Голод

Спустя пару часов полета Лео, наконец, смог немного успокоиться. Носферату давно устал от его нервных поглаживаний, перебрался в соседнее кресло и теперь дремал, завернувшись в его ветровку. Сандра беспокойно спала в кресле позади, сбоку Влад невидящим взглядом уставился в иллюминатор. Вздохнув, Лео отстегнул ремень и поднялся. Потянувшись всем телом и щелкнув уставшими костями, он мягко положил руку на плечо мужчины. Тот чуть дернулся и более осмысленным взглядом посмотрел на него. - Я попрошу у персонала кофе. Тебе взять? - мягко спросил он. Получив в ответ неуверенный кивок, Лео хлопнул его по плечу и направился для начала в уборную. Экипаж на техническом рейсе был минимальным, но стюардесса с радостью помогла, и вскоре он получил два пластиковых стаканчика с горячей жидкостью. Лео постарался сосредоточиться на настоящем. Мрачные мысли то и дело прорывались в голову. Его люди уже наверняка выяснили всё необходимое, и к их прилету должны составить досье на этого Ратвена. Что-то подсказывало, что с Лайей всё в порядке, но он предпочитал убедиться своими глазами. Какой-то животный страх не желал отпускать, подбрасывая мысли о самом ужасном исходе. - Спасибо, - кивнул Влад, когда Лео передал ему стаканчик и опустился в кресло рядом. Замешкавшись, он всё же прижал своё колено к колену соседа и немного подтолкнул, привлекая внимание. Их плечи соприкоснулись, когда Влад повернул к нему ничего не выражающее лицо. - Да хватит уже убиваться, - проворчал Лео, продолжая постукивать коленом. Он сам чертовски сильно волновался, но видеть убитое лицо Влада вообще не помогало. Влад отвернулся, стиснул челюсти с такой силой, что заходили желваки, потом протяжно выдохнул и сделал несколько глотков. Лео лишь хмыкнул и пригубил свой напиток. Отвратительный кофе, как и всегда в самолетах, но хотя бы можно было отвлечься на противный вкус. - Это всё моя вина. Если бы я так не напугал её…- начал мужчина в своём духе. Лео подавил вздох. - Слушай, - повернувшись корпусом, Лео обхватил его твердое предплечье и сжал. - Во-первых, виноват Ноэ. Он показал ей то, к чему она еще не была готова. Вы знакомы меньше двух недель, она привыкла видеть тебя добрым и заботливым. А тут выяснилось, что ты не против испить кровь невинных рыжеволосых бестий, - он подмигнул, но увы, такой юмор был Владу не по вкусу. Он скривился и крепче сжал ни в чем неповинный стаканчик. - Я сожалею об этом, - подняв на него голубые глаза, полные печали, прошептал он. Его рука на подлокотнике дрогнула, но осталась на месте. Лео вздохнул и, чуть склонившись вперед, поймал его взгляд. - Я сам предложил, помнишь? Выхода не было. Я сильнее Лайи, всё обошлось. - Если бы не я, этого бы вообще не было, - прохрипел Влад, отворачиваясь и сминая стакан в руке. Странно, но он его совсем не пугал. До того, как отключиться, Лео успел-таки разглядеть его истинный облик. Но серая кожа, острые зубы и когти отходили на второй план, стоило увидеть полные страдания и ненависти к себе глаза. - Думаешь всё это происходит только из-за тебя? - усмехнулся Лео, складывая руки на груди. - Ты, может, и король нечисти, но здесь замешана куда более серьезная шишка. Я в этом уверен, - вспомнив слова Мэтта и Нелы, произнес он. Помешкав, он всё-таки решил рассказать Владу правду. К тому же, скорее всего он уже что-то знает, учитывая вполне непрозрачные намеки в его сторону от Ноэ. - Я...