Господин Неудача

Хали-гали, пара-пупа, Мы весь день возили трупа!

Хали-гали, пара-пупа, Бегали весь день за трупом!

Хали-гали, Боже-Боже, Мы его догнать не можем!

Хали-гали, хали-очень!

Только труп сдыхать не хочет!

Так до ночи пробегали

Нифига мы не поймали!

Красная плесень, «Хали-гали».

Скрипнула дверь, и в темную комнату зашла Зилия. Глубоко вздохнув, старуха опустилась на огромную двуспальную кровать и смяла рукой шелковую простыню. Откинувшись на спину, Зилия пыталась сконцентрироваться на деревянном потолке, но мысли не давали покоя: «Где Митя? Как его искать? Где?», — она представляла толпы убегающих людей, кровь и острые зубы чудища, которые никого не жалели. Если бы чудовище действительно было таким безвольным куском мяса с инстинктами дикого животного, то все новости в округе… Да что там в округе! Во всем мире бы твердили об опасном существе. Но было тихо. — Либо этот упырь сразу с ним что-то сделал… На воле Митя не был очень давно, а значит, мог потерять бдительность или еще хуже — принять Энтони за… Сашку, — Зилия нервно сглотнула и прошептала, отвернувшись в сторону окна: — Митенька, неужели ты еще что-то чувствуешь? Прочесав Тихонск вдоль и поперек, ее верные Хвосты были перенаправлены в приморский город с очень странным названием Кривой Камень. — Я так и знала, что эта семейка мне еще доставит хлопот…

***

— И где этот твой товарищ? — Сара скептически посмотрела на Энтони, будто тот его только что выдумал. Она посильнее укуталась в куртку и придвинулась ближе к вампиру. — Я не знаю! Что ты давишь на меня? Задерживается, наверное. У них только рабочий день закончился. Сара только покачала головой и слезла с покосившейся лавочки. Она размялась, вытянула руки, наклонилась до ботинок и, поправив слегка задравшуюся малиновую юбку, медленно пошла вдоль стены дома. Сара пинала сброшенные окурки и мелкие камушки, постепенно выходя на угол хрущевки. Энтони даже не успел открыть рот, как раздался пронзительный скрип тормозов, а его новая знакомая уже опиралась руками о капот серебристой машины. — Ёкарный бабай! — дверь легковушки открылась, и на улицу выбежал Эдмунд. Заметив, что сбитая им девушка шевелится, оборотень нагнулся под капот автомобиля. — Какого хрена? — Энтони подошел к Саре и схватил ее под руку, поднимая с земли. — А по сторонам смотреть кто будет? Если ты дом охраняешь, то кто будет тебя охранять? — вампир тоже нагнулся и осмотрел машину. — Забей, даже если есть царапины, то кроме тебя их никто не заметит. Все равно ты ее три дня чинишь, а два дня ездишь. — Ага, блин! Вон, смотри, какая коцка большая! Я, блин, почти всю премию потратил на покраску, — оборотень ласково, по-отцовски, погладил автомобиль и поднял взгляд на Сару. — Спасибо, что спросил, как я себя чувствую, — Сара выгнула тонкую бровь, вынуждающе смотря на Эдмунда. — Давай стрясем с него компенсацию за твои драные колготки! — осклабился Энтони, указывая на ссадины Сары. С одной стороны это было даже модно. — Сорян, пришиб слегка, получается. Ну, ты это, не расстраивайся, кароче. У кошки заболи, у собаки заболи… — попытался