Над бурей поднятый маяк

В Лондоне было теплее, чем за городом. Из переулков, затянутых поднимающимся от земли туманом, доносились пьяные голоса загулявших горожан и неистребимый запах отбросов. Органы чувств цепляли это мельком, налету, пока лошадь мчалась по лабиринту темных улиц и несла всадника вперед, подчиняясь ему так стремительно и чутко, будто слушалась мыслей, а не движений рук. У знакомого крыльца, окруженного мрачными тенями колючих кустов, Доктор натянул поводья, и Лилит, едва не встав на дыбы, всхрапнула и резко остановилась с обиженным ржанием. Из-под ее копыт взметнулись столбики влажной земли. Доктор выпрыгнул из седла. — Прости, девочка, — шепнул он, спешно похлопав лошадь по шее, и в два шага взбежал на крыльцо. — Вастра! — Доктор что есть сил забарабанил в дверь. — Вастра, открой! За плотными портьерами мелькнул проблеск света, будто кто-то быстро шагал по комнатам, неся свечу и прикрывая ладонью дрожащий огонек. За открывшейся с тихим скрипом дверью стояла Вастра — снова в наглухо закрывающем тело платье, но без вуали, и на ее зеленом чешуйчатом лице явственно читалась тревога. Свеча роняла воск на подсвечник и шелковую перчатку, и язычок пламени качнулся в вихре воздушного потока. За спиной Вастры появилась стройная фигурка Дженни, лихорадочно поправляющая темные волосы. — Что случилось? — быстро спросила Вастра. Взгляд ее метнулся назад, Доктору за плечо, где приплясывала на месте и настороженно шевелила ушами Лилит, вся в пене и дорожной пыли. — Вы едете со мной в школу. Вся эта сцена заняла не больше тридцати секунд, но даже этого времени было слишком, слишком много, а бурлящее в груди отчаянье больше не предполагало ни единой лишней паузы. Доктор слетел с крыльца и ринулся туда, где в сторонке стояла, сияя подсвеченными окошками, ТАРДИС. Он слышал, как за спиной Вастра коротко приказала: — Бери дорожный саквояж, Дженни, — а затем хлопнула тяжелая дубовая дверь, и две пары легких шагов настигли Доктора уже внутри, в ТАРДИС, где, встряхиваясь после спячки, разгорались теплые желтые лампочки. ТАРДИС издала приветственный свист, пока Доктор, пробегаясь пальцами по разноцветным кнопкам, устанавливал время и координаты. — Я тоже скучал, — он невольно улыбнулся, — потом поболтаем. Дженни, присевшая на корточки и деловито перебирающая в саквояже вещи, среди которых сверкнул сталью маленький пистолетик, подняла глаза: — А как же ваша лошадь, Доктор? Так и оставите ее там, снаружи? Доктор мотнул головой в сторону двери: — Точно… Можешь завести ее сюда? — Дженни, кивнув, выскочила на улицу и мгновенно вернулась, придерживая поводья Лилит, настороженно вертевшей головой. ТАРДИС недовольно вурпнула. — Да ладно тебе, — Доктор погладил медную панель, — не бросать же ее тут? — и опустил рычаг. ТАРДИС дернулась, и Дженни, покачнувшись, крепко ухватила за локоть Вастру, которая стояла рядом, прямая и неподвижная. Лошадь беспокойно заржала. Когда тряска прекратилась, Доктор снова, как, кажется, совсем недавно, нырнул вниз, туда, где в закрытых ящиках консоли лежали, спрятанные, штуки-на-всякий-случай. Прозрачный сверкающий пузырек нашелся сразу — Доктор помнил, куда его положил. А затем, по дуге обогнув женщин, он бросился к дверям, изнутри выкрашенным белым, и, обернувшись, велел: — Идите за мной. Лошадь, прядавшая ушами, сделала неуверенный шаг следом, и Доктор погрозил ей пальцем: — Нет, Лилит, ты остаешься. За века стоило бы привыкнуть к ощущению странного, нереалистичного дежавю, и часто Доктору начинало казаться, что он и правда привыкает. Но не в такие моменты, как сейчас, когда за дверью ТАРДИС снова открылся школьный двор, покрытый изморозью, залитый холодным лунным сиянием и почти пустой. Почти — только у самой школы, у тускло подсвеченного входа, толкались несколько фигурок, среди которых Доктор без проблем различил медсестру, физика, долговязого Уоррена, а затем — и себя самого, вцепившегося в неподвижное тело, как в спасательный круг. Еще несколько мгновений — и все они исчезнут внутри. Доктор, замерший перед ТАРДИС, раскинул руки, не давая следующим за ним Вастре и Дженни устремиться вперед. — Это ты там? — спросила его Вастра, вглядываясь в полумрак. — Кто это с тобой? И что вы несете? — Райана, — мрачно отозвался Доктор и повернулся к спутницам лицом. — Слушайте внимательно. Через пару минут Доктор из прошлого выйдет из школы. Я сразу же войду внутрь, а вы — за мной. Нужно как можно скорее оказаться в больничном крыле. Вон, видите? — он указал на фигуру, выскользнувшую из школы. — Это учитель физики. И в кабинете будет девушка, медсестра. Не сводите с нее глаз, я все вам позже объясню, — он напряженно помолчал. — А сейчас появлюсь я. Вот оно, идем. — Тут вы выглядели гораздо опрятнее, — заметила Дженни, но Доктор только отмахнулся. — Потом, — он припустил бегом, крепче сжимая в руке стеклянный пузырек; он слышал, что женщины спешат следом, не отставая ни на