Чуть более послушный

Спустившись по трапу коробля, Шаак Ти и Эйла Секура двинулись цепочкой по тонкому металлическому мостику, связывающему посадочную платформу с центральным входом в тюрьму «Призма». Одно из внутренних учреждений тюрьмы представляло собой некий склад, в который свозились трофеи с мест боевых действий Республики во времена Войны Клонов. Именно здесь нашел свою последнюю гавань Кимаен Шилал, более известный в Галактике, как Генерал Гривус. Пройдя контрольно-пропускной пункт, женщины-джедаи двинулись внутрь тюрьмы, то и дело косо поглядывая на полу-пустые камеры. Согласно последним данным, приходившим с «Призмы», за несколько недель до завершения войны, в тюрьме произошел бунт, в ходе которого много заключенных были убиты – в основной массе, убиты они были своими же сокамерниками. Эйла шла чуть позади своей напарницы, периодически поглядывая на молодых падаванов, проходящих здесь обучение – именно этим избранным юношам предстоит стать охраной «Призмы» в будущем. Одно поколение сменялось следующим, а тюрьма-призрак так и оставалось тайной даже среди Ордена Джедаев. Ученикам «Призмы» было строго-настрого запрещено рассказывать что-либо о своей миссии и для всего остального мира они считались пропавшими без вести. - И что мы здесь ищем? – вдруг спросила Секура, нагоняя мастера Ти. – Ты же не притащила нас сюда пялиться на останки Гривуса?! Шаак слегка улыбнулась: - Конечно же, нет, - мягко ответила тогрута. – Перед тем, как отправиться на Датомир вместе со своим отрядом, мастер Винду попросил меня об одной услуге… - Услуга личного характера, я так понимаю? – тви’лечка слегка приподняла бровь. – Уж не у Скайуокера ли вы украли подобные привычки? Тогрута смутилась: - Брось это, - покачала она головой. – Это хранилось в тайне даже от Совета, а об этом знали только мастер Винду и магистр Йода. - И о чем же? Неужто они нам решили что-то рассказать, в кой-то веки?! - Ты же помнишь, что все отряды клонов были высланы на Камино? - Ну да, - кивнула Эйла. – И что с того? - А то, что не все клоны вернулись на родину! – ответила Шаак Ти. – Здесь, в этой тюрьме находится экспериментальный отряд клонов под номером «1691». Секура опешила: - А если сработает их чип?! - В том-то и дело! – улыбнулась тогрута. – Никакого чипа у них не предусмотрено. Экспериментальность этих клонов заключается в том, что помимо генов Джанго Фетта, в них включили генетический код мастера Сайфо Диаса. Только четверо из целого легиона подобных клонов выжили, и они были отправлены сюда для погашения чересчур опасных ситуаций! - Клоны, чувствительные к Силе… Только этого нам не хватало… *** - Что ж, - прохрипел Мейс Винду. – Полагаю, я следующий. Корун уже мысленно готовился к шагу в пропасть, но тут он уловил на себе взгляд Энакина Скайуокера, выставившего правую руку перед собой. «На вашем месте, я бы не рисковал, магистр!» - крикнул юноша, не зная, слышит ли мастер-джедай его, или нет. - И что ты предлагаешь?! – опешил темнокожий мужчина. Энакин пожал плечами: - Останьтесь здесь с Молом! – ответил Скайуокер. – Если Квинлан выжил, лучше будет, чтобы его встретил кто-то уцелевший. - Это ты еще о чем?! - Не факт, что я вернусь оттуда целехоньким, если еще, конечно, вернусь, - Энакин кивнул в сторону каменной арки, ведущей в следующее помещение. Мол усмехнулся: - Вернешься, куда ты денешься. Такие как ты, всегда выживают. Коротко кивнув оставшимся товарищам, Энакин повернулся к ним спиной и двинулся вглубь пещеры. Сняв с пояса эфес светового меча, юноша активировал оружие, выпуская синее пламя наружу. Держа меч над головой, словно факел, Скайуокер аккуратно спускался по узеньким ступенькам, ведущим его все ниже и ниже. Полный спуск вниз занял у него около пяти минут стандартного времени. Все еще не опуская светового меча, юноша аккуратно двинулся вперед по узкому коридору, в конце которого виднелась дверь с заржавевшими от времени петлями. Коснувшись Силы, джедай выставил руку перед собой и, сконцентрировавшись, выпустил энергию из себя, выбивая дверь. Опустив оружие, Энакин двинулся дальше. Перед ним предстало просторное круглое помещение. На каменных стенах виднелись вырезанные лица датомирских ведьм. Полы из булыжников заросли мхом от сырости и количества лет, за которые