не так случайно впал во всё это, как хотел показать, - вздохнув, Лео поднял глаза и тут же увидел, что Влад смотрит на него с едва уловимой мягкой улыбкой. Честность всегда очень радовала его, трудно представить сколько раз его предавали. - Я знаю, Лео. Как только я увидел тебя и Лайю, я попросил Ноэ собрать информацию, - его улыбка упала, голубые глаза смотрели задумчиво. Такого взгляда на себе Лео еще не приходилось ощущать. Словно он был кем-то по-настоящему важным, настолько, что дышать без него стало бы намного труднее. - Но я также знаю, что безопасность Лайи для тебя на первом месте. - А о своей безопасности ты значит не думаешь? - проворчал он в ответ, отворачиваясь и скрывая смущение. Сердце заколотилось предательски быстро, и Влад наверняка это услышал. - Моё единственное желание и потребность, чтобы ты и Лайя были в безопасности и счастливы. Остальное совсем неважно, - такая откровенность снова заставила Лео повернуться и внимательно осмотреть изнеможенное лицо. - А то, что ты часть этого счастья, тебе значит в голову не приходило? - вырвалось из его рта прежде, чем он успел остановиться. Правой рукой Лео снова впился в каменное предплечье Влада. Голубые глаза тут же вскинулись и посмотрели испытывающе, недоверчиво. Как можно не осознавать, что он для них важен? Едва его отпустила охрана аэропорта, он тут же позвонил своим людям, но первым порывом была мысль набрать именно Владу. Потому что без него теперь никак. Потому что кто еще поможет ему уберечь Лайю? Как-то так произошло, что он возглавил список его доверенных лиц и с этим было неожиданно легко смириться. - Тебе следует поспать. Полёт будет долгим и кто знает, что нас ждёт по приезде, - Влад стиснул челюсти. Отошедшее на второй план волнение за Лайю снова выплыло наружу. - Она в порядке. Я...как будто это чувствую? - произнес Лео, вопросительно на него взглянув. - Она всё ещё с нами, - кивнул Влад, приложив руку к груди в откровенном, уязвимом жесте. Человечности в нем было куда больше, чем во многих людях. И плевать на якобы темную сущность. Воцарилось молчание. Лео допил кофе и отставил в сторону стаканчик. Тишина тяготила и заставляла проигрывать в голове худшие сценарии того, что могло случиться с девочками. Сандра позади зашевелилась, но так и не проснулась. - Знаешь...- снова заговорил Лео, ковыряя шов на джинсах. Было странно говорить об этом, но ничего другого в голову не шло, помимо волнения о девочках. - Ты мне снишься. Снится прошлое. Это привлекло внимание Влада. Боковым зрением Лео видел, как повернулась его голова, но не нашёл в себе силы встретить его взгляд. - Это плохие сны? - осторожно спросил мужчина. - Иногда, - кивнул он в ответ. - Но иногда...такие счастливые. Вздохнув, Влад снова уставился куда-то перед собой. Его рука, лежащая на колене, чуть дрогнула. Лео сам не понял как, но протянул руку и накрыл ей ладонь друга в успокаивающем жесте. Следовало бы дружески похлопать и отпустить, но Влад не отстранился. Лишь едва уловимо вздрогнул, а потом замер. Через пару мгновений холодный мизинец легко обхватил указательный палец Лео и чуть сжал, но тут же исчез. Лео, неловко прокашлявшись, убрал руку, но тут же сбил их плечи вместе, показывая, что он рядом. Ему самому это давало удивительное чувство заземления на высоте нескольких тысяч метров. Волнение за девочек никуда не делось, но в беспросветном мраке наконец забрезжил свет. Всё будет хорошо. *** Османская империя. 1446 год. Насмешливо фыркнув, Аслан плюхнулся на кровать рядом с недовольным Владом. Гузалик хандрила вместе с мрачным юношей, положив голову ему на колени и вяло моргая глазами, сонная под ласковой рукой. - Вы только посмотрите кто тут у нас, страдающий по хозяйке щенок, и не менее страдающий волчонок, - он привычно потрепал темноволосую макушку и, получив острый, словно кинжал, взгляд Влада, лишь рассмеялся. Устроившись поудобнее, Аслан соединил их плечи и наклонил голову, касаясь виска Влада лбом. Друг заметно расслабился, но по-прежнему мрачно молчал. - У Лале учёба, глупые. Вот сдаст все экзамены и снова будем носиться вместе, - мечтательно вздохнул Аслан. Ему самому в последнее время приходилось все сложнее. Тренировки стали усерднее, особая гвардия султана не принимала слабаков. Поэтому бывало вечером он едва доползал до постели. Влад на его слова лишь проворчал что-то невразумительное. Аслан, скрыв коварную улыбку, тут же подскочил на месте и принялся его щекотать. Уж чего-чего, а щекотки волчонок боялся как