. Не надо о нём переживать. Сам как-нибудь разберётся.       «Ха…» - он безнадёжен… Чем дольше это продолжается, тем больше златоглазой хочется провести с братом образовательную беседу. По началу, может и было весело наблюдать за его непониманием и комичными ситуациями, вызываемыми этим, но сейчас это совершенно очевидно делает и его и окружающих несчастными. Если Ю не осознает это в течении ближайшего времени, Соф придётся вмешаться.              Пока девушка строила свои "коварные" планы, не подозревающий о них парень продолжал переписку: «The_Devil_in_net – 06:04 И часто у тебя такое?»       

«Angel_with_а_shotgun – 06:04

Нет. Со мной всё в порядке, успокойся.

И убери руки Найтмэра от своей клавиатуры.

Он наверняка подскажет тебе что-нибудь странное.»

«The_Devil_in_net – 06:04 Обижаете, Госпожа. Я все го лишь беспокоюсь о вашем здоровье.»       

«Angel_with_а_shotgun – 06:04

Верю. И всё же, верни ей управление, Найт. А то сейчас выведешь диалог на экран, а потом хлопот не оберёшься.»

«The_Devil_in_net – 06:05 А что такое, Госпожа, не хотите ставить остальных в известность о своём состоянии?»       

«Angel_with_а_shotgun – 06:04

С моим состоянием всё в полном порядке. Разговор окончен.»