здесь не было ни души. Лишь посреди этой комнаты стояло некоторое подобие жаровни, извергающая пурпурное пламя. Подойдя чуть ближе, юноша потянулся к огню левой рукой. Содержимое жаровни было холодным, словно снег. Сражение переместилось в проем окна. На ветер. К молниям. На скользящий от дождя уступ на полукилометровой высоте. Туда, где страх заставил тень замешкаться. Туда, где страх тени скорость, дарованную Силой, частично обратит в дарованную Силой способность удержаться на скользком пермакрите. Туда, где Мейс сумер одним точным ударом клинка разрубить меч тени надвое. Тень опять стала Палпатином: старым, скрюченным, редеющие волосы побелели от времени и забот, лицо осунулось от усталости. - Со всей своей мощью, вы не джедай! Вы, мой господин, арестованы, - ровным голосом сказал Мейс. – Вот и все! - Видишь, Энакин? – Палпатин вновь говорил голосом испуганного человека. – Разве я не предупреждал тебя о джедаях и их предательстве? - Поберегите слова, канцлер! Здесь нет политиков. Ситхи никогда не будут снова править Республикой. Все кончено. Вы проиграли! – Мейс опустил оружие. – Вы проиграли по той же причине, по которой ситхи проигрывали всегда, побежденный собственным страхом. Палпатин поднял голову. Глаза его горели ненавистью. - Дурак, - сказал канцлер. Он вскинул руки, официальные одежды распахнулись хищными крыльями, пальцы скрючились, словно когти. - Дурак! – прогрохотал громовой голос. – С чего ты взял, что ощущаешь МОЙ страх?! Молнии сорвались с туч наверху, молнии сорвались с ладоней Палпатина, и у Мейса не осталось времени понять, о чем говорит враг; время осталось лишь на то, чтобы соскользнуть назад в ваапад и отразить разряды чистой, ослепительной ненависти. Мейс ощутил прыжок Скайуокера из кабинета на окно, ощутил его приближение… А Палпатин не боялся. Это Мейс тоже чувствовал: канцлер даже не встревожился. - Уничтожь предателя, - произнес канцлер, перекрывая вой потока, соединяющего его ладони с клинком Винду. – Это был не арест. Это убийство! Вот когда Мейс окончательно понял. Вот оно! Ключ к долгожданной победе. Уязвимая точка Палпатина. Абсолютная уязвимая точка ситхов. Прежде чем он сумел завершить удар, на его запястье обрушился поток синей плазмы, и рука, все еще сжимающая меч, упала на мокрый пермакрит. Палпатин вскочил на ноги, и из ладоней ситха опять зазмеились молнии, а меча не было, чтобы их отразить, и поэтому удар пришел полновесный. Мейс упорно искал уязвимую точку Палпатина, которую даже не подумал поискать у Энакина. Темные молнии разорвали его вселенную. Он падал вечность. - Именно так все и произошло, - пробасил механический голос за спиной Скайуокера. Юноша вздрогнул, но лицом старался не показывать испуга – он даже не услышал, как незваный гость подкрался к нему. Оберувшись, джедай все еще крепко сжимал в руке световой меч, но рядом не было никого, кто бы мог удержать его глаза, готовящиеся вот-вот вырваться из орбит. Это был тот самый человек из видений, что ему показывал Мол. Огромная фигура, облаченная в черные доспехи с черепообразной маской, сверху которой крепился огромный блестящий шлем. - Я ждал тебя, Скайуокер, - пророкотал воин в черном. – Наконец-то, мы встретились! Круг замкнулся, и сегодня лишь один из нас уйдет отсюда живым. Энакин хрустнул пальцами левой руки: - Что ж, это мы еще посмотрим. Из рукояти светового меча темного воина вырвалось красное пламя. *** - Позвольте представиться, госпожа Ти, госпожа Секура, - клон, облаченный в темно-серый доспех с огромным количеством зеленых элементов, преклонил голову перед женщинами. – Меня зовут Куйэд, я капитан нашего отряда. Внешне Куэйд, как и его трое братьев выглядели в точности, как Джанго Фетт, только лица их были куда более обогащенные знаниями – словно бы, они годами набирались мудрости. Знания арифметики, грамоты – это одно, но жизненная и природная мудрость была присуще чаще джедаям, коими их и задумывали создатели на Камино. На левой щеке Куэйда был виден идеально круглый шрам, от которого Эйла не могла отвести взгляд. «Это рана от светового меча» - пояснил капитан, прочитав мысли тви’лечки. Секура искренне удивилась: - Вы и на такое способны? - Конечно, - кивнул мужчина. – Мы проходили подготовку лично с магистрами Винду и Йодой. Моя