Коты-Воители: Лесные Шорохи

────∾⌘∾────

Воробьиха и Медогрив молча сидели, уставившись на собственные лапы и не смея произнести ни единого звука, пока Цветочная глашатая не прохрипела дрожащим скорбным голосом: — Медогрив, ты, кажется, что-то хотел? — Отведи меня к Звезде Пламени, — только и смог вымолвить он. Серо-коричневая кошка убрала вопросительный взгляд с лица полосатого Медогрива и молча кивнула. Показав кончиком пятнистого хвоста направление, она повела палевого глашатая к месту назначения. Понуро следуя за Воробьихой, Медогрив нехотя отвел равнодушный небесно-голубой взор в сторону. Теперь все, что его окружало, напоминало ему Вьюна. Его хорошего друга, на которого Медогрив смотрел как на пример для подражания. Как на кота, должность которого подходит ему настолько сильно, словно и была создана специально для Вьюна. Медогрив мечтал стать таким же. Таким же, как Вьюн. Внезапно что-то мокрое и мерзкое упало на светло-розовый нос пшеничного глашатая. Медогрив поднял уставшие лазурные глаза на черное, затянутое мрачными тяжелыми тучами небо. Сверху сыпалось множество крохотных блестящих снежинок. Струя морозного ветра подбрасывала этот ворох снежной пыли и резво кружила ее над землей, играясь, как малое дитя. Снежинки щекотались своими тонкими, изящными и хрупкими лучиками, танцуя волшебный вальс над ночным лесом. Они летали, летали, а потом спокойно и тихо ложились на старый притоптанный снег. Маленькие холодные кристаллики были словно ломкие звездочки, разом упавшие с небес. Призрачные лунные блики заставляли снег сиять, искриться и переливаться радужным лучистым светом. Снегопад сегодня был некстати. Золотистый глашатай прижал уши к голове. Шерсть моментально стала мокрой. Медогрив не любил снег. Солнце и тепло ему ближе. Но, как ни странно, пронизывающий тело мороз помог ему чуть оправиться от душевной боли. «Если мы победим Звездного Змея, значит, Вьюн может свободно гордиться своим другом! Пусть даже и на звездах…» — одновременно печальная и радостная улыбка заиграла на полосатом кошачьем лице. Воробьиха остановилась перед просторной темной пещерой. Вход в нее был загорожен большими листьями шуршащего высохшего лопуха. Крапчатая глашатая села рядом с Медогривом и дала понять, что они пришли. Древесный кот нервно сглотнул, и, настроившись на хороший и серьезный лад, браво вошел внутрь. В стороне, вытянувшись во всю длину, лежала огненно-рыжая Звезда Пламени. Ее косматая мягкая шубка немного распушилась, отчего предводительница выглядела еще величественнее и опаснее. Звезда Пламени приоткрыла свои янтарно-желтые, как жаркое палящее солнце, глаза и сонно поморгала. — Медогрив? — удивилась она, наклоняя голову и поднимаясь на лапы. — Здравствуйте, Звезда Пламени. Извините за беспокойство, но мне нужно с вами кое-что обсудить. Медогрив сел прямо рядом с медно-рыжей предводительницей и обвил песчаный полосатый хвост вокруг своих белых лап. Звезда Пламени встала и немного прилизала растрепавшуюся непослушную шерстку на мордочке и шее. — По какому вопросу ты явился? — на лице Цветочного лидера промелькнула мимолетная тревога. — Звездный Змей готовит нападение на Древесное племя. И боюсь, это произойдет буквально сегодня… — Медогрив не успел договорить, как Звезда Пламени поспешно перебила его. — Я знаю, — предводительница спокойно глядела на своего собеседника, словно все идет как надо. Палевый глашатай вопросительно и недоуменно покосился на подозрительно безмятежную Звезду Пламени. Ржаво-рыжая кошка продолжила, — Звездный Змей приходил ко мне, — она поджала губы, а ее зрачки теперь глядели лишь в пол, — он говорил про свой план захвата. — И вы? — Отказала, — тихо прошептала Звезда Пламени, наконец, подняв на него испуганно-слезный взор, — тогда он посмотрел мне своими кислотно-желтыми глазами и… Медогрив чувствовал, что предводительнице очень тяжело говорить про это. Будто она была сделана из тонкого ломкого льда, который вот-вот треснет. — Что? — Я обомлела, — белые клыки Звезды Пламени сомкнулись с еле слышным треском, а ее прерывистое громкое дыхание, казалось, слышит сейчас сам Звездный Змей, — я могла разобрать лишь его гадкий голос в своей голове. Он приказывал мне согласиться. Такое уже случалось. Тогда. На Совете. В моих ушах зазвенели шипящие и протяжные фразы: «Давай, скажи «да». Скажи-и-и. Не будь упря-я-яма». С тех пор, как я, хотя, не уверена, что то была я, разрешила им охотиться на нашей территории, они окончательно потеряли остатки совести. Наши коты совсем исхудали, а Горные верхушки только толстеют. Правда, охотились далеко не все. Многие коты даже таскали нам свою дичь, понимая, что их предводитель поступает неправильно, тысячу раз извинялись, а потом я сама лично видела, как сердобольных воинов, оруженосцев, королев и стариков наказывают за подобное «жалкое» поведение. Горные коты совсем неплохие. Они великодушные, честные и искренние. Звездный Змей заставляет их быть другими: кровожадными, покорными, удобными. Менять себя. Пусть даже он грозился убить меня, если я не буду воевать на его стороне, я не боюсь его. Мое племя не боится его. Надеюсь, я не одинока во мнении. Медогрив таращился на нее пораженными и восхищенными глазами, все еще вдохновленный рассказом. Золотистый глашатай не смог сдержать восторга и в пол поклонился Цветочной предводительнице. — Что ты делаешь? — усмехнулась Звезда Пламени, смущенно поднимая брови. — Я от всей души благодарю вас, — серьезно произнес Медогрив, успев распрямиться, — вы проявили огромную смелость и мудрость. Не сомневайтесь, Древесное племя отплатит вам тем же. Звезда Пламени уважительно кивнула головой, таким образом, попрощавшись с золотистым глашатаем. Медогрив выскочил из ее палатки окрыленный. Теперь он был обнадежен на победу, потому что был точно уверен в своих союзниках, а, самое главное, — в себе. Массивные ветви елей опускались под весом налипшего снега. Прямые стволы деревьев кажутся темно-дымчатыми из-за слабого света холодной луны. В воздухе застыли сказочные узоры из мелких снежинок, созданные ветром. Каждая из снежинок горела ледяным белым огоньком. Небольшие ягодки рябины, висящие на своей заснеженной матери, наливались насыщенным кроваво-алым оттенком. Где-то в кромешной черноте и чаще промелькнула шустрая белочка. Она торопилась в свое уютное дупло, где хранятся ее запасы и лежит пуховая подстилка. А Медогрив торопился к себе в племя, которое он когда-то поклялся защищать.

────∾⌘∾────