      Отложив телефон, Ю проигнорировал обжигающий взгляд беловолосой, слушая конец доклада Рея. После главного сражения, в котором основным приоритетом будет уничтожение командования и наибольшего количества живой силы противника, предстоит ещё неделя партизанской войны. Ликвидация не стянутой в основной лагерь силы противника может заметно осложниться прибытием героев, что просто не смогут оставить незамеченным побоище в горах, но Сантой и Окицу-химе уже разработан план убежишь и запас оборудования для маскировки и сокрытия звуков. Нужно лишь не терять бдительность и следить за личностями прибывающих героев. Не хотелось бы столкнуться с Дикими Кошками.              - …В конечном итоге, у нас остаётся лишь два нерешённых вопроса. – перехватывая небольшую указку обратным хватом, Паладин атаки вплотную подошёл к парящей над столом голограмме. – Первый - насколько точно мы можем отслеживать перемещение героев по горам? И второй - сколько времени потребуется Харайзену на переброску всех участников «вступительного акта»?       - Учитывая завязанных в операции людей… - подала голос циановолосая владелица отелей. – Транспортировка займёт не более пятнадцати минут. Но закладывай ещё десять на распределение по позициям, ведь он не может открыть более шести порталов одновременно.       - Хорошо. А что насчёт слежки? … Дьявол? … Дьявол!       - А?.. А! Извини, завтыкала. – наконец отводя потемневший взгляд от Ангела, мотнула головой девушка. – Если они не избавятся от коммуникаторов, то с точностью до метра. Думаю, Санте не составит труда состряпать пару усилителей сигнала, чтобы мы смогли к ним подключиться.       - Хо-хо. Разумеется. Сделаем в лучшем виде. – ухмыльнулся бородатый. – Правда, это добавит новую графу расходов. На такую площадь минимум десяток нужен, а это дороговато.       - Ничего страшного. Цель оправдывает. – подала голос Ангел. – Найтмэр, расставишь их по площади и замаскируешь.       - Будет сделано, Госпожа.       - Славно. В таком случае, Рэй, у тебя всё?       - Да. Атакующая группа собирается в 17.30 на обозначенном месте. Если ни у кого нет вопросов или предложений, то мне больше нечего сказать.              Обведя кабинет вопрошающим взглядом, лазурноволосый уже собирался направится к своему месту, когда в воздух поднялась тонкая рука. Все глаза тут же направились на её обладателя – чуть поджавшую губы в улыбке Дьявола. Девушка то и дело бросала виноватые взгляды сидящую во главе стола подругу, но всё же открыла рот, стараясь не загореться под её укоризненным взглядом.              - У меня есть возражение.       - … И какое же? – бегло глянув на лидера, которая лишь коротко кивнула, не отрывая глаз от платиноволосой, поинтересовался Рэй.       - Я против того, чтобы Госпожа участвовала в этой операции.              Привычная задорность голоса Паладина Информации заставила всех на секунду замереть, переваривая несоответствие интонации и внесённого предложения, но после в воздухе раздалось несколько вскриков непонимания и возмущения.              - Эй, эй, эй! Ты что такое несёшь! – подскочил со своего места Грид, чем заслужил печальный взгляд чёрно-зелёных глаз. – Госпожа ведёт в бой передовой отряд! Если она не пойдёт, это сильно ударит как по морали, так и по боевой мощи!       - Успокойся, Грид. – нахмурился Рэй, кладя руку на плечо друга и осторожно опуская его обратно на стул. – Дьявол, можешь рассказать подробнее? Почему ты думаешь, что Госпоже лучше не участвовать?       - Просто, её здо-       - Рэй. – тихо произнесла Ангел, заставляя беловолосую громко щёлкнуть зубами, замолкая.              Непривычный холод, сквозивший в тоне лидера, заставил всех в комнате поёжится. Тяжёлый и пристальный взгляд сверкнувших обсидианом в полутьме глаз ощущался почти неподъёмным, но никто из Паладинов даже не думал отворачиваться. Лишь беловолосая вновь поджала губы.              Насильно подчинив себе всеобщее внимание, Ю сложил руки домиком, возвращаясь к Паладину Атаки. Парень был крайне насторожен, но тем не менее старался незаметно осмотреть шатенку на предмет каких-то травм или иных повреждений, которые мог пропустить в начале сегодняшней встречи. Его попытки скрыть этот факт от внимания линчевательницы были просто смешными, но Йоши решил не заострять на этом внимания.              В голове Рэя же в это время творился неприятный беспорядок. Его глаза не могли зацепиться хоть за какую-нибудь деталь, подтверждавшую слова Дьявола. С главой что-то не так? Но девушка выглядит как обычно. Да и, почему она сама об этом не сказала? Неужели не доверяет достаточно, чтобы хоть сообщить о какой-то слабости? Нет, они уже довольно долго работают вместе, и вряд ли бы стали скрывать такие важные вещи. Может, просто не хочет беспокоить? Нет. Точно нет. Рэй не хочет снова столкнуться с бесполезной жертвенностью, когда он ещё не смог исправить последствия прошлой. Ради бога, пусть это будет что-нибудь другое…              Мужчина на пару секунд прикрыл глаза, отгоняя неприятные вспоминания и сосредотачиваясь на текущей проблеме. Он безоговорочно верил намётанному глазу девушки, которая далеко не просто так занимает пост Паладина именно в сфере информации. Она уже не раз вытаскивала и его самого, и его людей из лап героев и злодеев, так что невозможность получить доказательства её слов заставляли чувства неприятно скручиваться где-то в животе. Хоть что-нибудь. Тогда он мог бы напрямую спросить об этом и получить от Ангела ответы на роящиеся в голове вопросы. Взять ситуацию в свои руки, а не отправить её на самотёк, оставаясь в блаженном неведении. Не снова…              - Да, Госпожа. – не давая себе вновь вернуться в спираль сомнений, нарушил затянувшуюся паузу лазурноволосый.       - Прошу тебя не забывать, что я всё ещё присутствую на этом заседании и вполне могу ответить на предложение Дьявола лично. – в полной тишине продолжила девушка, заставляя что-то внутри мужчины вздрогнуть, останавливая закручивающийся в желудке узел. Она всё же ответит? Да, от шатенки всё ещё исходило давление и ползущий по позвоночнику холод, что напоминал Рэю те времена, когда он ещё не обладал достаточной силой, чтобы дать кому-нибудь отпор старшим, но от этого на душе стало спокойней.       - Прошу прощения. Я лишь хотел сперва выслушать позицию той, кто внёс предложение. – выпрямляясь и сглатывая, слегка склонил голову лазурноволосый.       - Это верное решение. Однако, боюсь, сейчас никакие аргументы уже не смогут оправдать столь радикальные изменения плана. – покачала головой шатенка, откидываясь на спинку кресла и сдавленно вздыхая. В затихшей комнате этот подхриповатый звук прокатился подобно отдалённому раскату грома, вызывая мурашки на затылках собравшихся. – Если я выйду из строя, потери в предстоящей битве возрастут почти на треть. И это при лучшем раскладе. – размеренно начала перечислять Ангел, ослабляя силу своего присутствия. – Нам так же придётся переместить Рэя из блокирующего отряда в основной, а Грида поставить ближе к центру, чтобы тот мог оказать ему поддержку. Так, при появлении лидера Земляного Дракона, они смогут хотя бы попытаться обезвредить его без больших потерь. Такая перестановка Паладинов полностью разрушит подготовленную нами цепь командования и систему быстрого реагирования. Большая часть заготовленных манёвров и схем атаки окажется под угрозой или вовсе станет бесполезной из-за того, что в них не будет человека, способного объявить о начале их реализации… Подобные проблемы нельзя решить за пару минут или даже часов. Переподготовка займёт дни, а подобной роскоши. Этого времени у нас сейчас нет. Я ничего не упустила?       - Нет, Госпожа. – качнул головой Рэй.       - Отлично. В таком случае, Дьявол. – перевела взгляд на беловолосую шатенка. Девушка чуть нервно улыбнулась, показывая готовность слушать. – Мне очень льстит, что ты переживаешь о моём здоровье, но снять меня с операции не выйдет.       - Понимаю. И это очень печально. – поправляя рукава толстовки, кивнула та. – И всё же, я, и думаю другие тоже, хотели бы узнать, что же всё-таки с тобой случилось. Пусть сейчас с этим ничего и нельзя сделать, после боя я намерена приложить все усилия для того, чтобы ты снова не глотала кровь.              Услышав слова Дьявола, Паладины сильнее напряглись. Пускай им часто доводилось иметь дело с травмами - как со своими, так и с чужими, - подобное не было нормой ни при каких обстоятельствах. Сильнее всех нахмурились Санта и Окицу-химе, на плечах которых лежало здоровье всех рыцарей. Старик скрестил руки на груди, выжидающе смотря на лидера, надеясь получить достойное объяснение, в то время как обладательница циановых волос примешала в свой взгляд толику укора. Среди слушающих, лишь Найтмэр оставался как всегда невозмутим. Ю мог заметить лишь лёгкую насмешку в его взгляде.              - Ха… - вздохнула Ангел, прикрывая глаза. – Я же говорила тебе не беспокоиться… Из-за причуды у меня есть небольшие проблемы с лёгкими, иногда вызывающие кровавый кашель. Да, это может выглядеть неприятно, но на деле лишь вызывает малокровие, к которому мой организм уже привык. Поскольку кровь и так является одним из активаторов моей силы, это даже нельзя назвать проблемой, пока нет какой-нибудь сопутствующей проблемы.              Чужое признание вызвало новую волну обеспокоенности в помещении. Как ни посмотри, а звучит как серьёзная проблема, требующая скорейшего решения. И что ещё за «сопутствующие проблемы»?              «Лжец.» - хмыкнула Соф, зависая над братом и с интересом осматривая встревоженную шестёрку, что либо размышляла над тревожным фактом, либо тихо перешёптывалась, уже придумывая способы решения этой проблемы.       «В моих словах не было ни капли лжи.» - мягко улыбнулся парень, наблюдая за тем, как беспокойство покидает выражение лица Дьявола, и она тут же идёт искать что-нибудь по теме. – «Если бы не причуда, я бы не получил эту травму. К тому же, я не собираюсь использовать причуду без окрашивания, а кровь я беру именно оттуда.»       «То, что в твоих словах не было откровенной лжи не делает их правдой. Ты всё ещё обманул их.» - протянула призрак.              Ю уже хотел с ней согласиться, когда его отвлекли.              - Хохо… – не весело усмехнулся Санта, запуская пару стальных пальцев в бороду. В старческих глазах поблёскивали черти, и сейчас они явно небыли признаком веселья. – Неприятная побочка. И часто ты так харкаешь?       - Несколько раз в день. – отмахнулся Йоши.       - Хмм-хмм. То есть около двухсот пятидесяти миллилитров крови, и это в лучшем случае. – прищурился белобородый. – Не похоже на небольшую проблемку, Госпожа. Такое может сильно ударить по здоровью и иммунитету. Вы часто болеете?       - Нет. Санта, не припомню, чтобы в списке твоих образований мелькала ещё и медицинская сфера. С чего вдруг такие вопросы?       - Всего лишь большой опыт общения с детьми, Госпожа. – улыбнулся тот, пока его зрачки наполнялись немым укором. – Они не любят рассказывать о своих проблемах, и совершенно не понимают беспокойства окружающих, так что приходится изворачиваться… Значит так. Сегодня в два, Вас уже ждут в Осокской городской больнице. Моя старая знакомая осмотрит ваши лёгкие и даст пару рекомендаций.       - Не много ли ты на себя берёшь? – склонила голову в сторону Ангел, прищуривая глаза. – Я прекрасно живу с этим уже более двадцати лет. С чего бы мне резко идти к доктору, да ещё и по чьей-то указке?       - Я не настаиваю. – покачал головой старик, вздыхая. – Просто не хочу потом делать для Вас искусственные лёгкие. Да и, думаю, многие в этой комнате хотели бы видеть своего товарища на ногах каждый день, не делая скидку на полугодовой срок восстановления…              Обведя взглядом помещение, Ю буквально кожей впитал все пристальные взгляды, от чего почувствовал привкус чего-то горького на языке. Его словно поместили в чан с беспокойством и переживаниями. Как будто в 1А вернулся, ей богу. И откуда столько эмпатии? Они знакомы не больше двух месяцев, на протяжении которых Йоши почти всё время пахал, чтобы условия в организации были более человеческими, из-за чего видел их лично всего несколько раз. Не могли же эти взрослые люди так быстро к нему привязаться. Да и это его личное дело, что происходит с его здоровьем. Так… почему от этого так тепло?              «Кажется, у меня опять прыгает температура.» - заключил блондин, вызывая беззвучный фейспалм у своей сестры.       «Ты не исправим…» - покачала головой златоглазая, оттягивая лицо опускающейся в низ рукой. – «В любом случае, ты же примешь это приглашение?»       «С чего бы?»       «Ты обещал.»       «…»              - Ха… - потирая переносицу, громко выдохнула шатенка. – Порезать бы вам бюджет за такое вопиющее неуважение… Ладно. Я всё равно хотела туда забежать из-за зимнего обострения.       - Вы уж извините этих хамов! – бросил Грид, вместе со всеми расплываясь в улыбке. Можно даже сказать, что он радовался этой новости больше всех, ведь оскал во все тридцать два был у него не только на лице, но и на шее, и на запястьях, где образовалось по дополнительному рту, что теперь поблёскивали белизной на фоне тёмной кожи.       - Обещаем исправиться, дорогуша! – подхватила Дьявол, "незаметно" показывая палец вверх Санте.       - И что мне с вами делать. – слабо улыбнулась Ангел, поднимаясь из-за стола. – Что же. На этом объявляю заседание оконченным. Чтобы в пол шестого были на своих позициях.       - Так точно, Госпожа!

