Голод

В этот раз Лео хорошо запомнил сон. В груди все разрывалось от смеси радости и тоски. Подумать только...Они сбежали к Владу. И едва ли это был конец истории, впереди их наверняка ждало немало испытаний. Прошлый Влад стал больше напоминать нынешнего, но в голубых глазах отражалось куда больше эмоций, а поцелуи и морозный ночной воздух заставляли его щеки краснеть. Он был жив и надеялся прожить жизнь рядом с людьми, которые были ему дороги. Выдохнув, Лео сел в постели и потер лицо. Казалось, он еще мог чувствовать вкус поцелуя и холод на коже. Раньше он не слишком позволял себе задумываться о том, что происходит между ним и Владом. Они были близки, очень близки для двух мужчин, познакомившихся всего две недели назад. Близость эта совершенно отличалась от всего, что Лео вообще приходилось испытывать. Он доверял ему как себе, на каком-то фундаментальном уровне, который объяснить не мог. Желание заботиться о нем стало почти навязчивым, что не удивительно, учитывая, как Влад наплевательски относился сам к себе. Знать, что ему угрожает опасность, было невыносимо. При мысли, что он мог пострадать, Лео не хватало воздуха. Всё это было совершенно невозможно уместить в пару простых слов, не подлежало навешиванию ярлыков. Да и какая, собственно, в этом была необходимость? Решительно отбросив все мысли о прошлом, Лео направился умываться. Однако призрачное чувство невероятного счастья Аслана всё еще клубилось где-то в груди. Переодевшись, он решил пробежаться. Давнюю традицию, которую пришлось часто нарушать в Румынии, следовало возобновить. Проскользнув в коридор, он остановился у двери Влада. Желание проведать его было очень сильным. В конце концов, Лео решил ему поддаться и коротко постучал. Влад не выглядел заспанным, когда открыл, но черный халат, едва запахнутый на бледной груди и растрепанные волосы, спадающие на лоб, придавали ему по-настоящему домашний вид. И очень привлекательный. - Я зашел пожелать доброго утра, - прокашлялся Лео, а потом прищурился. Лицо Влада обычно было не очень богато на эмоции, но сейчас уголки губ были чуть приподняты. Мужчина явно насмехался над ним. Кажется, он любовался видом намного дольше, чем думал, и это не осталось незамеченным. - Доброе утро, - нарочно медленно осмотрев его с головы до ног, проговорил Влад. По крайней мере судя по внешнему виду он не убивался всю ночь. Лео фыркнул, закатил глаза, а потом зашёл в комнату, закрыв за собой дверь. - И провести сеанс утренних обнимашек, - решительно произнес он и быстро обхватил Влада руками, внимательно следя за его реакцией. Тот пару раз по-совиному моргнул, потом освободил одну руку и обнял его в ответ, ощутимо и очень приятно впиваясь пальцами в мышцы спины. Лео покрылся мурашками, ощущая пробуждающуюся искру будоражащего и очень сейчас неуместного возбуждения. - Прекрасное начало дня, - проговорил Влад, чуть отстранившись, но не отпуская, лишь с любопытством всматриваясь в его лицо. - Согласен, - хмыкнул Лео. Помешкав, он всё же еще больше растрепал его волосы и скользнул к макушке. Влад попытался недовольно фыркнуть, но тут же прикрыл глаза и наклонился к прикосновению. - Вот так. А теперь я пошёл, - отступив назад, он замер. Потом плюнул на все, взял холодную ладонь в свою и погладил выступающие голубоватые вены. Бледные пальцы тут же ответили на его пожатие, и в глазах Влада вспыхнул очень опасный огонек, который мог спровоцировать пожар. Лео сглотнул и сделал шаг назад. - Я ушёл, - хмыкнул он и наконец отвернулся. Но едва ухватился за дверную ручку, как оказался скован. Влад обнял его со спины и уютно положил голову ему на плечо, прижавшись щека к щеке. Сердце Лео сделало кульбит, тело сладко заныло в ожидании большего. - Еще немного, - едва слышно