Стеклянный гроб

Тёплые лучи рассветного солнца пробежались по улицам Монштадта, заглядывая в окна и призывая жителей вставать. Скоро запели первые птицы, но их мелодии стали сливаться с шумом города, что постепенно приходил в движение. В городе свободы мало кто нежился в постели подолгу без повода. Жизнь тут кипела постоянно, напоминая ветер, что постоянно куда-то дул. Утро было донельзя приятным и солнечным несмотря на то, что в колонке с прогнозом погоды говорилось о сильном дожде после полудня Ночной караул только что ушёл, уступая место новым стражам порядка, что тоже зевали и потирали глаза, явно не шибко радовавшиеся раннему подъёму. Хоффман слегка обпёрся боком об стену и посмотрел на товарища, что тоже только зашёл на службу — Утро. Слышал, сегодня обещали ливень. Как думаешь, может нам разрешат во время него спрятаться где-то под аркой ворот, чтобы не намокнуть? — Уж скорее прикажут стоять тут до заржавения брони, чтобы мы стали как статуи, — Свен посмеялся над этим наивным преположением — Тогда у ордена появится парочка одервенелых железных рыцарей — Хоффман стал по стойке смирно и стал переваливаться с ноги на ногу, как будто не мог согнуть конечности. Оба рыцаря громко с этого засмеялись, прогоняя остатки утренней полудрёмы Отлынивать от поста было нельзя, ведь иногда к ним любила захаживать действующий магистр и желать хорошей работы. А вон собственно и она — Доброе утро, — девушка с высоким хвостом и русыми волосами помахала рыцарям на посту, что тут же стали смирно и отдали ей честь. — Желаю вам хорошо поработать на благо Монштадту и его жителям — Спасибо, магистр Джинн, мы будем стараться, — стражники чуть осмелели, расслабились и даже помахали вслед Джин каждое утро ходила на пробежку, чтобы разогнать кровь и взбодриться от свежего воздуха, а компанию ей составляла Эмбер, что разбавляла это дело весёлыми разговорами и как будто делилась частичкой своей неиссякаемой энергии. "Лучший скаут Ордо Фавониус всегда должна быть полна сил для помощи жителям", — такой был у неё девиз. Вот и сегодня девушки пробегали трусцой свой привычный маршрут, готовясь к предстоящей работе. Сделав кружок, Джинн распрощалась со скаутом около ворот, поприветствовала рыцарей на посту  и направилась к штабу ордена — Здравствуйте, Мастер Джинн, — чей-то голос заставил девушку обернуться. Это была Маджори, что стояла у дверей своего магазина, скрестив руки на груди — Здравствуй, Маджори. Что-то случилось? — магистр заметила немного напряжённое состояние девушки и с улыбкой спросила её — Не могли бы вы помочь, а то этот проказник всё никак не хочет слазить. Он мне так скоро крышу расцарапает Виновником оказался кот, что решил поточить коготочки об навес сувенирной лавки. Туда как раз падало тёплое утреннее солнце, так что проказник нежился на нём и потому не мог сдержать эмоций — Ну же, малыш, иди ко мне, — добродушная магистр не долго думая помогла снять кота и отдала его хозяйке магазинчика, что душевно её поблагодарила Джинн была рада любой помощи, что она могла оказать своему городу, и все жители об этом знали, поэтому нередко обращались к рыцарям с пустяковыми просьбами. И пусть это была не самая престижная работа, но полезная, так что девушка бралась за каждое поручение. Платой были счастливые улыбки. Именно такими её сейчас одаривали по пути на работу горожане "Это мой долг как действующего магистра. Я должна постараться во благо всех этих прекрасных людей" Пройдя к штабу, она поприветствовала рыцарей у входа и направилась в свой кабинет. Там её ждало привычное кресло и стол, на котором лежали бумаги то ли с прошлыми незаконченными заданиями, то ли с новыми. Мысленно вздохнув, Джинн села за бумажную работу, уговаривая себя, что это тоже часть её важных обязанностей. В отличие от Варки, она не гналась только за боевыми заданиями, поэтому хорошо разбиралась в подобного виду документах Между тем солнце над городом достигло своего пика. Ожидаемо на небе стали появляться и набухать облака, но осадков пока не было. От рутинной работы девушку отвлёк стук в дверь — Входите, — она отложила перо и подняла голову Дверь открылась и на пороге предстал капитан кавалерии. Он, как всегда, вальяжно зашёл, прикрывая за собой, и протянул листок с отчётом о миссии — Добрый день, магистр. А я тут пришёл сказать о выполненном задании, — на губах играла весёлая улыбка, но Альберих как будто старался поменьше опираться на левую ногу Джинн взяла отчёт и пробежалась по нему глазами, слегка нахмурив брови. Не то чтобы она досконально помнила все поручения, что были у рыцарей, но в этом была одна деталь, которую в любом другом случае она бы точно помнила — Ты же вроде должен был с небольшим отрядом новобранцев уничтожить лагерь хиличурлов, так? — кивок в ответ. — Тогда почему тут упоминается про стража руин? — девушка подняла взгляд обратно на собеседника. — Это же явно противник не их уровня Капитан кавалерии был известен как один из самых сильных рыцарей в Ордо Фавониус, что не боялся сложных сражений и мог лезть на рожон, но это был бы слишком необдуманный поступок — Видишь ли, так вышло случайно, — Кэйа пожал плечами, но принялся объяснять как всё было

