Кто ж знал, что всё так получится?

      Буря не собиралась утихать. Локи вспомнил рассказ старого советника Одина о песчаных бурях. Якобы на опустыненных планетах они могут длиться месяцы, а то и годы. Знание, которое сейчас не поможет ему ничем, как и всё, что так или иначе связано с Асгардом.       Бесполезные знания.       Разрушительные воспоминания.       Проклятый Асгард.       Глаза нещадно болели, но сквозь пелену Локи видел приближающуюся к нему тень. Сейчас его просто вернут назад, и он продолжит отыгрывать созданную специально для него роль. Всё придумано и срежиссировано, от него ничего не зависит и не зависело.       Тень мелькнула ближе и Локи скрестил руки, закрываясь магическим щитом. Ядовитая зелень стекала с его ладоней, укрывала от бури и от подошедшего на опасное расстояние врага.       — Это не поможет, ты знаешь? — участливо спросил король Локи. — А, я понял, опять пробудился дух бунтарства. Хочешь поваляться несколько часов с магическим истощением?       Локи ждал, что он подойдёт ближе, протянет руку, а ещё лучше попытается сломать эту ненадёжную защиту. Ему это не составит труда. Если успеть и атаковать в тот же миг, то можно получить не преимущество, вовсе нет, немного морального удовлетворения. Совсем чуть-чуть. Слабое утешение.       — Я говорил уже, что не желаю тебе вреда, поэтому извини, — в руке у короля Локи блеснул меч, — ты вредишь себе, — выдержав недолгую паузу, он замахнулся.       Зелёный огонь разгорелся ярче. От удара в разные стороны полетели искры. Локи раскинул руки и подался вперёд, волна высвободившейся энергии ударила его врагу в грудь и отбросила на добрую сотню метров. Показалось, что даже песчаная буря замерла на миг, точно в удивлении.       Со злорадной усмешкой Локи повалился на спину. Каждый вдох откликался резкой болью в груди. Его бил озноб, тело не слушалось. Но он знал, что где-то за пыльной завесой король Локи тоже пытается прийти в себя, а значит всё не зря.       Эйфория от сомнительной и кратковременной победы над врагом сменилась страхом. Локи осознал, что ранен. Как это могло произойти? Хотя, какая разница. Не повезло. Когда имеешь дело с оружием, так бывает. Он прижал руку к груди, зажимая рану. В глазах стояли слёзы то ли от боли, то ли от обиды, то ли это всего лишь песок. Проклятый песок был повсюду. А может быть так даже лучше. Может не стоит цепляться за жизнь. Король Локи точно не ждёт от него такого хода. Но как же страшно.       Его приподняли и обхватили поперёк груди. Непривычно бережно.       — Что же ты наделал? — услышал он голос короля Локи.       Теперь эта вселенная может быть избавлена хотя бы от одного жестокого чудовища. Он повернул голову, заглядывая в горящие гневом глаза, губы тронула лёгкая улыбка. Всё? Игра окончена?       — Пат.       — Нет, малыш Локи, я так не думаю.

