Buried

      Входная дверь дома Такеров со скрипом подалась вперед и, прежде чем кто-либо из них зашел внутрь, Крэйг прокричал в пустой коридор: — Мам? Пап?       И, когда ответа не последовало, парень с облегченным вздохом толкнул дверь. Куртка с небрежностью полетела прямиком на диван в гостиной, а Твик робко, неуклюже, переступил через порог дома вслед за Такером, цепляясь за самодельный веревочный поводок Страйпи.       — У тебя… Эмм… К-красивый дом, — прощебетал он, с легкой улыбкой оглядывая комнату по сторонам.       — Не то, что бы, но спасибо, — ответил Крэйг, стягивая с себя обувь. — Mi casa es tu casa, или как там эта фраза произносится.* — Д-думаю, там было «s-su casa,» — Твик тихонечко хихикнул.       Крэйг лишь развел плечами: — Эх, как угодно. Во всяком случае я все равно никогда не ходил на уроки испанского.       Заметно нервничая, Твик осторожно опустился на выцветший диван. Страйпи последовал вслед за парнем: разбежавшись, запрыгнул на предмет мебели и игриво уселся. Твик начал отвязывать веревку от самодельного поводка, обернувшегося вокруг мохнатой шеи Стайпи, но неконтролируемая дрожь, сотрясшая ладони, не позволяла сделать это как следует. Руки безбожно тряслись и попросту не могли нормально взяться за узел. Он сосредотачивался. Но чем больше неудачных попыток концентрации — тем сильнее тряслись руки.       — Нужна помощь? — Крэйг взвел бровь вверх, предложив.       — Нгх! Нет, думаю, у м-меня п-почти получилось, — полуразборчиво пробормотал Твик, раздраженно покосившись на веревку, что держал в руках.       Не убежденный, но не желающий спрашивать еще раз, Крейг обошел беспокойного парня, проложив путь до кухни, что была соединена с гостиной. Инстинктивно взглянул на часы, висевшие на на стене. Чуть больше полудня.       «Черт, мы что, реально провели у пруда все утро?» — пронеслось в мыслях у Такера. Не без вспыхнувшего недоумения, конечно же.       — Хэй, Твик, — позвал он, попутно открывая дверцу холодильника.       — Д-да?       — Сейчас полдень. Ты уже достаточно проголодался до обеда? Я могу приготовить нам пиццу, или что-нибудь такое.       Но вместо внятного ответа, по воздуху пронелось, пронзив его, лишь оглушительное «Гах!» — крик, заставивший Такера в удивлении выйти из кухни в намерении проверить, что же там происходит.       — Чувак, что случилось? — задал вопрос он, глядя на Твика, готового здесь и сейчас вскипеть от злости прямо на этом диване.       — Я н-не могу развязать этот ч-чертов шнурок! — досадный возглас разнесся по углам гостиной. Блондин отчаялся и с ощущением полной безнадежности все-таки выпустил веревку.       А, Крэйга, казалось, эта ситуация наоборот позабавила: незло ухмыльнулся, подходя к дивану и плюхаясь на него рядом с Твиком и с глазеющим на них обоих Страйпи. С уверенностью ухватился за веревку, аккуратно потянув ее за нехитрый узел, который соединял поводок с временным ошейником — толстой частью веревки. Достаточно толстой, чтобы походить на ошейник, натянутый на шею собаки. В руках Крэйга узел стал податливым, послушным, и сам по себе легко отсоединился от основной части.       — Как тебе уда…— завел парень в явном шоке от того, насколько быстрым и простым действием он смог распустить этот злополучный узел. Ему самому на выполнение этой задачи потребовалось бы немало времени и зря потраченных нервов.       — Твои руки тряслись слишком сильно, — бесстрастно подметил и пояснил сидящий рядом Такер. Чуть позже поднялся с дивана на ноги, шагнув сторону лестницы, которая вела на второй этаж к спальным комнатам. И развернулся, смотря на Твика через плечо, приглашая за собой: — Ты идешь?       Твик с невольно сорвавшимся приглушенным вскриком подпрыгнул на месте, но все же последовал за Крэйгом по пути наверх. Карабкающиеся в унисон шаги слабым скрипом отзывались по ступеням до того самого момента, пока прямые взгляды не уперлись в дверь спальни.       — Здесь немного не убрано, но ты не обращай внимания, — пробормотал Крэйг, удобно падая на мягкую кровать в своей комнате. — Так, чем ты хотел бы заняться? Мы могли бы сыграть в видеоигры, если хочешь, или могли бы…       Выражение на лице Твика заставило голос стихнуть, после чего и вовсе замолкнуть. Он, Твик, застыл возле дверного проема, не шевелясь, только растерянно опуститив глаза вниз — прямиком под ноги, на пол в комнате Такера.       — Что? — сконфуженно поитересовался Такер. Одна бровь снова по привычке взмыла вверх.       — Н-не знал, что ты п-пьешь, — слова Твика преисполнены стеснением.       — О чем… — а потом он увидел это. Видимо мозг давно уже свыкся с этими пустыми алюминиевыми банками из-под пива, неряшливо разбросанными по всему ковру, которые Такер украл у своего отца. Да так уж свыкся, что банально не считался даже с их существованием. Если посчитать, то в сумме их выходило восемь: вспомнил те проклятые шесть банок, которыми закинулся перед утром понедельника (что было огромнейшей ошибкой), и еще две, выпитые совсем недавно, накануне вечером.       Такер встал и размеренно покачал головой, ногой одновременно с этим отпихивая банки под кровать, будто их и отродясь здесь не существовало: — Обычно я не пью, но иногда я будто ощущаю необходимость в этом. Хотя, это все равно не имеет большого значения.       — З-зачем т-тебе все это? — поинтересовался Твик, смущенно склонив голову.       О, ты знаешь, на меня иногда просто давит вся тяжесть знания секретов этого городишки. Но это не такое уж большое дело. Реально. Хочешь знать, почему это действительно стоит того? Держать накопленные секреты в себе, чтобы потом на случай использовать их как оружие против других ради развлечения или ради собственной выгоды. — Но это определеннно не то, что следует произносить человеку, признавшегося в своем желании измениться, человеку, принявшему путь перемен.       Боже, Твик выглядел до такой степени чистым, невинным, даже по-детски наивным, когда задавал этот вопрос. Крэйг бился об заклад, что этот парень никогда даже не присутствовал на вечеринках раньше. Хотя шумная, многолюдная вечеринка, где кучка возбужденных подростков долбит наркотики и реками заливает в себя тонны алкоголя — определенно не то место, в которое вписывается кто-то такой как Твик. Да и вряд ли это вообще то место, которому сам парень хотел бы принадлежать.       — Для снятия стресса, — вышло всем тем, что произнес Крэйг. В этот момент побыстрее соскочить с этой скользкой темы хотелось неимоверно.       — Т-ты и к-куришь поэтому? — снова вступился с вопросом блондин.       — Иногда, — последовало от Крэйга, чья рука в раздумьях легла на голову, почесывая ее. — Но курение это больше про привычку, а выпивка — тогда, когда подавлен.       — А ч-что делает тебя п-подавленым?       — Ты всегда задаешь так много вопросов? — в противодействие парировал темноволосый.       Лицо Твика стремительно покраснело и нервно подернулось, сморщившись: — П-прости! Я не х-хотел вот так вот с-совать н-нос.       Крэйг повел головой, глубоко сожалея о содеянном. Сожалея о том, что пусть и не намеренно, но огрызнулся, сделал выпад на этого и без того беспокойного парня. Делать особо ничего не оставалось, поэтому Такер всего-то безвольно плюхнулся обратно на кровать, спиной прижавшись к деревянному изголовью кровати: — Все в порядке, я просто не привык рассказывать людям такие вещи.       Твик пристановился, движения его отчего-то стали излишне медлительны — словно подменили. А затем все же уселся у изножья кровати Крэйга, повернувшись к тому лицом. И все так же заторможенно, то ли от опасения, то ли еще от чего.       — Т-тогда п-почему рассказал мне?       — Потому что ты спросил, — не задумываясь ответил Крэйг прямо.       — Н-но это не о-означает, что я и-имею право з-знать, — отметил Твик. — П-послушай, я-я п-понимаю, что мы не н-настолько хорошо знаем друг д-друга и что я имею с-склонность случайно д-давить на людей своим любопытством, н-но это из-за того, что… Я н-не знаю. Д-думаю, часть меня хочет з-знать, что происходит, ч-чтобы я смог п-помочь с этим. Так что… Мне ж-жаль, если я доставляю тебе д-дискомфорт, когда спрашиваю о всяких вещах. Э-это только потому, что я хочу п-помочь.       