Башня Феи

Сейчас я сидела и молча думала о предстоящем разговоре. Адольфу не особо хотелось видеть хвостатых у себя в замке, но он решил, что я должна поговорить с ними и расставить все точки в наших взаимоотношениях. Только так они смогут быстро принять происходящее и оставить меня в покое. Мне пришлось непросто во время принятия этого решения. Но в итоге я последовала совету Адольфа. В дальней части сада для нас накрыли стол, после чего принесли чай. Я спокойно пила его, медленно окидывая взглядом собравшуюся компанию магов. Кроссы решили, что им незачем присутствовать при разговоре на тему, к которой они не имеют отношения. Поэтому тут собрались только Нацу с командой, я да Жерар с Лаксусом. Атмосфера была странной. Даже Драгнил, обычно шумный и с шилом в одном месте, сидел и в смятении молчал, иногда исподлобья поглядывая на нас. Я сделала очередной глоток чая и вздохнула. Не хотелось ещё дольше растягивать это сомнительное удовольствие, поэтому я заговорила: - Итак. Подозреваю, что у вас для меня есть вопросы. Я их выслушаю. Не обещаю, что дам ответ на все, но я постараюсь удовлетворить ваше любопытство в пределах разумного. Даже Эрза поёжилась от моего голоса. Что, настолько всё плохо? Впрочем, меня это теперь не касается. Ребята переглянулись между собой, после чего заговорила Скарлетт: - Что ты делаешь в доме Кросс? - Работаю. Я маг этого рода теперь. Что ещё вас интересует? - с каменным лицом ответила ей я. - Что на счёт Лаксуса и... Жерара? Почему они с тобой? - более сдавленно спросила она, стараясь не смотреть на Фернандеса. В целом я помнила, что расставание с ним далось ей очень тяжело. Но сейчас речь шла не об этом. - Ах, это. Ничего дурного. Лаксус стал моим рыцарем, наши жизни теперь связаны до тех пор, пока кто-то из нас не умрёт. А Жерар был нужен мне для одного важного дела, поэтому я попросила Адольфа ходатайствовать о его досрочном освобождении под попечительство графской семьи. Сейчас он помогает мне с некоторой работой в замке. Ох, лица ребят так забавно вытянулись. Им было сложно поверить в то, что Лаксус исполнял подобного рода обязанности, да ещё и по своей воле, поскольку рыцарем мага насильно стать нельзя. Похоже, что Дреер решил сделать контрольный выстрел, потому что он осторожно поправил плащ на моих плечах, после чего снова положил одну руку на рукоять меча, а второй взялся за спинку деревянного кресла. После этого они стали выглядеть ещё забавнее. Может, я бы даже рассмеялась, но ситуация к этому не располагала. - Что ещё вы хотели бы узнать? - спросила я, подливая себе чай в чашку. Но прежде, чем они успели что-то сказать, как к нашему столу подошел Хайнц, держа в руках запечатанный конверт. - Прошу прощения, что прервал беседу, миледи. Но это письмо от господина Седрика. Срочное. Я нахмурилась и забрала письмо из рук дворецкого. Аккуратно вскрыв чистым десертным ножом конверт, я достала оттуда листок бумаги и стала вчитываться в содержимое. "Уважаемая госпожа маг, дело важное, потому не требует отлагательств. Перейду сразу к сути, поскольку знаю, что Вы являетесь ценителем конкретики. Недавно одному из моих ребят удалось поймать члена подпольной группировки, которая занималась нелегальной торговлей магическими товарами, которые не указаны в реестре разрешенных к купле-продаже. Среди них были весьма опасные артефакты, о которых рассказать я смогу лишь при личной встрече, потому хотел бы запросить у Вас аудиенцию для обсуждения данного вопроса. Искренне Ваш Седрик Амтес, мастер гильдии Зов Гадриэля" Увидев моё хмурое лицо, Лаксус наклонился и спросил: - Что произошло? Ты в порядке? - Да, я в порядке. Просто работы прибавилось. Насколько я знаю, то незаконной торговли опасными артефактами на территории Эльмара не было уже достаточно долго. Но Седрик написал, что одному из их ребят удалось выйти на группу, которая как раз промышляет таким. Надо назначить ему встречу, чтоб подробнее выслушать его и понять масштаб проблемы. Однако, решение таких вопросов не совсем