(Не)простое желание

Темнота. Ничего больше. Где он? Сколько времени прошло? Без понятия. В голове пустота.       Постепенно он начинает что-то чувствовать, и это что-то оказывается, к его удивлению, физической болью.       Сплошное разочарование.              Такое чувство у него было, когда его воскресил Кабуто. Опять его выдернули оттуда? Тогда вроде бы, было не так больно. Что происходит? Он хмурится, с трудом открывая глаза, и замирает, когда видит ряд ровных деревянных досок.       «Прекрасно, — с сарказмом думает парень. — Они не оставят меня в покое».       Он осторожно приоткрывает крышку гроба и видит, что находится в каком-то помещении. Странно — тихо и никого нет. Хотя тот бездарь-пародист, конечно, мог управлять на расстоянии. Он ли это? Скорее да, чем нет. Он пробует встать, но тут же больно падает спиной назад. Чакры почти нет, а тело ужасно ноет. Не чувствовшему живую плоть слишком давно это кажется сущим адом. Но думать об этом бесполезно, нужно было что-то сделать, ведь всё равно его оживили. Хотя…

***

Вот и наступил долгожданный канун Нового года. Погода была прекрасной, зимняя Коноха завораживала взгляд. Дома и улицы переливались от солнечного света хрусталиками. И даже шесть каменных лиц на скале Хокаге, покрытых тонким белым снегом, казались более необычными, чем раньше. В воздухе не спеша витали снежинки, будто не желая приземляться.       Сакура могла бы вечно любоваться этой красотой. Она шла по белым улицам, задумчиво рассматривая родную деревню.       После войны прошло три месяца; расходов и трат, конечно, было много, но, по крайней мере, время было мирным, а дни такими спокойными.       Всё налаживалось и в жизни Сакуры. В Конохе её знают как сильную куноичи команды номер семь, сражавшуюся с Кагуей лицом к лицу; как ученицу Легендарного Саннина, Пятой Хокаге Цунаде-сама, и как талантливого ирьёнина Страны Огня. Не сказать, что Сакуре это не льстило, но в первую очередь она была рада, что сейчас она являлась полной противоположностью той двенадцатилетней Сакуры, которая то и дело ходила позади своих товарищей, а главное, противоположностью слова «бесполезная», — она стала тем, в ком нуждаются.       Сакура улыбнулась уголками губ и приблизилась к заказанному столику.       — Я думала, ты уже не придёшь, Лобастая, — вывел её из раздумий уставший голос светловолосой куноичи. — Чего ты так долго?       Сидевшая рядом Хината молчаливо улыбалась.       Они собирались обсуждать новогоднюю вечеринку. Близкие друзья хотели встретить Новый год вместе, но, так как парни были на миссиях, а Тен-Тен уехала в Страну Воды (она планировала открыть магазин оружия), девушки решили не тратить время впустую и всё приготовить к завтрашнему веселью.       Сакура развязала шерстяной багровый шарф.       — Не обижайтесь, я просто наткнулась на традиционный магазин, купила кое-что интересное.       — Ну ты даёшь, Сакура! Что может быть интереснее новогоднего праздника? — Ино сразу начала злиться, поражаясь тому, что Лобастая нагло ходила по магазинам, пока её ждали в кафе.       — М-может быть, это для Нового года, — произнесла Хината, пытаясь успокоить Ино. — А что там у тебя, Сакура-сан?       — Ну-у… Это не для нашего праздника, но, по крайней мере, очень полезная вещь.       Сакура достала из тканевой упаковки нечто, похожее на розовый шар неправильной формы, но затем развернула его другой стороной, и шар оказался куклой-неваляшкой с нарисованным лицом — то ли человека, то ли неизвестного существа, только с пустым местом в округе глаз.       — Это же… — задумчиво произнесла Ино, но не договорила.       — Дарума.       — Да, точно! Помню, когда я была маленькой, мы загадывали желание перед Новым годом. Но сейчас их почти никто не покупает… Зачем она тебе? — хитро спросила Ино-свинка, как будто ничего не понимает. Сакура только закатила глаза.       — Сама же говорила только что, желание загадать. А для чего ещё?       — А почему у неё не нарисованы глаза? — с недоумением всмотрелась в куклу Хината.       — Это потому, что когда ты загадываешь желание, то рисуешь зрачок на одном глазу, а когда мечта исполнится, нарисуешь второй.       — Вот как… А если не исполнится?       — Тогда относишь в храм, сжигаешь там и затем покупаешь новую. Это чтобы Ками-сама понял, что ты не отказалась от своих целей, а ищешь другие пути осуществления. Вообще, есть много цветов дарумы, и Лобастая купила розовый, — Ино победно хмыкнула, — а значит, желание…       — Про любовь, — договорила за неё Хьюга, но тут же покраснела под озорными взглядами подруг. — Просто почти всегда розовый символизирует чувства, поэтому…       — Хочешь тоже купить, Хината? Я думаю, у тебя есть что пожелать на Новый год, — улыбнулась Сакура. — Или кого…       — Сакура-сан!       Девушки хохотнули и не спеша начали планировать вечеринку.