прохрипел мужчина, поглаживая его руки. Прохладные пальцы прошлись по выступающим венам, свежее дыхание опалило ухо и заставило живот сжаться в предвкушении. Лео прикрыл глаза и довольно ощутимо приложился лбом об дверь. Следовало немного замедлиться, но так тяжело было сбавлять скорость, когда уже ощущал себя высоко парящим в небе. - Иди, - мягко выдохнул Влад куда-то ему в щеку, коротко прижался сухими губами к скуле и отступил. Лео вышел, не оборачиваясь. Знал, что если увидит его лицо, ни за что не уйдёт. Сердце в груди билось так громко, что наверняка могло разбудить всех обитателей замка. Захотелось немедленно залезть под душ. Мозг, явно издеваясь, воспроизводил все подробности происходящего, еще и подкидывая воспоминания об утреннем сне. Казалось бы, такая малость, но все это сводило его с ума. Притяжение с каждым разом становилось все более сильным и рано или поздно он не сможет его преодолеть. В конце концов, пробежка всё-таки поспособствовала прочистке мозгов, душ и бритье помогли отвлечься, поэтому когда он пришёл завтракать, то был готов к великим свершениям нового трудового дня. Сегодня должны были установить систему видеонаблюдения, и пусть Лео доверял своим людям, в таком странном и мистическом строении наверняка вся техника даст сбой. Очень удачно за столом оказался только Ноэ, с которым он как раз хотел поговорить, но всё никак не мог поймать этого змея одного. - Ты-то мне и нужен, - проговорил Лео, усаживаясь. Оладьи на столе попытались отвлечь его внимание, но он мужественно сделал глоток кофе и продолжил, не дав Локиду высказаться. - Ты что-то знаешь о сделке Влада с темными? - И тебе доброе утро, - закатил глаза Ноэ. - Если бы я знал, то что-то предпринял, - он посмотрел на него как на идиота и чинно отпил свой чай. Лео закатил глаза в ответ. - У вас там нет какой-то системы, по которой можно узнать о договоре человека? - попытался он снова. - Влад заключил сделку не с простыми темными. Даже мне с моим высоким рангом туда нет дороги, - хмыкнул Локид, в глазах скользнула досада. - Я уже давно пытаюсь что-то выяснить. Но сам понимаешь, Влад рассказать не может, а мне эта информация недоступна. Поэтому сейчас наша потрясающая мисс Бернелл - единственный выход из ситуации, - произнес он, а потом очень лукаво, будто бы знал всё на свете, посмотрел на Лео. - Хотя, повторюсь, ты та еще темная лошадка. И можешь сыграть бо́льшую роль в этой партии, чем все ожидают, - он окинул его задумчивым взглядом и подмигнул. - Вот же черт, - покачал головой парень. - Старайся лучше. Нам надо узнать, что происходит. Мы как слепые котята, - вздохнув, он наконец уделил внимание оладьям. Едва Лео закончил, проснулись девушки, но он лишь коротко с ними поздоровался и убежал, потому что приехали его люди. Он лично контролировал установку каждой камеры. Ближе к обеду дело дошло и до кабинета Влада, который они почему-то ранее не обговаривали. Там хозяина не оказалось, поэтому он отправился на его поиски. Мириам прощебетала, что пришёл портной, который должен пошить господину смокинг. У Лео опять вылетел из головы чертов праздник, но он лишь фыркнул на эту информацию. У Влада наверняка было полно чертовски хороших костюмов, а он решил сделать на заказ еще один. «Вот же позёр» - с нежностью подумал он. Коротко постучав в комнату, Лео вошёл. Утром он не слишком-то рассматривал интерьер, занятый разглядыванием её хозяина, но теперь заметил, что она условно поделена на гостиную и спальную зону. В гостиной зоне Влад стоял перед большим зеркалом, поправляя манжеты на ослепительно белой рубашке. Незавязанный галстук-бабочка болтался у него на шее. Он явно собирался раздеваться, портного не было видно, но Лео не брался бы утверждать это со стопроцентной