Часть III. Империя Драконов

      Вспышка молнии расчертила небо на неравные части. Чёрные тучи закрыли собой все три луны. Ураганный ветер заставлял деревья стонать и скрипеть могучими стволами. Мелкие хибары и простые домишки разрывало на части. В эту ночь никто не спал, даже здесь, в центре большого мегаполиса, где каждый дом защищён магией и выстроен из лучшего в мире камня. От ударов стихии больше всего пострадали окраины, от строений не осталось камня на камне.       Народ стекался к императорскому дворцу, который охранялся Силой Великих. Могучие стены держали удар стихии, казалось, что в мире больше не осталось мест, где можно почувствовать себя в безопасности. Это было не голословное утверждение мир буквально разваливался на части, сотрясаемый бесконечными катаклизмами и войной живых против неживых.       Тьма ночи, из-за немногочисленных огоньков, казавшаяся абсолютной на мгновение отступила. Каскад молний озарил небо. Спустя время до горожан, собравшихся на внутренней площади дворца, донёсся раскат грома. Дети мгновенно заплакали. Матери попытались успокоить своих чад, но в этот момент очередная молния, минуя все защитные чары, ударила в статую одного из Великих. Мраморная крошка брызнула во все стороны, несколько человек придавило крупными осколками, в тех, что стояли чуть в отдалении ударили драгоценные камни, разрезая плоть.       В самом дворце тоже было неспокойно – слуги суетились, придворные бегали из стороны в сторону, все пытались хоть как-то облегчить учесть Великого. Его раны были обширны, и его жизнь стремительно покидала тело. Второй Великий ничем не мог помочь брату, ибо все его силы уходили на поддержание защитного барьера над дворцом.       [Статус задания]       [В процессе выполнения]       [Помехи]       [Помехи незначительные]       [Расчет системы: вероятность успешного выполнения задания 67%]       За стеной закричала женщина. Она рожает. [Поиск в базе данных. Совпадение найдено]. Это служанка, но она является их любимицей, охрана отвлечётся для помощи ей.Удачное стечение обстоятельств.       Он пробирается дальше по узкому коридору, ведущему в сокровищницу, слева и справа нет стен, только толстые гобелены. Если кто-то из стражников решит сократить путь и не нести таз с горячей водой для роженицы в обход, а пройдёт напрямик – его могут заметить.       Топот ног. Обошлось, в самый последний момент они остановились. Звук передвигаемой мебели. Роды проходят тяжело.       [Система обладает необходимыми навыками для оказания первой помощи. Прервать выполнение текущего задания? Да/Нет]       [Нет]       Пусть погибает. Ему нет до неё никакого дела. Есть только миссия. Жизнь одного объекта не имеет значения.       Ещё несколько шагов и вот она – сокровищница. И вот она единственная драгоценность, которую хранит вся мощь Империи Драконов. На широком постаменте, укутанное в бархат, переливаясь мягким изумрудным сиянием, лежит драконье яйцо. Оно ещё не созрело, слишком маленькое, всего полметра в обхвате и метр в высоту. Ему нужна ещё хотя бы пара тысяч лет и тогда то, что из него вылупится, сможет завершить его миссию.       Сколько он потратил сил и времени, чтобы по крупицам добыть эту информацию. Сколько жизней пришлось прервать. Он хотел бы потерять им счёт, хотел бы забыть, но он не может, система исправно отсчитывает каждый ликвидированный объект. Только за последние пятьдесят лет счётчик в одно мгновение скакнул на более чем на четыреста тысяч. Теперь система ведёт подсчёт с погрешностью, но всё ещё ведёт.       Какое странное ощущение. Всё тело охватывает дрожь. Система проводит диагностику – все компоненты работают в норме, неисправностей не обнаружено. Нет это не сбой, эта функция не отображается как часть системы, но он знает, что она у него установлена. Люди называют эту подпрограмму совестью. Его грызут муки совести. Система недовольна, она утверждает, что подобной подпрограммы не обнаружено и все компоненты работают исправно.       Нет, подпрограмма есть. Она была установлена в тот день, когда по его вине был уничтожен город и его окрестности на три сотни километров вокруг. Недопустимое количество ликвидированных объектов. Под угрозу поставлено популяционное разнообразие. Ущерб значительный. Необходимо исправить.       Да исправить, а ведь это существо, что растёт внутри яйца, сможет всё исправить, нужно лишь время.        Но у него нет этого времени. У мира его нет. Один просчёт повлёк за собой каскадную реакцию этих просчётов. Не помогло прямое подключение к информационному полю, которое люди именуют Нити Судьбы. Процесс конца всего уже был запущен.       Он стоит в полной тишине и смотрит на яйцо. Его левая рука протягивается к сокровищу, а затем опускается. Так происходит снова и снова. Пока система просчитывает варианты. За стеной кричит женщина, роды проходят крайне сложно, велик смерти матери, велик смерти плода... [Сканирование]. Ребёнка, девочки. Он может их спасти, обеих. Но тогда он будет разоблачён и шанс на спасение мира в 0,0001% будет упущен. Смерть отдельно индивида никак не отразится на популяции. Жизнь всей популяции важнее. Но он может спасти мать и ребёнка. [Сканирование]. Мать спасти уже невозможно.       [Расчёт окончен. Запустить процедуру расконсервации источника энергии? Да/Нет]       [Да]       [Запуск процедуры]       Он протягивает руку к яйцу. Мощные стальные пальцы легко проламывают прочную скорлупу.       [Поглощение энергии. Пожалуйста подождите.]       Он стоит неподвижно. Сила яйца плавно перетекает в него. Сейчас главное не допустить ошибку. Иначе вместо спасения мира, он ускорит приход конца.       Женщина за стеной перестала кричать. Она слишком ослабла, жизнь покидает её. Не приоритетно. Спасение отдельного индивида нерационально. Но ведь, наверное, можно спасти ребёнка?       [ВНИМАНИЕ! Ошибка системы! Сбой в программе. Ошибка! Ошибка!]       Нет! Он опять допустил просчёт, отвлёкся на тысячную долю секунды. Всё кончено! Терять больше нечего. Но может он сможет спасти хотя бы ребёнка. Пусть всего на секунду до конца его перестанет грызть совесть.       Он срывается с места, вырывает дверь сокровищницы с корнем, скрываться уже не имеет смысла. Вбегает в комнату, где рожала женщина. Она уже обмякла. Стражники и повитухи готовятся разрезать ей живот, чтобы извлечь дитя, они действуют неверно, пуповина обвилась вокруг шеи несколько раз, одно неверное движение, а у людей не бывает настолько верных движений, и она погибнет.       [Сканирование]       Ударная волна расшвыривает людей. Это не смертельно. Установка силового поля. Теперь целительная магия, вместе с ней точное движение лезвием лежащего рядом с телом ножа. Он переливает в задыхающегося ребёнка последние крупицы магии сохранившиеся в нём.       Ужасный рокот прокатился по небесам, ночь теперь властвует над всем миром, началась последняя битва, но победителей в ней не будет, живые и неживые проиграют. В глубине и темноте рождается ужас, ещё немного и магия обратится против всех.       Сокровищница затряслась. Яйцо завибрировало и луч опаляющей изумрудной энергии вырвался наружу. Энергия идёт по следу своего обидчика.       [Внимание! Энергетический след приведёт к дестабилизации системы через 3…2…1]       Ещё одна ошибка, сейчас сила яйца раздавит его, а потом перекинется на ребёнка, как на самый близкий объект. Бедная девочка будет падать в пустоту и страдать целую вечность несмотря на то что миру осталось существовать всего секунду…       