***

Сакура, честно хотела проснуться от звука будильника, а не от быстрого стука в окно, который, казалось, не хотел прекращаться. Она, зевая, встала с кровати, закуталась в халат, тут же вздрагивая от холода ткани. Приоткрыла штору и сузила глаза — на той стороне, на ветке сидел АНБУ в маске тигра.       — Харуно-сан, — он чуть склонил голову в почтительном жесте, когда девушка осторожно приоткрыла дверь. — Вас срочно вызывает Хокаге-сама.       — Что-то случилось в больнице?       — Это срочная миссия, вызывает не только вас, подробности мне неизвестны.       — Хорошо, я сейчас.       Анбу изчез за секунду, а Сакура начала спешно переодеваться. Собирая рюкзак, она заметила стоящую на столе куклу дарума. Срочная миссия… Судя по тому, как торопятся с исполнением, это миссия высокого ранга. Сегодня ночью наступит Новый год, а она уходит, неизвестно когда вернётся домой и вернётся ли вообще. Возможно, они встретят Новый год по дороге, прыгая между деревьями, или в бою с врагами. Такого рода перспективы заставили её подойти ближе к кукле, достать с полки кисть и чернильницу.       Сакура окунула кисть в чернила и, шепнув: «Пусть тот, кого я люблю, снова окажется рядом», легонько нарисовала чёрный круг на правом белом участке куклы. Прихватив из кухни бумажный пакет с бутербродом, она направилась в резиденцию Хокаге.

***

      — Как вы знаете, мы сейчас устанавливаем связи с северо-восточными странами, так что у нас нет свободных джоунинов — большинство отправились туда. Поэтому вам предстоит задача, требующая особой осторожности, — с присущей ему строгостью объяснял Какаши. — А сейчас слушайте внимательнее. Вы отправитесь в Страну Реки. На границе со Страной Песка замечены всплески мощной чакры. Судя по всему, в том месте нет никакой деревни или города, одни заброшенные места.       Сакура всмотрелась в его лицо, пытаясь понять.       «Всплески чакры в безлюдном месте? Он хочет сказать…»       — Мы точно не уверены, но в данное время ни у кого нет техник перемещения, кроме Саске. И он сейчас в стране Воды. У нас есть догадка, что это воскрешение.       Трёх куноичи, стоящих перед Какаши, невольно окатила волна страха.       — Но ведь это между Страной Реки и Песка. Почему Коноха решает их проблемы? — возмутилась Ино.       — Потому что они нуждаются в способностях нашей деревни. Как вы знаете, Страна Реки не отличается преимуществами, кроме производства оружия. В Суне нет сильных шиноби, специализирующихся в слежке, и они попросили помощи. Если случилось то, о чём мы думаем, это затронет не только нашу деревню, но и все другие. Вспомните, что было в прошлый раз, — нахмурился Какаши. — Но мы не можем об этом сообщать другим деревням, не удостоверившись. Поэтому надо поторопиться. Все поняли?!       — Да!