уверенностью, потому что всё его внимание целиком и полностью прикипело к линии широких плеч и талии, подчеркнутой довольно узкими черными брюками. - Я уже заканчиваю, - проговорил Влад, принимаясь расстегивать манжет на левом запястье. Лео двинулся вперед и осторожно перехватил его руку. Мужчина замер и бросил на него вопросительный взгляд. - Давай помогу, - голос вышел хриплым, но смущаться было поздно, у него явно все было написано на лице. Сверкающие черным камнем запонки показались Лео очень привлекательными, и он немного рассмотрел их, прежде чем снять. Потом тихо выдохнул. Ну и зачем, спрашивается, это затеял? Всё и так сложно, и без этих танцев вокруг друг друга. И то, что Влад и Аслан в прошлом были невероятно близки, не обязательно влияет на настоящее. В конце концов, они знакомы всего две недели, а Лео пусть и был похож, но всё же не был полной копией Аслана. Кого вообще Влад видит? Тени прошлого? Соперничать с мертвыми было глупо, но знать всё равно хотелось. Его связь с прошлой личностью не была такой сильной, как у Лайи. Она проживала все это вместе с ней, а Лео доставались лишь обрывки снов. - Лео, - мягко позвал Влад, свободной рукой цепляя его подбородок. От контакта и звука собственного имени Лео покрылся мурашками и вскинул взгляд, тут же встречая ласковые глаза. - Иногда не следует слишком много думать, - мягко прошептал он, костяшками погладив его скулу. - Кто мы для тебя? - всё же спросил он. - Кто я для тебя? Ты видишь во мне только его? Влад чуть нахмурился, задумываясь, и переместил руку ему на шею. - Я осознаю, что ты самостоятельная личность, выросшая совсем в другом мире, - его большой палец скользнул в ворот футболки и погладил ключицу. Голубые глаза смотрели серьезно. Он был честен как никогда. - Я также осознаю, что иногда смотрю на тебя через пелену прошлого, особенно когда в тебе проявляются те же черты. Но ты прекрасен сам по себе: преданный друг, любящий брат, добрый и сочувствующий человек. Ты восхищаешь меня таким, какой ты есть, а не из-за вашей схожести. - Не смотри в прошлое, - тихо шепнул Лео, перехватывая его ладонь. - Живи здесь и сейчас. Смотри на настоящее. Влад задумчиво осмотрел его лицо. - Этим я сейчас и занимаюсь, не так ли? - мягко улыбнулся он. Что-то мрачное мелькнуло в его глазах, и Лео быстро подался вперед, стремясь прогнать эти мысли. - Давай продолжим. Ты год будешь выпутываться из этой сложной системы, - хмыкнул он, потянувшись к манжету. - Кто вообще в наше время носит запонки? - У меня будет сердечный приступ, если ты скажешь, что у рубашки для твоего смокинга пуговицы, - поддразнил Влад, и Лео тихо фыркнул. Ему нравилось, как он раскрылся со дня их первой встречи. Подумать только, они едва не подрались, когда встретились. Ладно, Лео бросился на него первым, но в конце концов Влад вел себя слишком самоуверенно и дерзко. Теперь-то понятно, что простые переговоры и объяснения не слишком бы помогли в подобной ситуации. - Ну вот и всё, - улыбнулся Лео, освободив вторую руку. Он махнул запонками, отвлекаясь на их блеск, а когда перевел взгляд обратно на Влада, тут же был пригвожден к месту горящими глазами. Его взгляд всегда отличался силой, но теперь буря эмоций в нем сокрушила Лео. - Чёрт, - пробормотал он. Сердце провалилось куда-то вниз, и вмиг они оба сделали шаг вперед. Руки Влада с почти болезненной нежностью обхватили его лицо. Лео мягко положил ладонь на его щеку, ласково провел большим пальцем под веком, скользнул мизинцем за мочку уха и притянул чуть ближе. Все внутри него разрывалось от слишком противоположных чувств. Он едва мог дышать, но при этом чувствовал себя оглушительно свободным. Радость близости была наполнена щемящим, горьким предчувствием плохого и удушающей тоской, сжимающей