Господин Неудача

— Температура спадает! Уже тридцать восемь и две! — голос Елизаветы Энтони узнал бы в любом состоянии. Это его взбодрило, и переборов слабость, вампир очухался. Он действительно был дома, на своей кровати, под теплым одеялом. Рядом суетливо бегала Елизавета и мешала что-то в стакане. Аня лежала у него в ногах и посапывала. Голос Эдмунда тихими отрывками раздавался из кухни — оборотень с кем-то разговаривал. Неужели это все действительно был очередной бредовый кошмар? Горькое лекарство пришлось заталкивать в Энтони силой. Аня держала брата за ноги, а Елизавета пыталась сунуть ему в рот ложку с зельем. — С кем Эдмунд разговаривает на кухне? — Энтони вопросительно посмотрел на ведьму, проглатывая мерзкую жидкость. Он вытер рот рукой и слегка шлепнул ладонью по щеке в попытках прийти в себя. Елизавета замялась, молча забрала пустую кружку и спешно вышла, оглядываясь в зал. — Тоха! У нас леший в доме! Представляешь?! — воскликнула Аня, прижавшись к брату еще сильней. — Этот совсем не злой! Тетя Лиза сказала, что он… Она сказала, что он добрый! И леший так говорит! А еще он рассказывает интересные истории! «Все детство, значит, мне толкали, что леший не может покинуть свой лес. А тут он на кухне с Эдмундом чаи гоняет?» Дома у них вовсе не леший, а кто-то другой. Тот, кто притворялся им. Злая колдунья из злого замка все-таки догнала его и отправила в альтернативный дом? А у всех домочадцев вместо глаз будут пуговицы? Энтони поднялся с кровати. Запутавшись ногами в одеяле, он с грохотом повалился на пол. Проход из зала на кухню ощущался лабиринтом. Упершись о дверь ванной, Энтони отдышался. Когда он вошел на кухню, сердце замерло. В воздухе повисла волнительная тишина. — Ты?! Это не леший — это пиздун! — взревел Энтони, вскидывая руку вперед. — Пошел нахрен из моего дома! — потребовал он, обнажая два белоснежных и длинных клыка, которые выделялись на фоне остальных зубов: необычайно острые, они дорогим жемчугом переливались в полумраке тусклой лампочки Ильича на кухне. Напротив Эдмунда, прислонившись спиной к холодильнику, сидел Зеро, с любопытством глядя на взбешенного вампира. Багира, будто в поддержку Энтони, ответно выгнула спину, шипя на гостя. Чудище нервно барабанило когтями по столу. Эдмунд привстал, чтобы успокоить товарища. Но Энтони успокаиваться совсем не хотел, его трясло от злости. Лицо налилось багровой краской, руки сжались в кулаки до побелевших костяшек. Сейчас кто-то скажет слово, и вампир пробьет в стене дыру. — Охренительно! У кого вообще хватило мозгов притащить домой эту хрень? Он же… Энтони не успел договорить. Эдмунд схватил его и шикнул: — «Он же» за один вечер, сидя у костра, понял, как и нафига используются телепортативные сферы! — Так ты, значит, будешь Энтони Тест? — уточняюще спросил Зеро. Он слегка склонил голову, рассматривая вампира. Он знал ответ. — Смотря кто спрашивает! — огрызнулся Энтони. — Сто раз слышал уже, как меня звали! С памятью проблемы? Эдмунд насильно усадил Энтони обратно на стул. Чудодейственные зелья Елизаветы немного ослабили температуру, и вампир чувствовал себя намного лучше, но ментально он готов был умереть прямо за столом. Одна мысль о том, что прихвостень той мерзкой колдуньи сидит тут, как предмет интерьера… «Так вот, почему мы переместились в другое место. Это был телепортатор! Но как этот ушастый тип смог найти Эдмунда?» — Так вот