***

Прошло почти два дня, как куноичи мчались к намеченному месту. После столь безветренного дня в Стране Рек, покрытые тонким слоем снега предметы проявляли на себе тёмно-синий и фиолетовый оттенки в вечерних сумерках.       Ино не выдержала.       — Мы уже близко? — устало спросила она, искоса замечая, как вены в районе сиреневых глаз напрягаются и становятся слишком заметными.       — Осталось совсем немного, — ответила Хината, видя непонятные даже для себя следы чакры.       Спустя четверть часа, когда Хьюга сообщила о прибытии, они опустились на землю, скрывая чакру и прячась в кустах неподалеку от заброшенного на вид деревянного дома.       — От вашей жалкой попытки быть незаметными хочется лопнуть со смеху, — женский голос прозвучал весело и через ухмылку.       Девушки напряжённо переглянулись. Через каких-то пару секунд мрачная фигура — к удивлению, не женщины, а мужчины, — с чёрной шевелюрой в белом плаще появилась ниоткуда и опустилась прямо рядом с кустами, где прятались Ино и Хината.       От неожиданности Ино только успела сложить руки в привычном жесте и произнести: «Техника переноса сознания», ошарашенно вглядываясь в него, когда мужчина не поддался технике, моментально увернувшись. Он достал кунаи и резко атаковал, не позволяя Ино поспевать за своими движениями. Через несколько мгновений светловолосая упала на землю, корчась от боли.       Сакура заметила, что клинки отбрасывались не руками, а с помощью трубочек, выглядывающих из ладоней противника. Только она приготовилась нанести ответный удар, как её опередили: набравшись решимости, Хината, выкрикнув: «Шуго Хакке: Рокуджуйон Шо», побежала на мужчину, ловко уворачиваясь от каждого куная. Однако атаковать она не успела, заметила в последний момент, что потоков чакры у противника не было вовсе. Вместо них от его груди исходил фиолетовый дым. Сакура успела лишь в страхе произнести имя куноичи, как та упала без сил.       Сакура остолбенела. Оказалось, что противник — обычный кукловод, и, кажется, гениальностью не отличался; а они, героини войны, не смогли правильно сориентироваться, и теперь преимущество на стороне врага. Пора кончать с этим.       Девушка побежала вперёд, собирая чакру в кулак. Сейчас самого кукловода найти сложно, надо было сначала разбить эту марионетку. Но внезапно её руки невольно остановились в сантиметре от груди куклы. Сакура, понятия не имея, что происходит, со всей силы, судорожно наклонила голову и с ужасом заметила на своих кулаках нити чакры. Телом она ощутила пять таких же нитей, соединенных с её рукой, ногами и даже затылком. Сакура обречённо закрыла глаза — это был конец.       — Вот, мерзавка, сильная какая, — вновь донёсся до неё женский голос. — Еле остановила.       Сакура снова осторожно повернулась на звук — из кустов, где до того прятались куноичи, вышла светловолосая женщина среднего роста. Она была в такой же белой накидке, как и её марионетка. Почти стемнело, но Сакура отчётливо видела, как нити чакры на её теле тянутся до её пальцев. Так же та держала и свою куклу в другой руке. Значит, она остановила куноичи всего одной рукой. Весьма сильная противница.       — Чего тебе надо? — сквозь зубы процедила Сакура, неотрывно сопротивляясь чужой чакре.       Та вылупила глаза:       — Чего мне надо? — и грохотнула мерзким смехом. — Может, это мне стоит задавать такой вопрос?       В груди что-то разрывалось от гнева. Опять. Опять она была бесполезна. Это миссия. Их трое. А враг один. Сакура попыталась заново собрать чакру в кулак, но тело упорно сковывали уже десять нитей.       — Я не знаю, кто ты, но нет нужды притворяться. Обе знаем, почему мы тут. Мы заметили твою чакру.       Женщина фыркнула и сузила глаза.       — Ниндзя Конохи? Ха! И как только Лист не обрушился с такими шино…       Она не договорила. Её тело тесно обвила бумажная змея, дунул сильный ветер, разрывающий лёгкие. Женщина не могла издать ни звука. К ней буквально подлетел такой же светловолосый парень, выкрикивая: «Расенган!», и отбросил на лежащую неподалёку глыбу, которая тут же сотряснулся.