горло. Как мог он ощущать вековую тоску по человеку, которого знал две недели? Разве что тосковало не его сердце, а душа, которая была куда старше, чем он мог когда-либо себе представить. Веками она выла от тоски и, наконец, воссоединилась с тем, кого потеряла. Ему еще предстояло узнать и принять все эти чувства, как свои собственные. Но, смотря в глаза человека напротив, одно Лео знал наверняка — он не желает разрывать эту связь, закаленную кровью, сталью и горем, но сотканную из любви, преданности и самопожертвования. Связь, что обещала поведать ему так много о себе самом, о том, что до сих пор таилось где-то в глубине и лишь дожидалось своего часа. Казалось, это была встреча после очень долгой разлуки. - Здравствуй, - шепнул Лео, скользнув большим пальцем к уголку губ. - Здравствуй, - голубые глаза сверкнули влажным блеском, ласковые ладони скользнули дальше и запутались в волосах, притягивая ближе. На мгновение они застыли, впитывая момент, разделяя дыхание друг друга. А затем встретились где-то посередине в горько-сладком поцелуе, прикрыв глаза. Едва соприкоснулись губами, отстранились, и синева штормового неба вновь встретила зелень лиственного леса. Лео показалось, что он ощутил в воздухе запах грозы и скошенной травы. Сердце в груди дрогнуло, стремясь в руки человека напротив. Одновременно они снова подались друг другу навстречу, целуя уверенней, прижимаясь крепче, переплетаясь, срастаясь. Зарывшись пальцами в темные волосы, Лео с наслаждением приблизился, углубляя поцелуй и скользя языком между приоткрытых губ Влада, заставляя его дыхание срываться. Через мгновение, не отрываясь, они подались чуть назад, и Лео ощутил за спиной стену. Его кожа, казалось, воспламенялась там, где её касался Влад и тут же изнывала, стоило ласкающей руке покинуть её. Бурная смесь из чувств, кипящих внутри, вылилась в жаркое желание, больше похожее на жизненно важную потребность. Когда губы Влада отстранились, чтобы поцеловать его в щеку, Лео распахнул глаза, стараясь хоть как-то справиться с ощущениями. - Ш-ш-ш, - шепнул Влад, легко поцеловав его в шею, как раз туда, где был укус. Мягко прихватил губами кожу и затих, глубоко вдыхая. Лео прижал его ближе, обнял так крепко, как мог и зажмурился до звезд перед глазами, стараясь успокоить своё дыхание. Он повернулся и поцеловал его в чуть заостренный кончик уха, сжал шею и прошелся большим пальцем по краю волос, вызывая дрожь. Руки Влада крепко обхватили его талию, царапнули ниже, зацепили край футболки, большой палец скользнул по разгоряченной коже, и Лео тяжело выдохнул ему в ухо, а затем прикусил мочку, получив в ответ такой же тяжелый вздох. В жаркой тишине комнаты их сорванное дыхание было почти оглушающим. Всё прервала неожиданно скрипнувшая дверь. Лео вздрогнул, Влад выпрямился, но не отпустил его. Они оба мгновенно повернулись на звук. - Мистер Басараб, я закончил с костюмом мистера Локида, вам всё подошло? - портной так и замер, наконец, подняв взгляд от телефона и изучая обстановку вокруг. Это был немолодой уже мужчина, очень бледный, поэтому покраснел он практически на глазах. - Всё отлично подошло, - проговорил Влад безукоризненно вежливо. - Прекрасно, - пробормотал мужчина, по-прежнему ошалело на них смотря. - Ага, чудесно, - прохрипел Лео, немного остыв. Ситуация даже позабавила. Воцарилась немая сцена. - Можете идти, - добавил Влад вкладчиво. Мужчина тут же вскинулся, что-то неловко пробормотал и, взяв какие-то вещи, поспешно выбежал за дверь. Лео еще пару секунд сдерживался, а потом тихо рассмеялся, уткнувшись лбом в висок Влада. Тот проворчал что-то явно на румынском, фыркнул и погладил его по волосам. - Боже, как ты мог забыть, что портной должен вернуться? - покачал головой Лео, чуть отстраняясь. Сверкающие голубые глаза смотрели на него не отрываясь. - У меня была веская причина, - жарко прошептал Влад, скользя ладонями по его бокам. - Я, кстати, тоже пришёл по делу, - прокашлялся Лео. - Тебе нужны камеры в кабинете? - Да, установи, - не открывая глаз, прохрипел он. Очень хотелось вновь переплестись, изучить всю ту гамму эмоций, которую он испытывал. Но мир не вращался вокруг них двоих, и у него ещё была работа. - Отлично. Но мне правда надо идти, - огорченно вздохнул он, скользнув пальцами по виску. - Нам нужно продолжить...