Младший Арджент

      В чем самая большая проблема Майка? В парочке доставучих подростков-камикадзе или тупой стае оборотней? Ответ — он сам. Его мягкосердечность. Ну вот не может он стоять в стороне, когда у него под носом решают, жить кому-то или нет. Лидия — подросток, для него так и вовсе ребенок, она ничего плохого не сделала, не лезла к бывшему альфе Хейлу за укусом. Дядя Дерека хотел обратить её без объяснений и её согласия. В каком-то роде нынешний альфа немного адекватнее, но не далеко ушел от своего родственника. Так что получается, девушка — жертва. Ей нужна защита. Если после проверки как-то выявится, что она Кенема и убивала невинных людей, пусть и не по своей воле, тогда разговор совсем другой.       Но и в этом случае убивать её, когда она даже не в курсе из-за чего — с моральной точки зрения неправильно. Но и оставлять столь опасное, а главное, нужное для Джерарда существо очень рискованно. Майк оказался перед дилеммой, поэтому задержался в школе, решив понаблюдать за подростками.       Стайлз и Скотт, хотя бы один раз хорошо справились, пока наблюдали за Эрикой и Айзеком, пытаясь понять, когда начнётся «проверка». Эллисон они тоже проинформировали, так что сестричка взяла подругу в оборот, не отходя от неё ни на шаг. Ещё одна причина помочь этим оболтусам — мелкая может пострадать.       Да что же вы даже на задницах ровно усидеть не способны? — устало думал Майк, потирая воспаленные глаза и чувствуя нарастающую боль в висках. Мигрень его и в этом мире настигла, только намного раньше.       А пока парень мысленно ругал всех и вся, Эллисон с парнями поняли, что Эрика и Айзек хотят проверить Лидию на уроке. По словам Маккола: «Дерек без доказательств убивать не станет», — Майк согласился с этим. Альфа, пусть и туповат, обращает только подростков, но насильно никого не кусает. И убивать никого просто так не будет. Из чего выходит, что беты как-то дадут Лидии яд Кенемы. Учебный день подходил к концу, оставалось только два занятия. Химия сама по себе нравилась Майку, забавно наблюдать за разными химическими реакциями, но вот преподаватель… Гандон Харрис, как он провозгласил этого мужчину. Мерзкий типчик, ненавидит подростков, но является учителем в старших классах. Каждое слово пропитано ядом, да и смотрит он на всех свысока, а на некоторых и вовсе с презрением. Человек, знающий и любящий свой предмет на двести процентов, он человек науки, а не преподаватель. Все-таки не всем дано найти работу своей мечты, но этот человек…       Почему Майк так невзлюбил его? Просто от него воняет так, что дышать невозможно. Его эмоции слишком отвратительно пахнут. На его уроках маска действительно спасает. Парень чаще всего сбегает из школы, когда начинается химия, но сегодня, видно, не судьба.       В класс Майк вошел вместе с Эрикой и Айзеком. Со второго входа появились Скотт и Стайлз. Эти четверо быстро обменялись взглядами, и ни одна из сторон не собиралась уступать. Причина их «соперничества» уже выбрала парту и готовилась к уроку. Группа «спасителей», как Майк назвал двух братьев-акробатов, и группа «убийц», беты Хейла, не обращая внимания на окружающих, поспешили к Мартин.       Майк устало выдохнул и всё же решил помочь «спасителям». Он поднял ногу и с размаху врезал в подколенную чашечку Айзека. Когда его ноги подкосились, младший Арджент прошел мимо и сильно толкнул его в плечо, окончательно сбив с ног. Лейхи упал прямо на Эрику, которая громко ругала его за неуклюжесть.       Пока оборотни трепыхались в дверях, Майк быстро прошел дальше, по пути ловя недоуменный и веселый взгляды. Первый был от Скотта, а второй, естественно, от Стайлза. Стилински явно наслаждался этим зрелищем, хоть все еще выглядел напряженно. Задержка оборотней дала им шанс занять места рядом с Лидией. За партой можно было сидеть только вдвоем, но Стилински, не стесняясь, забрал свободный стул и разместил его рядом с девушкой, хотя по правую руку от неё уже устроился Маккол.       