***

      — Наруто-кун! — беззвучно пролепетала Хината, когда до боли родная жёлтая шевелюра пролетела мимо неё.       Она лежала на животе между высокими кустами. Кажется, в поисках свежего воздуха отползла далеко от других. Она не понимала, что это был за дым. Дыхание спёрло, через нос воздух входил прерывисто, и она задышала ртом. Лёгкие болели при каждом вдохе, и Хинате стало невыносимо тяжело. Краем глаза она заметила, как Сакура, освободившись от нитей чакры, подошла к Ино. Хината изо всех сил старалась позвать её, но получался только шёпот. Она знала, что её найдут в скором времени, но дышать было всё сложнее.              Как она могла не заметить чакру марионеточника и его нитей? Как она могла просчитаться и позволить ему победить? Каждая секунда казалась вечностью. Воздуха становилось всё меньше, и внезапно перед глазами поплыли воспоминания: отрывки из детства, со времён Академии… Казалось, она вот-вот умрёт в этом лесу, перед самым Новым годом, так и не купив себе даруму, не загадав единственное желание. Каждый миг казался адом. Вот бы сейчас Наруто нашёл её и спас от тяжёлой пытки… Но герой так и не появлялся. Наруто присоединился к куноичи спустя время, размахивал руками и что-то говорил. И когда Хината смирилась с этим, а глаза стали медленно закрываться, её отрезвили звуки собачьего обнюхивания и последовавший радостный лай.       — Молодец, Акамару, ты нашел её! — безвольное тело Хинаты приподняли, развернули и обеспокоенно заглянули ей в глаза. — Хината! Ты как?       Хината только и могла прошептать: «Киба-кун…», хотя знала, что губы почти не шевелились. Однако её глаза благодарно засияли, а Киба быстро поднял её и мигом донёс до нужного места.