наш разговор. Только не надумывай себе что-то, не позволяй мрачным мыслям захватить себя. - Лео притянул его в объятия и не отпускал, пока он не расслабился. - Мы со всем разберемся. Только пообещай не бежать от меня. - Обещаю, - шепнул Влад, уткнувшись носом куда-то ему за ухо, щекоча дыханием чувствительное место. Напоследок сжав его руку, Лео мягко отстранился и двинулся к выходу, не сводя глаз. Едва оказавшись в коридоре, он лихорадочно пробежался пальцами по волосам. Буря царила и в голове, и в сердце, но он чувствовал какое-то удивительное, фундаментальное спокойствие. Словно всё наконец-то встало на свои места. *** Валахия. Август 1456 года. Аслан беспокойными шагами мерил свои покои. Ранение пришлось так некстати, при каждом шаге плечо ныло, перебитая рука висела мертвым грузом на перевязке, но он все никак не мог оторвать глаз от горизонта. Поступили вести, что господарь возвращается в замок, разбив остатки войск противника. Они захватили замок неделю назад, тогда-то Аслана и ранили. Он видел Влада таким наполненным темной, страшной яростью лишь несколько раз. Он убил глупца почти голыми руками, не моргнув и глазом. Ранение оказалось не смертельным, но выводило его из строя. Поначалу он пытался поспорить, но Влад быстро осадил его, на прощание окинул лишь мрачным, ничего не говорящим взглядом и отправился догонять врага, оставив их с Лале в замке вместе с верными подданными. Они ждали этого момента целых восемь лет. Аслан стоял с Владом плечом к плечу каждый день, сделал его мечту своей собственной, стал его правой рукой. Вначале они скитались, скрываясь от людей Хунияди, потом, найдя пристанище при дворе молдавского господаря, начали строить несмелые планы, со временем окрепшие и в итоге вылившиеся в настоящий план по возвращению престола. Влад грезил родными землями, мечтал избавить их от произвола бояр и коррупции, желал процветания простому, изголодавшемуся народу. Он чувствовал ответственность и хотел принять её в полной мере. Аслан и Лале же следовали за ним, найдя свой собственный путь в его стремлениях. Наконец, на горизонте показались всадники. Аслану хотелось сорваться с места и встретить своего господаря как полагается, но он обещал ему лежать в постели и восстанавливаться. Когда он смог рассмотреть Влада, то обессиленно рухнул на кровать и казалось в первые за эту неделю вдохнул полной грудью. Потревоженное плечо заныло с новой силой и, прикрыв глаза от боли, он и не заметил, как задремал. Разбудила его скрипнувшая дверь. Приоткрыв глаза, Аслан увидел изнеможенное лицо Влада, покрытое кровью. Тело было заковано в доспехи, местами потемневшие от крови. Даже не отмылся, глупый, сразу к нему. Лицо — маска, в глазах клубилась тьма. Они прекрасно знали, на что шли. В обмен на эту власть Владу пришлось отдать часть своей души, принимать жесткие, но необходимые решения. Только сильная, справедливая и карающая рука способна удержать это государство. Аслан ни о чем не жалел, лишь иногда, очень редко скучал по взгляду своего волчонка, только прибывшего в Османскую империю и не знавшего всех этих испытаний. - Живой, - мягко прошептал Аслан, когда Влад приблизился и склонился над постелью. Он обхватил