ты какое. Солнце, — прошептал Зеро, складывая ладони около пасти. — Что ты городишь?! На улице темень! — яростно вскрикнул Энтони, стукая кулаками по столу. На кухню забежала Аня, прервав перепалку, а следом за ней, шаркая тапочками, зашла Елизавета. Ведьма выудила из кармана фартука какой-то сверток и протянула Зеро. Он с недоверием принял подарок и, осторожно развернув бумажку, вытащил оттуда большие очки с малиновой окантовкой. — У меня раньше тоже все плохо со зрением было, глянь, как тебе. — Вы что, с ума сошли?! — Энтони чуть не выбил очки из лап чудища. — Да я жив остался только благодаря тому, что он нихера не видит! Зачем вы ему это даете?! — Антоша… Ты многого не знаешь… Ему надо помочь! — Елизавета как-то размякла и вмиг растеряла свою воинственность. Она заступалась за того, кого видела впервые! Тоже отупела, как и Эдмунд? Чудище настороженно взяло очки. Когда картинка прояснилась окончательно, Зеро улыбнулся во всю свою зубастую пасть: — Вы так добры ко мне! Что бы я без вас делал! Один добродушный меня вытащил, а вы вот обогрели, накормили, и спать уложили! В каждом его слове вампир чувствовал ложь. Зачем он стелит? Зачем подлизывается? Терпение кончилось, и Энтони схватил Зеро за шиворот рубашки и вытянул из-за стола. Вампир быстро потащил его по коридору к входной двери. — Убью, сука, тебя! И бабку твою засужу… — Тоха, стой! Он хороший! — Аня повисла на кулаке вампира мокрой тряпкой. Сзади подбежал Эдмунд и вовремя оттянул его от чудища. Оно совсем не сопротивлялось. Перепугано лежало на спине и смотрело сквозь две почти увеличительные лупы на Энтони. — Надо сдать этого урода Ловцам, пока он не перегрыз горло мне или моей сестре! Не знаю, что он тебе наплел, но ты бы видел, что Этот, — Энтони ткнул пальцем в сторону кухни, — делает с теми, кто попадается ему на пути! Его в замке даже бабка боится! Не выходит! — Ловцы и нас с тобой загребут! Ты как будто не знаешь! Братан, очнись! Ты сам его вытащил! Пусть он хотя бы эту ночь у вас перекантуется, а завтра будем вместе думать, шо с Этим, — Эдмунд махнул рукой на кухню, — индивидом делать. — Разбежался! Пусть у тебя в гостинке* тухнет! — У меня, в случае чё случится, — Эдмунд провел пальцем по горлу. — Спрятаться негде будет, а у тебя комнаты на дверь закрываются! Не на улицу же его отпускать! — Добродушный Эдмунд же не сдаст меня Ловцам? — вкрадчиво спросило чудище, заглядывая в желтые глазища оборотня, и тот в трансе отрицательно покачал головой. Елизавета, стоявшая рядом, расслабленно спустила руки по швам. Энтони в ужасе смотрел на эту картину: его товарищ и соседка, словно безвольные куклы, слушались всего, что говорило чудовище. Они хавали его ласковые слова. — Я, можно сказать, даже хотела с вами познакомиться… Но, не ожидала, что вы такой страшный, — Елизавета будто очнулась под конец. Чудище заметно разочаровалось. Энтони все не мог понять, как на таком плоском и, казалось бы, почти зверином лице, мог выражаться огромный спектр эмоций. Допив чай, Эдмунд засобирался домой — все-таки три дня там не был. Обняв на прощанье вампира, он крепко прижал его к себе, не давая тому выскользнуть из объятий. — Вали уже! Фу-фу-фу, — отбиваясь руками от товарища, кряхтел Энтони. Елизавета сидела до талого. И перед уходом повесила над дверью вязаную штуковину, пахнущую полынью. Видимо, от моли. Энтони пару раз чихнул, чем очень перепугал чудище.