***

      Возможно, во время принятия того решения стоило подумать и о не совсем очевидных его последствиях. Конечно, Ю знал, что Хорайзен сейчас занят переносом стройматериалов на площадку будущей базы, так что планировал просто заглянуть к нему и попросить быстренько открыть внеплановый портал в Осаку, но кто же знал, что по пути его поймает Окицу-химе, которая как раз давно хотела представить ему своего нового подчинённого, быстро продвигающегося по карьерной лестнице. Из-за этого в данный момент парень сидел на удобном кресле в её старом кабинете, ожидая, когда прибудет этот человек, вместо того чтобы направлялся туда, где уже его в скором времени будут с нетерпением ждать.              Протяжно вздохнув, Йоши отхаркнул кровь и откинулся назад, прикрывая глаза. Как же он устал. Из-за болезни тело словно налилось свинцом, а веки так и тянуло вниз. Однако, сейчас спать нельзя. Чуть больше, чем через три часа ему предстоит сразится с довольно опасным противником. Нельзя позволить оставшемуся в глазах сну помешать ему.              Услышав далёкий стук торопливых шагов, Ю принял привычную позу, закинув ногу на ногу, и сосредоточил взгляд на двери. Менее чем через пару минут та отварилась, впуская внутрь взволнованную Окицу и высокого парня, при виде которого Йоши чуть не прыснул.              Белая толстовка, голубой шарф в чёрную клетку, на который кое-как прицеплен красный значок в виде пиксельного сердечка, призванный обозначить принадлежность своего владельца к Рыцарям, растрёпанные каштановые волосы и нервное выражение лица. Голубые глаза "незнакомца" в ужасе расширяются, как только он замечает чужую фигуру в кабинете.              - Т-ты-!       - Джон. – бросив укоризненный взгляд на подчинённого, звонко захлопнувшего рот, прервала поток необдуманных слов Окицу-химе. – Что я тебе говорила про уважение?       - Прошу прощения… - тут же пробормотал парень, тем не менее не моргая смотря на удивлённые золотые глаза, что парили над головой "новой знакомой".              "Не может быть. Нет… Это порождение ада, конечно, сейчас прохлаждается чёрт знает где, пока младшая Яойорозу повсюду его ищет, но здесь ведь никак не может быть следов его причуды!" – слушая возбуждённое жужжание наблюдателей, ускоренно соображал Ло. – "Во-первых, это попросту бессмысленно. Во0вторых, он, не смотря на дьявольскую натуру, остаётся "героем". Было бы просто глупо полагать, что он может быть среди линчевателей… Хотя…"              Ло колебался. Вся эта ситуация давила его с самого начала. Буквально только что Окицу вытащила его из горы бумаг и притащила сюда, чтобы представить главе Рыцарей Крови – Ангелу Смерти. Он совершенно не был к этому готов! Конечно, парень накрутил себя ещё по дороге, ведь эта встреча может напрямую повлиять на его дальнейшую судьбу, учитывая его и без того шаткое положение, вызванное работой под геройским началом, однако подобного он не представлял даже в самых нереалистичных прогнозах, из-за чего он совершенно отказывался понимать, что вообще происходит и как ему теперь выкручиваться из этого положения. Ну, первое впечатление он уже точно подпортил. Эти глаза, из-за которых язык сам собой побежал вперёд головы, сломали его писаный по воде план разговора, так что на пару секунд шатен просто залип под препарирующем его холодным взглядом девушки, что неспешно блуждал по его лицу и рукам. Вообще, если присмотреться, глава линчевателей оказалась довольно симпатичной. Аккуратные и даже красивые черты лица, стройная фигура, хорошо выделенная при помощи чёрной водолазки и приталенного кроваво-красного плаща, ухоженные волосы и гладкая кожа. Такой набор заставил бы многих парней распалиться. Однако, их бы быстро остудил уставший, но расчётливый взгляд глубоких и тёмных как хорошее кофе глаз, а также наполненные величием и элегантностью движения. Эта девушка прекрасно знает себе цену, да и уверенности в себе ей не занимать. Такие опасны.              Медленно сглотнув, чтобы успокоить взбудораженные мысли и сбросить часть груза, что сам собой появлялся на плечах под пристальны взглядом, шатен всё же заставил себя оторваться от чужой фигуры и болтающихся за её спиной зрачков, чтобы склониться в глубоком приветственном поклоне.              - Здравствуйте. Меня зовут Джон. З-занимаю должность Командора в подчинении у Окицу-химе-сан. Рад встречи с вами.       - Джон… – словно пробуя его псевдоним на вкус, поднялась со своего места Ангел. Не смотря на свой, как оказалось, небольшой рост, Ло почудилось, что шатенка выше него, из-за чего он немного ссутулился, но постарался сохранить хоть сколько-нибудь уверенный вид. – Наслышана о тебе. Усердный работник, прекрасный менеджер и хороший боец. Говорят, ты неплохо разгружаешь Окицу во всём, что касается убежищ на юге. Хвалю. С такими управленческими навыками ты сможешь достичь огромных высот. Главное, не прекращай упорно трудиться и развивать их. – медленно и беззвучно подходя ближе, размеренно произнесла девушка.              Подобна характеристика сильно польстила шатену. В конце концов, кому не будет приятно, когда его хвалят, да ещё и пророчат светлое будущее. Возможно, он сможет наладить с Ангелом неплохие отношения, раз обладает столь внушительным запасом положительных качеств в её глазах. Главное теперь всё не испортить.              - Благодарю за такие приятные слова. Однако, я всего лишь стараюсь оправдать возложенные на меня ожидания. – улыбнулся парень, потирая затылок. – Не хочется разочаровать доверившихся мне людей. Да и работать на всеобщее благо уже начинает входить у меня в привычку…       - Правда? – приподняла брови кареглазая, останавливаясь в полуметре от шатена. На мгновение похолодевший взгляд девушки заставил Ло нахмуриться. – Что же, это похвально. И всё же, для своего же блага, не забывай, что сейчас ты не герой. – что-то внутри шатена съёжилось и заныло от чужих слов. – Это может прозвучать жестоко, но, пускай нашей целью и является так называемое «всеобщее благо», мы никогда не будем чистыми и невинными. Руки каждого в этой организации запятнаны кровью, а души поражены грехом и пороком. Да, все Рыцари являются товарищами и готовы рискнуть жизнью ради друг друга, но никто из нас никогда не будет прощён или искуплён. Мы не сможем достичь званий «сражающихся за свет» или «борцов за справедливость», которые обычно появляются в историях про уничтожение зла и спасение мира. Мы – воины, пропахшие смертью и потом. И я надеюсь, что ты это понимаешь. Не сотвори себе кумира. Даже из самого себя. Никогда не закрывай глаза на грязь нашей работы и не старайся вознести кого-то за её счёт. Помни мои слова, Джон - слуга Геройского Гаранта Яойорозу.              Впитывая каждое тяжёлое слово, размеренно и бесстрастно выходящее из уст Главы, Ло сильнее сжимал кулаки. С самого вступления в организацию, он занимался в основном бумажной работой и взаимодействием с, по сути, обычными людьми, из-за чего и правда начал понемногу забывать, чем занимается, например, подразделение Атаки. Сейчас его роль кардинально отличалась от привычной и обыденной.              В прошлом Ло уже приходилось работать в рядах сопротивления. Да что там говорить, он был его символом, пусть и исполнял по большей части декоративную функцию. Однако тогда он был просветителем. Тем, кто открывал людям глаза и направлял их к светлому будущему, действуя прямо и решительно. Сейчас же всё было наоборот. Рыцари действуют из тьмы, а их символом выступает Ангел, что для многих уже стала чем-то большим, чем просто командир или товарищ по оружию. Она – пример для подражания и Лидер, что заботится о своих подчинённых, направляя их по тернистому и кровавому, но верному пути. Сейчас его организация не просто указывает на проблему. Она искореняет её, не колеблясь ни секунды. Рыцари Смерти обозначают черту, при переступании через которую человек обрекает себя на смерть, и сами же несут её знамя, заставляя людей бояться ступить на преступную дорожку. Именно так сейчас обстоят дела. Он больше не Спаситель, не Избранный и не Герой, насколько бы благородной не была его цель.              От пробежавших по спине мурашек, парня передёрнуло. Он словно залез в чужую шкуру и только сейчас почувствовал, как эта грязная личина липнет к коже. Аж мерзко становится… Впрочем, - сглотнув вязкую слюну подумал Ло, - иногда бывает полезно взглянуть на мир с чужой точки зрения. Всё же, лучше поучаствовать в таком «развитии сюжета» не играя ключевую роль. Может, он даже сможет вынести из этого что-то, что поможет в спасении другого мира. Поэтому, поёжившись от вновь прилившего к разуму чувства диссонанса, шатен произнёс:              - Так точно, Госпожа!       - Славно. – кивнула девушка, обходя его и направляясь к двери. Ло был уверен, что она пристально следила за его реакцией и, похоже, осталась довольна. – Рассчитываю на тебя.              Оказавшись рядом с Окицу, что подобно старшей сестре с переживанием следила за ходом этого короткого разговора, Ангел ухмыльнулась.              - У тебя и правда хороший глаз. Есть ещё что-то, что ты хочешь мне показать?       - Нет, извините что задержала. – чуть поклонилась циановолосая. – Однако, насколько мне известно, Хорайзен ещё не освободился.       - Ничего страшного. Я не отниму у него много времени.       - Прошу прощения. – приподнял руку Ло, привлекая внимание говоривших девушек. Словно ожидавшая этого Окицу-химе слабо улыбнулась, незаметно одобряюще кивая. Ангел же не подала виду, что заметила этого. – Если Госпоже нужно куда-то перенестись, я могу заменить господина Хорайзена. Мой «Квантовый скачок» может подойти даже больше.       - Какая чудная идея. – бесшумно хлопая в ладоши, расплылась в улыбке Паладин Защиты. – В таком случае, я сейчас перешлю тебе координаты. Госпожа, надеюсь, вы не возражаете?       - Нет. Так будет даже проще.       - Чудно!