моя компетенция. Я могу лишь скоординировать действия гильдий, чтоб вырвать корень этой заразы было легче и быстрее. Вот и работы прибавилось... - тяжко вздохнула я, потирая переносицу. - Спасибо, что принёс письмо, Хайнц. Можешь идти. Дворецкий кивнул и удалился. Я же какое-то время молча пила чай, напрочь забыв о хвостатых передо мной. Но позднее я снова перевела взгляд на магов и сказала: - Давайте продолжим разговор, что поскорее забыть про это впоследствии. У вас были ещё вопросы ко мне. Здесь уже в дискуссию вступил Грей: - Что с твоими глазами? Они раньше были другими. - Это последствия ритуала. Я объединила ключи призыва духов со своим телом. В этом деле мне и помогал Жерар. В качестве связующего для ключей и тела был один весьма редкий и специфичный магический материал. Мои глаза стали такими после того как он слился с моим магическим сосудом. Большего по этому поводу я не скажу. Снова недолгое минутное молчание. На протяжении всего этого разговора я ловила на себе смущенные взгляды Лисанны. Отчасти я понимаю такую её реакцию. Но я не думала, что она станет участвовать в разговоре, ведь мы с ней по сути не знакомы толком. - Скажите... Почему Вы ушли из гильдии? Боже, она так робеет передо мной, что это даже как-то умилительно. От её чрезмерной вежливости я усмехнулась, после чего ответила: - Потому что для меня там не нашлось места. Не в обиду тебе, Лисанна, но после твоего возвращения я стала призраком. Поэтому решила искать жизнь в другом месте. Но я говорю это не для того, чтоб ты чувствовала себя виноватой. Это просто констатация факта, не более. - А кто-то ещё знал, что Вы здесь? - довольно тихо спросила она. Врать мне не было смысла, потому я сразу сказала: - Да. Полюшка и Гажил знали. С Полюшкой мы проводим совместные работы и обмениваемся травами, а Гажил провожал меня, когда я покидала Магнолию. Скажу заранее, они никому не говорили о том, где я, потому что я сама попросила об этом. Так что не допрашивайте их об этом. Всё равно они ничего не скажут. Я взглянула на небо и поняла, что солнце уже скрылось за деревьями. Вздохнув, я поднялась с кресла, придерживая норовивший сползти с плечей плащ. Кинула взгляд на молчаливых хвостатых. Нацу за всё это время даже слова не сказал, смотрел на свою так и не тронутую чашку с чаем. Похоже, внутри него шла активная внутренняя борьба. Возможно я бы даже пожалела его, но не в этот раз. - У вас есть ещё вопросы ко мне? - спросила я, едва заметно ухмыльнувшись подавленному и неловкому виду бывших согильдийцев. - Нет... - тихо произнесла Эрза, тоже поднимаясь с места. - На улице уже темно и холодно. Можете остаться на ночь, а утром после завтрака рекомендую покинуть замок Кросс. Меня ждёт много работы и я не смогу уделять время заботам о сохранении целостности имения. И ещё одна просьба. Постарайтесь ничего не разрушить за время пребывания в Эльмаре. Иначе это упадёт на плечи Адольфа, а у него и так хватает забот, - ответила я с лёгкой ухмылкой на лице. После этого я взялась за предложенный Лаксусом локоть и пошла в дом в сопровождении Дреера. Отдала распоряжение Хайнцу и Розанне, чтоб они позаботились о комнатах для гостей, а сама направилась в башню. Я готовилась ко сну, когда в мою дверь постучались. Удивлённая этим в такой час я всё же подошла к двери и открыла её. По ту сторону порога моей комнаты стоял Лаксус. Я удивлённо посмотрела на него. - Что такое? Ты почему не идёшь спать? - спросила я, отходя в сторону и пропуская его внутрь. Дреер молча зашел и прикрыл за собой дверь. Я тихо вздохнула и присела на кровать, а Лаксус опустился передо мной на колени и взял мои руки в свои. Я слабо улыбнулась этому и сжала его ладони в ответ. - Ты в норме? - спросил он, внимательно глядя мне в глаза. Я вздохнула и произнесла: - Не знаю. Всё как-то туманно. Как-то не особо ожидала, что встречу их вот так. Да и не хотелось, если честно. Дреер молча мне кивнул, после чего присел на кровать рядом со мной, всё ещё держась за мои руки. Он мне ничего