рана – это результат одной из тренировок с мастером Винду. Он посчитал, что мы готовы вступить в спарринг с настоящими световыми мечами и мой брат, Фредерсен, немного не рассчитал своих возможностей – хотя, возможно, это просто мне не хватило навыков для уклонения. - У вас есть световые мечи? – поинтересовалась Шаак Ти, подходя чуть ближе к Куэйду. Клон кивнул: - Да, именно так, - он запустил левую руку себе за спину и снял с пояса эфес светового меча. Нажав на кнопку активации, Куэйд выпустил наружу кислотно-зеленое пламя. - Интересный цвет, - заметила Эйла. – Обычно зеленые клинки более насыщенные. - Думаю, дело в том, что мы их выращивали сами, - слабо улыбнулся мужчина. – Наши кристаллы полностью синтезированные, а оттого имеют необычный окрас. Мастер Йода сказал, что такое возможно. Тогрута Шаак молча стояла в стороне и изучала необычную броню клона – ни разу за три года Войны Клонов она не видела подобного окраса. Стандартные доспехи предписывались быть белыми и уже поверх основного цвета наносились дополнительные окрасы различия, но здесь был полный набор странностей. Темно-серая основа с ярко-зеленым окрасом, ослепительно голубым визором, а на поясе с приборами виднелись элементы цвета темной морской волны. Наконец, мастер Ти подала голос: - А расскажи нам о других братьях, Куэйд, - попросила тогрута. – Возможно, мы здесь для того, чтобы впервые за все время забрать вас на миссию вне «Призмы», и нам бы очень хотелось узнать о вас и ваших личностях чуть больше. Капитан пожал плечами: - Думаю, если вы подождете полчаса, мои братья все сами расскажут вам, - ответил мужчина. – Они сейчас совершают последний обход на сегодня, а затем, за ужином, я думаю, они смогут предоставить вам всю необходимую о себе информацию. Любые вопросы, госпожа! Все, что вам угодно. - Вас же только четверо, да? – уточнила Эйла Секура. - Да, совершенно верно, - кивнул Куэйд. – Я, Фредерсен, Декард и Флинн. - Необычные имена, - заметила Шаак Ти. - Как и вся ситуация в целом, - прошептала тви’лечка. – Что ж, капитан Куэйд, ведите нас! Клон кивнул: - Как пожелаете! *** Скользнув назад от противника, Энакин перекрутил световой меч в руке и готовился к следующей атаке. Видимо, придется вспоминать наставления Оби-Вана и занять оборонительную стойку – что ж, в этом Скайуокер был не слишком силен, он привык быть тем, кто бьет первым и бьет напролом, но эта игра оказалась уж слишком жестокой и чересчур сложной, чтобы играть по стандарту. - Я чувствую, как твои силы угасают, парень, - произнес голос из-за черной маски. – Еще чуть-чуть и восстану над твоим хладным трупом. Интересно, что же скажет старик Кеноби, увидев тебя, размазанным по полу?! Собрав волю в кулак, юноша выставил меч перед собой и попытался нанести несколько быстрых атак, которые его противник тут же парировал. Он будто бы знал, куда Скайуокер будет бить, и это сбивало юношу с толку. Как же его переиграть?! Думать было некогда – фигура в черном вновь воспарила над джедаем, нанося яростные удары красным клинком. Энакин не мог больше выдерживать натиск. Его ноги подкосились. Колено джедая хрустнуло так сильно, что Скайуокеру показалось, будто это могли услышать и Оби-Ван с Асокой. Он упал под шквалом атак темного лорда. Дыхание стало тяжелее, руки отказывались слушаться – кажется, он действительно проиграл. Одно лишь его радовало – он перехитрил Дарта Мола. На сей раз везучий Скайуокер не вернется. - Как, - шептал Энакин. – Я не понимаю… Воин усмехнулся: - Это же несложно, Скайуокер, думай! – прорычал он. – Пробудь ты чуть дольше в видении пламени, ты бы уже давно все знал! Знаешь почему мне так легко удается отражать твои атаки?! Энакин посмотрел в черепообразную маску. - Легче всего сражаться… С самим собой! Сначала осыпался шлем – его блестящие куски разлетались по полу из булыжника, отскакивая к каменным стенам. Затем, словно бы плавящаяся кожа, с лица темного воина испарилась ужасная маска, обнажая его изуродованное лицо. Лицо Энакина Скайуокера, только постаревшего и сильно покореженного. Юный джедай приметил знакомый шрам возле правого глаза. Увидел, как знакомо раздуваются ноздри его противника при дыхании и узнал его самодовольный прищур, когда джедай загоняет кого-то из врагов в ловушку. - Вот