***

      Выйдя из знакомого снопа голубых и белых искр, к которым примешалось заметное количество красных и чёрных, Ю выпустил чужую руку и прикрыл глаза, пытаясь унять подступившую к горлу тошноту и ощущение статических помех в мышцах. Его тело вело, а во взгляде мельтешили чёрные мушки, но парень заставил себя стоять прямо, не подавая виду, что с ним что-то не так. Чёрт. Этот способ телепортации отличался от всего, что ему приходилось чувствовать раньше. Если возможно представить себе чувство, словно тебя разбирают на мелкие кусочки, а после собирают обратно, то это должно быть именно оно. Словно ему с нуля собрали новое тело, которое было точно идентично старому. Чертовски странное и неприятное ощущение.              Пару раз глубоко вздохнув, из-за чего был вынужден тихо закашляться, Йоши вновь открыл глаза, осматривая место своего прибытия. Прямо сейчас они стояли в пустом коридоре больницы. Бело-розовые стены, стальные скамейки с мягкими сидушками и одинаковые двери с номерами кабинетов, расположенными на расстоянии около десяти метров друг от друга. И ни одной души. Либо это довольно высокий и не популярный этаж, либо его освободили для его прибытия, что звучит довольно странно.              Бросив взгляд на своего спутника, что теперь стоял, странно смотря на свою руку, Ю развернулся и пошёл к нужной ему двери. О Ло он может и в другое время подумать.              «А чё тут думать-то?» - паря рядом с братом лёжа на спине, закинув ногу на ногу, протянула Соф. – «Его уже не раз проверили, и инфу он не сливает. Да и работает хорошо. В целом, кроме того, что он может меня видеть, никаких проблем с ним нет.»       «Вообще-то, это главная проблема. Хорошо хоть он не придал этому большого значения.» - стучась в идеально чистую дверь с номером «933», вздохнул Йоши. Дождавшись строгого «Входите», он таки открыл её, заходя внутрь, услышав напоследок слова Ло о том, что он подождёт снаружи. Благодарно кивнув своему транспорту, парень закрыл кабинет изнутри. – «Впредь, лучше залетай внутрь, когда он рядом. Лучше смотри моими глазами. Так юудет меньше прецедентов.»       «Оке-е-ей.» - уже вовсю рассматривая и исследуя новое пространство, согласилась призрак.              Неразлучная парочка оказалась в светлом кабинете, довольно типичном для японских больниц. Пара шкафов с расходниками, кушетка с направленной лампой над ней, многоуровневая урна и стол самого врача, из-за которого на него сквозь очки-половинки смотрела женщина средних лет довольно типичной для японцев внешности. Её короткие чёрные волосы были слегка растрёпаны, а на спокойном лице виднелись уже зарождающиеся морщины, намекающие не её частую хмурость. Главной же отличительной чертой доктора выступали глаза. Женщина не имела радужки. Вернее, правильнее было сказать, что её роль выполняла склера, что прямо сейчас подёргивалась, то расширяя, то сужая чёрную точку зрачка, пока черноволосая осматривала своего нового пациента. Довольно неудобная особенность для врача, которому явно нужно внушать доверие впечатлительным людям. Интересно, она взаимодействует с детьми, или они считают её слишком жуткой?              - Так это Вы - Ангел Смерти? – показывая рукой в сторону кушетки, приветственно склонила голову женщина.       - Верно. Рада знакомству, Сукеру-сан. – кивая в ответ, поздоровалась Ангел, занимая предложенное место.       - Что же. Для начала, заранее извиняюсь за дальнейшее фамильярное общение. – поднимаясь с места, начала брюнетка более строгим тоном. – В конечном итоге, в этом кабинете именно я выступаю врачом, а значит мои слова - не простые рекомендации, а назначения, которые необходимо выполнять для Вашего выздоровления. Это понятно?       - Не имею ничего против.       - Замечательно. В таком случае, спрошу заранее: есть ли что-то, что мне нельзя видеть?              Ю насторожился. Конечно, это может быть дежурный вопрос, но что-то в чужом, практически не читаемом взгляде было не так. Перед ним очень опытный и, судя по наполнению шкафов, многопрофильный специалист. Йоши не успел навести полные справки, но эта женщина очень долго являлась одним из лучших врачей Японии, пока пару лет назад не отошла от гонки за первенство из-за неприязни к вечному преобладанию причуды над знаниями. Подобный человек, что может по одному взгляду поставить диагноз, наверняка уже заметил как минимум скрываемую им хромату, а может и ту незаметную неестественность голоса, от которой гений Хатсуме так и не смог избавить его искусственные связки. Блондин знал, что его маскировка не всесильна, так что не видел смысла отнекиваться или скрывать места, что могут принести ему огромные проблемы.              - Похоже, что Вы уже и так узнали достаточно того, чего не следовало. – ухмыльнулась "девушка", прислоняясь спиной к стене. – Надеюсь, врачебная тайна и здравый смысл смогут уберечь меня от распространения полученной Вами в этой комнате информации?       - Не беспокойся. На честность я отвечаю честностью. – чуть нахмурилась женщина, поправляя очки. Значит ей не показалось. Ох, как же она надеется, что не открывает сейчас ящик Пандоры…       - Вот и славно. Тогда, я вся ваша.       - Хорошо. Есть какие-нибудь жалобы?       - М, да. Есть парочка...                     