извиниться оборотень. Он пристально посмотрел на товарища, молча спрашивая его: «кто это?» — Это Сара, она сторожит Луизину хату, когда та на шабаш уезжает, — зло заржал Энтони, уворачиваясь от оплеухи. — А, ну нормально, — Эдмунд тоже еле сдерживал смех. — У этих вон вообще кошка вместо алабая и ничё! Прошу, присаживайтесь! — перед тем, как пригласить даму в машину, Эдмунд протер руками сидения. Аккуратно забравшись на велюровые сидушки, Сара одернула куртку. Говорить о какой-то роскоши автомобиля не приходилось: несколько брелоков на зеркале заднего вида, безвкусный леопардовый чехол на руле и качающая головой собачка на торпедо. Бардачок был заклеен иконами с оборотнями. Одна икона от сглаза, вторая от греха, третья от ГБДД. В салоне приятно пахло кофейными зернами и чем-то сладким, а мусора в машине практически не было. На переднее пассажирское сиденье плюхнулся Энтони и отодвинул его так, что Саре пришлось поджать ноги и перебраться на соседнее место. Эдмунд уселся следом, протер руль и повернулся назад: — Кароче, реально, не ругайся! Потерпи нас, пока мы чудище не найдем! Меня Эдмунд зовут, кстати, — он протянул руку, и Сара пожала ее в ответ. — А машину звать Ласточка! Накрашенные темные губы слегка растянулись в улыбке: — Мне уже про вас все понятно. — У нас не лучшая машина мира, а дружба народов! Нам для анекдота только немца не хватает! — буркнул Энтони. — Едь давай, бомбила*! Эдмунд включил очередной русский рок и надавил на педаль газа. — Почётная профессия — колхозный тракторист. Нам наплевать на рок — что нам панк и металлист? Энтони уже так привык к такому музыкальному вкусу своего товарища, что даже не стремился переключить песню. Может быть, Сара сейчас испугается их и запросится домой? Но ей, как назло, понравилось! Она не только улыбалась, а еще и подпевала! Они объехали и обошли все ближайшие районы, обшарили мусорные баки, поспрашивали китайцев на рынке, заглянули в корзины с сухофруктами. Нигде не было чудища! Испарился? Провалился в люк и слился с говном в одну массу? Изголодавшийся Эдмунд предложил заехать в его любимую пиццерию, потому что, по его словам, на голодный желудок думается хуже. Пока товарищ не предложил, Энтони даже не вспомнил про перекус, хотя сам тоже последний раз ел утром. Бросив машину на парковке, Эдмунд указал рукой на арку, находившуюся между двумя малоэтажными зданиями. Внутри самой арки была куча различных надписей, разнообразных граффити, кто-то писал ссылки на свои соцсети, а кто-то бессмысленные фразы. — «Не тот волк, кто волк, а тот волк, кто ворк», — зачитал оборотень одну из цитат. — Чё? — Вон, смотрите еще! — Сара указала на следующую: — «Бегите, глупцы, вам, не найти, нужное». Энтони тоже не прошел мимо — поднял с земли маленький камушек и нацарапал на стене мужской половой орган, злорадно усмехаясь. Теперь он тоже часть истории. Сара только фыркнула, намеренно выпячивая раздражение, а Эдмунд запечатлел этот момент на камеру телефона. Пройдя сквозь арку, компания увидела перед собой пиццерию, яркая вывеска которой приманивала к себе потенциальных клиентов:

