Я буду отомщён...

      Перед запыхавшейся и уставшей девушкой наконец возникла дверь. Пальцы сами потянулись в карман за ключами, и вот уже она стояла в прихожей своего дома на коврике, на котором белым по тёмно-синему было написано «Добро пожаловать!»       Зачем она пришла сюда, вместо того чтобы найти того, кому можно было бы излить душу? — хрен его знает. Но это всяко лучше, чем при свете стоящих друг за другом фонарей переться на поиски собеседника.       Шелли небрежно скинула с себя рюкзак, быстро поправила выпавший из него дробовик и, проделав пару шагов до спальной комнаты, рухнула в заправленную постель.       «А может, всё-таки стоит?» — мелькнула мысль в голове бандитки. Не успев даже принять удобную позу, Шелли встала с кровати, в этот раз остановившись на пороге комнаты. Недоумевая она схватилась за затылок, не зная, что ей предпринять. В такое время все должны спать, а потому, даже если она постучит в чью-то дверь, то ей, вероятно, не откроют.       Но каково же было желание рассказать о том, что она видела! Но с этим желанием ей необходимо бороться. Нужно срочно найти то, чем можно было бы занять себя.       Девушка тут же ухватилась за первый попавшийся предмет с тумбочки. Этим предметом оказалась довольно увесистая настольная лампа, а потому она едва не упала, стоило Шелли её взять. Тогда она окинула взглядом комнату: четыре стены, четыре угла и единственная лампочка, всё это дело освещавшая; сейчас почему-то спальня ощущалась пустоватой. Вся мебель была расположена рядом с кроватью; только стул, на который снарядили несколько слоёв не совсем чистой одежды, стоял перед ней.       Тут в голове что-то щёлкнуло. Бандитка сразу накинулась на грязное бельё и потащила его в ванную комнату. Ногой отперев дверь, плечом ударив по выключателю она впихнула разноцветную кучу в стиральную машину, захлопнула дверцу и, включив нужную настройку, запустила машину.       Резкое пищание включившегося устройства от неожиданности заставило девушку вскочить, хотя обычно ничего подобного не бывает. Дрожащими руками она прикоснулась к своим щекам: они были до ужаса горячими. Лоб тоже. У неё сильный жар.       «Не думать, просто не думать об этом», — сказала про себя Шелли, глядя на вращающийся барабан стиральной машины. Но в памяти то и дело вскакивал отвратительный образ позеленевшего от долгого времени, проведённого под землёй, тела Беа. По телу пробежала дрожь, а к горлу начала подступать мерзкая масса.       Прямо сейчас ей следовало пойти и поискать в доме таблетки от плохого самочувствия, но ослабшие ноги не позволили ей сделать и шагу. Тщетно попытавшись доползти хотя бы до раковины, она вывернула наизнанку содержимое своего желудка прямо на кафель в уборной.       Очистив содержимое и так почти пустого живота, она едва поднялась на ноги, как её тут же вырвало вновь, на этот раз в раковину. Чувствовать себя она стала только хуже. Голова затрещала, слёзы невольно начали струиться из глаз, да так, что складывалось ощущение, что кто-то брызнул в них перца.       Она же была ещё ребёнком! А что, если с ней сделают то же, что и с Беа: небрежно разорвут и изрежут всё тело на куски, залив тело собственной кровью и размазав её по одежде? Жестокая картина вновь всплыла в голове девушки, заставив ту лишний раз искривить своё лицо в приступе отвращения.       Ещё хуже было осознавать то, что Беа сейчас как и раньше проводит время с Розой, будто ничего не произошло. Это хотя бы то́т человек, который сейчас находится на кладбище?       Вдруг за стеной что-то треснуло. Будто стекло ударилось о пол, со звоном разбившись. Влажные ладошки девушки затряслись из-за паники и страха. Неужто кто-то забрался к ней в дом? Что этот кто-то собирается делать?       Шелли стиснула зубы, стараясь приглушить собственные всхлипы. Руки её сжались в кулаки, и она, стараясь не смотреть по сторонам, зашагала в сторону своего рюкзака, оставленного подле входной двери.       Ей нужна была защита или, по крайней мере, чувство защищённости. Бандитка выхватила из рюкзака дробовик и, опёршись о стену, сползла по ней до самого пола, в конце концов сев и прицелившись туда, откуда исходил настораживающий звук.       Секунда за секундой, минута за минутой проходили, но из двери на кухню никто так и не показался. Держать ружьё становилось всё тяжелее, но девушка не позволяла себе ни опустить ружьё, ни закрыть измотанные и заплаканные глаза. Быть может, прошёл час, а может — всего пять минут, но груз ожидания не прекращая давил на веки, заставив их в конечном итоге сомкнуться.       Мир потух.