его окровавленную щеку и потянул его лицо на себя, стремясь прогнать тьму, разбудить застывшее от вынужденного кровопролития сердце. Влад накрыл его ладонь своей и замер, внимательно рассматривая. Наконец в стеклянной пустоте голубых глаз стал пробиваться знакомый свет. Где-то на дне плескались отголоски былой нежности, ушедшей за все эти годы в глубину, но никуда не исчезнувшую, лишь притаившуюся в ожидании своего часа. - Я весь в крови, - прохрипел он, пытаясь отстраниться. - Ты же знаешь, мне всё равно, - шепнул Аслан, подавшись вперед сам. Плечо отозвалось болью, но плевать он на нее хотел. Мягко припал губами к губам, просто даря тепло. Влад отмер, погладил его по щекам шершавыми избитыми пальцами, чуть отстранился и сжал их лбы, как порой делал после тяжелой битвы, убеждаясь, что они по-прежнему живы и вместе. - Iubirea mea*, - шепнул он нежно то, что Аслан не слышал много времени. Сердце его тоскливо сжалось, несмело наполнившись радостью. Вздохнув, Влад окончательно отстранился и грустно на него взглянул. - Будет пир. Меня ждут. - и поморщился так знакомо, как и много лет назад, когда по праздникам приходилось ужинать с остальными пленниками султана. Аслан ласково разгладил морщинки на его лбу, которые с каждой битвой, кажется, становились всё глубже. - Я, пожалуй, откажусь, - усмехнулся он. Не хотелось оставлять Влада с лебезящими боярами, но силы, кажется, окончательно покинули его. К тому же еще в первое правление на него и Лале косились с подозрением. Нужно быть слепым и глухим, чтобы не замечать особую связь между ними. Подрывать репутацию Влада было нельзя и в конце концов после разговора они втроем приняли решение, что Лале возьмет имя Елизавета и будет названа женой Влада. Отбивать её было некому. Султан тогда так и не послал своих людей, а может попусту не успел. Через две недели после их приезда в Валахию Влад был вынужден оставить трон. У него не было ни собственной армии, ни верных бояр, поданные его не знали, а Хунияди дышал в спину. Это решение далось ему тяжело, как в свое время и согласие на поддержку османских войск. Но он всегда был умен и дальновиден, и поэтому согласился, поклявшись мертвому отцу и брату, что непременно отвоюет их землю назад. И вот спустя годы они здесь. И на этот раз Влад вошёл сам — со своим собственным войском и уважением, никак не связанным с султаном. Мурад Второй покинул этот мир еще пять лет назад, а Мехмед непременно еще проявит себя. Вопрос времени, когда произойдет их столкновение. - Ты бледен, - нахмурился Влад, погладив его по щеке и отвлекая от мыслей. - Мне позвать лекаря? - Я просто не был на свежем воздухе неделю, - закатил глаза Аслан, старательно пряча мрачные мысли. - И моя постель остыла без тебя, господарь, - захлопал он ресницами, на что Влад фыркнул и закатил глаза. Рассмеявшись, Аслан тут же закашлялся. Чертов ублюдок знал куда бить, дышать иногда было тяжело. Влад тут же подал ему воды. - Я правда в порядке, - улыбнулся Аслан, сжав грубую руку поверх кубка. Ногти были черными от грязи и крови, волосы у лица висели колтунами, но для него он был самым прекрасным человеком на свете. - Отдохни немного. Успеешь попировать с этими падальщиками,- фыркнул он. - Еще предстоит разобраться, так ли верны те, кто присягнули, - оскалился Влад той страшной улыбкой, которая появилась у него ещё в первое правление. Теперь он был не тем волчонком, которого он знал когда-то. Перед ним сидел настоящий волк, с острыми зубами и еще более острым умом. - Мы обязательно разберемся, - пообещал Аслан. - Ступай, ты воняешь, - усмехнулся он. В ответ Влад взглянул на него неожиданно ласково. В последний год было мало времени на какие-то чувства, кроме ярости и решимости. Голову нужно было держать