Соцветие

ГЛАВА 4. В темной комнате, освещенной только холодным мерцанием множества поставленных друг на друга компьютерных мониторов разной величины, сидел Эт и увлеченно барабанил по клавишам, которые приятно поддавались под пальцами, ритмично клацая со скоростью, немыслимой для обычного человека, просиди он за гаджетом хоть всю свою жизнь. Для Эта это, ясное дело, было естественно, как дышать. На мониторах высились сияющие здания порой самых причудливых форм. Они испускали циановый свет из миллионов гладких блестящих стекол – а впрочем, кое-где мерцали чернеющие провалы – а время от времени какое-то из зданий начинало словно оживать, текуче меняя очертания, как вода, наливаемая во вдруг сменившуюся форму. В такие моменты переливы света, не отражаемого, но выливаемого стеклами, становились нестерпимыми, но и они тонули в сосущих информацию зрачках Эта, напряженного до своего недостижимого предела. Вдруг один из экранов погас, и на чернеющем его провале возник, выплывая из глухой мглы, издерганно пульсирующим темно-пурпурным знак, изображающий чешуйчатого змея, подрагивавшего как нечто изумительно нестабильное. Змей пожирал свой собственный хвост, а глаза его горели фиолетовым светом, способным вступить в непостижимую дуэль с неестественно, до болезненности углубленным взглядом самого Эта. Погас еще один экран – и снова возник змей. Вскоре он красовался уже на половине компьютеров, а через несколько секунд – на всех. Эт вдруг перестал печатать, и, надсадно застонав, шандарахнул кулачком по столу, отчего клавиатура с подсветкой подпрыгнула и погасла. Осталась лишь тьма, властное мерцание Уроборосов и истерический огонь, плясавший в глазах Эта. Он опустил голову на сложенные руки и беспомощно скорчился. В этот самый момент произошло нечто новое. Если быть точным – возникла новая искра. Одна, две, три – три искры, взорвав свои миллиграммы воздуха, угасли, выплюнув в комнату три фигуры. Эд тут же встрепенулся, крутанулся на своем стуле и поднялся, подсвечивая комнату голубым энергоогнем, вспыхнувшим у него на ладони. Он даже позволил себе изможденную улыбку. Перед ним стояла, сложив руки на груди и притопывая ножкой, Юри. -Вижу, не преуспеваешь? -Вроде того, – неловко почесал затылок Эт. Затем он беспомощно развел руками, - мне нужна помощь. -Где мы сейчас? -А ты разве не узнаешь места, Венти? – лукаво осведомилась Юри. Бард подпер подбородок ладонью и сделал пару шагов – их звук странно раздавался в тишине. Эт даже рассмеялся. -Заходите, господа! Милости просим! В черной стене вдруг обнажился провал – и из этого провала брызнул свет и звуки. В комнату моментально ввалилась, подбадривая себя как умела, а то и просто вопя ни о чем (кое-где слышалось неуверенное ,,Уже скоро?” ,,Наверное, уже почти?”) целая орава ребят лет четырнадцати. Они моментально окружили Юри, чьи глаза вдруг наполнились теплом. Девушка погладила ближайшего к ней ребенка по макушке. Все они были жертвами. Все они были прокляты Хаосом – или все же одарены? Теперь им предстоит встретиться с настоящей угрозой снова. Одна робкая девчушка с темными волосами и глазами, несмело посматривавшими из-под капюшона ее черной кофточки, подошла к Юри и, подергав ее за рукав, осторожно спросила: -А этот… - она понизила голос до пугливого шепота, - М… -Мирарайд? Да, он уже здесь. Довольна? Теперь не мешай нашему лидеру действовать. Это произнес невысокий мальчик в очках с толстыми стеклами и ноутбуком в руках. Он активно водил одной рукой по клавишам – да водил так, что Эт слегка обомлел и стыдливо спрятал глаза. -Что слышно, Иисус? Поверил ли тебе опять