«ДокиВоки. Еда на любой вкус и цвет».

Посетителей в такое позднее время практически не было, поэтому удалось быстро получить свои заказы: Энтони, будучи мальчиком-у-которого-гастрит, заказал себе чай; Эдмунд взял три куска пиццы с ананасами и большой стакан кофе, без которого, судя по всему, не мог жить и дышать; Сара же выбрала один кусочек «Маргариты» и сок, чтобы быстро поесть и отправиться дальше на поиски. — И ты этим наешься?! — Эдмунд спрашивал, не отрываясь от пищи, поэтому было не понятно, к кому он обращался. Сара с Энтони, не сговариваясь, хором ответили: «да», чем очень рассмешили оборотня. Когда они закончили трапезничать, на улице уже совсем стемнело. — Сегодня праздник какой-то, что ли? — спросила Сара, всматриваясь в кучу ярких огней. — День бухгалтера! — почти радостно воскликнул Энтони и шутливо толкнул Эдмунда в плечо. — Дно бухгалтера, — повторил за ним оборотень. — Ага, вот щас все бухгалтера пошли кутить на набережную! Никада в жизни не знал про этот ваш «праздник», пока с тобой не встретился! На набережной действительно шло самое настоящее празднование: люди веселились и радостно вскрикивали. Возле центрального фонтана плясала группа людей, вокруг которой собралась кучка зевак с видеокамерами. Музыка ритмично и громко шумела из огромных колонок, стоявших тут еще с предыдущего мероприятия. Эдмунд, завороженный этим внезапным представлением, уселся на ступеньку лестницы, подперев щетинистый подбородок рукой. — Эдмунд! Ты в кафе мало сидел? — Энтони толкнул товарища, но тот никак не реагировал. Энтони ущипнул Сару за плечо. Она стояла неподвижно. Все были загипнотизированные! Стояли и покачивались, молчали и мало моргали. Не моргание раздражало. У Энтони у самого защипали глаза. Не выдержав, вампир шлепнул Сару тыльной стороной ладони по щеке: — Алло! Посмотри на них! Старики, бомжи, девки… Не кажется странным? — А? — вдруг очнулась Сара и спустилась к Эдмунду. — Действительно, странно… С трудом приподняв руку, Сара открыла свою маленькую сумочку и вытащила оттуда колбочку. Разбив ее о край бордюра, она выпустила мерцающий огонек, и тот медленно полетел к фонтану. Для Энтони это все еще ощущалось какой-то стремной небылицей. Рассказы про бытовых ведьм обычно утыкались в вердикт отца, считавшего их бесполезными колдуньями. Но что Сара, что Елизавета абсолютно не соответствовали этому высказыванию. Они хоть и колдовали во благо собственного труда: заставляли пылесос ездить по ковру без электричества, обращали сухие ветки в причудливых зверей, но все-таки вокруг них чувствовалась сильная аура. Танцующие остановились. Из фонтана пулей вылетел какой-то светлый силуэт, спотыкаясь о торчащие шнурки и придерживая огромную, совершенно себе не по размеру, горчичную куртку. Эдмунд проводил взглядом убегающего Зеро: — Японский ты лётчик! — Держи гада! — вскрикнула Сара и рванула за чудищем. — Моя куртка! — завопил Энтони и подорвался следом. Переживая больше всего за свою ненаглядную кожаную куртку, Энтони вырвался вперед. Оттолкнув Сару в сторону, вампир почти ухватился за воротник, но Зеро вовремя запнулся о ступеньку. Затормозив прямо перед чудищем, Энтони чуть было не врезался в него, но удержал равновесие. — Блядские ступеньки! Кто их ставит посреди дороги? — увидев, что у чудища открылось второе дыхание, вампир развернулся. — Стой! Мразь ушастая! По правую сторону — парк аттракционов, а слева шумело Японское море. Зеро мог нырнуть в соленую холодную воду, но почему-то не стал. Он быстренько прошмыгнул через прутья забора, прямиком в парк аттракционов. Разъяренный вампир подбежал к ограде и протиснулся следом за чудищем. Худое тело ни на минуту не задержалось в узком проеме. Энтони даже был рад, что поход в пиццу для него был чуть ли не первым приемом пищи за эти три дня. Эдмунд сразу помчался к огромным воротам парка. — Вот видишь, люди спортом занимаются, поэтому и набережная — Спортивная! — женщина, отдыхающая с супругом, ткнула того в плечо, указывая на настоящий бег с препятствиями. Зигзагом оббегая лавочки, Зеро пытался скрыться от Энтони. Вампир не уступал чудищу. Лихо распихивая людей в разные стороны, Энтони старался уследить за маневрами чудовища, но кто-то толкнул его вбок, и он потерял Зеро из виду. Вампирское чутье никак не хотело помогать: сердце у чудовища не билось (да и не было его там наверняка), он не дышал, а кровь не бурлила. Как искать этого мелкого урода в толпе — не ясно.

***

Не только Энтони сегодня пытался поймать чудище, но и Хвосты Зилии. Они осматривали набережную в тот момент, когда мимо них пронесся озлобленный вампир. — Ты видел? — удивленно спросил один, провожая взором нервозный комок в виде Энтони. — Ага. Прикол. Добыча сама, считай, нам в руки чуть не упала, — подтвердил второй. Поймать Зеро нужно было любой ценой. Перепрыгнув забор, Хвосты чуть было не сбили рыжего парня, воевавшего с охранником. Пока контроллер чертового колеса наблюдал за потасовкой вокруг Энтони, Зеро пролез через ограждение и запрыгнул в свободный вагончик. Он хотел было спрятаться и переждать, в поле зрения попались два Хвоста. — Парень, не хочешь на машине прокатиться? — один из Хвостов схватил Энтони за плечо. — Я занят! — Пойдем! — напирал второй, подхватывая вампира под другую руку. — Мы тебе такие места покажем! — Отвалите, вы… — Энтони вывернулся, и хотел было обсыпать незнакомцев ругательствами, но его привлек крик контролера. Обернувшись на шум, вампир увидел высунувшегося из кабинки Зеро: — Никого не потерял? Чудище шутливо помахало рукой. Хвосты даже не заметили, как Энтони выскочил из их поля зрения и уже оказался на подъеме к колесу. Оно сделало круг, и, дождавшись, Энтони прыгнул на лавочку. Схватившись за цепочку, вампир перевесил ее через проход, пытаясь хоть как-то удержаться. Ремней внутри не было. Аттракцион двинулся с места.