***

Аня все время смотрела на страшное чудовище чуть ли не впритык. Зеро держал дистанцию с помощью чайной ложки, но Аню это практически не останавливало. — Девочка, отстань от меня! Я тебя съем! — Меня зовут Анечка! — возражала ему вампирша. Она скорчила такую рожу, что чудовище удивленно вскинуло брови. — Докажи! — Чего доказать? — Что ты ешь детей! Фотки есть? Проводив всех, Энтони демонстративно зашел на кухню и вытащил из шкафчика несколько ножей. Зеро посмотрел на него, как на спасательный круг, который швырнули утопающему. С приходом брата Аня поубавила напор. Интересно, куда вампир воткнет ему ножик? В голову? А может, между ребер? — Добродушный Энтони же не позволит Ловцам забрать меня к себе? — он применит этот непростой прием и на вампире. Сейчас он поймает его взгляд и согласится, отпустит злобу… — Я тебе сейчас по роже съезжу сковородой, — Энтони не поддавался. Стойко держался перед сильными гипнотическими чарами, и даже не моргнул! Неумело прокрутив нож около плоской морды чудища, Энтони откусил кусочек прозрачного скотча. Уже скоро у вампира получилось настоящее копье, с которым он ходил и угрожал чудищу смертельной расправой. Не вспоминая того факта, что сердце у Зеро не билось. Чудище все это время сидело на кухне и изображало невозмутимость. По правде сказать, он был очень взволнован и напуган. То, как бесцеремонно Энтони его лупил по-всякому и не реагировал на магию — настораживало. Багира, прыгнув на соседний стул, совсем по-человечески осуждающе на него посмотрела и, вздохнув, начала умываться, снова становясь обычной кошкой. В замке тоже была черная кошка. Только, не совсем обычная… Та же или другая? Слишком много совпадений за последние два дня. Зачем Зеро вообще спас своего врага? Да, теперь он точно убедился в том, что Энтони был тем, кем надо. Нужно было что-то делать с этой информацией, но сперва… Надо отдохнуть от Зилии и ее драного кривого замка. Перед тем, как уложить сестру спать, Энтони воинственно направил «копье» на Зеро. Вытянув морду, чудище сделало вид, что очень боялось: — Эй! Спокойнее! Я еще ничего не сделал! — Зеро капитулирующе поднял руки. Их взгляды вновь встретились. Огромные серебристые глаза пытались уже с новыми силами пробраться в потаенные уголки души Энтони, подчинить… — Что смотришь? Не в музее! Вампир пнул чудовище ногой в туалет и закрыл его там на щеколду. — Будешь орать, я ментов вызову и скажу, что ты из канализационной трубы вылез! Они быстро тебя примут! — Можно я буду за ним ночью следить? — Аня дернула брата за карман штанов. — Ага, щас, разбежалась! Может, тебя еще с ним в толчке запереть? — А можно? — вампирша аж подпрыгнула от радости. — Ты дура? Не можно! Энтони схватил сестру за косичку, уводя в комнату. Зеро потер ладони друг об друга. Опять ничего не вышло. Чудище опустилось на унитаз и, сложив руки, окунулся в совсем чуждые ему мысли: — Ничего не понимаю… — Что ты там не понимаешь?! Встанешь внутрь, и я тебя смою отсюда нахер! — Энтони наблюдал за ним через огромную щель между дверью и косяком.

***

Сегодня Энтони ночевал в одной комнате с сестрой, на паласе, но гордо обнимая швабру, чтобы никакие монстры не пробрались к бедным вампирам. Он готов был нести караул около дверей туалета и даже уже нашел удобную позу… Но Аня гнула свое, что, мол, раз ей нельзя, то и он пусть там не шарахается. Багира подозрительно оглядывала двери и принюхивалась. Кошка держала караул около туалета вместо Энтони. Подскочив от внезапного звона будильника, Энтони стукнул шваброй себе по лбу. Аня от этого и проснулась. Всю ночь вампир старался не спать, прислушиваться к каждому шороху, но усталость взяла свое, и под утро тот отключился. Караульный из него неважный, конечно. Первым делом Энтони направился проверить, как там переночевало чудище. Каково же было его удивление, когда он обнаружил дверь в туалет открытой. На косяке иголкой была прибита записка:

«Я, дурил ведьму двести, лет думаете, я ВАС за нос, не проведу? Божевольные уроды!»