***

У Ино уже не осталось сил сидеть, она ничего слышала и почти собиралась свалиться без сознания, как вдруг ниоткуда появившаяся крепкая рука не дала ей упасть, придерживая за плечи.       — Сай! — она тяжело задышала, оперевшись спиной о предплечье парня.       — С тобой всё хорошо? — произнёс Сай почему-то заученную фразу, хотя видел, что нет. — Что случилось? — он обратил внимание на её порезы, что жутко кровоточили.       — Это кукловод, — Ино кивнула в сторону безвольно лежащей на земле марионетки. — Я вначале не заметила и бросилась под огромное количество кунаев.       — Кунаи? — недоумённо всмотрелся в неё брюнет. — Ты уверена? Ты так ослабла от простых кунаев? У тебя даже сбилось дыхание.       Ино думала о том, что дыхание у неё сбилось не от кровотечения, но её мысли перебили:       — Это яд, — отозвалась Сакура, передвигаясь ближе к подруге. — Кунай отравлен.       «И кажется, мне даже знаком этот яд».       — Не могу понять, как так вышло, — нахмурился Наруто, подойдя к ним. — Сакура-чан, ты же можешь её вылечить, да?       — Её — да, только потому, что у неё порезы, — Сакура уже начала очищать раны, — но Хината! Найди её, у неё состояние тяжелее, яд проник в лёгкие!       Наруто хотел было оглядеться в поисках Хинаты, но рядом появился Киба, держащий её на руках.       — Хината! Как ты?       — Наруто… кун, — прошептала девушка. Её веки медленно закрывались, но Сакура моментально принялась за лечение — Хината вскрикнула от боли.       — Потерпи, сейчас нет нужных растворов, придётся вытаскивать чакрой, — она сделала ещё пару движений, и Хината смогла дышать более равномерно. — Я не могу забрать весь яд, когда доберёмся до Песка, сделаю противоядие, — Сакуре самой было страшно, ведь чтобы она успела её спасти, надо было добраться до Суны минимум за три дня, а они даже не начали миссию.       — Надо сначала здесь разобраться, — произнёс Сай, — Нам известно, что были всплески чакры, — объяснил Киба. — Но что здесь произошло?       Сакура объяснила ситуацию. Они перевели взгляд на замершую в вертикальном положении, будто прижатую чем-то к камню, женщину.       — Она жива, — Сакура неосознанно сделала шаг вперёд, но Наруто уже стоял перед противницей.       — Сейчас ты всё объяснишь, даттебаё!       — Не дождётесь! — голос женщины звучал хрипло. — Вы, ублюдки, не понимаете мою силу. Я скоро умру, но то, что я сделала, в корне изменит ваш жалкий мир шиноби! — она перевела взгляд на протектор на лбу Наруто, а потом на его «усы» на щеках. — Джинчуурики Девятихвостого? Ах… Вот почему я проиграла.       — Что ты натворила? Почему ты против шиноби, что они такого тебе сделали?       — Почему? Как вам, «талантливым ниндзя Листа», понять меня?       Только Наруто желал достучаться до неё, объяснить, что она не на верном пути, как Сакура его перебила:       — Ты из Суны, — больше утверждение, чем вопрос. — Судя по тому, что ты кукловод, использовала человеческую марионетку и… яд Сасори. Тебе стоит признаться, что ты натворила.       Глаза женщины заметно задёргались, и она перевела взгляд на Сакуру.       — Вижу, не впервые пробуете на себе его яд, — она явно захотела вновь рассмеяться, но получился хрипоподобный кашель. — Вы и сами понимаете, что я сделала. Я воскресила тройку великих марионеточников из Отряда Кукловодов!       — Что?! Но как? — Шиноби Конохи нервно переглянулись.       Отряд кукловодов. Сакура слышала об этой организации и от Чиё-баасама, и от Канкуро, и понимала, что ничего хорошего это не предвещает.       — Мы не знаем, откуда ты взяла свитки. Но ты, наверное, понимаешь, что Нечестивое воскрешение не встаёт против эмоций и желаний призванных, они с лёгкостью вернутся туда, откуда пришли. В противном случае мы просто поймаем и запечатаем их, — спокойно произнёс Сай.       — А это не ваш Эдо Тенсей. Думаете, никто больше не способен создавать запретные техники?       — Ты так и не сказала, почему это сделала, — Наруто не унимался. Он совсем не понимал, зачем всё это и кому она пытается отомстить. Ну а марионеточница, скривив лицо, вопросительно смотрела на него, в её глазах читались непонимание и недоверие с толикой интереса.       — Я доказала свою силу.       — Это не причина! — воскликнул Наруто.       — Это важно!       — Нет!       — Тебе, сильному джинчуурики, который уже при рождении получил силу, меня не понять! Вам, наследникам сильных кланов, у которых сила живет в генах, меня, бескланового, простого смертного, не понять! Откуда тебе знать об этом, а?! Что ты знаешь обо мне?!       