***

Их разделяли всего несколько вагончиков, и Энтони, сглотнув скопившуюся слюну, высунул голову: — Отдай куртку! — А ты возьми и отбери, шпынь дроченый*! — Зеро свесился вниз и улыбнулся во всю широкую пасть. Сколько же зубов у него было? Энтони казалось, что он выбил один еще на арене, а тут был совсем ровный ряд. Хвосты должны хорошенько подумать, чтобы попасть на карусель. Ворота к колесу закрыли. Хотелось выпрыгнуть и забрать свое, но… Энтони всегда старался избегать прогулки по таким местам, даже когда ходил туда с сестрой, будучи уже взрослым парнем. Двух или трех летняя Аня всегда смеялась в голос и хлопала в ладоши, когда видела разноцветные аттракционы и орущих от ужаса людей на них. Энтони был один из тех, кто вопит что есть мочи и рыдает. Однажды он так сильно вцепился в поручень, что его пришлось отрывать насильно. Теперь все повторялось вновь. Панический страх сковал вампира, и он опустился на лавочку. Голова начала кружиться, потные ладошки не хотели цепляться за скользкие поручни. Казалось бы — совершенный пустяк! Но Энтони уже просто мечтал о том, чтобы поскорее спуститься вниз на землю и ощутить под ногами твердую поверхность. — Почему… Почему мой дар не исполнение желаний? Почему… Прямо под колесом обозрения собралась толпа зевак, среди которых можно было разглядеть ярко-рыжую голову. Эдмунд в панике метался из стороны в сторону и махал руками, будто хотел что-то сказать. Внезапно вагончик, в котором сидел Энтони, неестественно дернулся. Давление подскочило. Энтони прямо сейчас рухнет вниз вместе с этой проклятой цветной кабинкой! Она оторвется, открутятся винтики, отвалится трос, рухнут лавочки и рассыплется ветхий ржавый заборчик! Внизу закричали. Выглядывать за пределы вагончика, который уже был на самом верху чертового колеса, совсем не хотелось. — Ну, все, упырь, добегался! Выходи — твоя остановка! — свесив ноги, в кабинку забрался Хвост. Ящер схватил Энтони за свитер, но толпа снова загудела. Энтони, кажется, даже расслышал знакомый голос Эдмунда, кричавший: «Не лезь, дебил!». Сверху на вагончик что-то шлепнулось. — Это мой вампир! Я его первым нашел! Сам выходи! С крыши на Энтони и Хвоста смотрел Зеро. Зацепившись руками за лацкан плаща, чудище откинулось назад и потащило ящера за собой вниз. Несколько девушек вскрикнуло. Колесо начало медленно останавливаться. От испуга Энтони схватился за поручень и выглянул: между прутьями развевался зеленый плащ, а там, на земле, лежал чей-то светлый силуэт. Страх замер в горле, руки в нервной агонии колотились друг о друга. Когда из аттракциона вывели напуганных посетителей, вялые ноги Энтони сами потащили его вглубь толпы. Вместе с ним к трупу чудища, отбрасывая в сторону какую-то палку, подбежала Елизавета. Ее едва тронутые сединой каштановые волосы напоминали стог соломы, а глаза бешено метались от одного к другому. Сара испуганно спрятала телефон в карман. Она явно не ожидала, что после звонка Елизавета примчится так быстро. Не дав никому и слова сказать, к воротам подъехала Ласточка. Машина моргнула фарами и посигналила, как бы поторапливая. Завернув труп в остатки куртки, Елизавета поволокла его к авто. Не оглядываясь, Энтони подбежал к легковушке. — Быстрее! — командовал Эдмунд, помогая уложить тело в багажник. Поток мыслей в голове Энтони не давал нормально концентрироваться, он даже не понял, как уже оказался внутри автомобиля. На него опять попытались напасть. Чем это могло бы кончиться, если бы не безрассудный поступок Зеро? Елизавета торопливо села на переднее пассажирское, а Сара и Энтони ютились позади. — На денек! На денек мне нельзя отлучиться! Начинается всякая катавасия! Я же вам не нянька, честное слово! — резко начала Елизавета, и Сара открыла было рот, но ее опередили. — Сарочка, девочка моя, зачем ты с этими бомжами-рецидивистами связалась?! Я тебе что сказала? Что