что со мной должно было произойти, да? – усмехнулся Энакин, глядя в глаза своей темной сущности. – Что ж, возможно, так даже лучше… Противник опешил: - Что ты имеешь в виду? - Уж лучше смерть, чем то, что с тобой произошло! Мне никогда не стать тобой, точно также, как ты уже никогда не станешь мной. Если так подумать, то мы оба проиграли. Я не могу преодолеть возможности самого себя сейчас, а ты в будущем. Знаешь кто мы? – Скайуокер посмотрел в глаза мужчины в черном. – Мы два неудачника, которым суждено сражаться со своими демонами целую вечность, и забавно здесь то, что мы в любом случае проиграем. - Заткнись! – взревел изуродованный человек. – Последнее слово, джедай! Энакин улыбнулся: - Оно будет за мной! Резко вскочив на ноги, юноша выпустил синее пламя из эфеса светового меча и начал быстро перекручиваться на месте, стараясь наносить удары из-за спины. Так он обычно не дерется – противнику будет сложнее предугадать его движения. Наконец, загнав врага в угол, Энакин резким движением провел мечом по правой руке темного воина и отсек ее вместе со световым мечом. «Здесь-то все и кончится!» - самодовольно усмехнулся Скайуокер, а в следующий миг проткнул грудь темной сущности синим клинком. Человек в черной броне завопил от боли и ярости. Он потянулся к горлу Энакина своей уцелевшей рукой, но прежде, чем пальцы достигли шеи джедая, конечность мужчины рассыпалась в черный песок, осевший на сапогах джедая. Коснувшись Силы, юноша притянул к себе световой меч противника и, подойдя к жаровне, бросил оружие в огонь. Пурпурное пламя превратилось в две струи огни, бьющиеся в разные стороны – одна из них была красной, другая была синей. Словно огромный метательный диск пламенные лучи бились о каменные стены помещения, прежде чем грохот затих, а огонь окончательно погас. На дне жаровни лежал крохотный зеленый шарик, излучающий яркое, даже слепящее, свечение. Взяв его в руку, Энакин спрятал находку в кармашке на поясе и собирался двигаться к выходу. Джедай стряхнул останки темного воина с обуви: - Не люблю песок… - Я слышал, на твоей родине его много! – раздался голос из-под жаровни. В следующий миг она с грохотом разлетелась о стены, а из-под пола вылез израненный Квинлан Вос, по лицу которого стекала кровь, да так сильно, что привычной желтой полосы на его лице и вовсе не было видно. Несколько пальцев на его правой руке было сломано, но киффар это спрятал самым гениальным из всех возможных способов – закинул руку за спину, словно бы пряча сюрприз от Скайуокера. - Выжил, все-таки, - усмехнулся Энакин. - Не все тебе чудом выходить из ситуации! – улыбнулся Вос в ответ. – Зацепился за обрыв почти у самого дна, а уж дальше бурил стены мечом, да Силой. - Это ж сколько я здесь пробыл, если ты так долго добирался до меня?! Квинлан почесал подбородок: - Я думаю, достаточно долго! – рассмеялся киффар. – Ладно, Скайуокер… Возвращаемся домой, а?! - Согласен. *** - И опять я чувствую себя полностью бесполезной, - поникла головой Асока, внимательно рассматривая находку своего учителя. – Вы точно уверены, что это оно?! Мол кивнул на зеленую сферу: - По размеру подходит, да и светится странно, будто бы, не знаю… Оно создано из Силы? Забрак сидел на кровати, прислонившись спиной к холодной металлической стене. Рядышком, на полу, сидел Энакин Скайуокер, расставивший перед собой целый арсенал из всевозможных механических приборов – начиная от отверток и ключей, и заканчивая чем-то, чему Мол и Асока вообще не могли подобрать хотя бы ассоциативного названия. - У тебя разорваны контакты, - сообщил джедай, внимательно осматривая ноги забрака. – Проблема в следующем – центральный процессор, заставляющий твои ноги работать, спрятал в твоем правом бедре. То есть, если кто-то повредит твою правую ногу, ты потеряешь их обе. Мол приподнял бровь: - Ты можешь это как-то исправить?! - Могу тебе в задницу его засунуть, - ответил Энакин, но услышав смех тогруты, лишь смирил ее строгим взглядом. – Твой механический пах, да еще плюс пластины защиты на нем, слишком малы, чтобы уместить процессор там, но если разместить его у тебя сзади, то мы сможем его обеспечить защитой, и тогда никто не сможет тебя вырубить, задев твою правую ногу. Согласен? - Делай, что считаешь нужным, - кивнул забрак.