Сорвав записку, Энтони спустился на пол. На кухне под столом, вся в скотче лежала Багира. — Чтоб тебя леший дрючил… Обернувшись, вампир ринулся в коридор. Дернув за ручку, он вылетел на подъездную клетку и шлепнулся лицом о бетон — открыто. В панике Энтони позвонил товарищу: — Нет, ну ты представляешь?! — верещал Энтони. — Эта сволочь остроухая сбежала! Как? Хером об косяк! Я откуда знаю? Я, что ли, ему дверь открыл? Нет, Аня не может, она всю ночь со мной спала! Да хрен его знает, как открыл! Записку мне оставил, прикинь? Багиру в скотч замотал! Я тебе в диспетчерскую занесу, посмотришь, — глянув еще раз на записку, Энтони сморщил нос. — Ты это, вбей в поиск «божевольный», а то я не знаю даже, как меня оскорбили. Вампир впопыхах засунул в Анну две ложки каши, кинул ей одежду и сам тоже начал собираться. — Вдруг он под кроватью спрятался, а нас дурит! — предположила Аня, путаясь в пуговицах на блузке. — Да, вместе с кошками под диваном сидит. Ага! Проводив сестру до остановки, Энтони прыгнул на автобус и откинулся на сидении. Он нервно раскачивал спинку, скрипя на весь салон. Этого чудика могли выследить или схватить, а может, он сам пошел и сдался, хрен его знает! По пути в бухгалтерию, Энтони пересекся с Эдмундом и передал ему записку от Зеро. — Если что, сегодня пишу заявление на вторжение в частную собственность, пусть ГВОМ на пару с Ловцами им занимается. Я в это дерьмо больше лезть не собираюсь. Скажем, что он к нам через окно вошел! Заявление же от Елизаветы висит до сих пор!

***

Наглым образом стащив медицинскую маску у прохожего юноши на улице, Зеро спрятался за резиновое колесо, в которое зачем-то насыпали земли и воткнули туда бедные, увядшие цветы, образовав там чью-то могилу. Оттуда Зеро наблюдал за людьми: что делали, что говорили, куда шли. Даже закрывая маской свой широкий зубастый рот, чудище все равно продолжало выделяться из общей массы, будучи в легких штанах и одной рубашке, бритое, как зэк, и к тому же, ушастое. Оценивающе осматривая толпу, мерзнущую рядом с гудящими железными тачанками, он пытался найти подходящую одежду. Его внимание привлекла одиноко стоящая девушка в сером тулупе с мехом, наверняка из дворянского рода. Оглядевшись по сторонам, Зеро подкрался сзади и зажал ей рот рукой: — Мне нужна твоя одежда! Девушка, будучи не из робкого десятка, с локтя зарядила обидчику по солнечному сплетению, выворачиваясь из захвата. — Крепкая какая… Зеро отшатнулся и захрипел. Но когда она повернулась к нему лицом, то остолбенела. По ее спине прошел холод, на руках появились мурашки, незнакомка погрузилась в вакуум, окунувшись с головой в серебристые глаза Зеро: — Сымай тулуп и иди с миром, дрянная баба! В трансе девушка медленно расстегнула замок на пуховике и отдала его Зеро, а сама осталась стоять на остановке, вяло опустив руки. Схватив добычу, он отошел назад, не отрывая взора от своей жертвы. Приодевшись по-моднявому, Зеро решил затесаться в компанию молодых людей и вместе с ними зашел в местный кабак. «Зачем они штаны так спускают? Ворованную жрачку туда суют? Органы?» Но заметив, как юноша натягивает сползающие джинсы обратно на нужное место, Зеро выпустил воздух из разрезов на ключице. Помимо разнообразия алкоголя в красивых бутылках, перед ним открылся удивительный и яркий мир шуршащих штук с едой внутри. Плоские лампы на потолке, разбитая плитка на полу, ржавые полки. Все, как будто он и не сидел столько лет в клетке. Хвосты* совали ему через решетку всякую дребедень, иногда это были газеты. Вот только, Зеро не верил, что сейчас все так на самом деле. Несомненно, Зеро умел читать и писать, криво-косо, но умел. Понаблюдав, что берут юноши в широких штанах, он аккуратно взял с полок пару человеческих лакомств: коричневые сласти, сухари из трех видов коры и бутылку водки. Как надо использовать водку, Зеро знал точно. Продавщица в кабаке была всего одна, а на выходе стояли жужжащие штуки, которые не давали товару убегать на улицу. Зеро распихал награбленное под пуховик и сел на пол. Дождавшись, когда молодежь расплатится и выйдет, чудище прокралось под столом и вылетело на улицу. Под крики женщины Зеро завернул за угол, и решил спрятаться от людских взоров между железными сараями.

