Сияние смерти

Люди считают невозможным то, чего прежде не случалось.

****

— Вы слышали? Гарри Поттер новый ловец команды Гриффиндор. Я всегда знал что он справится. — Ловец? — В голосе Рона было изумление. — Но первокурсников никогда… Ты, наверное, станешь самым юным игроком в истории Хогвартса за… — …за последние сто лет. — закончил за него Гарри. — Вуд мне это уже рассказал. Что ж, сегодня весь Хогвартс говорил о самом юном игроке в квиддич в истории школы. По крайней мере, я вместе с мальчишками спокойно бродила по школе, всё больше слыша за спиной приглушённый шёпот. — Я начинаю тренироваться на следующей неделе. — добавил Гарри. — Только не говорите никому. Вуд хочет, чтобы это оставалось тайной. — Ну, в таком случае, раз всё так серьёзно… Тогда мои искренние поздравления, Гарри. Теперь ты стал на ещё одну чуточку знаменитей. — Вот видишь, Элизабет. — Рон неодобрительно на меня покосился. — А ты не хотела его пускать. Всё же мы с Гарри — оптимисты, а ты — пессимистка. — Реалистка. — невозмутимо поправила я, — И тебе только кажется что всё так идеально. На деле всё могло закончится хуже, не будь у Гарри этого в крови. Поверь мне, хуже. Намного хуже. Гарри беспомощно огляделся, наверни-ка не зная на чью сторону встать. Увидев это, я взяла всё в свои руки. — Ладно, мне уже пора. Хочу наведаться к профессору Флитвику, по поводу недавно написаной работы. А вы… — я на пару секунд задумалась, прикидывая что бросить напоследок. — …будьте осторожны. С этими словами я удалилась, оставив ребят наедине.