холодной для политики, а сердце горячим для боя. Они стали настоящими боевыми товарищами, дополняли друг друга, предугадывали каждое движение без слов. Но и это не могло уберечь от всего. Аслан вспоминал весеннее покушение на Влада с дрожью, тогда он чуть не потерял его. И мог потерять в любой момент. Люди смертны, а правители — в особенности. Он знал, кого полюбил. И ни за что бы не выбрал другого. - Еще пара подобных слов и твоя постель останется такой же холодной и в эту ночь, - усмехнулся Влад совсем по-волчьи, щелкнув зубами у него перед носом. - Не обманывай себя, - ухмыльнулся Аслан, притягивая его к себе.- Ты явишься едва сядет солнце. - Даже не буду спорить, - хмыкнул Влад, лицо его снова потемнело. Он прижался к его щеке легким поцелуем и поднялся. - Увижу тебя на закате, - произнес он, одаривая его долгим взглядом и вышел, не оглядываясь. Аслан вздохнул и опустился на постель. Плечо болело, а дыхание давалось с трудом. Отпускать Влада на пир одного все больше казалось плохой идеей. То, что они захватили замок, еще не значит, что здесь они в безопасности. Но по крайней мере Лале будет с ним, чтобы смягчить гнев, который могут спровоцировать бояре. Словно услышав его мысли, раздался стук в дверь, и в комнату тут же проскользнула Лале. Краем глаза Аслан увидел Александру, девушка лишь отрывисто ему кивнула и прикрыла дверь. Они встретили её несколько лет назад, когда её отца чуть не сожгли на костре за колдовство. Влад тогда вступился за него и с тех пор они стали их постоянными спутниками, не раз выручавшими в беде. - Выглядишь слишком устало для человека, отдыхающего в постели, - подозрительно на него взглянув, хмыкнула Лале. Аслан лишь усмехнулся, рассматривая её. За годы она очень повзрослела, превратилась в мудрую сильную женщину. Такая и сама бы стала великолепной полноправной правительницей. Иногда, очень редко, Аслан задумывался над тем, что из-за него у Влада была слабость, уязвимое место. Возможно, женись он на какой-нибудь принцессе, ему удалось бы быстрее собрать армию и осуществить свою мечту. Теперь же, когда он наконец занял трон, ему придется подумать о наследниках. Они никогда это не обсуждали, но Аслан знал, что время рано или поздно наступит. - Я всё отрицаю, - ухмыльнулся он, протягивая ей руку. Ласточка тут же приземлилась рядом. Он уже с трудом мог вспомнить, как она выглядела в богатых османских нарядах. Одежда в Валахии не была такой вычурной даже у жены господаря. - Как ты себя чувствуешь? - ласково спросила Лале. За последние годы она очень хорошо изучила лекарское мастерство, и Аслану все чаще казалось, что она обладала каким-то магическим даром. Порой на ноги поднимались самые тяжелобольные люди. А как она одним прикосновением руки и разговором могла успокоить горевавшие души? Всегда она умела находить правильные слова и пробраться в самое сердце, осветить путь к счастью. - Всё хорошо, - улыбнулся он и заметил тень на ее лице. - А вот ты, ласточка, что-то от меня скрываешь. Она поджала губы, вздохнула и продолжила. - Всё-то ты знаешь. - Лале нахмурилась и посмотрела в окно. - Я встретила Влада. Меня одолевают плохие предчувствия. - Не может быть иначе, он теперь правитель, - проговорил Аслан. - Тебе известно, как часто меняются господари Валахии. - Нет, дело не только в этом, - она качнула головой. Потом натянула яркую улыбку. - Просто дурные сны, не более. Всё будет хорошо. Отдыхай, а мне нужно собираться на пир. - Не позволяй нашему милому волчонку кусать всех подряд, только самых противных, - улыбнулся Аслан. - Ты же знаешь, они все противные, - наморщила она носик и, прежде чем уйти, одарила его долгим, пронзительным взглядом, как и Влад до этого. Тяжелая тревога легла Аслану на сердце. Что-то приближалось.