Ю быстро натянул водолазку и накинул плащ, чтобы скрыть своё тело от посторонних глаз. Сукеру работала быстро, так что ему не пришлось находится без одежды более пяти минут, и это при том, что женщина потеряла дар речи и была почти шокирована, когда поняла, что он на самом деле парень. Ей потребовалось время и стакан воды, чтобы это принять, но всё же, после успокоения, она сделала свою работу профессионально и без заминок. Ю мог лишь похвалить её за это. Впрочем, похвалить он мог и себя. Подобная реакция означает, что ему удалось скрыть свой пол даже от такого специалиста. Это радует.              В конечном итоге, сейчас блондин закончил одеваться и вновь уселся на кушетку, откашливаясь в кулак и наблюдая за усердно что-то пишущей женщиной. Её причуда и правда была очень полезна в этой работе. «Рентген» позволял врачу просканировать человека на разных частотах, а после воспроизвести полученную картинку в виде снимка или просто у себя в голове. Таким образом, она могла получить всю информацию о твоём теле просто взглянув на него. Права, выглядел этот процесс и не очень лицеприятно. В момент активации причуды, склеры Сукеру расходилась в стороны, позволяя зрачку заполнить весь глаз, в то время как задняя часть сетчатки начинала светиться бледно-голубым светом, выпуская лучи. Вероятно, увидев подобное в тёмном переулке даже взрослый в ужасе сбежал бы. Впрочем, это далеко не худшее, что можно увидеть в переулке…              - Готово. – вывела парня из мыслей доктор, поднимая на него тяжёлый взгляд.       - И что же там?       - Могу сказать, что, если бы не настоятельная просьба моего старика, ты бы легла в стационар прямо сейчас.              Подобное заявление заставило Ю приподнять брови.              - Всё настолько плохо?       - Плохо - ещё мягко сказано. – строго бросила женщина, поворачивая к парню экран, на котором виднелась его грудная клетка, исчерченная чёрной полосой и несколькими пятнами, похожими на дыры. – Похоже, твоя старая травма так и не зажила нормально, так что до сих пор создаёт кучу проблем с дыханием и кровообращением. Именно в ней заключается причина твоего постоянного кровавого кашля. Впрочем, это тебе, наверное, известно. Гораздо более серьёзной проблемой сейчас является это. – Сукеру ткнула ручкой в те самые «дыры». – Это - гнойники. – Ю поморщился, неосознанно прикладывая руку к груди. – У тебя вирусная пневмония с наличием абсцессов. Это очень опасное заболевание, особенно в твоём состоянии. Уж не знаю, что ты делала последние месяцы, но твой организм сильно истощён. Чтобы ты понимала, жировой ткани у тебя сейчас около двух процентов, при норме в двенадцать и минимальном допустимом пороге в шесть. Твоему организму очень сильно не хватает пищи и, вероятно, отдыха. Поэтому, как только закончится эта мега важная операция, на которую ты так спешишь, я буду настаивать на твоём нахождении в больнице под постоянным присмотром минимум неделю. И даже не вздумай увиливать от этого. Если ты сейчас не возьмёшься за своё здоровье, рискуешь не дожить до следующего десятка, сколько бы лет тебе сейчас ни было. Это понятно? – строгим голосом спросила врач, пронзая парня острым взглядом. Нет, у Ю вовсе не пробежали мурашки.       - Хорошо… Впрочем, не могу ничего обещать. Многое в этом мире не зависит от нашего желания.       - Ха-а… Ну что за молодёжь пошла… Кажется, мы уже обсуждали, что мои слова - это назначения, требующие обязательного выполнения.       - Я прекрасно об этом помню. И тем не менее, вы пригласили меня сюда уже подготовившись к тому, что моё состояние будет не лучшим. – хмыкнул парень, приподнимая бровь. – У вас ведь есть способ хотя бы ненадолго вернуть меня в строй, верно?       - … Верно. Но это не решение твоей проблемы.       - Я это прекрасно понимаю. И, тем не менее, Вам не следует говорить об этом так категорично, если всегда есть возможность послабления. – скрестил руки на груди Йоши. – Я не ребёнок и прекрасно понимаю, что существуют ситуации, когда промедление может стоить жизни. Однако, я так же понимаю, что из-за моего здоровья мир не остановится. Не надо меня пугать отлёживанием в больнице, учитывая, что я всегда смогу выйти из неё по неотложным делам.       - … Ладно, проехали. В любом случае, жду тебя в этом же кабинете сразу же после конца сражения. Поняла?       - Да.       - Славно. Прихвати с собой сменную одежду, зубную щётку и технику, которая нужна тебе для твоей ненаглядной работы, которой я не позволю тебе уделять более четырёх часов в день. Твой организм должен восстанавливаться. – буркнула брюнетка. – Теперь перейдём к следующей части нашего балета.       - Вы нашли ещё какие-то проблемы?       - Да. Кости в твоих ногах так же не до конца срослись после травмы. – меняя снимок на область лодыжек, кивнула врач. – Из-за этого у тебя могут быт постоянные боли в ногах и периодическое их онемение. Было такое?       - Да, пару раз. Но я привык к подобной боли в разных частях тела, так что уже не особо обращал на это внимание.       - И это плохо. Кто мне только что говорил, что понимает, когда опасность ситуации становится критической? В любом случае, в ближайшее время тебе это ничем кроме дискомфорта не грозит. Однако, я бы на твоём месте не перенапрягала ноги, чтобы не вызывать осложнений и возможных смещений кости. Если тебе передавит или, не дай бог, отрубит нервы, потом хлопот не оберёшься. Это понятно?       - Да.       - Мгм. Тогда, кроме пары безвредных аномалий, я больше ничего подметить не могу. Основной проблемой на данный момент являются твои уничтоженные лёгкие и пневмония, а также общая истощённость организма… Что же. – бросив ещё один строгий взгляд на шатенку, Сукеру открыла ящик стола и взяла трубку установленного в нём внутреннего телефона больницы. – Ало. Ин, будь добра, подойди в кабинет «933». Да. Да. Спасибо. … Сейчас придёт тот самый «способ ненадолго ввести тебя обратно в строй».              