***

На часах было около одиннадцати дня, когда отряд из 4 рыцарей во главе с капитаном кавалерии приблизились к лагерю хиличурлов. Кэйа кинул взгляд назад на союзников и с недовольством подметил, что они слишком расслабленно и безмятежно себя ведут для тех, кому сейчас предстоит первая крупная битва "Ничего, при виде первой крови и ран они вспомнят, что пришли не на увеселительную прогулку", — Кэйа предпочёл наблюдать за дорогой, чем за сослуживцами. Впереди за деревьями показалась башня со стрелком, а вокруг неё разместилась группа хиличурлов. Казалось бы ничего страшного: 5 обычных с дубинками, один стрелок на башне и анемо шаманчурл. При желании капитан справился бы и в одиночку, но задание есть задание — Так, господа, не забываем, что это не тренировка, так что постарайтесь справиться с минимумом ранений и работать сообща, — Альберих подал знак для наступления Вначале всё шло хорошо. Звон орудий и яростные крики обеих сторон сливались в шум, что был привычен и даже немного приятен для ушей Кэйи. Рыцари сражались как могли, а их командир старался не войти в раж, чтобы не забрать у них все лавры, поэтому большую часть даже не вспоминал о наличии у себя глаза бога, лишь изредка испуская из меча волны мороза. У парочки новобранцев расцветали синяки и мелкие ссадины, а один потирал спину, по которой его дубинкой огрел хиличурл, но в целом обошлось без тяжёлых травм. Когда в живых остался только лучник, что отсиживался сверху, но за всё время так ни в кого и не попал, из-за деревьев послышались странные смешки, а затем на поляну вылетел гидро маг Бездны. И только Кэйа хотел пожаловаться, что теперь на одного противника у него больше(нет, ему было не в тяжесть, просто на разбивание щита ушло бы много времени), как с той же стороны раздался механический скрип — О, Архонты, откуда тут этот робот?! — испуганно воскликнул кто-то из рыцарей, делая пару шагов назад. Остальные последовали его примеру Кэйа выругался под нос. Ситуация была не из лучших. В одиночку мага бездны он бы победил, да и стража наверняка тоже, пусть и пришлось бы попотеть, но сейчас противников несколько, а за ним буквально маячит живой балласт, который размажет первая же атака. Заслышав свист, он отклонился чуть в сторону, позволяя стреле хиличурла просвистеть мимо его уха и приземлиться у ног какого-то зеваки, что только пискнул ~ А ведь я только недавно жаловался на то, как скучно это поручение, — Кэйа усмехнулся. — Не зря говорят что нужно быть осторожней со своими желаниями Тут один из рыцарей, что был ближе всего к башне, залез на неё, намереваясь сбросить незадачливого хиличурла, пока тот перезаряжался. План принципе был бы хорош, но вот только никто из монстров ждать не собирался. И если жертве делать что-то было уже поздно, то вот остальным наоборот. Приговаривая что-то на своём языке, маг Бездны указал на башню — Сэр Кэйа, я его... — рыцарь только хотел похвалиться, что смог устранить одного из врагов, как оказался заперт в водном шаре, безуспешно пытаясь заглотить воздух. Он замахал руками и ногами, желая прорвать оболочку своей темницы, но та оказалась крепче, чем была на первый взгляд — Осторожнее, всем отойти! — командным голос прикрикнул Альберих В пару рывков он взобрался по лестнице и проткнул шар мечом, освобождая рыцаря, что упал на колени, отплёвываясь от воды. Страж руин между тем стал в какую-то странную позу, упираясь руками в землю, и затрещал, а уже через пару