***

— Нет, Елизавета Артемовна! Никто ему не открывал! А ничего… А что… Не буду я его по району бегать искать! Собьет машина и хрен с ним! Вам надо — вы и бегайте! — Энтони нервно сбросил трубку и отложил телефон в сторону. Вампир все утро просидел в нервном неведении. Либо этот чудик кого-нибудь убил, либо его поймали и он сдал Энтони. Раздумья прервал телефонный звонок: — Тоха, я, в общем, про лешего нашего немного информации нашёл. Звать Дмитрий. Родился в тысяча шестьсот шестьдесят первом году, жил де-то под Тихонском, там раньше деревень много было, кароче. Это то, шо та колдунья давала журналистам несколько лет назад. — Журналистам? — переспросил Энтони, нахмурившись. — Да! Прикинь, эта дура их сама в свой замок пустила! Ловцы найти не могут уже триста лет, а тут на! Тут документов немного, но написано, шо он этот, эксперимент. То есть ГМО, понял? По базам числится как «особо опасный». А мы его, щитай, сами выпустили на волю. Митьку надо, кароче, срочняк искать! После разговора с оборотнем Энтони перепугался не на шутку. Все тело стало будто ватное, а сердце норовило выскочить из грудной клетки. Он уже сам был готов отпрашиваться с работы и бегать по районам в поисках Зеро. Если его все-таки найдет милиция, неважно какая, Энтони и Эдмунд будут нести за него ответственность. «Такого Митяя на улице увидишь — сразу в штаны наделаешь».

***

Убедившись, что поблизости никого нет, Зеро вскрыл лакомства и, поднеся упаковку к жабрам, вдохнул приятный аромат. Он не мог есть уже достаточно давно и решил, что раз он теперь на свободе — непременно сможет отведать настоящей еды. Не раздумывая, Зеро засунул все в свою широкую пасть. А чтобы сухо не было — открыл бутылку с водкой и залил сверху. Поначалу было даже приятно, он начинал вспоминать, каково это — чувствовать себя живым, имеющим потребности существом. Когда еда с жидкостью добрались до дряблого желудка, который не функционировал, в лучшем случае, лет двести — стало очень плохо. Внизу живота запекло, холод начал обволакивать горло, из жабр пошел черный дымок. Зеро не должен был чувствовать такой сильной боли и, обняв себя руками, со стоном повалился на землю. Мир под ногами закрутился волнами. С небольшими интервалами пища выходила из организма тем же путем, как и зашла — через пасть. — Не-ет! Второй раз сдохн-нуть нель-зя! Ноги совсем не слушались, зацепившись руками за дверцу железного сарая, Зеро пытался сконцентрироваться, но все опять поплыло. Он сделал один неловкий шаг. Надышав в маску воздухом, он не заметил, как очки запотели от перепада температур. И это тоже его тревожило. И то, что он тревожится, тоже тревожило. — Опять слепота… Чертовщина… Тошнота вновь подступила к горлу и, стянув с себя и маску, и очки, Зеро освободил желудок. Беспорядочно хватаясь руками за все подряд, он доковылял до мусорных баков, где силы совсем его покинули, и Зеро повалился на землю. Сколько он так провалялся, он не знал, но его разум пробудился от очень знакомого голоса: — Как удачно я пошла мусор выносить! — Елизавета легонько пнула чудище по ноге и нагнулась. — Мне в этой жизни почему-то везет на беспризорных магазинных воров! Ты, чудо огородное, зачем так по-страшному нажрался? — Дезинфицировался от зла, — с трудом выговорил Зеро и снова схватился за живот. — Прочистился? А теперь поползли домой, — Елизавета схватила Зеро за капюшон и приподняла с земли. Держа чудище за пуховик, ведьма вела его, как собачку на поводке. Увидев такую картину, милиционеры, стоявшие у дома, подошли к Елизавете. — День добрый! Не могли бы вы ответить на пару вопросов, а то у нас тут вызов. Утром украли куртку у девушки, скорее всего, ограбление, заявительница ничего не помнит, — один из патрульных косо посмотрел на Зеро, который беспомощно ползал на карачках и кряхтел что-то невнятное. — Не могу, ребятки. Сынок, вот, собака, — Елизавета тряхнула капюшон, — нажрался на вечеринке, до дома тащу, гада! Ведьма уверенно подхватила Зеро и поволокла его в подъезд, минуя милиционеров: — Это ты, свинота ушастая, куртку свистнул? — Елизавета почти открыла входную дверь, но водка в организме Зеро снова попросилась наружу, — Святой Капрал… А ну, быстро в дом! Не ожидая второго прихода, Елизавета заволокла чудище в ванную и открыла кран. Ледяная вода обдала не менее ледяное тело Зеро, вгоняя того в самый настоящий анабиоз. Сама же ведьма пошла за тряпкой в кладовую.