***

Солнце греет по-летнему, стремясь отдать последнее, летнее тепло. Лёгкий ветерок качает ветви деревьев. Слышится отовсюду гомон и щебетание птиц. По утрам холодно. Небо чистое и прозрачное. Похоже что, ветер разогнал все облака, к чертям, разметал их по дальним углам неба. Теперь ничто не мешает солнцу дарить тепло. Солнце и ветер в заговоре. В воздухе витает осенний аромат: свежескошенной травы, старой, пожелтевшей книги которая, опьяняющим запахом, забивается в бронхи. А ещё, если конечно мне не кажется, витает запах свежесваренного кофе. Медленными шагами, погрузившись в свои мысли, я спокойно фланировала между деревьев, думая о всяких бытностях. Да уж, не стоило мне врать ребятам про Флитвика. В конце концов они могут узнать, что это не правда. А потом уже от вопросов не отделаешься. Они же у нас любители искать приключения на одно место. Некоторое время я расслаблено вслушивалась в щебетание птиц, а после же, раздражённо нахмурилась. С каких пор мне есть дело до них, а им до меня? Соберись, Элизабет! Не веди себя как малолетняя выскочка, жаждущая приключений! От своих абсурдных мыслей, я раздражённо пнула лежащий возле меня камень, из-за чего в воздухе появилось небольшое облако пыли. Камень же через несколько секунд гулко, но благополучно приземлился на рыхлую почву земли, при этом раскидывая по всюду грязь в перемешку с пострадавшей травой. Ворона мирно до этого восседающая на ветки дерева испугано каркнула, улетая прочь. Я же понуро опустилась на лежащие рядом бревно, и потупила взгляд в небо. Я разглядывала его, пристально вглядываясь в белые облака, пока те не завертелись, начав неистово кружиться перед глазами. Я зажмурилась, чтобы не видеть этой карусели, однако стало ещё хуже. За веками меня ждали образы, к которым добавился стучащий, гулкий шум, ударивший в уши грохотом пульса. Я слышала собственное тяжёлое дыхание, слышала сердцебиение; я слышала шёпот и шипение, прогорклым варевом проникавшее в сознание и отравляющее всё на своём пути. Голоса то с высокими интонациями, то со скрипучими нотками шипели только одно слово. Смерть. Это слово ровным счётом не несло для меня никакой смысловой нагрузки, но нельзя было не заметить накала и ярости, льющихся из каждого разного произнесённого ими слога. — Ненавижу! Ненавижу! Мерзкие людишки! Отродья! Все отродья! Я изумлённо распахнула глаза, поражено оглядываясь по сторонам. Яростное шипение доносилось всего в нескольких метрах от меня. Там стоял крупных размеров камень, и под ним что-то яростно металось, словно хотело выбраться, при этом создавая громкие звуки. Осторожно поднявшись на ноги, я с опаской начала двигаться в сторону непрекращающегося шума. Остановившись в нескольких шагах от камня, я в полном изумлении замерла. Открывшаяся передо мной картина, абсолютно не была нормальной. Разъярённая, гигантская, чёрная змея, металась по земле, зарываясь мордой в землю, при этом грозно шипя и проклиная весь мир. Я застыла в ужасе, наблюдая, как змея зашевелилась и, подняв треугольную голову, посмотрела на меня в упор. — Чего ус-с-ставилась? Я вскрикнула, резко разворачиваясь, но споткнулась о кочку и упала. Никого у меня за спиной не было, но голос был слышен так явно, словно он шептал мне на ухо. Я резко вскочила, начала озираться, стараясь отойти подальше от змеи, которая начала шипеть ещё более яростнее. — Трусливое отродье человека!  — опять раздался голос у меня в ушах. Никого вокруг не было, стояла тишина, только сердце мое билось набатом, и кровь шумела в ушах. — Я здес-с-сь, девчонка. Пос-смотри. — снова голос. Я начала медленно пятиться, не отрывая взгляда от чёрного блестящего извивающегося существа. Лишь бы не бросилась. Лишь бы не бросилась. Не думаю что мне смогут вовремя помочь в случае укуса. — Пос-с-стой! Ты с-слышишь? Я здес-с-сь. Я остановилась, не в силах противиться голосу. Змея также остановилась и уставилась на меня пристальным взглядом своих чёрных глаз бусинок. Голос… Он принадлежал змее! Теперь я это осознала очень ясно. Немыслимо! Невозможно! Просто невозможно! Неужели каждый маг умеет разговаривать со змеями? Либо я сошла с ума, либо это всё действительно взаправду. Эта мысль показалась мне абсолютно невыносимой, и я постаралась успокоиться. Смерив змею ответным взглядом, я решила, что терять мне особо нечего. — Это ты… разговариваешь со мной? Змея на мгновение замерла, неотрывно смотря на меня. После, её чёрный язык начал нервно пробовать воздух на вкус. Она была словно… напряжена. Через некоторое время раздался тихий ответ. — Да… — Но… Как это возможно? Я не понимаю… — тихо спросила я. Собственный голос показался мне глухим и сиплым. Змея не ответила. Она некоторое время молча покрутилась на месте, по крайней мере насколько это было возможно, а после как мне показалось, посмотрела на меня со всей жалостью и нескрываемой мольбой которые есть на всём белом свете. — Помоги, пожалуйс-ста. Плохие люди придавили меня камнем, мне больно. Я удивилась. Немножко поколебалась. Всё таки ещё совсем недавно она называла меня отродьем. А если вдруг броситься? Зачем мне так рисковать? Змея завидев что я сомневаюсь, тут же заверила меня: — Не переживай. Я не нападу на тебя. Я колебалась минуты две. Но всё же жалость, сострадание и милосердие во мне победили. Пыхтя и тяжело охая, я с большым трудом всё же смогла поднять камень, к моему большому удивлению. Змея тут же склонила голову в почтительном поклоне, благодарно на меня взглянув. — С-с-спасибо, говорящая. Кто, простите? — Как ты меня назвала? — Говорящая. — Что это значит? — корректнее задала я вопрос. Змея подняла голову и уставилась на меня задумчивым взглядом. — Ты говорящая. Моя хозяйка. Повелительница вс-с-сех змей. Нас-следница великого Салазара Слизерина. Что? От абсурда всей ситуации, и от её невозможности, мне захотелось упасть на колени и рассмеяться громким истерическим смехом. Я действительно сошла с ума. Сдержавшись от смеха, я посмотрела на змею с нескрываемым скептицизмом. — Этого не может быть. Я себя знаю. Вот именно. Какой к чёрту Салазар Слизерин? Мои родители маглы. Это уже о чём-то говорит. — Ты совсем недавно называла меня отродьем. Сейчас же, ты боишься поднять на меня взгляд. — Ты моя хозяйка. Ты мне помогла. И я помогу тебе… — В каком смысле? Мне показалось, что змея заволновалась, кольца её тела постоянно сжимались, она словно старалась приподняться выше над землёй, неотрывно глядя на меня. — Ты не знаеш-ш-шь, что я знаю. Ты не видишь, что я вижу. Ты не с-слышишь, что я слышу. Я вс-сё вижу здесь, и всё с-с-слышу…Абсолютно вс-сё… Я задумалась. А ведь правда. Конечно, я бы хотела знать все тайные заговоры и секреты в Хогвартсе. Что если мне действительно сделать её своим тайным «агентом»? Это было бы здорово. В конце концов у меня всегда будет козырь в рукаве. — Хорошо. У тебя есть… имя? — Да… Мое имя, Калипс-со. — Красивое имя. Ну, а я Элизабет. — я хотела по привычке пожать руку при знакомстве, но вскоре поняла что, рукопожатие змее дастся очень проблематично. Я мигом отдёрнула руку, при этом смущённо покраснев. — Что ж, не будем тратить времени… Я замерла. Точно! Как я могла забыть? Время! Сколько я уже здесь торчу? Я беспомощно огляделась вокруг, пытаясь на ориентир распознать сколько приблизительно времени. Естественно, это мне ничем не помогло. Господи! А если, кто заметил меня? Увидел что я здесь сама с собой разговариваю? Они ж потом будут косится на меня как на ненормальную! — Калипсо, мне жаль, но я думаю что мне уже пора. Я приду сюда в следующий раз и осмотрю тебя на наличие повреждений. Змея утвердительно кивнула. Бросив напоследок слова прощания, я пулей помчалась в замок.