секунд из него вылетел залп ракет, что явно целились именно на верхушку башки. Перспектива стать поджаренным как яичница вместе с подчинённым не льстила парню, поэтому недолго думая, Кэйа подхватил под руку рыцаря и спрыгнул с ним с планером вниз. Выстрел пришёлся в основном по сооружению, превращая все строительные потуги хиличурлов в прах, но один из снарядов взорвался близко к краю, отшвырнула своей волной только что успевших спрыгнуть. Кэйа сжал покрепче зубы, когда при ударе об землю что-то кольнуло в ноге. Рыцарь рядом явно был очень напуган, но вроде цел "На этого можно не рассчитывать", — он быстро глянул на остальных бойцов. Все они были так напуганы сильным врагом, что никто не сдвинулся с места, хотя ноги так и тряслись. Казалось, что сейчас их смогла бы победить даже пролетевшая мимо бабочка — Отступить, но далеко не отходить! — ничего не оставалось кроме как отослать этих вояк подальше, всё равно иначе только бы под ногами путались Кэйа встал, доставая меч и не смотря в сторону рыцарей, что отошли за деревья метров на пять, а прыгнувший с ним на все семь, как будто это могло бы их защитить. В глазах капитана кавалерии заиграли искорки азарта, он не думая бросился на противников. Вокруг него в бешеном вальсе закружились льдинки. Маг Бездны явно почувствовал подвох и с характерным звуком телепортировался куда-то за пределы зоны видимости. Жалея, что одного он упустил, Кэйа ударил мечом в зазор на колене у стража руин, заставляя его со скрипом пошатнуться. Их бой был похож на убийственный танец: пока робот бил долго, но сильно, капитан шустро уворачивался и как будто жалил мечом в уязвимые места, выпуская энергию крио. Из-за деревьев за ними с восхищением наблюдали рыцари, в глубине души мечтая стать когда-нибудь такими же сильными. Пару раз он чуть не попал под удар, но всё закончилось лишь парой лишних ушибов от ударных волн. Вонзив меч прямо в глаз стража руин, Альберих с гордой улыбкой победителя поправил чёлку, смотря на потухающую лампу внутри робота — Вау, сэр Кэйа, вы справились. Без вас мы бы тут же отправились в Селестию, — рыцари, что до этого стояли молча, начали постепенно отходит от шока, нервно улыбаясь и восклицая Кэйа посмотрел вдаль, прислушался, но больше признаков того мага бездны не заметил, потому скомандовал возвращаться в город. Левая нога ещё после падения начала немного ныть, поэтому рыцарь постарался наступать на неё поменьше "Надо будет не забыть упомянуть об этом в отчёте, довольно странный случай"

***

Джинн молчала, обдумывая доклад капитана кавалерии, который пару минут назад рассказал ей об этом необычном происшествии, а сейчас удалился дальше работать. Одно дело появись только маг бездны, но вот наличие под его управлением стража руин взволновало девушку. Если подобный инцидент повторится, а рядом не окажется хорошего бойца, коим в этот раз был Кэйа, то жертв будет не избежать ~ Милостивый Барбатос, пусть это будет лишь неприятное совпадение, — Джинн подняла взгляд вверх, вознося мольбу Архонту на то, чтобы подобное не повторилось Ответом ей были звуки ветра за окном и первых капель. Давно накопившие в себе тонны воды тучи не выдержали, и небеса разразились дождём. Люди на улице стали спешно разбредаться по домам, чтобы переждать непогоду. Где-то за городом гадалка пыталась узнать прогноз погоды на последующие дни и очень удивилась, когда тот неожиданно показал, что сегодняшняя непогода затянется надолго