Воскресенье 11:27 AM

      Бар — местечко явно не для детей. Даже несмотря на то, что здесь и было разнообразное меню для всех возрастов, местные обитатели всё равно говорили о не самой дружелюбной обстановке.       Зато сам он себя здесь чувствовал как в своей тарелке. Если у него и появлялось свободное время, то предпочитал он проводить его именно здесь; по крайней мере тут всё предсказуемо.       «Бар Барли» — говорила вывеска на входе. Такое же непримечательное название, как и само заведение, однако даже так оно пользовалось некоторой популярностью среди бравлеров. Может, это потому, что владелец сам являлся бравлером.       В своё время Барли отказался от «очеловечивания» — слишком уж он боялся этого процесса. Или привязался к жестяному телу. Или ещё чего; не столь это важно. Во всяком случае, его запомнили таким, каким он был на рабочем месте: одноглазым металлическим роботом с красивой маленькой шляпой и пышными усами.       — Повтори мне, — обратился к роботу мужчина, сидящий за барной стойкой в компании низкорослой девчонки.       — Эй, ты не слушал? — нагнала собеседница, бросив на него недовольный взгляд.       — Что?.. Я же не с тобой...       — Будет сию же минуту! — перебил его робот.       Сказав это, Барли отвернулся принять ещё один заказ от случайного обывателя, а затем вернулся и наполнил пустой стакан полупрозрачной оранжевой жидкостью.       — Я рассказала обо всём, что знала, — с ноткой злобы сказала девочка. — Теперь могу высказаться?       Характер у Ниты был диковатым: к старшим та относилась как к своим ровесникам, а потому ожидать содействия с её стороны не стоило от слова совсем, ведь в конечном итоге она всё равно поступит по-своему. В общем, командная работа — не её конёк, но попытать удачу всё же стоило.       — Ну валяй, если не лень, — отпив из стакана ответил Кольт.       Девочка глубоко вздохнула.       — Сэнди хороший! — подпрыгнув на стуле, выкрикнула девочка. — Сэнди никого не обижает! И Брюсу он нравится. Он себя никому не даёт гладить, а Сэнди даёт, — Нита со злобой взглянула на своего собеседника и, переходя на рык, продолжила. — А ты затеял что-то плохое, Нита этого не простит!       — Стой, стой, — прервал её мужчина, протерев со своих губ капли обжигающего алкоголя. — Мы же не охотимся за ним, а ищем его.       — Хочешь ударить его? — с презрением спросила девочка.       — А ты, Нита, хочешь? — усмехнулся мужчина. Та в ответ лишь фыркнула и отвернулась. — Понятно всё с тобой. Ну а где он сейчас, знаешь?       Нита задумчиво склонила голову на бок и пожала плечами.       — Даже идей нет?       — Не-а.       Огорчённо вздохнув, Кольт распрямил спину, но, забыв об отсутствии спинки у стула, чуть не упал. Только он выровнялся, как по глазам его стало понятно, что он хоть и немного, но протрезвел.       — На. Не пропадать же добру, — заметив пристальный взгляд девчушки, сказал Кольт и отодвинул стакан в её сторону.       — Это правда мне?! — восторженно сказала Нита с широко раскрытыми от радости глазами.       Не теряя времени, девочка тут же схватила стакан со стола и, не принюхиваясь, жадно сделала глоток. Не успела она даже прочувствовать вкус напитка, как сразу закашляла, выплюнув всё содержимое на пол. Кольт ухмыльнулся, а девочка руками стала вытирать собственный язык, пытаясь ослабить послевкусие от алкоголя.       — Ну и мерзость же ты пьёшь! — с кашлем прохрипела девочка.       — Когда вырастешь, тогда и поймёшь всю прелесть данного напитка, — усмехнулся бравлер, хлопая по спине непоседу, чтобы та откашлялась.       Та напоследок шикнула и с недовольным лицом вышла из бара. Барли же сразу принёс тряпку и вытер пол, тщательно проверяя его чистоту. Тем и славится его бар, что даже на трудных личностей Барли найдёт управу, или, по крайней мере, сотрёт следы их былого присутствия.       — Столько времени потратить и ни с чем остаться... Какой отстой! — взвыл Кольт и положил свою голову на стол, постепенно уходя в свои мысли.       «Шелли... Почему же ты не предупредила меня?» — терзали его собственные мысли. Конечно, ему стало очень обидно от того, что он ждал её возвращения, навещал её по мере возможности, желая быстрого выздоровления, а в результате она ушла неизвестно куда.       Кольт стукнул кулаком по столу и тяжело вздохнул. Дабы снять напряжение, тот попросил у Барли чего-то покрепче и принялся запивать алкоголем свои переживания. Количество напитка он не щадил, а с каждым глотком его разум всё больше затуманивался.       Ситуация стала спокойнее прежнего. Даже гул от посетителей притих. В такой обстановке глаза сами принялись рассматривать детали за барной стойкой: бутылки вина на одной из полок выделялись особенно. Вот уже второй месяц они застаиваются на одном месте, не двигаясь. А это плохо сказывается на качестве вина, ведь так весь вкус и запах запросто может выветриться через пористую и сухую пробку; именно поэтому в погребах их складируют горизонтально, чтобы жидкость всегда смачивала пробку. Такой секрет однажды ему рассказал сам Барли, но, несмотря на это, бармен всё равно допустил такую оплошность. Кольт на секунду прижмурился, словно задумавшись.       — Недостаточно алкоголя, — пробормотал Кольт себе под нос и взглянул на бармена. — Мне нужен повтор.       Робот молча выполнил просьбу и снова подал небольшой стакан. Шериф, недолго думая, выпил всё содержимое залпом. Мир начал плыть в глазах, тело будто стало тяжелее и он едва держался, чтобы не упасть со стула, а разум всё больше затуманивался, заглушая сознание. Это именно тот эффект, которого он добивался.

***

      Неизвестно, сколько бы она ещё проспала, если бы не потеря равновесия головой, заставившая её прийти в чувства. Сон как рукой сняло, но плохое самочувствие никуда не делось.       Шелли поднялась на ноги, по-прежнему держа в руках дробовик, не совсем понимая, для чего он ей нужен. Она положила его на пол, а сама, придерживая себя за голову, пошла в ванную комнату.       Вонь в ней стояла невероятная, но проблему с запахом можно было отложить на потом. Первым делом стоило позаботиться о себе: она открыла крохотный шкафчик, достала оттуда пару разноцветных таблеток и, набрав в стакан воды из-под крана, проглотила все таблетки разом. От них должно стать полегче.       Зевнув, девушка прошлась по всем комнатам, повыключав в каждой свет, но нигде не могла увидеть признаков присутствия здесь живой души. Ни стекла, ни даже крохотных осколков нигде не было. Лицо девушки сморщилось от непонимания того, что произошло на деле, а что только у неё в голове.       Сколько вообще прошло времени? За окном светит солнце, удручающий электрический свет сменил природный. А это всё значило, что она теперь могла наконец выйти на поиски собеседника.       Предварительно накрыв мокрой тряпкой мерзко пахнущую массу в уборной, Шелли взяла с собой бумажник и связку ключей, после чего спешно покинула дом.       Хотелось бы ей бежать быстрее, но ноги, не до конца ещё слушавшиеся девушку, не давали ей разогнаться. Вопрос сейчас состоял лишь в том, куда ей стоило идти. Но долго думать не пришлось. Дом Кольта уже был в поле зрения.       Стук в дверь — тишина. Нажатие на кнопку звонка — тоже. Если бы он был дома, то явно хотя бы проверил, кто к нему ломится. А если его нет дома, то единственное место, где он бы мог находиться, был единственный в радиусе нескольких километров бар...       На небе было ни облачка, солнце грело пуще обычного, но девушка, лишь глубоко вздохнув, вновь рванула с места.       Спустя несколько минут интенсивного бега, заветный бар наконец показался на горизонте. Счастью Шелли не было предела и она, заметно повеселев, с новыми силами ринулась к главному входу.       Запыхавшаяся от бега, девушка вошла в бар. Глазами она искала знакомую фигуру, и как обычно: её товарищ сидел за барной стойкой, находящейся ближе всего к бармену. С одной стороны, она рада, что наконец нашла его, ведь давно с ним не виделась, а с другой ей явно не хотелось встречать его в таком виде.       — Ну и ну, стоит тебе ступить за порог бара, так ты пьянющий в хлам! — по пути громко проворчала Шелли. В баре мгновенно прекратился гул. Её услышали все, за исключением коллеги, потому она начала дёргать его за плечо. — Э-эй, алкаш, просыпайся.       — Ох, Шелли... — начал бормотать Кольт с опьяневшим голосом. — Шелли, любимая, я тебя та-ак долго ждал! И так... переживал.       После этих слов он потянулся к девушке, но тут же с глухим стуком упал на пол. Та тяжело вздохнула и села на колени, рассматривая, не сильно ли он пострадал. Его расширенные зрачки давали понять, что с алкоголем он явно перебрал.       — По тебе и не скажешь, — с презрением ответила бандитка, чем явно задела своего собеседника.       — Да как ты смеешь обесценивать мои чувства! — взвыл Кольт, от чего все присутствующие в баре повернулись в их сторону и приковали к ним свои взгляды. — Я постоя-янно ругался с персоналом в больнице, лишь бы тебя увидеть, я столько дней ждал твоей выписки, волновался, а ты... А ты!       — Тише ты, на нас все смотрят! — шикнула на него Шелли, невольно оглядываясь на посетителей. — И вставай давай, мне…       — Снова ты меня не слушаешь! — с криком перебил мужчина, после чего из его глаз начали сочиться капельки слёз. — Я же так старался... Я столько всего делал, а ты снова ничего не замечаешь. Я не заслуживаю к себе такого, ты... должна мне… — Его голос вдруг стал тихим и охрипшим, а дыхание всё никак не выравнивалось.       Однако Шелли уже не слушала. Поведение Кольта только приковало к ним ещё больше взглядов. После сегодняшних выходок воображения бандитке было не по себе от этой обстановки, она едва держала себя в руках, чтобы не сорваться.       — Прошу прощения, мисс? — внезапно к ней обратился бармен, от чего та вздрогнула. — Не могли бы вы вывести из заведения вашего нетрезвого парня?       — Он мне не парень! — сразу огрызнулась та в ответ.       — В смысле не парень?! — возмутился шериф. — А я думал...       — Думал? Сейчас-то ты точно не в состоянии думать! — перебила его Шелли и с трудом потянула своего пьяного товарища на себя, ставя его на ноги. — Пошли... в уборную... — задыхаясь от тяжести, добавила та.       — Ну выслушай меня-я... — начал ныть Кольт, неохотно плетясь за ней. Все находящиеся в баре сопровождали их взглядами, но стоило им выйти из их поля зрения, как привычный гул сразу вернулся.       Шелли силой затолкала Кольта в маленькую уборную, и тот снова повалился на пол. Давно она не видела его в настолько пьяном состоянии.       — Вот снова ты за своё! — начал пьяница. — Выпили бы вместе по стопке, да поговорили бы нормально!       — В отличии от тебя, придурка, я не убегаю от проблем при помощи алкоголя, — отрезала девушка в ответ, настраивая воду в кране на максимально холодную. Заметив в углу маленькое ведёрко, она взяла его, чтобы наполнить водой. — Предпочитаю иметь на плечах трезвую голову и сталкиваться с трудностями лицом к лицу.       — Ты просто не понимаешь, что я переживаю! — заныл Кольт, присев на полу. — И вообще…       Шелли не дала ему договорить, поскольку хорошенько облила его ледяной водой, прицелившись прямо в лицо. Мужчина начал откашливаться, сопротивляться и пытаться отмахнуться от девушки руками, но ничего из этого ему не помогло. Сделав так пару раз, Шелли набрала немного воды в ладонь и начала протирать своему товарищу лицо.       — Давай, протрезвей уже, — проворчала Шелли и отошла от него, на глаз пытаясь оценить его состояние.       Кольт слегка дрожал и дёргался. Бандитка сразу поняла, к чему идёт дело, и потянула его к унитазу, слегка похлопав по спине.       — Дальше ты сам, — коротко сказала та и быстро удалилась из уборной, поджидая его на выходе и стараясь не вслушиваться в звуки от туда. — Ну и мерзость...       «Какой же день сегодня дерьмовый», — подумала Шелли, смотря куда-то вдаль. Слишком много на неё свалилась из-за собственного любопытства, и теперь она в полной растерянности. «Что же я делаю?.. А смогу ли я с этой информацией спокойно жить? Зря я вообще в это дело полезла...»       «Вот блять, почему мне спокойно не жилось! — выругалась себе под нос бравлерша, схватившись руками за голову. Она снова вспомнила то загнивающее тело и слова Мортиса. Её пугал тот факт, что теперь другая Беа продолжает жить среди всех. — Нет, нет...»       