не говорил, только осторожно поглаживал большими пальцами тыльные стороны моих ладоней, глядя на меня. Хоть в голове и роились невесёлые мысли, но присутствие Дреера рядом не давало тревожности проявиться в полной мере. Он вселял уверенность. - Знаешь, я не хочу спать. Я хочу в сад, - тихо произнесла я, немного неловко глядя на Лаксуса. Он мой намёк понял. Только усмехнулся, после чего помог встать. Я надела поверх ночной сорочки халат и накинула тёплую шаль. Мы шли по коридорам замка рука об руку и молчали. Ночь на улице была ясная, потому лунный свет отлично освещал коридоры замка. Ковры заглушали звуки наших шагов, издавая лишь едва уловимое шуршание. Лаксус вышел чуть вперед и открыл передо мной дверь, ведущую на задний двор замка, где располагался сад. - Если замёрзнешь, то скажи. Уйдём в теплицу, - произнёс он тоном, не терпящим возражений. Я только согласно кивнула и ступила на изумрудную траву ногами обутыми в домашние туфли, уходя с вымощенной камнями дорожки. На улице и правда было достаточно холодно, долго не погуляешь. Зато ночь в Эльмаре имела своё неповторимое очарование. Я глубоко вдохнула, пытаясь поймать запахи, которые принёс с собой ветер. Пахло травой и хвоей. Это заставило меня немного улыбнуться. На душе стало спокойнее. Мы не стали уходить далеко в сад, чтоб при возможности быстро зайти внутрь, когда мне станет холодно. - Уверена, что с тобой всё хорошо? Может стоило их просто выставить за порог? - спросил Дреер, глядя на меня в упор. Я отрицательно покачала головой и ответила: - Нет необходимости. Мои раны не так глубоки, как кажется. Не волнуйся за меня. - Я не могу не волноваться. Мы уже говорили об этом не раз. - Да, есть такое. Но причину ты мне так и не сказал, хотя у меня есть несколько догадок. И одна невероятнее другой. Лаксус в ответ на это только хитро улыбнулся и промолчал. Подобное его поведение всегда вгоняло меня в краску. Словно он нарочно пытался смутить меня. В итоге я не выдержала и сказала: - Вот негодяй, так нравится смотреть на то как я превращаюсь в помидор? - Больше, чем ты думаешь, миледи, - ответил он, особо ехидно произнеся последнее слово, от чего я заалела ещё больше. На мою реакцию он засмеялся. Так легко и красиво, что я даже злиться не смогла. Только улыбнулась. Он расслабился, и я была рада. С ним такое происходило редко. Он всегда начеку, следит за каждым человеком в моём окружении за исключением Кроссов. К Жерару он перестал относиться излишне настороженно только совсем недавно. А с момента встречи с ребятами... Ходил хмурый, ещё более молчаливый, чем обычно. Я мягко улыбнулась и взялась за его локоть, продолжая стоять рядом и дышать воздухом. Мы не так уж долго знакомы, но довольно быстро сближаемся. Это даже слепой бы заметил. Прикасаться к нему стало нормальным, как и для него касаться меня больше не было чем-то неловким. Это очень... Грело душу. Потому что так я понимала, что не навязываюсь ему, что он и сам не против всего этого. Словно мы оба получали поддержку друг от друга через касания. Так было легче. - У тебя руки ледяные, - сказал Дреер, переводя взгляд с ночного неба на меня. - Верно. Пойдём в теплицу. Пререкаться с ним никогда не хотелось. Он просто говорил всегда к месту. Я была этим полностью довольна. Можно сказать, что мы отлично сосуществовали. Даже более, чем просто отлично. В теплице мы стали у стеклянной стены, где открывался вид на сад и горный лес за границами замка. Между двумя горами, чьи подножья сходились вдалеке прямо напротив нас, образовывая долину, сияла серебряная луна, а на небе сверкали удивительно яркие северные звёзды. Я плотнее укуталась в халат с шалью и подошла поближе к Дрееру, чтоб согреться. - Знаешь, мне почему-то кажется, что они ещё не скоро покинут Эльмар и вернутся в Магнолию, - произнесла я, после поджав губы и позволив Лаксусу обнять меня за плечи. - Даже если так, то нас это не будет касаться. Если и разгромят что-то, то восстановим, а после ты пошлёшь деду одну из самых нелюбимых его