Майк тяжело выдохнул, этого Стайлза исправит только могила. Ну вот характер у него такой, вечно куда-то спешит, и все его действия хаотичные и дерганные. Все же СДВГ, и для такого диагноза он достаточно хорошо держится. Еще в первые дни раздобытая информация о подростках сильно помогала сейчас.       Пока все рассаживались, парочка разозленных оборотней прожигала в Майке взглядами, тот же лишь усмехался про себя — ну хоть переключил внимание с Лидии. В класс вошла Эллисон, и, заметив рядом со своей подругой Стайлза и Скотта, облегченно выдохнула. Майк четко уловил тот момент, когда в её эмоциях страх сменился спокойствием. Взгляд парня стал сложным: если она настолько доверяет этим двоим, то проблем у него только прибавится. Ну вот почему ты нормальных друзей не могла завести?       Эллисон, не подозревая о внутренних метаниях брата, уверенно двинулась сквозь ряды парт, ловко обходя столы и стулья, пока не остановилась рядом с Майком. Свободных мест было еще около двух, но девушка решила подсесть именно к нему. Парень, удивленный таким выбором, поднял на неё заинтересованный взгляд. Это был первый раз, когда сестричка сама проявила инициативу, отчего в сердце зашевелились теплые чувства.       Она улыбнулась, едва заметно, скорее натянуто. Мелкая кивнула, в её глазах блеск уверенности сменился легким смущением. Майк почувствовал, что его настроение стало лучше. Эллисон всегда была для него опорой в этой жизни, и сейчас, когда вокруг творится хаос, её присутствие как глоток свежего воздуха. — Привет, — произнёс он, стараясь сделать голос непринужденным. — Привет, — совсем тихо ответила она, и в этот же момент в кабинет вошёл Харрис. Эллисон отвлеклась на учителя, не став продолжать разговор. Парень откинулся на спинку стула, принявшись барабанить по столу пальцами. — Сука, — едва слышно выдохнул он, прикрыв глаза. — Эйнштейн однажды сказал, — начал очередную заумную речь Харрис, — две вещи бесконечны: вселенная и человеческая глупость. Я не уверен насчет вселенной, — он положил руку на плечо Стилински и посмотрел на Маккола, — но я тоже сталкиваюсь с бесконечной глупостью. Таким образом, для борьбы с невежеством в моем классе вы объедините усилия и проведете серию экспериментов в группах. Посмотрим, работают ли две головы лучше одной. Или, в случае мистера Стилински и мистера Маккола — меньше, чем одной.       Харрис, как всегда, хорош лишь в одном — в оскорблениях. Майк тихо фыркнул, что не укрылось от Эллисон: она обернулась с крайне недовольным видом, но промолчала. Парень сделал пометку: не показывать явного пренебрежения к её парню и друзьям, а то сестренка может и обидеться. — Итак, составим пары. Эрика, ты будешь с…

***

      Урок шел уже двадцатую минуту, все разбились на пары, и через каждые пять минут менялись. Первый раз с Лидией сел Скотт, затем — Стайлз, до Эллисон очередь не дошла. Айзек среагировал быстрее, это было неизбежно. Парень вел себя спокойно, шутил и даже улыбался, но то и дело хитро поглядывал на «спасателей». — Время, меняйтесь, — монотонно произнес Харрис.       Эллисон на этот раз оказалась быстрее и села к подруге, опередив Эрику, но та не растерялась и подсела к Скотту. Специально. Честно говоря, все эти махинации казались Майку бессмысленными. Легче было бы уговорить Лидию прогулять пару уроков, отвезти в безопасное место и спокойно объяснить все, а не устраивать этот спектакль. Только младший Арджент со своими советами может катиться куда угодно; у здешних подростков и оборотней мозги устроены по-другому.       Эрика во всю липла к Макколу, в открытую «домогалась», и все это видела Эллисон, сидевшая за партой позади них. В классе настолько сильно завоняло ревностью и злостью, что Майк думал: этим двум «голубкам» конец. Но Скотт порядочный парень, и он стойко держался. Если бы не держался, он сам прибил бы этого горе-ловеласа. Нечего шары подкатывать к другой, пока встречаешься с его сестрой. — Время, — вновь пробубнил учитель, следя за классом.       