Наруто почувствовал себя скованным. Он, возможно, хотел что-то ответить, но не мог и молча сжимал кулаки,       — Я родилась в простой семье, — наконец решила заговорить она, бесчувственно вылупив глаза перед собой. — Мой клан был безродным. Точнее, клан моей мамы, а я с рождения безродная. Мать как была генином, так и осталась, а отец вообще был простым гражданином и покинул нас, когда мне было пять. Тогда я пообещала себе, что стану сильной куноичи. Но проклятие моей мамы оказалась сильнее: я была слабой, почти ничего не умела, кроме базовых техник. Никто меня всерьёз не воспринимал, на миссиях всегда оставалась позади, все унижали, говорили, что я бездарная наследница и без того безродного клана; ничего, ничего у меня не выходило! — она замолчала на несколько секунд, но вдруг её глаза лихорадочно заблестели. — Потом нас попробовали научить искусству кукловода! У меня был отличный контроль чакры и я, наконец, нашла своё место в Отряде Куловодов! — она оскалила зубы, которые все ещё кровоточили от удара Наруто, но тут же опять стала серьёзной. — Но не тут-то было. Меня опять преследовала та же проблема — я была и там самой слабой в команде! Но уже опытной. Они, жалкие глупцы, «готовые умереть ради родного народа», действительно померли! — женщина смогла всё-таки зловеще хохотнуть пару раз, но в каждый изо рта выходила кровь, что делало страшный смех ещё более страшным. — Кроме Чиё-баа, Сасори и меня. Я открыла тайну проклятого клана моей мамы… Регенерация! Вот что помогло мне выжить! Моё тело даже не восстанавливает, а мгновенно порождает столько клеток, сколько необходимо! Можно считать за Кеккей Генкай, не думаете? — она посмотрела в сторону Хинаты.       — Доводи разговор до конца, пока не померла, — Киба скривил нос, показывая клыки. Акамару грозно залаял ему в тон.       — Это вам никак не поможет что-то изменить. Но доведу, мне всё равно осталось недолго.       — Мне плевать! Думаешь, я тебе поверю? Ты же сама сказала, что твоё тело способно создать недостающие клетки!       — Во всём есть свой предел, — она перевела взгляд на нетерпеливого желтоволосого парнишку. — Хотя это я сама создала эту границу. Я узнала, что мои предки использовали свои тела для лечения других людей. Но я не стала повторять их глупые ошибки. С чего бы мне помогать людям, которым я была не нужна?       — Что ты сделала? — Наруто не терпелось. Эта особа определённо была не права. Ведь он тоже никому не был нужен. Что бы сейчас стало, сделай он так же, как и она?       — Ничего. Ничего я не делала. Я не помогала, но и не вредила. Я не умерла. Я просто существовала. Я даже никогда не жалела об этом. Но потом, во время Четвёртой Войны, наконец, смогла пробраться на основное склад и найти записки о запретной технике старушки Чиё.       — Запретная техника Чиё-баасама… — Сакура раскрыла рот от изумления.       — Это та техника, которой она воскресила Гаару? — Наруто начал понимать, что к чему.       — Именно. И это открыло во мне второе дыхание! — женщина опять вылупила свои глаза и нездорово оскалилась. — Я изучила её и своё тело, и всего за два месяца неотрывной работы, — тут она легонько подвигала плечами, и обе её руки отсоединились от тела, упав на землю с характерным деревянным звуком. Ино вскрикнула. — Я всё-таки изобрела эту технику!       — Ты… — судорожно произнесла Сакура, — ты вырастила тела из своих рук?       — Не только, я нашла вместе с записками много чего интересного.       — ДНК кукловодов Отряда, — договорил за неё Сай. В голове складывались пазлы. — Ты сделала воскрешение, используя технику Чиё-баасама, добавила ДНК в собственную плоть, после того как…       — Сай! — Ино уже стало мерзко от всего разговора. — Мы поняли.       — И оттуда же добыла состав яда, — отозвалась Сакура.       — Всё верно. Благодаря своим клеткам я не умерла, — её голос стал совсем хриплым, но всё равно казался хвастливым. — Хоть я и ослабла и стала простой смертной. Жаль. Но всё пошло по плану! Вы не сможете их убить, и у них всегда будет частичка меня! Даже если я не контролирую их… И они скоро очнутся. Я никого не убивала, а наоборот — воскресила!       — Но яд! — Киба смотрел то на Ино, то на Хинату. — Ты их отравила!       — Да, но я изменила и состав яда… Он уже не тот, который был у Сасори, они не умрут.       Сакура облегчённо вздохнула, но тут же опять вздрогнула:       — Они станут живыми марионетками.       — Живыми?!       — Да… Они просто станут безвольными.       Все замолкли, пытаясь осознать полученную информацию. Сакура шагнула назад. Первым тишину решился прервать Наруто:       — Ты сказала, что мне не понять тебя, — хотя его брови были по-прежнему сведены к переносице, губы растянулись в доброй улыбке. — Что ж, у нас есть тот, кто может понять, — марионеточница непонимающе нахмурилась. — Видишь нашего ирьёнина? Она — Харуно Сакура, герой Четвёртой Войны Шиноби, самый лучший ирьёнин страны Огня. Её клан не отличается сильными способностями, но она всего добилась сама, благодаря своему хорошему контролю чакры. У неё получилось, она получила даже печать бьякуго. Она сейчас наша единственная надежда и я точно знаю, что у неё в этот раз тоже всё получиться! Было что-то обнадеживающее в речах Наруто. Будто свет в конце тунеля. В глазах врага мелькнуло что-то, когда она посмотрела на девушку, но тут же исчезло.       — Мне плевать! Я никого не убивала, а наоборот — воскресила! — повторила она совсем осипшим голосом. — А воскресила я кукловодов, и стала… Великим Кукловодом, Управляющим самими Кукловодами… — её голос сорвался, и она, наконец, упала на землю.       Снова повисла гнетущая тишина.       — Ну… — только хотел начать Киба, как с характерным звуком в далёком ночном небе за заброшенным домом ярко заигрались фейерверки. — С Новым годом…