****

— Говорю тeбe, это cтрaнно. Oнa знaeт о тебe больше, чем ты caм. — Кaк и вce, вeрнo? Гарри и Рон шли впереди время от времени переговариваясь отрывочными фразами. Грэйнджер поспешно семенила за ними сзади. Я же тоже особо не вслушивалась в разговор. Я была слишком уставшая для этого, и всё что мне хотелось, это наконец прийти в спальню для девочек, и с головой завалится на кровать. Я также отметила, что коридоры школы пустовали. Очевидно, мы как последние идиоты, всегда приходим последними, словно хотим нарваться на неприятности. Раздался скрежещущий звук отодвигающегося камня. Я недоуменно огляделась по сторонам, однако через несколько секунд, мне пришлось вцепиться в поручень с такой силой, что у меня побелели костяшки пальцев. Лестница под нами начала стремительно двигаться в совершено другом направлении. — Что проиcxодит? — Лестницы меняют направление, забыл? Отлично. Ну, почему я постоянно попадаю в одни неприятности? Почему нельзя было придумать спокойный конец, для неспокойного дня? Мне захотелось обречённо застонать от переполнявшей меня усталости, и беспомощности. Но, благо, я себя сдержала. Не хватало ещё сопли здесь распускать. Это всё равно нам ничем не поможет. — Пойдёмте сюда. Пока лестница снова не поменяла направление. Всем эта мысль показалось правильной, и мы тихо, на цыпочках двинулись к двери. Комнату заливал лунный свет. Хрустальные ящики сверкали в лучах лунного света. Кубки, щиты с гербами, таблички и статуэтки отливали в темноте серебром и золотом. Мы двинулись вдоль стены, не сводя глаз с дверей, находящихся в противоположных концах комнаты. В основном, коридор был мрачноват. Его не украшали помпезные награды, и роскошные гобелены. Тьма, бродившая по этому коридору, клубившаяся в комнатах, бурлящая в моем разуме, имела свою изюминку, привкус которой был одновременно как отвратительным, так и совершенно непередаваемым на вкус. — У вас нет ощущения, что нам сюда нельзя? — осторожно спросила я, тревожно оглядываясь по сторонам. — Нам в самом деле сюда нельзя. Это ведь третий этаж! Сюда запрещено ходить! Я уже хотела ответить на такое заявление Грэйнджер, как сзади раздалось громкое, протяжное «мяу». — Это кошка Филчa! Бежим! Мы бежали так, словно от скорости зависели наши жизни. Но, добежав до конца коридора, мы уткнулись в запертую дверь. — Вот и всё! — простонал Рон, тщетно ударяясь плечом в дверь. — С нами всё кончено! Мы пропали! — Ну-ка подвиньтесь, — резко скомандовала Гермиона. Она вырвала из рук Гарри волшебную палочку, постучала ею по запертому замку и прошептала: — Алохомора! Замок заскрежетал, дверь распахнулась, и мы быстро скользнули внутрь, закрыв за собой дверь и прижавшись к ней, чтобы слышать, что происходит в коридоре. — Думаю, мы оторвались, — с трудом выговорил Гарри, переводя дыхание. Стоявший рядом Рон согнулся пополам, тяжело сопя и что-то бормоча себе под нос. — Я… тебе… говорила, — выдохнула Гермиона, держась обеими руками за грудь. — Я… тебе… говорила. Я же прислонилась разгоряченным телом к холодной стене и вытерла рукавом мантии вспотевший лоб. Мой взгляд мимоходом скользнул по помещению в котором мы находились. И зря. Ибо через несколько секунд я замерла в полном ужасе. Видимо, я ошиблась, когда предполагала, что эта дверь ведёт в очередную «простую» комнатку. И теперь я ясно осознала, почему школьникам категорически запрещалось входить в этот коридор. Прямо на меня смотрел гигантский пёс, заполнивший собой всю комнату от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз, три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, и три открытых вонючих слюнявых рта с желтыми острыми клыками, из которых веревками свисала слюна. Пока пёс сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к нам, уставившись на нас всеми шестью глазами. Но я с ужасом осознала, что единственная причина, по которой мы пока ещё живы, — это то, что наше внезапное появление застало его врасплох. Но, кажется, до пса уже начало доходить, что произошло. Об этом свидетельствовало напоминающее отдалённое раскаты грома низкое рычание, вырывавшееся одновременно из трёх пастей. Мы истошно завопили. В мгновение ока мы выскочили за дверь, чудом не разбившись о дверной косяк, после свернули направо, пробежали по коридору, а затем прыжками преодолели следующий коридор. Мы не останавливались, пока не оказались на седьмом этаже у портрета Полной Дамы. — Где вы были? — спросила та, глядя на наши пылающие потные лица. — Неважно, — с трудом выдохнул задыхающийся Гарри, — Пятачок, свиной пятачок! Портрет отъехал в сторону, и мы пробрались сквозь дыру в стене в Общую гостиную и устало повалились в кресла, дрожа от долгого бега и до сих пор не прошедшего страха. — Что они себе, думают? — Рон первым обрёл дар речи. — Надо же додуматься до такого — держать в школе такое чудовище. Этой твари явно надо поразмяться, а не сидеть взаперти. Я тоже медленно, но верно, начала приходить в себя. И я почувствовала как на меня с новой силой обрушилась волна раздражения и усталости. — А зачем вам глаза, хотела бы я знать? — недовольно поинтересовалась я. — Вы что, не видели, на чем он лежал? — На полу, — предположил Рон. — Хотя вообще-то я не смотрел на его лапы — меня немного волновали его головы. — Как предусмотрительно с твоей стороны, Рональд. — фыркнула я. — Нет, он лежал не на полу, а на люке. Даже идиоту понятно, что он там что-то охраняет. Я встала, окинув троицу раздражённым взглядом. — Надеюсь, вы собой довольны, — резко произнесла я. — Мы могли умереть… Впрочем, если вы не возражаете, я пойду спать. Желаю вам, чтоб к концу этой ночи, вы остались живыми и здоровыми. Хотя, это уже ваши проблемы. С этими словами, я с гордо поднятой головой, ушла в спальни для девочек. Эти приключения, они заразные. И они не лечатся.