Её раздумья прервала открывающаяся дверь и вышедший из уборной Кольт. Выглядел он не очень хорошо: его организм явно не был готов к такому крепкому алкоголю, зато по зрачкам можно было понять, что он пришёл в себя. Кинув опустошённый взгляд на Шелли, тот молча прошёл мимо неё.       — Кольт, ты куда? — спросила Шелли в недоумении.       Ответа не последовало. Он лишь пошатываясь подошёл к барной стойке, оставил там несколько купюр и вышел из бара.       — Постой! — крикнула вслед его напарница и выбежала из бара к нему. — Ну чего ты дуешься? Сам же напился.       Снова молчание. Кольт продолжал идти в неизвестном направлении, Шелли лишь плелась за ним молча. Солнце освещало улицы городка сквозь негустые облака, но пекла от лучей не возникало: погода, как и всегда, была прохладной и благоприятной.       В конце концов ей надоела эта неловкая тишина и, пересилив себя, она взяла его за руку и остановила. Они встретились взглядами.       — Извини, если прервала твоё веселье, но ты мне нужен трезвым, — неуверенно начала Шелли. — Нам нужно серьёзно поговорить о…       Она остановилась, поскольку Кольт вяло опёрся о неё, положив свой подбородок ей на плечо. Бравлерша на секунду замерла от неожиданности, но тут же вздрогнула из-за его мокрой одежды. Руки будто сами потянулись к его лопаткам и та невольно обняла его.       — Я переживал за тебя, — тихо сказал протрезвевший, и после этих слов обнял её покрепче. — С возвращением, Шелл.       — А... Д-да ладно тебе... — её голос стал подрагивать от волнения, на душе стало теплее, а недавно ещё нарастающее напряжение будто ветром сдуло. Возможно, это именно то, чего им двоим не хватало.       Бравлершу осенило в тот момент. «Быть может, мне стоило с самого начала довериться ему, а не полагаться на себя?»       — Прости... — прошептала Шелли, прислонив свою голову к его плечу. — Я та ещё эгоистка.       — Мне ли привыкать, бунтарка, — со смешком сказал Кольт, погладив её по голове и слегка потрепав фиолетовые волосы.       — Эй, это было лишнее! — шуточно возмутилась та и выскользнула из объятий, поправляя свою причёску. Кольт ухмыльнулся и слегка наклонился, чтобы поближе рассмотреть лицо напарницы.       — Может, мы что-то упустили, ты так не думаешь? — кокетливо спросил мужчина, смотря Шелли прямо в глаза. Её лицо вмиг покраснело от смущения.       — С-сперва сбрей бороду! — быстро ответила бандитка, отодвинув рукою его лицо от себя и отвернувшись от него.       — Да что тебе не нравится в моей бороде?! — фыркнул Кольт, трогая рукой свой подбородок. — Она ухоженная и не такая уж жесткая. И вообще, я не это имел в виду!       — Расскажешь, извращенец, — отрезала Шелли и глубоко вздохнула. Всё-таки ей не хотелось сейчас ссору закатывать, была вещь и поважнее. — Слушай, я хотела с тобой кое о чем поговорить. Но нужно для этого укромное место.       — Эх, надеюсь, ты в своём рассказе объяснишь, где всё это время пропадала? — спросил бравлер, и увидев от напарницы кивок в знак согласия, продолжил. — Тогда может ко мне домой. Мне надо переодеться и привести себя в порядок.       Шелли было не по себе снова переться в его дом, однако выбора не оставалось. Она явно не выдержит ещё одной ночи, если не поделится этой информацией хоть с кем-нибудь.       — А в другом месте не вариант? — с надеждой спросила та. К себе домой ей тоже не хотелось его звать: сомнительно это для неё. — Может хотя бы на берегу моря?       — В другом месте мне не удобно, — отрезал Кольт, указывая на свою мокрую рубашку. — Мне лень с похмельем куда-то переться.       — Ладно. Но учти: тронешь меня — прикончу на месте, — проворчала та. Кольт лишь усмехнулся и наигранно поднял руки вверх, однако Шелли это явно не утешало.       Они продолжили свой путь молча, перейдя на тротуар. Уже ко дню город стал более оживлённым: куча машин проезжало мимо, толпы счастливых людей и туристов гуляли туда-сюда, и в соотношении с хорошей безветренной погодой атмосфера была умиротворяющей. Прогулка по Бравл Тауну всегда ощущается как сказка, в такие моменты разум будто очищается, снимая всё напряжение. Живя здесь длительное время, потихоньку перестаёшь замечать подобных прелестей.       — Славный сегодня денёк, не так ли? — внезапно спросил Кольт, смотря прямо в глаза своей собеседницы.       — Э-э, ну... Да, наверное? — опешила Шелли и отвернулась, не желая встречаться с ним взглядами. Для неё этот день был адским, и буквально разделяет её жизнь на «до» и «после».       «...Поскольку в природе безвременники встречаются в различных местностях, к почвам они не придирчивы, поэтому на этот счёт можем не беспокоиться», — проходящий мимо неё мальчик с ярко-розовыми волосами увлечённо разговаривал с кем-то, и тут у Шелли резко перехватило дыхание и она замерла. С ним была Беа.       Они шли бок о бок, как ни в чём ни бывало. Спраут тащил с собой небольшой пакет, в котором, возможно, был всякий хлам для ухода за растениями, а Беа держала в руках горшок, внимательно слушая своего друга.       В глазах Шелли был ужас. Мир будто провалился из под её ног в этот момент. «Живёт как ни в чём не бывало. А помнит ли она про своё убийство?». Опомнилась она только благодаря Кольту, который дёргал её за плечо.       — Шелли, ау-у-у! — звал её Кольт. — Что с тобой? Ты будто призрака увидела.       — Э-э... Мне просто стало плохо, голова закружилась... — попыталась уклониться от вопроса бандитка. — Всё нормально. Просто... Давай ускоримся?       Шериф недоверчиво посмотрел на свою напарницу и попросил держаться поближе. Так и продолжили они путь молча. Шелли старалась не забивать свою голову лишними мыслями, постоянно делала глубокий вдох, чтобы не дать тревоге настичь её. Кольт же внимательно следил за своей попутчицей и её состоянием. Он понимал, что его ждёт тяжелый разговор, но неужели настолько?       Вот они и дошли до пункта назначения. Кольт открыл дверь, пропуская даму вперёд. Шелли неуверенно перешагнула порог и разулась. Несмотря на уют самого дома, бравлершу он совсем не утешал. Тяжело вздохнув, она уселась за почётное кресло.       Кольт тоже вошёл в свой дом. Прямо с порога он расстегнул первые пуговицы на своей рубашке и направился к лестнице, в свою комнату. Шелли эта картина немного смутила.       — Я приведу себя в порядок и вернусь, — предупредил тот девушку и удалился в свою комнату.       Шелли осталась одна в комнате, напоминавшей скорее студию с рабочим местом. Так оно и было: Кольт работал прямо из дома, причем это было очень даже удобно.       Теперь перед бравлершей стояла тяжелая задача: рассказать о том, что действительно произошло на том расследовании. О встрече с «тайным сообществом» она решила не упоминать, так как не видела в этом надобности.       Но сомнения настолько терзали её душу, что в груди покалывало. Это было невыносимо. Шелли сжалась в клубок и прижала свою руку к груди, едва держась, чтобы не пустить слёзы.       — Шелли... — окликнул её неожиданно голос. Сперва она испугалась, подумав, что это галлюцинация, но это оказался Кольт. — Ты в порядке?       — Вроде, — неуверенно ответила та.       — У меня тут, кстати, вчерашний салатик есть. — сказал Кольт, направившись на кухню. Немного покопошился в холодильнике и вытащил чашку с мясным салатом. — Будешь?       — Не... — хотела было возразить Шелли, но желудок дал о себе знать. Всё-таки за целый день она толком к еде и не притрагивалась. — Н-нет, с учетом, какой нас ждёт разговор, я, пожалуй, воздержусь от еды.       — Настолько мерзкой будет тема? — спросил шериф, озадаченно глядя на собеседницу.       — Наверное, — ответила та коротко, боясь встретиться с собеседником взглядом.       — Что ж, значит и я отложу еду на потом, — Кольт вернулся к месту для переговоров и сел на кресло напротив бандитки. — Ну, рассказывай.       Шелли ждала этого момента, но как только он настал — она совсем растерялась. Ей потребовалось немного времени, чтобы взять себя в руки, но с каждой секундой молчание становилось всё напряжённее и напряжённее.       — Это касаемо нашего расследования... — неуверенно начала Шелли. — Перед тем, как начать, я хотела бы снова спросить: каковы были его результаты?       — И ты серьёзно столько возилась ради того, чтобы обсудить уже законченное дело? — вздохнул шериф, опёршись о свою руку. — Я ж тебе в больнице рассказывал.       — Подзабыла, — добавила та. Ей хотелось разговорить напарника для разогрева диалога, на который ей было бы проще опираться.       — Ла-адно. Мортис сбежал восвояси, и мы понятия не имеем, где он, — начал Кольт. — Беа и Биби были найдены невредимыми. Однако Беа, в отличии от Биби, нашли связанной, из-за этого сперва Биби хотели засчитать за соучастницу, однако после её допроса она тоже стала числиться жертвой ситуации, — с ноткой лени закончил тот. — Важнее то, что недавно Сэнди пропал, и на расследование этого дела нам выделили только один, мать его, день.       — С-Сэнди? С каких это пор он пропавший? — с удивлением спросила Шелли.       — А чего ты так удивляешься? — хмыкнул Кольт. — Видела его что-ли?       — Э-э, нет... — неуверенно ответила та. — Просто он хороший мальчик и я не ожидала, что он пойдёт тем же путём, что и Мортис...       — Не факт, но и такой сценарий вполне возможен, — без раздумий ответил бравлер. — Сэнди странный и непредсказуемый, даже допрос его близкой подруги не дал никаких результатов... Я не имею ни малейшего представления, как это дело закрыть.       Шелли было до жути неловко, что она скрывает от своего близкого друга истину, но она не знала, можно ли эту информацию ему доверить. Она твёрдо решила поделиться сперва информацией о предыдущем расследовании, а дальше как пойдёт.       — А можешь подробно рассказать, в каком состоянии была Беа? Её допрашивали? — продолжила она спрашивать об изначально заданной теме.       — Хм. Вот с Беа было всё как-то ну уж очень странно, если честно, — вздохнул Кольт и задумался. — Если с Биби проблем не возникло при допросе, то в случае с Беа она будто амнезию пережила. Как её поймали — не помнит. Что с ней было до того момента, как она уснула в заложниках — тоже не помнит. Она даже некоторые моменты из жизни забыла, представляешь?       — Вот оно как, — Шелли очень заинтересовал его рассказ. Мортис об этом не говорил, и теперь ей очень интересно узнать обо всей ситуации с его стороны. Самое время рассказать ему обо всём. — Полагаю, у меня есть ответ касательно Беа...       — Шутишь что-ли? — отмахнулся Кольт и демонстративно зевнул.       — Я сейчас абсолютно серьёзна, — твёрдо ответила девушка, отчеканив каждое слово. — Как бы это безумно не звучало, но... Беа в тот день... Она. Умерла.       Нависла неловкая тишина. Выражение лица Кольта давало понять, что он потрясён.       — Ты вообще сама слышишь, о чём говоришь? — прервал тишину шериф. — Будь она мертва, её бы не было сейчас с нами, понимаешь? Она бы загнивала давно под землёй, да и всё!       — Так она уже загнивает под землёй! — заявила Шелли, и тут же её тон спал. — Я... Я видела её труп. На кладбище...       — Стоп, ты ещё и в могилах рылась что-ли?! — ошарашено перебил её Кольт. — Вот от кого странных фетишей не ожидал, так это от тебя!       — А может хватит опошлять всё, кретин извращённый! — вдруг вырвалось из уст бандитки. — Ты чем меня вообще слушаешь?! Я с тобой о серьёзном деле разговариваю, между прочим!       — О серьёзном? — усмехнулся мужчина, скрестив свои руки. — Ну да, Беа мертва, мы же не видели её буквально сегодня. А кто тогда по-твоему сейчас с нами живёт? Фальшивка?       — Может и фальшивка... — сказала Шелли. Очередной смешок со стороны собеседника окончательно вывел её из себя. — Почему ты никогда не прислушиваешься ко мне?!       — Ах, кто бы говорил, Шелли! — с ноткой сарказма огрызнулся Кольт, после чего его лицо стало слегка расстроенным. — Вот ты действительно никогда не прислушиваешься к моим словам.       — Я намёков не понимаю, — отрезала та. — Если что-то и хочешь донести — говори прямо.       Кольт резко встал с кресла и подошёл к Шелли вплотную. Одной ногой он наступил на её кресло, а сам наклонился как можно ближе к напарнице. Та старалась отодвинуться от него, но ей было некуда себя девать.       — Я люблю тебя, — спокойным голосом признался Кольт. — Шелли, я люблю тебя, слышишь? Не как напарницу и коллегу, а как девушку.       После этих слов Кольт неосознанно потянул свою руку к щеке Шелли, гладя её. Бандитка была потрясена; ей не верилось во всё происходящее. Она не могла пошевелиться, её словно приковало к креслу, сердце бешено стучало, а отвести свой взгляд от него она была не в состоянии.       На Шелли резко нахлынули воспоминания о Беа и всей связанной с ней ситуацией. Её осенило от того, что Кольт в очередной раз не прислушался к ней.       — Нет, нет... — начала шептать бравлерша, и Кольт, кинув огорчённый взгляд, отошёл от неё. Он заметил по её выражению лица, что та едва сдерживает слёзы. — Я... Я правду сказала. Почему ты мне не веришь?..       — Я тоже правду сказал, — вздохнул мужчина и отвернулся от возлюбленной. — Шелл, не лезь во всё это дело, прошу.       Не выдержав этого давления, Шелли встала с кресла и молча с тяжелым шагом направилась к выходу. Заметив на полочке несколько рамок с фотографиями Кольта, девушка фыркнула от его самовлюблённости. Она надела обувь и тут же удалилась из чужого дома. Кольт даже не стал провожать её взглядом. Нависла гробовая тишина.       «Ну, ей нужно время, — разговаривая самим с собой, пытался утешиться он. — Но как же я был хорош, прям романтик! — следом похвалил себя, любуясь своим отражением в зеркале».       Кольт собирался на кухню, дабы перекусить, но его тут же отвлёк телефонный звонок.

Воскресенье 06:10 PM

      — В чём дело, генерал? — спросил Кольт. — По какой причине вы меня так резко вызвали?       Кольт стоял в огромном белом зале с длинным столом и множеством стульев около него. В самом конце того стола стоял один из самых ответственных и редко повторяющихся в боле боя бравлер — генерал Гавс. Это был очеловеченный маленький пёс, одетый в фиолетовую форму, напоминавшей форму полицейских. Он являлся доверенным лицом Дэва и главным организатором матчей на Бравл-арене.       — Хм, для тебя должно быть очевидным, по какой причине ты сюда явился, — заявил Гавс, пронзая мужчину серьёзным взглядом.       — Нет, я ничего не понимаю... — неуверенно ответил Кольт, стараясь не сводить взгляда с Гавса. — Где все остальные? Почему мы тут одни?       — Гр-р, вопросы тут задаю я, — рявкнул пёс, показав всем своим видом, что он не желает идти на уступки. — Кольт. Ты являешься одним из членов наиболее доверенных лиц Бравл Тауна посреди бравлеров. Привилегия высоко почитаемая, бесспорно, потому мы и доверяли тебе всю работёнку. Но твоя коллега, которую ты нам рекомендовал...       — Вы что-то имеете против Шелли? — перебил Кольт, кинув на генерала озлобленный взгляд.       — Не смей мне перечить, человек. А уж тем более перебивать вышестоящего по должности, — прорычал на него в ответ Гавс. — Ваша коллега раздобыла информацию, которую запрещено знать всем, за исключением нашего совета и выше стоящих нас людей.       — Вы слышали наш разговор? — озадаченно спросил Кольт. Он начинал потихоньку нервничать. — Эй, вы же сказали, что жучки в наших домах более неактуальны. Как так?       — В связи с последними событиями я был вынужден их включить в целях поиска Мортиса, — отмахнулся генерал. — Ты мне вот что скажи. Каким образом твоя подружка узнала о факте смерти?       — Я понятия не имею... — сжал руки в кулаки шериф, стараясь держать себя под контролем. — Информацию она явно узнала не от меня. Возможно, по своей инициативе.       — Она не является доверенным лицом и ей не положено владеть подобной информацией, — сказал Гавс с ноткой агрессии.       — Может, она поверит в то, что её мнение ошибочно! — попытался переубедить Кольт главу совета.       — Крайне сомневаюсь, — генерал слез со своего стула и стал ростом в три раза меньше, чем казался до этого и подошёл к окну, смотря на вид города.       — И что вы предлагаете с ней сделать? — спросил настороженно Кольт.       Гавс повернулся к своему коллеге, и спокойным голосом ответил:       — Убить её.