На этот раз Майк подхватил Айзека под локоть и не дал двинуться, а к Эрике подсел Стайлз, так что они не успели. Лейхи выглядел удивленным, парень же подтолкнул его к свободной парте. — Уилсон, сдохнуть захотел? — сквозь зубы рыкнул он, сверкнув золотистыми глазами. — Мы тебя не трогаем, так что не лезь.       Майк сильно сжал его руку и заставил сесть на стул, сам обошел его и сел рядом. Пары сформировались, и следующие пять минут оборотни к Лидии подойти не смогут. — Хоть иногда своими мозгами поработайте, — спокойно произнёс парень, попутно выполняя задание, которое дал Харрис, смешивая нужные вещества. Айзек все сильнее выходил из себя, сжимая и разжимая кулаки. Держится из последних сил, хотя для новообращенного у него прекрасный контроль. — Вокруг полно охотников, сдерживайтесь. Вы своим поведением выдаете себя. — Здесь сейчас ни одного охотника нет, — фыркнул парень на его заявление. — Как знаешь, — отмахнулся Майк. Если сами не понимают степень угрозы, то это не его проблема. — Зачем ты помогаешь ей? Не знал, что вы близки.       Вопрос Айзека заставил парня задуматься. Он взглянул на Лидию: ответ у него имелся, но вслух он его не озвучил. Нечего всем знать о его слабостях. — Не люблю бессмысленные жертвы. А вы, ничего не объяснив, проводите свою «проверку». И что будет, если яд на нее не подействует? — Я ее убью, — твердо заявил оборотень.       Майк бросил на него раздражённый взгляд, чувствительно пнув его ногу под партой. Оборотень глухо зарычал, однако парень оставил это без внимания. Он бросал вызов альфам и не боялся, а тут какой-то щенок. — Если хочешь сдохнуть от рук охотников или оказаться на всю жизнь в тюрьме, останавливать не буду, — он покачал головой. — Пусть ваш альфа со всем разбирается, именно из-за Хейлов появилось это существо. И вообще, откуда такая агрессия? Что она сделала тебе?       На этот раз Айзек затянул с ответом. — Я никогда не был на ее больших вечеринках по случаю дня рождения, куда можно попасть только по приглашению. Хотя однажды я ее пригласил на свидание.       Парень полностью повернулся к Лейхи и окинул его нечитаемым взглядом. — Только из-за этого?..       Несмотря на все неодобрение Майка, Айзек все равно продолжил: — Это был первый день первого года обучения… — Бедный зашуганный мальчишка посчитал, что в старших классах у него все будет по-другому, но первая красавица школы сказала «нет».       Айзек усмехнулся, его не задели резкие слова парня: — Да, она даже посмеялась. Сказала мне вернуться, когда у велосипеда, на котором я ездил в школу, будет двигатель, а не цепь.       Легкая усмешка появилась на губах Майка; видимо Лидия была такой несносной с самого начала. — Отличный стимул, чтобы стать лучше. Направь эту негативную энергию в нужное русло. Стань успешным в жизни. — Нет. Я лучше направлю это на то, чтобы убить ее, — не согласился оборотень, глядя только на Лидию. Псих, — закатил глаза Майк. Если раньше у него были беды с башкой, то теперь, после обращения, он и вовсе сошел с ума. Отговаривать его бесполезно.       Оборвав бессмысленный разговор, Майк краем глаза следил за парнем и заметил странные движения. С момента, как тот зашел в класс, он часто засовывал руку в карман, словно что-то нащупывая. Яд у него, — подметил он. Естественно, у одного из оборотней будет яд, ведь как-то проверить Лидию нужно.       Он рукой зацепил одну из колбочек с раствором, отчего жидкость разлилась по парте, задев ноги Айзека. Тот резко подскочил. — Какого черта?! — Извини, я случайно.       Майк похлопал его по мокрым штанам, заставляя парня еще сильнее выйти из себя. Они привлекли внимание остальных. Айзек не мог оскалиться и показать клыки, поэтому он, стиснув зубы, терпел, пока парень не отвалит сам. — Мистер Лейхи, мистер Уилсон, если вы пытаетесь проверить мое терпение, я гарантирую, что это будет неудовлетворительная оценка. — Извините, — сухо отозвался Майк, садясь обратно на место.       