***

      — Думай, думай, думай, — Доктор металась как загнанный зверь. — Не об этом, это подождёт, — нервно сунула руки в карманы, но вытащила лишь пару скрепок. — Вор, — она остановилась у окна.       У неё не было ничего, но на космической станции полно оборудования. Вот только в этом и заключалась проблема. Доктор обшарила все стены, попробовала разблокировать тяжёлые металлические двери, но так и не смогла выйти из огромного холодного зала.       — Ты, — в лихорадочные размышления ворвался напряжённый голос, — Доктор. Ты его спасёшь или, клянусь, я вырву тебе оба сердца голыми руками.       Доктор обернулась и увидела, как король Локи бережно опускает её едва живого друга на пол. Как в ночном кошмаре. Всё не может закончиться вот так. Не должно.       — Не теряй время, — крикнула она. — Его нужно в госпиталь и срочно.       — Его? В госпиталь? Ты с ума сошла? Он находка для науки, его не лечить будут, а ставить опыты, — закричал на неё король Локи. — Делай что-нибудь, — за его спиной бесшумно материализовалась ТАРДИС. — Внутрь, быстро.       О возвращённом корабле она тоже подумает позже.       Они переместились в медицинский отсек, именно здесь состоялся тот разговор, именно здесь она пообещала, что со всем разберётся. Хорошо разобралась, ничего не скажешь, вот он результат. Доктор разорвала окровавленную рубашку и принялась осматривать рану. Локи, повернув голову в сторону, безучастным взглядом смотрел в стену. Для тяжелораненого он был неестественно спокоен.       — Не смей, слышишь, — прошептала она ему. — Я тебя не потеряю.       Где они были и что произошло — все вопросы потом. Всё потом. Если будет это потом.       — Почему он не исцеляет себя? Вы же это можете. Остановить кровотечение, восполнить кровопотерю для вас не проблема.       — Думаешь в таком случае я пришёл бы к тебе? Он не хочет, — король Локи опустился на пол в изголовье кушетки. — Это не смертельная рана, не для нас, но он делает всё, чтобы это изменить.       — Что ты с ним сделал? — Доктор пережала артерию и бросила на пол пропитавшуюся кровью марлю.       — Делай своё дело, — огрызнулся он. — Молча.       — А то ты меня убьёшь, я поняла, — раздражённо ответила она. — Я и так делаю всё, что в моих силах.       — Я знаю кто ты и как убить тебя окончательно.       Могло статься, что счёт шёл на минуты, а король Локи и тут находил время на то, чтобы угрожать и ставить условия. Доктору не требовалось лишний раз смотреть на него, чтобы знать, он напуган. Контроль ускользает из его рук, в другой ситуации она, пожалуй, порадовалась бы. Сейчас же чувствовала лишь страх. И страх отнюдь не за себя. За себя Доктор не переживала.       — Лучше бы ты знал, как его вылечить. Эта твоя магия, которая делает тебя непобедимым, почему сейчас она бесполезна?       — Потому что я не владею искусством врачевания, ясно? Мы можем исцелять только себя, — король Локи склонил голову на бок, его голос чуть дрогнул. — А он не хочет.       — Почему вдруг он не хочет? — Доктор повысила голос.       — Он думает, что может стать чем-то новым и отрицает свою суть. Он готов умереть, лишь бы не быть Локи.       — Всё это чушь, — она перебила его.       — Ты считаешь, что я чудовище, тебя пугает то, на что я способен, но во мне нет ничего, чего бы не было в нём.       — Тебя определяют не твои способности, а твои поступки.       Отсек озарила яркая вспышка зелёного света, на стены лёг тонкий слой инея. Но Доктор не обратила ни малейшего внимания на этот агрессивный выпад.       Её беспокоили странные умозаключения, которые привели её друга к такому решению. Должна быть серьёзная причина.       — Локи, нет ничего, что стоило бы такой жертвы. Он этого не стоит. Помоги мне помочь тебе, — наклонившись к нему, попросила она.              Локи с усилием поднял руку и коснулся дрожащими пальцами её виска. Теперь Доктор могла увидеть недавние события его глазами. Перед ней поочерёдно вставали картины произошедшего. Рваные, резкие, словно вспышки. Он не контролировал силу и торопился. Она болезненно зажмурила глаза, как вдруг всё прекратилось.       Локи думает, что спасает этот мир от себя, и это плохо. Времени, чтобы переубеждать и уговаривать его у Доктора не было. Если он не хочет помочь ни себе, ни ей, значит придётся справиться самой.       — Сердце ТАРДИС, — она выпрямилась.       — Нет, — тихо ответил король Локи. — Думаешь, если сила твоего корабля однажды перекроила его тело, то сможет и излечить? Ты глупее, чем я себе представлял.       — Верно, тогда он тянулся к ней, но не сейчас. Значит, на этот вечер мне придётся стать сосудистым хирургом, — Доктор бросилась в другой конец отсека за инструментами. — Мне понадобится твоя помощь.       — Только не вздумай травить его лекарствами.

***

      В темноте они просидели до рассвета. Ни Локи, ни Доктор не вернулись. И, когда тьма сменилась душным сумраком, Ясмин стало передаваться от Верити скользкое чувство безысходности. На этот раз что-то точно случилось. Не хотелось верить, что Локи оказался прав, вдруг всё шло именно к этому.       — Что было, когда вы его встретили? — отвлекла её Верити. — Расскажи.       — ТАРДИС упала в Пустоту, — начала Яс, — но ты это знаешь, — желания рассказывать всю историю не было, но это хоть какой-то способ скоротать время. — Так вышло, что упали мы вовремя, их окружили, — она скривилась, — такие твари, Доктор сказала, что они паразиты, целиком я их не видела, только щупальца. А Локи тебе не рассказывал?       — Об этом — почти ничего. Он вообще мало что рассказывает, — Верити ещё больше погрустнела.       — Странно.       — Почему?       — Мне показалось, что вы как-то, ну, — Яс замялась. — Он прежде чем что-то сказать, смотрит на тебя, вот я подумала, что вы подружились.       — Боится сказать лишнего, — Верити усмехнулась, — только и всего.