бумажек с жалобой и настоятельной просьбой о возмещении ущерба, - фыркнул он, продолжая смотреть на небо. В ответ я тихо рассмеялась и заправила за ухо прядь своих порядком отросших волос. Тут за нашими спинами послышался шорох. Я обернулась в ту сторону, но ничего не увидела. Затем заговорил Лаксус: - Ты знаешь, что подслушивать и подглядывать нехорошо... Лисанна. Я поначалу удивлённо посмотрела на мага молний, а потом в ту сторону, откуда доносился звук. Из-за пышно цветущего рододендрона вышла младшая сестра Мираджейн. Вид у неё был предельно смущённый и неловкий. Она краснела, словно виноватое дитя, и постоянно старалась не сталкиваться взглядом со мной или Лаксусом. И дураку понятно, о чём она подумала. - Всё нормально, Лисанна. Почему ты здесь? - спокойно спросила я, без особых эмоций окидывая взглядом девушку. Про себя ещё подумала о том, что надо же было ей додуматься разгуливать по графскому замку в пижаме. - Ну... Мне не спалось, а потом я увидела Вас в саду и подумала... - она запнулась и смущённо опустила взгляд, скрывая глаза за чёлкой. Я вздохнула и тихо попросила Лаксуса оставить нас одних. Он скептически повёл бровью, но всё же ушел подальше, сказав, что подождёт возле входа, когда мы закончим. Я благодарно кивнула ему и подозвала Лисанну подойти поближе. - У тебя остались вопросы, верно? - спросила я, в упор глядя на девушку. Она кивнула и нервно потерла пальцы. - Скажите, Вы ненавидите ребят? - выдавила она из себя, с опаской глядя на меня. Боже, неужели я кажусь ей таким монстром? Я едва заметно усмехнулась, после чего ответила: - Нет. Но это не значит, что я ничего не испытываю. Я зла и обижена, это правда. Но сейчас это уже не имеет значения. У меня просто другая жизнь с другими людьми. Она понимающе кивнула, после чего снова произнесла: - А это... Я не знаю, могу ли спрашивать такое, но... - Раз уж начала, то говори. Она какое-то время молчала, а потом спросила: - А Вы с Лаксусом в каких отношениях? Не подумайте ничего такого, просто я впервые вижу, чтоб он был таким заботливым к кому-то. Я повела бровью. Странные вещи её, конечно, интересуют, но всё же я ответила, предварительно тихо вздохнув: - Сама не знаю. Да и разбираться не слишком хочется. Пусть всё идёт само собой. Знаю только то, что нас обоих всё устраивает. Я взглянула на Лисанну, изучая внимательнее её внешний вид. Мы с ней ровесницы, но она так сильно робеет передо мной, обращается уважительно. В гильдии была куда энергичнее. Наблюдать за таким поведением было забавно. Я чуть усмехнулась и покровительственно потрепала ее по волосам: - Не забивай голову глупостями. Лучше оставь это место для приятных воспоминаний и образов дорогих тебе людей. Она подняла голову и посмотрела на меня. Честно говоря, таким восхищённым взглядом на меня разве что Локи смотрел. - Вы удивительная... Я в ответ только засмеялась, но этим лишь больше вогнала её в краску. Лисанна после этого ушла. Спустя какое-то время ко мне вернулся Лаксус. Он кинул взгляд в ту сторону, куда ушла Штраусс, после чего наклонился к моему лицу и произнёс: - Разбираться не хочешь, значит? - Кто-то говорил, что подслушивать нехорошо, - улыбнулась я. - Я не подслушивал, вы были просто слишком громкими. Я же убийца драконов, забыла? - Такое забудешь... А ты что же, разобраться хочешь? У тебя есть достойная аргументация для подобной дискуссии? - спросила я, скрестив руки на груди. Он выпрямился и пожал плечами, почёсывая затылок: - Не уверен, но я определённо к тебе не равнодушен. - Спасибо за констатацию очевидного, сэр Дреер, - ухмыльнулась я. Да, я сострила, но ведь была права. Даже, если брать во внимание факт его привязанности ко мне в качестве рыцаря, он был слишком бережен и заботлив по отношению ко мне. Я подозревала, что могу быть ему небезразлична, но делать поспешные выводы не любила. Однако... Я не ожидала, что он вот так решит поговорить об этом. - Но ведь у тебя тоже есть ко мне чувства, - серьёзно произнёс он. - И ты снова прав, - улыбнулась я ему.