Айзек, все еще матерясь, пытался вытереть липкое пятно на штанах, но только сильнее испачкался. А Майк незаметно засунул небольшую баночку с ядом себе в карман. Этот «оборотень» даже не почувствовал пропажи. Парень оставшиеся минуты сидел с немного приподнятым настроением, пока не посмотрел в сторону сестрички. — Ты думаешь, что можешь навредить мне, скользнув рукой по его бедру?       Майк устало вздохнул: ох уж эти подростки и их любовные драмы. Эрику, напротив, только позабавила реакция Эллисон: — Ты бы предпочла, чтобы это было твое бедро?       Она выпустила когти и вонзила их в бедро Эллисон. Сестренка даже не дёрнулась, ничем не выдав своей боли. Чуткое обоняние парня позволило тут же почувствовать запах крови. Майк холодно наблюдал за выходкой беты. Мало того, что она специально выводила на ревность мелкую, так еще и поранила ее.       Майк — само олицетворение фразы: «говори и делай со мной что хочешь, но близких не трогай». Единственные, кто действительно дороги ему в этом мире, это его семья, и он не даст их в обиду. В детстве он был готов отдать жизнь за мелкую, а тут какая-то пигалица у него на глазах издевается над ней.       Незаметно пришло время вновь меняться парами. Майк встал, отпихнул мешающего Айзека с дороги и целеустремлённо направился к Эрике. Стайлз выскочил перед ним, пытаясь что-то спросить, но парень кинул на него раздраженный взгляд, заставив заткнуться и отойти.       Эрика только встала из-за парты, а Майк уже подошел к ней. Эллисон успела отойти, прикрывая раненое место сумочкой. — Садись обратно, — жестко произнёс он, и на удивление, девушка и впрямь опустилась, но только потому, что это было в ее интересах. — Ну привет, — оскалилась она, когда он подсел к ней. Майк отзеркалил ее ухмылку и тем же тоном поздоровался. — Быстро ты в их компашку втесался, — кивнула она в сторону Скотта, который явно слышал все. — Не понимаю, о чем ты, — отмахнулся Майк, попутно взглянув на Лидию.       На этот раз к ней сел Джексон, о котором Майк уже успел позаботиться. Он тоже пытается помочь?.. — Если Дерек и Айзек отпустили тебя, это не значит, что я поступлю так же, — вырвала его из раздумий Эрика.       Майк перевел взгляд на нее и криво ухмыльнулся; под маской это не заметно, но ему это и не надо. — Для верной сучки альфы у тебя слишком длинный язык.       Лицо девушки исказилось в гримасе недовольства, она наклонилась к парню, и Майк невольно засмотрелся на ее открытое декольте. Девчонка оделась так, что, даже если сильно постараться не смотреть на нее, все равно заметишь этот глубокий вырез. — Нравится? — нахально поинтересовалась она, положив руку ему на бедро. Майк схватил ее запястье, сжал почти до хруста, заставив скривиться от боли, и тоже приблизился, шепотом говоря на ухо: — Когда девушка выставляет все на показ, она себя обесценивает, — в тоне его проскользнуло легкое презрение. — Если сиськи вывалила на показ и штаны поуже надела, это еще не значит, что ты стала лучше. Как была той самой Эрикой с эпилептическими симптомами, так ею и осталась. Укус вылечил тебя, но так же может и погубить. Жизнь у тебя никак не изменилась. Парней может и обдурила, но ты так и осталась одна, ведь ни одна девушка с тобой дружить не станет.       Отбросив ее руку, парень отстранился и больше не смотрел в ее сторону. Сказал совсем не то, что хотел. Он сначала думал предупредить ее не приближаться к Эллисон, но это выглядело бы странно. В глазах остальных они совсем чужие люди, и такое рвение защитить ее не поймет никто. Даже сама мелкая. А сидящая рядом девушка тяжело задышала, прожигая его взглядом.       Непонятно только, злобным или же смущенным. Майк чувствовал эти эмоции и ощутил себя последней скотиной. С каждой секундой эмоции Эрики менялись, пока в воздухе не застыл ужасный запах обиды и стыда.       