я тебе сказала? — Сидеть в квартире и ждать вас. — И где мы с тобой встретились? Одного уже затянуло в эту яму, — Елизавета махнула на Эдмунда, — как начал ошиваться вместе с Антошей нашим, так все! Изоляторы, чудища, драки! Теперь ты туда же! Остаток дороги до дома они проехали в полной тишине. Чтобы случайно не столкнуться с соседями в подъезде, Сара встала на стреме, а Энтони и Эдмунд, подхватив Зеро, затащили его в квартиру вампиров. Увидев завернутое в куртку тело, Аня вскрикнула и закрыла рот руками. Она тотчас же захныкала: — Вы убили лешего… — Нет-нет-нет! Я ему не позволю тут и сейчас копыта скинуть! — возмутилась Елизавета и на всякий случай перекрестилась. Оставив труп на полу, парни вышли на кухню, а Елизавета повела Анечку к себе. Сара осталась с телом в зале один на один: — Так вот ты какое, чудище из замка… — монолог прервали крики с соседней комнаты. — Куртку жалко! Она теперь на тряпку похожа! Ты видел? — Энтони расхаживал по кухне из стороны в сторону. Оборотень вскрикнул полушепотом: — А труп в зале тебя ваще не смущает?! — Нам же лучше! Сам вышел — сам помер! И никому ничего доказывать не нужно! — шикнул в ответ вампир. В квартиру зашла Елизавета с чемоданчиком и стаканом прозрачной жидкости. Аня уже не плакала, но все равно с опаской заглянула в зал. Сара распахнула рваную куртку, и Елизавета плеснула воду на морду Зеро. Спустя минуту рука чудища зашевелилась, и первым делом проверила очки на плоской переносице. — Аш два О! Просто добавь воды! — завороженно вскрикнула Анька и подбежала к Елизавете, ухватившись за ее длинную зеленую юбку. Эдмунд испуганно выглянул из коридора: — Она чё у вас, святая? — Из-под крана, но в нашем случае та еще «живая», — буркнула в ответ Елизавета, открывая темно-синий чемоданчик. Она достала оттуда смятую черно-белую фотографию: — Ты его убил? Зеро все еще находился в прострации. Чудище вертело головой, испуганно смотря на окруживших его жителей и гостей квартиры. Перевернувшись на живот, он продолжал отнекиваться: — Я ничего не скажу! — Говори, говорю! — Елизавета ткнула фотографией ему в глаза. — Отвечай! — Ну, я. Я! — Зеро оттолкнулся ногами и умудрился забиться под журнальный столик. — И что с того? — Кто это? — Энтони попытался посмотреть на лицо с фотки, но Елизавета смяла ее в кулак, грозно смерив вампира взглядом. Он успел разглядеть только непослушные кудри и широкую улыбку. Этого человека Энтони не знал. — Тебя не касается. Один плохой человек. Я просто должна была убедиться, что это именно он его убил. И я убедилась. — Так вы рады? — раздался голос из-под стола. — Да, но ты не расслабляйся. Елизавета даже не попрощалась. Забрав стакан и чемоданчик, она удалилась из квартиры. Аня заглянула к Зеро. Проредив бритую голову когтями, чудище достало из-за пазухи какой-то листок с карандашом. Едва попадая, он написал что-то в списке и поставил рядом галочку. — Что вы делаете? — шепотом спросила его подкравшаяся Анька. — Отмечаю хорошие дела, — недовольно буркнул Зеро в ответ, пряча бумажку обратно. Закрыв за Елизаветой, Энтони сел в коридоре, вытянув длинные ноги. Их взгляды с чудищем снова встретились. Оно смотрело на вампира из маленькой щелки, игнорируя приставучую Аню. — Походу, тебя где-то обманули, братан, — констатировал оборотень, падая рядом. — Где же? — спросил Энтони, недоверчиво покосившись на товарища. — С тем, шо это её великий и ужасный воин, который всех подряд гасит! — Да я вообще без понятия, кто это! И вообще — они делили шкуру неубитого медведя! Эдмунд выглянул из кухни в коридор, чтобы убедиться, что их никто не подслушивал: — Это кого ещё? Вампир ударил в грудь кулаком. — Меня! Я для них какой-то избранный! Что для чудодея этого, что для сектантов бабкиных! — Так ты это, проверь, вдруг у тебя шрам на лбу в виде молнии! — Тогда я не мальчик-который-выжил, а мальчик-который-дожил.