***

      [Перезагрузка завершена. Сбой устранён]       Щелчок пальцев прямо перед визорами.       - Ты чего застыл? – женщина перед ним крайне раздражена. Её широкий подол, выглядывающий из-под кирасы, трепещет, словно на ветру, хотя никакого ветра тут нет. Густые темные волосы тоже развиваются, как при настоящей буре, если бы не шлем, приподнятый так, чтобы было видно лицо, они закрывали бы глаза. – я с тобой вообще-то разговариваю!       - Экстренная перезагрузка системы, последние сто семьдесят три секунды не сохранились. Повторите, для обработки.       - Перестань разговаривать со Мной этим дурацким тоном! – голос женщины срывается на крик иногда переходя на откровенный визг. Из всех, с кем ему приходится работать, эта не нравится больше всех.       - Мне… показалось, что я что-то увидел в информационном поле… - человеческая речь ему дается сложно.       - Меня не интересуют твои видения! Я тоже могу заглядывать в Нити, этим ты меня не удивишь! – она снова кричит. На секунду её образ размылся. Он знает, что она не здесь, а с ним разговаривает иллюзия, но эти колебания заставили систему ещё раз провести диагностику.       - Мне нечего добавить кроме того, что я уже сказал. Объект Ди является угрозой для реализации твоих планов. Система просчитала самый вероятный способ её ликвидации. – сложная человеческая речь, он постоянно сбивается и переходит на удобный для себя язык логики и фактов. – Но существует двенадцатипроцентная вероятность, что она выживет в схватке с чёрными ужасами. Её действия сложно просчитать. Погрешность расчётов возрастает до восьмидесяти процентов если в уравнении появляется она. Но можешь не беспокоится, если она выживет, то я вернусь к вашему первоначальному плану. Она придёт в Империю Драконов.       - Не подведи меня! – шипит женщина сквозь стиснутые зубы и исчезает.