Спустя пару минут, в кабинет зашла медсестра с тёмно-фиолетовыми волосами, собранными в низкий хвост. Улыбнувшись Ю, который свернул свой плащ до состояния подушки, чтобы тот привлекал меньше внимания, девушка направилась к столу Сукеру, чтобы получить указания.              - Да, как видишь, сегодня ты на расхват. – поднимаясь, усмехнулась брюнетка. – Знакомься, это Судзуки, и в скором времени она попадёт на твоё попечение. Судзуки, это Ин - наша медсестра, обеспечивающая уход за лежачими пациентами. – позволив врачу представить её, фиолетоволосая вежливо поклонилась. На что «Судзуки» поднялась с кушетки и ответила тем же.              «Ну, дать тебе псевдоним в виде самой распространённой в Японии фамилии - это, конечно, сильно. Дай угадаю, именем будет Мэй?» - фыркнула Соф, уже обшаривая новоприбывшую на предмет оружия или чего-нибудь запрещённого. – «Хотя, так даже лучше. Сколько таких Судзуки Мэй в стране.»       «Именно. Так нас будет сложнее отследить.»       «Но мои имена всё равно лучше.»       «Конечно-конечно.»       «Эй!»              - Позаботьтесь обо мне. – улыбнулся Йоши, слушая возмущённые причитания сестры. Ну, так она хотя бы отвлекается от негативных мыслей о его здоровье.       - Несомненно. – весело заверила его девушка. – Сукеру-сан, мне прямо сейчас проводить Судзуки в палату?       - Нет, пока рано. У Мэй есть ещё несколько дел, которые ей необходимо завершить до того, как она сможет лечь. Будь добра, запечатай её симптомы на денёк. Так она сможет быстрее с этим разобраться.       - Запечатать симптомы? – удивился Ю, наконец получая ответ на вопрос, как же эта девушка сможет помочь ему. Такая причуда может осень облегчить жизнь пациенту. Однако, при переусердствовании лишь ухудшит его состояние.       - Верно. Я могу на время сделать так, что твои симптомы, такие как боль, усталость, температура и так далее, не будут причинять дискомфорта. Однако, не стоит думать, что от этого они исчезнут. Обязательно приходи как можно скорее. – сделав строгое лицо, но при этом совершенно никакуще сыграв голосом, мягко рассказала медсестра. Сукеру на такое поведение лишь покачала головой. Этой девочке ещё учиться и учиться.       - Даже так это просто чудесная причуда.       - Спасибо! Ладно, давай приступать! Дай мне свои руки, пожалуйста.              Взяв пациентку за ладони и чуть нахмурившись из-за их холода, Ин ободряюще улыбнулась и запустила свою причуду. Её кисти начали излучать тёмно-фиолетовое свечение, что быстро распространилось по телу Йоши, проникая внутрь. В тот же момент парень почувствовал, как боль, накапливавшаяся в его мышцах, растаяла, унося с собой усталость и зуд в голенях, а тяжесть в лёгких разгладилась, позволяя ему вздохнуть глубже, чем на половину их объёма. Небывалая лёгкость разлилась по телу, даруя чувство свободы, из-за чего сероглазому пришлось сдерживать улыбку. Так вот как ощущалось его тело до всех тех роковых событий. Он уже успел забыть об этом.              Когда же свет вокруг его тела погас, медсестра отступила на пару шагов и отпустила его. Теперь в её волосах было несколько белых прядей.              - Ваши волосы… - взволнованно произнесла Судзуки, подтягивая руки к груди, но девушка лишь покачала головой.       - Когда моя причуда перестанет действовать, они вернуться в норму. Но, что более важно, посмотри на тыльную сторону своей ладони.              Последовав совету, Ю взглянул на свои руки и обнаружил на них тёмные иероглифы со словом «Печать». Они слегка переливались на свету.              - Чем дольше твои симптомы запечатаны, тем бледнее станет метка. Постепенно боль и неприятные ощущения начнут возвращаться, и, примерно через двадцать четыре часа, этот символ полностью исчезнет, а они ударят в полную силу. Постарайся до этого момента вернутся сюда, чтобы мы могли сразу же оказать тебе помощь, ладно?       - Постараюсь. Большое вам спасибо. – забирая плащ, откланялась шатенка.       - Пока не за что. Можешь идти. – отмахнулась от благодарности Сукеру, в то время как Ин весело помахала, мягко произнеся «Всегда пожалуйста».              Когда же девушка скрылась за дверью, врач нахмурилась. Отправив подчинённую обратно к пациентам, она достала из стола лист плёнки и проявила на нём тазовую область Ангела. То, что она увидела – не нормально. На снимке было видно несколько образований, отходящих от мочеполовой системы парня, которые подозрительно напоминали части женской репродуктивной системы. Они были слабо развиты и из-за этого практически бессмысленны, из-за чего у женщины появлялось лишь больше вопросов. Как они там появились, зачем и, главное, что это изменение в чужом организме за собой несёт? Может ли это значить, что мальчик может иметь два пола одновременно? Нет. Второй комплект органов не способен на полноценное функционирование. По крайней мере в нынешнем состоянии. Но может ли он развиться… Ей нужно поискать похожие случаи. На данный момент предсказать изменения слишком сложно. Ещё и его череп, скорее напоминающий два независимых отдела…              Вздохнув, Сукеру отложила снимок в сторону и прикрыла глаза. Во что она ввязалась… Санте придётся неплохо проставиться, чтобы вся предстоящая работа, скинутая именно на её голову, была хотя бы приятной…