***

      Локи был зол. В глубине души притаилась и росла тихая ярость. Он чувствовал себя преданным. Снова. Доктор оказалась не так умна, раз после всего увиденного, а он показал ей достаточно, решила его спасти. Она должна была встать на его сторону, но этого не произошло. Она тоже лишила его права выбора.       Ледяная хватка на запястье не давала потерять сознание от боли. При этом король Локи неотрывно смотрел в глаза. Его взгляд изменился, из него исчезла паника, вновь вернулось ненавистное превосходство. У него снова всё под контролем.       — Ты здорово меня напугал, малыш Локи, — признался он, когда Доктор накладывала повязку. — Этого не должно было произойти, но произошло. Тебе почти удалось, второй раз это не сработает.       Больше всего Локи желал хоть ненадолго погрузиться в спасительную тьму, чтобы не слышать его голос.       — Ты больше не умираешь, можешь не сдерживать свою силу, — король Локи дождался пока Доктор отойдёт. — Но если тебе нравится играть в страдальца, то продолжай, — отпустил запястье, теперь холодная рука легла на лоб, — в этом даже что-то есть. Мы с тобой изгои, обречённые на одиночество и тьму. Мне понятна твоя боль и я могу разделить её с тобой. Всё же у нас нет никого кроме друг друга.       И он исчез. Без вспышек света и клубов дыма, просто растаял в воздухе. Локи закрыл глаза, больше ничего не мешало ему забыться. Сон причудливо сплёл прошлое с настоящим, вернув его в Пустоту, что так долго была ему домом. Лучше бы так и оставалось. Рядом с ним была Верити. И они вдвоём никак не могли найти убежище, а по пятам следовал Алиот.       Всё оборвалось резко. Он словно вынырнул из-под толщи воды и сперва удивился, что рядом нет Верити, а он находится в ТАРДИС. К реальности вернула ноющая боль в груди. Очень быстро нашлась Доктор. Она сидела в кресле напротив и гипнотизировала его взглядом. Локи демонстративно уставился в стену, в надежде, что ему не придётся слушать мораль и увещевания. Лицемерие и больше ничего.       — Локи, — Доктор подошла к нему и села на край кушетки, — послушай меня. Это не фиксированная точка во времени, он солгал, у тебя всё ещё есть выбор. Ты можешь на меня злиться, но я не могла позволить тебе умереть, он не стоит таких жертв.       Разумеется, ничего другого она не могла сказать, после того как предала его. Локи пристально посмотрел на неё. Она ещё и винит его в случившемся. Сначала обесценила его выбор, а теперь винит.       — Яс, Верити и Локи с ума сходят, — во взгляде Доктора появился укор. — О них ты подумал?

***

      Верити прервала Ясмин, когда та рассказывала о встрече Доктора с королём Локи на Астре. Это существо, про себя она не могла назвать его иначе, вызывало в ней неконтролируемый ужас. Он был силён настолько, что никто не мог ничего ему противопоставить. От таких мыслей веяло безнадёгой и отчаянием. С каждым словом Яс, Верити всё меньше верила хоть в какой-то шанс на благоприятный исход. Но ведь никто не может быть настолько сильным. У каждого должна быть слабость. Если бы найти его слабость и нанести удар.       — Его нужно убить.       — Что? — переспросила Ясмин.       — Мы все такие высокоморальные, тогда как для короля Локи нет ничего святого. Его нужно убить, — повторила Верити. — Только тогда всё закончится.       — Тогда чем мы будем отличаться от него?       — Мне уже плевать, Яс, я хочу чтобы всё закончилось. Где Локи? Где Доктор? Они живы?       После её слов заворчал, прячущийся под диваном, аллигатор. Заворчал тревожно и злобно. Жаль, они не могли его понять.       — Всё будет хорошо, — ответила Яс. Не очень-то уверенно.       — Твой оптимизм поражает, — Верити сняла с шеи цепочку и поднесла её к глазам.       Но как ни приглядывалась не могла понять, почему Локи её оставил. В этом украшении что-то скрыто, но что?