Эспер что-то, чего не рассказал нам? Он такой ранимый, этот Эспер, - Юри притворно закатила глаза. -А-а вот тут попрошу извиниться! – заскрипел Эспер, - я ничуть! Ни в одном глазу! Я, между прочим, ма-ши-на! Машины не обижаются, так как видят все ваши несовершенства насквозь! И…между прочим, я мог бы тебе тоже кое-чем в лицо потыкать, так ведь не тыкаю же! Имей, наконец, совесть! -Ладно, ладно, Эспер. Кто же мог ожидать, что ты окажешься столь тонко чувствующей натурой… -Поддела, нечего сказать! – прыснула Мион. -Ладно, нам не до шуток, - и все-таки глаза Эта сверкнули, - или, можно еще сказать, не до игр. -Да ну? – Юри лукаво улыбнулась, - что же ты так серьезен? Можно подумать, у тебя перед дверью накапливает мощь для удара первородный ужас, кошмарящий всю Мультивселенную с начала времен. Эт иронически приподнял бровь. -Совсем чтоль все плохо? Что это ты к нам в штаб провалился, выложи как на духу? Эт заерзал на месте, потом, сдаваясь, махнул рукой. -Сил моих нет на это цунами смотреть. Огромная волна высотой до самого неба – только и хочет накрыть мой родной город! Это действует мне на нервы. Я не из тех, кто стоит на капитанском мостике и глядит за сражением. Я или играю сам, или предпочитаю держаться в стороне от игры, чтобы не искушать себя понапрасну. Но раз уж вы здесь… - Эт многозначительно приподнял интонацию голоса, заканчивая фразу. -Сколько нас? – сухо, но тревожно осведомилась Юри. В тишину снова втрескался шип Эспера. -Двести восемьдесят пять человек различного духовного потенциала. Плюсом к тому, порядка пяти тысяч Инкарнаций самых разных назначений. Против, если любопытно, примерно вдвое больше Гомункулов, по меньшей мере трое Гвардейцев (Кэролейн, Юша и Гарвакс). -И Гарвакс? – Мион нахмурилась. -Юша опасней, - отрезала Юри. -А кроме того, конечно, Мирарайд собственной персоной. Сейчас он, кажется, очень голоден. -Этого мы с Этом берем на себя, - медленно проговорила Юри, хотя, казалось, каждый звук ей сейчас давался с трудом, - Венти, справишься с Юшей? -Должен, - бард нервничал. -Эспер поможет, если что. Иисус – Кэролейн твой. Мион – сдерживай Гарвакса. Те двое только кивнули. Кажется, Юри должна была сказать еще что-то. -Остальные – синхронизация с Эспером и максимальная выкладка. И кроме того, - Юри слегка повернула голову и пригвоздила взглядом сразу всю ребятню, - не приближайтесь – слышите – НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не приближайтесь к нам с Мирарайдом. Вам там просто нечего делать. Если увидите, что я проигрываю – бегите, не разбирая дороги. Рассеивайтесь по измерениям. Эспер – предельная концентрация на нас с Этом. Если мы втроем не сможем удержать Мирарайда, его никто не удержит, и вы все это хорошо знаете. Эт безмолвно наклонил голову. -Мирарайд уже почти… Надсадный гул вдруг выплюнул себя в их стены. Те застонали под напором колоссальной силы, ярящейся за их пределами. Дети сбились в кучу, хватая друг друга за что придется от страха – но никто не пикнул. Сейчас не время было давать волю своему страху – Хаос хорошо его чувствует. -Все все поняли? – тихо произнесла Юри. Никто не ответил. Молчание – известный знак согласия. -Хорошо. Тогда – вперед, - уже почти прошептала она. Уголки губ Эта поползли вверх в улыбке предвкушения. Он был игрок – но битва – величайшая игра – а откуда он вынес свою страсть прежде всего? Жар смакуемого безумия в глазах он уже не пытался охладить. Мирарайд у ворот. И его глаза, Эт был уверен – пылают точно так же. А две таких пары глаз в одном Измерении – верный признак надвигающейся войны. Поскольку за одной следует истребление.