***

      В замнем лесу было тихо. Шелест замёрзших листьев, что не успели осыпаться до прихода холодов, витал в воздухе вместе с напряжением, которое практически можно было нащупать руками. Среди деревьев, полукругом окруживших огромную поляну возле склона, затаились сотни людей, готовых сорваться с места по первому же сигналу.              Перед лицами линчевателей раскинулся лагерь врага. Припорошенные снегом землянки и домики, наспех склоченные или слепленные причудами из земли, досок и камня, в беспорядке раскинулись возле утёса, обточенного в виде гигантского помоста, несущего на себе вытесанное из камня здание, похожее на старый японский особняк. Ярко-розовое небо, освещённое лучами приближающегося к горизонту солнца, рассеивало по строениям матовую дымку, подсвечивая беспечно ходящих туда-сюда людей. Они не ждут атаки. Они думают, что именно они станут хищниками в грядущей битве, и что начнётся та, когда именно они будут готовы. Однако, это не так.              Среди напряжённых линчевателей проходится еле-слышный ропот, когда мимо них проходят двое. Спереди бесшумно движется длинноволосая девушка в красном как кровь плаще и чёрном костюме под ним. Её лицо спокойно и сосредоточено, а походка столь ровна и величественна, что окружающие невольно расслабляются, наполняясь уверенностью, стоит им только завидеть её. Словно прочный фундамент под ногами, что не даёт им потерять связь с реальностью и поддаться панике. Пока она здесь – всё хорошо. Пока именно она участвует в битве, поражения быть просто не может.              По правую руку за девушкой же идёт темнокожий парень с чёрной щетиной волос, слегка зачёсанной назад. Его лёгкая, практически летняя одежда может заставить смотрящих поёжится от холода, но предвкушающий оскал десятков бритвенно-острых зубов на его лице и пламя в ясных и чистых глазах чётко говорят, что сейчас он чхать хотел на такие мелочи, как мороз или неуверенность в собственной безопасности. Пылкий и заряженный, он ждёт лишь сражения, где сможет получить ещё больше, чем уже имеет. В то время как его спутница шла настолько плавно и размеренно, что даже снег под её ногами оставался практически не тронутым, черноволосый не скупился на тяжёлые шаги. Его уверенная поступь не отдавалась по всей долине лишь благодаря встречному ветру, что уносил все звуки с собой за спины атакующих.              Две полные противоположности, обладающие абсолютно разным присутствием и вселяющие совершенно разные чувства. Однако, при их появлении каждый линчеватель воспрял духом. Сегодня они вновь не одни. Каждый из них будет биться с врагом не в тёмном переулке, где дружки этого ублюдка готовы напасть на тебя сзади, как только ты позволишь себе отвлечься, а в кругу товарищей и друзей, что, не раздумывая, прикроют, зная, что и ты без промедлений сделаешь то же самое. Сегодня они – Рыцари Крови, которых ведёт к победе сама Ангел – та, кого они все признают своей Главой и путеводной звездой. Сегодня они будут сражаться плечом к плечу, чтобы достичь следующей ступени их великого плана. Прочь сомнения! Сейчас можно двигаться только вперёд!              Подойдя к линии фронта, что расположилась в десяти метрах от края леса, где раскинулись замёрзшие заросли толи боярышника, толи похожего растения, Ангел остановилась, огладывая воспрявших духом и успокоившихся соратников. Да, сейчас им нужен именно такой настрой.              - А вот и те крысы. – с усмешкой протянул за её спиной Грид, вглядываясь в лагерь. – Так и снуют повсюду, думая, что совы ещё не вышла на охоту.       - Верно. Именно это нам и нужно. – бесцветно ответила девушка, вдыхая полной грудью. Брюнет покосился на неё, словно проверяя состояние, но, увидев, что шатенке стало как минимум лучше, чем было утром, ухмыльнулся шире и вернулся к рассматриванию позиций противника.       - Застать врасплох и избавиться от всех разом. Простой план, который Рэй умудрился растянуть на пару часов, хах.       - Иди к своему подразделению. – мелко улыбнулась Ангел, поворачивая к Паладину голову. – И не забудь, что уничтожение оружейного склада важнее, чем поедание ублюдков.       - Не парься. – отмахнулся тот, скалясь. – Может так и не скажешь, но я переживаю за своих людей. Никто не посмеет забрать у меня их жизни, как и что-либо ещё. Моя жадность безгранична. От их пушек не останется и следа, уж поверь.       - Славно. В таком случае, поспеши. Начинаем через пять минут. – сверяясь с крохотными часами на запястье, обвивавшими кожу между плотным рукавом и перчатками без пальцев, поторопила его девушка.       - Будет исполнено, Госпожа.              После этого Грид скрылся среди деревьев и людей. Вздохнув, Йоши вернул взгляд на поляну. Его тело практически парило в воздухе, готовое рвануться вперёд, не чувствуя боли, но парень сдерживал себя, понимая, что всё это глупости. Нельзя позволить эмоциям взять верх над разумом. Нужно держать всё под контролем.              Коротко кашлянув, Ю сглотнул солёный металл и вновь взглянул на часы. Три минуты. Кончики его пальцев начинало покалывать от предвкушения, из-за чего он пару раз сжал и разжал кулаки. Нельзя безумствовать. Пусть дискомфорт от его состояния запечатан, как и часть урона от спровоцированных этим фактом необдуманных действий, предвкушение уже разливалось по мышцам, требуя скорее приступать.              Две минуты              - Эй, Ангел. – звучит в наушнике, что так любезно предоставлен командой Информации.       - Слушаю.       - Пока мы не начали, может скажешь всем пару слов?       - … Хорошо. Подключи меня.       - … Готово. Ты в эфире.       Осталась ещё минута…       - Внимание всем. Говорит Ангел Смерти…       37       36              - Сейчас мы вступим в бой с очень серьёзным противником. Каждый из вас знает свою роль в этой тяжёлой и опасной схватке, и я буду ждать от вас только победы.       24       23       - Однако… прямо сейчас я отдам вам лишь один приказ.       15       14       - Вы обязаны выполнить его любой ценой.       10.       9…       - Выживите.       5…       4…       3…       - И вернитесь ко мне и своим близким.       2…       1…       - В бой!!