Белладонна

Начало весны, март. Сезон цветения не только большинства цветов, но и того самого любимого цветка Альсины - нарцисса, который далее сыграет главную роль в развитии событий. Леди Димитреску любила этот цветок совсем не потому, что он был белоснежно красив, обладал нотками желтизны и будто пленил её ароматом в свою темницу покоя. Она любила его из-за Нарцисса, который был бесчувственным по отношению к другим людям, как и сама Димитреску: даже к своим дочерям она относилась по-своему жестоко. Нельзя не упомянуть предвзятость хозяйки замка ко всем, кто не относился к роду Димитреску. Она на дух не переносила людей, которые были ниже неё по статусу, но, к величайшему сожалению Леди Димитреску, в деревне буквально не было никого, кроме представителей той самой ничтожной прослойки общества. Благо она, по крайней мере, могла периодически насладиться кровью дворян, а иногда, во время принятия гостьи в лице Матери Миранды, Альсина доставала хранящиеся на складе винной комнаты бутылки с кровью девственниц, считавшейся самой ценной из всех вин. Леди Димитреску, будучи чрезмерно строгой со своими дочерями, всё же заметно выделяла среднюю из них - Кассандру. Она была известна как беспощадная садистка в связи со своей любовью мучить жертв перед их неизбежной смертью. Именно этим Кассандра полюбилась матери, ведь сама Альсина была узурпатором для всех тех мучеников, коими стали рабы и слуги, работавшие у неё в замке. Одним из главных признаков, по которому Кассандру можно с лёгкостью отличить от других сестёр, помимо её тёмных волос, было наличие жёлтого кулона на шее. Он свидетельствовал о том, что она и вправду была любимицей хозяйки замка, ведь драгоценный камень, вкраплённый в крапановую закрепку украшения (та самая “частичка жёлтой любви” на шее дочери), ассоциировался у матери с цветком нарцисса. Даниэла, младшая дочь - наболее одержимая и сумасшедшая, нежели Бэла с Кассандрой. При каждой встрече с жертвой она не стеснялась озвучивать свои мысли о том, что каждый влюбляется в неё с первого взгляда из-за её пленительных чар. Также, в моменты погони, девушка томно спрашивала, не хочет ли преследуемый ею получить поцелуй от самой представительницы рода Димитреску. Помимо этих выходок с пленными, Даниэла вела себя как балованный ребёнок, отчего Альсина с опаской относилась к любому действию младшей дочери: она не могла поручить Даниэле какое-либо дело, страшась того, что ее несерьёзность и мания будут стоить ей жизни. Самой же нелюбимой дочерью хозяйки замка была Бэла. Мать могла напрячь её подобно тому, как она обрекает на тяжкий труд своих прислуг. С детства к девушке было строгое отношение: ей многое запрещалось и часто доставалось от матери за любую неудачу. Альсина хотела воспитать старшую дочь под себя, сделать из маленького ребёнка будущую Леди Димитреску, однако с малых лет вампирша не оправдывала ожидания матери и ее место заняла средняя сестра. Мать долгие годы готова припоминать это Бэле, уничтожая тем самым самооценку старшей дочери. Бэла Димитреску, несмотря на все придирки и унижения со стороны матери, сохраняла силу духа. Она, являясь самой разумной среди своих сестёр, была “с головой на плечах”, и потому, время от времени заменяла младшим Альсину, так как именно Бэла обладала той строгостью, которой не хватало Кассандре и Даниэле. Однако, несмотря на эти положительные качества, вампирша порой создавала впечатление «плохой девчонки». Позволяя себе быть проказницей, она отлично умела хитрить и тщательно могла скрывать всё от матери. С наступлением весны, когда на улице становилось значительно теплее, дочери Димитреску наконец могли позволить себе охотиться вне территории замка. После долгих месяцев сурового мороза, в период которого сёстры не в состоянии покидать стены дома в связи со своей уязвимостью перед ледяным горным воздухом, они обязаны по традиции приносить в жертву как можно больше мужчин. Та, кто добывает больше остальных, получает щедрое вознаграждение от матери. В деревне началось обыденное прекрасное утро, но для Бэлы это было началом очередного дня “девочки на побегушках”. На сей раз девушка провинилась тем, что намеренно отказалась исправно выполнять свои элементарные обязанности и принесла недостаточно жертв. Она сделала это нарочно, желая позлить мать. Видимо очередная недавняя ссора настолько задела Бэлу, что угроза наказанием не смогла её испугать, ведь она привыкла быть разочарованием для Альсины. Леди Димитреску, вскоре заметив нахальное поведение старшей дочери, грубо и громко позвала к себе старшую, да так громогласно это было, что на секунду создалось ощущение, словно каждая картина в коридоре еле противостояла землетрясению. Бэла сходу поняла, что за этим криком не следовало ничего хорошего, и постаралась немедленно прийти на зов матери. Девушка приближалась к холлу, то рассыпаясь на рой жуков, то обратно превращаясь в цельный образ.