***

В конце рабочего дня Энтони встретился с Эдмундом возле КПП. Оборотень предложил прокатиться по району и мельком поискать, где бы мог прятаться Зеро. Спустя несколько часов, так никого и не обнаружив, парни поехали домой. Анька уже поужинала и чем-то занималась в своей комнате, а из квартиры Елизаветы доносился еле слышный гул. — А ты не знаешь, что там у Елизаветы? Опять шабаш? — крикнул Энтони сестре из коридора. — Нет, она твоего лешего лечит! — отозвалась Аня. Энтони застыл на месте с лопаткой для обуви в руках. — Нихера себе, сказал я себе. Не став раздеваться, они с Эдмундом вышли на лестничную площадку и постучали в дверь напротив. Когда входная дверь распахнулась, Эдмунд сразу закрыл нос ладонью. — Вы какого лешего тут лечите? — вопросил Энтони и тоже зажал ладонью лицо. — Чё за вонища у вас? Самогонку гоните? — добавил оборотень, и они оба зашли внутрь. Елизавета показательно прошла к ванной комнате и распахнула дверь. — А вы идите, посмотрите! В наполненной ледяной ванне лежало чудовище. Тонкие синеватые ноги всплывали на поверхность, а самодельные сапоги начали расходиться от влаги. — Украл пуховик! Милиция приходила даже, но там не так все серьезно. И из магазина стащил водку, сухарики и шоколадки. Нашла его скрюченного за гаражами, когда мусор из булочной выносила! Заблевал весь подъезд, на вопросы не отвечает, бредит про какие-то «Три корочки» и солнце. Что с этим делать будете — не знаю! Сейчас отмокнет, забирайте к себе, у меня завтра шабаш, мне с домашними животными нельзя! — ведьма строго посмотрела на парней и захлопнула дверь ванной. — Неплохо так гульнул. На широкую ногу, — усмехнулся Эдмунд. — А я ещё зашел когда, думаю, нифига у вас уборщица отдельно вашу лестничную клетку перемыла, чудеса ЖМОТов, а тут вот чë… — Что за отговорки у вас вечные? К вам же никто в дом не приходит! Или ваши ведьмы с шабаша через окошко, как ВДВшники? — огрызнулся Энтони. Елизавета поджала губы, сделав несколько шагов назад. — Потому… Потому что я ухожу сама! И знаешь что! На твоем месте я бы не ерничала! — Тох, ну честно, я тоже видел, как тётя Лиза из дома куда-то в это время уходила! Не злись! — оправдал Елизавету оборотень, хотя он и сам не знал, что она за шабаши устраивает и в какое время. Он всегда действовал по принципу: сначала защищаем своих, а потом разбираемся.