огня. Влад пыхтел, извивался, но упорно сдерживал смех. В конце концов Аслан задел то чувствительное место под ребрами и… Хрипловатый, сорванный смех сорвался с губ Влада, и юноша замер, смотря как щурятся его глаза, как он задыхается и изгибает губы в улыбке. Убрав пару черных прядей с бледного лба, Аслан провел пальцами дальше по отросшей длине. Не было в них шелковой мягкости волос Лале, это была совсем другая красота. Друг замер и его голубые глаза потемнели, узкие розовые губы в удивлении приоткрылись, блеснула белая полоска зубов. - Так-то лучше, волчонок, я люблю твой смех, - мягко улыбнулся Аслан, продолжая поглаживать его голову. Дыхание Влада сорвалось, его взгляд скользнул вниз, а потом тут же, словно ошпаренный, он отстранился и отполз в сторону. Бледные скулы потемнели от румянца, и он неловко закашлялся. Пряди черных волос упали на острые волчьи глаза, наполненные тревогой и страхом. Весь он был соткан из холода и острых углов, но именно таким он и нравился Аслану, никакого другого Влада ему не нужно. К тому же за всеми этими слоями пряталось горячее любящее сердце. - Что ты вообще здесь делаешь? У тебя разве не тренировка? - обычным холодным тоном спросил его друг. Он напрягся и выпрямил спину, словно палку проглотил. Подавив вздох, Аслан сел поближе к изголовью и откинулся на него. Гузалик, которую спугнула с кровати их возня, улеглась ему на ноги с довольным вздохом. - У нас перерыв на обед, - отозвался Аслан. На мягкой постели тело расслабилось и отозвалось болью после усиленных тренировок. Ему скоро нужно было возвращаться, а так не хотелось. Взросление отразилось на их жизнях. Становилось все меньше времени друг на друга, и Аслан отчаянно скучал, но старался не показывать друзьям своей тоски. Они и так были мрачнее тучи, если и он поддастся этому, то зальют всю округу своими слезами. - Так почему ты не там? - убрав волосы с лица, покосился Влад. Аслан сжал покрывало, непослушные пальцы так и норовили снова запутаться в темных волосах, только крепче и ласковее, чем обычно. Влад и правда был волчонком, никогда не знаешь, огрызнется или поластится. Оттого ценнее была его ласка. И оттого все более опасными ощущались чувства, что всё чаще вспыхивали у Аслана в груди. - Решил посмотреть на твоё глупое лицо, - фыркнул он, поднимаясь. - Но вижу ты не в настроении… На выходе его поймала пара рук. Он не сопротивлялся, когда Влад мягко толкнул его к стене. Легкие стычки между ними были обычным делом, в конце концов они оба были мужчинами и воинами. Но в этот раз всё ощущалось по-другому. Аслан чуть наклонился, чтобы сократить их разницу в росте и увидеть острые глаза прямо напротив. Руки Влада замерли по обе стороны от его лица, указательный палец мягко скользнул по рыжей пряди, огладил тонкую косу, запутавшуюся в буйных кудрях, а потом ладонь опустилась на лицо. Просто прижалась, не двигаясь. Выдохнув, Аслан наклонился к прикосновению, за что был вознагражден легкой лаской изящных пальцев. - Так отчего же отвернулся и не смотришь? - прошептал Влад совсем близко. Теплое дыхание коснулось лица Аслана и все его существо наполнилось желанием попробовать его на вкус. Ужасным, запретным желанием, но оттого не менее сильным. - Боюсь, - честно признался он. И мысленно добавил: боюсь не оторваться, боюсь того, что чувствую, боюсь последствий. Пальцы в последний раз скользнули по щеке и потянулись назад. Аслан, перехватив запястье, на мгновение прижался к бьющейся жилке сухими губами, глубоко вдохнул, отпустил и ушёл, не оглядываясь. Звук сорванного дыхания Влада до сих пор преследовал его и не хотел покидать мыслей. Такое случалось всё чаще и забывать, делать вид, будто бы ничего не произошло, становилось все труднее. И от того, что Влад не бросался на него с кулаками после каждого такого момента слабости, легче совсем не становилось. Сердце в груди колотилось в мольбе вернуться и не отпускать. Но он не мог повиноваться ему. Не мог.