шаг; дыхание от волнения сбивалось, застревая в груди. Он взлетел на крыльцо, проскользнул в знакомый коридор с затянутыми ковром полами и, круто повернув в сторону, толкнул дверь медицинского кабинета. — …некорректно использовать такие абсолютные понятия, мистер Бакленд, — мисс Уилсон не договорила, подняв глаза. — О, вы уже вернулись. Это было констатацией факта, а не вопросом. А Уоррен, напротив, выглядел озадаченным. — Вы что-то забыли? — спросил он и, ойкнув, указал Доктору за спину. — А это кто? У нее лицо… — Тихо, — шикнул Доктор. Он пошарил взглядом по комнате — воспоминания о том, как все здесь выглядело в момент, когда он покинул школу, начисто выдуло ветром — и остановился на Райане, который лежал, уронив голову набок, и не подавал признаков жизни. Склянка в руке Доктора показалась неприятно липкой и до странного скользкой. Ему внезапно стало очень страшно. Жутко, необъяснимо страшно — даже пальцы дрожали, пока он пытался открыть пузырек, опускаясь на корточки рядом с кушеткой. Проклятая пробка никак не поддавалась. — Ваш напарник в порядке, — негромко сказала у него за спиной мисс Уилсон. — За последние пару минут принципиально ничего не изменилось. — Еще ничего не ясно, — так же тихо отозвался Доктор, вглядываясь в смертельно бледное лицо Райана, глядя на его потрескавшиеся губы, на влажные от лихорадки волосы. Райан выглядел беззащитным, слабым и таким… Доктор наконец открыл пузырек. Мерцающий рой взметнулся под потолок, закружил, разделяясь на крохотные завихрения и спирали, а затем, безошибочно определив цель, сверкающие точки зависли ослепительно ярким покрывалом над телом Райана и рухнули прямо на него, рассыпались, как бусины, покрывая белую кожу, одежду, волосы, замигали на неподвижных ресницах. — Наногены? — спросила Вастра. — Он болен? Доктор, осторожно держа Райана за запястье и не отрывая глаз от его лица, кивнул: — Очень. — Но он же поправится? — вставила Дженни. — Он мне так понравился… — Я не знаю, — честно признался Доктор. — Если наногены еще сработают — значит, поправится. — Что произошло? — Вастра сделала шаг вперед. Доктор, обернувшись, увидел, как она указала взглядом на медсестру, и Дженни без лишних слов и вопросов подобралась ближе к мисс Уилсон. — Девятнадцатое столетие произошло. Райан простудился: мы несколько дней здесь, здание холодное, да еще вылазка в лес без пальто… — он удрученно покачал головой. — Наверняка у него уже пневмония. Он очень слаб. Это все моя вина. — Ну конечно наногены справятся, — мисс Уилсон легкомысленно усмехнулась. — Они способны восстановить утраченные конечности, что уж говорить о простом недомогании. Доктор бессильно рухнул на затоптанный пол и, опираясь спиной о кушетку, подтянул колени к груди. Ладонь Райана, обмякшая и неподвижная, свешивалась с кровати прямо рядом с лицом Доктора: повернувшись, он мог видеть пальцы, перепачканные мхом и илом. Дженни указала на медсестру: — Доктор, кто это вообще? — Причина всех событий, произошедших в этой школе, — Доктор вздохнул. — Вастра, вернись в ТАРДИС и… — договорить он не успел: его прервал Тимоти Бойд, влетевший в кабинет, тяжело дыша. — А, это вы. Долго добирались. На лице учителя появилось и, кажется, навсегда отпечаталось выражение глубокого потрясения. Стоя в дверном проеме, он бессмысленно открывал и закрывал рот, глядя то на Доктора, то на Вастру широко распахнутыми глазами: — Святые угодники!.. — Вастра, — устало продолжил Доктор, — отправляйся в ТАРДИС и отправь сообщение Прокламации Теней. Сообщи им, что на Земле их прибытия ждет преступник, которому требуется транспортировочное тело. На данный момент он несанкционированно занимает тело человека. Дженни, забирай мисс Уилсон и мистера Бойда — вот этого рыжеволосого мужчину — и уведи их куда-нибудь, где они всегда будут у тебя на виду. Если что-нибудь выкинут, не стесняйся делать то, что необходимо. Дженни улыбнулась, и от этого родинка у нее на щеке стала выглядеть еще очаровательнее: — Принято, — и палец за пальцем стянула с рук перчатки. Бойд, не отходивший от медсестры, опасливо покосился на Дженни. Мисс Уилсон выглядела совершенно безмятежно. — А что мне делать? — спросил Уоррен, который казался слегка разочарованным. — Идите спать, мистер Бакленд, — Доктор потер глаза и взглянул на Райана, над которым все так же усердно кружили золотые светлячки крохотных роботов. — И что, на этом все? — разочарование в голосе Уоррена теперь было совершенно очевидным. — Все, конец приключениям? Вастра мягко взяла мальчишку под локоть и потянула к выходу: — Доктор с вами попрощается, не переживайте. — Не факт, — заметил Доктор. — Зависит от исхода. История отчетливо начинала напоминать нелепый фарс — фарс, где каждый персонаж говорит неуместные вещи в неподходящее время. Они все смотрели на него, а он пытался не смотреть на Райана, который вот уже несколько минут упорно не поддавался чарам наногенов, окутавших его плотным облаком.