Она пыталась вести себя как прежде, но начала зажиматься, опустила плечи, ссутулилась, её взгляд забегал по кабинету. Майка душили эти эмоции, он вздохнул. Что он творит? Опустился до того, что стал наезжать на девчонок. Нервы уже не в порядке, сказывается сильный недосып и стресс последних дней.       Снова поменялись пары, и Эрика села к Лидии. На этот раз не пыталась заговорить, а молча работала с ней в паре. Майк, к которому подсела незнакомая девушка, следил за действиями беты, и сразу заметил, что в какой момент она достала из кармана кожанки знакомую бутылочку. Яд был и у нее, — поджал губы парень.       Тут прокол с его стороны. Айзек своими нервными движениями себя выдал, Эрика же вела себя естественно, поэтому он посчитал, что яд только у одного.       Парень прикрыл глаза, глубоко вдохнул и… ощутил запах альфы. Майк нахмурился, незаметно повернулся и выглянул большое окно во всю стену, сразу заметив Хейла. Тот устроился в отдалении, но со своим зрением мог наблюдать все происходящее в кабинете. — Время вышло. Если вы правильно запустили реакцию, то теперь вы должны смотреть на кристалл, — произнёс Харрис. Майк даже не глянул на то, что у них с «напарницей» получилось.       Он перевёл взгляд на Лидию, у той результат эксперимента оказался хорошим. — А теперь, я уверен, что последняя часть эксперимента вам всем понравится: вы можете это съесть.       Лидия без раздумий поднимает кристалл, покрытый знакомой прозрачной жидкостью, коснувшись яда, но не парализуется. Черт, — проверка провалилась, что немного разочаровало парня.       В нарастающей гнетущей атмосфере послышался голос Стайлза. — Лидия!       Парень до последнего не сдавался, но уже слишком поздно. Девушка попробовала кристалл. Она должна быть парализована, упасть на пол от того, что больше не может контролировать тело. Но Лидия, как сидела на своем месте, так и сидит. Майк вновь смотрит в окно и, естественно, видит хмурое лицо альфы. Мартин точно не выживет сегодня. Если Скотт, Эллисон и Стайлз даже после «проверки» все еще хотят ее спасти. Ну, последний так точно захочет, а вот насчет сестры и ее парня Майк не уверен. — Что? — недоуменно спрашивает девушка у застывшего и изумленного Стайлза. Остальные тоже непонимающе уставились на парня. — Мистер Стилински, у вас есть что-то, чем вы хотите с нами поделиться? — недовольно поинтересовался учитель.       Короткостриженный нервно облизнул губы, его взгляд быстро пробежал по рядам, и, наконец, остановился на Майке. В этом взгляде Стайлза читается отчаяние и мольба о помощи: он словно пытается передать ему мысли, которые не может произнести вслух. Но Майк, холодно наблюдая за всем происходящим, игнорирует его молчаливую просьбу, не проявляя ни капли сочувствия. Он уже один раз доверился, открыл свой секрет именно ему. Не своей семье, а какому-то болтливому неуклюжему подростку, и конец вполне ожидаемый. Его предали, так что у Стилински нет права просить его о чём-то. — Н-нет, ничего, простите, — парень сел обратно.       После звонка Лидия спокойно собрала вещи и вышла, но, из-за случившегося недавно, ее вызвали к школьному психиатру. Айзек и Эрика за ней не пошли, им на телефоны пришли сообщения, после которых оба поспешили на улицу. А «спасатели», подавленные, тоже покинули класс, им есть, что обсудить.       Майк как всегда как остался последним. Хотя нет, с ним в классе парочка учеников, и еще кое-кто. — Эй, Уиттмор, — парень вздрогнул и обернулся. — Лучше поспеши, — намекнул Майк, взглядом указав на настенные часы.       Это не последний урок, у них есть еще два часа, но если оборотни и нападут, то лучшего времени и не найти. Джексон это тоже понимает и спешит вдогонку за бывшей девушкой. Что-бы у них там не произошло, но парень переживает за Лидию, хоть и пытается это скрыть. — Ну что же, — со вздохом встает и он.       Из класса он выходит задумчивый, нужно хорошенько всё обмозговать, ему нельзя горячиться.