Крэйг замер. Внутри все перевернулось. Еще до этого в парке он успел усвоить: Твик на самом деле был действительно чутким и эмпатичным по отношению к другим людям, ему искренне нравилось помогать любому человеку. Но сам факт того, что кто-то по правде заботился о нем, о Крэйге Такере, немного удивлял, сбивал с толку. Ведь не верится даже. Господи, казалось прошла тысяча лет с тех самых пор, как кто-либо действительно заботился о нем. Причем заботился настолько, чтобы быть обеспокоенным тем, что происходит с ним, к примеру такими вещами, почему он брал в рот сигареты или отчего подносил алкоголь к губам. Вот например, все, что сейчас заботило Клайда, несомненно была Бебе — его центр Вселенной, а вот что касаемо Токена… Что ж, в последнее время Токен отчаянно заботился лишь о том, чтобы сохранить свой секрет при себе же. А фигура Крэйга никого не волновала. По крайней мере, до нынешнего момента.       — Знаешь, — вдруг протянул Крэйг, все глубже и глубже погружаясь в раздумья. — Ты действительно… Другой , Твик.       — Другой, — голос его, казалось, потускнел, сгрудившись в одно унылое, печально-безнадежное констатирование произнесенного. Разумеется, это застало Крэйга врасплох, приковало к месту, не дав возможности произнести и слова. Шея Твика резко дернулась в сторону, ускользнув вниз — и настойчивый взгляд уткнулся в колени, руки поднялись вверх в желании зарыться, грубо и крепко вцепиться в копны светлых, взлохмаченных, диких, можно даже сказать, волос. — Как ф-фрик, да?       — Что? Нет, — Такер возразил, — я не имел в виду…       — Н-нет, в-все в п-порядке. Я п-понял. М-меня все с-считают не таким и… Агх! М-может они все-таки и п-правы, — Твик запнулся. Лицо его исказилось в том, что можно охарактеризовать как смесь гнева и колющей печали, поджимающей где-то глубоко в горле. Руки вновь мертвой хваткой вцепились в несчастные волосы, да так, что аж костяшки и суставы побелели — такой стресс. И пряди оттянулись под внезапным резким рывком.       — Твик! — громкий вскрик. И Крэйг, крепко схватившийся за кожу рук Твика, в ярой попытке оттянуть чужие ладони от натужного стискивания волос.       У Такера, по всей видимости получилось, казалось, он сумел вытащить парня из этого совсем неожиданного панического порыва, приступа тихой истерики. И доказательство тому то, что руки блондина рассоединились, распустились по бокам, позже удобно уложившись на колени. И Твик все внимательно наблюдал за ними. Правда, дрожь не прошла. По-прежнему импульсами передавалась по конечностям. Но спустя несколько секунд туго сжатые кулаки заметно ослабели, а потом и вовсе бессознательно разжались, обнажив несколько светлых прядей, сомкнувшихся вокруг пальцев. Вырвал все-таки.       Его взгляд, в котором теперь можно было прочесть волну смущения и стыда, встретился со взглядом Крэйга; тело словно по избитому алгоритму вновь подалось в дрожь, стоило ему только разжать губы: — М-мне… Мне жа… Прости. И-иногда я слишком остро р-реагирую и…       — Эй, не переживай насчет этого, — произнес Крэйг мягко, стараясь успокоить парня возле себя. А между тем хватка на чужих руках потеряла то прежнее напряжение и силу. — Я не пытался тебя обидеть или что-то в этом духе. Я не думаю, что ты фрик.       — П-правда? — спросил Твик.       Крэйг утвердительно кивнул: — Я всего лишь хотел сказать то, что ты отличаешься от любого другого человека в этом городе, но не в плохом смысле этого слова. Я о том, что ты такой чуткий и заботишься о людях… И по всей видимости, заботишься даже обо мне, что просто абсолютное безумие.       — П-почему это б-безумие?       Такер старался избежать зрительного контакта по-максимуму, но даже в таком положении мог поклясться, что зеленые глаза Твика буквально впиваются в него, не покидают ни на секунду — он чувствовал это.       — Не знаю. Я просто не ожидаю, что люди будут заботиться обо мне.       — А я не о-ожидаю того, что л-люди будут хорошо о-относится ко мне, н-но вот ты относишься, — прокомментировал Твик. Уголки губ растянулись в легкой улыбке.       Крэйг ощутил, как и его собственные губы тоже сложились в незатейливую улыбку. Взглянув на теплые глаза Твика, проговорил: — Как насчет этого: если я собираюсь измениться и перестать быть таким мудаком, то тебе в свою очередь нужно перестать так плохо думать о себе.       Глаза Твика расширились: — К-Крэйг, я н-не думаю, что это необ…       — Необходимо, — утвердил он без тени сомнения. — Подумай над этим. Я могу быть самовлюбленным, эгоистичным придурком, который ненавидит по меньшей мере почти что всех, но я собираюсь изменить это. С твоей помощью, конечно. А ты можешь быть самоуничижительным беспокойным парнем, который, кажется, ставит всех превыше себя и не ставит себя ни во что. Так что, если ты собираешься помочь мне, то я тоже собираюсь помочь тебе.       — Н-но как т-ты сможешь мне помочь? — недоумевал Твик.       — Легко, — заявил Крэйг. — Я собираюсь доказать тебе что ты совсем никакой не «фрик», как отзывались о тебе люди. А если кто вздумает высказаться о тебе иначе — тому надеру задницу.       Непринужденный смех пронесся по стенам спальни.Твик не смог сдержаться, залившись смехом от последней ремарки: — Спасибо, Крэйг.       А Крэйг в свою очередь выдал одну из своих искренних улыбок, а затем к голове подступило осознание: он все еще держится за руки Твика, которые все же вынужденно и неохотно пришлось отпустить: — А, и еще кое-что. Тебе пора бы прекращать вот так дергать свои волосы. Клянусь, если ты и дальше продолжишь так делать, то совсем скоро облысеешь.       — А-ага, я в к-курсе, — с возникнувшей неловкостью признался Твик. — Хотя, честно, н-не знаю, как о-остановиться. Э-это… Это плохая п-привычка.       Такер на мгновение задумался, прежде чем потянуться и без лишних слов стащить с головы свою фирменную шапку. Копна темных, цвета вороньего крыла волос, под движением машинально выскользнула, упав на глаза. Мгновение — и ладонь сжимает ту самую шапку, вытягивая ее перед собой, на что Твик не может ничего, кроме того, как встретить происходящее озадаченным выражением.       — Вот. Если снова почувствуешь желание подергать свои волосы, вместо этого лучше просто дерни за края шапки.             Смущение застало парня врасплох: в нерешительности Твик замялся, но все же взял протянутую синюю шапку — можно сказать, отличительную фишку Такера, и осторожно, обращаясь с ней как с сокровищем, натянул на свою голову. Ее длинные синие уши обрамили щеки у скул, покрыв не только их, но и все лицо целиком; уложили под себя такие дикие, беспорядочные светлые волосы, утихомирили их, подарив им такое понятие как порядок. И тут, как по иронии, руки совершенно бессознательно поднялись в намерении дернуть за пряди, но вместо этого легли на уши шапки.       Крэйг почувствовал, как губы без его же ведома растянулись в довольной ухмылке, наблюдая он за тем, как глаза сидящего рядом Твика загорались от непподельного счастья. Почувствовал незнакомую дрожь, отозвавшуюся в груди — чувство, которому не сумел подобрать правильное название.       «Он выглядит, — мысли Крэйга бешено блуждали по периметру головы, пока нужное слово наконец не вспыло в разуме, — мило.»       И когда эта мысль четко прояснилась в его уме, он только что и смог, так это попросту отмахнуться от нее и отвести взгляд куда подальше от Твика, будто чувство вины за дурное захлестнуло.       — Э-это так з-здорово! — ни с того ни с сего вдруг радостно воскликнул Твик, чей голос к концу и вовсе сорвался на веселый взвизг. — С-спасибо тебе, Крэйг.       Твик не переставал вводить в шок своей неожиданностью. Буквально пара секунд — и вот: по коже мурашками отзвывается внезапное касание Твика. То, как крепко его дрожащие руки обвивают шею Такера. А потом парень и свои собственные руки тут же обнаруживает лежащими на Твиковом плече. На мгновение застывает, не зная даже, что делать. Чувствует, как лицо предательски нагревается, прежде чем притянуть Твика поближе к себе, приняв это объятие.       — Не беспокойся, — тихонечко шепчет Крэйг.       Да, Твик действительно отличается ото всех остальных.